JPH08314360A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】小型化を図りつつ熱定着装置から電子写真プロ
セスユニットへの熱の悪影響を一掃する。 【構成】熱シールド壁３０を熱伝導率の大きな部材から
形成し、熱シールド壁３０の低温側部位３１を一内側壁
とする空気流路３５を装置本体ケース１内に設け、この
空気流路３５内を空気を流通させて熱シールド壁３０の
低温側部位３１を冷却する空気流通手段４１を設けた構
成である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、装置本体ケース内の熱
定着装置と電子写真プロセスユニットとの間に熱シール
ド壁が配設された画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図３に画像形成装置の従来構成を示す。
図において、１は装置本体ケースである。この装置本体
ケース１内には、電子写真プロセスユニット１０，露光
装置５，転写装置６，熱定着装置２０，熱シールド壁３
０等が設けられている。

【０００３】電子写真プロセスユニット１０は、静電潜
像の担持体である感光体１１，この感光体１１の周辺に
配置される装置（例えば、帯電装置１２，現像装置１
３，クリーニング装置１５）およびこれら各部品（１
１，１２等）を一体的に組込むためのユニットケース１
９等から構成されている。

【０００４】印字時には、感光体１１の表面は帯電装置
１２によって一様に帯電され、その後に露光装置５から
の印字データに基くレーザ光（Ｂ）照射により露光部
（静電潜像）が形成される。この静電潜像は、現像装置
１３の現像ローラ１４から供給されるトナーによって現
像された後、転写装置６で給紙部７（給紙トレイ８Ａ，
給紙ローラ８Ｂ）から送られてきた用紙Ｐ上に転写さ
れ、熱定着装置２０で定着される。なお、転写工程後、
感光体１１の表面上の転写残りトナーは、クリーニング
装置１５のクリーニングブレード１６で掻き落とされた
後、廃トナーボックス１７に回収される。

【０００５】具体的には、熱定着装置２０は、加熱源
（例えば、ヒータ２２）を内蔵した加熱ローラ２１，加
圧ローラ２３および取付フレーム２５を含み、トナー画
像が転写された用紙Ｐを加熱ローラ２１と加圧ローラ２
３で挟圧しつつ搬送し、その際の両ローラ（２１，２
３）からの熱と圧力とにより，トナー画像を加熱溶融し
て用紙Ｐ上に定着する構成とされている。加熱ローラ２
１は、印字時に表面温度が所定温度（例えば、１４０〜
１５０℃）となるように、図示しないサーミスタ等によ
って温度制御される。

【０００６】ここにおいて、電子写真プロセスユニット
１０は、熱定着装置２０の近傍に設けられているので，
当該熱定着装置２０から熱の悪影響を受けて種々の不具
合が引き起こされることがある。

【０００７】例えば、クリーニング装置１５のクリーニ
ングブレード１６が、感光体１１の表面と接触する接触
部で、転写残りトナーが熱せられて固化し、クリーニン
グ不良が発生したり、固化トナーで感光体１１の表面が
傷付けられ早期に劣化してしまうなどの不都合が生じる
ことがある。

【０００８】そこで、電子写真プロセスユニット１０が
熱定着装置２０から熱の影響を受けにくくなるように、
両者（１０，２０）間に熱シールド壁３０を配設するこ
とが従来よりなされている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記画像形
成装置において、電子写真プロセスユニット１０と熱定
着装置２０との間に熱シールド壁３０を配設したとして
も、熱シールド壁３０が熱定着装置２０から発せられる
熱を受けて温度上昇し、当該シールド壁３０が新たな熱
発生源となってプロセスユニット１０を加熱等するた
め、プロセスユニット１０への熱の悪影響を一掃できて
いないのが実情である。

【００１０】そこで、熱の悪影響を一掃すべく両者（１
０，２０）を相当距離離して設けることが考えられる。
しかし、これでは、装置本体ケース１が大型化してしま
い、現今の小型化要請に応じられなくなってしまう。

【００１１】本発明の目的は、上記事情に鑑み、小型化
を図りつつ熱定着装置から電子写真プロセスユニットへ
の熱の悪影響を一掃することができる画像形成装置を提
供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明は、
装置本体ケース内の熱定着装置と電子写真プロセスユニ
ットとの間に熱シールド壁が配設された画像形成装置に
おいて、前記熱シールド壁を熱伝導率の大きな部材から
形成し、前記熱シールド壁の低温側部位に空気を供給可
能な空気流路を前記装置本体ケース内に設け、この空気
流路内で空気を流通させて前記熱シールド壁の低温側部
位を冷却する空気流通手段を設けたことを特徴とする。

【００１３】請求項２に係る発明は、加えて、前記熱シ
ールド壁の低温側部位に、前記空気流路内に突出するフ
ィンを設けたことを特徴とする。

【００１４】

【作用】上記構成による請求項１の発明では、熱シール
ド壁は、熱定着装置から熱を受けるが、熱伝導率が大き
く、しかもその低温側部位が空気流路内を流通される空
気によって冷却されるため、温度勾配が大きく温度上昇
が抑えられる。そのため、熱シールド壁が、新たな加熱
源となって電子写真プロセスユニットに熱の悪影響を与
えるようなことはなくなる。

【００１５】したがって、電子写真プロセスユニットと
熱定着装置とを接近配設して小型化を図ることができる
とともに、電子写真プロセスユニットへの熱の悪影響を
一掃することができる。

【００１６】上記構成による請求項２の発明では、フィ
ンにより一段と効率よく熱シールド壁の低温側部位を冷
却して温度勾配を増大することができる。その結果、よ
り一層の小型化を図りつつ電子写真プロセスユニットへ
の熱の悪影響を一掃できる。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。 （第１実施例）本画像形成装置は、図１に示す如く、基
本的構成は従来例（図３）と同様であるが、熱シールド
壁３０の熱伝導率を大きくするとともに、空気流路３５
と空気流通手段（４１）とを設け、熱シールド壁３０の
低温側部位３１を冷却して温度勾配を大きくし温度上昇
を抑止可能に構成されている。

【００１８】なお、従来例（図３）と共通する構成要素
については同一の符号を付し、その説明を簡略化または
省略する。

【００１９】熱シールド壁３０は、熱伝導率の大きな部
材（例えば、アルミニウム板，銅板）から形成されてい
る。この熱シールド壁３０の低温側部位３１に空気を供
給可能な空気流路３５が装置本体ケース１内に設けられ
ている。ここで、熱シールド壁３０の低温側部位とは、
熱定着装置２０の加熱ローラ２１（ヒータ２２）から一
番遠く離れた部位を意味する。

【００２０】空気流路３５は、熱定着装置２０と隔離さ
れ図１中紙面と直交方向に伸延する略四角筒状に形成さ
れている。この実施例では、熱シールド壁３０の低温側
部位を空気流路３５の一内側壁として利用して、部品の
共用化を図り，より一層の構成の簡素化，コスト低減化
を図っている。そして、図１中手前側および奥行側端部
はそれぞれ開口されている。

【００２１】空気流通手段は、空気流路３５内を空気を
流通させて熱シールド壁３０の低温側部位３１を冷却す
る手段で、この実施例では空気流路３５の図１中手前側
端部に設けられたファン４１より形成されている。この
ファン４１を駆動することにより、外部空気が空気流路
３５に吸い込まれ当該流路３５内を流動して図１中奥行
側の端部から外部へ排出される。

【００２２】次に、この実施例の作用について説明す
る。印字運転時に、熱シールド壁３０は、熱定着装置２
０から熱を受ける。しかし、熱シールド壁３０は、熱伝
動率が大きく、しかもその低温側部位３１がファン４１
によって空冷されるため、温度勾配が大きくなり温度上
昇が抑えられる。そのため、熱シールド壁３０が、新た
な加熱源となって電子写真プロセスユニット１０に熱の
悪影響を与えるようなことはなくなる。

【００２３】しかして、この実施例では、熱シールド壁
３０の熱伝導率を大きくするとともに、空気流路３５と
空気流通手段（４１）とを設けて熱シールド壁３０の低
温側部位３１を冷却するので、当該熱シールド壁３０の
温度勾配が大きくなり温度上昇を抑止することができ
る。そのため、熱シールド壁３０が新たな加熱源となる
ようなことはなく、電子写真プロセスユニット１０と熱
定着装置２０とを接近配設して小型化を図ることができ
るとともに、電子写真プロセスユニット１０への熱の悪
影響を一掃することができる。

【００２４】また、空気流路３５を熱定着装置２０と離
隔して設けたので、熱定着装置２０から熱定着に必要な
熱を奪うようなことはなく、円滑に熱定着を行うことが
でき得る。

【００２５】（第２実施例）第２実施例は図２に示され
る。第２実施例に係る画像形成装置は、熱シールド壁３
０の低温側部位３１に空気流路３５内に突出するフィン
３４を設けたことを特徴とする。なお、第１実施例（図
１）と共通する構成要素については同一の符号を付し、
その説明を簡略化又は省略する。

【００２６】かかる構成により、一段と効率よく熱シー
ルド壁３０の低温側部位３１を冷却して温度勾配を増大
することができる。その結果、より一層の小型化を図り
つつ電子写真プロセスユニット２０への熱の悪影響を一
掃することができる。

【００２７】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、熱シールド壁
の熱伝導率を大きくするとともに、空気流路と空気流通
手段とを設けて熱シールド壁の低温側部位を冷却するの
で、当該熱シールド壁の温度勾配が大きくなり温度上昇
を抑止することができる。そのため、熱シールド壁が新
たな加熱源となるようなことはなく、電子写真プロセス
ユニットと熱定着装置とを接近配設して小型化を図るこ
とができるとともに、電子写真プロセスユニットへの熱
の悪影響を一掃することができる。

【００２８】請求項２の発明によれば、加えて、フィン
を設けたので、より一層の小型化を図りつつ電子写真プ
ロセスユニットへの熱の悪影響を一掃することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を説明するための図であ
る。

【図２】本発明の第２実施例を説明するための図であ
る。

【図３】画像形成装置の従来構成を説明するための図で
ある。

【符号の説明】

１ 装置本体ケース １０ 電子写真プロセスユニット ２０ 熱定着装置 ２１ 加熱ローラ ２２ ヒータ ３０ 熱シールド壁 ３１ 低温側部位 ３４ フィン ３５ 空気流路 ４１ ファン（空気流通手段）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置本体ケース内の熱定着装置と電子写
   真プロセスユニットとの間に熱シールド壁が配設された
   画像形成装置において、 前記熱シールド壁を熱伝導率の大きな部材から形成し、
   前記熱シールド壁の低温側部位に空気を供給可能な空気
   流路を前記装置本体ケース内に設け、この空気流路内で
   空気を流通させて前記熱シールド壁の低温側部位を冷却
   する空気流通手段を設けたことを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 前記熱シールド壁の低温側部位に、前記
   空気流路内に突出するフィンを設けたことを特徴とする
   請求項１の画像形成装置。