JPH08314259A

JPH08314259A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH08314259A
Application number: JP12026795A
Authority: JP
Inventors: Toshihisa Takiguchi; 俊央滝口
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 1995-05-18
Filing date: 1995-05-18
Publication date: 1996-11-29
Anticipated expiration: 2013-07-23
Also published as: JP2778521B2

Abstract

(57)【要約】【目的】現像ローラに供給されるトナー流れを一元化
してトナーの帯電状態を均一化し、画像品質の向上を図
ること。【構成】画像形成装置２は、感光ドラム４と、ミキサ
８を有するトナーホッパ１０と、現像室１４とが備えて
いる。この内、現像室１４には、現像ローラ１６と、供
給ローラ１８と、現像ローラ１６とトナーホッパ１０と
の間を遮る仕切り手段２０とが備えられている。そし
て、仕切り手段２０は、現像室１４の上面から一体に垂
下された平板状の仕切りプレート３２と、この仕切りプ
レート３２の下端と供給ローラ１８との間に設けられて
回転駆動されるスクレーパ３４とから構成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成装置に係り、
特に電子写真プロセスを用いたプリンタ、ファクシミ
リ、または、複写機等の画像形成に使用するトナーの再
利用を可能とする画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来におけるこの種の画像形成装置は、
例えば図３に示すように、表面に静電潜像が形成される
感光ドラム５０と、トナー５２が収容されると共に内部
にミキサ５４を備えたトナーホッパ５６と、このトナー
ホッパ５６に開口部５８を介して連設された現像室６０
とが備えられている。この内、現像室６０には、感光ド
ラム５０にトナー５２を供給する現像ローラ６２と、こ
の現像ローラ６２にトナーホッパ５６からのトナー５２
を供給する供給ローラ６４が備えられた構造となってい
る。

【０００３】そして、かかる従来例にあっては、トナー
ホッパ５６からミキサ５４で送り出されたトナー５２
は、供給ローラ６４に供給されると共に、この供給ロー
ラ６４によって現像ローラ６２に供給され、最終的に感
光ドラム５０に供給されて静電潜像の顕像化が図られる
ようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、この種の画
像形成装置では、トナー５２は供給ローラ６４による供
給動作によってあるレベルに帯電するが、トナー全体の
帯電状態の不均一は最終的に印字品質へ影響を及ぼす。
このため、帯電経路の一元化という観点から、トナーホ
ッパ５６から送り出されたトナー５２は供給ローラ６４
の動作のみによって現像ローラ６２へ供給されることが
高画質を得るための理想的条件となる。

【０００５】しかしながら、上述の従来技術において
は、トナーホッパ５６から現像ローラ６２に至るトナー
５２の供給状況に着目してみると、上記理想的条件とは
異なった状況となっている。

【０００６】即ち、現像ローラ６２とトナーホッパ５６
との間の空間部が開放構造となっているため、供給ロー
ラ６４から現像ローラ６２へと向かう本来のトナー流れ
の他に、矢印Ｄで示すように、ミキサ５４によって掻き
上げられ浮遊したトナー５２が供給ローラ６４を介さず
直接現像ローラ６２に付着する流れが存在する。

【０００７】また、トナーホッパ５６から順次送り込ま
れるトナー５２が現像ローラ６２と供給ローラ６４周辺
の現像室６０内に滞留し、これが直接現像ローラ６２に
乗ってしまう場合もあることが確認されている。

【０００８】このように、上記従来例では、本来のトナ
ー流の他に現像ローラ６２に直接到達する二つの流れが
起きるため、それぞれの流れにより帯電状態の違ったト
ナーが現像ローラ６２に付着する。そして、この帯電状
態の違ったトナーが混在することにより、部分的にトナ
ーの付着量が不足した状態で現像化されるため、印字品
質の低下を来すという不都合があった。

【０００９】また、現像室６０内にトナーが溜まってく
ると供給ローラ６２が発泡素材である場合、そのセル内
にトナーが入り込み過ぎて供給ローラ３が硬質化し、こ
れによって現像ローラ６２へのトナー供給が十分に行え
なくなったり、あるいは現像ローラ６２を削るようにな
って寿命が短くなるという不都合があった。

【００１０】ところで、かかる諸問題は現像ローラとト
ナーホッパとの間の空間部が開放構造となっていること
に起因するのであるが、これに対処すべく現像室の空間
部を狭めると、今度はトナーホッパからの供給ローラへ
のトナー供給が阻害されることになる。

【００１１】

【発明の目的】本発明は、かかる従来例の有する不都合
を改善し、トナーホッパからの供給ローラへのトナー供
給を阻害することなくトナーの帯電状態の均一化を得る
ことができ、且つ印字品質の向上を図り得る画像形成装
置を提供することを、その目的とする。

【００１２】また、本発明の他の目的は、供給ローラの
硬質化を防止して現像ローラへの適正量の供給並びに長
寿命化を図ることができる画像形成装置を提供すること
にある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、表面に静電潜像が形成される感光ドラムと、この感
光ドラムにトナーを供給する現像ローラと、前記トナー
が収容されると共に当該トナーを送り出すミキサを備え
たトナーホッパと、このトナーホッパから送り出される
トナーを前記現像ローラに供給する供給ローラとを備え
て成る画像形成装置において、トナーホッパと現像ロー
ラとの間に、トナーホッパから送り出されるトナーが前
述した現像ローラへ直接到達するのを阻止する仕切り手
段を設ける、という構成を採っている。

【００１４】請求項２記載の発明では、前述した仕切り
手段が、供給ローラの上部に設けられた仕切りプレート
と、この仕切りプレートと供給ローラとの間に設けられ
当該供給ローラに当接して回転する複数のトナー通過領
域を備えたスクレーパ機構とにより構成する、という手
法を採っている。

【００１５】請求項３記載の発明では、前述したスクレ
ーパ機構が、供給ローラの軸心に略平行な回転軸と、こ
の回転軸に長手方向に間隔をおいて複数設けられた円盤
状の傾斜ブレードとにより構成する、という手法を採っ
ている。これによって前述した目的を達成しようとする
ものである。

【００１６】

【作用】請求項１に記載の発明においては、トナーホッ
パから送り出されたトナーは、仕切り部材によって現像
ローラへ直接向かう飛翔が遮られ、本来の供給ローラへ
の流れに組み込まれる。これによって現像ローラへのト
ナー流れが一元化され、トナーは帯電状態を均一化され
て現像ローラへ供給される。

【００１７】請求項２又は３に記載の発明においては、
スクレーパ機構と供給ローラとの食い込み状態の接触回
転によって、供給ローラ内へのトナーの入り込みが阻止
されると共に入り込んだトナーが掻き出される。

【００１８】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図１及び図２に基
づいて説明する。

【００１９】画像形成装置２には、表面に静電潜像が形
成される感光ドラム４と、トナー６が収容されると共に
内部に当該トナー６を撹拌して送り出すミキサ８を有す
るトナーホッパ１０と、このトナーホッパ１０に開口部
１２を介して連設された現像室１４とが備えられてお
り、この現像室１４には、感光ドラム４にトナー６を供
給する現像ローラ１６と、この現像ローラ１６にトナー
ホッパ１０からのトナー６を供給する供給ローラ１８
と、現像ローラ１６とトナーホッパ１０との間を遮る仕
切り手段２０とが備えられた構造となっている。

【００２０】現像ローラ１６等を有する現像室１４とト
ナーホッパ１０とで、所謂プロセスカートリッジが構成
されている。ここで、符号２２，２４は装置本体側のフ
レームを示し、符号２６はトナー層均一化プレートを示
す。また、感光ドラム４の周囲には、現像ローラ１６の
上流側に、帯電器２８，クリーニングブレード３０がそ
れぞれ装備されている。

【００２１】仕切り手段２０は、供給ローラ１８の上部
に設けられており、現像室１４の上面から一体に垂下さ
れた平板状の仕切りプレート３２と、この仕切りプレー
ト３２の下端と供給ローラ１８との間に設けられて回転
駆動されるスクレーパ機構３４とから構成されている。

【００２２】スクレーパ機構３４は、図２に示すよう
に、供給ローラ１８の軸心に略平行に配設された回転軸
３６と、この回転軸３６に長手方向に所定間隔をおいて
複数設けられた円盤状の傾斜ブレード３８とから構成さ
れている。この円盤状の傾斜ブレード３８の相互間に、
前述したトナー通過領域３８Ａが形成される。供給ロー
ラ１８は発泡素材で形成されており、スクレーパ機構３
４はその傾斜ブレード３８が供給ローラ１８に若干食い
込む状態に設定されている。また、スクレーパ機構３４
は供給ローラ１８と同一方向へ回転駆動される。

【００２３】次に、トナー６の流れの一元化作用を説明
する。

【００２４】ミキサ８の撹拌供給動作でトナーホッパ１
０から現像室１４へ送り込まれたトナー６は、その一部
が供給ローラ１８に乗ることなく現像ローラ１６へ向け
て浮遊飛翔するが、供給ローラ１８の図１における上部
がスクレーパ機構３４によって遮られ、更にその上部分
は仕切りプレート３２によって遮られる。これによって
現像室１４の上部空間を浮遊して感光ドラム４側へ飛翔
するトナー６は落とされて供給ローラ１８に乗る本来の
流れに組み込まれる。

【００２５】また、仕切り手段２０の存在によって、ト
ナーホッパ１０からトナー６が過剰に供給された場合で
も、トナー６の滞留による現像ローラ１６への直接付着
が阻止される。

【００２６】従って、トナーホッパ１０からのトナー６
は、その殆どが供給ローラ１８を介して現像ローラ１６
に供給されることになり、これによって、現像ローラ１
６に供給されるトナー６は帯電状態が均一となる。

【００２７】また、本実施例における仕切り手段２０は
仕切り機能を兼ね備えるスクレーパ機構３４を有してい
るので、供給ローラ１８へのトナー６の入り込みがスク
レーパ機構３４の回転動作で防止されると共に、入り込
んでもスクレーパ機構３４によって掻き出される。従っ
て、トナー６の入り込みによる供給ローラ１８の硬質化
が防止され、現像ローラ１６への良好な供給機能が維持
される。また、供給ローラ１８の硬質化による現像ロー
ラ１６の早期磨耗も回避される。なお、仕切り手段２０
は、仕切りプレート３２のみで構成することもできる。

【００２８】また、現像ローラ１６とトナーホッパ１０
との間の空間を限定的に遮る構成であるので、トナーホ
ッパ１０から供給ローラ１８への供給空間は従来通り確
保され、トナーホッパ１０から供給ローラ１８へのトナ
ー供給機能は阻害されない。

【００２９】なお、上記実施例では各構成要素を特定の
形状で示したが、これに限定される趣旨ではなく、上述
のトナー流れの一元化機能を満足する範囲で適宜に設計
変更できるものである。

【００３０】

【発明の効果】以上のように、本発明によると、仕切り
手段の作用により、トナーホッパから現像ローラへのト
ナーの直接到達を阻止してトナー流れの一元化を図るこ
とができるので、トナーの帯電状態の均一化を図ること
ができ、これによって印字品質の向上を図ることができ
るという従来にない優れた画像形成装置を提供すること
ができる。

【００３１】また、請求項２又は３に係る発明によれ
ば、トナーの入り込みによる供給ローラの硬質化を防止
することができるので、硬質化による現像ローラへの供
給機能の低下を回避できると共に、現像ローラの早期磨
耗の抑制によって長寿命化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す画像形成装置の要部縦
断面図である。

【図２】図１におけるスクレーパ機構の一部を示す説明
図である。

【図３】従来例を示す要部縦断面図である。

【符号の説明】

４感光ドラム６トナー８ミキサ１０トナーホッパ１６現像ローラ１８供給ローラ２０仕切り手段３２仕切りプレート３４スクレーパ機構３６回転軸３８傾斜ブレード

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】表面に静電潜像が形成される感光ドラム
と、この感光ドラムにトナーを供給する現像ローラと、
前記トナーが収容されると共に当該トナーを送り出すミ
キサを備えたトナーホッパと、このトナーホッパから送
り出されるトナーを前記現像ローラに供給する供給ロー
ラとを備えて成る画像形成装置において、前記トナーホッパと前記現像ローラとの間に、トナーホ
ッパから送り出されるトナーが前記現像ローラへ直接到
達するのを阻止する仕切り手段を設けたことを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項２】前記仕切り手段が、前記供給ローラの上部
に設けられた仕切りプレートと、この仕切りプレートと
前記供給ローラとの間に設けられ当該供給ローラに当接
して回転する複数のトナー通過領域を備えたスクレーパ
機構とから構成されていることを特徴とした請求項１記
載の画像形成装置。
【請求項３】前記スクレーパ機構が、前記供給ローラ
の軸心に略平行な回転軸と、この回転軸に長手方向に間
隔をおいて複数設けられた円盤状の傾斜ブレードとから
構成されていることを特徴とする請求項２記載の画像形
成装置。