JPH08262694A - 時間変調確率的スクリーニング - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 階調特性を有するコントーン画像を再生す
る。 【解決手段】 中間調ドットにおいて多重色調画像の色
調を表現するスクリーン化データを獲得するために、多
重色調画像を周波数変調スクリーニングする段階と、走
査式露光を用いて結像要素において中間調ドットを再現
する段階とを具備し、中間調ドットを演色するための走
査式露光が、時間変調されることを特徴とする多重色調
画像のスクリーン化再現を生成するための方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の分野】本発明は、オリジナルの周波数変調によ
りコントーン画像のスクリーン化再現（screened repro
duction）を生成するための方法に関し、さらに詳細に
は、銀塩拡散転写法により、石版印刷板を作成するため
の方法に関する。

【０００２】

【発明の背景】多数の再現方法は、少数の画像色調を再
現することができるだけである。例えば、オフセット印
刷又は電子写真印刷法は、２つ色調値、即ち、付着イン
ク又はトナーの有無、を印刷することができるだけであ
る。連続色調を有する画像を再現するために、中間調化
又はスクリーニング技術が使用される。

【０００３】中間調技術は、濃度値を、印刷される２進
ドットの幾何学的分布に変換する。眼は、個々の中間調
ドットを見ることができず、そして対応する「空間的に
積分された」濃度値を見るのみである。

【０００４】中間調技術の２つの主要クラスが、グラフ
ィック技術分野における使用のために記載された。これ
らの２つの技術は、「振幅変調スクリーニング又はオー
トタイプスクリーニング」（ＡＭとして略記）と「周波
数変調スクリーニング又は確率的スクリーニング」（Ｆ
Ｍとして略記）として公知である。図１と図２を参照す
ると、図１は、振幅変調において使用される如く、（ビ
ップマップにおける）マイクロドットの配置を示し、そ
して図２は、周波数変調において使用される如く、（ビ
ップマップにおける）マイクロドットの配置を示す。明
確な理解のために、本出願において使用される関連技術
用語の大部分は、詳細な説明（後述）の始めにおける分
離章において説明される。

【０００５】振幅変調スクリーニングにより、特定色調
の印象を共に与える中間調ドットは、固定幾何学的格子
において配置される。中間調ドットのサイズを変化させ
ることにより、画像の種々の色調が、シミュレートされ
る。結果的に、このＡＭ技術はまた、「ドットサイズ変
調スクリーニング」と呼ばれる。

【０００６】周波数変調スクリーニングにより、中間調
ドットの間の距離が、それらのサイズよりもむしろ変調
される。このＦＭ技術は、低精細普通紙プリンターの分
野において非常に公知であるが、恐らく後述される不都
合のために、オフセット印刷及び他の高目的印刷方法の
ためにあまり注目されなかった。

【０００７】両クラスの中間調技術は、デジタルフィル
ム記録器と組み合わせて使用される。典型的なデジタル
フィルム記録器は、高分解能において感光性材料を露光
する走査レーザービームから成る。感光性材料は、写真
フィルムであり、これから後に、印刷板が、写真整版技
術を用いて準備される。

【０００８】さらに具体的には、本発明は、石版印刷板
を準備するための方法に関し、詳細には、結像要素を情
報に関して露光する段階と、その後、拡散転写法により
露光結像要素を処理する段階とを具備する石版印刷板を
準備するための方法に関し、付加的な背景は、以後与え
られる。

【０００９】石版印刷は、ある領域がインクを受容し
（「親油性」領域と呼ばれる）が、他の領域はインクを
受容しない（「疎油性」領域と呼ばれる）特別に準備さ
れた表面から印刷するプロセスである。親油性領域は、
印刷領域を形成するが、疎油性領域は、背景領域を形成
する。

【００１０】２つの基本形式の石版印刷板が公知であ
る。第１形式、いわゆる「湿式」印刷板により、水又は
湿し水とインクが、親水性及び疎水性領域を含む板表面
に塗布される。親水性領域は、水又は湿し水でぬらさ
れ、これにより、疎油性にされるが、疎水性領域は、イ
ンクを受容する。第２形式の石版印刷板は、湿し水の使
用なしに作用し、「乾式平版」印刷板と呼ばれる。この
形式の印刷板は、高度にインク反発性領域と親油性領域
とを具備する。

【００１１】石版印刷板は、ここで「結像要素」と呼ば
れる、感光性石版印刷板前駆体を使用して準備される。
そのような結像要素は、画像データに応じて露光され、
一般に、以後現像され、その結果、微分化は、露光及び
非露光領域の間にインク受容特性を生ずる。

【００１２】銀塩拡散転写法が公知であり、例えば、米
国特許ＵＳ２，３５２，０４２と、Ａｎｄｒｅ Ｒｏｔ
ｔとＥｄｉｔｈ Ｗｅｙｄｅ著の書物“Ｐｈｏｔｏｇｒ
ａｐｈｉｃ Ｓｉｌｖｅｒ Ｈａｌｉｄｅ Ｄｉｆｆｕ
ｓｉｏｎ Ｐｒｏｃｅｓｓｅｓ”，Ｔｈｅ Ｆｏｃａｌ
Ｐｒｅｓｓ，Ｌｏｎｄｏｎ ａｎｄ Ｎｅｗ Ｙｏｒ
ｋ（１９７２）において記載された。

【００１３】上記から、石版印刷は、領域がインクを受
容するか又はしないために、２つの色調値を再現するこ
とができるのみである。こうして、石版印刷は、いわゆ
る「２進」プロセスである。上記の如く、そのようなプ
ロセスにより連続的に変化する色調値を有するオリジナ
ルを再現するために、中間調スクリーニング技術が適用
される。しかし、小ドットの演色は、後述される如く重
要な問題を提起する。

【００１４】レーザーイメージセッターと「直刷り板」
記録器は、レーザービーム走査及び変調を用いて、グラ
フィック技術フィルムと板において中間調画像を露光す
る。２進ビットマップ画像によって表現された中間調レ
ベルの忠実な演色は、画像が、レーザービームのガウス
強度分布（図３はガウスレーザービームの３次元分布を
描写する）と、フィルム及び板材料の感光度特性によっ
てゆがめられるために、達成するのが困難である。この
ゆがみは、中間調レベルの演色を変化させ、低色調又は
強調における小ドット（正又は負）と高色調又は陰影に
おける小ドットは、非常に小さく演色され（露光過度又
は不足）、そして中間調ドットは、不均一に印刷される
か又は全く印刷されない傾向がある。一般に、白領域に
おける黒ドットは、「強調」と呼ばれるが、暗領域にお
ける白ドットは、「陰影」と呼ばれる。 印刷中サイズ
におけるそのようなゆがみは、しばしば、「記録器利
得」と呼ばれ、「ドット利得」又は「ドット損失」を具
備する。この文脈において、ドット利得は、フィルム又
は板におけるサイズと比較して、印刷中中間調ドットの
サイズの増大である。例えば、フィルムにおける５０％
相対ドット領域は、７０％のドットを印刷する。この場
合、ドット利得は、２０％であると言われる（“Ａｐｐ
ｌｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ ａ ｄｙｎａｍｉｃ ｍｅａ
ｓｕｒｅｍｅｎｔ ｆｏｒ ｔｈｅ ｉｎｖｅｓｔｉｇ
ａｔｉｏｎ ｏｆ ｔｈｅ ｃａｕｓｅｓ ｏｆ ｄｏ
ｔ ｇａｉｎ ｉｎ ｗｅｂ ｏｆｆｓｅｔ ｌｉｔｈ
ｏｇｒａｐｈｙ”，Ｐｏｂｂｏｒａｖｓｋｙ ｅｔ ａ
ｌ．，ＴＡＧＡ１９８９ Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ，Ｒ
ｏｃｈｅｓｔｅｒ，ｐａｇｅ４８２を参照。）図４が実
「板プレス曲線」を示すならば、ドット利得によって悩
まされる再現は、極端な強調及び陰影色調を除いて、任
意の場所で暗すぎることがわかる。さらに、色調のコン
トラストは、中色調において大きくなりすぎ、陰影にお
いて小さくなりすぎる。詳細なコントラストは失われ
た。

【００１５】ゆがみは、小ドットにおいて最も顕著にな
り、この場合、エッジだけでなくドットの濃度もまた、
最適に演色されない。色調スケールの他方の端部におい
て、小さな非露光領域は、周囲領域を露光する光ビーム
の影響によってかぶりになる。これは、小ドットの忠実
な演色が極めて困難であることを意味する。

【００１６】ＦＭスクリーニングにおける強調色調は分
離中間調ドットの分散に関するが、印刷中、低位色調ス
テップにおけるＦＭスクリーンはしばしばドット損失を
有するという経験が説明される。有り得る理由は、低位
色調値におけるすべての印刷ＦＭドット（図２参照）の
辺の長さの合計は、同一パーセント値又は適用範囲のＡ
Ｍドット（図１参照）の周囲よりも大きいことである。
こうして、このドット損失の原因として広がる機械的な
インク膜は中和されなければならない。

【００１７】ドット利得とドット損失の上記の問題及び
有り得る理由とは別に、多くの中間調技術はまた、いわ
ゆる劣った「写真整版作用又は物理的再構成機能」の不
都合を共有する。これらの用語は、中間調パターンが記
録される結像要素の写真整版性質が、その中間調ドット
パターンのレイアウトと、演色装置の物理的再構成機能
とも呼ばれる演色装置の結像特性との間の相互作用に大
きな程度に依存する。該写真整版法又は物理的再構成機
能の完全な説明は、ＥＰ−Ａ−９４．２０２．３２９．
２（Ａｇｆａ−Ｇｅｖａｅｒｔの名前）において記載さ
れた。

【００１８】同一の該出願から、例示的な図面（図１
４．１〜図１４．４）が、記録器利得の問題への特別な
洞察を始めるために、採用される。

【００１９】ここで、図１４．１と図１４．２は、それ
ぞれ主走査及び副走査方向に沿って整列されたドットで
生ずるドット利得を示す。図１４．３と図１４．４は、
同一全領域を有する単一中間調ドットに関するマイクロ
ドットの複製から生ずるドット利得を示す。

【００２０】この問題に対する可能な対策に関して、種
々の接近方法が企図された。

【００２１】まず、高位又は低位レーザーパワーを加え
ることによる全体補償は、露光過度が小強調ドットを大
きくするが、小陰影ドットを埋め尽くすために、受け入
れられない。露光不足は、この効果を反転させ、陰影を
開放するが、強調を縮小する。露光過度又は不足の両方
は、演色された中間調レベルの数を相当に縮小する。

【００２２】第２に、理論的に、最良の結果は、高こう
配と急しゅんなトウを特徴とするグラフィック技術フィ
ルム又は板と組み合わせて、各走査分解能に対して最適
なスポットサイズを有するレーザービームを使用して獲
得される。これは、特殊な（いわゆる「爆発性」）現像
技術による緊密な製造公差とフィルムを有するイメージ
セッターを必要とする。

【００２３】ＦＭ中間調化における記録器利得によって
創成された問題を低減させるための別の方法は、「ピク
セル複製」であり、即ち、複製による有効に大きな中間
調ドットへの基本記録器ピッチにおいて演色された「マ
イクロドット」（又は“ｒｅｌｓ”）の組み合わせ、で
ある。ドットサイズにおける全利得が、中間調ドットが
小さなマイクロドットのマトリックスを使用して演色さ
れるほど小さくなるという事実は、すでに述べた図１
４．１と図１４．２において示される。ピクセル複製
は、Ｍｉｌｅｓ Ｉｎｃ．，Ａｇｆａ Ｄｉｖｉｓｉｏ
ｎの“ＣＯＢＲＡ”ラスター画像プロセッサーにおいて
商業的に使用された。図１４．３と図１４．４において
示された如く、ドット利得の低減が達成される。一層の
改良（例えば中色調における粒状性に関して）が、（参
照としてここに取り入れられた）すでに述べた出願ＥＰ
−Ａ−９４．０２．３２９．２において記載されたが、
（分散された）強調の再現性が、特に石版印刷板を準備
するために適用されたのでないならば、理想的ではな
い。

【００２４】さらに別の接近方法は、（ｔｈｅ ＩＳ＆
Ｔ−ＳＰＩＥ Ｓｙｍｐｏｓｉｕｍｏｎ Ｅｌｅｃｔｒ
ｏｎｉｃ Ｉｍａｇｉｎｇ，１９９５年２月において提
出された）Ｔ．ＭｉｔｓａとＰ．Ｂｒａｔｈｗａｉｔ
ｅ，Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙｏｆ Ｉｏｗａ，ＵＳＡによ
る“Ｗａｖｅｌｅｔｓ ａｓ ａ ｔｏｏｌ ｆｏｒ
ｔｈｅ ｃｏｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ ａｔ ａ ｈａｌ
ｆｔｏｎｅ ｓｃｒｅｅｎ”というタイトルの下で非常
に最近開示された。この開示は、出力された中間調画像
における粒状性の低下につながることを示すが、（分散
された）強調の不十分な再現性の問題は、解決されてい
ない。

【００２５】一般に、主に、ＦＭスクリーニングにおい
て、２つの競合する関心の間の妥協が為されなければな
らないと言われる。即ち、粒状性の低下（特に中色調に
おいて問題）と極色調の再現性（特に分散された強調と
陰影において問題）である。驚異的に良好な妥協、とり
わけ、極色調の良好な再現性と、中色調における粒状性
の低下を取り入れることは、本発明の大きな利点であ
る。

【００２６】

【発明の目的】本発明の目的は、特に画像の強調及び陰
影色調において、階調特性と呼ばれる、改良再現特性を
有するコントーン画像のスクリーン化再現を生成するた
めの方法を提供することである。

【００２７】また、本発明の目的は、例えば、より大き
な現像寛容度、プリントにおける拡張色調スケール及び
該印刷板の拡張使用可寿命等の、改良印刷性質を有する
オリジナルを周波数変調スクリーニングすることによ
り、印刷板前駆体からＤＴＲプロセスにより石版印刷板
を作成するための方法を提供することである。

【００２８】本発明の一層の目的は、以後の説明から明
らかになるであろう。

【００２９】

【発明の要約】本発明により、多重色調画像のスクリー
ン化再現を生成するための方法において、中間調ドット
において該多重色調画像の色調を表現するスクリーン化
データを獲得するために、該多重色調画像を周波数変調
スクリーニングする段階と、走査式露光により結像要素
において該中間調ドットを再現する段階とを具備し、中
間調ドットを演色するための該走査式露光が時間変調さ
れることを特徴とする方法が提供される。

【００３０】本発明により、走査式露光と随意的な現像
段階により、インク受容及びインク反発領域において微
分されることができる表面を有する石版印刷板前駆体か
ら石版印刷板を作成するための方法が提供される。

【００３１】

【実施例】以下に与えられた説明は、４つの章、即ち、
（i）本出願において使用された用語と定義、（ii）時
間変調確率的スクリーニングの好ましい実施態様、（ii
i）石版印刷板を作成するための好ましい実施態様、及
び（iv）本発明のさらに他の応用、を具備する。

【００３２】本発明において使用された用語と定義の説
明 以下の議論を理解するための補助として、明細書とクレ
イムに適用される幾つかの特定用語の意味が説明され
る。

【００３３】「オリジナル」は、画像の濃度値（例え
ば、濃度、透過性、不透明度等）を表現する情報を含む
任意の（ハードコピー又はソフトコピー）表現である。
用語オリジナルはまた、例えば、コンピュータプログラ
ムによって構成される、いわゆる「合成画像」を含む。

【００３４】各オリジナルは、簡単には「ピクセル」と
呼ばれる多数のピクチャー要素から成る。ピクセル数
は、主走査又は高速走査方向Ｘと副走査又は低速走査方
向Ｙにおける空間分解能による。

【００３５】「コントーン（又は連続色調）画像」又は
「多重色調画像」は、コントーンオリジナルの明示的
（以前に生成された）又は暗示的（実行中に生成され
た）デジタルデータによる表現である。コントーン画像
は、要素のマトリックスを具備する。各要素は、Ｃ個の
異なるコントーンレベル値を取ることができ、この場
合、可能な値の数Ｃは、２よりも大きくなければならな
い（Ｃ＞２、例えば、Ｃ＝２５６）。

【００３６】「中間調画像」は、コントーンオリジナル
のデジタルデータによる表現である。中間調画像は、要
素のマトリックスを具備し、この場合、該要素の可能な
値の数Ｈは、コントーンレベルの対応する数Ｃよりも小
さい（Ｈ＜Ｃ）。

【００３７】「マイクロドット」又は「基本ドット」又
は「記録器要素」（一般に“ｒｅｌ”として略記され
る）は、記録装置における最小の空間的にアドレス指定
可能な単位である。ｒｅｌは、矩形又は六角形、円形又
は方形等の任意の形態を有する。

【００３８】オリジナルの周波数変調スクリーニングを
具備するプロセスで処理された写真材料と結合して、周
波数変調「中間調ドット」は、該材料を露光及び処理し
た後、該写真材料において演色される最小画像単位であ
る。中間調ドットのサイズは、ｒｅｌのサイズに等しい
か、又は幾つかのｒｅｌを具備する。中間調ドットは、
任意の形態を有するが、通常、その形状は方形又は矩形
である。

【００３９】「中間調近傍」（中間調画像の）は、所定
の配置において一定数のｒｅｌを具備する。中間調近傍
は、任意の形態を有するが、好ましい実施態様におい
て、その形状は方形又は矩形である。「中間調近傍のサ
イズ」は、該中間調近傍が方形である時、辺の長さであ
り、該中間調近傍が矩形である時、長さであり、該中間
調近傍が円形である時、直径であり、該中間調近傍が楕
円である時、最長軸であり、そして該中間調近傍が別の
形態を有する時、表面積の平方根であるとして意味され
る。用語「近傍中間調ドット」により、中間調近傍のサ
イズに等価な距離内にある特定中間調ドットの近傍にお
ける各中間調ドットが意味される。

【００４０】周波数変調中間調ドットの「主要次元」
は、該ドットが方形である時、辺であり、該ドットが矩
形である時、長さであり、該ドットが円形である時、直
径であり、該ドットが楕円である時、最長軸であり、そ
して該ドットが別の形態を有する表面積の平方根であ
る。

【００４１】周波数変調中間調ドットは、記録装置の記
録ビームの機械的、光学、及び／又は電気操作によって
獲得される。中間調ドットは正確に一つのｒｅｌから成
るが、好ましくは、該中間調ドットは、ｒｅｌの［ｍ＊
ｎ］マトリックスから成り、ここで、ｍは２以上の整数
を表現し、そしてｎは１以上の整数を表現する。

【００４２】ｍとｎは異なる値を有するが、それらは、
好ましくは等しく、主要走査アドレス指定可能性Ｘが副
走査アドレス指定可能性Ｙと異なるならば、本質的に方
形、又は随意的に矩形である中間調ドットを生ずる。

【００４３】色調スケール又はグレースケールにおける
色調値は、時々、「パーセント値」又は「占有容量」と
呼ばれる占有又は「被覆」度又はパーセントに関する
（例えば、５０％の被覆、図４を参照）。

【００４４】時間変調確率的スクリーニングの好ましい
実施態様 本発明のために有益な周波数変調スクリーニングを行う
ための回路を示す図５を詳細に説明する前に、最初に、
基本情報が与えられなければならない。

【００４５】一般に、画像が走査されるならば、画像情
報は、通常０（例えば、べた色調）〜２５５（例えば、
白）の色調又はグレー値へ変換される。しかし、合成中
間調フィルムに対して、わずかに２つの可能な状態があ
る。画像領域は、黒（即ち、印刷）又は白（即ち、非印
刷）である。このため、スキャナーによって生成される
連続色調信号（０〜２５５）は、２進値（１又は０）へ
変換されなければならない。最も単純な可能性は、ある
しきい値を超えるすべてのグレー値を１で符号化し、残
りを０で符号化するものである。このようにして、画像
情報の大きな部分が失われることは明らかである。

【００４６】より良い再現結果を獲得するために、多様
なドット周波数変調スクリーニング技術が適する。それ
らは、次のサブクラスに分類される。

【００４７】１）点対応しきい化ベース技術 ２）線毎、列毎の走査に沿った誤差拡散 ３）ヒルベルト走査に沿った誤差伝搬 ４）特殊技術 これらの技術は、先行する特許出願ＥＰ−Ａ−９４．２
０３．５８７．４（Ａｇｆａ−Ｇｅｖａｅｒｔの名前に
おける）において広範にすでに記載された。このため、
以後、正確な概観は、基本洞察を始めることに与えられ
る。

【００４８】点対応しきい化の最も代表的な技術は「Ｂ
ａｙｅｒ」ディザーマトリックスに基づいた中間調化で
ある。Ｂａｙｅｒ、Ｂ．Ｅ．，“Ａｎ ｏｐｔｉｍｕｍ
ｍｅｔｈｏｄ ｆｏｒ ｔｗｏ ｌｅｖｅｌ ｒｅｎ
ｄｉｔｉｏｎ ｏｆ ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ−ｔｏｎｅ
ｐｉｃｔｕｒｅｓ”，Ｐｒｏｃ．ＩＥＥＥ Ｉｎｔｅ
ｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ ｏｎ Ｃ
ｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ，Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ
Ｒｅｃｏｒｄ，ｐｐ．（２６−１１），（２６−１
５），１９７３を参照せよ。この技術における多数の変
形は、例えば、ＵＳ０８／１０６．３３３、ＵＳ０８／
１１６．２５４とＵＳ５，１１１，３１０において開示
された如く開発される。

【００４９】本発明に関連して使用されるために適する
別の周波数変調スクリーニング技術は、ＦｌｏｙｄとＳ
ｔｅｉｎｂｅｒｇ“Ａｎ ａｄａｐｔｉｖｅ ａｌｇｏ
ｒｉｔｈｍ ｆｏｒ ｓｐａｔｉａｌ ｇｒｅｙ ｓｃ
ａｌｅ”ＳＩＤ ７５ Ｄｉｇｅｓｔ，Ｓｏｃｉｅｔｙ
ｆｏｒ ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｄｉｓｐｌａｙ１
９７５，ｐｐ．３６−３７もよって最初に記載された非
常に公知の誤差拡散である。誤差拡散スクリーニング方
法についての詳細は、例えば、ＵＳ−Ｐ−５，１７５，
８０４において見いだされる。

【００５０】本発明に関連して使用される周波数変調ス
クリーニングの別の好ましい変形は、画像ｒｅｌが処理
される順序が、空間充てん確定的フラクタル曲線又はラ
ンダム化空間充てん曲線によって記述されることを除い
て、誤差拡散と同様な方法である。適切な確定的フラク
タル曲線は、例えば、Ｗｉｔｔｅｎ Ｉａｎ Ｈ．，と
Ｒａｄｆｏｒｄ Ｍ．Ｎｅａｌ、“Ｕｓｉｎｇ Ｐｅａ
ｎｏ Ｃｕｒｖｅｓｆｏｒ Ｂｉｌｅｖｅｌ Ｄｉｓｐ
ｌａｙ ｏｆ Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ−Ｔｏｎｅ Ｉｍ
ａｇｅｓ”，ＩＥＥＥ ＣＧ＆Ａ，Ｍａｙ １９８２，
ｐｐ．４７−５２によって開示されたいわゆる「ヒルベ
ルト曲線」である。

【００５１】別の方法は、マトリックスのサイズが画像
ｒｅｌに達するまで、より小さなマトリックスへの画像
の再帰的分割を具備する。小サブマトリックスへの細分
毎に、マトリックスを処理するランダムな順序付けが、
各サブマトリックス毎に割り当てられる。これらのスク
リーニング技術におけるさらに詳細は、例えば、ＥＰ−
Ａ−５７１．０１０とＥＰ−Ａ−９３．２０１．１１
４．１において開示される。 特殊な技術が、ＤＥ２，
９３１，０９２とＵＳ４，４８５，３９７において開示
される。

【００５２】図５に着目すると、２進記録装置、例え
ば、イメージセッター、と組み合わせて周波数変調スク
リーニングを行うための回路が示される。まず、この回
路の異なる構築ブロックが記載され、後にその動作が説
明される。

【００５３】ブロック１５（時々「ピクセルマップ」と
呼ばれる）は、画像のコントーンドット値を含むメモリ
ブロックである。典型的に、これらは、８ビット値であ
り、Ｎ行、Ｍ列として編成される。ブロック２０（一般
に「ビットマップ」と呼ばれる）は、ブロック１５と同
一レイアウトを有するメモリブロックであり、この場
合、中間調化ピクセル値が格納される。２進記録装置の
場合に、すべての中間調化ピクセル語は、１ビット長を
有する。ブロック４５は、ブロック２０における情報を
使用して、例えば、写真フィルム又は石版印刷板前駆体
等の基板を画像状に露光することができる装置である。
ブロック４０は、ピクセル値Ｐ（ｉ，ｊ）と遅延レジス
ター３５の出力における誤差Ｅの合計を算出することが
できる演算ユニットである。中間調化ピクセル値へのコ
ントーンピクセル値の変換は、ブロック２５において行
われる。この変換は、しきい化動作に基づく。点（ｉ，
ｊ）におけるコントーン値が１２８の値よりも小さいな
らば、値“０”は、中間調メモリにおいて格納され、そ
うでなければ、“１”が格納される。ブロック３０は、
オリジナルコントーン値と中間調化ピクセル値の間の誤
差を算出し、遅延レジスター３５においてそれを格納す
ることができる演算ユニットを含む。ブロック８は、画
像のＮ＊Ｍピクセルの処理を順序付けるカウンターであ
る。ブロック１０は、Ｎ＊Ｍエントリ（画像ピクセル毎
に一つ）と、画像における一つのピクセル位置に対応す
る行列アドレスの一意的な組み合わせを有するＬＵＴで
ある。ブロック５は、クロックである。

【００５４】図５の動作が、以下に説明される。クロッ
クパルス毎に、カウンター８は増分され、そして新座標
対ｉ（ｎ）、ｊ（ｎ）が、ブロック１０から獲得され
る。これらの座標は、コントーンピクセル値Ｐ（ｉ
（ｎ），ｊ（ｎ））を獲得するために、ピクセルメモリ
１５へのアドレス値として使用される。このピクセル値
は、前中間調段階の後にレジスター３５において格納さ
れた誤差Ｅ（ｉ（ｎ−１），ｊ（ｎ−１））に直接に加
算され、そして両方の合計は、ブロック２５におけるし
きい値２６と比較される。しきい化動作の成果は、値Ｈ
（ｉ（ｎ），Ｊ（ｎ））を決定し、位置ｉ（ｎ），ｊ
（ｎ）において中間調ピクセルメモリに書き込まれる。
同時に、新誤差Ｅ（ｉ（ｎ），ｊ（ｎ））が、Ｐ（ｉ
（ｎ），ｊ（ｎ））とＨ（ｉ（ｎ），ｊ（ｎ））の差分
から算出され、遅延レジスター３５において格納され
る。回路は、カウンター８を“１”に、誤差を例えば
“２５６”にセットすることにより初期化され、そして
動作は、カウンターがレベルＮ＊Ｍに達した時に終了さ
れる。その後、中間調メモリ２０は、行毎、列毎に読み
出され、そしてその内容が、記録器４５によって基板に
おいて記録される。

【００５５】各コントーン又は多重色調画像ピクセル
は、アドレスと画像信号についての情報を保有してい
る。各画像信号は、（なかでも）必要な品質、メモリ容
量及び性能に応じて、例えば、８ビット値によって表現
されるビットマップ信号Ｂに変換される。コントーン画
像信号は、好ましくは、０〜２５５（又は１〜２５６）
の値を有するが、中間調画像信号は、好ましくは、より
低い値（一般に２のみ）を有する。しかし、すべての他
の数の信号レベルも同一方法により取扱われる。

【００５６】しかし、最終濃度分解能又は色調分解能
は、オリジナル（又は入力画像）におけるレベル数より
も良くはない。例えば、処理される画像は、高品質コン
トーン画像を表現するために、ピクセル純２進中間調画
像当たり１ビットないしピクセルコントーン画像当たり
８ビット又はピクセル毎カラー毎に１０又は１２ビット
の範囲を取る。これらの画像は、本発明の背後の同一概
念を使用して処理される。

【００５７】そのようなイメージセッターにおいて、い
わゆる「ラスター画像プロセッサー」（ＲＩＰ）は、露
光ユニットに個別走査線として情報を送信する前に、中
間調値を表現する２進ビットマップ画像をメモリにおい
て構築する。ビットマップ画像における負又は正の小ド
ット領域の存在は、ＲＩＰのビットマップ生成機能にお
いて（ソフトウェア又はハードウェア実現により）含め
られる特殊なアルゴリズムによって容易に検出される。

【００５８】露光ユニットにおいて、ドット露光のタイ
ミングは、小ドット領域の演色を向上させるように制御
され、自動的に調整される。そのため、ラスター画像プ
ロセッサー（ＲＩＰ）において、ビットマップ情報は、
小ドットの演色を補正するために選択的に修正される。

【００５９】小中間調ドットは、少数のｒｅｌを露光す
ることにより獲得され、例えば、２ｘ２ｒｅｌの小ドッ
トは、２つの連続走査線において２ｒｅｌに対してレー
ザー露光をオンにすることにより露光される。少数のｒ
ｅｌの露光は、走査線において連続ｒｅｌの露光のタイ
ミングをチェックすることにより、容易に検出される。
露光シーケンスが、規定限界（例えば、２ｒｅｌ）より
も低い時、露光時間は、完全ドット時間又はその時間の
部分によって自動的に長くされる。露光時間が長いほ
ど、大きな中間調ドット領域の演色を変化させることな
く、小中間調ドットを大きくする。

【００６０】同一方法は、逆露光タイミング、例えば、
大露光領域によって包囲された小非露光領域、を補正す
るために使用される。走査線における非露光ｒｅｌの短
いシーケンスは、次の露光の開始を遅らせることにより
長くされる。これは、陰影における小中間調ドットが正
しく演色されることを確かめるために、非露光領域を幾
らか大きにする。

【００６１】本発明の好ましい実施態様により、多重色
調画像のスクリーン化再現を生成するための方法は、中
間調ドットにおいて該多重色調画像の色調を表現するス
クリーン化データを獲得するために、該多重色調画像を
周波数変調スクリーニングする段階と、走査式露光によ
り結像要素において該中間調ドットを再現する段階とを
具備し、中間調ドットを演色するための該走査式露光が
時間変調されることを特徴とする。

【００６２】この方法の基本段階を示す図８を参照する
と、該スクリーン化データが、（まだ非補償の）中間調
ドットを表現し、一つ以上の光源が使用され、そして該
変調が、該結像要素の色調スケールにおける対応する中
間調ドットの位置に応じて実施されることが示される。

【００６３】本発明の別の好ましい実施態様において、
低色調の中間調ドットを演色するための露光時間は、中
色調の中間調ドットに関して長くされるが、高色調の中
間調ドットを演色するための露光時間は短縮される。

【００６４】本発明の一層の好ましい実施態様において
（図９参照）、該変調は、色調スケールにおける色調値
に関して時間補償データを捕集する段階と、補償された
中間調ドットを表現する時間変調データを獲得するため
に、該補償データと該スクリーン化データを組み合わせ
る段階とを具備する。色調スケールにおける色調値に関
する該時間補償データは、適用範囲に関する。例えば、
フィルムにおいて３％の適用範囲である。

【００６５】結像要素又は結像システムの色調スケール
の一部において、中間調ドットの数は、小さく、そして
該色調スケールの別の部分において、中間調ドットの数
は高いために、異なる時間補償データが適用され、該時
間補償データは、該結像要素の該色調スケールにおける
対応する中間調ドットの「位置従属」として示される。
こうして、本発明の好ましい実施態様において、中間調
ドットを演色するための露光時間は、再現される特別な
色調に応じて変化する。

【００６６】この実施態様とすぐ次の実施態様におい
て、補償操作が、露光段階における使用の前に、スクリ
ーン化データにおいて実施される。

【００６７】後述される他の実施態様において、該補償
操作は、実時間で（「実行中に」）実施される。

【００６８】Ａｃｃｕｓｅｔ、ＳｅｌｅｃｔｓｅｔとＡ
ｖａｎｔｒａ（Ａｇｆａ−Ｇｅｖａｅｒｔにより製造販
売される）の如く現実のイメージセッターは、水平、垂
直及び対角線幅に整合するためのｒｅｌパルス幅を最適
化するための設定を有する。本発明の好ましい実施態様
は、多重パルス幅変調（ＰＷＭとして略記）を設け、近
傍のドット状態に基づいて一定の基準を使用してそれら
を動的に選択する。

【００６９】本発明の一つの実施態様において、該選択
基準は、適切なＰＷＭ回路を選択するために、個別走査
線と、結像される各ドットを包囲するドットパターン
（いわゆる左及び右近傍）の評価とに基づく。

【００７０】本発明の一層の実施態様において、該選択
基準は、結像される各中間調ドットに対するＰＷＭ基準
を選択するためにより包括的なサンプルを有するよう
に、前及び後続の走査線（いわゆる前及び後続の近傍）
における隣接ドットを含む大領域に基づく。

【００７１】本発明のさらに一層の好ましい実施態様に
おいて（図１０参照）、該変調は、第１中間調ドットを
表現するスクリーン化データを捕集する段階と、該第１
中間調ドットの近傍内の少なくとも一つの他の中間調ド
ットを検出する段階と、該検出に関して該第１中間調ド
ットのための補償データを形成する段階と、補償された
中間調ドットを表現する時間変調データを獲得するため
に、該補償データと該スクリーン化データを組み合わせ
る段階と、印刷される各中間調ドットに対してすべての
段階を繰り返す段階とを具備する。

【００７２】前実施態様において、該補償操作は、色調
スケールにおける目標位置のみに依ることにおいてかな
り直接又は「フィードフォワード」に実施される。例え
ば、中間調ドットの良好なレコードを公称３％に対応さ
せるために、時間補償が、３．５％に対応される。

【００７３】次の実施態様において、該補償操作は、近
傍内の中間調ドットの実存在又は不在をチェックするこ
とで実施される。例えば、公称３％に対応する（第１）
中間調ドットに隣接して、他の中間調が存在しないなら
ば、時間補償が、該第１中間調ドットに対して３．５％
に対応される。こうして、本発明の好ましい実施態様に
おいて、中間調ドットを演色するための露光時間は、近
傍の中間調ドットの数又はそれらの相対位置又はそれら
の構成に応じて変化される。

【００７４】本発明による結像要素の走査式露光の時間
変調をより深く説明するために、露光システム自体に注
目する。例として、保護の範囲に関して限定的ではない
が、印刷板を準備するための方法が公知であり、この場
合、方法は、結像要素を情報に関して露光する段階と、
その後、露光された結像要素を処理する段階とを具備す
る。そのような方法は、「コンピュータ刷り板」方法と
して公知であり、種々の形式の走査装置の補助で実施さ
れる。図６は、本発明による方法において使用される平
台形走査装置を概略的に示すが、図７は、本発明による
方法において使用される内部ドラム形走査装置を概略的
に示す。

【００７５】露光段階は、結像要素７０が感光性である
波長を有する変調された書込み光ビーム６０を発生する
ことと、書込み光ビーム６０をして、第１走査方向Ｘに
おいて結像要素７０の表面を走査させるために、書込み
光ビーム６０を移動する鏡８０に指向させることとを具
備する。基準光ビーム６５が発生され、書込み光ビーム
６０と同時に移動する鏡８０に指向され、基準光ビーム
６５をして、第１走査方向Ｘにおいて光検出要素７５の
表面を走査させる。書込み光ビーム６０と基準ビーム６
５は、両方共、同一移動鏡８０によって偏向されるため
に、光検出要素７５に注ぐ基準ビーム６５は、結像要素
７０の表面において書込み光ビーム６０の位置を指示す
る同期信号を発生させる。書込み光ビーム６０は変調さ
れ、そして結像要素７０は、光検出要素７５によって発
生された同期信号に応答して、第２走査方向Ｙにおいて
移動される。このようにして、移動鏡８０の表面又はそ
の移動における不完全さは、償われる。

【００７６】書込み光ビーム６０は、走査プロセスが進
行する時変調され、結像要素７０を情報に関して露光す
る。基準光ビーム６５は変調されないが、一定強度であ
る。ドラム形走査装置（内部ドラム、外部又は回転ドラ
ムのいずれか）において、該基準ビームは、通常、符号
化及び復号化システムによって置き換えられる。簡単性
のために、図７において、符号器は示されなかった。

【００７７】本発明による画像状露光は、例えば、陰極
線管（ＣＲＴ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）又はレーザ
ーを、印刷板前駆体上に直接に用いて、走査状露光によ
り進めるか、あるいは、まず、高コントラストの中間写
真フィルム、一般に、高コントラストハロゲン化銀フィ
ルムを、該スクリーン化データにより露光し、それか
ら、カメラ露光又は接触露光において従来の光源で石版
印刷板前駆体を露光するためのマスクとして、結像され
た写真フィルムを使用することにより行われる。

【００７８】本発明に関連して使用されるレーザーの例
は、例えば、ＨｅＮｅレーザー、アルゴンイオンレーザ
ー、半導体レーザー、Ｎｄ−ＹＡＧレーザー等のＹＡＧ
レーザーである。

【００７９】本発明のさらに他の好ましい実施態様にお
いて、該変調は、該光源の発光時間を変調することによ
り実施される。これは、該光源の発光の開始及び／又は
終了を進める又は遅らせ、発光等の期間（持続時間）を
変化させることにより、実施される。実際に、それは、
光源自体に影響を与えるか、又は任意の光学手段（例え
ば、シャッター、鏡、偏向可能な鏡装置、プリズマ、
等）に影響を与えることにより行われる。

【００８０】この実施態様は、こうして、個別ドットの
開始時間及び／又は停止時間のタイミングを修正し、主
に一つの方向（例えば、Ｘ）において、中間調ドットの
物理的サイズを変化させる。この概念は、記録器ドット
利得による暗色合いとドット損失による明色合いにおい
て、色調範囲の損失を最小にするために発展された。本
発明の一層の好ましい実施態様において、該走査式露光
は、該走査式露光中、結像要素を横切って連続又は不連
続に移動する露光ユニットによって実施される（図６と
図７参照）。

【００８１】本発明の一層の好ましい実施態様におい
て、該走査式露光は、単一パルス露光を具備し、そのパ
ルス幅は変調される。図１１は、パルス幅活動化の場合
において、活動パルスを主に示す図である。

【００８２】本発明のさらに他の好ましい実施態様にお
いて、該走査式露光は多重パルス露光を具備し、この場
合、該時間変調は、パルス数を変化させることにより実
施される。

【００８３】本発明のさらに他の好ましい実施態様にお
いて、光源による該結像要素の該露光は、パルス状のデ
ューティサイクルで実行され、この場合、各「オンタイ
ム」は、「オフタイム」によって従われる。デューティ
サイクル活動化の場合において、活動化パルスを主に示
す図である図１２を参照せよ。

【００８４】本発明のさらに他の好ましい実施態様にお
いて、「デューティサイクルδ」とも呼ばれる、該オン
パルス幅と該オンパルスに続くオフタイムの合計に対す
るオンパルスのパルス幅の比率は、該結像要素の該走査
式露光中変化される。減少する期間と一定デューティサ
イクルを有するデューティサイクル活動化の場合におい
て、活動化パルスを主に示す図である図１３を参照せ
よ。

【００８５】本発明のさらに他の好ましい実施態様にお
いて、該時間変調は、（該時間又はデューティサイクル
の非変調値に対する時間又はデューティサイクルの変調
値の比率として規定される）可変「変調比率」で実施さ
れる。

【００８６】本発明のさらに他の好ましい実施態様にお
いて、該可変変調比率は、該結像要素の色調スケールに
おける対応する中間調ドットの位置に応じて変化され
る。

【００８７】本発明のさらに他の実施態様において、多
重色調画像のスクリーン化再現を発生するための方法
は、中間調ドットにおいて該多重色調画像の色調を表現
するスクリーン化データを獲得するために、多重色調画
像を周波数変調スクリーニングする段階と、走査式露光
を用いて、結像要素において該中間調ドットを再現する
段階とを具備し、この場合、該走査式露光は、ラスター
画像プロセッサーＲＩＰの分解能よりも高い少なくとも
主走査方向Ｘにおける分解能を具備するビットマップに
応答して実施される。その上で、ビットマップ分解能
は、該結像要素の色調スケールにおける対応する中間調
ドットの「位置従属」であるとして前もって指示された
色調選択方法で使用される。

【００８８】例えば、イメージセッターは、例えば、２
４００ｄｐｉ（又は「ドット／インチ」）のＸ分解能を
有し、そしてビットマップは、例えば、３６００ｄｐｉ
のＸ分解能を有する。それから、低色調（又は該イメー
ジセッターがいわゆる「正」作動システムに関連するな
らば強調）と、３６００ｄｐｉにおける高色調（又は陰
影）と２４００ｄｐｉにおける中色調を制御することが
可能である。

【００８９】代替的に、各マイクロドットは、多数の
「サブマイクロドット」に微分化され、各々は、小次元
を有し、こうして、改良された空間分解能の能力があ
る。

【００９０】本発明のさらに他の実施態様において、各
中間調ドットに対して、位置又は適用範囲に関して、ど
の周波数又はどの分解能が適用されなければならないか
を決定する特別なビットマップが、創成される。

【００９１】この実施態様の著しい利点は、この方法を
適用することにより、「通常（即ち、非理想的）結像要
素と「通常」イメージセッターが、最適化結像要素と最
適化イメージセッターを使用することにより、かろうじ
て達せられる（こうして本発明を適用しない）最終印刷
において認知可能な品質を設けるという事実にある。

【００９２】本発明のさらに他の好ましい実施態様によ
り、コントーン画像のスクリーン化再現を発生するため
の方法は、中間調ドットを具備する中間調画像を獲得す
るために、該コントーン画像を周波数変調スクリーニン
グする段階と、該中間調ドットのサイズ又は形状を補償
する段階と、該補償中間調ドットに応じて、少なくとも
一つの光源により結像要素を走査式に露光する段階とを
具備し、この場合、該補償は、該中間調ドットの近傍に
おいて局所濃度の推定により実施される。

【００９３】本発明のさらに他の好ましい実施態様にお
いて、該推定は、該中間調ドット又は中間調近傍内の中
間調ドットの数に対応するピクセルのコントーン値に基
づく。

【００９４】前実施態様は実時間（実行中に）適用され
ることが注目される。

【００９５】石版印刷板を作成するための好ましい実施
態様 本発明による画像状露光は、例えば、印刷板前駆体（い
わゆるコンピュータ刷り板）上の該スクリーン化データ
により直接にレーザーを用いて、走査式露光により進め
られるか、又はそれは、まず、高コントラストの中間写
真フィルム、一般に、高コントラストハロゲン化銀フィ
ルムを、該スクリーン化データに応じて、露光し、それ
から、石版印刷板前駆体を、カメラ露光又はコントラス
ト露光における従来の光源で露光するためのマスクとし
て、結像された写真フィルムを使用することにより行わ
れる。そのような中間写真フィルム（結像要素として）
の例は、名称ＡＧＦＡＳＴＡＲの下でＡｇｆａ−Ｇｅｖ
ａｅｒｔ ＮＶによって販売される。

【００９６】感光性石版結像要素の例は、例えば、ＥＰ
−Ａ−４１０５００、ＥＰ−Ａ−４８３４１５、ＥＰ−
Ａ−４２３３９９において開示された（一般にＤＴＲと
呼ばれる）銀塩拡散転写材料であり、結像要素は、例え
ば、ＥＰ−Ａ−４５０１９９において記載された如く、
ジアゾニウム塩又はジアゾ樹脂を含有する感光層を有
し、そして結像要素は、例えば、ＥＰ−Ａ−５０２５６
２、ＥＰ−Ａ−４９１４５７、ＥＰ−Ａ−５０３６０
２、ＥＰ−Ａ−４７１４８３とＤＥ−Ａ−４１０２１７
３において記載された如く、感光性樹脂組成を含有する
感光層を有する。

【００９７】本発明によりコントーンオリジナルから石
版印刷板を作成するための好ましい方法は、こうして獲
得された画像状露光済結像要素を現像する付加段階を具
備する。

【００９８】ＤＴＲプロセスを用いて石版印刷板を獲得
するための一つのプロセスは、与えられた順番で、粒状
の陽極酸化アルミニウムホイルの如く親水性表面を有す
る支持物と、物理的現像核の層と、ハロゲン化銀エマル
ジョン層とを具備する結像要素を使用する。そのような
結像要素の例は、商品名ＬＩＴＨＯＳＴＡＲの下でＡｇ
ｆａ−Ｇｅｖａｅｒｔ ＮＶによって販売される。本実
施態様の結像要素は、現像剤とハロゲン化銀溶剤の存在
において、現像段階を伴った走査露光を使用して結像さ
れ、その結果、銀画像が、物理的現像核層において形成
される。続いて、ハロゲン化銀エマルジョン層と任意の
他の随意的な親水性層が、結像要素を水洗いすることに
より除去され、その結果、銀画像が露光される。最後
に、銀画像の疎水性特性が、好ましくは、疎水化剤を具
備する仕上げ液を使用して改良される。該現像について
のさらに技術的な詳細は、例えば、ＥＰ−Ａ−９３．２
０１．３０５．５とＵＳ−ＳＮ−０８／３０３．６７０
（両方共Ａｇｆａ−Ｇｅｖａｅｒｔの名前）において見
いだされる。

【００９９】第２形式のモノシートＤＴＲ材料は、支持
物上に、与えられた順番で、ハロゲン化銀エマルジョン
層と、物理的現像核、例えば、ＰｄＳの如く重金属硫化
物を含有する画像収容層とを具備する。画像収容層は、
好ましくは、結合剤がなく、又は３０％重量を超えない
量において親水性結合剤を含有する。画像状露光に続い
て、モノシートＤＴＲ材料は、例えば、ヒドロキノン形
式及び／又はピラゾリドン形式の現像剤と、例えば、チ
オシアン酸塩の如くハロゲン化銀溶剤の存在において、
アルカリ処理液を使用して現像される。続いて、板表面
は、中和液で中和される。この形式のモノシートＤＴＲ
材料と適切な処理液の構成についての詳細は、例えば、
ＥＰ−Ａ−４２３３９９、ＵＳ−Ｐ−４５０１８１１及
びＵＳ−Ｐ−４７８４９３３において見いだされる。こ
の形式の石版印刷板前駆体は、商品名ＳＥＴＰＲＩＮＴ
とＳＵＰＥＲＭＡＳＴＥＲの下でＡｇｆａ−Ｇｅｖａｅ
ｒｔ ＮＶによって販売される。

【０１００】また、該走査式露光は、実結像要素に応じ
て、可視スペクトル又は赤外スペクトル又は紫外スペク
トルを有する光源によって実施される。ＤＴＲ処理のた
めに適する結像要素は、一般に、結像要素の性質によ
り、４００〜８００ｎｍの範囲内に最大感度を有する。
こうして、ＬＩＴＨＯＳＴＡＲ ＬＡＰ−Ｂは、約４９
０ｎｍにおいて最大感度を有し、ＬＩＴＨＯＳＴＡＲ
ＬＡＰ−Ｏは、約５５０ｎｍにおいて最大感度を有し、
そしてＳＵＰＥＲＭＡＳＴＥＲ結像要素はまた、約５５
０ｎｍにおいて最大感度を有する。こうして、書込み光
ビーム６０は、好ましくは、４５０〜６００ｎｍの如
く、４００〜８００ｎｍの範囲内の波長を有する。

【０１０１】本発明による方法において使用される結像
要素のための感度スペクトルは、すでに述べたＥＰ−Ａ
−９４．２０３．３２６．７において見いだされる。

【０１０２】代替的に、石版印刷板は、石版結像要素と
して「熱モード」記録材料から準備される。画像データ
による熱パターンの適用と随意的な現像により、そのよ
うな熱モード記録材料の表面は、インク受容及びインク
反発領域において微分される。熱パターンは、レーザー
の如く光源によって生ずる。熱モード記録材料は、光を
熱に変換することができる物質を含む。石版結像要素を
作成するために使用される熱モード記録材料は、例え
ば、ＥＰ−Ａ−９２２０１６３３、ＤＥ−Ａ−２５１２
０３８、ＦＲ−Ａ−１４７３７５１、１９８０年４月の
研究開示１９２０１と１９９２年１月の研究開示３３３
０３において記載される。

【０１０３】本発明のさらに他の好ましい実施態様によ
り、コントーンオリジナルから石版印刷板を作成するた
めの方法は、スクリーン化データを獲得するために、該
オリジナルを周波数変調スクリーニングする段階と、時
間変調データを獲得するために、該スクリーン化データ
を変調する段階と、該時間変調データに応じて、光源に
よって印刷板前駆体を走査式に露光する段階と、こうし
て獲得された走査式露光石版印刷板前駆体を現像する段
階とを具備する。

【０１０４】本発明のさらに他の時間態様において、該
石版印刷板において最大主要次元を有する周波数変調中
間調ドット又はすべての周波数変調中間調ドットの少な
くとも７５％は、１４〜１００μｍの主要次元を有す
る。

【０１０５】本発明のさらに他の好ましい実施態様にお
いて、周波数変調中間調ドット又はすべての周波数変調
中間調ドットの少なくとも７５％は、１４〜１００μｍ
の可変主要次元を有する。

【０１０６】図１５は、高精度微小濃度計で測定された
単一中間調ドットの３次元表現を与える。該中間調ドッ
トは、本発明に使用可能な周波数変調方法による透明フ
ィルムにおいて作成された。

【０１０７】さらに具体的には、測定は、高空間分解能
と厳格な較正手順を有する光電子システムにおけるＬｅ
ｉｔｚ Ｅｒｇｏｐｌａｎ顕微鏡の補助で実施された。
基礎面の両軸は、それぞれ、Ｘ及びＹ変位を示すが、垂
直軸は、光濃度値を示す。特にＦＭスクリーニングにお
いて、中間調ドットは、非常に小さく、それらは、ミク
ロン（又はミリメートルの１０００分の１）において測
定されなければならない。

【０１０８】この図１５から、通常中間調スクリーニン
グにおいて、しばしば、小ドットは、特にエッジ先鋭度
の欠陥に感応的な結像要素により、最適に演色されない
ことが理解される。

【０１０９】本発明の著しい利点を明確に示すために、
幾つかの実験の結果が議論される。図６又は図７におい
て示された装置を使用して、商業的に入手可能な銀塩拡
散転写石版印刷板ＬＩＴＨＯＳＴＡＲ ＬＡＰ−Ｂが、
カラー画像のスクリーン化シアン、マゼンタ、黄、及び
黒分離により情報に関して露光された。画像は、本発明
の方法を使用して、周波数変調によってスクリーン化さ
れ、そして結像要素は、続いて、Ａｇｆａ−Ｇｅｖａｅ
ｒｔ ＮＶから入手可能な処理液Ｇ５０００Ｂと仕上げ
液Ｇ５３００Ｂを使用して現像された。

【０１１０】そのように形成された印刷板は、５０コピ
ーを紙シートにおいて印刷するために、Ｈａｒｔｍａｎ
ｎ Ｉｒｏｃａｒｔインクを使用して、従来の印刷機Ｈ
ｅｉｄｅｌｂｅｒｇ ＧＴＯ５２において使用された。
使用された湿し水は、１００％Ｒｏｔａｍａｔｉｃ（Ｒ
ｏｔａｐｒｉｎｔから商業的に入手可能）を含有する水
溶液であった。使用された印刷板は、Ｚａｎｄｅｒｓ
Ｉｋｏｎｏｒｅｘであった。印刷されたコピーは、検査
され、具体的にコントラスト、色調範囲及び最微細演色
マイクロドットサイズに対して、品質評定された。

【０１１１】図１６は、同一中間調ドットに対する異な
るタイミングにおける比較実験の結果を示す。ここで、
図１６．１は、低パルス幅で発生された中間調ドットの
画面上に高精度微細濃度計で測定された（タイミング参
照）。図１６．２は、正常パルス幅で発生された中間調
ドットの画面において測定されたが、図１６．３は、高
位パルス幅で発生された中間調ドットの画面において測
定された（長タイミング参照）。これらの図から、中間
調ドットのサイズは、本発明の使用によって著しく影響
されることが、明確に見られる。

【０１１２】本発明の一層の応用性 前述の説明から明らかになる如く、小ドットのみを調整
し、大ドットに効果を有さない選択的ひずみ補正が、最
適数の中間調レベルがフィルム又は板において獲得され
る如く、中間調演色を改良することができる。本発明
は、ドット損失による明色合いとドット利得による暗色
合いにおいて色調範囲の最小損失を有するコントーン画
像のスクリーン化再現を生成するための方法を設ける。
それはまた、最適数の中間調レベルがフィルム又は板に
おいて獲得される如く、改良された中間調演色を設け
る。

【０１１３】この発明において記載された方法は、小さ
な露光過度領域の選択的補正により、小ドットの忠実な
演色を改良し、こうして、高こう配を有する緊密に制御
されたスポットサイズ又は材料の必要性を除去する。こ
れは、この発明において記載された補正方法が、安価な
レーザー記録器の出力品質を改良し、グラフィック技術
フィルムの急しゅんなこう配及び短いトウ特性を有さな
い露光板を、板露光システムに割り当てるために適用さ
れることを含意する。とりわけ最終プリントにおける色
調範囲の不十分な品質の問題は、特にエッジ先鋭度の欠
陥に感応的な結像要素で生ずることが注目される。

【０１１４】カラー画像の場合に、上記のスクリーニン
グプロセスは、画像の各カラー分離において行われる。
好ましくは、カラー画像は、黄、マゼンタ、シアン及び
黒成分において分離される。これらの各成分は、それか
ら、スクリーニングされ、本発明による４つの石版印刷
板前駆体を画像状に露光するために使用される。各カラ
ー分離に対して一つの、４つの石版印刷板が、こうして
獲得される。それから、カラー分離は、４つの板を使用
して、石版印刷機において登録して重ね合せて印刷され
る。

【０１１５】本発明は、ＦＭスクリーニング、即ち、Ｃ
ｒｙｓｔａｌ Ｒａｓｔｅｒ（Ａｇｆａ−Ｇｅｖａｅｒ
ｔの登録商標）に主に向けられるが、また、ＡＭスクリ
ーニング、即ち、Ａｇｆａ平衡化スクリーニング（Ａｇ
ｆａ−Ｇｅｖａｅｒｔの登録商標）を改良するために適
用される。

【０１１６】振幅変調スクリーニングにおいて、小ドッ
トは、陰影と強調においてのみ出現し、中色調はピクセ
ルの単一の大クラスターとして露光される。画像品質と
中間調演色におけるスポットサイズ及びフィルム特性の
衝撃は、小ドット領域（強調と陰影）において最も顕著
になる。

【０１１７】３％及び９７％中間調の理論的なビットマ
ップ表現は、低値０％〜１％と高値９９％〜１００％へ
のフィルム又は板における露光によりゆがめられる。大
ドット領域（中色調）に影響を与えることなく、小ドッ
トのみの露光を調整することにより、中間調値の全範囲
が演色される。

【０１１８】本発明のさらに他の好ましい実施態様によ
り、該スクリーン化データの変調は、発光時間を変調
し、同時に、該光源の発光強度を変調することにより実
施される。

【０１１９】本発明の主なる特徴及び態様は以下のとお
りである。

【０１２０】１．多重色調画像のスクリーン化再現を生
成するための方法において、中間調ドットにおいて該多
重色調画像の色調を表現するスクリーン化データを獲得
するために、該多重色調画像を周波数変調スクリーニン
グする段階と、走査式露光を用いて結像要素において該
中間調ドットを再現する段階とを具備し、中間調ドット
を演色するための該走査式露光が、時間変調されること
を特徴とする方法。

【０１２１】２．低色調の中間調ドットを演色するため
の露光時間が、中色調の中間調ドットに関して一方向に
おいて変更されるが、高色調の中間調ドットを演色する
ための露光時間が、反対方向において変更される上記１
に記載の方法。

【０１２２】３．低色調の中間調ドットを演色するため
の露光時間が、中色調の中間調ドットに関して長くされ
るが、高色調の中間調ドットを演色するための露光時間
が短縮される上記２に記載の方法。

【０１２３】４．中間調ドットを演色するための露光時
間が、再現される特定色調に応じて変化される上記１に
記載の方法。

【０１２４】５．中間調ドットを演色するための露光時
間が、近傍の中間調ドット数に応じて変化される上記１
に記載の方法。

【０１２５】６．該走査式露光が、単一パルス露光を具
備し、そのパルス幅が変調される上記１に記載の方法。

【０１２６】７．該走査式露光が、多重パルス露光を具
備し、該時間変調が、パルス数を変化させることにより
実施される上記１に記載の方法。

【０１２７】８．該走査式露光が、該走査式露光中、結
像要素を横切って移動する露光ユニットによって実施さ
せる上記１に記載の方法。

【０１２８】９．該結像要素が、走査式露光と随意的な
現像段階により、インク受容及びインク反発領域におい
て微分されることができる表面を有する石版印刷板前駆
体である上記のいずれか一つに記載の方法。

【０１２９】１０．該石版印刷板前駆体が、ハロゲン化
銀エマルジョン層と、物理的現像核を含む画像収容層と
を含み、この場合、該走査式露光に続いて、該石版印刷
板が、現像剤とハロゲン化銀溶剤の存在においてアルカ
リ処理液を使用して現像される上記９に記載の方法。

【図面の簡単な説明】

【図１】振幅変調において使用されたマイクロドットの
配置を示す。

【図２】周波数変調スクリーニングにおいて使用される
マイクロドットの配置を示す。

【図３】ガウスレーザービームの３次元分布である。

【図４】いわゆる板プレス曲線である。

【図５】本発明における使用のために適する中間調方法
を実現するための回路の略図である。

【図６】本発明による方法において使用される平台形走
査装置を概略的に示す。

【図７】本発明による方法において使用される内部ドラ
ム形走査装置を概略的に示す。

【図８】本発明による第１実施態様の基本段階を示す流
れ図である。

【図９】本発明による第２実施態様の基本段階を示す流
れ図である。

【図１０】本発明による第３実施態様の基本段階を示す
流れ図である。

【図１１】パルス幅活動化の場合における活動化パルス
を主に示す図である。

【図１２】デューティサイクル活動化の場合における活
動化パルスを主に示す図である。

【図１３】減少する期間と一定デューティサイクルを有
するデューティサイクル活動化の場合における活動化パ
ルスを主に示す図である。

【図１４】主走査及び副走査方向に沿って整列されたド
ットで生ずるドット利得をそれぞれ、及び同一全領域を
有する単一中間調ドットに関するマイクロドットの複製
から生ずるドット利得を示す。

【図１５】高精度微細濃度計により測定された中間調ド
ットの３次元表現を与える。

【図１６】同一中間調ドットに対する異なるタイミング
における比較実験の結果を示す。

【符号の説明】

１５ ピクセルメモリ ３５ レジスター ６０ 書込み光ビーム ６５ 基準光ビーム ７０ 結像要素 ７５ 光検出要素 ８０ 鏡

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ルネ・ゴベルト ベルギー・ビー2640モルトセル・セプテス トラート27・アグフア−ゲヴエルト・ナー ムローゼ・フエンノートシヤツプ内 (72)発明者 パウル・デラバステイタ ベルギー・ビー2640モルトセル・セプテス トラート27・アグフア−ゲヴエルト・ナー ムローゼ・フエンノートシヤツプ内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 多重色調画像のスクリーン化再現を生成
   するための方法において、中間調ドットにおいて該多重
   色調画像の色調を表現するスクリーン化データを獲得す
   るために、該多重色調画像を周波数変調スクリーニング
   する段階と、走査式露光を用いて結像要素において該中
   間調ドットを再現する段階とを具備し、中間調ドットを
   演色するための該走査式露光が、時間変調されることを
   特徴とする方法。