JPH08317897A - 内視鏡の内圧調整装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】弁開放アダプタに設けられた通水性はないが通
気性のある多孔質部材が、内視鏡内の圧力を回復させる
のに十分な量の空気を短時間で通過させることができ、
しかも弁開放アダプタが大型にならず取扱いやすい内視
鏡の内圧調整装置を提供することを目的とする。 【構成】弁開放アダプタ３０を逆止弁１０に着脱する際
に連通する内視鏡の内部と外部との間の連通路を塞ぐよ
うに、通水性はないが通気性のある多孔質部材３５を弁
開放アダプタ３０に筒状に設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、オートクレーブ又は
エチレンオキサイドガス（ＥＯＧ）などによって滅菌さ
れることのある内視鏡に設けられた内圧調整装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡を滅菌するためにエチレンオキサ
イドガスやオートクレーブなどを行うためには、内視鏡
を収容した滅菌室内を減圧する必要があり、内視鏡をそ
のような低圧環境に耐えられる構造にする必要がある。

【０００３】その際問題になるのは、内視鏡の外装のな
かで最も柔軟な部分、例えば一般にゴムで形成されてい
る湾曲部の被覆チューブが、減圧時に膨らんで破裂して
しまう場合があることである。

【０００４】そこで、内視鏡内部から外部へは気体を通
過させ、内視鏡外部から内部へは気体を通過させない逆
止弁を設けて、減圧滅菌室内では内視鏡内の空気が外部
へ抜けて内圧が下げられ、且つ滅菌時や洗浄時には蒸
気、ガス又は洗浄水等が内視鏡内に侵入する恐れがない
ようにしている。

【０００５】しかし、そのような構造をとると、内視鏡
の滅菌処理が終了するのと同時に逆止弁が閉じるので、
内視鏡の内圧が大気圧に比べて低い状態のままになる。

【０００６】すると、内視鏡の外装の中で最も柔軟な湾
曲部の被覆チューブが、その内側の節輪の間に食い込ん
だ状態になるので、そのまま湾曲操作を行うと湾曲機構
に著しく無理な力がかかって、故障や事故の原因になる
場合がある。

【０００７】そこで、弁開放アダプタを逆止弁に着脱自
在に設け、逆止弁に対してアダプタを着脱する途中で逆
止弁が強制的に開いた状態になるようにして、内視鏡内
に大気が送り込まれるようにしている。

【０００８】そして、そのような際に水分が内視鏡内に
侵入しないようにするために、弁開放アダプタを逆止弁
に着脱する際に連通する内視鏡の内部と外部との間の連
通路を塞ぐように、通水性はないが通気性のある多孔質
部材を弁開放アダプタに取り付けている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかし、多孔質部材に
は大きな通気抵抗があり、しかも弁開放アダプタによっ
て逆止弁が開かれるのは着脱動作の途中の非常に短い時
間なので、アダプタ着脱途中の短い時間では内視鏡の内
圧を大気圧に近づけるのに十分な量の空気が内視鏡内に
送り込まれず、湾曲部の外被ゴム等が内外圧差によって
損傷してしまう場合がある。

【００１０】そこで、単位時間あたりの通気量を増大さ
せて十分な量の空気が内視鏡内に送り込まれるようにす
るためには、多孔質部材の通気面積を広げればよい。し
かし、単に多孔質部材の通気面積を広げると、そのため
にアダプタが大きくなって取扱い難いものになってしま
う。

【００１１】そこで本発明は、弁開放アダプタに設けら
れた通水性はないが通気性のある多孔質部材が、内視鏡
内の圧力を回復させるのに十分な量の空気を短時間で通
過させることができ、しかも弁開放アダプタが大型にな
らず取扱いやすい内視鏡の内圧調整装置を提供すること
を目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明の内視鏡の内圧調整装置は、外部との間を仕
切る隔壁がすべて気密に構成された内視鏡に、内視鏡内
部から外部へは気体を通過させ内視鏡外部から内部へは
気体を通過させない逆止弁を設けると共に、上記逆止弁
に対する着脱の途中で上記逆止弁を強制的に開く状態に
なる弁開放アダプタを、上記逆止弁に対して着脱自在に
設けた内視鏡の内圧調整装置において、上記弁開放アダ
プタを上記逆止弁に着脱する際に連通する内視鏡の内部
と外部との間の連通路を塞ぐように、通水性はないが通
気性のある多孔質部材を上記弁開放アダプタに筒状に設
けたことを特徴とする。

【００１３】

【実施例】図面を参照して実施例を説明する。図２にお
いては、内視鏡の外部と内部とを仕切る隔壁であり、例
えば操作部又はライトガイドコネクタ部の外壁である。
この内視鏡は、パッキングやＯリングなどによって、外
部との間を仕切る隔壁がすべて気密に構成されている。

【００１４】その隔壁１の外面には、逆止弁１０の取り
付け座１１が螺合、突設されており、筒状に形成された
取り付け座１１の側面には、後述する弁開放アダプタ３
０の係合溝３３と係合させるための係止ピン１２が突設
されている。１３は、シール用のＯリングである。

【００１５】取り付け座１１の内側部分には、外方に突
出する筒状の弁座形成部材１４の基端部が螺合固定され
ており、その弁座形成部材１４の突端側に外方に向けて
広がるように形成されたテーパ面部分が弁座１４ａにな
っている。

【００１６】弁体１５は、弁座形成部材１４内に軸方向
に移動自在に配置されており、弁座１４ａに対向するテ
ーパ面部分に円状に形成された溝にＯリング１６が装着
されている。

【００１７】したがって、そのＯリング１６が弁座１４
ａに押しつけられると、逆止弁が閉じて内視鏡の内部と
外部との間が完全に閉塞された状態になり、弁体１５が
外方に移動してＯリング１６が弁座１４ａから離れる
と、その隙間を介して内視鏡の内部と外部との間が連通
する。

【００１８】弁体１５の内端部にはナット１８が螺合固
定されていて、弁座形成部材１４内に配置された圧縮コ
イルスプリング１７の一端が、そのナット１８で受けら
れている。

【００１９】したがって、弁体１５が圧縮コイルスプリ
ング１７によって内方（即ち、逆止弁１０が閉じられる
方向）に付勢されている。１８ａは、ナット１８の外周
部に軸方向に形成された通気溝である。

【００２０】また、圧縮コイルスプリング１７の付勢力
に抗して弁体１５を押し上げて逆止弁１０を外部から強
制的に開くための駆動ピン１９が、ナット１８の側面に
突設されていて、その駆動ピン１９が通る軸方向に細長
い長孔２０が、弁座形成部材１４の側壁部に穿設されて
いる。

【００２１】また、取り付け座１１と弁座形成部材１４
との間に軸回りに回転自在に装着された駆動筒２１に
は、駆動ピン１９を駆動するためのカム溝２２が穿設さ
れていて、長孔２０を貫通して外方に突き出した駆動ピ
ン１９の頭部がそのカム溝２２に係合している。

【００２２】なお、駆動筒２１の軸方向への移動は取り
付け座１１と弁座形成部材１４によって規制されてお
り、駆動筒２１の内周面部分と外周面部分とには、各々
シール用のＯリング２３，２４が装着されている。

【００２３】また、駆動筒２１の突端部には、後述する
弁開放アダプタ３０を係合させて駆動筒２１を軸回りに
回転させるための係合溝２５が、外方に開放された形状
に形成されており、それと位置を合わせて、弁座形成部
材１４の外周面には逃げ溝２６が形成されている。

【００２４】このように、駆動ピン１９及びカム溝２２
等は、弁体１５と弁座１４ａとで閉塞される逆止弁のＯ
リング１６部分より内視鏡の内部側に配置され、かつ駆
動筒２１の内外両面部分をシールするＯリング２３，２
４より内視鏡の内部側に配置されているので、内視鏡外
部の汚物等によって汚されない。

【００２５】図３は、駆動ピン１９が係合するカム溝２
２を展開して示しており、あわせて長孔２０を破線で示
してある。図３に示されるように、駆動ピン１９は、長
孔２０内では逆止弁１０の軸線方向にのみ移動可能であ
り、カム溝２２は、駆動ピン１９が軸回りに回動する回
動角度θの中間部分において駆動ピン１９を圧縮コイル
スプリング１７の付勢力に抗して押し上げるように、カ
ム面２２ａが山形に形成されている。またカム溝２２
は、駆動ピン１９が回動範囲の両端部において長孔２０
内で軸方向に自由に進退できるように、大きく窓状に開
口して形成されている。

【００２６】図４は弁開放アダプタ３０を示しており、
弁開放アダプタ３０は、逆止弁１０の取り付け座１１の
外周面に着脱自在に嵌装される筒状の内筒３１と、その
内筒３１の外端側を塞ぐように被せられたキャップ状の
外筒３２とを、小ネジで連結固定して構成されている。
３４は、取り付け座１１の外周面との間をシールするた
めのＯリングである。

【００２７】内筒３１の開口端部側には、逆止弁１０の
係止ピン１２に係合させるための係合溝３３が形成され
ている。係合溝３３は、図５に示されるように、内筒３
１の端部に開口して、内筒３１を角度θだけ回転させる
ことができるＬ字状に形成されていて、その末端部に
は、係止ピン１２を軽く係止するためのクリック溝３３
ａが凹んで形成されている。

【００２８】図４に戻って、内筒３１と外筒３２との間
には、通気溝３７ａを介して外面側から外部に連通する
通気空間３７が全周に形成されていて、内筒３１の側壁
に穿設された通気孔３８を介して内筒３１の内部と連通
している。

【００２９】通気空間３７内には、通水性はないが通気
性のある薄い多孔質部材３５が円筒状に形成されて配置
されている。多孔質部材３５は、上下両端部においてリ
ング状の固定部材３６によって押圧固定され、且つ固定
部に隙間ができないように接着剤で内筒３１の外周面に
接合されており、それ以外の部分は、内筒３１及び外筒
３２の壁面に触れないように、通気空間３７内の空中に
配置されている。

【００３０】多孔質部材３５は、通気空間３７内を内側
と外側とに仕切って内視鏡の内部と外部との間の連通路
を塞ぐように配置されている。したがって、外部から通
気溝３７ａ、通気空間３７及び通気孔３８を通って弁開
放アダプタ３０内に出入りする空気は、必ず多孔質部材
３５を通過することになる。一方、多孔質部材３５には
通水性はないので、この弁開放アダプタ３０が取り付け
られた内視鏡を洗浄液中等に浸漬しても、内視鏡内部へ
の液の侵入はない。

【００３１】また、内筒３１の内周面には、駆動筒２１
の係合溝２５に係合して内筒３１の回転運動をそのまま
駆動筒２１に伝達するための回転伝達ピン３９が、内方
に向けて突設されている。

【００３２】図１は、逆止弁１０に弁開放アダプタ３０
が取り付けられた状態を示しており、弁開放アダプタ３
０が逆止弁１０に被せるように取り付けられている。取
り付けに際しては、係合溝３３内に係止ピン１２を導い
ていけばよい。

【００３３】係合溝３３内に係止ピン１２を導くと、そ
れによって回転伝達ピン３９が逃げ溝２６を通って係合
溝２５と係合する。したがって、弁開放アダプタ３０を
軸回りに回転させる直前の図６に示される状態から弁開
放アダプタ３０を角度θだけ回転させることによって、
その回転運動が回転伝達ピン３９を介して駆動筒２１に
伝えられ、図７に示されるように駆動筒２１が軸回りに
角度θだけ回転する。

【００３４】そのようにして駆動筒２１が回転すると、
駆動筒２１に形成されたカム溝２２が軸回りに回動する
から、駆動ピン１９は、図３に示されるカム面２２ａに
よって回動範囲の途中で一旦押し上げられる。したがっ
てその際には、弁体１５が強制的に押し上げられて逆止
弁１０が開き、内視鏡の内部と外部とが連通してから、
駆動ピン１９が再び元と同じ位置に戻る。

【００３５】そのようにして逆止弁１０に弁開放アダプ
タ３０が取り付けられた内視鏡を滅菌装置内等で真空又
は低圧の環境内に置くと、図８に示されるように、内視
鏡の内外圧力差によって弁体１５が圧縮コイルスプリン
グ１７の付勢力に抗して押し開かれ、内視鏡内の気体が
通気溝１８ａから通気孔３８、通気空間３７等を通過し
て排出され、内視鏡の内部が低圧になる。

【００３６】そして内視鏡を滅菌装置内から出すと、内
視鏡の内部は低圧になっているが、逆止弁１０から弁開
放アダプタ３０を取り外す際に、その途中でカム溝２２
によって駆動ピン１９が押し上げられて、図９に示され
るように逆止弁１０が一時的に開くので、外部の空気が
低圧の内視鏡内に送り込まれて、内視鏡内の圧力が大気
に近い状態に回復される。

【００３７】その動作の際に、逆止弁１０が開くのはご
く短い時間であるが、多孔質部材３５が円筒状に形成さ
れていてその通気面積が広いので、充分な量の空気が短
時間内に多孔質部材３５を通って内視鏡内に送り込まれ
る。また、その付近に水分があっても、多孔質部材３５
は通水性がないので、内視鏡内には侵入しない。

【００３８】なお、本発明は上記実施例に限定されるも
のではなく、例えば多孔質部材３５として薄いシート状
の素材を用いて、図１０に示されるように、多孔質部材
３５の左右両端部を重ね合わせた部分を、ネジ４０で押
圧される押圧部材４１と内筒３１の外面に形成された平
面部との間に挟み込んで固定し、多孔質部材３５の上下
両端部の外周を抑える固定部材３６は、押圧部材４１と
の干渉を避けてＣ字状に形成してもよい。なお多孔質部
材３５の固定部分は、隙間が生じないように接着剤で固
める。

【００３９】

【発明の効果】本発明によれば、多孔質部材を弁開放ア
ダプタに筒状に配置したので、弁開放アダプタを大型に
することなく多孔質部材の通気面積を広くとって、内視
鏡内の圧力を回復させるのに十分な量の空気をアダプタ
着脱の途中の短い時間で通過させることができ、その結
果、内視鏡の内外圧力差に起因する損傷を防止すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例の逆止弁に弁開放アダプタが取り付けら
れた状態の縦断面図である。

【図２】実施例の逆止弁の縦断面図である。

【図３】実施例のカム溝の展開図である。

【図４】実施例の弁開放アダプタの縦断面図である。

【図５】実施例の係合溝の展開図である。

【図６】実施例の逆止弁に弁開放アダプタが取り付けら
れた状態の平面断面図である。

【図７】実施例の逆止弁に弁開放アダプタが取り付けら
れた状態の平面断面図である。

【図８】実施例の逆止弁に弁開放アダプタが取り付けら
れた状態の動作を示す縦断面図である。

【図９】実施例の逆止弁から弁開放アダプタを取り外す
途中の状態の動作を示す縦断面図である。

【図１０】第２の実施例の多孔質部材固定部の平面断面
図である。

【符号の説明】

１０ 逆止弁 １５ 弁体 ３０ 弁開放アダプタ ３５ 多孔質部材

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】外部との間を仕切る隔壁がすべて気密に構
   成された内視鏡に、内視鏡内部から外部へは気体を通過
   させ内視鏡外部から内部へは気体を通過させない逆止弁
   を設けると共に、上記逆止弁に対する着脱の途中で上記
   逆止弁を強制的に開く状態になる弁開放アダプタを、上
   記逆止弁に対して着脱自在に設けた内視鏡の内圧調整装
   置において、 上記弁開放アダプタを上記逆止弁に着脱する際に連通す
   る内視鏡の内部と外部との間の連通路を塞ぐように、通
   水性はないが通気性のある多孔質部材を上記弁開放アダ
   プタに筒状に設けたことを特徴とする内視鏡の内圧調整
   装置。