JPH08227632A - 制御パネルの押ボタン組立体及びその製造方法並びにその製造用シート - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】シートを用いたインサート成形を導入して一連
の射出工程を極端に簡略化する。 【構成】２位置間を選択的に移動してスイッチング動作
をする押ボタン本体７を固定型２５ａに挿入し、透明な
保護層９と裏側層を構成し保護層９の裏面側に各種表記
が形成されている印刷層１０とからなる表記層８を印刷
層が押ボタン本体７側に向くように表記層８を本体７に
位置付け、表記層８を可動型２５ｂにより本体７に押し
当てて表記層１０と本体７とを密着させ、印刷層１０と
本体７との密着面に熱を供給して印刷層を介して保護層
９と本体７とを熱融着する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、制御パネルの押ボタ
ン組立体とその製造方法並びにその製造用シートに関す
る。更に詳しくは、各種民生機器、産業機械、自動車、
コンピュータなどの制御機器への入出力に使われる制御
操作用の制御パネルの押ボタン組立体とその製造方法並
びにその製造用シートに関する。

【０００２】

【従来技術】電子機器などの電気機器の制御パネルは、
生産機械から民生機器に至る各種分野で使用されてい
る。こらら機器は今後ますます各分野に浸透していくと
予想されている。このような制御パネルには、防水、防
滴、防塵、電気絶縁性などのために必要な本体内に対す
る密閉性、操作用押ボタンの復原性、感触、表示機能の
明瞭さ、省エネルギーのための夜間暗所での光透過性、
自発光性などの機能面の他に、量産性、低廉性がますま
す要求される。

【０００３】種々の機能を有する家庭用の各種民生機
器、例えば電気洗濯機は、機能を制御するため制御パネ
ルを有している。この制御パネルは、電源をＯＮ，ＯＦ
ＦするためのＯＮ，ＯＦＦスイッチ、動作時間などをセ
ットするための時間スイッチ、動作指令のための指令ボ
タン類が設けられている。水に触れる機会が多い制御パ
ネルには、防水性、防塵性、更にはプリント基板上の電
気回路の誤動作を防ぐために静電気防止の様々な機能が
要求される。屋外で使用されるトランシーバの押ボタン
などにも同様な機能が要求される。

【０００４】実開昭６０−６７２４１号、実開昭６２−
１６７３２３号に記載されたスイッチ部分を有する車両
用操作盤は、スイッチ部分のパネルが軟質材により一体
成形された被覆膜でカバーされたものとして知られてい
る。このように防水性、防滴性、防塵性が要求される押
ボタンを含む制御パネルのカバーは、本体に対して一体
成形されていて隙間がないので、雨、ほこり、ごみなど
の制御回路部分への侵入が防がれている。

【０００５】また、生産工場内で使用される工業用ロボ
ット、工作機械などは、電子化が進み電子制御装置が通
常設けられている。これらの電子制御装置には、プログ
ラムの変更、データの入力などをするために各種スイッ
チ類からなる操作パネルが設けられている。生産工場内
は、一般的に環境が悪く、粉塵、油などが飛散し、これ
が操作パネル内の電気回路、スイッチの接点などに入り
電気的な障害が発生することがある。このため最近で
は、電気制御装置はスイッチなどの電子部品を実装した
プリント基板を制御箱に納め、この制御箱をパネルで覆
い、このパネルの一部を開口からスイッチを露出させ、
更にパネル全体を合成樹脂製の薄いシートでカバーして
制御箱を密閉している。スイッチ動作させるときは、こ
の平面状のカバー上部から、前記パネルの開口のスイッ
チを駆動するフラット型の操作パネルが知られている。
このフラット型の操作パネルは、水、粉塵、油などを防
ぐという点で優れている。

【０００６】このフラット型のパネルは、指で押て押圧
するスイッチ部分と、パネル部分との位置を明確にする
ために、シート表面に記号・文字などを印刷して区別し
ている。また、シート表面のスイッチ部分を多少凸型に
して他の部分と区別するもの、シート表面で指が接触す
る部分の外周に小さな突起を設ける外周突起タイプなど
も知られている。

【０００７】制御パネル表面がフラット型ではないもの
も知られている。このタイプでは、制御パネル表面の記
号・文字は印刷手段で形成されていない。２種類の色の
合成樹脂で一体成形され色分け成形により表示部分が形
成される押ボタンが知られている。操作ボタンを二種類
の色で多色成形により製造した表示部は、簡単に消える
ことはないが、多段階の加工工程、組立工程が、射出成
形工程が必要となる。

【０００８】音響機器、電話器、電子卓上計算機など
は、比較的小型の押ボタンを有している。このような操
作ボタンには、スイッチ動作後に自発的戻り力が必要で
ある。このような戻り力は、操作ボタンと本体間との間
に介設されるシリコンゴムの弾性力が適用されている
（例えば、ＵＳＰ４，８１８，８２９号明細書、ＵＳＰ
４，６３６，５９３号明細書等）。

【０００９】押ボタンの戻り力をシリコンゴムの弾性力
を利用するタイプの制御パネルは、押ボタンの製造工
程、シリコンゴムの製造工程、これらを組み立てる工程
など多段階の工程と、多くの部品が必要である。これら
の組立を簡略するために、射出成形により、ボタンを弾
性的支持部に支持し密閉構造に組立て、さらに、表示部
をボタン内に組み込み一体成形する製造方法が知られて
いる（特開平４−３０５４１８号）。

【００１０】フラットタイプの制御ボックスが金属フレ
ームの場合は、更にゴムシートをシートと金属フレーム
との間に介在させて、人間が指でスイッチを押したとき
の指の接触感覚を向上させている。押ボタンには、手指
面とボタン面との間の接触感覚の良さが要求される。滑
り易いとご操作が生じ、ざらざらであると手指に炎症が
生じる。

【００１１】携帯電話、コードレス受話器等の移動式電
子機器の制御パネルに配置された押ボタンにも種々のも
のが知られている。暗い場所、夜間に使用する機会が多
い移動式電子機器の制御パネルの押ボタンとして、透
明、半透明樹脂で形成されパネルに内蔵されているＬＥ
Ｄにより照明されるものが知られている。透明、半透明
樹脂内に埋め込まれた夜光塗料でボタン面の表示部と非
表示部分である生地部とを区別するものも知られてい
る。操作ボタンを透明部を含む二種類の色で多色成形に
より製造した表示部は、簡単に消えることはないが、多
色成形によるこの場合も多段階の加工工程、組立工程
が、射出成形工程が必要となる。

【００１２】暗所での使用機会が多くなる携帯電話で
は、通常の蛍光塗料を塗布しただけでは、光量が不足す
るため余り適切でない。押ボタンを透明・半透明の材料
で成形し内部からＬＥＤで照明するものが知られてい
る。この場合、照明のために電池のエネルギーが消耗さ
れ、電波発振のために多くエネルギーを消耗する電池の
寿命があまりにも短くなり、頻繁に電池の交換が必要に
なる。

【００１３】放射性夜光塗料は、嫌われる。近年非放射
性物質で最近開発されたアルミン酸ストロンチューム
（ＳｒＡｌ₂ Ｏ₄ ）は、高輝度で一晩中有効であること
が知られている。この蛍光体は、高純度のアルミナを主
原料とし、炭酸ストロンチュームと賦活剤である数種の
稀土類元素を混合し、還元性雰囲気の中で１，２００度
Ｃ以上の温度で３時間程度焼成することによって合成さ
れる。従来の非放射性夜光塗料に比べて、輝度、残光時
間ともに１０倍である。励起用光の波長も広範囲に分布
している。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】このような夜光塗料を
用いるためにも、射出工程、組立工程をより簡素化し
て、密閉性、透光性、感触、復原性の機能を備えた制御
パネルの押ボタン組立体の量産低廉化の技術手段の確立
が課題である。

【００１５】この発明の目的は、製造工程、組立工程数
をきわめて少なくして量産低廉化できる制御パネルの押
ボタン組立体とその製造方法を提供することにある。

【００１６】この発明のさらに他の目的は、感触がよい
制御パネルの押ボタン組立体とその製造方法を提供する
ことにある。

【００１７】この発明のさらに他の目的は、透光性があ
る制御パネルの押ボタン組立体とその製造方法を提供す
ることにある。

【００１８】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に次のような手段を採る。

【００１９】本発明１の制御パネルの押ボタン組立体
は、電気機器の各種制御回路へ電気的記号を入力するた
めの制御パネルの押ボタン組立体であって、指の駆動力
により２位置間を選択的に移動してスイッチング動作を
するための押ボタン本体（７）と、前記押ボタン本体
（７）の移動の復元を行わせケーシングを含む電気機器
本体（５）に前記押ボタン本体（７）を弾性的に支持す
るための弾性的支持手段（１５）と、前記押ボタン本体
（７）の表面側に一体的に設けられている表記層（８）
と、前記表記層（８）の表側層を構成する透明な保護層
（９）と、前記表記層（８）の裏側層を構成し前記保護
層の裏面側に各種表記が印刷に形成されている印刷層
（１０）とからなる。

【００２０】本発明２の制御パネルの押ボタン組立体
は、前記発明１において、前記保護層（９）と前記押ボ
タン本体（７）との間に形成され印刷インクの顔料を含
む熱融着層（１１）とからなることを特徴としている。

【００２１】本発明３の制御パネルの押ボタン組立体
は、前記発明１において、前記印刷層（１０）は蛍光顔
料が含まれていることを特徴としている。

【００２２】本発明４の制御パネルの押ボタン組立体
は、前記発明１において、前記押ボタン本体（７）は少
なくとも表層側に蛍光体を含む透明層を備えていること
を特徴としている。

【００２３】本発明５の制御パネルの押ボタン組立体の
製造方法は、電気機器の各種制御回路へ電気的記号を入
力するための制御パネルの押ボタン組立体を固定側型Ａ
と相対的に可動な可動側型Ｂを用いて製造する制御パネ
ルの押ボタン組立体の製造方法であって、指の駆動力に
より２位置間を選択的に移動してスイッチング動作をす
るための複数の押ボタン本体（７）を固定型Ａ（２５
ａ）に挿入する挿入工程と、表側層を構成する透明な保
護層（９）と裏側層を構成し前記保護層の裏面側に各種
表記が印刷により形成されている印刷層（１０）とから
なる表記層（８）を前記印刷層（１０）が前記押ボタン
本体（７）側に向くように前記表記層（８）を前記押ボ
タン本体（７）に位置付ける位置付工程と、前記表記層
（８）を表面側から可動型Ｂ（２５ｂ）により前記押ボ
タン本体（７）に押当てて前記表記層（８）と前記押ボ
タン本体（７）とを密着させる密着工程と、前記印刷層
（１０）と前記押ボタン本体（７）との密着面に熱を供
給して前記印刷層を介して前記保護層（９）と前記押ボ
タン本体（７）とを接着する接着工程とからなる。

【００２４】本発明６の制御パネルの押ボタン組立体の
製造方法は、前記発明５において、前記接着工程におけ
る接着は熱融着であることを特徴とする制御パネルの押
ボタン組立体の製造方法。

【００２５】本発明７の制御パネルの押ボタン組立体製
造用シートは、電気機器の各種制御回路へ電気的記号を
入力するための制御パネルの押ボタン組立体を製造する
製造工程で使用する押ボタン組立体製造用シートであっ
て、透明シートからなる保護層（９）と、前記保護層
（９）の裏面側に印刷により形成された印刷層（１０）
とからなる。

【００２６】本発明８の制御パネルの押ボタン組立体製
造用シートは、前記発明７において、前記印刷層（１
０）は、アルミン酸ストロンチウムを主成分とする蓄光
型蛍光顔料を含んでいることを特徴としている。

【００２７】

【作用】本発明の制御パネルの押ボタン組立体は、指の
駆動力により２位置間を選択的に移動し復元しながらス
イッチング動作をする。押ボタン組立体の表面を形成す
る保護層の透明シートは、鏡面状であるので指の皮膚に
やさしく、硬い感触を与える。保護層を通って、裏面側
の表記が見える。表記は指の摩擦によりすり切れること
がない。表記は印刷によりどのような細い線でできた絵
柄でも自由に選ぶことができる。

【００２８】本発明の制御パネルの押ボタン組立体の製
造方法は、表記が射出成形によらず印刷により形成され
る。前後の射出工程の間に印刷シートとボタン本体の一
体化工程が入る。薄いシートが、熱融着によりボタン本
体に密着的に一体化される。

【００２９】本発明の制御パネルの押ボタン組立体製造
用シートは、透明シートに自由な絵柄がカラーで印刷さ
れる。透明シートの表裏から印刷された文字、絵柄が確
認される。

【００３０】

【実施例】

（実施例１）以下、この発明の実施例を図面にしたがっ
て説明する。図１は、本発明が適用される携帯電話器１
を示す平面図である。携帯電話器１の電話器本体５は、
送受話器２、制御パネル３、液晶表示部４の各部から構
成されている。制御パネル３は、複数の押ボタン６，６
…，６を備えている。各押ボタン６は、ケーシングを含
む電話器本体５の本体表面に対して出没自在に電話器本
体５に支持されている。押ボタン６は、円柱状、楕円柱
状である。

【００３１】図２は、図１のｂ−ｂ線で切断した部分断
面図である。図２に示すように、押ボタン６は、押ボタ
ン本体７と記号・数字・図形などが表記からなる表記層
８とから構成されている。表記層８は、押ボタン本体７
の表側に一体に形成されている。表記層８は、２層から
なり外側が保護層９である。

【００３２】保護層９の裏面側に印刷層１０が形成され
ている。表記層８は、後述するように、透明シート又は
透明フィルム（以下、透明シートという）に表記層８が
印刷されたものが用いられている。押ボタン本体７と表
記層８とは、即ち、押ボタン本体７と印刷層１０とは、
熱融着により一体化されている。

【００３３】したがって、押ボタン本体７と表記層８と
の間には、熱融着層１１が形成されている。保護層９の
表面は、指が接触する面である。このような透明シート
は、ポリエステルシート、塩化ビニールシートなど後述
するインクを付着させることができ磨耗せず強いものな
らなんでもよい。このようなシートは、指に対して硬い
感じを与える。

【００３４】スイッチングのためのアクチュエータとし
て動作する押ボタン本体７は、ゴム弾性に優れた熱可塑
性弾性体の合成樹脂でできている。この熱可塑性弾性体
は、ポリエステルエラストマ、ナイロンエラストマ、ポ
リウレタン系エラストマ、オレフィイン系エラストマ樹
脂などから選択されるが、本実施例ではポリエステルエ
ラストマが用いられている。硬さを好むユーザーのため
には、硬質の熱可塑性樹脂が用いられる。

【００３５】熱融着層１１は、押ボタン本体７の高分子
と印刷層１０の印刷インク又は保護層９の高分子が互い
に混合しあるいは化合して凝着している境界面である。
したがって、この熱融着層１１は、強力な接合面を構成
する。接合強度すなわち引張強度は、押ボタン本体７を
構成する熱可塑性弾性体の引張強度より通常強い。ただ
し、接合強度は、選択された材料の組み合わせ方によっ
て相違する。

【００３６】押ボタン本体７の底面部には、押圧用突起
１３が設けられている。押ボタン本体７の外周は、押ボ
タン本体７と同様のゴム弾性に優れた熱可塑性弾性体の
合成樹脂でできた環状薄肉の弾性部１５を有し、この弾
性部１５は、押ボタン７と一体に成形されて連結されて
いる。

【００３７】弾性部１５は、テーパ管状に形成されてい
る。弾性部１５の外側周縁に平らなリング状の肉厚の溶
着部１６が設けられている。溶着部１６と弾性部１５と
押ボタン本体７は、同一材料の一体成形物を形成してい
る。溶着部１６は、電話器本体５の裏面に溶着され電話
器本体５に一体化されている。弾性部１５は、上から押
すと変形しやすい。表記層８の上表面を指で押すと、弾
性部１５は下方にたわんでへこむ。

【００３８】弾性部１５がへこむときの時間と加圧力の
関係は、次のようになっている。所定の加圧力を加えて
行くと、ある程度の位置以上へこむと急激に加圧力に対
する弾性部１５の反力は低下する。このときの指の感触
は、クリック感と呼ばれている。加圧力のピーク値は、
人間の指にとって最適な値に決める必要がある。この加
圧力のピーク値は、弾性部１５の厚さ、形状によって決
まる。

【００３９】電話器本体５の内側にプリント板２０が設
けられている。プリント板２０上には、導電材料２１に
より接点回路２１が印刷、メッキなどプリント板上に電
気回路を作るとき用いられている周知の手段で形成され
ている。プリント板２０上には、合成樹脂製またはゴム
板からなる絶縁板２２が載せてある。絶縁板２２は、接
点回路２１部分のみ開口している。絶縁板２２上には、
導電材料で作られ薄い板状の導電シート２３が載せられ
ている。導電シート２３は、内部に導電性の材料を含有
するゴム材、合成樹脂などで作られ、電気を通すための
導電体である。

【００４０】次に実施例１の動作を説明する。押ボタン
本体７と保護層９との間の印刷層１０は、外側からの光
により保護層９を介して照明される。印刷層１０の顔料
で反射散乱して再び保護層９を透過する。表記を見て、
表記層８の保護層９を押す。保護層９の表面は指に硬い
感じを与えるが、鏡面状の保護層９の表面は指に滑らか
な感じを与え、指を摩擦して指に炎症を起こさせない。

【００４１】保護層９を押して行くと、弾性部１５が下
方にたわみ押ボタン本体７が下降する。この下降によ
り、押ボタン本体７の押圧突起１３の下端面が導電シー
ト２３を押す。導電シート２３は、わずかにたわみ接点
回路２１を電気的に導通させる。保護層９への押圧を止
めると、弾性部１５は弾性変形しているので元の形状に
復元し、押圧突起１３の下端面は上方の元の位置に戻
り、通電が止まる。

【００４２】（実施例１の製造方法）図３，４は、実施
例１の押ボタン組立体を製造するために用いる表記用シ
ート８ａを示している。表記用シート８ａは、２層から
なる。第１層は、成形後に保護層９になるべき保護層９
ａである。第２層は、成形後に印刷層１０になるべき印
刷層１０ａである。印刷層１０ａが中間層になるよう
に、印刷層１０ａの保護層９ａと反対側の面にキャリア
層９ｂを形成することができる（図５参照）。

【００４３】この場合、保護層９ａとキャリア層９ｂと
の少なくとも１層は透明又は半透明である。印刷層１０
ａは、例えば表記数字「３」の表記領域ａである赤色イ
ンク顔料の付着体と表記数字「３」の表記領域以外の背
景領域ｂである白色インク顔料の付着体とから構成さ
れ、平面層を形成している。

【００４４】図６は、このような表記用シート８ａを用
いた押ボタン組立体の製造工程を示している。溶着部１
６と弾性部１５と押ボタン本体７とからなる一体物を固
定側金型２５ａに挿入する。表記用シート８ａを押ボタ
ン本体７の表面に置く。表記用シート８ａの押ボタン本
体７に対する位置合わせについての詳細は後述するが、
簡易には例えば、図３に示す表記用シート８ａの外周線
（楕円）を押ボタン本体７の表面の縁に合わせる。

【００４５】固定側金型２５ａに対して摺動する可動側
金型２５ｂの内側面にホットプレート２６が設けられて
いる。ホットプレート２６には、図示しない手段で熱源
が接続されている。ホットプレート２６に代えて振動体
を用い、振動体に超音波発振体を接続することができ
る。ホットプレート２６の内側面は、押ボタン本体７の
表面に沿う曲面に形成されている。

【００４６】押ボタン本体７の弾力に相当する一定の弱
い圧力で可動側金型２５ｂを降下させて、図６に示すよ
うに、ホットプレート２６と押ボタン本体７との間に表
記用シート８ａを挟み込み、ホットプレート２６に熱を
供給すると、保護層９の内面と押ボタン本体７の表面と
に熱が集中して、保護層９と押ボタン本体７の熱融着層
１１に印刷層１０の顔料が閉じこめられる。表記用シー
ト８ａに超音波を作用させると、保護層９と押ボタン本
体７との接合面に熱の発生が集中する。

【００４７】（実施例２）次に本発明の実施例２を説明
する。図７は、四角形状の光透過性の押ボタン組立体を
示し、断面図である。電話器本体５は、たとえば卓上電
話器の外側ケースである。電話器本体５は、各種エンジ
ニアリング・プラスティクスが用いられる。たとえば、
ＡＢＳ樹脂、ナイロン、ポリカーボネイト、ＰＢＴ、ポ
リプロピレンなどの比較的に硬質の材料から選択され
る。

【００４８】電話器本体５には、複数の後述するボタン
数に等しい数のボタン可動穴５ａが開けられている。ボ
タン可動穴５ａの内端につながり電話器本体５の内面側
に格子状に形成されている切欠き部２７に、溶着部１６
が熱溶着されている。溶着部１６にテーパ管状の弾性部
１５が一体的に接続されている点は、実施例１と同様で
ある。弾性部１５の上端内端に、押ボタン本体７を支持
する支持体２８が一体化されている。

【００４９】支持体２８の中央部に窪み部２９が電話器
本体５の内側に向かう方向に設けられている。窪み部２
９と支持体２８と弾性部１５と溶着部１６とは、一体成
形物である。この一体成形物を、以下でボタン本体支持
用成形体３０という。ボタン本体支持用成形体３０は、
透明又は半透明である。押ボタン本体７の下端面が支持
体２８の上面及び窪み部２９の上面に接合している。こ
のようにはめ込まれている押ボタン本体７も透明又は半
透明である。ボタン本体支持用成形体３０は、これのみ
を取り出して図８に示すように、全体的には格子状に形
成され、格子を構成する溶着部１６の中に溶着部１６に
一体的にテーパ管状の弾性部１５が一体化されている。

【００５０】弾性部１５を含む一体成形物及び押ボタン
本体７は、熱可塑性弾性材料が用いられている。この熱
可塑性弾性材料としては、比較的に軟質の熱可塑性エラ
ストマーが用いられ、ナイロンエラストマ、ポリウレタ
ン系エラストマ、オレフィン系エラストマなどの合成樹
脂などから光透過性のものが選択される。押ボタン本体
７の材料として硬質のものを好むユーザーために、光透
過性のＡＢＳ樹脂、ナイロン、ポリカーボネイト、ＰＢ
Ｔ、ポリプロピレンなどから選択されるエンジニアリン
グ・プラスティクスが選択される。

【００５１】押ボタン本体７の外周面と電話器本体５の
ボタン可動穴５ａの内面との間に環状（この実施例１で
は四角形状の環状）の空隙Ｓが生じている。このような
空隙Ｓは、０．８ｍｍ程度の金型での押切り用隙間とし
てやむなく生じる。環状の隙間Ｓをほぼ覆う空隙被覆部
材としてのクリアカバー３１が押ボタン本体７を覆うよ
うに取り付けられている。クリアカバー３１は透明部材
により作られている。

【００５２】図７に示すように、押ボタン６は、押ボタ
ン本体７と記号・数字・図形などが表記からなる表記層
８とから構成されている。表記層８は、押ボタン本体７
の表側に一体に形成されている。表記層８は２層からな
り、外側が保護層９である。図９に示すように、保護層
９の裏面側に印刷層１０が形成されている。表記層８
は、透明シートに表記層が印刷されたものが用いられて
いる。

【００５３】印刷層１０は、３領域に分かれている。印
刷層は、図９に示すように、例えば表記数字「３」の領
域部分ａである赤色インク顔料の付着体と表記数字
「３」の領域部分に隣り合う透明の透明領域ｂと外側の
環状の背景領域ｃを形成し不透明な白色インク顔料の付
着体とから構成されている。

【００５４】クリアカバー３１と表記層８とは、即ち、
クリアカバー３１と印刷層１０とは、熱融着により一体
化されている。したがって、クリアカバー３１と表記層
８との間には、熱融着層１１が形成されている。保護層
９の表面は、指が接触する面である。このような透明シ
ートは、実施例１と同様に、ポリエステルシート、塩化
ビニールシートなど後述するインクを付着させることが
でき摩耗せず強いものならなんでもよい。

【００５５】図９に示すように、クリアカバー３１は輪
状の縁３２を備えている。縁３２の内周面に輪溝または
複数箇所の窪み３３が設けられている。このような窪み
３３に合致して窪み３３にはまり込む凸輪または複数箇
所の突起３４が、図１０に示すように、押ボタン本体７
の外周面に設けられている。クリアカバー３１を押ボタ
ン本体７に押し込むと、押ボタン本体７の突起３４がク
リアカバー３１の窪み３３にはまり込み、押ボタン本体
７とクリアカバー３１とが合体する。

【００５６】図７に示すように、ボタン可動穴５ａの内
面に段部３５が設けられている。段部３５の外側面は、
クリアカバー３１の内側端面３６（図９参照）が可動穴
５ａに潜入するときに突き当たる潜入位置決め用の突当
り部を形成している。窪み部２９の内側端面には、格子
状の導電層３７が形成されている。

【００５７】次に、上記構成の実施例２の動作を説明す
る。実施例２では、電話器本体５内に照明源として発光
ダイオード（図示せず）が設けられている。発光ダイオ
ードが発光するエレクトロルミネッセンスなどの照明光
は、ボタン本体支持用成形体３０、押ボタン本体７及び
クリアカバー３１を透過しさらに印刷層１０の透明な領
域ｂを透過する。

【００５８】領域ｂを透過する光の１部は、領域部分ａ
の赤色インク顔料の付着体の周縁で散乱し、例えば数字
「３」の周縁が輝く。光が透過しない領域ｃにより、隙
間Ｓが隠されて見えない。室内照明がある場合は、発光
ダイオードの点灯は必要ではない。外部が明るいとき
は、数字「３」に当たる外部光の散乱光により、保護層
９を通して数字「３」を見ることができる。

【００５９】保護層９を指で押すと、クリアカバー３１
と同体にボタン本体支持用成形体３０の窪み部２９が内
方に可動穴５ａに対して潜入する。この潜入時、ボタン
本体支持用成形体３０の弾性部１５は、図１１に示すよ
うに、屈折する。クリアカバー３１を十分に押す場合
は、クリアカバー３１は段部３５に突き当たりそれ以上
は潜入しない。潜入時のボタン支持部の内側端面に形成
されている導電層３７は、電話器本体５内に電話器本体
５と同体に構成されている格子状電極、櫛状電極（図示
せず）に当たり、電極間を導通させ、スイッチング作用
をする。

【００６０】クリアカバー３１から指を離すと、屈折し
ていた弾性部１５は屈折部の復帰力で弾発的に元の外側
位置へ潜入位置から上死点を越えて急激に復帰する。こ
のような復帰時、環状の弾性部１５のクリック作用で指
にクリック感がある点は、実施例１と同様である。

【００６１】（実施例２の製造方法）図１２，１３は、
実施例２の押ボタン組立体を製造するために用いる表記
用シート４０を示している。表記用シート４０は、実施
例１の表記用シート８ａに相当する。表記用シート４０
は、２層からなる。第１層は、成形後に保護層９になる
べき保護層９ａである。第２層は、成形後に印刷層１０
になるべき印刷層１０ａである。印刷層１０ａが中間層
になるように、印刷層１０ａの保護層９ａと反対側の面
にキャリア層９ｂ（図示せず）を形成することができ
る。

【００６２】この場合、保護層９ａとキャリア層９ｂと
の少なくとも１層は透明又は半透明である。印刷層１０
ａは、例えば表記数字「３」の表記領域ａである赤色イ
ンク顔料の付着体と表記数字「３」の表記領域に隣り合
う透明の透明領域ｂと外側の環状領域ｃを形成し不透明
な白色インク顔料の付着体と後述の領域ｄとから構成さ
れている。

【００６３】表記用シート４０は、領域ａ、ｂ，ｃから
なる表記部４１を複数箇所に有している。複数の表記部
４１は、図１２に示すように、格子状領域ｄの間に配列
されている。表記部４１は、数字、記号、図形などが印
刷されている。各表記部間の格子領域ｄの縦横の中央線
上には、ミシン目のような破断線４２が、表記用シート
４０に設けられている。破断線４２は、表記用シート４
０に引張力が作用するときこの線において破断を誘導す
るための誘導線である。

【００６４】図１４，１５は、このような表記用シート
４０を用いた押ボタン組立体の製造工程における１工程
を示している。押ボタン本体７とクリアカバー３１とは
すでに一体化されている。押ボタン本体７とクリアカバ
ー３１との合成体４３を固定側金型２５ａに挿入する。
横方向に４個の合成体４３が並べられている。図には現
れていないが、縦方向にも必要個数の合成体４３が固定
側金型２５ａに並べられ挿入されている。

【００６５】固定側金型２５ａに対して可動な可動側金
型２５ｂの下側面に合成体４３の位置と個数に対応する
ホットプレート４４が並べられ設けられている。ホット
プレート４４には、図示しない手段で熱源が接続されて
いる。ホットプレート４４に代えて振動体を用い、振動
体に超音波発振体を接続することができる。ホットプレ
ート４４の下側面は、合成体４３の表面に沿い表記用シ
ート４０の厚み程度合成体４３よりも拡大された曲面に
形成されている。

【００６６】表記用シート４０を押ボタン本体７の表面
に置く。表記用シート４０と合成体４３の位置合わせに
ついての詳細な説明は省略するが、例えば、表記用シー
ト４０に位置合わせ用穿孔を設け、固定側金型２５ａに
位置合わせ用ピンを設けておけば簡単に位置合わせが可
能である。

【００６７】図１５に示すように、可動側金型２５ｂを
降下させて、ホットプレート４４と合成体４３とで表記
用シート４０を挟み込む。表記用シート４０は破断線４
２で破断され、表記用シート４０に破断端面４５が現れ
る。ホットプレート４４に熱を供給すると、保護層９に
なるべき保護層９ａの内面とクリアカバー３１の表面と
の境界に熱が集中して、保護層９とクリアカバー３１の
熱融着層１１に印刷層１０になるべき印刷層１０ａの顔
料が閉じこめられる。

【００６８】顔料が閉じこめられた状態で、保護層９と
クリアカバー３１とが熱融着して一体化される。表記用
シート４０に超音波を作用させて、保護層９とクリアカ
バー３１との接合面に熱を発生させることもできる。ホ
ットプレート４４の下端周縁を刃のように先鋭に形成し
ておくことにより、クリアカバー３１のまわりにはみ出
し破断端面４５を備えるシートのはみ出し部をトリミン
グすることができる。

【００６９】図７に示す組立状態は、次のような工程に
より可能である。窪み部２９と支持体２８と弾性部１５
と溶着部１６との一体成形物であるボタン本体支持用成
形体３０と電気機器本体５とは、インサート射出成形方
法により、溶着部１６と電気機器本体５とを熱融着させ
て一体成形する。次に、図１４，１５に示した工程で先
に製造した表記層８及びクリアカバー３１付きボタン本
体７（これをボタンという）を、インサート成形により
成形したボタン本体支持用成形体３０の窪み部２９に差
し込む。

【００７０】ボタン本体支持用成形体３０の窪み部２９
との接合手段は、凹凸かん合、超音波熱融着、画鋲状の
差込具の挿入（図１６参照）、接着剤による接着、熱ス
ポット溶接等であり、ここに記載しない多様な手段が適
用される。

【００７１】（実施例１，２のシート用インク）図３，
４に示した表記用シート８ａ及び図１２，１３に示した
表記用シート４０の顔料インクとして、蛍光顔料インク
が用いられる。特に選ばれた蛍光顔料インクは、アルミ
ン酸ストロンチウム（ＳｒＡｌ2Ｏ4）を主成分とする焼
成品である。これは、根本特殊化学社（東京都杉並区）
により最近開発された放射性物質を含まない蓄光性の夜
光塗料として用いることができる。

【００７２】炭酸ストロンチウムと賦活剤としての数種
の稀土類元素とフラックスを混合し、酸化アルミニウム
を添加し混合して、還元雰囲気中で約１２００度Ｃで焼
成し、冷却後粉砕し篩別した一定粒度分布の粉末を用い
て、慣用の方法でインク化する。このインクは、強度分
布のピーク値は５２０ｎｍ（緑）の所にあって視感性が
よく、残光輝度、残光時間ともに従来品（ＺｎＳ：Ｃ
ｕ）に比べて１０倍ほどすぐれており、室内の蛍光灯で
の励起による蓄光で一晩中有効であるため、蓄光性の夜
光塗料の実用化が可能になっている。

【００７３】このインクは、０．１ｍｍの層厚でスクリ
ーン印刷により透明シートに印刷され塗布される。表記
用シート８ａ及び表記用シート４０の表記領域ａにこの
蛍光インクが印刷される。実施例１の表記用シート８ａ
の場合は、表記領域を通常のインクで印刷しそのまわり
の背景領域を蛍光インクで印刷してもよい。

【００７４】（実施例３）図１７は、ボタンの実施例３
を示す。ボタン本体７は、透明でも不透明でもよい。ク
リアカバー３１は透明であるが、アルミン酸ストロンチ
ウム（ＳｒＡｌ2Ｏ4）を主成分とする粉末が重量比で５
％ほど含まれている。この含有でやや透明度は落ちる
が、中で発光する蛍光の１部がクリアカバー３１の外に
出る程度には透明である。クリアカバー３１の表面に、
印刷層１０と保護層９とからなる表記層８が一体化され
ている。

【００７５】この場合、印刷層１０は、表記の例えば
「３」は、透明インク（又はインクなし）で印刷されて
いる。蛍光体から発光する蛍光は、透明のクリアカバー
３１と表記部と保護層９とを透過して、目に入る。

【００７６】（実施例４）図１８は、ボタンの実施例４
を示す。これは、弾性的支持手段１５と一体に成形され
ているボタン本体７にクリアカバークリアカバー３１を
取り付けるための変形例である。クリアカバー３１は、
図７の実施例と同様に、環状の隙間Ｓをほぼ覆う空隙被
覆部材である。クリアカバー３１は透明部材により作ら
れている。押ボタン６は、押ボタン本体７と記号・数字
・図形などの表記からなる表記層８とから構成されてい
る。

【００７７】表記層８は、押ボタン本体７の表側に一体
に形成されている。表記層８は２層からなり、外側が透
明の保護層９である。図９に示すように、保護層９の裏
面側に印刷層１０が形成されている。表記層８は、透明
シートに表記層が印刷されたものが用いられている。ボ
タン本体７とクリアカバー３１とは凹凸嵌合、熱溶着な
ど物理的、化学的結合手段で結合されている。

【００７８】（実施例５）図１９に示す実施例５は、図
１８の実施例４とほぼ同様であるがクリアカバー３１と
ボタン本体７との結合手段が異なる。ボタン本体７の中
央に取付穴５０を貫通させ、この取付穴５０にクリアカ
バー３１の下部中央から突出させた取付軸５１を挿入す
る。割構造の取付軸５１の弾性力で、ボタン本体７とク
リアカバー３１とを結合する。割構造の取付軸５１の下
端部は抜出し防止用の膨らみ５２が与えられている。

【００７９】（その他の実施例）本発明の実施例は、上
記の実施例に限られず、用途、コスト、材料の変更、サ
イズの大小など設計変更に応じて自在に改変される。た
とえば、押ボタン本体７とクリアカバー３１とは、押ボ
タン本体７を透明体にする必要から別体構成にしたが、
一体成形体であってよい。この場合、押ボタン本体７と
クリアカバー３１との合成体が、改めて押ボタン本体７
と称される。ボタンとは、弾性的支持部材を除く可動部
の全体をいうが、ボタン組立体はボタンと弾性的支持部
材との合成体をいう。表記層８とボタン本体７（クリア
カバー３１を含む）との接着は、熱融着に限られずたと
えば接着剤で行うことができる。

【００８０】

【発明の効果】本発明の制御パネルの押ボタンの表面
は、鏡面状であるので指の皮膚に対すて滑らかであり、
指に炎症を起こさなが、逆に、ボタンにとって好まれる
硬い感触を与える。表記に指が当たらないので、どのよ
うな細い線でも摩擦によりすり切れることがなく、半永
久的に絵柄を保存する。表記は印刷によりどのような細
い線でできた絵柄でも自由に選ぶことができる。複雑な
絵模様の表記も射出成形を凌ぐ速さで成形できる。両側
から表記が見えるので、扱いが容易である。例えば、絵
柄地とこれを付着させる相手物との位置合わせが容易で
ある。

【００８１】本発明の制御パネルの押ボタンの製造方法
は、表記が射出成形によらず印刷により形成され、前後
の射出工程の間に印刷シートとボタン本体の一体化工程
を組み込むことにより、射出工程と表記層の一体化工程
とにより、低廉な大量生産工程を実現できる。

【００８２】本発明の制御パネルの押ボタン製造用シー
トは、透明シートに自由な絵柄がカラーで印刷される。
どのような絵柄でも任意に容易に作成でき、前記製造工
程を至極簡略化することができる。本発明によると、射
出成形のみでは不可能などのような細緻な絵柄のボタン
でも簡単な工程で量産できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の実施例１が適用される携帯電
話器を示す平面図である。

【図２】図２は、図１の一部の正面断面図である。

【図３】図３は、実施例１の製造方法に用いる表記用シ
ートを示す平面図である。

【図４】図４は、図１の正面断面図である。

【図５】図５は、表記用シートの他の実施例を示す正面
断面図である。

【図６】図６は、押ボタン組立体の成形による組立工程
を示す断面図である。

【図７】図７は、本発明の実施例２を示す正面断面図で
ある。

【図８】図８は、電気機器の制御パネル部の１部を示す
平面図である。

【図９】図９は、ボタンの一部を示す正面断面図であ
る。

【図１０】図１０は、ボタン本体７の正面断面図であ
る。

【図１１】図１１は、実施例２の動作過程を示す正面断
面図である。

【図１２】図１２は、実施例２のボタンを製造するため
に用いる表記用シートの平面図である。

【図１３】図１３は、図１２の正面断面図である。

【図１４】図１４は、実施例２のボタンの製造工程を示
す正面断面図である。

【図１５】第１５は、実施例２のボタンの製造工程を示
す正面断面図である。

【図１６】図１６は、ボタンの変形例を示す正面断面図
である。

【図１７】図１７は、ボタンの他の変形例の実施例３を
示す正面断面図である。

【図１８】図１８は、ボタンの他の変形例の実施例４を
示す正面断面図である。

【図１９】図１９は、ボタンの他の変形例の実施例５を
示す正面断面図である。

【符号の説明】

５…電気機器本体 ７…押ボタン本体 ８…表記層 ９…保護層、 １０…印刷層 １１…熱融着層 １５…弾性的支持手段 ２５ａ…固定型 ２５ｂ…可動型 ３０…ボタン本体支持用成形体

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】電気機器の各種制御回路へ電気的記号を入
   力するための制御パネルの押ボタン組立体であって、 指の駆動力により２位置間を選択的に移動してスイッチ
   ング動作をするための押ボタン本体（７）と、 前記押ボタン本体（７）の移動の復元を行わせケーシン
   グを含む電気機器本体（５）に前記押ボタン本体（７）
   を弾性的に支持するための弾性的支持手段（１５）と、 前記押ボタン本体（７）の表面側に一体化されている表
   記層（８）と、 前記表記層（８）の表側層を構成する透明な保護層
   （９）と、 前記表記層（８）の裏側層を構成し前記保護層（９）の
   裏面側に各種表記が印刷により形成されている印刷層
   （１０）とからなる制御パネルの押ボタン組立体。
2. 【請求項２】請求項１において、 前記保護層（９）と前記押ボタン本体（７）との間に形
   成され印刷インクの顔料を含む熱融着層（１１）とから
   なることを特徴とする制御パネルの押ボタン組立体。
3. 【請求項３】請求項１において、 前記印刷層（１０）は蛍光顔料が含まれていることを特
   徴とする制御パネルの押ボタン組立体。
4. 【請求項４】請求項１において、 前記押ボタン本体（７）は少なくとも表層側に蛍光体を
   含む透明層を備えていることを特徴とする制御パネルも
   押ボタン組立体。
5. 【請求項５】電気機器の各種制御回路へ電気的記号を入
   力するための制御パネルの押ボタン組立体を固定側型Ａ
   と相対的に可動な可動側型Ｂを用いて製造する制御パネ
   ルの押ボタン組立体の製造方法であって、 指の駆動力により２位置間を選択的に移動してスイッチ
   ング動作をするための複数の押ボタン本体（７）を前記
   固定型Ａ（２５ａ）に挿入する挿入工程と、 表側層を構成する透明な保護層（９）と裏側層を構成し
   前記保護層（９）の裏面側に各種表記が印刷により形成
   されている印刷層（１０）とからなる表記層（８）を前
   記印刷層（１０）が前記押ボタン本体（７）側に向くよ
   うに前記表記層（８）を前記押ボタン本体（７）に位置
   付ける位置付工程と、 前記表記層（８）を表面側から可動型Ｂ（２５ｂ）によ
   り前記押ボタン本体（７）に押当てて前記表記層（８）
   と前記押ボタン本体（７）とを密着させる密着工程と、 前記印刷層（１０）と前記押ボタン本体（７）との密着
   面に熱を供給して前記印刷層を介して前記保護層（９）
   と前記押ボタン本体（７）とを接着する接着工程とから
   なる制御パネルの押ボタン組立体の製造方法。
6. 【請求項６】請求項５において、 前記接着工程における接着は熱融着であることを特徴と
   する制御パネルの押ボタン組立体の製造方法。
7. 【請求項７】電気機器の各種制御回路へ電気的記号を入
   力するための制御パネルの押ボタン組立体を製造する製
   造工程で使用する制御パネルの押ボタン組立体製造用シ
   ートであって、 透明シートからなる保護層（９）と、 前記保護層（９）の裏面側に印刷により形成された印刷
   層（１０）とからなる制御パネルの押ボタン組立体製造
   用シート。
8. 【請求項８】請求項７において、 前記印刷層（１０）は、アルミン酸ストロンチウムを主
   成分とする蓄光型蛍光顔料を含んでいることを特徴とす
   る制御パネルの押ボタン組立体製造用シート。