JPH084718A - 容器結合部材 - Google Patents
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Abstract
像剤溜めのハウジングを取付けることができ、さらに、
トナー・カートリッジのハウジングを、再利用と廃棄の
ために、消耗現像剤溜めのハウジングと容器結合部材と
の組立体から、分離できるようにする。 【構成】 (a) 容器受け入れ空間10を形成する受け部4
を有する結合部材2 であって、第1フランジ14を備えた
第1側端部と第2フランジ18を備えた第2側端部とを有
する結合部材と、(b) 1又はそれ以上の外表面の突起38
を有する第1容器36と、を有し、第1容器が上記受け入
れ空間から移動させられるとき、この第1領域44内に形
成された1又はそれ以上の突起が、第1又は第2フラン
ジに係合することにより、第1及び第2フランジの上方
の第1領域での移動を最少限とし、第1容器を結合部材
に結合するようにしたことを特徴としている。
Description
り、特に、トナー・カートリッジのハウジングと消耗現
像剤溜めの両方に着脱可能に結合された容器結合部材に
関する。これらのトナー・カートリッジのハウジング、
消耗現像剤溜めのハウジング及び容器結合部材から構成
される組立体は、複写機と印刷機を含む静電写真印刷機
内に配置されている。ここで、他に説明がなければ、ト
ナー・カートリッジと現像剤カートリッジとは同じ意味
で用いられる。
細書には、トリクル(trickle) 現像として知られている
一般的な原理を開示している。この米国特許明細書の記
載は、本明細書に含まれる。簡単に説明すると、このト
リクル現像においては、2つの異なる現像剤供給源、即
ち、主たる第1主供給源と第2供給源とがある。第1供
給源から現像ユニットが静電潜像に付与するための現像
剤が引き出し、一方、第2供給源がその時間中主供給源
へ補充するために用いられる。これらの供給源において
は、現像剤のトナーとキャリアの割合が異なっている。
上記米国特許第4,614,165 号明細書に示された実施例で
は、例えば、現像ユニットのハウジング内の第1供給源
は、重量でキャリア96%とトナー4%であり、一方、
第1供給源に徐々に供給される第2供給源は、重量でキ
ャリア25%とトナー75%である。このようにして、
プリンタ寿命中又は少なくとも現像ユニットの寿命中
に、第2供給源内の比較的トナーを多く含んだ現像剤を
第1供給源が補充される。このようにして、連続的に現
像剤を補充することにより、現像ユニットに関し、使用
寿命と最適な印刷品質が延びる。
例が、キクチ(Kikuchi) らの米国特許第5,235,389 号明
細書、ゾルトナー(Zoltner) の米国特許第4,827,307 号
明細書及び同第4,478,512 号明細書に開示されている。
これらの米国特許明細書の内容は、本明細書に含まれ
る。「静電写真印刷用現像ユニット」の名称が付けられ
た1994年5 月2 日出願のデヤング(DeYoung) らの米国特
許出願(番号は不明)(アトーニー整理番号No.D/9418
9) には、トリクル現像に適した現像ユニット、現像剤
カートリッジ、消耗現像剤溜めが図3を参照して開示さ
れている。この米国特許出願の内容は本明細書に含まれ
る。
トリッジのハウジングと消耗現像剤溜めのハウジングの
両方に着脱可能に結合された容器結合部材が必要になっ
てきている。即ち、容器結合部材により、トナー・カー
トリッジのハウジングと消耗現像剤溜めのハウジングを
印刷機又複写機の内部に据え付けることができ、さら
に、トナー・カートリッジのハウジングを、再利用と廃
棄のために、消耗現像剤溜めのハウジングと容器結合部
材との組立体から、分離できるようにするためである。
そこで、本発明は、トナー・カートリッジのハウジング
と消耗現像剤溜めのハウジングを印刷機又複写機の内部
に据え付けることができ、さらに、トナー・カートリッ
ジのハウジングを、再利用と廃棄のために、消耗現像剤
溜めのハウジングと容器結合部材との組立体から、分離
できるようにした、トナー・カートリッジのハウジング
と消耗現像剤溜めのハウジングの両方に着脱可能に結合
された容器結合部材を提供することを目的としている。
実施例においては、消耗現像剤溜めのハウジングが、容
器結合部材に着脱可能に結合されている。また、本発明
は、印刷機又複写機の内部でトナー・カートリッジのハ
ウジングと消耗現像剤溜めのハウジングの両者の正しく
機械的に機能する位置や配置を保持することができる容
器結合部材を提供することを目的としている。
実施例によれば、(a) 容器受け入れ空間を形成する受け
部を有する結合部材であって、この結合部材が、この容
器受け入れ空間内に延びる第1フランジを備えた第1側
端部と容器受け入れ空間内に延びる第2フランジを備え
た第2側端部とを有する結合部材と、(b) 1又はそれ以
上の外表面の突起を有する第1容器と、を有し、上記第
1容器が上記容器受け入れ空間内に部分的に配置され、
さらに、少なくとも上記第1フランジの一部と少なくと
も上記第2フランジの一部が上記第1容器の外表面と接
触して上記第1容器の外表面の第1領域が上記第1及び
第2のフランジの下方に形成され、上記第1容器が上記
受け入れ空間から移動させられるとき、この第1領域内
に形成された上記1又はそれ以上の突起が、第1又は第
2フランジに係合することにより、上記第1及び第2フ
ランジの上方の上記第1領域での移動を最少限とし、こ
れにより、第1容器を結合部材に結合するようにしたこ
とを特徴とする組立体が提供される。また、本発明の実
施例によれば、(a) (i) 容器受け入れ空間を形成する受
け部であって、この受け部がこの容器受け入れ空間内に
延びる第1フランジを備えた第1側端部と容器受け入れ
空間内に延びる第2フランジを備えた第2側端部とを有
する受け部と、(ii)結合部材をくぼみ面に結合する結合
手段であって、その第2部分が上記受け部と関連する結
合手段と、を有する結合部材と、(b) 1又はそれ以上の
外表面の突起を有する第1容器であって、上記第1容器
が上記容器受け入れ空間内に部分的に配置され、さら
に、少なくとも上記第1フランジの一部と少なくとも上
記第2フランジの一部が上記第1容器の外表面と接触し
て上記第1容器の外表面の第1領域が上記第1及び第2
のフランジの下方に形成され、上記第1容器が上記受け
入れ空間から移動させられるとき、この第1領域内に形
成された上記1又はそれ以上の突起が、第1又は第2フ
ランジに係合することにより、上記第1及び第2フラン
ジの上方の上記第1領域での移動を最少限とし、これに
より、第1容器を結合部材に結合するようにした上記第
1容器と、(c) 第2のくぼみ面を有する第2容器であっ
て、このくぼみ面が上記結合手段に結合されている第2
容器と、を有することを特徴とする組立体が提供され
る。
受け入れ空間を形成する受け部であって、この受け部が
この容器受け入れ空間内に延びる第1フランジを備えた
第1側端部と容器受け入れ空間内に延びる第2フランジ
を備えた第2側端部とを有する受け部と、(b) 結合部材
を第2容器に結合する結合手段であって、その結合手段
が、上記受け部と関連する結合手段と、を有することを
特徴とする結合部材が提供される。さらに、本発明の実
施例によれば、(a) (i) 容器受け入れ空間を形成する受
け部であって、この受け部がこの容器受け入れ空間内に
延びる第1フランジを備えた第1側端部と容器受け入れ
空間内に延びる第2フランジを備えた第2側端部とを有
する受け部と、(ii)結合部材をくぼみ面に結合する結合
手段であって、その第2部分が上記受け部と関連する結
合手段と、を有する結合部材と、(b) 現像剤粒子を含む
室を形成する第1容器であって、この第1容器が1又は
それ以上の外表面の突起を有し、上記第1容器が上記容
器受け入れ空間内に部分的に配置され、さらに、少なく
とも上記第1フランジの一部と少なくとも上記第2フラ
ンジの一部が上記第1容器の外表面と接触して上記第1
容器の外表面の第1領域が上記第1及び第2のフランジ
の下方に形成され、上記第1容器が上記受け入れ空間か
ら移動させられるとき、この第1領域内に形成された上
記1又はそれ以上の突起が、第1又は第2フランジに係
合することにより、上記第1及び第2フランジの上方の
上記第1領域での移動を最少限とし、これにより、第1
容器を結合部材に結合するようにした上記第1容器と、
(c) 消費された現像剤粒子を貯える室を形成する第2容
器であって、この第2容器がくぼみ面を有し、このくぼ
み面が上記結合手段に結合されている第2容器と、(d)
帯電が保持された表面を有することを特徴とする静電写
真式印刷機が提供される。
部材2と第1の容器(図示せず)とを着脱可能に結合す
るための受け部4と、結合部材2と第2の容器(図示せ
ず)とを好ましくは着脱可能に結合する手段6(例え
ば、この結合手段6は、ブラケットである)とを有して
いる。結合部材8は、受け部4と結合手段6とに結合さ
れており、これにより、受け部4と結合手段6とを結合
している。受け部4は、例えば、アーチ形の形状でもよ
く、また、湾曲した平板の形状であってもよい。受け部
4は、容器を受け入れる空間10を形成し、さらに、こ
の受け入れ空間10内に延びる第1フランジ14を有す
る第1側端部12と、受け入れ空間10内に延びる第2
フランジ18を有する第2側端部16とを備えている。
これらのフランジ14,18は、互いに平行で反対側に
位置しており、同一レベル又は異なるレベルであっても
よい。また、これらのフランジ14,18は、側端部1
2,16のある一部分、選択された部分、又は全長にわ
たって延びるように形成されており、これらの両者1
4,18は異なる長さ及び幅を有するものであってもよ
い。受け部4は、受け入れ空間10内に配置された第1
の容器の外形部分に適合することが好ましい。受け部4
は、凹状の上表面20、この上表面20により形成され
る容器受け入れ空間10を有し、更に、この受け部4を
第1の容器に結合し易くするため第1容器を受け入れる
ための開口前端部22と開口後端部24を有している。
この受け部4は、効果的な形状と寸法を有するものであ
れば、どのようなものでもよい。これらのフランジ1
4,18は、例えば、約1mmから約3mmの幅を有す
るものであってもよい。受け部4は、第1容器の断面に
おける幅を容器受け入れ空間10内で収納するような寸
法を有することが好ましい。
てもよい。即ち、このブラケットは、上側部と底側部、
第1のL形部材及び反対側の第2のL形部材とを有する
板26を有している。ここで、第1のL形部材28と第
2のL形部材30とは、底側部に結合されている。ま
た、第1のL形部材28の一方の足部(舌状部材とも呼
ばれる)は、板26と平行で且つ表面32と係合する第
1の溝を形成し、一方、第2のL形部材30の一方の足
部(舌状部材とも呼ばれる)は、板26と平行で且つ表
面34と係合する第2の溝を形成を形成する。これらの
L形部材28,30は、板26のある一部分又は全長に
わたって延び、これらの両者28,30が同一又は異な
る寸法を有するものであってもよい。実施例において
は、各L形部材28,30は、2又はそれ以上のセグメ
ント内で各セグメントの空間を介して、板26のある部
分に沿って延びている。本発明の実施例においては、結
合手段6は、結合部材2を例えば1個、2個又はそれ以
上溝、環状のくぼみ、長円形のくぼみ等を形成する第2
の容器のへこんだ表面に結合するものである。この結合
手段6は、効果的な形状と寸法を有するものであれば、
どのようなものでもよい。
の支柱状部材である結合部材8のような適当な装置や方
法により、互いに結合されている。この結合部材8は、
受け部4及び/又は結合手段6の一部又は全長にわたっ
て延びている。実施例においては、結合部材8は、板2
6及び受け部4の底面に対して傾いており、第1容器、
結合部材及び第2容器とから成る組立体を静電写真式印
刷機又は複写機内に収納するようになっている。この結
合部材8は、効果的な形状と寸法を有するものであれ
ば、どのようなものでもよい。結合部材2は、一体的な
装置、特に単一部品の装置であることが好ましい。この
結合部材2は、適当な材料、好ましくはポリプロピレン
のようなプラスチック材料で作られ、インジェクション
・モールド等の当業者に知られている好ましい方法によ
り製造される。図2に示すように、第1容器36は、現
像剤粒子を収納するトナー・カートリッジのハウジング
である。ここで、特に説明しない場合、現像剤なる語
は、トナーとキャリア粒子の混合物、又はキャリア粒子
を有さないトナー粒子を指すものとする。第1容器36
がトナー・カートリッジのハウジングである実施例で
は、例えば、第1容器の室内に配置された混合オーガー
やシール部材等の他の部品(図示せず)が、第1容器に
対して設けられ、又は第1容器の内部に設けられてい
る。
形状の外形を有する。図2には、2つの突起38が示さ
れ、これらの突起38の各々は、エッジ面40を形成し
ている。別の2つの突起38(図3と図5参照)が、第
1容器36の反対側に設けられており、これらの突起3
8の各々は、エッジ面40を形成している。これらの別
の2つの突起38は、図2に示された突起38と、寸
法、形状及び配置において類似している。これらの第1
容器36に設けられた突起38は、効果的な形状と寸法
を有するものであれば、どのようなものでもよい。例え
ば、突起38は、円形、矩形、長円形、四角等の形状で
あってもよい。突起38により形成されるエッジ面40
は、棚と似ている。1又はそれ以上の突起38が、第1
容器36上で同一又は異なるレベルに設けられるように
してもよい。突起38は、第1容器36の周囲の滑らか
な表面と比較して、約1mmから約10mmの範囲の距
離だけ延びて形成されている。1つの突起38がこのよ
うに形成されてもよく、2つ、3つ、4つ又はそれ以上
の突起38がこのように形成されてもよい。実施例で
は、第1容器の外周の一部の回りに延びて2つのエッジ
面を提供する単一の突起を設けるようにしてもよい。突
起は、第1容器をモールドして作られるのが好ましい
が、第1容器の外面に一体的に結合して設けられたもの
でもよい。
けることが可能であり、このガイドバンプ42により、
第1容器36が結合部材2に取り付けられた際、第1容
器36の水平方向の動きを防止し又は最少限とすること
ができる。これらのガイドバンプ42は、モールドで形
成可能であり、第1容器36の一方側又は両側に設ける
ようにしてもよい。第1容器36は、吹込形成等の最適
なプロセスにより作られる。吹込形成は、比較的に安価
であり、また、第1容器の内面の窪みと外面の隆起した
領域と対応した突起がモールド形成可能となるため、好
ましい。第1容器の内面の窪みが混合オーガーのような
機械と干渉することを最少限とすることができるので、
突起が、第1容器の内面の窪み対応するように形成され
ていることが好ましい。即ち、第1容器の内面に突出物
があれば、この突出物が混合オーガーの羽根と接触し干
渉してしまうからである。第1容器の好ましい材料は、
高密度ポリエチレンのようなプラスチック材料を含む材
料である。図3は、結合部材2に結合された第1容器3
6と第2容器46とから成る組立体の端面図である。受
け部4は、第1容器36と接触可能な円弧状の外面を有
する部分を備えている。第1フランジ14と第2フラン
ジ18は、第1容器36の表面と接触する。この場合、
特に、滑り嵌めにより接触し、第1フランジ14と第2
フランジ18の下に、第1容器36の外周の第1領域4
4を形成する。突起38は、第1フランジ14と第2フ
ランジ18の下の第1領域44内に形成される。第1フ
ランジ14又は第2フランジ18に近接するエッジ面4
0を備えた1又それ以上の突起38が形成されるのが好
ましい。エッジ面は、1又それ以上の突起の形状による
が、第1フランジ又は第2フランジの一部又は全長に沿
って延びているのが好ましい。突起38は、第1フラン
ジ又は第2フランジと係合することにより、第1容器が
容器受け入れ空間10から垂直方向の力や変位を受けた
とき、第1領域44の動きを防止し又は最少限とする。
実施例では、受け部4は、プラスチック材料で作られれ
いるため、十分な柔らかさを有し、第1容器を受け部に
結合したり取り外したりする際に曲げ力に抗して曲がる
ことができる。第1容器を受け部内に着座させる場合、
第1容器の第1領域44を受け部4内の下方に押しつけ
る。このとき、フランジ14,18は、突起38をパチ
ンと乗り越え、突起のエッジ面40は、フランジ14,
18のすぐ下方に位置するようになる。第1容器を受け
部から取り外すときは、第1フランジと第2フランジと
を第1容器の外面から引き離すように引っ張り、突起を
含む第1領域が受け部から上方へ離れるように移動させ
る。このようにして、受け部は、第1容器を着脱可能に
結合している。
写機の消耗した現像剤のための消耗現像剤溜めのハウジ
ングである。この消耗現像剤溜めは、当業者において周
知である。第2容器46の上方には、結合部材に結合す
るためのくぼみ面48が形成されている。図3に示すよ
うに、このくぼみ面48は、溝形状であり、相対向する
2つの溝であることが好ましい。実施例では、この第2
容器のくぼみ面は、円弧状のくぼみ、長円形のくぼみ等
の形態であることが好ましい。このようにして、結合部
材の結合手段6は、第2容器のくぼみ面と滑って係合
し、着脱可能となっている。第2容器46の上方には、
1つ、2つ又はそれ以上のバンプ50(図4と図5参
照)が形成されている。このバンプ50により、一旦ブ
ラケット6に第2容器が取り付けられた後、結合部材2
から第2容器46が不意に外れることを最少限とするよ
うに、ブラケット6の動きが拘束される。バンプ50
は、モールド形成可能である。実施例では、第2容器
は、結合部材に着脱可能でない状態で結合されるもので
あってもよい。特に、第2容器は、第1容器が受け部と
係合する状態より、結合部材により固く係合してもよ
い。第2容器は、吹込形成等の最適なプロセスにより作
られる。第2容器の形成に好ましい材料は、第1容器と
同様である。
36と第2容器46から成る組立体の側面図である。図
5は、結合部材2に結合された第1容器36と第2容器
46から成る組立体を図4の反対側から見た側面図であ
る。図6は、本発明の組立体を含む静電写真複写機の基
本要素を示す側面図である。複写機100は、露光手段
102を有し、この露光手段102は、コピーされるシ
ートS上の原文書を露光するように、ランプ、ミラー及
び自動焦点レンズを含む。シートS上の画像は、コロト
ロン106の手段により予め帯電させられた感光体10
4の表面上に露光される。感光体104の帯電表面が、
シートS上の画像に対して露光されたとき、感光体10
4の種々の表面部分が、画像からの光に対して露光する
ように、画像形成できるように帯電する。露光段階では
帯電されないこれらの感光体104の表面部分は、その
後、現像ユニット110特に磁気ロール140により現
像され、この結果、トナーが感光体104の帯電領域に
付着し、原文書の現像された画像を生成する。この現像
された画像は、感光体104の回転により、転写ステー
ション108へ移動する。この転写ステーション108
において、感光体上のトナーがスタック111からのシ
ートに静電的に転写される。画像を形成するようにトナ
ー粒子を受け取ったスタック111からのシートは、そ
の後、定着装置112へ送られ、そこで、トナー粒子が
シート上で溶解して永久的な画像を生成する。
した静電写真式印刷機に特に有用である。上述したよう
に、トリクル(trickle) 現像では、感光体104上に静
電潜像を形成するために引き出される第1現像剤供給源
と、この第1現像剤供給源に徐々に現像剤を排出する第
2現像剤供給源とが用いられる。トリクル現像では、こ
れらの第1及び第2現像剤供給源において、トナーとキ
ャリアの割合(T/Cと呼ばれることがある)が異なる
のが普通である。第1現像剤供給源は、現像ユニット1
10内に保持され、一方、第2現像剤供給源からは、入
口ポート114を介して現像剤が現像ユニット110内
に供給される。同時に、現像ユニット110内の両方の
現像剤の量を最適な値に保持するために且つ現像ユニッ
ト110内の両方の現像剤の割合(T/C)を最適な範
囲に保持するために、所定量の現像剤が出口ポート13
0から排出される。図6に示すように、現像ユニット1
10と、第1容器36(現像剤カートリッジのハウジン
グ)と、第2容器48(消耗現像剤溜めのハウジング)
が相互に作用し合っている。結合部材(図示せず)が、
第1容器36を第2容器46に結合している。第1容器
36は、現像ユニット110の入口ポート114に、ト
ナー粒子のみ或いはトナーとキャリアの両方の粒子を供
給することが可能であり、一方、第2容器48は、出口
ポート130から使用済の現像剤を受け取る。トリクル
現像を行う典型的な装置においては、第1容器36内の
現像剤は、重量でキャリア25%とトナー75%であ
り、一方、現像ユニット110内の現像剤は、重量でキ
ャリア約96%とトナー約4%に保持される。第1容
器、第2容器及び結合部材から成る組立体は、印刷機か
ら取り外し可能であり、エンドユーザーにより新しい組
立体が取り付けられる。
剤は、現像ユニット110内の第1現像剤供給源の現像
剤とは、異なったT/C(割合)を有しているが、現像
ユニット内に供給される現像剤が、既に現像ユニット内
に存在する現像剤と同じT/C(割合)を有してもよ
い。特に、現像ユニット110へ供給量と排出量が同じ
であってもよい。また、トナーとキャリアの量穂の粒子
からなる現像剤を入口ポート114に供給する代わり
に、キャリアを含まない純粋なトナーを現像ユニット1
10へ供給するようにしてもよい。
図
ング)、結合部材及び第2の容器(消耗現像剤溜めのハ
ウジング)から成る組立体の端面図
る組立体の側面図
る組立体を図4の反対側から見た側面図
素を示す側面図
Claims (3)
- 【請求項1】 (a) 容器受け入れ空間を形成する受け部
を有する結合部材であって、この結合部材が、この容器
受け入れ空間内に延びる第1フランジを備えた第1側端
部と容器受け入れ空間内に延びる第2フランジを備えた
第2側端部とを有する結合部材と、 (b) 1又はそれ以上の外表面の突起を有する第1容器
と、を有し、 上記第1容器が上記容器受け入れ空間内に部分的に配置
され、さらに、少なくとも上記第1フランジの一部と少
なくとも上記第2フランジの一部が上記第1容器の外表
面と接触して上記第1容器の外表面の第1領域が上記第
1及び第2のフランジの下方に形成され、 上記第1容器が上記受け入れ空間から移動させられると
き、この第1領域内に形成された上記1又はそれ以上の
突起が、第1又は第2フランジに係合することにより、
上記第1及び第2フランジの上方の上記第1領域での移
動を最少限とし、 これにより、第1容器を結合部材に結合するようにした
ことを特徴とする組立体。 - 【請求項2】 (a) (i) 容器受け入れ空間を形成する受
け部であって、この受け部がこの容器受け入れ空間内に
延びる第1フランジを備えた第1側端部と容器受け入れ
空間内に延びる第2フランジを備えた第2側端部とを有
する受け部と、(ii)結合部材をくぼみ面に結合する結合
手段であって、その第2部分が上記受け部と関連する結
合手段と、を有する結合部材と、 (b) 1又はそれ以上の外表面の突起を有する第1容器で
あって、上記第1容器が上記容器受け入れ空間内に部分
的に配置され、さらに、少なくとも上記第1フランジの
一部と少なくとも上記第2フランジの一部が上記第1容
器の外表面と接触して上記第1容器の外表面の第1領域
が上記第1及び第2のフランジの下方に形成され、上記
第1容器が上記受け入れ空間から移動させられるとき、
この第1領域内に形成された上記1又はそれ以上の突起
が、第1又は第2フランジに係合することにより、上記
第1及び第2フランジの上方の上記第1領域での移動を
最少限とし、これにより、第1容器を結合部材に結合す
るようにした上記第1容器と、 (c) 第2のくぼみ面を有する第2容器であって、このく
ぼみ面が上記結合手段に結合されている第2容器と、 を有することを特徴とする組立体。 - 【請求項3】 (a) 容器受け入れ空間を形成する受け部
であって、この受け部がこの容器受け入れ空間内に延び
る第1フランジを備えた第1側端部と容器受け入れ空間
内に延びる第2フランジを備えた第2側端部とを有する
受け部と、 (b) 結合部材を第2容器に結合する結合手段であって、
その結合手段が、上記受け部と関連する結合手段と、 を有することを特徴とする結合部材。
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