JPH08502133A - 光ファイバコネクタ用ラッチ機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 光ファイバコネクタは親基板（１００）に取り付けられたジャック（２）及び子基板（１０１）に取り付けられたプラグ（１０２）を有している。プラグ（１０２）はプラグハウジング（１０４）の肩（１５２）に対しスラストランス（１５０）によってジャック（２）のキャビティ（２１３）に挿入可能に支持された摺動可能なインサート（１０６）を有する。ジャック（２）のラッチ（２９１）はプラグインサート（１０６）のリブ（１２８）にラッチ止めされてジャックのフェルール（１２）にプラグのフェルール（１１６）が共に弾性的に当接する。インサート（１０６）をジャックに更に挿入するとリブ（２４８）によりプラグインサート（１０６）のスラストランス（１５０）が解除され、後方のインサートばねが、プラグハウジング（１０４）をばね抵抗なしに前方へ摺動させ子基板（１０１）と親基板（１００）間の間隔の一定の公差を吸収可能とする。

Description

【発明の詳細な説明】 光ファイバコネクタ用ラッチ機構 本発明は光ファイバコネクタをラッチ止めする機構に関し、特にパネル即ち親 基板と回路基板との間を光結合するコネクタ用のラッチ機構に関する。 光送信は電気信号送信より優れている、即ち信号の送信速度が非常に速く、電 界及び磁界に対し光信号が安定的であるという多くの利点がある為、光ファイバ によって信号を送信することは電子業界では比較的一般的である。高速データ送 信の１つの一般的な例は、印刷された電気回路を有する基板間にあり、この為親 基板と子基板の基板間で電気的、及び光学的な結合をすることが望ましい。 光ファイバケーブルは典型的にはクラッド（cladding）によって覆われた内部 コア、その外周の補強用の繊維、及び保護用のプラスチック絶縁体から構成され る。このコアは全て、或いは概ね全ての光を送信し、通常、ガラス或いはプラス チックから作られるので、コアの直径は２乃至８ミクロンの細さになる。コアを 囲むクラッドは典型的にはプラスチック或いはガラスから作られ、コアとクラッ ドの特定の選定された異なる屈折率によって内部コア内に光を保持するように作 用し、これによりクラッドの外径は約２０乃至１２５ミクロンとなる。内部の光 送信コアは非常に小さい直径である為、２本の光ファイバを連結するには高い精 度が必要である。これはコア及びシェルを精密に作られたフェルールの穴に供給 して、接着によってその中に保持し、光ファイバはフェルールの先端を通過して 突出し、フェルールの先端は最終的に研磨されて、光ファイバがフ ェルールの先端と同一面とすることによって得られる。フェルールは、これに正 確に中心を合せて整列され、精密に作られたスリーブ内に挿入され、これにより 他の光ケーブルのフェルールをスリーブの他端から受容してフェルールの先端が 互いに正確に整列して当接することが可能となる。また連結している光ファイバ の先端間の間隙が可能な限り小さく、且つ一定にすることが重要である為フェル ールが互いの方へ押圧されることが必要となる。これは光ファイバコネクタに取 付けたばねでフェルールに対し押圧することにより達成される。また、ばねは、 フェルールの先端の軸方向の位置ずれを吸収する。スリーブ内でフェルールの正 確な中心合せを可能とする為にはフェルールをコネクタに対して遊動（Float） 可能にする必要があり、これは、例えば、フェルールとハウジングとの間にいく らかの遊びを残しておくことにより達成される。 例えば、多数の隣接した光及び／又は電気コネクタが基板上に位置し、且つ同 時に親基板上の相手方のコネクタに嵌合されるハイブリッド（複合）コネクタを 用いることにより、基板間の間隔が不正確なときは基板から基板へ光学的な連結 をする困難性の１つが生じる。電気コネクタはリセプタクル及び相手方のピン又 はタブ端子を単に十分長くすることにより２mm乃至３mmの軸線方向の位置ずれを 吸収するように設計することは容易である。しかし、光コネクタの場合は前述の ばね手段により軸線方向のずれが吸収されるので、非常に高い圧縮力、或いは不 十分な圧縮力を生じる可能性があるという問題がある。この変動するばね力は、 親基板に潜在的に高い負荷をかけ、そしてフェルールの当接力は制御できないの で好ましくな い。加えて、ばね力が基板を歪め、且つ一層堅固で高価な支持構造体を必要とす るので基板にばね力が加わるのを避けることが望ましい。 前述の問題のいくつかは、１９９２年１０月に発行された”光波技術ジャーナ ル（Journal of Light Wave Technology）第１０巻第１０号”の”バックパネル 用小型、自己保持型マルチフェルール光コネクタ（Compact and Self-Retentive Multi-Ferrule Optical Back Panel Connector）”に記載された従来技術によ って部分的に克服された。この文献には互いに光結合する、バックパネルに取付 けられたジャック、及びプリント回路板に取付けられたプラグが記載されており 、プラグはジャックの内側ハウジングにラッチ係合する為のラッチ機構を有して いる。また、プラグは、ジャックのバックパネルに結合されている外側ハウジン グからプラグとジャックとの係合を解除するラッチ解除部材を有する。この解決 策は基板から連結ばね力を解放する手段を付与すると共に、バックパネルに対し てプラグ及びジャックの軸方向の移動を可能とし、それにより軸の公差を吸収し ている。しかしながら、この解決策の問題の１つは、バックパネルのジャックは 相当数の光結合部を有していることであり、これによってバックパネルのジャッ クの後部に導入される光ケーブルは比較的重く、且つ堅いのでジャックに負担が かかることである。 しかし、プラグは外側ハウジング内で摺動可能でなければならないが、これは ジャックと外側ハウジング間の取付けには僅かの遊びがなければならないことを 意味する。バックパネルへのジャックの 取付けは摺動する必要がある為にこの様に弱くなるばかりではなく、光ケーブル による負荷の為に外側ハウジング内でジャックの摩擦抵抗が増大し且つ傾くので 、外側ハウジング内でジャックが摺動することは一層困難となる。 従って、本発明の目的の１つは軸方向の位置ずれを吸収することができ、且つ プラグ及びジャック間に強固な固定した結合部を有する光コネクタを提供するこ とである。 本発明の他の目的は、取付けられる物体に大きな力をかけない光コネクタを提 供することである。 更に、本発明の他の目的は、コネクタ内にばね力の影響を与えることなく軸方 向の位置ずれを吸収することができる光コネクタを提供することである。 更に、本発明の別の目的は、非常に容易にラッチ止めでき、且ついかなる工具 も必要とすることなくラッチ解除できる、光コネクタ用の信頼性のあるラッチ機 構を提供することである。 更に、本発明の目的は、光コネクタ特に光及び電気コネクタの両方から成るハ イブリッド結合システムに使用するのに適した光コネクタを提供することであり 、この光コネクタは電気コネクタに必要な軸方向の公差を吸収することができる 。 本発明の目的は、少なくとも１個のジャックと、それとの間に光結合を行う少 なくとも１個のプラグとを有する光ファイバコネクタを提供することによって達 成され、ジャックハウジングは、ばね手段の力に抗してプラグインサートの係止 手段と係合するラッチ手段を有し、前記プラグインサートはプラグハウジング内 で摺動可能で あり、且つスラスト（thrust）手段を有し、このスラスト手段はプラグハウジン グのスラスト手段と係合してプラグハウジングのばね力に抗して力を加えること によってジャック内にプラグインサートを挿入し、且つ係合することができ、こ れによりジャックハウジングはスラスト手段を解除する手段を含むのでばね力は ラッチ手段により除去され、プラグハウジングは大きな力を全く必要とせずにジ ャックの方へ公差を吸収する距離を自由に摺動する。 本発明の好適実施例について図を参照して詳細に説明する。 図１は、市販のプラグ及びジャック組立体の斜視図である。 図２は、図１のプラグ組立体の分解図である。 図３は、図２のプラグ組立体の分解図である。 図４は、図１に示すリセプタクル組立体の分解図である。 図５は、図１及び図４のリセプタクル組立体の軸中心線を通る断面図を示す。 図６は、プラグが挿入される直前の本発明のジャックの断面図であり、リセプ タクルジャックハウジングを仮想線で示す。 図７は、本発明の単極プラグコネクタの分解斜視図を示す。 図８は、図７に示すハウジングの前部ラッチ形状の詳細な斜視図である。 図９乃至図１３はジャックとプラグの完全なラッチ順序を示し、図１１は押圧 手段を解除する際の図を示す。 図１４乃至図１７は、プラグ及びジャックの係合解除の順序を示す。 図１８は、実線のプラグ及びジャックハウジングを有する光コネ クタの、僅かに異なる実施例の断面図である。 図１９は、光及び電気端子の両方を有するハイブリッドコネクタ用の一体のハ ウジングの正面図である。 図２０は図１９に示すハウジングの底面図を示す。 図２１は、図１９に示すハウジングの側面図を示す。 最初に図１を参照して、市販の光ファイバプラグ組立体を総括して２で示すが 、これは４で示すリセプタクルジャック組立体に挿入可能であり、且つラッチ係 合可能に連結される。この既知の光ファイバコネクタプラグ２は、総括して６で 示す内側プラグ本体及び外側プラグハウジング８から成る。 図２及び図３を参照して、プラグ組立体２について一層詳細に説明する。図２ に示される内側プラグ本体６は図３に分解されて示され、絶縁性のハウジング本 体１０、フェルール組立体１２、コイルばね１４、絶縁性のチューブ１６、及び 内側本体部１８が含まれている。本体１０はフェルール１２を受容する内側キャ ビティ２０を含み、キャビティ２０の後部は、内側本体部１８の前端２２を受容 するよう形成されているので、セラミックフェルール１２はフェルール組立体の ピストン部２４と、内側本体部１８の外側フランジ２６との間でばね付勢され、 本体１０内で遊動可能となっている。このため、ファイバ２８は、内側本体部１ ８、絶縁性のチューブ１６、コイルばね１４を通過してフェルール１２内の最終 位置に摺動して受容可能であり、これによりフェルール及び内側本体部１８はハ ウジング部材１０に受容されてばね付勢によりその中に保持される。 ハウジング本体１０は上面３０及び下面及び側面３２を含む。本 体部材１０は面取りした表面３４を有して本体１０に極性を付与しており、これ については詳細に説明する。本体部材１０は、後方に横断リブ３８まで延びる凹 面３６を有し、その背後は更に凹面４０となっている。後方には、隆起した停止 面４４に導かれる斜面４２が連続して設けられる。図３に示す如く一面のみ視認 できるが、図３に示すように本体１０の下面は頂面と同一形状であることが理解 できよう。 図２を参照して、外側プラグハウジング８の詳細を示し、外側プラグハウジン グ８はハウジング本体部材１０を後部から錠止状態に摺動して受容する内側キャ ビティ５０を含む。キャビティ５０には外側ハウジング８内でのプラグ本体８の 正しい極性付与の為に面取り面３４に対応した面５２が設けられている。外側ハ ウジング８には前部嵌合面５６の方に延びるラッチ開口５４が設けられている。 開口５４は、開口５４に隣接し上部及び下部の架橋部６０によって相互に連結さ れた２個の側壁５８を形成している。この側壁５８は前面５６から後方に延び、 且つ外側ハウジング８の頂面６４の方へ斜め後方に延びるカム面６２を含む。側 壁５８の内面には、下降縁６６及び水平縁６８を含む凹所が形成されている。開 口５４の後縁には切欠き７０が形成されてハウジング８の停止部材を形成してい るが、これについては詳細に説明する。最後に、ハウジング８は、ハウジングの 一側にのみ極性ラグ７２を含み、リセプタクル部材４と正しく極性化される。 内側組立体６は、図１に示す如く、ハウジング８の後部に完全錠止位置まで摺 動して受容することができ、隆起した停止面４４が切 欠き７０に受容されてプラグ本体６の抜去が阻止される。また、プラグ本体６は 、横断リブ３８が架橋部６０の後縁に当接する位置までプラグハウジング８内で 前方に摺動可能である。 図１、図４及び図５を参照して、リセプタクル組立体４について詳細に説明す る。リセプタクル組立体４は、フランジ８２を有する２個の同一形状の半体８０ から成り、フランジ８２は互いに突き当てることができ、接着剤、若しくは超音 波溶着の如き手段によって所定の位置に固定することができる。更に、リセプタ クル組立体４は、２個の同一形状のラッチ部材８４を含み、それらの間にはファ イバ整列フェルール８５が受容される。図４、及び図５に最もよく示す如く、フ ェルール８５はラッチ部材８４の後部の開口８６に受容され、円筒状のスリーブ ８８の前端で、肩９０によりラッチ部材８４の円筒状のスリーブ部８８内に保持 される。ラッチ部材８４は、各々ラッチ突起９２を有するラッチ延長部９１を含 み、両側には９４に側翼部を有している。金属製のばねクリップ部材９５は、リ セプタクル半体８０のうち１個にクリップ止めすることができ、図５に仮想線で 示す如く、リセプタクル組立体４を親基板１００のようなパネルにクリップ止め して、フランジ８２とクリップ部材９５の錠止ランス９６との間で親基板１００ に保持することができる。最後に同一形状の半体８０は極性スロット９８を含み 、プラグ組立体２の極性ラグ７２を受容する。 プラグ組立体２及びリセプタクル組立体４の相互接続及び接続解除について詳 細に説明する。プラグ組立体２をリセプタクル組立体４の受容キャビティ９９（ 図５）に受容してリセプタクル組立体４ の整列フェルール８５内にフェルール１２が位置する。ラッチ延長部９１の翼部 材９４（図４）はカム面６２（図２）と同じ幅であるが、側壁５８（図２）の内 面７１（図１）より狭いことが理解されよう。従って、プラグ部材２をリセプタ クル組立体４内に移動させると外側の翼部材９４がカム面６２に乗り上げて翼部 材が頂面６４に位置し、引き続きプラグ部材２を挿入すると翼部材９４が表面６ ６から表面６８（図２）の停止位置に降下する。これによりリセプタクル組立体 ４のラッチ突起９２はハウジング本体１０の横断リブ３８の背後に位置する。フ ェルール部材１２の前面にばね荷重がかかる為に、嵌合すると、突起９２のラッ チ係合は横断リブ３８と当接関係の位置にあるように、内側プラグ本体６は常に 位置する。突起９２が横断リブ３８の背後でラッチ係合しているので、内側本体 部材１８、若しくはファイバケーブル７への引っ張り力によってプラグ部材２が リセプタクル部材４から外れることはない。 プラグ部材２をリセプタクル部材４から抜去する為に横断リブ３８の前縁が架 橋部６０（図２）の後縁に当接する位置まで外側ハウジング８を後方に移動させ て、外側の翼部９４（図４）を表面６６に載せ上部表面６４（図２）に位置させ ることができる。これによってラッチ部材９２が持ち上がり、外側プラグハウジ ング８を更に後方に移動させるとプラグ組立体２の全体が外れる。 例えば、ピン及び対応するリセプタクルを有する電気コネクタと組合せること が望ましい子基板用コネクタに使用する前述のコネクタシステムには多大の改良 がなされてきた。特に、発明者は図１乃至図３に開示されたのと同様の光ファイ バコネクタを、ヨーロッパ 特許番号第０４２２７８５号に開示されたのと同様なリセプタクルコネクタの側 部に沿って子基板に取り付けることを提案した。同様に、前記の図４乃至図５に 開示されたのと同様なリセプタクル組立体は、タブヘッダの側部に沿って親基板 に相互接続されるものであるが、やはり前述のヨーロッパ特許出願に記載されて いる。前述のヨーロッパ特許出願に開示されたファイバコネクタ及びコネクタシ ステムの組合せが非常に望ましいが、この組合せによって複雑さが新たに加わっ た。 前述のヨーロッパ特許出願に開示されたシステムの要件として、例えば、嵌合 するコネクタ間に２．５mmの軸公差を有しなければならない。従って図１乃至図 ５を参照して説明した光ファイバシステムは、親基板及び子基板に多大の負荷を かけるので実用的ではない。例えば、図２と同様のコネクタプラグが子基板に直 接取付けられ、電気プラグ及びファイバプラグがそれらの相手方のタブヘッダ及 びファイバリセプタクルに受容され、ファイバプラグが完全にラッチ止めされる 位置まで嵌合された場合、即ち、前述の如きラッチ突起９２が横断リブ３８の背 後に着座すると、既述の如く、公差誤差要素（tolerance factor）の為になお、 子基板を更に前方に２．５mm移動させる必要がある。子基板を前方へ移動させる ことは可能であるが、フェルールに力を更に加えてコイルばねを更に撓めること によって軸方向の全荷重がかかるので子基板及び親基板は耐えることができない 。 図６を参照して、電気コネクタと組合せた光ファイバシステム、所謂ハイブリ ッドコネクタを示す。親基板の左手側から取り付けら れるプラグは、図１の従来例のプラグコネクタと同一であってもよく、実際同一 に示されていることを理解すべきである。図６に仮想線で示す如く、リセプタク ル組立体は図１に示すものと幾分異なっているので参照番号２０４を表示してあ る。しかし、リセプタクル８０、及び内側のラッチ部材８４は、図１乃至図５を 参照して前述したものと基本的に同じものである。 図６乃至図７を参照して、プラグ２といくつかの同様な特徴を有するプラグは 、プリント回路子基板１０１に取り付けられた外側ハウジング１０４と共に総括 して１０２で示してあり、内側プラグ本体１０６はハウジング１０４のキャビテ ィ１１１に摺動可能に受容されている。プラグ本体１０６は内側キャビティ１１ ０を有するハウジング１０９（図７）を有し、キャビティ１１０にはピストン１ １４を押圧するコイルばね１１２が取り付けられており、ピストン１１４には光 ファイバを受容する小さな中心穴を有するフェルール１１６が取り付けられてい る。 図７を参照して、ハウジング１０９はフェルール１１６を覆うシュラウド１１ ８を有している。前述のプラグ本体６と同様な方法でプラグ１０６もまた横断リ ブ１２８、その背後の凹部１２６を有している。図１の実施例に４４として示し た隆起した表面を有する代わりにプラグ本体１０６は弾性錠止ランス１５０を有 し、弾性錠止ランス１５０は、例えば、インサートハウジング１０９の周囲にク リップ止めすることができ、或いは本体１０６と一体にすることができる。 図８に関して、外側ハウジング１０４は、傾斜した前部カム面１ ２４、上面１２５、傾斜した後部解除面１２２、及び下面１２１を有するカム部 材１２０を含む。開口１２７によって分解された２個のカム１２０がある。外側 ハウジング本体１０４の前端には、カム部材１２０を連結する架橋部１３１があ る。架橋部１３１によってプラグ本体１０６の前方への抜去が保持され、プラグ 本体１０６の前方へ引っ張られることによりプラグ本体１０６の横断リブ１２８ が架橋部１３１に当接する。 図６に再度戻ってキャビティ１１１内でプラグ本体１０６が摺動可能に保持さ れるように、プラグハウジング１０９は、キャビティ１１１の内面１５３の如く 概ね形成された外周面１５１を有する。斜め後方に突出する弾性スラストランス １５０は、リセプタクルハウジング１０４の肩前面１５２と係合する。プラグ本 体１０６は逆の意味で横断リブ１２８が架橋部１３１に対抗することで保持され る。スラストランス１５０は、ジャックインサート１０６をプラグ２に挿入する ことができるが、それは、当接するフェルール１２、１１６のばね力がプラグ本 体１０６を後方に押圧する力を生じる間ラッチ１５０がインサートの肩１５２と 係合するからである。フェルール１１６は、対応するフェルール１２がそれの対 応するシュラウド３５を超えているより更にシュラウド１１８を超えて外側へ突 出している点に注意すべきであり、その理由についてはここで明白になろう。 図６に示す如く、ジャックハウジング２０４は、前述の如くジャックハウジン グ４と本質的に同じものである。前述の如く、親基板側に前述のと同じラッチイ ンサート８４と同様に、前述のと同様な ジャックリセプタクル部材８０を設けることができる。しかし、子基板側には、 特別なジャックハウジング部品２８０が必要であり、ジャックハウジング部品２ ８０はその嵌合面近傍に位置する、中央に位置決めされたアクチュエータリブ２ ４８を有するのでリブ２４８の幅は２個のカム部材１２０（図８）の間に受容さ れるように形成されている。また、異なるラッチ部材２８４が必要であり、この ラッチ部材２８４は反対側の対応するラッチアーム９１より相当長いラッチアー ム２９１を有し、その理由について、ここに詳細に説明する。 ラッチ係合の順序について図９乃至図１３に最もよく示してあり、図９に於い てはプラグ１０２がジャック２０４のキャビティ２１３に部分的に挿入されてお り、フェルール１１６はスリーブ８５に部分的に挿入され、ラッチ２９１は翼２ ９４でインサートカム面而１２４、１２５と係合して弾性的に外方へ偏位される 。ラッチ突起２９２はカム部材１２０の間の架橋部１３１の上を通過する。図１ ０は、ジャックインサートハウジング１０９の凹部１２６の中にあり、且つ横断 リブ１２８の背後にあってそこから後方への抜去が阻止されるラッチ突起２９２ を示す。突起２９２はカム部材１２０（図８参照）の間の開口１２７を通って突 出して翼２９４が下部のカム面１２１に停止する。図１０に示す位置ではジャッ クインサートシュラウド１１８が中央部２８８を覆い、フェルール１２、１１６ がばね力で互いに当接する。図１０の位置では２個のプラグ２、１０２間の光結 合がなされ、プラグはジャック２０４に解除可能にラッチ止めされる。図１０に 示す位置にあるとき、シュラウド１１８は 対応部分３５と異なり端面２８９から離隔していることに注意することが重要で ある。 しかし、これは好ましい状態ではない、なぜならば子基板と親基板の端縁間の 軸方向の間隔Ｄの許容公差はほとんどないからである。子基板１０１及び親基板 １００の間の距離がＤより小さいことが必要であれば、プラグハウジング１０４ に力を加えねばなず、これがスラストランス１５０を前方に押圧してばね１１２ を圧縮し、これにより横断リブ１２８がラッチ突起２９２から離隔して前方に移 動する。 スラスト手段１５０、１５２が係合して子基板１０１と親基板１を分離してい る距離がＤより小さくなる場合、力の伝達（loop）は次の如くなる。 プラグフェルール１１６−ピストン１１４−プラグ本体１０９−スラストラン ス１５０−ジャックハウジング１０４−子基板１０１−接地即ち構造体−親基板 １００ −ジャックハウジング２０４−ラッチ９２−ジャックインサートハウジン グ６−スプリング１４−ピストン２４−フェルール１２。前述のことから判る如 く、ばね力は基板１００、１０１に受け止められるが、コネクタ内の光端子の数 によってこれらの力が非常に高くなって基板１００、１０１を変形させ、堅固、 且つ高価な取付構造体を必要とするので、これは好ましい状態ではない。 前述の好ましくない状態を避ける為に、ジャックハウジング２０４にはアクチ ュエータリブ２４８が設けられ、図９、図１０及び図１１に示す如く、これはプ ラグ１０２のカム部材１２０間を摺動し、 リブ２４８はハウジング１０６の外面１５１に非常に近接した内面２４９（図６ ）を有する。図１１は子基板１０１及びプラグ１０２を図示し、プラグ１０２は ジャック２０４内に更に挿入されてリブ２４８が肩１５２を越えてプラグハウジ ング１０４のリブスロット１５１に挿入され、弾性スラストランス１５０は内側 に変位されて肩１５２との係合が解除される。図１１は実際のこの時の図であり 、この位置ではプラグインサート１０６はランス１５０によって最早前方へは押 し出されていないので図１２に示す如く、後方に弾発してラッチ突起２９２が横 断リブ１２８を捕捉する。 図１２、及び図１３に示す如く力のループ（loop）はコネクタ内にあって次の 如くなる：プラグフェルール１１６−ピストン１１４−ばね１１２−インサート ハウジング１０９−ジャックラッチ２９１−ジャックインサート６−ジャックば ね１４−ジャックピストン２４−ジャックフェルール１２。 前述の力のループはスラスト手段１５０、１５２が係合したとき前述の如く基 板に力を加えない。プラグハウジング１０４及び子基板１０１はその後略抵抗な く図１３の位置まで摺動させ、且つ図１２の位置まで戻すことができるので図１ ３に示す如く、子基板１０１と親基板１００との間隔として公差Ｔが可能となる 。このため、図１２及び図１３に示す如く、プラグハウジング１０４はプラグ本 体１０６から全体を取外されると、突起２９２が横断リブ１２８に係合すること によりプラグ本体が親基板に保持されることが可能である。 プラグをジャックから取外すには、図１４に示す如くプラグハウ ジング１０４を後方に引く、即ち子基板１０１を引っ張るだけでよく、これによ って翼２９４は解除カム面１２２に係合しラッチアーム２９１を付勢して図１５ に示す如く弾性的に外方へ変位させ、翼２９４が上部カム面１２５（図１６）を 通過して、ラッチ突起２９２が横断リブ１２８を通過することを可能にしている 。プラグ１０２は図１７に示す如く、ジャックから完全に抜去することができ、 スラストランス１５０は再びジャックインサートの肩５２と係合可能となって図 ９乃至図１２に図示した工程を繰り返してプラグとジャックを再連結することが できる。 図１８を参照して、プラグコネクタの他の実施例を１０２’に示すが、ラッチ アーム即ちスラスト部材１５０’はハウジング１０９と一体に成形されており、 且つジャックハウジングのリブ２４８と協働して外側ハウジング１０４からイン サート本体１０９の係合を解除するカム面１４９を含んでいる。図１８は、逆向 きに形成され、且つ一体に翼部材９４’を含む別のラッチアーム９１’をも示す 。 図７に示す如く、単一のプラグハウジング１０４について説明したが、図１９ に電気コネクタハウジング部３０１と外側ハウジング３０４を有するファイバプ ラグ部３０２とを具える他のコネクタ組立体３００を示す。同様な方法でインサ ート部材１０６（図７）を受容する任意の複数のキャビティ３１１が設けられて いる。カム部材３２０が各キャビティ３１１近傍に設けられ、前述の如くインサ ート１０６とラッチ止めにより相互接続される。図１９に示す如く、ハウジング ３０４は子基板に当接する下面３３０、及びそこから伸長して子基板上にハウジ ング３０４を正しく位置決めする為の複 数の整列ポスト３３２を有する。図１９に示す如く、コネクタ部３０１は、前述 のヨーロッパ出願番号（０４２２７８５）と同様な複数の端子インサート３４０ を含む。 本発明の実施例について説明した。しかし、本発明の精神を逸脱することなく コネクタ内に取り付けられた多数の光ファイバと同様に、多くの異なる形状、寸 法、追加の特徴のプラグハウジング、プラグラッチ、ジャックハウジング、ジャ ックインサート、スラスト手段及びカム部材の数と形状が可能である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．光ファイバを支持する少なくとも１個のフェルール（１２）を少なくとも一 側に受容するリセプタクルジャック（２０４）と、連結ばね手段（１４、１１２ ）を介して前記リセプタクルジャック（２０４）と光接続をするプラグ（１０２ 、３０２）とを具えた光ファイバコネクタにおいて、前記ジャック（２０４）に はハウジング（２０４）、スラスト係合解除手段（２４８）、及びラッチ手段（ ２９１）を設け、前記プラグ（１０２、３０２）にはハウジング（１０４）、該 ハウジングに取り付けられ光ファイバを支持する少なくとも１個のフェルール（ １１６）を有する少なくとも１個のプラグ本体（１０６）、前記ジャック（２０ ４）へプラグ（１０２）の挿入を可能にするスラスト手段（１５０、１５２）、 及びラッチ手段（１２８）を設け、それにより前記ジャックラッチ手段（２９１ ）は前記プラグラッチ手段（１２８）と協働して前記プラグ本体（１０６）を前 記ジャック（２０４）に保持してその間に光接続をし、光接続の間前記ジャック （２０４）及び前記プラグ本体（１０６）は静止状態にあり、且つ前記プラグハ ウジング（１０４）は前記ジャックに対して許容公差吸収距離（Ｔ）に亘って記 ばね手段（１４、１２）によって生じる力に影響を与えずに軸方向に移動可能で あることを特徴とする光ファイバコネクタ。 ２．各プラグフェルール（１１６）は分離したプラグ本体（１０６）に取り付け られることを特徴とする請求項１のコネクタ。 ３．前記プラグ本体（１０６）は前記プラグハウジング（１０４） のキャビティ（１１１）内に概ね取り付けられ、前記キャビティ（１１１）の内 面（１５３）に近接した外表面（１５１）を有し、前記スラスト手段（１５０、 １５２）が係合解除されると前記インサート（１０６）は前記キャビティ（１１ １）内で軸方向に摺動して案内されることを特徴とする請求項１又は２のコネク タ。 ４．前記プラグハウジング（１０４）が前記キャビティ（１１１）に突出する架 橋部（１３１）を前端に有し、前記架橋部（１３１）は前記プラグインサート（ １０６）の横断リブ（１２８）と協働して前記プラグインサート（１０６）が前 記キャビティ （１１１から前方に抜けない様保持することを特徴とする請求項 ３のコネクタ。 ５．前記スラスト手段（１５０、１５２）は前記インサート（１０６）に取り付 けられた弾性ランス（１５０）及び該ランス（１５０）が当接する、前記プラグ ハウジング（１０４）の肩（１５２）を有し、前記インサート（１０６）は前記 プラグハウジング（１０４）への力を介して押圧され前記プラグ（１０２）とラ ッチ結合されることを特徴とする請求項１乃至４のコネクタ。 ６．前記ランス（１５０）が前記プラグインサート（１０６）のハウジング（１ ０９）と一体であることを特徴とする請求項５のコネクタ。 ７．前記ランス（１５０）が前記プラグハウジング（１０４）の開口（１２７） に斜め外方に突出し、前記スラスト係合解除手段（２４８）が前記開口（１２７ ）を介して前記ランス（１５０）へ接近することを特徴とする請求項５又は６の コネクタ。 ８．前記ジャック（２０４）は前記ジャックハウジング（２０４）から延び、内 面（２４９）を有するリブ（２４８）を有し、該リブ（２４８）は前記プラグ（ １０２）を前記ジャック（２０４）に挿入する間、前記ランス（１５０）を弾性 的に内側に撓めて前記ランス（１５０）が前記肩（１５２）から外れて前記イン サート（１０６）が軸の後方に自由に摺動することを特徴とする請求項５乃至７ のコネクタ。 ９．前記ジャックラッチ手段（２９１）は、前記ジャックハウジング（２０４） に取り付けられた弾性アームを有し、且つ突起（２９２）を有する自由端の方に 前方に延びるラッチ（２９１）を設け、前記突起は前記プラグ本体（１０６）の リブ（１２８）と協働して前記プラグ本体（１０６）を保持することを特徴とす る請求項１乃至８のコネクタ。 １０．前記各プラグフェルール（１１６）に少なくとも１対のラッチ（２９１） を設けることを特徴とする請求項９のコネクタ。 １１．前記プラグハウジング（１０４）は前記ジャックハウジング（２０４）の 弾性ラッチ（２９１）に取り付けられた翼（２９４）と協働するカム部材（１２ ０）を有し、該カム部材（１２０）はカム面（１２２、１２５）を有し、これに より翼（２９４）がカム面（１２２、１２５）と重なり、前記ジャック（２０４ ）から前記プラグ（１０２）を抜去する際、前記翼（２９４）が前記カム面（１ ２２、１２５）と係合して前記ラッチ（２９１）を弾性的に外方へ撓め、これに より前記ジャック（２０４）を前記プラグ本体（１０６）から取外すことを特徴 とする請求項１乃至１０ のコネクタ。 １２．前記プラグ（１０２）は少なくとも１対のカム部材（１２０）を有し、該 カム部材（１２０）は前記プラグハウジング（１０４）の頂部又は底部から軸方 向に延び且つキャビティ（１２７）によって分離されており、該キャビティ（１ ２７）によりジャックハウジングラッチ突起（２９２）が前記プラグ本体（１０ ６）のリブ（１２８）に接近して係合し、前記プラグ（１０２）を前記ジャック （２０４）に保持可能とすることを特徴とする請求項１１のコネクタ。 １３．前記プラグハウジング（１０４）の上側及び対向する下側に少なくとも１ 対のカム部材（１２０）があることを特徴とする請求項１２のコネクタ。 １４．ジャック（２０４）、及び該ジャック（２０４）に受容されて光接続をす るプラグ部材（１０２）を具え、前記プラグ（１０２）はファイバをばね付勢し た状態で保持する内側プラグインサート（１０６）を含み、該インサート（１０ ６）は外側ハウジング（１０４）に摺動可能に受容され、該内側本体（１０６） は第１停止手段（１２８、１３１）により付与される前方位置と第２停止手段（ １５０、１５０’、１５２）により付与される後方位置の間で前記ハウジング（ １０４）内を軸線方向に摺動可能な光ファイバコネクタ組立体において、 前記第２停止手段（１５０、１５０’、１５２）は、前記内側本体が前記外側 ハウジング内で軸方向に前記後方位置を超える位置まで移動できるよう係合解除 可能であり、それにより前記外側 ハウジング（１０４）は前記組立体に過度のばね付勢をすることなく更に前方へ 移動可能であることを特徴とする光ファイバコネクタ組立体。 １５．前記第２停止手段（１５０、１５０’、１５２）は、後方に延びて前方に 向くラッチ面（１５２）に当接する弾性ラッチアーム（１５０、１５０’）によ り付与され、該弾性ラッチアーム（１５０、１５０’）は前記面（１５２）から 外れる位置まで撓んで前記ハウジング（１０４）を前記内側本体（１０６）に対 し更に前方まで移動可能であることを特徴とする請求項１４の光ファイバコネク タ組立体。 １６．前記ラッチ（１５０、１５０’）が前記ジャック部材（２０４）の前面近 傍に位置するアクチュエータ部材（２４８）によって変位可能であることを特徴 とする請求項１４又は１５の光ファイバコネクタ組立体。 １７．前記リセプタクルジャック（１０４）は、前記プラグ受容開口の方へ外側 に延びる錠止ラッチアーム（２９１）を有し、前記内側本体（１０６）を囲む前 記ハウジング（１０４）は前記内側本体（１０６）の停止部材（１２８）が接近 する開口（１２７）を含み、それにより前記ラッチアーム（２９０）のラッチ突 起（２９２）は前記開口（１２７）を通過して延び前記内側本体１８の停止部材 （１２８）の背後で錠止可能とすることを特徴とする請求項１５の光ファイバコ ネクタ組立体。 １８．前記ラッチ突起が前記停止部材（１２８）の背後に位置する位置にあると き、前記内側本体（１０６）の前記前面は前記リセ プタクルジャック（２０４）の内面（２８９）から離隔していることを特徴とす る請求項１７の光ファイバコネクタ組立体。 １９．前記リセプタクルジャック（２０４）は該ジャック（２０４）の前面近傍 に位置するアクチュエータ部材（２４８）を含み、これにより前記外側ハウジン グ（１０４）及びインサート本体（１０６）は前記ラッチ突起（２９２）及び停 止部材（１２８）が離隔する位置まで前方に押圧可能であり、前記ハウジング（ １０４）を更に挿入することにより前記アクチュエータ部材（２４８）が前記第 ２停止部材（１５０、１５０’）を撓め、前記プラグ本体が前記ラッチ突起（２ ９２）によってのみ保持される位置まで前記内側プラグ本体（１０６）が弾性的 に後方に変位され、それにより前記外側ハウジングは前記内側インサート本体（ １０６）に対し遊動可能に移動できることを特徴とする請求項１８の光ファイバ コネクタ組立体。 ２０．ファイバ受容穴（２８８）、プラグ受容キャビティ（２１３）、及び前方 に延び前記プラグ受容キャビティ（２１３）に隣接するラッチアーム（２９０） を有するリセプタクルジャック（２０４）と、内部に外側ハウジング（１０４） を保持するファイバプラグ部材（１０２、１０２’）と、内部に配置され前方に 付勢されたファイバを有するファイバインサート本体（１０６）と、前面近傍に 開口（１２７）を有する外側ハウジング（１０４）とを具え、前記ラッチ突起（ ２９２）は前記プラグ本体（１０６）のラッチ肩（１２８）と係合可能である光 ファイバコネクタ組立体において、前記外側ハウジング（１０４）は前記プラグ 本体（１０６） から係合解除可能であり、前記インサート本体は 前記ハウジング（１０４）が 更に前方に移動可能に前記ラッチアーム（２９０）によってのみ保持されること を特徴とする光ファイバコネクタ組立体。 ２１．前記ラッチ突起（２９２）が前記ラッチ肩（１２８）との係合位置にある とき、前記インサート本体（１０６）は前記リセプタクルジャック（２０４）の 内面（２８９）から離隔しており、弾性ランス（１５０、１５０’）が前記ハウ ジング（１０４）内で前記インサート本体（１０６）と解除可能にラッチ係合し 、前記リセプタクルジャック（２０４）は該リセプタクルジャック（２０４）の 前面近傍にアクチュエータ部材（２４８）を含み、それにより前記ハウジング（ １０４）及びインサート本体（１０６）は前記ランス（１５０、１５０’）によ り共に保持されて前記錠止突起（２９２）が前記ラッチ肩（１２８）から離隔す る位置まで前方に移動され、前記アクチュエータ部材（２４８）は前記開口（１ ２７）を通って延び前記弾性ランス（１５０、１５０’）を撓めて前記インサー ト本体（１０６）を前記外側ハウジング（１０４）から外し、前記インサート本 体（１０６）は前記ラッチ突起が再度前記肩（１２８）と係合する範囲まで外側 にばね付勢されることを特徴とする請求項２０の組立体。