JPH08314645A - 印刷装置、印刷システム、印刷方法および情報処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 情報処理装置との接続を容易にユーザが知る
ことができる印刷装置を提供する。 【構成】 印刷システムはホストコンピュータ１０１お
よびレーザビームプリンタ１０２を備える。電源立ち上
げ時などにホストコンピュータ１０１とプリンタ１０２
との接続状態が変化するイベントが発生した場合、コネ
クタの接続状態を検知する。プリンタ１０２にコネクタ
が接続されている場合には、ホストコンピュータ１０１
にその旨を通知し、接続されていない場合には、その旨
をプリンタ１０２のパネル部１０４に表示する。ホスト
コンピュータ１０１側ではプリンタ１０２から通知があ
れば、ホストコンピュータ１０１とプリンタ１０２とが
正常に接続されていると判断してプリンタ１０２に返答
する。プリンタコントローラ部１０３は、返答があった
場合、正常に接続されているとみなし、パネル部１０４
にホストコンピュータ１０１と接続されている旨を表示
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、情報処理装置から接続
ケーブルを介して送られる指令にしたがって印刷する印
刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電源を立ち上げて印字データおよ
び登録データなどを印刷装置に送信して印字する場合、
印刷装置とホストコンピュータとの間で接続ケーブルが
接続されていなくても、ユーザは接続されていないこと
を知らずに印刷装置にデータを送信してしまい、正常に
印字が終了していると思ってしまうことがあった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
印刷装置においては、ホストコンピュータと印刷装置と
の間で接続ケーブルが確実に接続されている場合は問題
ないが、他のユーザが別の作業で使用してそのまま接続
せずに放置してある場合や、何らかの問題が生じて接触
不良を起こしてしまっている場合には、その状態をユー
ザに理解してもらえない不具合があった。

【０００４】そこで、本発明は情報処理装置との接続を
容易にユーザが知ることができる印刷装置を提供するこ
とを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の請求項１に係る印刷装置は、情報処理装置
から接続ケーブルを介して送られる指令にしたがって印
刷する印刷装置において、前記接続ケーブルの端部に設
けられた一方のコネクタとの接続状態を検知する検知手
段と、該検知された接続状態を表示する表示手段とを備
える。

【０００６】請求項２に係る印刷装置は、請求項１に係
る印刷装置において前記一方のコネクタが接続されてい
ることを前記情報処理装置に通知する送信手段と、該情
報処理装置からの前記通知に対する返答を受信する受信
手段と、該返答の受信により前記情報処理装置に他方の
コネクタが接続されていることを検知する第２検知手段
とを備える。

【０００７】請求項３に係る印刷装置は、請求項２に係
る印刷装置において前記他方のコネクタが前記情報処理
装置に接続されていることが検知された場合、前記情報
処理装置にその旨を通知する第２送信手段を備える。

【０００８】請求項４に係る印刷装置は、請求項１に係
る印刷装置において複数の情報処理装置にそれぞれ接続
される複数のインターフェースを備え、前記表示手段は
前記コネクタとの接続状態を前記インターフェース毎に
表示する。

【０００９】請求項５に係る印刷装置では、請求項１に
係る印刷装置において前記検知手段は前記接続状態が変
化したときに検知する。

【００１０】請求項６に係る印刷装置では、請求項１に
係る印刷装置において前記検知手段は所定時間が経過し
たときに前記接続状態を検知する。

【００１１】請求項７に係る印刷システムは、情報処理
装置および印刷装置を備え、前記情報処理装置から接続
ケーブルを介して送られる指令にしたがって前記印刷装
置が印刷する印刷システムにおいて、前記情報処理装置
および前記印刷装置に接続される前記コネクタの接続状
態を検知する検知手段と、該検知された接続状態を表示
する表示手段とを備える。

【００１２】請求項８に係る印刷システムでは、請求項
７に係る印刷システムにおいて前記情報処理装置はホス
トコンピュータからなり、該ホストコンピュータは、前
記印刷装置からの命令を理解できるアプリケーションを
搭載しているか否かを判別する判別手段と、該アプリケ
ーションの搭載の有無を表示する表示手段とを備える。

【００１３】請求項９に係る印刷方法は、情報処理装置
から接続ケーブルを介して送られる指令にしたがって印
刷装置が印刷する印刷方法において、前記接続ケーブル
の端部に設けられた一方のコネクタとの接続状態を検知
し、該検知された接続状態を表示する。

【００１４】請求項１０に係る情報処理装置は、接続ケ
ーブルを介して印刷装置に指令して印刷を行う情報処理
装置において、前記接続ケーブルの端部に設けられた一
方のコネクタが前記印刷装置に接続された旨の通知を受
信する受信手段と、該通知に対する返答を送信する送信
手段と、前記通知の内容を表示する表示手段とを備えた
ことを特徴とする情報処理装置。

【００１５】

【作用】本発明の請求項１に係る印刷装置では、情報処
理装置から接続ケーブルを介して送られる指令にしたが
って印刷する際に、検知手段により前記接続ケーブルの
端部に設けられた一方のコネクタとの接続状態を検知
し、表示手段により該検知された接続状態を表示する。

【００１６】

【実施例】本発明の印刷装置の実施例について説明す
る。図１は実施例の印刷装置を含む印刷システムの構成
を示すブロック図である。図において、１０１はホスト
コンピュータなどの外部機器、１０２はレーザビームプ
リンタである。

【００１７】１０５は２値または多値データからなるイ
メージデータに基づいて、周知の電子写真プロセスによ
って感光ドラム上に潜像を形成し、その後に用紙に転写
して定着することで印字を行うプリンタエンジン部であ
る。１０３はプリンタエンジン部１０５に接続され、ホ
ストコンピュータ１０１などの外部機器から送られるコ
ードデータ（ＥＳＣコード、各種ＰＤＬ等）を受ける
と、このコードデータに基づいてドットデータからなる
ページ情報を生成し、所定のインターフェースを介して
イメージデータをプリンタエンジン部１０５に送信する
プリンタコントローラ部である。

【００１８】１０４はユーザとのインターフェースを行
うパネル部であり、ユーザはパネル部１０４を操作して
レーザビームプリンタ１０２に所定の動作を指示する。

【００１９】図２はレーザビームプリンタの機械的構成
を示す説明図である。図において、２０１はプリンタ筐
体、２０２はパネル部１０４が設けられた操作パネルで
ある。操作パネル２０２には操作スイッチ、ＬＥＤ表示
器、ＬＣＤ表示器などが設けられている。２０３はプリ
ンタエンジン部１０５およびプリンタコントローラ部１
０３が収納される制御ボード収納部である。

【００２０】２１０は用紙を格納する用紙カセットであ
り、図示しない仕切り板によって電気的に用紙サイズを
検知する機構を有する。２１１はカセット給紙クラッチ
であり、用紙カセット２１０の上に載置された用紙の最
上位の用紙１枚のみを分離し、図示しない駆動手段によ
って分離した用紙を給紙ローラ２１２まで搬送させるカ
ムを給紙の度に間欠的に回転させて１回転に１枚の用紙
を給紙する。

【００２１】２１４はレジストシャッタであり、用紙を
押圧して給紙を停止させる。給紙ローラ２１２は用紙の
先端部をレジストシャッタ２１４まで搬送する。２１９
は手差し用トレイであり、２１５は手差し給紙クラッチ
である。給紙クラッチ２１５は用紙の先端をレジストシ
ャッタ２１４まで搬送する。

【００２２】以上示した構成を有するレーザビームプリ
ンタでは、用紙カセット２１０および手差し給紙用トレ
イ２１９から選択的に用紙を給紙することが可能であ
る。

【００２３】プリンタエンジン部１０５は、プリンタコ
ントローラ部１０３と所定の通信プロトコルによって通
信を行い、プリンタコントローラ部１０３からの指示に
応じて用紙カセット２１０または手差し用トレイ２１９
のいずれかを決定し、印字開始指示に応じて上記の通り
給紙を開始し、用紙をレジストシャッタ２１４まで搬送
する。２０４はカートリッジであり、感光ドラム２０５
および図示しないトナー保持部を有する。

【００２４】２０６はレーザドライバ、２０７は回転多
面鏡、２０８は反射ミラー、２０９はビームディテクタ
である。レジストシャッタ２１４まで用紙が搬送される
と、プリンタコントローラ部１０３から送られたイメー
ジデータに応じてレーザドライバは図示しない半導体レ
ーザのオン／オフ駆動を行う。半導体レーザから発射さ
れるレーザビームは、回転多面鏡２０７により主走査方
向に走査され、反射ミラーを介して感光ドラム２０５の
上に導かれて結像し、主走査方向に走査されると主走査
ライン上に潜像が形成される。

【００２５】このレーザビームの発射に同期してレジス
トシャッタ２１４を上方に駆動し、用紙の搬送をレーザ
ビームの副走査に同期させる。レーザビームの走査開始
時に配置されたビームディテクタ２０９は、レーザビー
ムを検出することによって主走査の画像書き出しタイミ
ングを決定するための同期信号を生成し、プリンタコン
トローラ部１０３に送出する。その後、用紙は搬送ロー
ラ２１３によって搬送され、感光ドラムは図示しないモ
ータによって回転駆動され、現像器２２０によってトナ
ー像として顕像化された後、用紙上に転写される。

【００２６】トナー像が転写された用紙は、その後、定
着ローラ２１６によりトナー像が加熱定着され、搬送ロ
ーラ２１７を経て排紙ローラ２１８によりプリンタ筐体
２０１の排紙トレイに排紙される。

【００２７】図３はプリンタコントローラ部１０３の電
気的構成を示すブロック図である。プリンタコントロー
ラ部１０３は、ＣＰＵ３０９、ＲＯＭ３０４、ＲＡＭ３
０７、ＤＭＡ制御部３０８、画像データ発生部３０３、
画像メモリ３０５、電気的消去可能な読み出し専用メモ
リ（ＥＥＰＲＯＭ）３１０、ホストインターフェース
（Ｉ／Ｆ）部３０２、パネルＩ／Ｆ部３０１、エンジン
Ｉ／Ｆ部３０６、システムバス３１１などを備える。

【００２８】図４はプリンタコントローラ部１０３によ
って実行される接続処理手順を示すフローチャートであ
る。ホストコンピュータ１０１にはレーザビームプリン
タ１０２からの伝達命令を理解できるアプリケーション
が搭載されていて、ホストコンピュータ１０１とプリン
タ１０２との間で双方向の通信が可能である。

【００２９】このような条件の下で、電源立ち上げ時や
電源オン時に、接続ケーブルの端部に設けられたコネク
タが接続されたり、外れたりしてホストコンピュータ１
０１とプリンタ１０２との接続状態が変化するイベント
が発生した場合（ステップＳ１０１）、発生したイベン
トの種類によりプリンタ１０２のコネクタの接続状態を
検知する（ステップＳ１０２）。即ち、ステップＳ１０
２では、機械的にコネクタが差し込まれているか否かを
検知して接続状態を把握する。コネクタが差し込まれた
どうかについては、ボタンを押すような簡単な機構を搭
載することによりコネクタの接続状態を検知できる。

【００３０】プリンタ１０２にコネクタが接続されてい
るか否かを判別し（ステップＳ１０３）、プリンタ１０
２にコネクタが接続されている場合には、ホストコンピ
ュータ１０１にコネクタが印刷装置に接続されている旨
を通知し、ホストコンピュータ１０１側においてコネク
タが接続されているか否かについての返答を待つ（ステ
ップＳ１０４）。

【００３１】図５はホストコンピュータ１０１とプリン
タ１０２との接続状態を示す説明図である。同図（Ｂ）
に示すようにプリンタ１０２に接続ケーブル１１３の一
方のコネクタ１１３ｂが接続されていない場合には、プ
リンタ１０２にコネクタ１１３ｂが接続されていない旨
をプリンタ１０２のパネル部１０４に表示する（ステッ
プＳ１０９）。

【００３２】一方、同図（Ｃ）に示すように、ホストコ
ンピュータ１０１側ではプリンタ１０２から通知があれ
ば、ホストコンピュータ１０１とプリンタ１０２とが正
常に接続されていると判断してプリンタ１０２に返答す
る。

【００３３】プリンタコントローラ部１０３は、ホスト
コンピュータ１０１からの返答があったか否かを判別し
（ステップＳ１０５）、返答があった場合、正常に接続
されているとみなし、プリンタ１０２のパネル部１０４
にホストコンピュータ１０１と接続されている旨を表示
する（ステップＳ１０６）。返答がない場合、プリンタ
１０２に一方のコネクタ１１３ｂが差し込まれている
が、ホストコンピュータ１０１に他方のコネクタ１１３
ａが差し込まれていないと判断し（同図（Ａ）参照）、
その旨をプリンタ１０２のパネル部１０４に表示する
（ステップＳ１１０）。

【００３４】さらに、ホストコンピュータ１０１に返答
があった旨を通知し（ステップＳ１０７）、ホストコン
ピュータ１０１の画面に接続状態を表示する（ステップ
Ｓ１０８）。

【００３５】［変形例］前記実施例では、インターフェ
ースを１つに限定したが、複数のインターフェースにつ
いてそれぞれ検知、通知を行ってもよい。この場合、そ
れぞれの接続状態に応じた通知を行うものとし、シリア
ルポートが接続状態でパラレルポートが非接続状態であ
れば、シリアルポートに接続されているホストコンピュ
ータには「接続状態」を通知する。また、プリンタのパ
ネル部には「シリアルは接続状態」、「パラレルは非接
続状態」などの表示を交互に行うようにしてもよい。

【００３６】また、前記実施例では、接続状態が変化し
たときにイベント発生としたが、一定時間が経過したら
イベント発生とみなし、接続状態をチェックして定期的
にプリンタのパネル部やホストコンピュータの画面に表
示するようにしてもよい。

【００３７】さらに、前記実施例では、ホストコンピュ
ータ側のアプリケーションがプリンタの命令を必ず理解
できるものとして述べたが、接続されているけれどもア
プリケーションが対応していない場合、その状態をユー
ザに伝えることができるようにしてアプリケーションが
対応しているか否かのやり取りをホストコンピュータと
プリンタとの間で行ってより詳しい情報をパネル部、あ
るいはホストコンピュータの画面に表示するようにして
もよい。例えば、ホストコンピュータは、前記印刷装置
からの命令を理解できるアプリケーションを搭載してい
るか否かを判別する手段と、該アプリケーションの搭載
の有無を表示する手段とを備えるようにしてもよい。

【００３８】

【発明の効果】本発明の請求項１に係る印刷装置によれ
ば、情報処理装置から接続ケーブルを介して送られる指
令にしたがって印刷する際に、検知手段により前記接続
ケーブルの端部に設けられた一方のコネクタとの接続状
態を検知し、表示手段により該検知された接続状態を表
示するので、電源の立ち上げ時やその他の接続状態が変
化したときなどに、印刷装置と情報処理装置との接続状
態を正確にユーザに知らせることができ、ユーザに無駄
な操作をさせることを防ぐことができる。

【００３９】請求項２に係る印刷装置によれば、一方の
コネクタが接続されていることを前記情報処理装置に通
知する送信手段と、該情報処理装置からの前記通知に対
する返答を受信する受信手段と、該返答の受信により前
記情報処理装置に他方のコネクタが接続されていること
を検知する第２検知手段とを備えるので、情報処理装置
側の他方のコネクタの接続状態もユーザに知らせること
ができる。

【００４０】請求項３に係る印刷装置によれば、他方の
コネクタが前記情報処理装置に接続されていることが検
知された場合、前記情報処理装置にその旨を通知する第
２送信手段を備えるので、情報処理装置側においても接
続状態を知ることができる。

【００４１】請求項４に係る印刷装置によれば、複数の
情報処理装置にそれぞれ接続される複数のインターフェ
ースを備え、前記表示手段は前記コネクタとの接続状態
を前記インターフェース毎に表示するので、情報処理装
置が複数存在してもユーザは容易に個々の接続状態を知
ることができる。

【００４２】請求項５に係る印刷装置によれば、前記検
知手段は前記接続状態が変化したときに検知するので、
ユーザが確認したいときに合わせることができる。

【００４３】請求項６に係る印刷装置によれば、前記検
知手段は所定時間が経過したときに前記接続状態を検知
するので、ユーザは定期的に接続状態を知ることができ
る。

【００４４】請求項７に係る印刷システムによれば、情
報処理装置および印刷装置を備え、前記情報処理装置か
ら接続ケーブルを介して送られる指令にしたがって前記
印刷装置が印刷する印刷システムにおいて、前記情報処
理装置および前記印刷装置に接続される前記コネクタの
接続状態を検知する検知手段と、該検知された接続状態
を表示する表示手段とを備えるので、印刷装置と情報処
理装置との接続状態を正確にユーザに知らせることがで
き、ユーザに無駄な操作をさせることを防ぐことができ
る。

【００４５】請求項８に係る印刷システムによれば、前
記情報処理装置はホストコンピュータからなり、該ホス
トコンピュータは、前記印刷装置からの命令を理解でき
るアプリケーションを搭載しているか否かを判別する判
別手段と、該アプリケーションの搭載の有無を表示する
表示手段とを備えるので、ホストコンピュータの使い勝
手を向上できる。

【００４６】請求項９に係る印刷方法によれば、情報処
理装置から接続ケーブルを介して送られる指令にしたが
って印刷装置が印刷する印刷方法において、前記接続ケ
ーブルの端部に設けられた一方のコネクタとの接続状態
を検知し、該検知された接続状態を表示するので、印刷
装置と情報処理装置との接続状態を正確にユーザに知ら
せることができ、ユーザに無駄な操作をさせることを防
ぐことができる。

【００４７】請求項１０に係る情報処理装置によれば、
接続ケーブルを介して印刷装置に指令して印刷を行う情
報処理装置において、前記接続ケーブルの端部に設けら
れた一方のコネクタが前記印刷装置に接続された旨の通
知を受信する受信手段と、該通知に対する返答を送信す
る送信手段と、前記通知の内容を表示する表示手段とを
備えるので、印刷装置と情報処理装置との接続状態を正
確にユーザに知らせることができ、ユーザに無駄な操作
をさせることを防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例の印刷装置を含む印刷システムの構成を
示すブロック図である。

【図２】レーザビームプリンタの機械的構成を示す説明
図である。

【図３】プリンタコントローラ部１０３の電気的構成を
示すブロック図である。

【図４】プリンタコントローラ部１０３によって実行さ
れる接続処理手順を示すフローチャートである。

【図５】ホストコンピュータ１０１とプリンタ１０２と
の接続状態を示す説明図である。

【符号の説明】

１０１ ホストコンピュータ １０２ プリンタ １０３ プリンタコントローラ部 １０５ プリンタエンジン部 １１３ 接続ケーブル １１３ａ、１１３ｂ コネクタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０６Ｆ 3/00 Ｇ０６Ｆ 3/00 Ｗ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報処理装置から接続ケーブルを介して
   送られる指令にしたがって印刷する印刷装置において、 前記接続ケーブルの端部に設けられた一方のコネクタと
   の接続状態を検知する検知手段と、 該検知された接続状態を表示する表示手段とを備えたこ
   とを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記一方のコネクタが接続されているこ
   とを前記情報処理装置に通知する送信手段と、 該情報処理装置からの前記通知に対する返答を受信する
   受信手段と、 該返答の受信により前記情報処理装置に他方のコネクタ
   が接続されていることを検知する第２検知手段とを備え
   たことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 前記他方のコネクタが前記情報処理装置
   に接続されていることが検知された場合、前記情報処理
   装置にその旨を通知する第２送信手段を備えたことを特
   徴とする請求項２記載の印刷装置。
4. 【請求項４】 複数の情報処理装置にそれぞれ接続され
   る複数のインターフェースを備え、 前記表示手段は前記コネクタとの接続状態を前記インタ
   ーフェース毎に表示することを特徴とする請求項１記載
   の印刷装置。
5. 【請求項５】 前記検知手段は前記接続状態が変化した
   ときに検知することを特徴とする請求項１記載の印刷装
   置。
6. 【請求項６】 前記検知手段は所定時間が経過したとき
   に前記接続状態を検知することを特徴とする請求項１記
   載の印刷装置。
7. 【請求項７】 情報処理装置および印刷装置を備え、 前記情報処理装置から接続ケーブルを介して送られる指
   令にしたがって前記印刷装置が印刷する印刷システムに
   おいて、 前記情報処理装置および前記印刷装置に接続される前記
   コネクタの接続状態を検知する検知手段と、 該検知された接続状態を表示する表示手段とを備えたこ
   とを特徴とする印刷システム。
8. 【請求項８】 前記情報処理装置はホストコンピュータ
   からなり、 該ホストコンピュータは、前記印刷装置からの命令を理
   解できるアプリケーションを搭載しているか否かを判別
   する判別手段と、 該アプリケーションの搭載の有無を表示する表示手段と
   を備えたことを特徴とする請求項７記載の印刷システ
   ム。
9. 【請求項９】 情報処理装置から接続ケーブルを介して
   送られる指令にしたがって印刷装置が印刷する印刷方法
   において、 前記接続ケーブルの端部に設けられた一方のコネクタと
   の接続状態を検知し、 該検知された接続状態を表示することを特徴とする印刷
   方法。
10. 【請求項１０】 接続ケーブルを介して印刷装置に指令
    して印刷を行う情報処理装置において、 前記接続ケーブルの端部に設けられた一方のコネクタが
    前記印刷装置に接続された旨の通知を受信する受信手段
    と、 該通知に対する返答を送信する送信手段と、 前記通知の内容を表示する表示手段とを備えたことを特
    徴とする情報処理装置。