JPH08305184A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 装置の小型化、部品点数の削減及び画像形成
時間の短縮等を図ることができる画像形成装置を提供す
ること。 【構成】 感光ドラム（像担持体）１ａ〜１ｄと、駆動
ローラ１５と従動ローラ１４によって駆動されて転写材
を搬送する転写材搬送ベルト８と、該転写材搬送ベルト
８の移動方向下流側に配置された定着装置とを有する画
像形成装置において、前記従動ローラ１４と駆動ローラ
１５を転写帯電ローラとして兼用する。本発明によれ
ば、転写材搬送ベルト８の長さをＬ１からＬ２に短縮す
ることができ、転写材の搬送経路を短くして画像形成時
間を短縮することができるとともに、兼用した分の転写
帯電器が不要となり、部品点数の削減及び装置の小型化
を図ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、一般には電子写真記録
方式或は静電記録方式等により像担持体に可視画像（ト
ナー像）を形成し、このトナー像を転写材に転写して画
像を得る画像形成装置に関し、特に転写材を搬送ベルト
で搬送する画像形成装置に関するものであって、これに
はフルカラー又はモノカラーの電子写真記録方式の複写
機又はプリンタが含まれる。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真記録方式を採用する画像
形成装置は、光、磁気、電荷等を利用して像担持体であ
る感光ドラム上に潜像を形成し、この潜像を顕像可して
可視画像を得る画像形成部と、該画像形成部の転写位置
に転写材を搬送する転写材搬送手段と、転写材上に転写
された画像を転写材上に定着するための定着手段とを有
している。

【０００３】前記転写材搬送手段としては搬送性の点か
らベルト状の搬送部材である転写材搬送ベルト（以下、
単に搬送ベルトと称す）が使用され、この搬送ベルトに
よって転写材（以下、記録用紙と称す）を転写位置、更
には定着装置へと搬送する。この際、記録用紙は静電吸
着力によって前記搬送ベルト上に保持されて搬送され
る。尚、搬送ベルトは１つの駆動ローラと少なくとも１
つの従動ローラ間に張設されて移動する。

【０００４】ところで、画像形成部が複数設けられてい
る場合には、前記駆動ローラは最下流側の画像形成部よ
り更に下流側で且つ定着手段より上流側に、又、少なく
とも１つの前記従動ローラは最上流側の画像形成部より
更に上流側にそれぞれ配置されている。尚、駆動ローラ
と従動ローラ間では搬送ベルトが一定の力で張設される
工夫がなされており、該搬送ベルトはローラ間で弛むこ
となく一定速度で最上流側の画像形成部から最下流側の
画像形成部まで移動せしめられる。

【０００５】又、記録用紙は前述のように搬送ベルトに
静電吸着され、該搬送ベルト上に確実に保持された状態
で各画像形成部に搬送され、これに各色トナー像が転写
され、前記定着手段においてトナー像の定着を受けるこ
とによってフルカラー画像が形成される。

【０００６】ここで、従来のフルカラー画像形成装置の
概略構成を図３に基づいて説明する。

【０００７】図３は従来のフルカラー画像形成装置の概
略図であり、該画像形成装置の本体１８内には第１、第
２、第３及び第４の４つの画像形成部Ｐａ，Ｐｂ，Ｐ
ｃ，Ｐｄが並設されている。又、画像形成装置本体１８
内の転写材（記録用紙）を収納したカセット３から定着
装置７に至る前記第１〜第４の画像形成部Ｐａ〜Ｐｄの
下側には、これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄを貫いて記録
用紙を搬送するために循環移動するエンドレスベルト状
の搬送ベルト８が設けられている。この搬送ベルト８は
誘電体の薄いベルトであって、記録用紙搬送路の上流側
に配置された従動ローラ９と記録用紙搬送路の下流側に
配置された駆動ローラ１０によって張設されている。

【０００８】而して、上記搬送ベルト８が駆動ローラ１
０によって図３の矢印Ａ方向に無端駆動されると、該搬
送ベルト８は、カセット３から送り出されてレジストロ
ーラ対１１で同期を取られて給送される記録用紙を担持
してこれを前記画像形成部Ｐａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄへと
順次搬送する。

【０００９】各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄにおいては各色の
トナー画像が形成され、各トナー画像は転写帯電器５ａ
〜５ｄによって記録用紙上に重ねて転写されてフルカラ
ー画像が形成される。この未定着のフルカラー画像を担
持した記録用紙は定着装置７に送られ、熱と圧力によっ
フルカラー画像の定着を受けた後、装置本体１８外へ排
出されて排紙トレイ１３上に積載される。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図３に
示す従来のフルカラー画像形成装置においては、記録用
紙の搬送経路が非常に長く、装置の大型化、画像形成時
間及び部品点数の増加を招くという問題がある。

【００１１】又、白黒画像を形成する際には、実質的に
第４画像形成部Ｐｄのみが稼働すれば目的は達成される
が、装置構成上その他の第１〜第３画像形成部Ｐａ〜Ｐ
ｃも従動又は駆動されるため、第４画像形成部Ｐｄ以外
の第１〜第３画像形成部Ｐａ〜Ｐｃの寿命低下を招く。

【００１２】更に、第４画像形成部Ｐｄ以外の第１〜第
３画像形成部Ｐａ〜Ｐｃの画像が誤って形成され、画像
品質を低下させることがある。

【００１３】又、白黒画像を形成するときのみ画像形成
時間を短縮したり、白黒画像形成コストを下げることも
困難である。

【００１４】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、装置の小型化、部品点数の削
減及び画像形成時間の短縮、装置の長寿命化の他、画像
品質の向上と白黒画像形成の生産性向上を図ることがで
きる画像形成装置を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、少なくとも１つの像担持体
と、１つの駆動ローラと少なくとも１つの従動ローラに
よって駆動されて転写材を搬送する転写材搬送ベルト
と、該転写材搬送ベルトの移動方向下流側に配置された
定着装置とを有する画像形成装置において、最も外側の
前記像担持体に近接する前記駆動ローラ又は前記従動ロ
ーラの少なくとも１つを転写帯電ローラとしたことを特
徴とする。

【００１６】又、請求項２記載の発明は、請求項１記載
の発明において、前記転写搬送ベルト、前記駆動ロー
ラ、前記従動ローラ及び帯電器を含んで転写ユニットを
構成し、前記転写帯電ローラとした駆動ローラ又は従動
ローラの軸中心を回動中心として前記転写ユニットを選
択的に回動可能としたことを特徴とする。

【００１７】更に、請求項３記載の発明は、請求項２記
載の発明において、少なくとも前記駆動ローラを転写帯
電ローラとしたことを特徴とする。

【００１８】

【作用】請求項１記載の発明によれば、転写搬送ベルト
を駆動する駆動ローラ又は従動ローラを転写帯電ローラ
として兼用することにより、搬送ベルト長を短縮するこ
とができ、搬送経路を短くして画像形成時間を短縮する
ことができるとともに、兼用した分の転写帯電器が不要
となり、部品点数の削減、装置の小型化を図ることがで
きる。

【００１９】又、請求項２又は３記載の発明によれば、
以下のような効果が得られる。

【００２０】１）駆動ローラの上方に位置する画像形成
部がブラックの画像形成部である場合には、白黒画像形
成モードとフルカラー画像形成モードの切り換えを複雑
な機構を用いることなく、容易、且つ、安価に行うこと
ができる。

【００２１】２）フルカラー画像形成時に転写材を転写
材搬送ベルトで搬送する際に紙詰まり（ジャム）を起こ
した場合であっても、ジャム処理を容易に行うことがで
きる。

【００２２】３）フルカラー画像形成時にブラック画像
以外の画像形成が終了すれば、ブラック画像形成中にフ
ルカラー画像形成モードから白黒画像形成モードへの切
り換えを行うことができるため、切り換えに要する時間
を短縮することができる。

【００２３】４）白黒画像形成モードにおいては、ブラ
ック以外の他の色の画像形成部が転写材搬送ベルトと接
触することがないため、他の色の画像形成部の長寿命化
が可能となり、又、他の色の画像形成部の消耗を抑制す
ることができるため、白黒画像形成モードにおける画像
形成コストを削減することができる。

【００２４】５）白黒画像形成モードにおいてはブラッ
ク以外の他の色の画像が誤って形成されることがないた
め、画像品質の低下を防ぐことができる。

【００２５】６）白黒画像形成モードにおいてはプロセ
ススピードを増加させることにより、画像形成時間をフ
ルカラー画像形成モードよりも更に短縮することも可能
となるため、白黒画像形成の生産性向上を図ることがで
きる。

【００２６】

【実施例】以下に本発明の実施例を添付図面に基づいて
説明する。

【００２７】＜第１実施例＞本実施例に係る画像形成装
置の基本構成は図３に示したフルカラー画像形成装置の
それと同様であり、ここでは、第１、第２、第３及び第
４画像形成部Ｐａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄについて説明す
る。

【００２８】先ず、従来の画像形成装置の画像形成部Ｐ
ａ〜Ｐｄの構成を図４に基づいて説明する。

【００２９】各画像形成部Ｐａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄは実
質的に同一の構成を有し、各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄには
図示矢印Ｂ方向に回転駆動される像担持体である感光ド
ラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄが設けられており、各感光
ドラム１ａ〜１ｄの周辺には、各感光ドラム１ａ〜１ｄ
を一様に帯電する一次帯電器２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ、
各感光ドラム１ａ〜１ｄ上に形成された静電潜像を現像
する現像装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ、現像された各色
のトナー像を記録用紙へ転写する転写帯電器５ａ，５
ｂ，５ｃ，５ｄ、各感光ドラム１ａ〜１ｄ上に残存する
トナーを除去するクリーニング装置６ａ，６ｂ，６ｃ，
６ｄがドラム回転方向（矢印Ｂ方向）に順次配設されて
いる。又、各感光ドラム１ａ〜１ｄの上方には、それぞ
れ結像レンズとレーザビームスキャナで構成される露光
レンズ系１２が設けられている。

【００３０】尚、前記現像装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ
にはイエロー色、マゼンタ色、シアン色、黒色のトナー
がそれぞれ収容されている。

【００３１】而して、記録用紙が搬送ベルト８上に載置
されると、搬送ベルト８の矢印Ａ方向への移動に伴って
各感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対する画像形成
プロセスが順次開始される。即ち、第１の画像形成部Ｐ
ａの感光ドラム１ａにはイエロー画像が、第２の画像形
成部Ｐｂの感光ドラム１ｂにはマゼンタ画像が、第３の
画像形成部Ｐｃの感光ドラム１ｃにはシアン画像が、更
に第４の画像形成部Ｐｄの感光ドラム１ｄにはブラック
画像がそれぞれ分担されて形成される。

【００３２】そして、搬送ベルト８の移動によって記録
用紙は第１〜第４画像形成部Ｐａ〜Ｐｄの各感光ドラム
１ａ〜１ｄの下部を順次通過して図３に示す定着装置７
の方向へと搬送され、各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄの転写帯
電器５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄによって記録用紙に各画像
形成部Ｐａ〜Ｐｄにて形成された各色のトナー画像が順
次重ねて転写され、フルカラー画像が形成される。

【００３３】記録用紙は最終の第４の画像形成部Ｐｄを
通過した後、搬送ベルト８から分離されて定着装置７に
送られ、この定着装置７においてフルカラー画像の定着
を受けた後、装置外の排紙トレイ１３に排出される。

【００３４】次に、本発明の第１実施例の画像形成装置
の画像形成部Ｐａ〜Ｐｄの詳細を図１に基づいて説明す
る。尚、図１においては図４に示したと同一要素には同
一符号を付しており、以下、それらについての説明は省
略する。

【００３５】本実施例においては、搬送ベルト８の駆動
ローラと従動ローラを第１及び第４画像形成部Ｐａ，Ｐ
ｄの転写帯電ローラ１４，１５で代用している。

【００３６】而して、従来では図４に示すように搬送ベ
ルト８の駆動ローラ１０と従動ローラ９の軸中心間距離
はＬ１であったが、本実施例においては、同距離はＬ２
（＝Ｌ１−Ｌ３−Ｌ４）に短縮することができる。従っ
て、搬送ベルト８の長さを従来より２×（Ｌ３＋Ｌ４）
だけ短くすることができ、全体的に装置を小型化するこ
とができる。

【００３７】又、搬送ベルト８による記録用紙の搬送距
離も従来の搬送距離より（Ｌ３＋Ｌ４）だけ短くなるた
め、画像形成時間も短縮される。

【００３８】更に、従来必要であった画像形成部Ｐａ，
Ｐｄの転写帯電器５ａ，５ｄ（図４参照）も不要となる
ため、部品点数を削減することができる。

【００３９】＜第２実施例＞次に、本発明の第２実施例
を図２に基づいて説明する。尚、図２は本発明の第２実
施例に係る画像形成装置の画像形成部の詳細図である。

【００４０】本実施例は、各感光ドラム１ａ〜１ｄの下
方に配設された搬送ベルト８、転写帯電ローラ１４、駆
動ローラ１５及び転写帯電器５ｂ，５ｃを転写ユニット
（図２に破線にて示す）１６としてユニット化し、白黒
画像形成時には搬送ベルト８の駆動ローラ１５を転写帯
電ローラとして兼用し、その軸中心１７を回動中心とし
て転写ユニット１６を図示矢印Ｅ方向に回動させるもの
である。

【００４１】以上のように構成することにより、白黒画
像形成モードとフルカラー画像形成モードの切り換えを
複雑な機構を用いることなく、容易、且つ、安価に行う
ことができる。

【００４２】又、転写ユニット１６を転写帯電ローラ兼
駆動ローラ１５の軸中心１７を回動中心として回動させ
ると、搬送ベルト８とブラック感光ドラム１ｄとの位相
ズレが発生せず、又、転写ユニット１６の回動動作で搬
送ベルト８と各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄとの位置関係が乱
れることがないため、白黒画像形成モードとフルカラー
画像形成モードの切り換えを高精度に行うことができ
る。

【００４３】又、フルカラー画像形成時に記録用紙を搬
送ベルト８で搬送する際に紙詰まり（ジャム）を起こし
た場合であっても、ジャム処理を容易に行うことができ
る。

【００４４】更に、本実施例に係る構成においては、フ
ルカラー画像形成時にブラック画像以外の画像形成が終
了すれば、ブラック画像形成中にフルカラー画像形成モ
ードから白黒画像形成モードへの切り換えを行うことが
できるため、切り換えに要する時間を短縮することがで
きる。

【００４５】又、白黒画像形成モードにおいては、他の
３色の画像形成部Ｐａ〜Ｐｃが搬送ベルト８と接触する
ことがないため、他の３色の画像形成部Ｐａ〜Ｐｃの長
寿命化が可能となる。そして、白黒画像形成モードにお
いてはフルカラー画像形成モードよりも他の３色の画像
形成部Ｐａ〜Ｐｃの消耗が無い分だけコストを削減する
ことができる。

【００４６】更に又、ブラック以外の画像形成部Ｐａ〜
Ｐｃの画像が誤って形成されることがなく、画像品質が
低下することもない。

【００４７】その他、白黒画像形成モードにおいてはプ
ロセススピードを増加させることにより、画像形成時間
をフルカラー画像形成モードよりも更に短縮することも
可能であり、白黒画像形成の生産性向上を図ることがで
きる。

【００４８】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、少なくとも１つの像担持体と、１つの駆動ロー
ラと少なくとも１つの従動ローラによって駆動されて転
写材を搬送する転写材搬送ベルトと、該転写材搬送ベル
トの移動方向下流側に配置された定着装置とを有する画
像形成装置において、最も外側の前記像担持体に近接す
る前記駆動ローラ又は前記従動ローラの少なくとも１つ
を転写帯電ローラとし、又、前記転写搬送ベルト、前記
駆動ローラ、前記従動ローラ及び帯電器を含んで転写ユ
ニットを構成し、前記転写帯電ローラとした駆動ローラ
又は従動ローラの軸中心を回動中心として前記転写ユニ
ットを選択的に回動可能としたため、装置の小型化、部
品点数の削減及び画像形成時間の短縮、装置の長寿命化
の他、画像品質の向上と白黒画像形成の生産性向上を図
ることができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係るフルカラー画像形成
装置の画像形成部の詳細断面図である。

【図２】本発明の第２実施例に係るフルカラー画像形成
装置の画像形成部の詳細断面図である。

【図３】従来のフルカラー画像形成装置の断面図であ
る。

【図４】従来のフルカラー画像形成装置の画像形成部の
詳細断面図である。

【符号の説明】

１ａ〜１ｄ 感光ドラム（像担持体） ５ａ〜５ｄ 転写帯電器 ７ 定着装置 ８ 転写材搬送ベルト ９ 従動ローラ １０ 駆動ローラ １４ 転写帯電ローラ兼従動ローラ １５ 転写帯電ローラ兼駆動ローラ １６ 転写ユニット １７ 転写ユニットの回動中心 １８ 画像形成装置本体

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも１つの像担持体と、１つの駆
   動ローラと少なくとも１つの従動ローラによって駆動さ
   れて転写材を搬送する転写材搬送ベルトと、該転写材搬
   送ベルトの移動方向下流側に配置された定着装置とを有
   する画像形成装置において、最も外側の前記像担持体に
   近接する前記駆動ローラ又は前記従動ローラの少なくと
   も１つを転写帯電ローラとしたことを特徴とする画像形
   成装置。
2. 【請求項２】 前記転写搬送ベルト、前記駆動ローラ、
   前記従動ローラ及び帯電器を含んで転写ユニットを構成
   し、前記転写帯電ローラとした駆動ローラ又は従動ロー
   ラの軸中心を回動中心として前記転写ユニットを選択的
   に回動可能としたことを特徴とする請求項１記載の画像
   形成装置。
3. 【請求項３】 少なくとも前記駆動ローラを転写帯電ロ
   ーラとしたことを特徴とする請求項２記載の画像形成装
   置。