JPH08304679A - 光ファイバを含むバイメタル管コアを有する海底ケーブルの製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 光ファイバを含むバイメタル管コアを有する
海底ケーブルの製造方法。 【解決手段】 ケーブル・コア２０は、ａ）縦方向に延
びる継目と内部空洞とを含み、縦方向に延びてほぼ閉じ
た内部Ｃ形管１５を形成するステップと、ｂ）縦方向に
延びてほぼ閉じた内部Ｃ形管１５の内部空洞内に、少な
くとも１本の情報伝達コンポーネントを導入するステッ
プと、ｃ）縦方向に延びてほぼ閉じた内部Ｃ形管１５の
周囲に、ほぼ締り嵌めの要領で同心円状に縦方向に延び
る外管１８を形成するステップと、ｄ）縦方向に延びる
外管１８を密閉して、内部空洞内の少なくとも１本の情
報伝達コンポーネントを気密封止するステップとを含む
方法で製造される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信ケーブルに関
する。特に、本発明は光ファイバを含むバイメタル管コ
アを有する海底ケーブルの製造方法に関する。なお、米
国特許出願第０８／４３０６４３号が、本明細書と同時
に出願された。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバは今日、大きい帯域幅機能及
び小さいサイズのために、通信ケーブルの情報を伝達す
るコンポーネントとして広く使用されている。しかし、
これは機械的に脆弱で、マイクロベンド損失と呼ばれる
現象のために、多少の引張荷重で望ましくない破断を呈
し、半径方向の圧縮荷重で光の透過性が劣化する。光フ
ァイバは、光ファイバ・ケーブルの配置および回収作業
中に引張荷重がかかることがある。半径方向の圧縮荷重
は通常、海底での使用における静水圧の結果として、光
ファイバにかかる。半径方向の圧縮荷重は、トロール
漁、投錨、およびその他の船舶関連の活動による破砕や
衝撃の結果として生じることもある。光ファイバは、応
力腐蝕と呼ばれる、光ファイバに使用されるガラス材料
と水との間に発生して応力で促進される化学反応にも影
響される。応力腐蝕とは、ガラス中の小さい微細亀裂が
大きくなる現象で、これは光ファイバ・ケーブルの機械
的、光学的性能に悪影響を及ぼすことがある。光ファイ
バ・ケーブルの内部（ここでは、たとえばケーブルの金
属部分の腐蝕によって水素が発生することがある）に水
素が拡散することにより、ファイバ内の光が失われ、こ
れも光ファイバ・ケーブルの性能を制限する可能性があ
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】脆弱な光ファイバを過
度の荷重、応力腐蝕および水素の拡散から保護するため
に、いくつかの典型的な海底光ファイバ・ケーブルは、
溶接鋼管を使用し、この中に光ファイバを入れて、環境
的条件に対する気密封止とする。このような光ファイバ
・ケーブルは通常、一部の用途では満足できる性能を発
揮するが、費用効果の悪い用途もある。というのは、必
要な鋼鉄の溶接作業は比較的時間がかかるので、ケーブ
ルの生産速度が制限されるからである。さらに、管に使
用する鋼鉄は、溶接への適合性に基づいて選択されるこ
とが多いので、余分な材料費がかかることがある。たと
えば、比較的安価な鋼鉄と比較して溶接特徴が優れてい
るため、ステンレス鋼を使用しなければならない用途も
ある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】したがって、費用のかか
る溶接鋼管を使用せずに、気密封止した光ファイバを有
して強度特性が優れた光ファイバ・ケーブルを提供する
ことが、本発明の目的である。効率的に製造できる光フ
ァイバ・ケーブルを提供することが、本発明の別の目的
である。

【０００５】本発明によると、斬新なケーブル・コアを
使用した光ファイバ・ケーブルにより、上記の目的およ
びその他の目的が達成され、ケーブル・コアはａ）縦方
向に延びる継目と内部空洞とを含み、縦方向に延びてほ
ぼ閉じた内部Ｃ形管を形成するステップと、ｂ）縦方向
に延びてほぼ閉じた内部Ｃ形管の内部空洞内に、少なく
とも１本の情報伝達コンポーネントを導入するステップ
と、ｃ）縦方向に延びてほぼ閉じた内部Ｃ形管の周囲
に、ほぼ締り嵌めの方法で同心円状に縦方向に延びる外
管を形成するステップと、ｄ）縦方向に延びる外管を密
閉して、内部空洞内の少なくとも１本の情報伝達コンポ
ーネントを気密封止するステップとを含む方法によって
製造される。

【０００６】Ｃ形管は、破砕、衝撃および圧力に対する
光ファイバの保護を支援するので有利であり、光ファイ
バ・ケーブルの引張強度も高める。Ｃ形管を使用する
と、ケーブル生産中にＣ形管の内部空洞に光ファイバを
効率的に導入することもできる。そして、Ｃ形管は、ケ
ーブル・コアに所望の強度特性を与えるので、ケーブル
・コア内に光ファイバを気密封止するよう外管を最適化
するのに有利である。したがって、外管を、たとえば強
度などの機械的特性にそれほど関係なく、密封特性およ
び製造性に従って外管を設計することができる。

【０００７】本発明による光ファイバ・ケーブルの例証
的な例では、気密封止した銅製の溶接外管を、鋼鉄のＣ
形管の周囲にほぼ締め嵌めの要領で同心円状にスエージ
加工し、バイメタルのケーブル・コアを形成する。鋼鉄
のＣ形管は、ケーブル・コアに優れた強度特性を与え
る。銅を使用すると、迅速かつ効率的な溶接を促進して
所望の気密性が得られる一方、もう一つの望ましい特徴
として電流路が得られる。バイメタルのケーブル・コア
内に配置されるのは、少なくとも１本の光ファイバおよ
び任意のプラスチック製水遮断材である。バイメタルの
ケーブル・コアの周囲には強力パッケージが配置され、
光ファイバ・ケーブルを完成させる。本発明の別の例証
的な例では、アルミニウム製の外管を、ポリマーのＣ形
管の周囲に押出し成形し、混合材料のケーブル・コアを
形成する。

【０００８】

【実施例】以下の項では、本発明の範囲内にある通信ケ
ーブル、特に海底光ファイバ・ケーブルを製造するのに
用いる全体的なサイズ、寸法、および材料など、特定の
実施例に関して本発明について説明する。しかし、本発
明は以下の記述に用いた特定の寸法または材料に限定さ
れるものではなく、光または海底の用途のみに限定され
るものでもない。以下の検討で明白になるように、本明
細書で述べるケーブルは、費用効果の高い方法で、気密
封止したケーブル・コア、高い引張強度、および破砕や
衝撃や磨耗に対する高い抵抗力を必要とするいかなる用
途にも有用である。

【０００９】光ファイバを例証的に示し、以降の様々な
実施例で検討しているが、本発明は光通信の分野に限定
されるものではないことも、最初に明記しておく。した
がって、本明細書で図示し記述する通信ケーブルの情報
伝達コンポーネントとして、従来の導電体に当業者にと
って明白かつ適切な改造を施して使用することもでき
る。

【００１０】図１は、本発明による光ファイバ・ケーブ
ル１０の例証的な例の断面図である。光ファイバ・ケー
ブル１０は、ケーブル・コア２０と、ケーブル・コア２
０の周囲に配置された強力パッケージ４０とを含む。

【００１１】ケーブル・コア２０は、縦方向に延びるＣ
形管１５を含む。Ｃ形管１５内に配置されるのは、少な
くとも１本の従来の光ファイバ２５である。光ファイバ
２５は、たとえば図示のようなばらの状態（つまり無作
為の配置）か、束ねるか、あるいはリボン状などの従来
の方法で、任意の本数でＣ形管１５内に配置することが
できる。Ｃ形管１５は、たとえば金属またはポリマー材
料、あるいはその組合せから形成することができる。適
切な金属は、たとえば鋼鉄、アルミニウム、および銅な
どである。適切なポリマーには従来の熱可塑性樹脂も熱
硬化性樹脂もあるが、半弾性ポリマーが好ましい。これ
らのポリマーに任意で強化用繊維を混合し、本発明の幾
つかの用途で望ましいような、より高い強度を達成する
ことができる。他の材料を使用して許容可能な結果を得
ることもできるが、主にその優れた強度のために、光フ
ァイバ・ケーブル１０の多くの海底用途には鋼鉄が好ま
しい材料である。図１に示す本発明の例証的な例では、
強度の高い鋼鉄を使用してＣ形管１５を形成する。

【００１２】図１に示すように、Ｃ形管１５は、従来
「閉じたＣ」と呼ばれる形に構成される。この構成で
は、Ｃ形管１５はほぼ円筒形であるが、管の長さに沿っ
て縦方向に延びる継目を含む。従来、閉じたＣ形管は通
常、所望の気密性を提供するために、たとえば金属管の
場合は閉じた継目をレーザ溶接することにより、継目無
し管にする。溶接は通常、著しく生産時間を消費する。
というのは、溶込み、溶接の品質、および適切な密閉に
影響する可能性があるその他の要素に、厳密な注意を払
う必要があるからである。したがって、このような溶接
は、先行技術で知られているケーブル・コアの製造をさ
らに複雑にして、費用も余分にかかる。これは本発明の
ケーブル・コアでは回避できるので有利である。

【００１３】閉じたＣ形断面を有する管を使用すると、
ケーブルの生産中に、管の内部の空洞に光ファイバ２５
を効率的に導入することができるので有利である。光フ
ァイバ２５は、１）Ｃ形管の製造と同時に、あるいは
２）管の製造が完了した後に、管の内部空洞内に導入す
ることができる。金属のＣ形管では第１の方法を、ポリ
マーのＣ形管では第２の方法を用いることが、おおむね
好ましい。しかし、当業者には、本発明の特定の用途で
は、いずれかの方法をポリマーでも金属でもＣ形管に適
用できることが分かる。

【００１４】第１の方法では、平らな（つまりほぼ板状
の）金属片を成形してＣ型管１５にし、従来の精密成形
ミルまたはダイを使用して、光ファイバ２５の周囲で閉
じる。たとえば、管成形ミルを使用して、金属片を圧延
し管の形状にすることができる。したがって、縦方向に
延びる継目をＣ形管１５内に生成し、ここで金属の縁を
互いに突き合わせる。光ファイバ２５は、たとえば熱可
塑性または熱硬化性エラストマなどの絶縁材３０で光学
的に囲み、コーティングすることができる。市販されて
いる適切な絶縁材の一例は、DuPont Corporationから
「ＨＹＴＲＥＬ」の名称で提供されている。絶縁材は、
さらに光ファイバ２５を水分から保護し、特に縦方向の
水の進入から保護するため、たとえばポリウレタン樹脂
のような疎水性エラストマの水遮断材でもよい。絶縁材
３０は、Ｃ形管１５を部分的に充填しても、図１で示す
ように完全に充填してもよい。絶縁材３０は、Ｃ形材が
ミルまたはダイ中で完全に閉じる前に、鋼板内に形成さ
れたトラフ内に導入することができるので都合がよい。
完成し閉じたＣ形管は、本発明の特定の用途の必要に応
じて、１つまたは一連の従来の径違いダイによって任意
に直径を縮小することができる。このように縮小する
と、Ｃ形管の継目に間隙がある場合はそれを最小限に
し、場合によってはさらに管を強化することができるの
で有利である。Ｃ形管１５は、水分からさらに保護する
ためにプラスチック被覆するか、亜鉛メッキしてもよ
い。

【００１５】第２の方法は、管を製造してから光ファイ
バ２５をＣ形管１５の内部空洞に導入するが、これは一
般にポリマーのＣ形管に使用するのが好ましい。ポリマ
ーのＣ形管は、たとえば従来の押出法で製造することが
でき、この方法では、このような押出成形の間に継目が
発生したり、２次スリッティング作業で継目が加えられ
たりする。この第２の方法では、完成した閉じたＣ形管
１５は、管の継目の周囲で弾性変形し、光ファイバ２５
が管の内部空洞に通過できるのに十分な大きさの縦方向
のスリットを生成する。当業者には、このような弾性変
形が、たとえば適切に構成したダイまたはミルを通して
Ｃ形管を引き抜くことによって実現できることが認識さ
れる。光ファイバ２５を内部に導入した後、Ｃ形管は元
のほぼ閉じた構成に復帰することができる。

【００１６】ケーブル・コア２０はさらに、Ｃ形管１５
の周囲に配置された外管１８を含む。外管１８は、銅ま
たはアルミニウムなどの非孔質導電材で形成するのが好
ましい。選択する材料は、健全な気密封止を実現するた
めに、非孔質であることが重要である。導電材を使用す
ることにより、海底ケーブルの用途に通常使用される光
中継器または再生器（図示せず）に電力を供給するため
の効率的な導通路を設けることができるので有利であ
る。さらに、導通路を、信号伝達またはその他の通信目
的に使用することができる。多くの用途では、非導通の
非孔質材を使用して満足できる結果が得られるが、電力
供給路または通信路が与えられないので、海底の用途に
はそれほど好ましくない。この例証的な例では、外管１
８はＣ形管１５の上に直接形成された従来の銅製テープ
で構成されているので、外管１８とＣ形管１５とは、ほ
ぼ締り嵌めの要領で同心円状に配置される。このよう
に、バイメタルのケーブル・コアがここで達成される。
この成形段階の前に、銅製テープに縦方向に均一幅にな
るようスリットを入れて、平らな（つまり、ほぼ板状
の）銅の細片を用意する。銅製テープは、上述したよう
に、従来の管成形ミルを使用して圧延し、管の形状にす
ることができる。外管の継目は、溶接して閉じて、ケー
ブル・コア２０に収容された光ファイバ２５の気密封止
を実現する。適切な溶接法には、たとえば遮蔽ガスを使
用した電気アーク溶接を使用することができる。銅の場
合は、タングステン不活性ガス（つまり「ＴＩＧ」）溶
接が好ましい。アルミニウムの外管を選択した場合は、
たとえば固体相またはその他の冷間圧接法を使用して融
着し、閉じることができる。当業者には、本発明の原理
による銅またはアルミニウム製外管の融着が、先行技術
で教えられた一般的方法である鋼管の溶接より、はるか
に単純で時間もかからないことが認識される。本発明の
さらなる利点は、たとえば同心円状に配置された外管１
８を溶接する作業のように、その後の製造作業で発生す
るような熱、衝撃および振動に対して、Ｃ形管が繊細な
光ファイバのための緩衝装置として作用することであ
る。外管１８は、Ｃ形管１５の周囲に直接押出し成形さ
れる継目無し管から成形することもできる。当業者に
は、このようなプロセスが、短い光ファイバ・ケーブル
を必要とする用途には最も好ましいことが分かる。いず
れの製造方法を選択しても、外管１８の直径を縮小する
ために、外管１８は、任意で従来の径違いダイまたは一
連のこのようなダイを通過することができる。

【００１７】この例証的な例では、溶接後に従来のスエ
ージ加工用ダイまたはミルを使用して、外管１８をＣ形
管１５の周囲にスエージ加工し、Ｃ形管１５と外管１８
との間の締付け力（つまりほぼ均一な半径方向の力）を
大きくする。このようなスエージ加工は任意と考えられ
るが、特定の用途では締付け力の増大が望ましいことを
明記しておく。というのは、Ｃ形管１５による外管１８
への支持力が強化され、これが、光ファイバ・ケーブル
１０が曲げモーメントを受けた時に、比較的肉厚の薄い
外管１８の座屈を減少させるのに役立つからである。さ
らに、締付け力を増大させると、Ｃ形管１５に縦方向の
継目が存在しても、光ファイバ・ケーブル１０に圧縮荷
重がかかった時にＣ形管１５のほぼ円筒形の形状を維持
するのに有利である。

【００１８】ケーブル・コア２０の周囲に配置されるの
は、強力パッケージ４０である。本発明のこの例証的な
例では、強力パッケージ４０は引張り強度が大きい１０
本の円筒形の強力材４５を含む。強力材４５に適した材
料は、たとえば鋼鉄、アルミニウムおよび銅などの金属
である。強力材４５は、公称引張り強度が２００kpsiの
亜鉛メッキで改良したプロー鋼などの鋼鉄から成形する
のが好ましい。あるいは、強力材は、ナイロンおよびそ
の他のポリアミド系繊維のような非金属材料から成形す
ることができる。市販されている適切なポリアミド系繊
維の一例は、「ＫＥＶＬＡＲ」という名称でDuPontが提
供している。強力材４５は、中実でも結束状でもよい。
強力材４５は、円形の断面で図示されているが、本発明
のいくつかの用途では、非円形の断面を有する強力材を
使用できることが考えられる。強力パッケージ４０は、
１本以上の上述した材料で形成された強力材４５を含む
ことが考えられる。たとえば、強力パッケージ４０は、
鋼鉄製の強力材５本およびナイロン製の強力材５本を含
むことができる。図示のように、強力材４５はケーブル
・コア２０の周辺に単層で配置される。当業者には、強
力材の層を追加すると、光ファイバ・ケーブル１０がさ
らに大きい荷重に耐えられることが認識される。反対
に、必要な負荷伝達能力が小さい用途では、強力材を少
なくするか強力材の層を少なくして、費用を節約するこ
とができる。このように、層の数および強力材４５の数
および形状の選択肢は、本発明の精神および範囲から逸
脱することなく、図１の図示の選択肢から変更すること
ができる。したがって、本発明のこの例で強力材を１０
本使用するのは、単に例証したにすぎない。強力材４５
は直線または螺旋形の撚りで配置することができるが、
多くの用途では後者の配置が好ましい。

【００１９】図１の例証的な例では、強力パッケージ４
０中の強力材４５は「かご形」の構成に配置され、強力
材４５は基質５０中に吊り下げられるので、強力材４５
は相互にあるいはケーブル・コア２０と直接接触するこ
とはない。基質５０は、たとえば低、中および高密度の
ポリエチレンのような熱可塑性樹脂、または熱硬化性樹
脂、あるいはその組合せを含むことができる。高い耐磨
耗性が望ましい用途には、高密度ポリエチレンの使用が
最も好まれる。高密度ポリエチレンの基質内にかご形強
力材を入れると、別個の外部ケーブル・ジャケットを必
要とせず、それに伴って費用が節約されるので有利であ
る。基質５０は、たとえば従来の押出法でケーブル・コ
ア２０の周囲に配置される。

【００２０】図２は、本発明による光ファイバ・ケーブ
ル２０５の第２の例証的な例の断面図である。図２は、
上述して図１に図示したケーブル・コア２０と一緒に使
用できる強力パッケージの、もう一つの例を示す。図２
に示すように、強力パッケージ２００は、引張り強度が
大きく円筒形状の強力材２５０を６本含み、これがケー
ブル・コア２０の周囲に「１本の周囲に６本」の構成で
配置される。強力材２５０は、図１に図示した強力材と
同様の形状および材料でよい。強力材２５０は、ケーブ
ル・コア２０の周囲に単層で、好ましくは螺旋形の撚り
で巻き、外殻２４５を形成する。強力材２５０は、図２
で図示したように締り嵌めの要領で相互およびケーブル
・コア２０と接触するか、間に小さい間隔を設けること
ができる。強力材２５０で形成された外殻２４５は、特
に強力で安定した配置で、光ファイバ２５を半径方向の
大きい圧縮荷重から隔離する。強力材およびケーブル・
コア２０が全部ほぼ等しい外径で、上述して図２に図示
したように締り嵌めの要領で配置されると、この強度お
よび安定性が向上する。締り嵌めの配置にすると、半径
方向の力を均等に分布させ、図２に点線の円で示した外
殻２４５を形成する強力材２５０でこの力を支えること
ができるので有利である。ケーブル・コア２０の厚さを
余分にし、それを形成する材料を選択することによって
も、光ファイバ・ケーブル２０５の強度をさらに向上さ
せることができる。本発明の精神から逸脱することな
く、６本以外の本数の強力材を使用することもできる
が、強力材の本数は６本が好ましい。というのは、これ
以外の本数では光ファイバ・ケーブルの強度および安定
性が低下するからである。強力材２５０は、配置および
回収作業中にケーブルおよび光ファイバの伸びを制限す
るのに十分な引張り強度を光ファイバ・ケーブル２０５
に与えるようなサイズにする。強力材２５０は、光ファ
イバ・ケーブル２０５に十分な耐磨耗性を与えるのにも
役立つ。

【００２１】強力材２５０とケーブル・コア２０との間
に形成される隙間は、疎水性エラストマの水遮断材２３
５で充填することができる。水遮断材２３５は、強力材
２５０およびケーブル・コア２０の腐蝕を軽減するのに
も役立つので有利である。隣接する強力材２５０の間に
形成された溝の中に配置されるのは、複数の導体２４０
である。導体２４０は、上述したように、ケーブル・コ
ア２０に強力材２５０を巻き付けたのと同じ螺旋形の撚
りの角度で巻き付ける。導体２４０は、たとえば銅また
はアルミニウムのように抵抗が少ない導電性の材料でよ
い。導体２４０は、当技術分野で周知の従来の何らかの
方法を用いて、プラスチックで絶縁することが好まし
い。導体２４０のサイズは、強力材２５０と比較して直
径が比較的小さくなるように選択する。このようにサイ
ズを比較的小さくすることによって、導体２４０は強力
材２５０の間の溝に十分収まることができる。このよう
に、導体２４０の直径は、外殻２４５の総外径内に収ま
るように決定することが望ましい。外殻２４５のこの総
外径を、図２に点線の円で図示する。導体２４０を強力
材の間の溝に十分に納めることによって、強力材２５０
で導体を保護する十分な手段が得られるので有利であ
る。導体２４０は、たとえば遠隔測定法、ケーブルの傷
害の位置選定、および中程度の電圧を必要とするその他
の用途に使用できる信号路として有用である。

【００２２】環状ジャケット２６０は、強力材２５０お
よび導体２４０の周囲に配置される。ジャケット２６０
は、たとえば中または高密度のポリエチレンなどの熱可
塑性材料でよい。このような材料は、磨耗および腐蝕に
対して抵抗力があり、ケーブルの取扱いおよび可視性の
ために適した仕上げを提供する。あるいはジャケット２
６０に熱硬化性ポリマーを使用するか、熱可塑性ポリマ
ーと熱硬化性ポリマーとを組み合わせて使用することが
できる。ジャケット２６０の厚さは、所望の保護の程度
の関数である。ジャケット２６０は、たとえば従来の押
出法を用いて、強力材２５０と導体２４０との周囲に配
置することができる。

【００２３】図３は、本発明による光ファイバ・ケーブ
ル３０５の第３の例証的な例の断面図である。この例証
的な例では、複数のケーブル・コア２０（図１）が、図
示したように１本の周囲に６本の構成でケーブル・コア
・パック３８０を形成するように配置されている。導体
３４０は、図２に図示したのと同様の配置で、隣接する
ケーブル・コア２０の間にある溝の中に配置される。ケ
ーブル・コア・パック３８０の周囲に配置されるのは、
環状のジャケット３６０である。環状ジャケット３６０
は、図２に図示したのと同様の形状でよい。ケーブル・
コア２０の、この１本の周囲に６本ある構成は、単なる
例証にすぎず、ケーブル・コア２０を他の構成で配置し
ても、本発明の精神および範囲内と意図されるケーブル
・コア・パックを形成できることを強調しておく。当業
者には、本発明の特定の用途に必要な光ファイバの数に
応じて、７本以外の本数のケーブル・コア２０を使用す
ることができて有利であることが認識される。ケーブル
・コア２０は、図３に図示するようにほぼ締り嵌めの要
領で配置するか、間に間隔をいれて配置することができ
る。さらに、特定の用途では、光ファイバを含まない
「ダミー」のケーブル・コア２０を１本以上使用するこ
とができる。図５に図示するように、強力パッケージ５
４０をケーブル・コア・パック３８０と共に任意に使用
することができる。強力パッケージ５４０は、図５に図
示する例証的な光ファイバ・ケーブル５０５内に、基質
５５０内にかご形の構成で配置された複数の強力材５４
０を含む。強力材５４５および基質５５０は、図１に図
示する要素と同様の配置および材料でよい。

【００２４】図４は、本発明による第４の例証的な例の
断面図である。図４に図示するのは、本発明による通信
ケーブルで、これはたとえば同軸タイプの導体を必要と
する用途に使用できる。この例証的な例では、ポリマー
材料からＣ形管４１５を形成する。Ｃ形管４１５内に配
置されるのは導体４２５である。導体４２５は、結束状
の銅またはアルミニウムの導体であることが好ましい。
導体４２５は、Ｃ形管４１５の内部空洞を部分的に充填
するか、図４に図示するように完全に充填することがで
きる。光ファイバ（図示せず）は、単独で、または銅製
の導体４２５と組み合わせて内部空洞内に含めることも
できる。外管４１８は、この例証的な例では、Ｃ形管４
１５の周囲に（従来の押出法で）直接押出し成形された
継目無しアルミニウム管で構成されるので、混合材のケ
ーブル・コア４２０を生成する。外管４１８は、適宜、
Ｃ形管４１５にかかる締付け力を増加させるために、上
述したように直径を小さくし、スエージ加工することが
できる。ケーブル・コア４２０の周囲に配置されるの
は、環状ジャケット４６０で、これは上述したように、
中または高密度ポリエチレンなどのような熱可塑性材料
から形成することができる。このように、導体４２５が
第１導通路を提供し、アルミニウムの外管４１８が第２
の導通路を提供するので、同軸の導体ケーブルが得ら
れ、第１および第２導通路は絶縁体として機能するＣ形
管４１５によって分離される。

【００２５】上述の概要にいかなる意味でも影響を与え
ずに、以下の表１は光ファイバ・ケーブル１０の様々な
要素の典型的なサイズを示す。表２は、光ファイバ・ケ
ーブル２０５の様々な要素のサイズを示す。図３は、光
ファイバ・ケーブル３０５の様々な要素のサイズを示
す。表４は、通信ケーブル４０５の様々な要素のサイズ
を示す。表５は、光ファイバ・ケーブル５０５の様々な
要素のサイズを示す。

【表１】 Ｃ形管の内径 0.155 in Ｃ形管の外径 0.195 in 外管の外径 0.225 in 強力材の外径 0.0692 in 強力パッケージの外径 0.600 in

【表２】 Ｃ形管の内径 ０．１５５ ｉｎ Ｃ形管の外径 ０．１９５ ｉｎ 外管の外径 0.225 in 導体の外径 0.075 in 強力材の外殻の外径 0.675 in プラスチック製ジャケットの厚さ 0.1625 in 光ファイバ・ケーブルの外径 1.00 in

【表３】 Ｃ形管の内径 0.155 in Ｃ形管の外径 0.195 in 外管の外径 0.225 in ケーブル・コア・パックの外径 0.675 in プラスチック製ジャケットの厚さ 0.1625 in 光ファイバ・ケーブルの外径 1.00 in

【表４】 Ｃ形管の内径 0.155 in Ｃ形管の外径 0.195 in 外管の外径 0.225 in プラスチック製ジャケットの厚さ 0.200 in 通信ケーブルの外径 0.625 in

【表５】 Ｃ形管の内径 0.155 in Ｃ形管の外径 0.195 in 外管の外径 0.225 in ケーブル・コア・パックの外径 0.675 in 強力材の外径 0.0692 in 光ファイバ・ケーブルの外径 1.25 in

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による、バイメタルのケーブル・コアを
含む光ファイバ・ケーブルの例証的な例の断面図であ
る。

【図２】本発明による光ファイバ・ケーブルの第２の例
証的な例の断面図で、本発明のバイメタルのケーブル・
コアと一緒に使用できる強力パッケージの別の例を示す
図である。

【図３】１本の周囲に６本ある構成に配置された複数の
バイメタルのケーブル・コアを含む、本発明による光フ
ァイバ・ケーブルの第３の例証的な例の断面図である。

【図４】本発明による、通信ケーブルの第４の例証的な
例の断面図である。

【図５】複数のバイメタルのケーブル・コアと、複数の
かご形補強材とを含む、本発明による光ファイバ・ケー
ブルの第５の例証的な例の断面図である。

【符号の説明】

１０ 光ファイバ・ケーブル １５ Ｃ形管 １８ 外管 ２０ ケーブル・コア ２５ 光ファイバ ３０ 絶縁材 ４０ 強力パッケージ ４５ 強力材 ５０ 基質 ２００ 強力パッケージ ２０５ 光ファイバ・ケーブル ２３５ 水遮断材 ２４０ 導体 ２４５ 外殻 ２５０ 強力材 ２６０ ジャケット ３０５ 光ファイバ・ケーブル ３４０ 導体 ３６０ ジャケット ３８０ ケーブル・コア・パック ４０５ 通信ケーブル ４１５ Ｃ形管 ４１８ 外管 ４２０ ケーブル・コア ４２５ 導体 ４６０ 外殻 ５０５ 光ファイバ・ケーブル ５４０ 強力パッケージ ５４５ 強力材 ５５０ 基質

Claims (30)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信ケーブル・コアの製造方法であっ
   て、 ａ）縦方向に延びる継目と内部空洞とを含み、縦方向に
   延びてほぼ閉じた内部Ｃ形管を形成するステップと、 ｂ）前記縦方向に延びてほぼ閉じた内部Ｃ形管の内部空
   洞内に、少なくとも１本の情報伝達コンポーネントを導
   入するステップと、 ｃ）前記縦方向に延びてほぼ閉じた内部Ｃ形管の周囲
   に、ほぼ締り嵌めの要領で同心円状に縦方向に延びる外
   管を形成するステップと、 ｄ）前記縦方向に延びる外管を密閉して、前記内部空洞
   内の前記少なくとも１本の情報伝達コンポーネントを気
   密封止するステップとを含む方法。
2. 【請求項２】 前記内部Ｃ形管が、アルミニウム、銅、
   プラスチックおよび鋼鉄で構成されたグループから選択
   された材料、またはその組合せから形成される、請求項
   １記載の方法。
3. 【請求項３】 ステップａ）が、金属の板状細片を圧延
   して、前記縦方向に延びてほぼ閉じた内部Ｃ形管を形成
   するステップを含む、請求項１記載の方法。
4. 【請求項４】 前記内部空洞の形成と同時に、前記少な
   くとも１本の光ファイバが、前記縦方向に延びてほぼ閉
   じた内部Ｃ形管の前記内部空洞に導入されるように、前
   記形成ステップａ）および前記導入ステップｂ）が同時
   に実行される、請求項１記載の方法
5. 【請求項５】 前記形成ステップａ）が、継目無し管を
   押出し成形する第１下位ステップと、前記継目無し管を
   スリッティングすることによって前記縦方向に延びてほ
   ぼ閉じたＣ形管を生成する第２下位ステップとを含む、
   請求項１記載の方法。
6. 【請求項６】 前記形成ステップａ）が、そのステップ
   中に、前記縦方向に延びてほぼ閉じたＣ形管内に前記縦
   方向に延びる継目が同時に生成されるよう、前記縦方向
   に延びてほぼ閉じたＣ形管を押出し成形するステップを
   含む、請求項１記載の方法。
7. 【請求項７】 前記導入ステップｂ）が、前記縦方向に
   延びる継目の周囲で前記縦方向に延びてほぼ閉じたＣ形
   管を、変形していない状態から弾性変形させて、それに
   より前記少なくとも１本の光ファイバを挿入できる比較
   的大きい開口部を生成する第１下位ステップと、前記少
   なくとも１本の光ファイバを前記開口部を通って前記内
   部空洞に挿入する第２下位ステップと、前記縦方向に延
   びてほぼ閉じたＣ形管が前記非変形状態に戻れる第３下
   位ステップとを含む、請求項１記載の方法
8. 【請求項８】 前記形成ステップｃ）が、第２の金属製
   板状細片を圧延して、前記縦方向に延びてほぼ閉じたＣ
   形管の周囲に直接、前記ほぼ締り嵌めの要領で前記縦方
   向に延びる外管を形成するステップを含む、請求項１記
   載の方法。
9. 【請求項９】 少なくとも１つの径違いダイを使用し
   て、前記縦方向に延びる外管の直径を小さくする、請求
   項８記載の方法。
10. 【請求項１０】 前記縦方向に延びる外管を、前記縦方
    向に延びてほぼ閉じた内部Ｃ形管の周囲にスエージ加工
    して、前記縦方向に延びる外管と、前記縦方向に延びて
    ほぼ閉じた内部Ｃ形管との間の締付け力を増大させる、
    請求項８記載の方法。
11. 【請求項１１】 前記縦方向に延びてほぼ閉じた内部Ｃ
    形管が、アルミニウム、銅、プラスチックおよび鋼鉄で
    構成されたグループから選択された材料、またはその組
    合せから形成される、請求項１記載の方法。
12. 【請求項１２】 前記縦方向に延びる外管が、銅および
    アルミニウムで構成されたグループから選択された材
    料、またはその組合せから形成される、請求項１記載の
    方法。
13. 【請求項１３】 前記密閉ステップｄ）が、前記縦方向
    に延びる継目を溶接して閉じ、これによって前記内部空
    洞の気密封止を実現するステップを含む、請求項１記載
    の方法。
14. 【請求項１４】 さらに、少なくとも１層の強力材を、
    前記縦方向に延びる外管の周囲に応接するステップを含
    む、請求項１記載の方法。
15. 【請求項１５】 さらに、基質を前記縦方向に延びる外
    管の周囲に配置するステップを含む、請求項１記載の方
    法。
16. 【請求項１６】 さらに、前記基質内に前記強力材を吊
    り下げるステップを含む、請求項１記載の方法。
17. 【請求項１７】 前記基質を、押出法を用いて前記縦方
    向に延びる外管の周囲に配置する、請求項１５記載の方
    法。
18. 【請求項１８】 前記基質が、熱可塑性ポリマーまたは
    熱硬化性ポリマーで構成されたグループから選択された
    材料、およびその組合せを含む、請求項１５記載の方
    法。
19. 【請求項１９】 前記基質が、高密度および中密度ポリ
    エチレンで構成されたグループから選択された材料から
    形成される、請求項１５記載の方法。
20. 【請求項２０】 前記情報伝達コンポーネントが、少な
    くとも１本の光ファイバを含む、請求項１記載の方法。
21. 【請求項２１】 前記情報伝達コンポーネントが、少な
    くとも１本の導電要素を含む、請求項１記載の方法。
22. 【請求項２２】 前記少なくとも１本の光ファイバが、
    ばら、結束状、およびリボン状で構成されたグループか
    ら選択された構成で配置された、請求項２０記載の方
    法。
23. 【請求項２３】 さらに、単層の外殻を形成するよう
    に、ほぼ締り嵌めの要領で、前記縦方向に延びてほぼ閉
    じた外部Ｃ形管の周囲に直接、複数の強力材を巻き付け
    るステップを含む、請求項１記載の方法。
24. 【請求項２４】 前記複数の強力材が、６本の強力材を
    含む、請求項２３記載の方法。
25. 【請求項２５】 前記６本の強力材と前記ケーブル・コ
    アとが、ほぼ等しい外径を有する、請求項２４記載の方
    法。
26. 【請求項２６】 さらに、前記強力材の周囲に複数の導
    電体を巻いて、前記複数の強力材のうち隣接する強力材
    の間にある溝の中に前記導電体が配置されるようにす
    る、請求項２５記載の方法。
27. 【請求項２７】 さらに、前記強力材および導電体の周
    囲に環状ジャケットを押出し成形するステップを含む、
    請求項２６記載の方法。
28. 【請求項２８】 請求項１記載の複数の前記通信ケーブ
    ル・コアを含み、前記複数のケーブル・コアがほぼ締り
    嵌めの要領で配置されている、通信ケーブル・コア・パ
    ック。
29. 【請求項２９】 請求項１記載の複数の前記通信ケーブ
    ル・コアを含み、前記ケーブル・コアの隣接するケーブ
    ル・コアの間に空間があるよう前記複数のケーブル・コ
    アを配置した、通信ケーブル・コア・パック。
30. 【請求項３０】 同軸ケーブルの製造方法であって、 ａ）縦方向に延びる継目と内部空洞とを含み、縦方向に
    延びてほぼ閉じた内部Ｃ形管を絶縁材から押出し成形す
    るステップと、 ｂ）前記縦方向に延びてほぼ閉じた内部Ｃ形管の前記内
    部空洞内に、導電体を導入するステップと、 ｃ）前記導電体を内部に導入した、前記縦方向に延びて
    ほぼ閉じた内部Ｃ形管の周囲に継目無し管を押出し成形
    するステップと、 ｄ）前記押出成形継目無し管の周囲にポリマー製環状ジ
    ャケットを押出し成形するステップとを含む方法。