JPH08258347A - 印刷装置および印刷方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 所定の展開処理では印刷に失敗する画像情報
であってもその内容を変えることなく、メモリの増設を
必要とせずに印刷可能とする。 【構成】 記憶手段１０３に画像情報を記憶し、分割手
段１０１により画像情報を所定の分割方向からｎ（ｎ≧
３の整数）分割して、展開手段１０１により所定の展開
方向から印刷情報に展開し、印刷情報を第１または第２
の一時記憶手段１０６に交互に記憶して、印刷手段１０
８により印刷を行う。このとき、分割された画像情報の
展開時間が印刷情報の印刷時間より長い場合には、分割
方向や展開方向を変えて画像情報を印刷情報に展開する
よう分割手段、展開手段１０１を制御する。印刷する前
に処理する場合には、展開の予想時間の時間算出手段１
０１やその判定手段１０１を用いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、コンピュータ等で作成
された画像情報のデータを１頁分のビットイメージ容量
より少ないバンドバッファに展開して出力するバンディ
ング方式を採用した印刷装置および印刷方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】ページプリンタなどの印刷装置（画像出
力装置）は、例えばホストコンピュータからＰＤＬ（ペ
ージ記述言語）で記述した文字、図形、ビットマップ情
報等を画像情報として１頁単位で受信し、このデータを
解析しラスターイメージに展開して印刷出力している。
そのため、従来よりこの種の印刷装置では、印刷すべき
１頁分のビットイメージの容量のフルページメモリが印
刷装置内の記憶手段上に２つ割り当てられている。そし
て、受信したＰＤＬデータは、一旦中間言語に変換され
てからラスターイメージに展開され、２つのフルページ
メモリに交互に格納される。一方のフルページメモリに
１頁分の画像情報が展開終了すると、これを印刷手段に
出力し、その間に他方のフルページメモリに次の頁分の
画像情報が展開することにより１頁単位で印刷処理を実
行している。

【０００３】しかし、プリンタの高解像度化に伴いラス
ターイメージのデータ量が増えるのに伴って、２つのフ
ルページメモリを持つ従来の印刷装置では、記憶手段の
コストが増加することが問題となった。これを解決する
ため、別の印刷装置では、１頁分のイメージ容量より少
ない１／ｎ（ｎ≧３）の容量のバンドバッファを２つ持
ち、これを繰り返し交互に用いてラスターイメージを展
開し１頁の印刷処理を実行している。この印刷装置で
は、コンピュータ等で作成された画像情報をバンドバッ
ファごとに中間言語の図形情報データであるディスプレ
イリストに変換し、このディスプレイリストを基に、一
方のバッファでラスターイメージの展開を行い、これを
印刷手段に出力している間に他方のバッファに次のバン
ドのディスプレイリストをラスターイメージに展開す
る。これを交互に繰り返すことで１頁分の印刷を行う。
このようなバンドバッファに分割して出力を行う印刷装
置をバンディング印刷装置と呼ぶ。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前記のようにバンディ
ング印刷装置では、出力するラスターイメージの幅でバ
ンド分割されるので、印刷手段によってバンド幅からそ
のラスターイメージを出力するのに要する時間は決まっ
てしまうので、この時間に対応してディスプレイリスト
をラスターイメージに展開しなければならない時間は制
限されることになる。すなわち、印刷手段にバンドバッ
ファのラスターイメージを出力している時間内に次のバ
ンドのディスプレイリストをラスターイメージに展開し
終えなければならない。そのため、例えば文字に比べて
線画に代表されるグラフィックデータのようにコンピュ
ータ等で作成された画像情報のデータの複雑さによって
は、時間内にラスターイメージに展開できず、１頁の途
中までしか印刷ができなくなって印刷に失敗することが
ある。これをオーバーランという。このオーバーランを
回避するために、ラスターイメージの展開時間を予測
し、オーバーランが発生しそうな場合には予めそのイメ
ージの展開を行い記憶手段に記憶しておくという方法が
ある（例えば特開平４−３２３０６１号公報参照）。し
かし、この方法では、ビットマップに展開するためのバ
ッファの他に予め展開しておくためのメモリの増設が必
要であり、メモリを減らすというバンディング印刷装置
の目的に反することになる。

【０００５】本発明は、上記の課題を解決するものであ
って、メモリの増設を必要とせずに、印刷を可能とする
印刷装置および印刷方法を提供することを目的とするも
のである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】そのために本発明は、画
像情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶され
た画像情報の１頁分を所定の分割方向からｎ（ｎ≧３の
整数）分割する分割手段と、前記分割手段で分割された
画像情報を所定の展開方向から印刷情報に展開する展開
手段と、前記展開手段で展開された印刷情報を交互に記
憶する第１および第２の一時記憶手段と、前記第１また
は第２の一時記憶手段のいずれかに記憶された印刷情報
に基づいて印刷を行う印刷手段と、前記第１または第２
の一時記憶手段のいずれか一方の一時記憶手段に記憶さ
れた印刷情報を印刷するよう前記印刷手段を制御すると
共に、次の分割された画像情報を印刷情報に展開して他
方の一時記憶手段に記憶するよう前記展開手段を制御す
る印刷制御手段と、前記印刷制御手段の制御に基づいて
印刷情報に展開する時間が印刷情報の印刷時間より長い
場合には、前記所定の展開方向とは反対の展開方向から
印刷情報に展開するよう前記展開手段を制御する展開制
御手段とを備えることを特徴とするものである。さら
に、前記画像情報に基づいて、前記分割された画像情報
の各々の展開に要する予想時間を算出する時間算出手段
や、印刷情報の印刷に要する印刷時間と、前記時間算出
手段により求めた次の分割された画像情報を展開するの
に要する予想時間とを比較し、前記印刷時間より前記予
想時間が長いか否かを判断する判断手段、前記所定の分
割方向とは異なる他の分割方向から画像情報を分割する
よう前記分割手段を制御する分割制御手段を備え、印刷
情報に展開する時間や予測時間が印刷情報の印刷時間よ
り長い場合には、分割方向や展開方向を変えるようにし
た印刷装置および印刷方法である。

【０００７】

【作用】本発明の印刷装置および印刷方法では、画像情
報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画
像情報の１頁分を所定の分割方向からｎ（ｎ≧３の整
数）分割する分割手段と、前記分割手段で分割された画
像情報を所定の展開方向から印刷情報に展開する展開手
段と、前記展開手段で展開された印刷情報を交互に記憶
する第１および第２の一時記憶手段と、前記第１または
第２の一時記憶手段のいずれかに記憶された印刷情報に
基づいて印刷を行う印刷手段と、前記第１または第２の
一時記憶手段のいずれか一方の一時記憶手段に記憶され
た印刷情報を印刷するよう前記印刷手段を制御すると共
に、次の分割された画像情報を印刷情報に展開して他方
の一時記憶手段に記憶するよう前記展開手段を制御する
印刷制御手段と、前記印刷制御手段の制御に基づいて印
刷情報に展開する時間が印刷情報の印刷時間より長い場
合には、前記所定の展開方向とは反対の展開方向から印
刷情報に展開するよう前記展開手段を制御する展開制御
手段とを備え、さらに、前記画像情報に基づいて、前記
分割された画像情報の各々の展開に要する予想時間を算
出する時間算出手段や、印刷情報の印刷に要する印刷時
間と、前記時間算出手段により求めた次の分割された画
像情報を展開するのに要する予想時間とを比較し、前記
印刷時間より前記予想時間が長いか否かを判断する判断
手段、前記所定の分割方向とは異なる他の分割方向から
画像情報を分割するよう前記分割手段を制御する分割制
御手段を備え、印刷情報に展開する時間や予測時間が印
刷情報の印刷時間より長い場合には、分割方向や展開方
向を変えるようにするので、所定の分割方向、展開方向
の処理では印刷に失敗する画像情報であっても、分割方
向や展開方向を変えることによって、その内容を変える
ことなく印刷を行うことができる。したがって、メモリ
の増設を必要とせずに、印刷の失敗を回避することがで
きる。

【０００８】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ説
明する。図１は本発明に係る印刷装置の１実施例構成を
示すブロック図である。図１において、マイクロプロセ
ッサ１０１は、後述するＲＯＭ１０２に格納された各種
プログラムを実行することにより各種の処理や制御を行
う。

【０００９】ＲＯＭ１０２は、例えばＰＤＬ（ページ記
述言語）などの印刷言語で記述された１頁分の画像情報
を（ＰＤＬのインタプリタ等のＰＤＬ解析処理プログラ
ムに基づいて）中間言語であるディスプレイリストに変
換して所定の分割方向からｎ（ｎ≧３の整数）分割する
処理、その分割したデータを所定の展開方向からラスタ
ーイメージの印刷情報に展開する処理、この展開処理に
要するであろう展開時間の予測時間を算出する処理、そ
の予測時間と分割幅による印刷の印刷制限時間とを比較
して分割された画像情報の展開処理が印刷制限時間内に
可能か否かを判断する処理、その判断結果により展開方
向や分割方向を変えて同様に展開のし直しをする処理、
オーバーランを回避して印刷処理を行う処理、つまり画
像情報の記憶、分割、変換、印刷情報への展開、印刷情
報の出力を行う処理、マイクロプロセッサ１０１乃至印
刷部１０７などの制御を行うための各種プログラムやラ
スターイメージに展開するためのフォントなどを格納す
るメモリとして用いるものである。

【００１０】記憶部１０３は、ＲＡＭなどによって構成
され、例えばホストコンピュータ等の上位装置から１頁
単位で送信されたＰＤＬなどの印刷言語で記述される画
像情報を格納し、さらに中間言語に変換して所定のバン
ド幅に分割したデータ、そのデータをラスターイメージ
に展開するための予測時間などを格納するメモリとし
て、また、各種作業領域として用いるものである。

【００１１】入力／出力部１０４は、ホストコンピュー
タ１１１などの上位装置との通信や、ネットワーク１０
９を介してホストコンピュータ群１１０などの上位装置
との通信を行うためのインターフェースを有し、例えば
ホストコンピュータなどとの通信により送信される画像
情報を受信したり、ホストコンピュータなどと印刷装置
との間の各種の指示、命令、状況などの情報を送受信す
るために使用されるものである。

【００１２】操作／表示部１０５は、オペレーターが印
刷装置へ各種の操作指示を入力するために用いられる複
数の指示キーやテンキー、印刷装置の状態などを表示す
るＬＣＤなどの表示器などを有する操作パネルである。

【００１３】バッファ１０６は、ＲＡＭによって構成さ
れ、２つのバンドバッファ、バンドバッファ１とバンド
バッファ２とからなり、印刷情報であるラスターイメー
ジを記憶するものである。ラスターイメージは、記憶部
１０３に格納されているｎ分割された中間言語に変換さ
れた画像情報を展開して得られる。

【００１４】印刷部１０７は、用紙供給、印刷、用紙排
出、画面ユニット、各用紙搬送路等の装置を有し、バッ
ファ１０６に格納されている展開されたラスターイメー
ジを印刷する。また、ジャムなどの異常や故障、用紙サ
イズ、用紙の向き、用紙の有無などの状態を各種センサ
ーで検出して、マイクロプロセッサ１０１などに出力す
る。

【００１５】上述したマイクロプロセッサ１０１乃至印
刷部１０７は、バス１０８によって各々接続される。マ
イクロプロセッサ１０１は、ＲＯＭ１０２に格納された
各種プログラムを実行することにより、入力／出力部１
０４を介してホストコンピュータなどの上位装置との通
信を行い、ホストコンピュータなどの上位装置で作製さ
れたＰＤＬなどの印刷言語により記述された画像情報が
送信されてくると、それを記憶部１０３に格納する。そ
して、中間言語に変換して所定のバンドに分割し、この
分割された画像情報を展開して、バッファ１０６の２つ
のバンドバッファに交互に格納し、展開の済んだラスタ
ーイメージを印刷部１０７から印刷出力するよう制御す
る。

【００１６】本発明の記憶手段は、記憶部１０２により
構成され、分割手段、展開手段、印刷制御手段、展開制
御手段、分割制御手段、時間算出手段、判断手段は、Ｒ
ＯＭ１０２に格納されたプログラムをマイクロプロセッ
サ１０２が実行することによって実現され、印刷手段
は、印刷部１０７、受信手段は、入力／出力部１０４を
各々有し、それぞれＲＯＭ１０２に格納されたプログラ
ムに基づきマイクロプロセッサ１０２で制御されること
により実現される。

【００１７】勿論、本発明は、上述した構成に限定され
ず、例えば、分割、変換、印刷情報への展開などの処理
は、プロセッサを組み込んだ専用の画像処理部で構成し
てもよく、このような構成にすることによって、処理の
高速化を図ることができる。しかし、中間言語であるデ
ィスプレイリスト等を専用の画像処理部で処理可能な形
式に変更する必要があることもあり、その場合には、中
間言語を専用の画像処理部で処理可能な形式に変更する
プログラムが必要になるという問題や、コスト上の問題
（専用のハードを積む分高くなる）が、専用のハードを
組み込むことにより生じる。

【００１８】また、情報の記憶に関する処理はＤＭＡＣ
を用いることにより高速化を図ることができる。このよ
うにすれば、ＤＭＡＣでバッファ１０６の一方のバッフ
ァに記憶されるラスターイメージを印刷部１０７に転送
する制御を行うので、その間マイクロプロセッサ１０１
若しくは上述した画像処理部では他方のバッファに画像
情報を展開する処理に集中することができる。本発明に
係わる実施例では、説明の簡略化のためＤＭＡＣの説明
は省くが、本発明を実施する上では、ＤＭＡＣを用いる
ことが好ましい。

【００１９】また、ＲＯＭ１０２に格納される各種プロ
グラムやフォントは、他の構成によって供給されてもよ
い。例えば、ＩＣカードやカートリッジによって、これ
らのプログラム、フォントなどのデータを供給してもよ
い。また、ホストコンピュータからこれらのデータを受
信してＲＡＭに格納し、この格納されたデータに基づい
て制御してもよいし、ＲＯＭ１０２に、圧縮した状態で
これらのデータを格納しておき、この圧縮したデータを
伸長してＲＡＭに格納し、格納されたデータに基づいて
制御してもよい。一般に、ＲＯＭよりＲＡＭの方が処理
速度が速いので、このようにすれば、処理の高速化を図
ることができる。

【００２０】また、記憶部１０２には、ＲＡＭ以外に、
ハードディスクなどの大容量の記憶装置を設けてもよい
し、このハードディスクなどにこれらのプログラム、フ
ォント、ＰＤＬ解析情報などのデータを格納して使用し
てもよい。

【００２１】また、ホストコンピュータなどの上位装置
から、直接（ネットを介する場合も含めて）画像情報を
受信するのではなく、プリントサーバーを介して受信す
るようなシステムも考えられるが、一般にプリントサー
バーは、大容量の記憶部を有しているのでバンディング
を用いる場合、余り効率的ではない。

【００２２】また、上述した専用の画像処理部やＤＭＡ
Ｃのプロセッサを備えたマイクロプロセッサを用いるこ
とにより、処理の高速化を図るにしても、コストを考慮
して設計しなければならない。

【００２３】また、本発明の印刷部１０７の印刷方式
は、レーザープリント方式、サーマルプリント方式な
ど、印刷方式に限定されず適用できる上、カラー印刷に
も、適用可能である。特に本発明は、レーザープリント
方式に代表されるようなゼログラフィ方式に効果があ
る。なぜなら、ゼログラフィ方式のように感光体ドラム
が回転する場合は、オーバーランを防ぐため若しくは発
生した場合に、印刷動作中の感光体ドラムの回転速度や
印刷動作中の用紙の搬送速度を変更若しくは停止するこ
とが非常に困難であり、印刷画像のぶれなどが生じやす
いからである。また、サーマルプリント方式のように、
印刷動作中の用紙の搬送速度を変更若しくは停止するこ
とが可能であったとしても、これにより発生する画像の
ぶれ等を抑えることができる。

【００２４】バッファ１０６は、２つのバッファを有す
るが、このように２つのバッファを合わせてもラスター
イメージ１頁分の容量に満たないバンドバッファを用い
てラスターイメージの展開とその印刷出力とを交互に行
う印刷装置では、分割された画像情報をラスターイメー
ジに展開するのに要する時間が印刷部１０７で要求され
る印刷制限時間を越えると、１頁分の画像情報が出力で
きなくなりオーバーランが発生する。

【００２５】そこで、本発明のマイクロプロセッサ１０
１では、一方のバンドバッファに展開されたラスターイ
メージを印刷出力している間に、次の分割された画像情
報をラスターイメージに展開できない場合、それを検出
すると、展開方向を逆の展開方向に変えたり、また、分
割方向を横から縦に変えたり、分割数を変えたりしてオ
ーバーランを回避するための処理を行っている。この場
合、ホストコンピュータ等で作成され送られてくる画像
情報が分割されていなければ、マイクロプロセッサ１０
１では、上記のようにそれを記憶部１０３に格納した後
に所定の分割方向から分割し、所定の展開方向からラス
ターイメージに展開する。したがって、マイクロプロセ
ッサ１０１では、オーバーラン回避処理として、所定の
展開方向と逆の展開方向からラスターイメージに展開す
るだけでなく、画像情報を所定の分割方向と異なる分割
方向、例えば横方向だったものを縦方向から分割するこ
ともできる。しかし、ホストコンピュータ等で作成され
送られてくる画像情報が既に分割されていれば、マイク
ロプロセッサ１０１では、その分割された画像情報を基
にラスターイメージに展開する。そして、オーバーラン
が発生したとき逆の展開方向から展開してその回避処理
を行う。

【００２６】次に、動作を説明する。図２は本発明に係
る印刷装置の１実施例の動作を説明するための図であ
る。印刷処理の開始により、ホストコンピュータなどの
上位装置から、ＰＤＬなどの印刷言語で記述された画像
情報を１頁単位で入力／出力部１０４により受信する
と、一旦記憶部１０３に格納した後、この格納された画
像情報を中間言語に変換するとともに、所定の分割方向
で分割を行い記憶部１０３に格納する（Ｓ１０１）。こ
の中間言語に変換され分割された画像情報の各々につい
て、印刷情報に展開するのに要する展開時間を求め、記
憶部に格納する（Ｓ１０２）。分割された画像情報各々
の展開時間と、印刷部１０７がバッファ１０６の１つの
バンドバッファの印刷に要する印刷制限時間とを比較し
て印刷可能であるかどうかを調べる（Ｓ１０３）。これ
ら展開時間の全てがこの印刷制限時間以内であれば、所
定の展開方向で展開して印刷可能（Ｙｅｓ）であるの
で、この中間言語に変換され分割された画像情報を所定
の展開方向でバッファ１０６に展開して印刷する（Ｓ１
０４）。

【００２７】この時、２つのバンドバッファの内、バン
ドバッファ１に展開された印刷情報を印刷部１０７に転
送して印刷するとともに、バンドバッファ２に次の分割
された画像情報を展開する。バンドバッファ１の印刷処
理中にバンドバッファ２への展開処理が終了して、バン
ドバッファ１の印刷処理が終了すれば、次にバンドバッ
ファ２に展開された印刷情報を印刷するとともに、バン
ドバッファ１に次の分割された画像情報を展開する。こ
のような動作を繰り返して１頁分の印刷動作を終了す
る。

【００２８】しかし、これら展開時間の１つでも、印刷
制限時間以上であれば、所定の展開方向で展開しても印
刷不可能（Ｎｏ）であるので、反対の展開方向から印刷
が可能かどうか調べる（Ｓ１０５）。これは、各々の展
開時間の内、分割された画像情報の最後のみが印刷制限
時間以上であるような場合である。

【００２９】反対の展開方向から印刷が可能であれば、
この中間言語に変換され分割された画像情報を先に述べ
た所定の展開方向とは反対の展開方向でバッファ１０６
に展開して印刷する（Ｓ１０４）。

【００３０】この時、最初の（所定の展開方向の時は最
後の）中間言語に変換され分割された画像情報を展開す
る際に、印刷部１０７の図示しない給紙部へ用紙の給紙
もしくは搬送を遅らせる処理を行うことにより、印刷制
限時間に対し超過する画像情報の展開時間を調整して、
印刷を可能にする。

【００３１】しかし、各々の展開時間の内、分割された
画像情報の最後以外が、印刷制限時間以上であるような
場合は、反対の展開方向に展開しても印刷不可能である
ので、ＰＤＬなどの印刷言語で記述された画像情報を、
中間言語に変換するとともに、先に述べた所定の分割方
向とは異なる分割方向で分割を行い記憶部１０３に格納
する（Ｓ１０６）。

【００３２】この中間言語に変換され分割された画像情
報の各々について、印刷情報に展開するのに要する展開
時間を求め、記憶部に格納する（Ｓ１０７）。

【００３３】分割された画像情報各々の展開時間と、印
刷部１０７がバッファ１０６の１つのバンドバッファの
印刷に要する印刷制限時間とを比較して印刷可能である
かどうかを調べる（Ｓ１０８）。これら展開時間の全て
がこの印刷制限時間以内であれば、所定の展開方向で展
開して印刷可能（Ｙｅｓ）であるので、この中間言語に
変換され分割された画像情報を所定の展開方向でバッフ
ァ１０６に展開して印刷する（Ｓ１０４）。

【００３４】しかし、これら展開時間の１つでも、印刷
制限時間以上であれば、所定の展開方向で展開しても印
刷不可能（Ｎｏ）であるので、反対の展開方向から印刷
が可能かどうか調べる。これは、各々の展開時間の内、
分割された画像情報の最後のみが印刷制限時間以上であ
るような場合である（Ｓ１０９）。

【００３５】反対の展開方向から印刷が可能であれば、
この中間言語に変換され分割された画像情報を先に述べ
た所定の展開方向とは反対の展開方向でバッファ１０６
に展開して印刷する（Ｓ１０４）。

【００３６】しかし、各々の展開時間の内、分割された
画像情報の最後以外が、印刷制限時間以上であるような
場合は、反対の展開方向しても印刷不可能であるので、
オーバーラン回避不可能として処理を終了する（Ｓ１１
０）。

【００３７】なお、Ｓ１０３、Ｓ１０８の処理におい
て、展開時間内の１つでも印刷制限時間以上であれば、
所定の展開方向で展開しても印刷不可能であるが、この
時、分割された画像情報の最後以外の展開時間が１つで
も印刷制限時間以上であれば、反対の展開方向から展開
しても、印刷不可能であるので、次のＳ１０６、Ｓ１１
０の処理に進むようにしてもよい。

【００３８】次に、画像情報の分割、展開予測、それら
の方向の変更について説明する。

【００３９】図３はホストコンピュータ等の上位装置よ
りＰＤＬなどの印刷言語で記述された画像情報を分割し
てその展開を予測する例を説明するための図である。図
３（ａ）はホストコンピュータ等の上位装置で作製され
た画像情報の一例で、ＰＤＬなどで記述されてプリンタ
ーに送信される。図３（ｂ）は、分割の仕方の一例を示
す図である。例えば、用紙若しくは画像情報のある特定
の部分を基準点とし、主走査方向と副走査方向をＸ軸、
Ｙ軸等に対応させれば、用紙若しくは画像情報の座標値
がわかるので、それに基づいて、分割処理を行うことが
できる。勿論、Ｘ軸、Ｙ軸等の座標系は、スキャン方向
と用紙の搬送方向、用紙の長手方向と短手方向などを対
応させてもよいことは明らかである。

【００４０】図３（ｂ）に示すように用紙若しくは画像
情報の左上隅を基準点（０、０）とし、主走査方向（同
図中、長手方向）をＸ軸、副走査方向（同図中、短手方
向）をＹ軸とする場合、用紙サイズが決定すれば、用紙
若しくは画像情報のＸ軸上の最大値Ｘ_MAX 、Ｙ軸上の最
大値Ｙ_MAX がわかるので、ｎ等分に分割する分割幅ｈ
と、その他の分割に関する座標などのデータが求まる。
従って、これらの情報を基に分割を行えばよい。図３
（ｂ）では、分割線Ｔ１１乃至Ｔ１４により、バンドＢ
１１乃至Ｂ１５に分割されている。但し、分割線Ｔ１１
乃至Ｔ１４は、説明上仮想的に示した線であるので、実
際の処理においては、単なる座標系を用いて処理される
が、勿論、分割線という概念を用いて処理を行ってもよ
いことは明らかである。

【００４１】なお、分割数ｎに関しては、ＲＡＭにかか
るコストやＣＰＵの処理速度、特にＣＰＵの処理速度に
依存し、これらの依存の度合により、プリンターに最適
な分割数ｎが予め決定される。

【００４２】ＰＤＬなどで記述される画像情報を中間言
語に変換すれば、この中間言語には上述したような座標
系における座標データが含まれている。従って、分割処
理は、この座標データを基に分割を行えばよい。例え
ば、分割を行う旨の指示情報を中間言語の分割部分に追
加してもよいし、分割の座標データをワークエリアに格
納して置くようにして処理してもよい。

【００４３】分割に関する情報は、予め〔表１〕のよう
なテーブルとしてシステムデータに持っていてもよい。
このようにすることにより、上述したような計算を省き
高速化できる。さらに、分割幅のかわりに分割線Ｔ１１
乃至Ｔ１４の座標データ等の情報を有するようにして、
高速化を図ってもよい。

【００４４】

【表１】 また、上述したような座標、分割に関する計算を行うプ
ログラムも予め格納しておき、Ａ４などの定形の用紙
（若しくは画像情報）に関しては、〔表１〕のようなテ
ーブルを用いて処理し、それ以外の不定形なサイズの用
紙（若しくは画像情報）には計算を行い、座標や分割の
データを算出するようにしてもよい。

【００４５】図４は図３（ａ）に示すような画像情報と
図３（ｂ）に示すような分割の関係を示す図である。

【００４６】バンドＢ１１の範囲には、「○×△□定期
報告書」の印字命令（指示）と直線Ｌ１の一部が含まれ
ている。従って、ＰＤＬから中間言語に変換する際、
「○×△□定期報告書」の印字命令を指示された位置に
印字する中間言語に変換する。そして、直線Ｌ１のよう
にバンドＢ１１からバンドＢ１４に描かれるような図形
に対しては、直線１の始点Ａから終点Ｆの間で、各分割
線Ｔ１１からＴ１３との各交点Ｂ、Ｃ、Ｅ、Ｆを求め、
始点Ａから終点Ｂ、始点Ｂから終点Ｃ、始点Ｃから終点
Ｅ、始点Ｅから終点Ｆの直線として処理すれば、複数バ
ンドにわたって描かれる図形であっても、各バンド毎に
処理できる。これは、直線以外の、曲線、ビットマップ
データ、印字情報などの場合も同様である。

【００４７】例えば、印刷制限時間の制限がＴで、図４
に示すような中間言語で記述される画像情報の展開に要
する処理時間が〔表２〕のようであったとする。

【００４８】

【表２】 この場合、バンドＢ１１乃至Ｂ１４では、処理時間がＴ
以内なので、各バンドの印刷制限時間中に展開が終了す
るが、バンドＢ１５では、処理時間がＴを越えているの
で、オーバーランになる。従って、このような場合、本
発明では、バンドＢ１５からＢ１１の逆順で展開処理を
する。

【００４９】なぜなら、印刷部１０７の説明で述べたよ
うに、バンドＢ１１からバンドＢ１５の順番で展開処理
を行う場合、印刷動作中の用紙搬送速度や感光体ドラム
の回転速度を変更若しくは停止してオーバーランを回避
することは困難である。

【００５０】従って、バンドＢ１５からバンドＢ１１の
逆順で展開処理を行えば、バンドＢ１５のように展開処
理時間がＴを越えていても、印刷動作前の給紙動作もし
くは給紙した用紙の搬送動作を遅らせることにより、バ
ンドＢ１５の処理における越えた分の展開時間を調整で
きる。

【００５１】この印刷動作前の給紙動作もしくは給紙し
た用紙の搬送動作を遅らせる方法は、印刷部１０７の図
示しない給紙部もしくは給紙部と画像形成部との間の搬
送路などにおいて、給紙カセットの給紙部分で用紙の給
紙を遅らせる、用紙の搬送路の搬送速度を遅らせる、あ
るいはレジストローラで待機させる、といった方法が考
えられる。

【００５２】用紙の搬送路の搬送速度を遅らせる場合
は、搬送に使用されるローラの回転速度を遅らせる、搬
送時間のかかる別の搬送路を用いる等の方法があるが、
前者は、ローラの回転速度を遅らせる制御をわざわざし
なくてはならず、後者は、別の搬送路を設置しなければ
ならない上、展開処理の処理時間の超過が、どれくらい
のものなのかさまざまな点を考えると現実的でない。

【００５３】給紙カセットの給紙部分で用紙の給紙を遅
らせる、あるいはレジストローラで待機させる場合は、
前者は、図示しない給紙カセットへの給紙命令（指示）
を遅らせるだけで実現でき、後者も、印刷開始命令（指
示）を遅らせるだけで実現できる。しかし、前者は、給
紙命令後、給紙部から画像形成部との間の搬送路等でジ
ャムが生じる可能性がある。これに対し後者は、レジス
トローラで待機させるので、少なくともレジストローラ
までの搬送に関しては、ジャムを考慮することがなく、
より確実に印刷動作を始めることができる。従って、印
刷動作前の給紙動作もしくは給紙した用紙の搬送動作を
遅らせる方法は、レジストローラで待機させるのが好ま
しい。

【００５４】図５は紙送り方向を長手方向に変えるよう
に画像情報の分割を変える例を示す図である。図５中の
Ｂにおいては、バンド幅を同じにしているためバンド数
は増えるが、図５Ｄからも明らかなように展開面積が減
少する。従って、印刷制限時間内に展開処理を終える可
能性が明らかに大きくなる。

【００５５】図５中のＣにおいては、各バンドのデータ
量を同じにしているためバンド数は同じであるが、バン
ド幅がｈからｈ′へ増える。従って、バンド幅が増加し
た分だけ印刷部１０７の印刷制限時間も増加するので、
印刷制限時間内に展開処理を終える可能性が明らかに大
きくなる。

【００５６】分割方向を変える際、図５中のＢまたはＣ
のいずれかを行うよう予め設定しておいてもよいし、Ｃ
の方がＢに比べメモリを効率的に利用しているので、ま
ず、Ｃの処理を行い、Ｃで回避不可能の場合は、Ｂの処
理を行うようにしてもよい。例えば、後述する図９の処
理では、Ｓ３０４からＳ３１０の動作をＣの分割方法で
行い、Ｓ３１０で下方向へ出力不可能の場合は、Ｂの分
割方法でＳ３０４からＳ３１０の動作を行うようにすれ
ばよい。勿論、この逆のＢの分割方法を行った後、Ｃの
分割方法を行うようにしてもよい。

【００５７】本発明は、上記のように画像情報の分割、
展開をする場合に、例えば分割の所定方向として横に設
定してある場合には、その分割の異なる方向として縦に
変更し、逆に分割の所定方向として縦に設定してある場
合には、その分割の異なる方向として横に変更し、ま
た、展開の所定方向として上から下の方向へ設定してあ
る場合には、その展開の反対方向として下から上の方向
へ変更し、逆に展開の所定方向として下から上の方向へ
設定してある場合には、その展開の反対方向として上か
ら下の方向へ変更する。

【００５８】さらに、上記実施例のオーバーラン回避処
理を具体的に示した本発明に係る印刷装置の第２の実施
例を説明する。印刷装置としては、印刷部１０７に図示
しない給紙部が複数の給紙カセットを有し、少なくとも
Ａ４縦、Ａ４横のように同サイズの方向の異なる用紙を
給紙、搬送、印刷、排出が可能な構成のもので、図５で
説明したように分割方向を変えて回避処理を行うもので
ある。

【００５９】図６は用紙の搬送方向を短手方向に設定し
て印刷処理を行い、印刷済の用紙を排出している例を示
す図であり、プリンタ本体２０１の用紙排出口２０２か
ら、同図中矢印方向に短手方向の印刷済用紙２０３が、
排出トレイ２０４上に排出される。なお、用紙の搬送方
向は、プリンタの印刷速度を速めるために短手方向に設
定した方がよい。図７は図６のように用紙の搬送方向を
短手方向に設定して印刷処理を行っている処理中に、あ
る頁の画像情報がオーバーランを発生した若しくはある
頁の画像情報のオーバーランの発生を回避するために、
用紙の搬送方向を長手方向に変えて印刷処理を行い、印
刷済の用紙を排出している例を示す図である。図６と同
様の構成については、同符号を付して説明を省くが、短
手方向の印刷済用紙２０３上に、用紙の搬送方向を長手
方向に変えたことにより、長手方向の印刷済用紙５０１
が、排出トレイ２０４上に排出される。

【００６０】図８は本発明に係る印刷装置の第２の実施
例を説明するための図である。まず、通常のオーバーラ
ンが起こらない場合の処理の流れを図８により説明す
る。入力／出力部１０４を介してコンピュータ等で作成
された図形情報データが送られてくると、１頁分ずつ入
力して記憶部１０３に格納する（Ｓ２０１）。次に、記
憶部１０３に格納された画像情報を中間言語に変換し
て、図６に示すように予め決められたバンド幅に分割す
る（Ｓ２０２）。このデータをディスプレイリストと呼
ぶ。各バンドのディスプレイリストに対して展開時間の
予測を行い、その値を記憶部１０３の作業領域に格納す
る（Ｓ２０３）。この予測を全てのバンドのディスプレ
イリストに対して行い（Ｓ２０４）、オーバーランが発
生するか否かを判断する（Ｓ２０５）。そして、全ての
バンドのディスプレイリストでオーバーランが発生しな
いと判断されると、印刷処理を実行して１頁分の印刷処
理を終了する（Ｓ２０８）。

【００６１】次に、本発明の特徴であるオーバーランが
起こったときの処理の流れを説明する。各バンドのディ
スプレイリストに対して展開時間の予測を行うまでは前
記と同様の流れであるが（Ｓ２０１〜Ｓ２０５）、Ｓ２
０５のオーバーランの判断処理において、いずれかのバ
ンドのディスプレイリストでオーバーランが発生すると
予測された場合には、オーバーラン回避処理を行う（Ｓ
２０６）。この回避処理では、画像を逆方向から出力す
るように変えた場合や、紙送り方向を横方向から縦方向
に変えた場合、さらには、バンド数を増やした場合にオ
ーバーランの発生を回避できるか否かを判断処理し、回
避できる場合に回避フラグを立てるようにしている。し
たがって、次にオーバーラン回避処理の結果、回避フラ
グが立っているか否かを判断する（Ｓ２０７）。回避フ
ラグが立っていなければエラーメッセージを表示し（Ｓ
２０９）、回避フラグが立っていればその回避できる方
向での印刷処理を実行して１頁分の印刷処理を終了する
（Ｓ２０８）。

【００６２】図９はオーバーラン回避処理のサブルーチ
ンを説明するための図である。図８で説明したＳ２０６
のオーバーラン回避処理は、図９に示すように記憶部１
０３に格納された全てのバンドのディスプレイリストの
展開予測時間を基に、まず、画像を逆方向（下方向）か
ら印刷処理すると印刷可能になるか否かを判断する（Ｓ
３０１）。その判断により、印刷可能となった場合に
は、印刷方向を横下方向に指定し（Ｓ３０２）、回避可
能フラグをセットして（Ｓ３１２）、オーバーラン回避
処理を終了する。

【００６３】しかし、印刷方向を下方向にしても印刷不
可能な場合には、横方向からの出力を止めて縦方向から
の出力を試みるため、印刷装置が縦方向の出力が可能か
否かを判断する（Ｓ３０３）。例えばＡ４サイズの原稿
を扱っている場合にはＡ４縦の給紙カセットが装着され
ているか否かを調べる。Ａ４縦の給紙カセットが装着さ
れていなければ、回避可能フラグをセットしないで（Ｓ
３１３）オーバーラン回避処理を終了する。なお、給紙
カセットの有無、用紙の有無のチェックは、起動時、ジ
ョブの受付時等に行ってもよいが、ジョブの受付時に
（図８のＳ２０１の前処理）、ホストコンピュータなど
の上位装置もしくは操作／表示部１０５からオペレータ
により指示された用紙サイズとその方向に基づき、指示
された給紙カセットの有無、用紙の有無のチェックを行
い、さらに、Ｓ３０３のように変更された給紙カセット
の有無、用紙の有無のチェックを逐次行うほうが効率的
でよい。なお、これら給紙カセットの有無、用紙の有無
のチェックは、印刷部１０７の図示しない給紙部が備え
るセンサーにより行われる。

【００６４】Ａ４縦の給紙カセットが装着されていれ
ば、印刷方向を縦上方向に指定する（Ｓ３０４）。そし
て、予め設定された所定のバンド幅に決めて（Ｓ３０
５）、記憶部１０３に格納されている画像情報を中間言
語に変換して各バンド単位に分割する（Ｓ３０６）。次
に、各バンドのディスプレイリストに対して展開時間の
予測を行い、その値を記憶部１０３の作業領域に格納す
る（Ｓ３０７）。この予測を全てのバンドのディスプレ
イリストに対して行い（Ｓ３０８）、オーバーランが発
生するか否かを判断する（Ｓ３０９）。全てのバンドの
ディスプレイリストでオーバーランが発生しないと判断
されると、回避可能フラグをセットして（Ｓ３１２）、
オーバーラン回避処理を終了する。

【００６５】Ｓ３０９のオーバーランの判断処理におい
て、いずれかのバンドのディスプレイリストでオーバー
ランが発生すると予測された場合には、画像を逆方向
（下方向）から印刷処理すると印刷可能になるか否かを
判断する（Ｓ３１０）。Ｓ３１０により、印刷可能と判
断した場合には、印刷方向を横下方向に指定し（Ｓ３１
１）、回避可能フラグをセットして（Ｓ３１２）、オー
バーラン回避処理を終了する。

【００６６】Ｓ３１０において、印刷方向を下方向にし
ても印刷不可能と判断した場合には、回避可能フラグを
セットしないで（Ｓ３１３）オーバーラン回避処理を終
了する。しかし、この場合にも、先に述べたようにさら
にバンド幅を小さくして再度同様の処理を繰り返すよう
に構成してもよい。

【００６７】図１０は印刷処理のサブルーチンを説明す
るための図、図１１は印刷処理の方向とバッファの出力
方向の関係を示す図である。

【００６８】図８で説明したＳ２０８の印刷処理は、図
１０に示すようにまず、印刷方向が横下方向か縦下方向
か否かを判断する（Ｓ４０１）。そして、横下方向また
は縦下方向の場合には、下からの印刷処理を行い（Ｓ４
０３）、それ以外では上からの印刷処理を行う（Ｓ４０
２）。例えば図５Ａに示すバンドでは、上からの印刷処
理であれば、バンドＢ２１からバンドＢ２５へ向かって
バッファ１０６に各バンドの展開処理を行い、その展開
されたラスターイメージを図１１Ａに示すようにライン
単位で上のラインから印刷部１０７に出力する。また、
下からの印刷処理であれば、逆にバンドＢ２５からバン
ドＢ２１へ向かってバッファ１０６に各バンドの展開処
理を行い、その展開されたラスターイメージを図１１Ｂ
に示すようにライン単位で下のラインから印刷部１０７
に出力する。

【００６９】次に、展開時間の予測処理を行うことな
く、オーバーラン発生まで展開印刷処理を実行し、オー
バーラン発生により印刷途中である用紙を排出した後、
展開方向や分割方向を変更して展開印刷処理を繰り返し
実行する他の実施例を説明する。図１２は本発明に係る
印刷装置の第３の実施例を説明するための図である。

【００７０】ホストコンピュータなどの上位装置から、
ＰＤＬなどの印刷言語で記述された画像情報を１頁単位
で入力／出力部１０４により受信して記憶部１０３に格
納する。この格納された画像情報を中間言語に変換する
とともに、所定の分割方向で分割を行い記憶部１０３に
格納する（Ｓ５０１）。

【００７１】中間言語に変換され分割された画像情報を
所定の展開方向でバッファ１０６に展開して印刷する
（Ｓ５０２）。この時、２つのバンドバッファの内、バ
ンドバッファ１に展開された印刷情報を印刷部１０７に
転送して印刷すると共に、バンドバッファ２に次の分割
された画像情報を展開する。バンドバッファ１の印刷処
理中にバンドバッファ２への展開処理が終了すれば、次
にバンドバッファ２に展開された印刷情報を印刷すると
ともに、バンドバッファ１に次の分割された画像情報を
展開する。このような動作を繰り返して１頁分の印刷動
作を終了する。

【００７２】Ｓ５０２による展開印刷動作中において、
一方のバンドバッファの印刷動作中に他方のバンドバッ
ファへの画像情報の展開が終了しなかった場合には、オ
ーバーランとなる（Ｓ５０３）。このオーバーランが発
生すると、上記画像情報の印刷途中である用紙を印刷部
１０７の排出部２０２より排出する（Ｓ５０４）。そし
て、上記中間言語に変換され分割された画像情報を、先
に述べた所定の展開方向とは反対の展開方向から展開し
て印刷する（Ｓ５０５）。

【００７３】Ｓ５０５による展開印刷動作中において、
一方のバンドバッファの印刷動作中に他方のバンドバッ
ファへの画像情報の展開が終了しなかった場合には、オ
ーバーランとなる（Ｓ５０６）。このオーバーランが発
生すると、上記画像情報の印刷途中である用紙を印刷部
１０７の排出部２０２より排出する（Ｓ５０７）。この
場合には、記憶部１０３に格納されたＰＤＬなどの印刷
言語で記述された画像情報を中間言語に変換するととも
に、上記所定の分割方向とは異なる分割方向で分割し
（Ｓ５０８）、この中間言語に変換され分割された画像
情報を、所定の展開方向から展開して印刷する（Ｓ５０
９）。

【００７４】Ｓ５０９による展開印刷動作中において、
一方のバンドバッファの印刷動作中に他方のバンドバッ
ファへの画像情報の展開が終了しなかった場合には、オ
ーバーランとなる（Ｓ５１０）。このオーバーランが発
生すると、上記画像情報の印刷途中である用紙を印刷部
１０７の排出部２０２より排出する（Ｓ５１１）。そし
て、上記中間言語に変換され分割された画像情報を、先
に述べた所定の展開方向とは反対の展開方向から展開し
て印刷する（Ｓ５１２）。

【００７５】さらに、Ｓ５１２による展開印刷動作中に
おいて、一方のバンドバッファの印刷動作中に他方のバ
ンドバッファへの画像情報の展開が終了しなかった場合
には、オーバーランとなる（Ｓ５１３）。この場合に
は、オーバーラン回避不可能として処理を終了する（Ｓ
５１４）。

【００７６】次に、展開時間の予測処理を行うことな
く、オーバーラン発生まで展開印刷処理を実行し、オー
バーラン発生により印刷途中である用紙を排出した後、
展開方向を変更して展開処理および印刷処理を再実行し
ても再度オーバーランが発生した場合には、回避不可能
とする他の実施例を説明する。図１３は本発明に係る印
刷装置の第４の実施例を説明するための図である。

【００７７】ホストコンピュータなどの上位装置から、
ＰＤＬなどで記述され分割情報を含めた画像情報を入出
力部１０４で受信して、記憶部１０３に格納する。この
格納された画像情報を中間言語に変換するとともに、上
記分割情報に基づき所定の分割方向で分割を行い記憶部
１０３に格納する。中間言語に変換され分割された画像
情報を、所定の展開方向でバッファ１０６に展開して印
刷する（Ｓ７０１）。この時、２つのバンドバッファの
内、バンドバッファ１に展開された印刷情報を印刷部１
０７に転送して印刷するとともに、バンドバッファ２に
次の分割された画像情報を展開する。バンドバッファ１
の印刷処理中にバンドバッファ２への展開処理が終了す
れば、次にバンドバッファ２に展開された印刷情報を印
刷するとともに、バンドバッファ１に次の分割された画
像情報を展開する。このような動作を繰り返して１頁分
の印刷動作を終了する。

【００７８】上記の展開印刷動作中において、一方のバ
ンドバッファの印刷動作中に他方のバンドバッファへの
画像情報の展開が終了しなかった場合、オーバーランと
なる（Ｓ７０２）。オーバーランが発生すると、上記画
像情報の印刷途中である用紙を印刷部１０７の排出部２
０２より排出する（Ｓ７０３）。次に、上記中間言語に
変換され分割された画像情報を、先に述べた所定の展開
方向とは反対の展開方向から展開して印刷する（Ｓ７０
４）。

【００７９】このＳ７０４による展開印刷動作中におい
て、一方のバンドバッファの印刷動作中に他方のバンド
バッファへの画像情報の展開が終了しなかった場合、オ
ーバーランとなる（Ｓ７０５）。オーバーランが発生す
ると、上記画像情報の印刷途中である用紙を印刷部１０
７の排出部２０２より排出し（Ｓ７０６）、オーバーラ
ン回避不可能として処理を終了する（Ｓ７０７）。

【００８０】オーバーランを展開方向のみの変更で回避
する他の実施例を説明する。図１４は本発明に係る印刷
装置の第５の実施例を説明するための図である。

【００８１】ホストコンピュータなどの上位装置から、
ＰＤＬなどで記述され分割情報を含めた画像情報を入出
力部１０４で受信して、記憶部１０３に格納する。この
格納された画像情報を中間言語に変換するとともに、上
記分割情報に基づき所定の分割方向で分割を行い記憶部
１０３に格納する。

【００８２】この中間言語に変換され分割された画像情
報に基づき、分割された画像情報を印刷情報に展開する
のに要する展開時間を、分割された画像情報の各々につ
いて求め、記憶部に格納する（Ｓ８０１）。

【００８３】分割された画像情報各々の展開時間と、印
刷部１０７がバッファ１０６の１つのバンドバッファの
印刷に要する印刷制限時間とを比較し、これら展開時間
の全てがこの印刷制限時間以内であれば、所定の展開方
向で展開して印刷可能であるので（Ｓ８０２）、この中
間言語に変換され分割された画像情報を所定の展開方向
でバッファ１０６に展開して印刷する（Ｓ８０３）。

【００８４】しかし、これら展開時間の１つでも、印刷
制限時間以上であれば、所定の展開方向で展開しても印
刷不可能であるので、反対の展開方向から印刷が可能か
どうか調べる。これは、各々の展開時間の内、分割され
た画像情報の最後のみが印刷制限時間以上であるような
場合である（Ｓ８０４）。

【００８５】反対の展開方向から印刷が可能であれば、
この中間言語に変換され分割された画像情報を先に述べ
た所定の展開方向とは反対の展開方向でバッファ１０６
に展開して印刷する（Ｓ８０３）。

【００８６】しかし、各々の展開時間の内、分割された
画像情報の最後以外が、印刷制限時間以上であるような
場合は、反対の展開方向しても印刷不可能であるので、
オーバーラン回避不可能として処理を終了する（Ｓ８０
５）。

【００８７】図１５および図１６は第４の実施例および
第５の実施例で分割を行った場合の短所を説明するため
の図である。図１３、図１４で説明した実施例において
は、他の実施例と同様に、異なる分割方向から分割する
ようにしてもよい。その場合、ホストコンピュータなど
の上位装置に異なる分割方向もしくは分割数を変えるよ
うに指示する方法、または、オペレータや利用者に、操
作／表示部１０５の表示部を用いて異なる分割方向もし
くは分割数を変えるように知らせる方法、他の実施例の
ようにプリンター側で異なる分割方向から分割する方法
などが考えられる。

【００８８】他の実施例のようにプリンター側で異なる
分割方向から分割する方法は、既に他の実施例で触れて
いるのでその詳細を省くが、実用上、次のような問題が
あるので、ホストコンピュータなどの上位装置に指示す
る方法などの方が好ましい。すなわち、図１５に示すよ
うな直線Ｌ２の描かれる画像情報が、短手方向に分割線
Ｔ２１乃至Ｔ２４で分割するようにＰＤＬで記述され、
ホストコンピュータなどの上位装置から送信される。こ
の画像情報が、所定方向からも反対方向からも展開でき
ない場合、プリンターは、図１６に示すように、短手方
向とは異なる長手方向に分割線Ｔ３１乃至Ｔ３４で分割
する。この時、画像情報は、ＰＤＬで記述される分割線
Ｔ２１乃至Ｔ２４とプリンター側での分割線Ｔ３１乃至
Ｔ３４で分割されることになるので、短手方向の５分割
と長手方向の５分割を乗じた２５分割に分割される。

【００８９】従って、長手方向の展開処理を行うには、
この２５分割のそれぞれを管理するとともに、例えば、
図１６中斜線で示した領域のように、分割線Ｔ３１で分
割される領域内の更に分割線Ｔ２１乃至Ｔ２４で５分割
される領域を結合して処理しなければならない。特に、
始点Ａと終点Ｉで表される直線２のように複数のバンド
にわたって描かれる図形や文字の場合、その分割数が増
加するという問題がある。第１乃至第３の実施例の分割
方法であれば、始点Ａと終点Ｃ、始点Ｃと終点Ｅ、始点
Ｅと終点Ｇ、そして始点Ｇと終点Ｉとの４つに直線Ｌ２
を分割すれば各バンド毎に処理できる。

【００９０】しかし、ＰＤＬで記述される分割線Ｔ２１
乃至Ｔ２４で分割されている場合には、更に始点Ａと終
点Ｂ、始点Ｂと終点Ｃ、始点Ｃと終点Ｄ、始点Ｄと終点
Ｅ、始点Ｅと終点Ｆ、始点Ｆと終点Ｇ、始点Ｇと終点
Ｈ、そして始点Ｈと終点Ｉとの８つに直線Ｌ２を分割す
ることになるので、図形に対する分割数は増加する。こ
のように、画像情報の分割数の増加とそれに伴う図形や
文字の分割数の増加のための処理速度が遅くなる。更
に、分割された図形の分だけ、中間言語の命令数等が増
加するので、記憶部１０３の中間言語の記憶領域やワー
クエリアに制限がかかるようになる。

【００９１】本実施例における展開時間の予測の方法
は、例えば〔表３〕に示すようなテーブルをシステムデ
ータとして予め有しており、ＰＤＬもしくは中間言語の
コマンドに基づいて、展開に要するであろう大まかな時
間を算出することが可能である。このようなテーブルの
内容は、文字のフォント、ＰＤＬ解析情報に依存するの
で、ＲＯＭ１０２や記憶部１０３で述べたようにこのテ
ーブルを文字フォントやＰＤＬの解析データとともに、
カートリッジやＩＣカードで供給したり、ホストコンピ
ュータ等の上位装置から送信してもよい。

【００９２】

【表３】 なお、本発明は、上記の実施例に限定されるものではな
く、種々の変形が可能である。例えば片面印刷の印刷装
置だけでなく、両面印刷にも適用できる。この場合、図
１７Ａに示す出力を通常のものとすると、表面或いは裏
面において印刷に失敗した場合に、図１７Ｂに示すよう
に両面とも下方向から出力することで所望の印刷結果を
得ることができる。しかし、上方向からでも下方向から
でも両方とも印刷に失敗すると予測された場合であって
も、片面が所望のものと逆さまになってしまうが、図１
７Ｃに示すように片面だけ下方向から出力して印刷不可
能を回避することもできる。また、各実施例で説明した
処理については、適宜サブルーチン化して構成すること
もできる。

【００９３】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、コンピュータ等で作成された図形情報データ
を印刷するバンディング印刷装置において、オーバーラ
ンが予測された場合やオーバーランが発生した場合に、
所定の展開方向とは反対の展開方向から分割された画像
情報を印刷情報に展開したり、それでも回避できない場
合には、前記所定の分割方向とは異なる他の分割方向か
ら前記画像情報を分割して前記所定の展開方向から、さ
らには、その反対の展開方向から前記分割された画像情
報を印刷情報に展開するので、画像情報の内容を変える
ことなく印刷することができる。しかも、画像情報を所
定の分割方向から分割し、所定の展開方向から印刷情報
を展開すれば、印刷不可能な場合であっても、画像情報
の分割方向や展開方向を変えて印刷するので、メモリの
増設を必要とせずに、印刷の失敗を回避することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る印刷装置の１実施例構成を示す
ブロック図である。

【図２】 本発明に係る印刷装置の１実施例の動作を説
明するための図である。

【図３】 ホストコンピュータ等の上位装置よりＰＤＬ
などの印刷言語で記述された画像情報を分割してその展
開を予測する例を説明するための図である。

【図４】 図３（ａ）に示すような画像情報と図３
（ｂ）に示すような分割の関係を示す図である。

【図５】 紙送り方向を長手方向に変えるように画像情
報の分割を変える例を示す図である。

【図６】 用紙の搬送方向を短手方向に設定して印刷処
理を行い、印刷済の用紙を排出している例を示す図であ
る。

【図７】 用紙の搬送方向を長手方向に変えて印刷処理
を行い、印刷済の用紙を排出している例を示す図であ
る。

【図８】 本発明に係る印刷装置の第２の実施例を説明
するための図である。

【図９】 オーバーラン回避処理のサブルーチンを説明
するための図である。

【図１０】 印刷処理のサブルーチンを説明するための
図である。

【図１１】 印刷処理の方向とバッファの出力方向の関
係を示す図である。

【図１２】 本発明に係る印刷装置の第３の実施例を説
明するための図である。

【図１３】 本発明に係る印刷装置の第４の実施例を説
明するための図である。

【図１４】 本発明に係る印刷装置の第５の実施例を説
明するための図である。

【図１５】 第４の実施例および第５の実施例で分割を
行った場合の短所を説明するための図である。

【図１６】 第４の実施例および第５の実施例で分割を
行った場合の短所を説明するための図である。

【図１７】 本発明の両面印刷の応用例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１０１…マイクロプロセッサ、１０２…ＲＯＭ、１０３
…記憶部、１０４…入力／出力部、１０５…操作／表示
部、１０６…バッファ、１０７…印刷部、１０８…バ
ス、１０９…ネットワーク、１１０…ホストコンピュー
タ群、１１１…ホストコンピュータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 竹内陽児 埼玉県岩槻市府内３丁目７番１号富士ゼロ ックス株式会社岩槻事業所内 (72)発明者 石井千春 埼玉県岩槻市府内３丁目７番１号富士ゼロ ックス株式会社岩槻事業所内 (72)発明者 逸見富美夫 埼玉県岩槻市府内３丁目７番１号富士ゼロ ックス株式会社岩槻事業所内

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報を記憶する記憶手段と、 前記記憶手段に記憶された画像情報の１頁分を所定の分
   割方向からｎ（ｎ≧３の整数）分割する分割手段と、 前記分割手段で分割された画像情報を所定の展開方向か
   ら印刷情報に展開する展開手段と、 前記展開手段で展開された印刷情報を交互に記憶する第
   １および第２の一時記憶手段と、 前記第１または第２の一時記憶手段のいずれかに記憶さ
   れた印刷情報に基づいて印刷を行う印刷手段と、 前記第１または第２の一時記憶手段のいずれか一方の一
   時記憶手段に記憶された印刷情報を印刷するよう前記印
   刷手段を制御すると共に、次の分割された画像情報を印
   刷情報に展開して他方の一時記憶手段に記憶するよう前
   記展開手段を制御する印刷制御手段と、 前記印刷制御手段の制御に基づいて印刷情報に展開する
   時間が印刷情報の印刷時間より長い場合には、前記所定
   の展開方向とは反対の展開方向から印刷情報に展開する
   よう前記展開手段を制御する展開制御手段とを備えるこ
   とを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記展開制御手段によって、前記反対の
   展開方向から印刷情報に展開しても、この印刷情報へ展
   開する時間が前記印刷時間より長い場合には、前記所定
   の分割方向とは異なる他の分割方向から画像情報を分割
   するよう前記分割手段を制御する分割制御手段を備える
   ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 前記展開制御手段は、前記分割制御手段
   によって前記他の分割方向から画像情報を分割しても、
   この分割された画像情報を印刷情報に展開して印刷する
   印刷時間より次の分割された画像情報を印刷情報に展開
   する時間が長い場合には、反対の展開方向から印刷情報
   に展開するよう前記展開手段を制御することを特徴とす
   る請求項２記載の印刷装置。
4. 【請求項４】 画像情報を記憶する記憶手段と、 前記記憶手段に記憶された画像情報の１頁分を所定の分
   割方向からｎ（ｎ≧３の整数）分割する分割手段と、 前記分割手段で分割された画像情報を所定の展開方向か
   ら印刷情報に展開する展開手段と、 前記展開手段で展開された印刷情報を交互に記憶する第
   １および第２の一時記憶手段と、 前記第１または第２の一時記憶手段のいずれかに記憶さ
   れた印刷情報に基づいて印刷を行う印刷手段と、 前記第１または第２の一時記憶手段のいずれか一方の一
   時記憶手段に記憶された印刷情報を印刷するよう前記印
   刷手段を制御すると共に、次の分割された画像情報を印
   刷情報に展開して他方の一時記憶手段に記憶するよう前
   記展開手段を制御する印刷制御手段と、 前記印刷制御手段の制御に基づいて印刷情報に展開する
   時間が印刷情報の印刷時間より長い場合には、前記所定
   の分割方向とは異なる他の分割方向から画像情報を分割
   するよう前記分割手段を制御する分割制御手段とを備え
   ることを特徴とする印刷装置。
5. 【請求項５】 画像情報を記憶する記憶手段と、 前記記憶手段に記憶された画像情報の１頁分を所定の分
   割方向からｎ（ｎ≧３の整数）分割する分割手段と、 前記分割手段で分割された画像情報を所定の展開方向か
   ら印刷情報に展開する展開手段と、 前記展開手段で展開された印刷情報を交互に記憶する第
   １および第２の一時記憶手段と、 前記第１または第２の一時記憶手段のいずれかに記憶さ
   れた印刷情報に基づいて印刷を行う印刷手段と、 前記画像情報に基づいて、前記分割された画像情報の各
   々の展開に要する予想時間を算出する時間算出手段と、 前記第１または第２の一時記憶手段のいずれか一方の一
   時記憶手段に記憶された印刷情報を印刷するよう前記印
   刷手段を制御すると共に、次の分割された画像情報を印
   刷情報に展開して他方の一時記憶手段に記憶するよう前
   記展開手段を制御する印刷制御手段と、 前記印刷制御手段の制御に基づいて印刷情報の印刷に要
   する印刷時間と、前記時間算出手段により求めた次の分
   割された画像情報を展開するのに要する予想時間とを比
   較し、前記印刷時間より前記予想時間が長いか否かを判
   断する判断手段と、 前記判断手段により前記予想時間が前記印刷時間より長
   いと判断された場合には、前記分割された画像情報を前
   記所定の展開方向とは反対の展開方向から展開するよう
   前記展開手段を制御する展開制御手段とを備えることを
   特徴とする印刷装置。
6. 【請求項６】 前記展開制御手段によって、前記反対の
   展開方向から展開する場合でも、前記判断手段により次
   の分割された画像情報の展開に要する予想時間が前記印
   刷時間より長いと判断された場合には、前記所定の分割
   方向とは異なる他の分割方向から分割するよう前記分割
   手段を制御する分割制御手段を備えることを特徴とする
   請求項５記載の印刷装置。
7. 【請求項７】 前記展開制御手段は、前記分割制御手段
   によって前記他の分割方向から画像情報を分割した後、
   再度、予想時間を算出するように前記時間算出手段を制
   御し、前記判断手段によりこの予想時間が前記他の分割
   方向から分割した画像情報の印刷時間より長いと判断さ
   れた場合には、反対の展開方向から印刷情報に展開する
   よう前記展開手段を制御することを特徴とする請求項６
   記載の印刷装置。
8. 【請求項８】 画像情報を記憶する記憶手段と、 前記記憶手段に記憶された画像情報の１頁分を所定の分
   割方向からｎ（ｎ≧３の整数）分割する分割手段と、 前記分割手段で分割された画像情報を所定の展開方向か
   ら印刷情報に展開する展開手段と、 前記展開手段で展開された印刷情報を交互に記憶する第
   １および第２の一時記憶手段と、 前記第１または第２の一時記憶手段のいずれかに記憶さ
   れた印刷情報に基づいて印刷を行う印刷手段と、 前記画像情報に基づいて、前記分割された画像情報の各
   々の展開に要する予想時間を算出する時間算出手段と、 前記第１または第２の一時記憶手段のいずれか一方の一
   時記憶手段に記憶された印刷情報を印刷するよう前記印
   刷手段を制御すると共に、次の分割された画像情報を印
   刷情報に展開して他方の一時記憶手段に記憶するよう前
   記展開手段を制御する印刷制御手段と、 前記印刷制御手段の制御に基づいて印刷情報の印刷に要
   する印刷時間と、前記時間算出手段により求めた次の分
   割された画像情報を展開するのに要する予想時間とを比
   較し、前記印刷時間より前記予想時間が長いか否かを判
   断する判断手段と、 前記判断手段により前記予想時間が前記印刷時間より長
   いと判断された場合には、前記分割された画像情報を前
   記所定の分割方向とは異なる他の分割方向から分割する
   よう前記分割手段を制御する分割制御手段とを備えるこ
   とを特徴とする印刷装置。
9. 【請求項９】 画像情報を所定の分割方向からｎ（ｎ≧
   ３の整数）分割された形態で上位装置から受信する受信
   手段と、 前記受信手段で受信された画像情報を記憶する記憶手段
   と、 前記記憶手段に記憶されている分割された画像情報を所
   定の展開方向から印刷情報に展開する展開手段と、 前記展開手段で展開された印刷情報を交互に記憶する第
   １および第２の一時記憶手段と、 前記第１または第２の一時記憶手段のいずれかに記憶さ
   れた印刷情報に基づいて印刷を行う印刷手段と、 前記第１または第２の一時記憶手段のいずれか一方の一
   時記憶手段に記憶された印刷情報を印刷するよう前記印
   刷手段を制御すると共に、次の分割された画像情報を印
   刷情報に展開して他方の一時記憶手段に記憶するよう前
   記展開手段を制御する印刷制御手段と、 前記印刷制御手段の制御に基づいて印刷情報を展開する
   時間が印刷情報の印刷時間より長い場合には、前記所定
   の展開方向とは反対の展開方向から印刷情報に展開する
   よう前記展開手段を制御する展開制御手段とを備えるこ
   とを特徴とする印刷装置。
10. 【請求項１０】 画像情報を所定の分割方向からｎ（ｎ
    ≧３の整数）分割された形態で上位装置から受信する受
    信手段と、 前記受信手段で受信された画像情報を記憶する記憶手段
    と、 前記記憶手段に記憶されている分割された画像情報を所
    定の展開方向から印刷情報に展開する展開手段と、 前記展開手段で展開された印刷情報を交互に記憶する第
    １および第２の一時記憶手段と、 前記第１または第２の一時記憶手段のいずれかに記憶さ
    れた印刷情報に基づいて印刷を行う印刷手段と、 前記画像情報に基づいて、前記分割された画像情報の各
    々の展開に要する予想時間を算出する時間算出手段と、 前記第１または第２の一時記憶手段のいずれか一方の一
    時記憶手段に記憶された印刷情報を印刷するよう前記印
    刷手段を制御すると共に、次の分割された画像情報を展
    開して他方の一時記憶手段に記憶するよう前記展開手段
    を制御する印刷制御手段と、 前記印刷制御手段の制御に基づいて印刷情報の印刷に要
    する印刷時間と前記時間算出手段により求めた次の分割
    された画像情報を展開するのに要する予想時間とを比較
    し、前記印刷時間より前記予想時間が長いか否かを判断
    する判断手段と、 前記判断手段により前記予想時間が前記印刷時間より長
    いと判断された場合には、前記分割された画像情報を前
    記所定の展開方向とは反対の展開方向から展開するよう
    前記展開手段を制御する展開制御手段とを備えたことを
    特徴とする印刷装置。
11. 【請求項１１】 画像情報を記憶手段に記憶し、 前記記憶された画像情報の１頁分を所定の分割方向から
    ｎ（ｎ≧３の整数）分割し、 前記分割された画像情報を所定の展開方向から印刷情報
    に展開し、 前記展開された印刷情報を第１または第２の一時記憶手
    段のいずれか一方に記憶し、 前記一方の一時記憶手段に記憶された印刷情報の印刷中
    に、次の分割された画像情報を印刷情報に展開して他方
    の一時記憶手段に記憶する際に、 前記一方の一時記憶手段に記憶された印刷情報の印刷時
    間より前記次の分割された画像情報を印刷情報に展開す
    る時間の方が長い場合には、前記分割された画像情報を
    前記所定の展開方向とは反対の展開方向から展開するこ
    とを特徴とする印刷方法。
12. 【請求項１２】 前記反対の展開方向から展開を行った
    際に、 前記印刷時間より次の分割された画像情報を展開する時
    間が長い場合には、前記画像情報を前記所定の分割方向
    とは異なる他の分割方向から分割することを特徴とする
    請求項１１記載の印刷方法。
13. 【請求項１３】 前記他の分割方向から分割を行った際
    に、 前記一方の一時記憶手段に記憶された印刷情報の印刷時
    間より次の分割された画像情報を印刷情報に展開する時
    間が長い場合には、前記分割された画像情報を反対の展
    開方向から展開することを特徴とする請求項１２記載の
    印刷方法。
14. 【請求項１４】 画像情報を記憶手段に記憶し、 前記記憶された画像情報の１頁分を所定の分割方向から
    ｎ（ｎ≧３の整数）分割し、 前記分割された画像情報を所定の展開方向から印刷情報
    に展開し、 前記展開された印刷情報を第１または第２のいずれか一
    方の一時記憶手段に記憶し、 前記一方の一時記憶手段に記憶された印刷情報の印刷中
    に、次の分割された画像情報を印刷情報に展開して他方
    の一時記憶手段に記憶する際に、 前記一方の一時記憶手段に記憶された印刷情報の印刷時
    間より前記次の分割された画像情報を印刷情報に展開す
    る時間の方が長い場合には、前記画像情報を前記所定の
    分割方向とは異なる他の分割方向から展開することを特
    徴とする印刷方法。
15. 【請求項１５】 画像情報を記憶手段に記憶し、 前記画像情報の１頁分を所定の分割方向からｎ（ｎ≧３
    の整数）分割し、 前記分割された画像情報を所定の展開方向から印刷情報
    に展開し、 前記展開された印刷情報を第１または第２のいずれか一
    方の一時記憶手段に記憶し、 前記一方の一時記憶手段に記憶された印刷情報の印刷中
    に、次の分割された画像情報を展開して他方の一時記憶
    手段に記憶し、 印刷動作を行う前に、 前記画像情報に基づき前記分割された画像情報の各々の
    展開に要する予想時間を算出し、 前記一方の一時記憶手段に記憶された印刷情報の印刷に
    要する印刷時間と、前記次の分割された画像情報を印刷
    情報に展開するのに要する予想時間とを比較し、 前記印刷時間より前記予想時間の方が長い場合には、前
    記分割された画像情報を前記所定の展開方向とは反対の
    展開方向から展開することを特徴とする印刷方法。
16. 【請求項１６】 前記反対の展開方向から展開を行う際
    に、 前記印刷時間より次の分割された画像情報を展開するの
    に要する予想時間が長いか否かを比較し、 前記印刷時間より前記予想時間が長い場合には、前記画
    像情報を前記所定の分割方向とは異なる他の分割方向か
    ら分割することを特徴とする請求項１５記載の印刷方
    法。
17. 【請求項１７】 前記他の分割方向から分割を行った際
    に、 前記分割された画像情報の各々の展開に要する予想時間
    を再度算出し、 一方の一時記憶手段に記憶された印刷情報の印刷に要す
    る印刷時間と、次の分割された画像情報を展開するのに
    要する予想時間とを比較し、 前記印刷時間より前記予想時間の方が長い場合には、前
    記分割された画像情報を反対の展開方向から展開するこ
    とを特徴とする請求項１６記載の印刷方法。
18. 【請求項１８】 画像情報を記憶手段に記憶し、 前記画像情報の１頁分を所定の分割方向からｎ（ｎ≧３
    の整数）分割し、 前記分割された画像情報を所定の展開方向から印刷情報
    に展開し、 前記展開された印刷情報を第１または第２のいずれか一
    方の一時記憶手段に記憶し、 前記一方の一時記憶手段に記憶された印刷情報の印刷中
    に、次の分割された画像情報を展開して他方の一時記憶
    手段に記憶し、 印刷動作を行う前に、 前記画像情報に基づき前記分割された画像情報の各々の
    展開に要する予想時間を算出し、 前記一方の一時記憶手段に記憶された印刷情報の印刷に
    要する印刷時間と、前記次の分割された画像情報を印刷
    情報に展開するのに要する予想時間とを比較し、 前記印刷時間より前記予想時間の方が長い場合には、前
    記画像情報を前記所定の分割方向とは異なる他の分割方
    向から分割することを特徴とする印刷方法。
19. 【請求項１９】 画像情報の１頁分を所定の分割方向か
    らｎ（ｎ≧３の整数）分割された形態で上位装置から受
    信し、 前記受信された画像情報を記憶し、 前記記憶されている分割された画像情報を所定の展開方
    向から印刷情報に展開し、 前記展開された印刷情報を第１または第２のいずれか一
    方の一時記憶手段に記憶し、 前記一方の一時記憶手段に記憶された印刷情報の印刷中
    に、次の分割された画像情報を印刷情報に展開して他方
    の一時記憶手段に記憶する際に、 前記一方の一時記憶手段に記憶された印刷情報の印刷時
    間より前記次の分割された画像情報を印刷情報に展開す
    る展開時間の方が長い場合には、前記分割された画像情
    報を前記所定の展開方向とは反対の展開方向から印刷情
    報に展開することを特徴とする印刷方法。
20. 【請求項２０】 画像情報の１頁分を所定の分割方向か
    らｎ（ｎ≧３の整数）分割された形態で上位装置から受
    信し、 前記受信された画像情報を記憶し、 前記記憶されている分割された画像情報を所定の展開方
    向から印刷情報に展開し、 前記展開された印刷情報を第１または第２のいずれか一
    方の一時記憶手段に記憶し、 前記一方の一時記憶手段に記憶された印刷情報の印刷中
    に、次の分割された画像情報を印刷情報に展開して他方
    の一時記憶手段に記憶し、 印刷動作を行う前に、 前記画像情報に基づき前記分割された画像情報の各々を
    展開するのに要する予想時間を算出し、 前記一方の一時記憶手段に記憶された印刷情報の印刷に
    要する印刷時間と、前記次の分割された画像情報を展開
    するのに要する予想時間とを比較し、 前記印刷時間より前記予想時間の方が長い場合には、前
    記画像情報を前記所定の展開方向とは反対の展開方向か
    ら展開することを特徴とする印刷方法。