JPH0828164B2 - 断続装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、周期的に接点を断続する断続装置に関す
る。

〔背景技術および発明が解決しようとする問題点〕

従来より、周期的に点滅する電球として、バイメタル
を用いた接点断続機構を内蔵した点滅球が広く用いられ
ている。この点滅電球における前記接点断続機構は、電
球のフィラメントに電流が流れて電球が点灯すると、フ
ィラメントにより加熱されたバイメタルが接点を開いて
電球を消灯させ、次にフイラメントが冷却し、それに伴
ってバイメタルも冷却すると、該バイメタルが接点を閉
じ、フィラメントに電流を流して電球を点灯させるとい
う動作を繰り返すようになっている。

しかし、従来のこのような点滅球は、 （イ）バイメタルの調整が面倒であり、生産性が悪い。

（ロ）バイメタルで接点を開閉させるため、接点の開閉
動作が遅いことから、接点開閉時のアーク発生による接
点の消耗が激しく、動作寿命が非常に短いとともに、熱
を持ちやすい（200度以上となる）。

（ハ）バイメタルで接点を開閉させるため、接点断続の
周期（電球の点滅の周期）を高速にすることができな
い。また、その周期を可変とすることもできない。

（ニ）電源をオンしてから、バイメタルがある程度加熱
されるまでは電球は点灯したままであり、電源オンから
点滅を繰り返し始めるまでに時間がかかる。

等の問題があった。

そこで、本発明者は、このような従来の問題点を解消
できる断続装置として、先に特願昭61−265528号におい
て、形状記憶合金が示す形状記憶効果を利用して接点の
断続を行う断続装置を提案した。しかしながら、上記出
願に開示した実施例においては、負荷（この場合は電
球）に流れる全電流が形状記憶合金を通るようになって
いたため、形状記憶合金の定格電流によって負荷に流れ
る電流が直接制約されてしまう（または逆に、負荷の定
格電流によって形状記憶合金に流れる電流が直接制約さ
れてしまう）という問題があった。

〔発明の目的〕

本発明は、前記問題点を解決するためになされたもの
で、生産性が良く、動作寿命が長く、発熱が少なく、接
点断続の周期を高速にしたり、可変とすることができ、
かつ電源オンと同時に接点の断続動作が開始され、しか
も形状記憶合金の定格電流によって負荷に流れる電流が
直接制約されない（逆に言えば、負荷の定格電流によっ
て形状記憶合金に流れる電流が直接制約されない）断続
装置を提供することを目的とする。

〔問題点を解決するための手段〕

本発明による断続装置は、固定接点と、この固定接点
に接離される可動接点と、第一の位置と第二の位置との
間を動くことができる可動部材と、前記可動部材が前記
第一の位置から前記第二の位置に向かって動かされて行
き、前記第一の位置と前記第二の位置との中間の所定の
第一の通過点を通過すると、前記可動接点が前記固定接
点から離れる一方、前記可動部材が逆に前記第二の位置
から前記第一の位置に向かって動かされて行き、前記第
二の位置と前記第一の位置との中間の所定の第二の通過
点を通過すると、前記可動接点が前記固定接点に接触す
るように、前記可動部材と前記可動接点とを機械的に連
係する連係機構と、前記可動部材を前記第一の位置に向
かって付勢する付勢手段と、前記固定接点と前記可動接
点との間に互いに直列に挿入された電源および負荷と、
前記可動部材が前記第一の位置にあるときは記憶形状か
ら変形された状態となる一方、加熱されて形状回復力を
発生すると、前記可動部材を前記第一の位置から前記第
二の位置に向かって動かすこととなるように前記可動部
材に機械的に連係されるとともに、前記可動接点が前記
固定接点に接触されたとき前記電源から前記負荷に流れ
る電流が主として通る主電流路に対し電気的に並列に接
続された形状記憶合金とを有してなるものである。

〔作用〕

本発明においては、可動部材が第一の位置にあり、可
動接点が固定接点に接触しているときには、電源から主
として前記主電流路を通って負荷に電流が流れるととも
に、この主電流路と並列な形状記憶合金に一部の電流が
流れる。すると、形状記憶合金がジュール熱により加熱
されて形状回復力を発生するので、可動部材が第一の位
置から第二の位置にまで動かされるが、この際、可動部
材が第一の通過点を通過すると、可動接点が固定接点か
ら離れ、形状記憶合金に対する通電、ひいては加熱が停
止される。

また、上述のようにして形状記憶合金が通電加熱を停
止されることにより一定温度まで冷却して行くと、該形
状記憶合金は形状回復力を失うので、可動部材はバネ手
段の付勢力により第二の位置から第一の位置にまで戻さ
れて行き、これとともに形状記憶合金が再び変形を受け
て行く。そして、この際、可動部材が第二の通過点を通
過すると、可動接点が固定接点に再び接触し、再び形状
記憶合金に電流が流れる。

以後、以上の動作が繰り返し行われることになり、可
動接点は固定接点に周期的に接離される。

本発明においては、形状記憶合金が電源から負荷に流
れる電流が主として通る主電流路に対し並列に接続され
ているので、形状記憶合金の定格電流によって負荷に流
れる電流が直接制約されない（逆に言えば、負荷の定格
電流によって形状記憶合金に流れる電流が直接制約され
ない）。

なお、もし可動部材が第一の位置から第二の位置に向
かって動くと直ちに可動接点が固定接点から離れるとと
もに、可動部材が逆方向に動くと直ちに可動接点が固定
接点に接触するようになっているとすると、形状記憶合
金が加熱されると直ちに両接点が離れるとともに、形状
記憶合金が冷却すると直ちに両接点が接触することにな
るので、次のような不都合が生じてしまう。すなわち、
形状記憶合金に電流が流れ、形状記憶合金が加熱されて
形状回復力を発生し、可動部材が第一の位置から第二の
位置に向かって動くと、直ちに可動接点が固定接点から
離れて形状記憶合金に対する通電が停止され、形状記憶
合金が冷却し、形状回復力を失うので、可動部材が第一
の位置の方に戻って直ちに可動接点が固定接点に再び接
触し、するとまた形状記憶合金が通電加熱されて可動部
材が第二の位置の方に向かって動き、直ちに可動接点が
固定接点から離れて形状記憶合金に対する通電が停止さ
れ、それによりまた可動部材が第一の位置の方に戻って
直ちに可動接点が固定接点に接触するという動作が過度
に短い周期で繰り返し行われようとすることになり、実
際には可動接点が固定接点に対して明確に断続されず、
この断続装置の出力はノイズのようなものになるという
現象が生じてしまう。

しかるに、本発明においては、前記連係機構により、
可動部材が第一の位置から第二の位置に向かって動かさ
れて行き、第一の位置と第二の位置との中間の所定の第
一の通過点を通過すると、可動接点が固定接点から離れ
る一方、可動部材が逆に第二の位置から第一の位置に向
かって動かされて行き、第二の位置と第一の位置との中
間の所定の第二の通過点を通過すると、可動接点が固定
接点に接触するようになっており、第一の位置から第二
の位置への可動部材の動きおよびその逆の第二の位置か
ら第一の位置への可動部材の動きに対して遅延して接点
の断続が行われるので、前記のような不都合の発生を防
止できる。

〔実施例〕

以下、本発明を図面に示す実施例に基づいて説明す
る。

第１図から３図までは本発明の一実施例を示し、第１
図および２図はその機械的構成を、第３図はその電気的
接続関係をそれぞれ主として示している。

この実施例において、１は従来公知のマイクロスイッ
チであり、このマイクロスイッチ１は次のように構成さ
れている。ケース２には、常閉端子３、常開端子４およ
び共通端子５が固定されている（なお、第１図および２
図は、ケース２から蓋を取り去った状態でマイクロスイ
ッチ１を示している）。前記常閉端子３には本発明にお
ける固定接点を構成する常閉固定接点６、また常開端子
４には常開固定接点７がそれぞれ固定されている。前記
ケース１には、押しボタン状の可動部材９が直線方向
（矢印Ａ方向）に移動可能に嵌合されており、この可動
部材９は、第１図に示される第一の位置（ケース２外に
最も大きく突出する位置）と第２図に示される第二の位
置（ケース２内に最も深く押し込まれる位置）との間を
移動可能とされている。

前記共通端子５には、回動レバー８の一端部が回動可
能に支持されている。この回動レバー８の他端部は可動
部材９のケース２内部側の端部に対向されている。ま
た、前記回動レバー８の可動部材９側の端部付近には、
可動バネ10の一端部が取り付けられている。この可動バ
ネ10の他端部は、常閉固定接点６と常開固定接点７との
間に延びており、該他端部の表裏には、各固定接点6,7
にそれぞれ接離される可動接点11が固定されている。

前記可動バネ10は、可動接点11付近から可動部材９側
へ弧を描いて延びる湾曲部10aを有しており、この湾曲
部10aの可動部材９側の端部は可動バネ10の他の部分か
ら切り離されていて、共通端子５の屈曲部に当接されて
いる。そして、可動バネ10は、可動部材９がどの位置に
あるときも、湾曲部10aの弾性により、回動レバー８の
先端部を介して該可動部材９をケース２外に向かって、
すなわち第一の位置（第１図の位置）に向かって付勢し
ている。また、同時にこの可動バネ10は、湾曲部10aの
弾性により、可動部材９が第一の位置（第１図の位置）
にあるときは、可動接点11を常閉固定接点６に向かって
付勢する一方、可動部材９が第二の位置（第２図の位
置）にあるときは、可動接点11を常開固定接点７に向か
って付勢するよになっている。なお、このように本実施
例では、可動部材９を第一の位置（第１図の位置）に向
かって付勢する付勢手段である可動バネ10が、同時に、
可動部材９と可動接点11とを機械的に連係する連係機構
の一部をも構成している。

12,13はケース２に対し位置関係を固定された合金取
付端子であり、これらの端子12,13には、Ti−Ni合金か
らなるワイヤ状の形状記憶合金14の両端部が固定されて
いる。この形状記憶合金14は、その中間部をケース２外
において可動部材９に接触されており、かつこの接触部
において若干屈曲した状態となっている。そして、可動
部材９が第一の位置（第１図の位置）にあるとき、形状
記憶合金14は記憶している長さより伸びた状態とされ
て、上述のように可動部材９に接触されている。

第３図に示されるように、前記共通接点５には直流電
源15の一方の極が接続されている。この直流電源15の他
方の極と常開端子４との間には白熱電球16が、また、該
他方の極と合金取付端子12との間には白熱電球17（本発
明における負荷）がそれぞれ挿入されている。

前記常閉端子３は合金取付端子13に接続されており、
この合金取付端子13ともう１つの合金取付端子12との間
には形状記憶合金14およびダイオード18が互いに並列に
挿入されている。

次に、本実施例の動作を説明する。

第１図のように可動部材９が第一の位置にあるとき
は、可動接点11が常閉固定接点６に接触している。そし
て、この状態では、主として電源15−共通端子５−可動
バネ10−可動接点11−常閉固定接点６−常閉端子３−合
金取付端子13−ダイオード18−合金取付端子12−電球17
−電源15の経路に電流が流れ、電球17が点灯する。

またこのとき、ダイオード18において電圧降下が生
じ、これが形状記憶合金14の両端に印加されるので、該
電圧降下に対応する比較的に小さな電流が形状記憶合金
14に流れ、該合金14はジュール熱により加熱される。す
ると、形状記憶合金14は、形状記憶効果により、記憶し
ている長さに戻ろうとして収縮して行き、可動部材９を
ケース２内に（すなわち、図上下方に）押し込んで行
く。

すると、回動レバー８が図上反時計方向に回動される
と同時に、可動バネ10の可動部材９側の端部が図上下方
に移動されて行く。そして、可動部材９が第一の位置
（第１図の位置）から第二の位置（第２図の位置）に至
る途中の所定の第一の通過点を通過すると、可動バネ10
の湾曲部10aが今度は可動接点11を常開固定接点７側に
付勢するようになるので、可動接点11は常閉固定接点６
から離れて常開固定接点７に接触される。これにより、
今度は、電源15−共通端子５−可動バネ10−可動接点11
−常開固定接点７−常開端子４−電球16−電源15の経路
に電流が流れるようになり、電球17および形状記憶合金
14には電流が流れなくなる。したがって、電球16が点灯
する一方、電球17は消灯し、形状記憶合金14は加熱を停
止される。

可動部材９は前記第一の通過点を通過した後、前記形
状記憶合金14の収縮により、第二の位置（第２図の位
置）まで押し込まれるが、上述のようにして形状記憶合
金14が通電加熱を停止されることにより、一定温度まで
冷却して行くと、該合金14が形状回復力を失うので、可
動バネ10の湾曲部10aの付勢力により、可動部材９は再
び外側に突出されて行く。また、これにより、回動レバ
ー８が第２図において時計方向に回動されて行くととも
に可動バネ10の可動部材９側の端部が図上上方に移動さ
れて行き、可動部材９が第二の位置（第２図の位置）か
ら第一の位置（第１図の位置）に至る途中の所定の第二
の通過点を通過すると、該バネ10の湾曲部10aは再び可
動接点11を常閉固定接点６に向って付勢するようにな
り、再び可動接点11が常開固定接点７から離れて常閉固
定接点６に接触する。これにより、再び電球17および形
状記憶合金14に電流が流れ、電球17が点灯するととも
に、電球16には電流が流れなくなり、電球16は消灯す
る。

以下、同様の動作が繰り返し行われることにより、形
状記憶合金14が周期的に通電されて、マイクロスイッチ
１の可動部材９を周期的に押し、可動接点11が常閉固定
接点６と常開固定接点７とに交互に接触される結果、電
球16と17とが交互に点滅する。なお、本実施例から電球
16を取り除いても、可動接点11は常閉固定接点６に対し
周期的に断続し、電球17は周期的に点滅する。

ここで、もし可動部材９が第一の位置（第１図の位
置）から第二の位置（第２図の位置）に向かって動くと
直ちに可動接点11が常閉固定接点６から離れて常開固定
接点７に接触するとともに、可動部材９が逆方向に動く
と直ちに可動接点11が常開固定接点７から離れて常閉固
定接点６に接触するようになっているとすると、形状記
憶合金14が加熱されると直ちに可動接点11が常閉固定接
点６から離れて常開固定接点７に接触するとともに、形
状記憶合金14が冷却すると直ちに可動接点11が常開固定
接点７から離れて常閉固定接点６に接触することになる
ので、次のような不都合が生じてしまう。すなわち、形
状記憶合金14に電流が流れ、形状記憶合金14が加熱され
て形状回復力を発生し、可動部材９が第一の位置から第
二の位置に向かって動くと、直ちに可動接点11が常閉固
定接点６から離れて形状記憶合金14に対する通電が停止
され、形状記憶合金14が冷却し、形状回復力を失うの
で、可動部材９が第一の位置の方に戻って直ちに可動接
点11が常閉固定接点６に再び接触し、するとまた形状記
憶合金14が通電加熱されて可動部材９が第二の位置の方
に向かって動き、直ちに可動接点11が常閉固定接点６か
ら離れて形状記憶合金14に対する通電が停止され、それ
によりまた可動部材９が第一の位置の方に戻って直ちに
可動接点11が常閉固定接点６に接触するという動作が過
度に短い周期で繰り返し行われることになり、実際には
可動接点11が常閉固定接点６および常開固定接点７に対
して明確に断続されず、常閉端子３および常開端子４の
出力はノイズのようなものになるという現象が生じてし
まう。

しかるに、本発明においては、可動部材９が第一の位
置から第二の位置に向かって動かされて行き、第一の位
置と第二の位置との中間の所定の第一の通過点を通過す
ると、可動接点11が常閉固定接点６から離れて常開固定
接点７に接触する一方、可動部材９が逆に第二の位置か
ら第一の位置に向かって動かされて行き、第二の位置と
第一の位置との中間の所定の第二の通過点を通過する
と、可動接点11が常開固定接点７から離れて常閉固定接
点６に接触するようになっており、第一の位置から第二
の位置への可動部材９の動きおよびその逆の第二の位置
から第一の位置への可動部材９の動きに対して遅延して
各接点の断続が行われるので、前記のような不都合の発
生を防止できる。

なお、本実施例では、可動部材９が第一の位置（図１
の位置）から第二の位置（第２図の位置）に向かう過程
では、可動接点11が常閉固定接点６に接触した状態で可
動バネ10が回動するのに対し、可動部材９が第二の位置
から第一の位置に向かう過程では、可動接点11が常開固
定接点７に接触した状態で可能バネ10が回動する（すな
わち、前記二つの場合おいて可動バネ10は若干ずれた位
置において回動する）ので、第一の通過点と第二の通過
点とは一致せず、位置がずれている。

本装置においては、バイメタルを用いておらず、面倒
な調整を要する部分がないので、生産性が非常に良い。

また、可動バネ10の機能により接点の開閉動作を速く
することができるので、接点間のアークの発生を抑止
し、従来の点滅球に比較し動作寿命を飛躍的に伸ばすこ
とができるとともに、熱の発生を抑えることができる
（形状記憶合金14の加熱時の温度は例えば100度以下に
抑えることができる）。

また、形状記憶合金14は高速に形状回復および変形を
繰り返させることができるので、接点の切替を高速に行
うことができる。

また、前述のようなスイッチ１の接点切替の周期は、
形状記憶合金14の長さを変化することにより調整でき、
一般に、形状記憶合金14の長さを長くすると、前記周期
も長くなり、形状記憶合金14の長さを短くすると、前記
周期も短くなる。また、前記スイッチ１の接点切替の周
期は、形状記憶合金14に与える電力を変えることによっ
ても調整できる。

また、前記接点切替動作は電源オンと同時に開始され
る。

さらに、形状記憶合金14に流れる電流は電気ダイオー
ド18における電圧降下の大きさによって決定されるが、
この電圧降下の大きさはダイオード18に流れる電流が一
定範囲内にある場合はその電流値に関わらずほぼ一定で
あるので、本装置では電球17に流れる電流および電球17
にかかる電圧とは無関係に形状記憶合金14に流れる電流
を定めることができる。

第４図は交流電源を用いる場合の本発明の他の実施例
を示す。この実施例においては、前記実施例における直
流電源15の代りに交流電源21、ダイオード18の代りに互
いに並列で逆方向とされたダイオード22,23の組み合わ
せがそれぞれ用いられている。他の構成は、前記実施例
と同様である。

この実施例においても前記実施例と同様の効果を得る
ことができる。

第５図は交流電源を用いる場合の本発明のさらに他の
実施例を示す。この実施例においては、前記第４図の実
施例におけるダイオード22,23の代りに４個のダイオー
ド24,25,26,27のブリッジ回路が用いられている。他の
構成は、前記第４図の実施例と同様である。

この実施例においても前記各実施例と同様の効果を得
ることができる。

第６図は交流電源を用いる場合の本発明のさらに他の
実施例を示す。この実施例においても、マイクロスイッ
チ１自体の構成およびこのスイッチ１と形状記憶合金14
との機械的な関係は前記各実施例と同じである。

しかしながら、電気的接続関係は次のように前記各実
施例と異なっている。前記共通端子５には交流電源21の
一方の極が接続されている。そして、この交流電源21の
他方の極と合金取付端子12との間にはコンデンサ30、該
他方の極と常開端子４との間には白熱電球16、該他方の
極と合金取付端子13との間には白熱電球17がそれぞれ挿
入されている。また、前記合金取付端子13は常閉端子３
に接続されている。

次に、本実施例の動作を説明する。

可動部材９が第一の位置（ケース２外に最も大きく突
出している位置）にあり、可動接点11が常閉固定接点６
に接触しているときは、主として電源21−共通端子５−
可動バネ10−可動接点11−常閉固定接点６−常閉端子３
−合金取付端子13−電球17−電源21の経路およびその逆
の経路に電流が流れ、電球17が点灯する。

またこのとき、コンデンサ30と形状記憶合金14との直
列結合のインピーダンスと電球17の抵抗値との関係で決
まる比較的小さな電流が合金取付端子13−形状記憶合金
14−合金取付端子12−コンデンサ30の経路を通るので、
形状記憶合金14はジュール熱により加熱される。する
と、形状記憶合金14は記憶している長さに戻ろうとして
収縮して行き、可動部材９を第二の位置（ケース２内に
最も深く押し込まれる位置）まで押し込んで行く。

これにより、可動接点11は常閉固定接点６から離れて
常開固定接点７に接触されるので、今度は、電源21−共
通端子５−可動バネ10−可動接点11−常開固定接点７−
常開端子４−電球16−電源21の経路およびその逆の経路
に電流が流れるようになり、形状記憶合金14には電流が
流れなくなる。したがって、電球16が点灯する一方、形
状記憶合金14は加熱を停止される。

また、このようにして形状記憶合金14が加熱を停止さ
れ、冷却し始めると、該合金14は形状回復力を失うの
で、可動バネ10の付勢力により可動部材９が再び第二の
位置から第一の位置まで外側に移動されるとともに、可
動接点11が再び常閉固定接点６に接触する。これによ
り、再び形状記憶合金14に電流が流れ、電球17が点灯す
るとともに、電球16には電流が流れなくなり、電球16は
消灯する。

以下、同様の動作が繰り返し行われることにより、本
実施例においても形状記憶合金14が周期的に通電され
て、マイクロスイッチ１の可動部材９を周期的に押し、
可動接点11が常閉固定接点６と常開固定接点７とに交互
に接触される結果、電球16と17とが交互に点滅する。

また、前記のように形状記憶合金14に流れる電流はコ
ンデンサ30と形状記憶合金14との直列結合のインピーダ
ンスと電球17の抵抗値との関係で決まるので、本実施例
ではコンデンサ30の容量を適当に選択することにより、
電球17に流れる電流とは直接関係なく形状記憶合金14に
流れる電流を定めることができる。

第７図は本発明のさらに他の実施例を示し、実質的に
第５図の回路を複数組み合わせた構成となっている。

1a〜1dはそれぞれ前記各実施例におけるマイクロスイ
ッチ１と同一構成のマイクロスイッチ、14a〜14dは前記
各実施例における形状記憶合金14と同一構成の形状記憶
合金であり、これらのマイクロスイッチと形状記憶合金
の機械的関係も前記各実施例の場合と同一である。ま
た、31a〜31dは、それぞれ第５図の実施例におけるダイ
オード24〜27におけるブリッジ回路と同一構成のダイオ
ードブリッジ回路である。

前記マイクロスイッチ1aおよび1cの可動接点11は交流
電源21の一方の極に接続されており、マイクロスイッチ
1bおよび1dの可動接点11は交流電源21の他方の極に接続
されている。前記マイクロスイッチ1a〜1dの常閉固定接
点６はそれぞれ形状記憶合金14a〜14dの一端およびダイ
オードブリッジ回路31a〜31dの一端に接続されている。

前記形状記憶合金14aの他端およびダイオードブリッ
ジ回路31aの他端は、電球32を介して交流電源21の前記
「他方の極」に接続されている。前記形状記憶合金14b
の他端およびダイオードブリッジ回路31bの他端は、電
球33を介してマイクロスイッチ1aの常開固定接点７に接
続されている。前記形状記憶合金14cの他端およびダイ
オードブリッジ回路31cの他端は、電球34を介してマイ
クロスイッチ1bの常開固定接点７に接続されている。前
記形状記憶合金14dの他端およびダイオードブリッジ回
路31dの他端は、電球35を介してマイクロスイッチ1cの
常開固定接点７に接続されている。

本実施例では、初期状態においては、第７図のように
各スイッチ1a〜1dの可動接点11は常閉固定接点６に接続
されている。そして、この状態において電源21がオンさ
れると、主として電源21−スイッチ1aの可動接点11−常
閉固定接点６−ダイオードブリッジ回路31a−電球32−
電源21の経路およびその逆の経路に電流が流れ、電球32
がまず点灯する。

またこのとき、ダイオードブリッジ回路31aにおいて
電圧降下が生じ、これが形状記憶合金14aの両端に印加
されるので、前記同様にして該電圧降下に対応する電流
が形状記憶合金14aに流れ、該合金14aはジュール熱によ
り加熱され、記憶している長さに戻ろうとして収縮し、
スイッチ1aの可動接点11を常開固定接点７に接触させ
る。

したがって、今度は、主として電源21−スイッチ1aの
可動接点11−常開固定接点７−電球33−ダイオードブリ
ッジ回路31b−スイッチ1bの常閉固定接点６−可動接点1
1−電源21の経路およびその逆の経路に電流が流れるよ
うになり、電球33が点灯する一方、電球32は消灯する。

またこれにより、ダイオードブリッジ回路31bにおい
て電圧降下が生じ、これが形状記憶合金14bの両端に印
加されるので、該電圧降下に対応する電流が形状記憶合
金14bに流れ、該合金14bは加熱され、記憶している長さ
に戻ろうとして収縮し、スイッチ1bの可動接点11を常開
固定接点７に接触させる。

したがって、次には、主として電源21−スイッチ1bの
可動接点11−常開固定接点７−電球34−ダイオードブリ
ッジ回路31c−スイッチ1cの常閉固定接点６−可動接点1
1−電源21の経路およびその逆の経路に電流が流れるよ
うになり、電球34が点灯する一方、電球33は消灯する。

またこれにより、ダイオードブリッジ回路31cにおい
て電圧降下が生じ、これが形状記憶合金14cの両端に印
加されるので、該電圧降下に対応する電流が形状記憶合
金14cに流れ、該合金14cは加熱され、記憶している長さ
に戻ろうとして収縮し、スイッチ1cの可動接点11を常開
固定接点７に接触させる。

したがって、次には、主として電源21−スイッチ1cの
可動接点11−常開固定接点７−電球35−ダイオードブリ
ッジ回路31d−スイッチ1dの常閉固定接点６−可動接点1
1−電源21の経路およびその逆の経路に電流が流れるよ
うになり、電球35が点灯する一方、電球34は消灯する。

またこれにより、ダイオードブリッジ回路31dおいて
電圧降下が生じ、これが形状記憶合金14dの両端に印加
されるので、該電圧降下に対応する電流が形状記憶合金
14dに流れ、該合金14dは加熱され、記憶している長さに
戻ろうとして収縮し、スイッチ1dの可動接点11を常開固
定接点７に接触させる。したがって、電球35は前記のよ
うに一旦点灯した後消灯する。

他方、形状記憶合金14aは、前記のようにしてスイッ
チ1aの可動接点11を常閉固定接点６から常開固定接点７
に切り換えさせると通電されなくなり、冷却するので、
形状回復力を失い、スイッチ1aの可動接点11が再び常閉
固定接点６に接触するのを許す。これにより、再び形状
記憶合金14aおよび電球32に電流が流れ、前述のように
電球32,33,34,35が順次点灯する動作がまた開始され
る。

したがって、本実施例では、電球32,33,34,35が順次
点灯する動作が波状的に繰り返される。

第８図は本発明のさらに別の実施例を示す。本実施例
においては、電球32の一端が交流電源21の一方の極では
なく、スイッチ1dの常開固定接点７に接続されている。
他の構成は第７図の実施例と同様である。

本実施例においては、まずスイッチ1aの可動接点11を
強制的に常閉固定接点６から離間させて一時的に常開固
定接点1cに接触させると、電球33、ダイオードブリッジ
回路31bおよび形状記憶合金14bに電流が流れて電球33が
点灯する。そして、以後、前記第７図の実施例の場合と
同様にして電球34、ダイオードブリッジ回路31cおよび
形状記憶合金14cの組み合わせ、電球35、ダイオードブ
リッジ回路31dおよび形状記憶合金14dの組み合わせに電
流が順次流れて、電球34,35が順次点灯する。

そして、このようにして形状記憶合金14dに電流が流
れると、該合金14dは加熱されて記憶している長さに戻
ろうとすることにより、スイッチ1dの可動接点11を常開
固定接点７に接触させる。すると、このときスイッチ1a
の可動接点11は既に常閉固定接点６側に戻されているも
のとすると、今度は電源21−スイッチ1aの可動接点11−
常閉固定接点６−ダイオードブリッジ回路31aおよび形
状記憶合金14a−電球32−スイッチ1dの常開固定接点７
−可動接点11−電源21およびその逆の経路で電流が流
れ、電球32が点灯する。

またその次には、前記第７図の実施例の場合と同様に
して電球33に電流が流れ、該電球33が点灯し、以後リン
グ式に電球32〜35が順次点灯する。

なお、第７図および８図の実施例では、スイッチ、形
状記憶合金および電球の組み合わせを４段設けている
が、これらの組み合わせの段数は２段以上の任意数とす
ることができる。

また、前記各実施例においては、形状記憶合金として
Ti−Ni合金を使用しているが、本発明においては、他の
種の形状記憶合金を使用することも可能である。

また、前記各実施例は、ピン押しボタン型のマイクロ
スイッチを使用した例であるが、本出願人が先に特願昭
61−265528号において開示したように、本発明において
はロータリ型のマイクロスイッチを使用することも可能
である。また、本発明においては、必ずしもマイクロス
イッチを使用する必要はなく、他の種のスイッチ機構を
使用してもよい。

さらに、前記各実施例では、負荷を電球としている
が、本発明による断続装置は他の種の素子ないしは回路
を負荷とすることもできる。

〔発明の効果〕

以上のように本発明による断続装置は、生産性が良
く、動作寿命が長く、発熱が少なく、接点断続の周期を
高速にしたり、可変とすることができ、かつ電源オンと
同時に接点の断続動作が開始され、しかも形状記憶合金
の定格電流によって負荷に流れる電流が直接制約されな
い（逆に言えば、負荷の定格電流によって形状記憶合金
に流れる電流が直接制約されない）という優れた効果を
得られるものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による断続装置の一実施例における機械
的構成を示す正面図（ただし、マイスロスイッチは蓋を
取った状態で示してある）、第２図は他の動作状態にお
ける前記機械的構成を示す正面図、第３図は該実施例の
電気的接続関係を示す回路構成図、第４図は本発明の他
の実施例の電気的接続関係を示す回路構成図、第５図は
本発明のさらに他の実施例の電気的接続関係を示す回路
構成図、第６図は本発明のさらに別の実施例の電気的接
続関係を示す回路構成図、第７図は本発明のさらに他の
実施例の電気的接続関係を示す回路構成図、第８図は本
発明のさらに別の実施例の電気的接続関係を示す回路構
成図である。 1,1a〜1d……マイクロスイッチ、６……常閉固定接点、
８……回動レバー、９……可動部材、10……可動バネ、
11……可動接点、14,14a〜14d……形状記憶合金、15,21
……電源、17,32〜35……白熱電球、18,22〜27……ダイ
オード、30……コンデンサ、31a〜31d……ダイオードブ
リッジ回路。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】固定接点と、この固定接点に接離される可
   動接点と、第一の位置と第二の位置との間を動くことが
   できる可動部材と、前記可動部材が前記第一の位置から
   前記第二の位置に向かって動かされて行き、前記第一の
   位置と前記第二の位置との中間の所定の第一の通過点を
   通過すると、前記可動接点が前記固定接点から離れる一
   方、前記可動部材が逆に前記第二の位置から前記第一の
   位置に向かって動かされて行き、前記第二の位置と前記
   第一の位置との中間の所定の第二の通過点を通過する
   と、前記可動接点が前記固定接点に接触するように、前
   記可動部材と前記可動接点とを機械的に連係する連係機
   構と、前記可動部材を前記第一の位置に向かって付勢す
   る付勢手段と、前記固定接点と前記可動接点との間に互
   いに直列に挿入された電源および負荷と、前記可動部材
   が前記第一の位置にあるときは記憶形状から変形された
   状態となる一方、加熱されて形状回復力を発生すると、
   前記可動部材を前記第一の位置から前記第二の位置に向
   かって動かすこととなるように前記可動部材に機械的に
   連係されるとともに、前記可動接点が前記固定接点に接
   触されたとき前記電源から前記負荷に流れる電流が主と
   して通る主電流路に対し電気的に並列に接続された形状
   記憶合金とを有してなる断続装置。