JPH0850461A - モジュール式表示組立体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数のモジュールを一次元及び二次元に相互
連結して表示組立体を形成することができるモジュール
式表示組立体を提供する。 【構成】 モジュール１４の壁２２に設けられたあり溝
２６と、モジュール１６の壁３２に設けられたあり溝２
６とが、二重あり継手３４により相互連結される。各モ
ジュールは、ベゼル９４及びあり継手により保持された
ベース２０、３０及びランプトレイ９０内の蛍光管９２
によりバックライトされるデイスプレイパネル１０２を
備える。該ベース２０、３０は、電気ケーブルを外部と
連結させるコネクタハウジング７２を備え、組み立てら
れた表示組立体の一つのモジュールのみを外部電源と連
結させ、該モジュールから他のモジュールに電力を供給
することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、バックライトで照明さ
れたディスプレイ表示に関する。特に、異なる大きさ及
び形状の多種多様な表示組立体を形成するように並べて
組み合わせることができるモジュールにより形成される
表示に関する。

【０００２】

【従来の技術及び解決しようとする課題】ファーストフ
ードレストランでのカウンターの上方には、販売されて
いる食品のメニュー及び価格を示す大きな表示がしばし
ば見られる。典型的には、これらの表示は多くのパネル
からなっており、各パネルは異なるカテゴリーの項目を
表示する。例えば、あるパネルはホットサンドイッチの
リストであり、別のパネルはコールドサンドイッチのリ
ストであり、さらに別のパネルは飲み物及びデザートの
リストである。さらに、消費者の興味を惹起する方法と
して、販売されている食品をパネルに電光表示してもよ
い。これらの表示は、光を放出するべく半透明であるレ
タリング（文字等）及び光学イメージをバックライト
（背面から照明を当てること）していることが非常に多
い。

【０００３】レストランによりディスプレイ領域は異な
り、また異なるレストランごとに特有のアピールをしな
ければならないとの必要性から、モジュール式表示装置
が望まれている。かような表示は、フレームを有し、半
透明なメッセージパネルが載置されている電球を含む多
数の四角形モジュールを並べて組み合わせることにより
作られることは明らかである。かような四角形ユニット
を水平及び垂直に並べて、または二次元配列に組み合わ
せて、異なる大きさ及び形状の表示組立体を形成するこ
ともできる。

【０００４】しばしば、ディスプレイ全体を天井から吊
り下げるために、あるいは単一ユニットとしてある別の
スタイルにはめ込むために、表示組立体の個々のモジュ
ールを一緒に取り付けなければならないことがある。し
たがって、目に見えるような固定機構を用いずに又は特
別の道具を必要とせずに、互いに取り付け可能な異なる
モジュールを与えることができる機構が望まれている。
さらに、各モジュールはそれぞれのランプ組立体を含
み、各モジュールに電流を供給するための機構を具備し
ていなければならない。各モジュール用に別々の外部コ
ードを備えることは、多数のコードが必要となり、大き
な表示組立体から多くのコードが延びることになるの
で、望ましくない。表示全体に装飾的な外観を作り出し
て、その周囲から分離させるために、組み立てられた表
示の周縁部に飾り縁を取り付けることができる機構を提
供することも望ましい。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の一般的な目的
は、複数のモジュールを一次元又は二次元に相互連結し
て表示組立体を形成することができるモジュール式表示
装置を提供することである。

【０００６】該目的を達成するために、各モジュール
は、ベースパネルに取り付けられており、該ベースパネ
ルから延びる複数の壁を含むベースを有する。各壁は、
外面に少なくとも１つのあり（先広の鳩尾形をした仕
口）溝を有する。少なくとも１つの照明手段を含むラン
プトレイは、該ベースの壁内に配置されている。ここ
で、照明手段としては、電球、蛍光管等を好ましく挙げ
ることができる。該ランプトレイを越えてベゼルが延
び、該ベース壁に当接する。該ベゼルもまた、あり溝を
有する壁を有し、該あり溝のそれぞれはベースの同様の
あり溝のひとつと整合する。

【０００７】別個のあり継手が、ベース内の各あり溝内
に位置付けられており、ベゼル内の結合されたあり溝に
延びる。これらのモジュールの２つが並べて置かれる場
合に、２つのモジュールの当接壁の溝内に、二重あり継
手が挿入され、該モジュールを一緒に固定する。１つの
モジュールの露出された壁に、あり溝を充填するため
に、単あり継手が用いられる。別のタイプのあり継手
は、１以上の組み立てられたモジュールの周縁部に任意
の装飾的なフレームを固定する機構を有する。

【０００８】好ましいタイプのモジュールは、モジュー
ルの各コーナーに配置された電気コネクタにより配線さ
れたワイヤ組立体を有する。いくつかのモジュールが表
示組立体に組み合わせられる際に、ケーブルは隣接する
モジュールのコーナーのコネクタに結合する。このモジ
ュールの相互連結により、組立体の１つのモジュールの
みに外部電力を連結し、他のモジュールは該１つのモジ
ュールから電力を受け取ることが可能となる。

【０００９】本発明のモジュール式表示組立体の別の特
徴は、２つの矩形モジュールを組み合わせて、四角形モ
ジュールあるいはより大きな矩形モジュールを形成する
ことができる、ことである。

【００１０】

【実施例】以下、添付図面に基づいて本発明を具体的に
説明するが、本発明はこれらに限定されるものではな
い。

【００１１】図１は、本発明によるモジュール式表示組
立体の平面図である。図１には、ファーストフードレス
トランでメニューを表示するために用いられる表示組立
体１０が示されている。該表示組立体１０は、互いに当
接しているモジュール部材１２、１４、１６及び１８を
備えている。各モジュールは、縁取りにより囲まれてい
る自給式ディスプレイ領域を有する。これらのモジュー
ルは、２つの大きさで作られている。一方はモジュール
１４及び１６として用いられる大きさであり、他方はモ
ジュール１８として用いられる大きさであり、モジュー
ル１４の半分の大きさである。両方の大きさのモジュー
ルの高さは同じであり、小さなモジュール１８の幅の３
倍であることが好ましい。例えば、モジュール１８の幅
が９インチであれば、モジュール１４の幅は１８インチ
であり、個々のモジュールの高さは２７インチである。
この寸法関係、９−１８−２７は、水平方向及び垂直方
向に異なる数で２つの異なる大きさのモジュールを組み
合わせて、幅広く多種多様な大きさ及び形状で表示組立
体を形成することを可能とする。

【００１２】並べて置いた２つの別個のモジュールの組
み合わせで表示を形成することに加えて、２つのモジュ
ールの部分を組み合わせることにより、より大きな単一
のディスプレイ領域を形成することもできる。２つの異
なる大きさの矩形モジュールの幅はそれらの高さに等し
いので、四角形モジュール１２はこれらの異なるモジュ
ールの部分を用いて形成できる。例えば、大きなモジュ
ールの部分は、モジュール１２の上部分（点線より上）
を形成し、下部分は小さなモジュールの部分を用いる。
これら２つのモジュール部分が結合される独特の態様
は、単一の大きな四角形ディスプレイを作り出し、第３
の大きさのモジュールを現出させることができる。さら
に、２つの大きな矩形モジュールを結合してもっと大き
な矩形モジュールを形成することもできる。また２つの
モジュールよりも大きな成分を結合してはるかに大きな
単一ディスプレイモジュールを作り出すこともできる。

【００１３】モジュールを単に並べて当接させるだけで
表示組立体を形成することができるが、該組立体の周縁
部に装飾フレーム１９を置くことにより、より魅力的な
組立体を形成することができる。該フレームは、異なる
長さの規格化された直線状の構成部品から作られる。加
えて、木、プラスチック及び金属等種々の直線状セグメ
ントを用いることにより、表示組立体にさらに個性を与
えることができる。

【００１４】モジュールがどのように並べて連結される
か、またそれらの構成部品がどのように結合して大きな
モジュールを形成するか、について言及する前に、基本
的なモジュールの設計の説明をする。

【００１５】図２は、モジュール１４の構成部品及びモ
ジュール１４をモジュール１６に連結させる機構を示
す。モジュール１４は、ベース２０を含む。該ベース２
０は、平坦な矩形背面パネル２５により形成される。す
なわち、該背面パネル２５から、４つの壁２１、２２、
２３及び２４が延びて、前部に開口を具備する箱型ベー
スを形成するものである。該ベース２０は、壁２１及び
２３により形成される幅の壁２２及び２４により形成さ
れる長さに対する割合が２：３である矩形形状を有す
る。多数のあり溝２６は、各ベース壁２１〜２４の外面
に沿って規則的な間隔で形成されている。あり溝は当該
技術分野で公知であり、あり溝の幅は、図６に詳細に示
されているように、外面から壁内に進むにつれ広くなっ
ている。

【００１６】第２のモジュール１６は、壁３１、３２及
び３３を具備する同様のベース３０を有する。ベース３
０の壁もまた外面にあり溝２６を有しており、あり溝２
６はベース２０におけると同様な間隔で離れている。

【００１７】表示組立体１０を形成するために、２つの
ベース２０及び３０が並べて置かれる。この方向におい
て、当接する壁２２及び３２におけるあり溝２６は、互
いに整合している。この整合により、二重あり継手３４
を整合されたあり溝２６の各対に滑り込ませることがで
き、ベース２０及び３０を一緒に結合するコネクタとし
て作用させることができる。各二重あり継手３４の長手
方向側壁３６は、内方向に延びるＶ字型形状を有する。
該Ｖ字型形状側壁３６は、あり溝２６のテーパード壁に
適合する。よって、隣接する溝２６の対の中に二重あり
継手３４が滑り込む際に、２つのベース２０及び３０
（及び対応する表示モジュール１４及び１６）は相互ロ
ックされる。二重あり継手３４の長さは、ベース２０及
び３０の高さよりも長いので、継手は壁２２及び３２の
上縁部を越えて上部に延びる。

【００１８】図３Ａ及び図３Ｂは、二重あり継手３４の
詳細を示す。両方の主面３６及び３８の上で、あり継手
の短縁に沿って中心決めされているのは、それぞれ可撓
性指状突起４０及び４２である。例えば、二重あり継手
をプラスチックから作ることにより、指状突起を継手３
４の主本体に関して撓ませることができる。指状突起４
０及び４２のそれぞれの長さに沿ってほぼ中間部には、
それぞれリブ４４及び４６がある。

【００１９】典型的には、ベース２０及び３０の後部か
ら、二重あり継手３４をあり溝２６の隣接する対の中に
滑り込ませる。その際、ユーザーは２つの指状突起４０
及び４２を一緒に掴み、主面３６及び３８に関して内方
向に、リブ４４及び４６を収める。こうして、整合した
あり溝２６を介してベース２０及び３０内に、リブ４４
及び４６が各溝内の戻り止め４８と整合するまで、継手
３４を滑り込ませることができる。この位置に到達する
と、指状突起４０及び４２は解放されるので、リブ４４
及び４６は戻り止め４８に入る。リブと戻り止めとの係
合は、二重あり継手３４を定置に保持し、該継手が溝２
６に沿ってさらに滑り込むことを防止する。

【００２０】特に図２を参照すれば、壁２１はモジュー
ル式表示組立体１０内に現れてもよい。かような場合、
露出している壁内で開放されているあり溝２６は、単あ
り継手５０により充填されて、モジュール１４の比較的
平滑な縁部表面を作り出す。図４Ａ及び図４Ｂに詳細に
示されているように、単あり継手５０は、摩擦によりあ
り溝２６内に保持されるような大きさである。

【００２１】先に注意したように、モジュール式表示組
立体１０は、その周縁部に装飾フレーム１９を有するこ
ともできる。任意のフレーム１９が所望であれば、飾り
あり継手５６を連結継手５０の代わりに用いて、各ベー
ス２０及び３０の露出している縁部に装飾フレームとす
ることもできる。図５Ａ及び図５Ｂに示すように、飾り
あり継手５６は、単あり継手５０と同様であるが、露出
している主面のポスト６０を追加的に具備する。ポスト
６０は、継手５６の主面から延びる円形円筒状シャフト
６２を有する。ディスク状ヘッド６４は、シャフト６２
から離れた先端部にあり、リング６６は、主面５７及び
ヘッド６４の間のシャフト６２に沿って中間部に位置す
る。この組み合わせは、面５７とリング６６との間の第
１のスペース及びリング６６とヘッド６４との間の第２
のスペースを形成する。図２に示されているように、装
飾フレーム１９はノッチ６８を有する。該ノッチ６８
は、ポスト６０上のスペースの１つに滑り込み、シャフ
ト６２全体に食いつく。該ポストは、ベース３０の縁部
に沿って定置にフレーム部分５８を保持する固定具とし
て作用する。装飾フレーム１９全体のうち短い部分だけ
が示されているが、モジュール１４のベース２０にフレ
ーム１９を取り付けるために、飾りあり継手５６を用い
ることもできる。

【００２２】図２には、箱型コネクタハウジング７２が
示されている。該箱型コネクタハウジング７２は、２つ
のベース２０及び３０の各コーナーに形成されている。
表示組立体１０には、ベースの一つのコーナーにあるコ
ネクタハウジング７２内の孔７１を通して延びるコード
６９により電気が供給される。各コネクタハウジング７
２は孔を有しており、製造者は、いずれの孔にコード６
９を通すか、を選択することができる。コード６９の先
端部には、慣用の電気出力用のプラグ６７が具備されて
いる。

【００２３】図６に示すように、壁２１及び２２とベー
スパネル２５とのベース２０の背面コーナー部分は取り
外されて、コネクタハウジング７２の外方に開口するキ
ャビティ７３を形成する。電気コネクタ７４は、各コネ
クタハウジング７２の壁に取り付けられている各キャビ
ティ７３内にある。図２に示されるように、対になって
いるワイヤ７６は、ランプトレイコネクタ７０及び各ハ
ウジング７２のコネクタ７４の間に延びる。これらコネ
クタ７０、７４及びワイヤ７６の組み合わせは、ベース
の隅から隅まで電気的に導通するための電気ケーブル組
立体を形成する。

【００２４】第２のベース３０は、外方に延びる電力コ
ード６９を具備してはいないが同様のケーブル組立体を
有する。かわりに、第２の表示モジュール１６は、第１
のモジュール１４から電力を受け取る。このために、ケ
ーブル７８は第１のベース２０の１つのコーナーのコネ
クタ７４から、第２のベース３０の１つのコーナーでの
コネクタハウジング７２内の同様のコネクタまで延び
る。このケーブル７８は、図６により詳細に示されてお
り、各端部にプラグ８０を具備する一対の電導体を有す
る。プラグ８０は、ベース２０及び３０のそれぞれのコ
ネクタ７４内に挿入されて、両者間に電気を運搬する。
外側コーナーカバー８２によりキャビティ７３を閉鎖す
ることで、ベース２０のコーナーを仕上げる。ケーブル
７８用のノッチ８４は、カバー８２の縁部に設けられ
る。

【００２５】各ベース２０及び３０における電気ケーブ
ル組立体は、表示組立体１０のただ一つのモジュール
（例えば１４）に外部から電力を供給する。残りのモジ
ュール１２、１６及び１８は、直接あるいはデージーチ
ェーン（一つながりの輪）により、モジュール１４から
電力を受け取る。表示組立体の物理的形状にかかわら
ず、コーナーコネクタによりベースケーブル組立体を電
気的に相互連結することができるので、外部電源から電
力を受け取るモジュールは、表示組立体のどこに配置さ
れていてもよい。

【００２６】再び図２を参照すれば、ランプトレイ９０
は、複数の標準的な蛍光管９２を含む。ソケット９３
は、ライトトレイ９０内に設けられており、各蛍光管９
２の終了端部を受け入れる。ワイヤハーネス及びバラス
ト変換器（図示せず）がライトトレイ９０の下側に配設
されている。さらに、ライトトレイ９０の下側には、電
気コネクタ９１が設けられており、トレイが壁２１〜２
４の間でベース２０内に置かれる場合には、該電気コネ
クタ９１はベース２０の背面パネル２５上のコネクタ７
０に係合する。ランプトレイ９０は、複数の小ねじ（図
示せず）により、ベース２０の上に固定される。蛍光管
９２用のバラスト変換器を置き換えるためには、ランプ
トレイ９０をベース２０から除去する。こうすること
で、ランプトレイへの電気の流れを遮断するので、ラン
プトレイ９０の電気素子の修理等をしている作業者に偶
発的なショックを引き起こすことが防止される。

【００２７】矩形ベゼル９４は、相互連結されて中央開
口１００を形成する４つの壁９５、９６、９７及び９８
を有する。該ベゼルは、ランプトレイ９０を越えてベー
ス壁２１〜２４の露出されている縁部の上に置かれてい
る。閉鎖されたあり溝９９は、傾斜壁９５〜９８内に形
成され、ベース２０から突出するあり継手３４及び５０
の露出されている縁部を受け入れる。継手３４及び５０
によりベゼルをベース２０上に置くことに加えて、小ね
じを構成部品を固定するために用いる。

【００２８】ベゼル９４は、表示用の可視メッセージを
含むディスプレイパネル１０２を保持する。例えば、レ
ストラン用の表示モジュール１４は、食物の写真イメー
ジ、あるいはメニュー項目のリスト及び価格を有するよ
うにされてもよい。ディスプレイパネル１０２は、蛍光
管９２によりバックライトされ、メニューディスプレイ
は不透明な母型（マトリックス）で囲まれた半透明文字
により形成される。

【００２９】ディスプレイパネル１０２の一つのタイプ
は、半透明表示ボード１０３を備える。該ボード１０３
には複数の平行な保持器１０４が固定されている。該保
持器の間には、ユーザーにより、表示の各ライン用のレ
タリング（文字等）を具備するストリップが挿入され
る。

【００３０】ヒンジ１０７は、表示ボード１０３の一つ
の縁部に沿って取り付けられており、さらにプラスチッ
クの透過性シートを保持するフレームからなるカバー１
０５に取り付けられる。

【００３１】表示ボード１０３は、ベゼル９４の開口１
００のノッチ内に滑り込む。モジュール１４が垂直方向
に載置される場合には、該ノッチにより、ディスプレイ
パネルが適所に保持される。ディスプレイパネル１０２
を上方向に滑り込ませて引き出すことにより、表示モジ
ュール１４の他の構成部品からベゼルを取り外すことな
く、該パネルをベゼル９４から外すことができる。

【００３２】ディスプレイパネル１０２がベゼル９４内
に保持されている場合に、ヒンジ１０７のピンは、カバ
ー１０５を開放して表示ボード１０３から外すことがで
きるベゼルのノッチ１０６内にある。よって、ユーザー
は、メッセージを変更するために、レタリングストリッ
プ（文字等が書かれたストリップ）にアクセスすること
ができる。ディスプレイパネル１０２全体もまた、メッ
セージを修正するために、ベゼル９４から取り外すこと
ができる。

【００３３】あるいは、永久的なメッセージあるいは写
真イメージを含む平坦なプラスチックパネルをヒンジ結
合されたディスプレイパネル１０２の適所にてベゼル９
４内に挿入することもできる。当業者であれば、他の形
状のパネルをベゼル９４内に置くことができ、異なるタ
イプのディスプレイを形成することができることは明ら
かであろう。

【００３４】図２には示されていないが、ライトトレ
イ、ベゼル及びディスプレイパネルと同様の組み合わせ
が第２の表示モジュール１６のベース３０に載置されて
いる。

【００３５】個々のモジュールを次のモジュールに連結
することに加えて、２以上のモジュールの構成部品を結
合して、大きなモジュールを形成することもできる。図
１に関して先に注意を喚起したように、モジュール１
４、１６及び１８は、幅よりも高さのほうが大きい矩形
である。モジュール１６及び１８の高さは同じである。
しかしながら、モジュール１６の幅は、モジュール１８
の幅の２倍であり、１６及び１８を組み合わせた幅は、
１６及び１８の個々の高さに等しい。この寸法関係によ
り、２つの異なる大きさの矩形モジュールのセグメント
を結合することで四角形モジュール１２を形成すること
ができる。

【００３６】図７を参照すれば、図２のベース２０と同
様の大きな矩形モジュール用のベース１１２が、小さな
矩形モジュール用のベース１１４に対して置かれてい
る。大きなモジュールの幅はその高さの２／３であり、
小さなモジュールの幅はその高さの１／３であるので、
該モジュールを結合して組合わされた幅は、四角形ユニ
ット１１０を形成する高さに等しい。２つのベースは、
二重あり継手３４により一緒に保持されてもよい。この
とき、あり継手は組み立てられたユニットの説明図では
見ることができない。慣用の単あり継手５０が示されて
おり、装飾フレームの外側あり溝のそれぞれに位置付け
られている。該装飾フレームの外側あり溝は、四角形ユ
ニット１１０の周囲に置かれるべきものであり、示され
ている継手５０の代わりに飾りあり継手５６を用いるこ
ともできる。

【００３７】各ベース１１２及び１１４は、図２に示し
たものと同様のワイヤ組立体を有する。該ワイヤ組立体
は、ベースの各背面コーナーにコネクタ７４及びランプ
トレイコネクタ７０を含む。前述したように、コネクタ
ケーブル７８は、ベース１１２及び１１６のワイヤ組立
体を連結するので、両者とも電気が供給される。例え
ば、四角形ユニット１１０が、図１に示した表示組立体
でのユニット１２として用いられる場合には、別のコネ
クタケーブル７８が、モジュール１４及び１６に関して
記述されていると同様の方法で、モジュール１４からモ
ジュール１２まで電気を供給する。

【００３８】ユニット１１０は、ランプトレイ１１６及
び１１８を表示するためにディスプレイパネル１３６が
切り取られて示されている。ランプトレイ１１６は図２
のランプトレイ９０と同様のものであるが、ベース１１
４に部分的に隣接する一方の長い壁が取り外されてい
る。同様に、小さな矩形モジュール用のランプトレイ１
１８は、２つのランプトレイの間に、低いインターフェ
ースを形成するために取り外された壁を有する。

【００３９】四角形モジュールサブアッセンブリ１１０
用のベゼル１３０は、ベゼル部分１３２及び１３４を備
える。ベゼル部分１３２は、大きな矩形モジュール用の
ベゼル９４（図２）と同様であるが、一方の壁９６が取
り外されているので、Ｕ字型ベゼルを形成する。他の傾
斜部分１３４もまたＵ字型を有しており、小さな矩形モ
ジュール用のベゼルと同様であるが、一方の壁が取り外
されている。ベゼル部分１３２及び１３４は、対応する
大きさのベース１１２及び１１４の壁全体の上に置かれ
ており、２つのＵ字型の端部が互いに当接している。

【００４０】結合要素１２０は、２つの異なる大きさの
モジュールセグメントの間のシーム（境界）をカバー
し、また２つのランプトレイ１１６及び１１８と２つの
ベース１１２及び１１４にネジにより取り付けられ、さ
らにこれらの構成部品を一緒に固定する。結合要素１２
０は、２つのランプトレイ１１６及び１１８の間のシー
ムをカバーする細長いリブ１２２を有し、大きなランプ
トレイ１１６内の２つの蛍光管１２４の間の隆起したリ
ブ１２３と同様の光反射体を形成する。結合要素１２０
は、さらリブ１２２の端部に端部キャップ１２６を含
む。各端部キャップ１２６は、２つのベゼル部分１３２
及び１３４の間のギャップをカバーし、ベゼル１３０の
露出されている縁部を越えて延びる。さらに、結合要素
１２０を２以上のモジュールの構成部品を連結してはる
かに大きなモジュールを形成するために用いることもで
きる。一つの四角形ディスプレイパネル１３６は、組合
わされたベゼル１３０により形成される中央開口内に挿
入される。

【００４１】したがって、異なる大きさ及び形状の表示
組立体は、モジュール１６及び１８のような小さな矩形
モジュール及び大きな矩形モジュールを当接することに
よってのみ組み立てることができるのではなく、四角形
すなわち基本矩形モジュールのセグメントからなるより
大きな矩形モジュールユニットを形成することによって
も組み立てることができる。１以上の四角形モジュール
と、１以上の異なる大きさの矩形モジュールと、を組み
合わせて、所望の表示組立体を形成することもできる。
さらに、モジュールの壁上のあり溝２６をモジュールの
タイプごとに規則的な間隔で離隔させることで、該モジ
ュールを種々の幾何学的なパターンにて一緒に取り付け
ることができることにも注意されたい。加えて、矩形モ
ジュール１６及び１８は、図１に示すように垂直方向に
も、また水平方向にも用いることができるので、はるか
に大きな寸法の表示組立体を提供することができる。

【００４２】

【発明の効果】本発明によれば、複数のモジュールを一
次元及び二次元に相互連結して表示組立体を形成するこ
とができるモジュール式表示組立体が提供される。該モ
ジュール式表示組立体では、目に見えるような固定機構
を用いずに又は特別の道具を必要とせずに、個々のモジ
ュールを互いに取り付けることができる。さらに、組み
立てられた表示組立体の周縁部に飾りフレームを取り付
けることができるので、該表示組立体を周囲から際立た
せることもできる。

【００４３】また、個々のモジュール間は電気的に連結
でき、組み立てられた表示組立体の一つのモジュールに
のみ外部電源を接続させることで、各モジュール用に別
々の外部コードを備えることなく電気を供給することが
できる。

【００４４】

【図面の簡単な説明】

【００４５】

【図１】図１は、本発明のモジュール式表示組立体の平
面図である。

【００４６】

【図２】図２は、図１の表示組立体におけるモジュール
の１つの拡大図である。

【００４７】

【図３】図３Ａ及び図３Ｂは、２つのモジュールを結合
させるために用いる二重あり継手の説明図である。

【００４８】

【図４】図４Ａ及び図４Ｂは、モジュールの露出されて
いる縁部上に用いられる単あり継手の説明図である。

【００４９】

【図５】図５Ａ及び図５Ｂは、装飾フレームを表示組立
体の外側縁部上に固定するためのポストを有する単あり
継手を示す。

【００５０】

【図６】図６は、図２におけるフレームの下側コーナー
の拡大図であり、モジュール間の電気コネクタを示す。

【００５１】

【図７】図７は、１つの拡大されたディスプレイパネル
の使用を可能とする態様での２つのモジュールからなる
１つの組立体を示す。

【００５２】

【符号の説明】

１０：表示組立体 １２，１４，１
６，１８：モジュール １９：装飾フレーム ２０，３０：ベー
ス ２１，２２，２３，２４，３１，３２，３３：壁 ２５：背面パネル ２６：あり溝 ３４：二重あり継手 ４０，４２：指状
突起 ４４，４６：リブ ５０：単あり継手 ６０：ポスト ６２：シャフト ６４：ヘッド ６６：リング ６８：ノッチ ７２：コネクタハ
ウジング ７３：キャビティ ７４：電気コネク
タ ９０：ランプトレイ ９２：蛍光管 ９４：ベゼル ９９：あり溝 １００：中央開口 １０２：ディスプ
レイパネル １０３：表示ボード １０５：カバー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (71)出願人 594188870 ザ・ハワード・カンパニー・インコーポレ ーテッド Ｔｈｅ Ｈｏｗａｒｄ Ｃｏｍｐａｎｙ Ｉｎｃ アメリカ合衆国ウィスコンシン州53008− 0748，ブルックフィールド，ノース・バー カー・ロード 1375，ピー・オー・ボック ス 0748 ＃ 1375 Ｎ．Ｂａｒｋｅｒ Ｒｏａｄ，Ｐ．Ｏ．Ｂｏｘ 0748，Ｂｒｏ ｏｋｆｉｅｌｄ，Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ 53008−0748，Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅ ｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ (72)発明者 ケント・ディー・ハワード アメリカ合衆国ウィスコンシン州53118, ダスマン，ブライン・マウアー・ロード ウエスト330 サウス3435

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 それぞれが少なくとも１つのあり溝を外
   面に有する複数の第１の壁と、第１のディスプレイパネ
   ルをバックライトするための照明手段と、を有する第１
   のモジュール；それぞれが少なくとも１つのあり溝を外
   面に有している複数の第２の壁であって、該第２の壁の
   一つが第１の壁の一つと当接している第２の壁と、第２
   のディスプレイパネルをバックライトするための別の照
   明手段と、を有する第２のモジュール；及び該第１及び
   第２のモジュールの当接する壁のそれぞれのあり溝と係
   合して、モジュールを一緒に保持する二重あり継手を備
   えるモジュール式表示組立体。
2. 【請求項２】 さらに、前記第１のモジュールのあり溝
   と係合するあり継手であって、該第１のモジュールとの
   係合部分から外方向に延びる固定具を有するあり継手；
   及び該固定具に取り付けられた飾り部材を備えることを
   特徴とする請求項１のモジュール式表示組立体。
3. 【請求項３】 さらに、前記第１のモジュールのあり溝
   と係合するあり継手であって、該第２のモジュールとの
   係合部分から外方向に延びるポストを有するあり継手；
   及びあり継手のポストに係合するノッチを具備する飾り
   部材を備えることを特徴とする請求項１のモジュール式
   表示組立体。
4. 【請求項４】 さらに、前記第１のモジュールの外面の
   あり溝と係合するあり継手であって、前記第１のモジュ
   ールの外面と同一平面である表面を有する、ことを特徴
   とする請求項１のモジュール式表示組立体。
5. 【請求項５】 さらに、前記第１及び第２のモジュール
   の間に延びて、これらのモジュールの一つの照明手段に
   電気を供給する電気ケーブル組立体を備える、ことを特
   徴とする請求項１のモジュール式表示組立体。
6. 【請求項６】 前記第１及び第２のモジュールがそれぞ
   れ、 取り付けられた複数の壁を具備する矩形パネルを有し、
   前記第１の壁のそれぞれが規則的に離隔した複数のあり
   溝を外面に有するベース；照明手段を含み、該ベースの
   壁内に配置されたランプトレイ；該ベースに取り付けら
   れ、該ランプトレイを越えて延びるベゼル；及び該ベゼ
   ル内に配置されたディスプレイパネルを備えることを特
   徴とする請求項１のモジュール式表示組立体。
7. 【請求項７】 前記ベースが、さらに、前記ベースの壁
   に沿って位置付けられた複数の電気コネクタ、及びモジ
   ュール内の該電気コネクタを一緒に電気的に結合させる
   電導体を備え、 前記モジュール式組立体が、前記第１及び第２のモジュ
   ールのコネクタ間に延びるケーブルをさらに備える、こ
   とを特徴とする請求項６のモジュール式表示組立体。
8. 【請求項８】 前記電気コネクタのそれぞれが、２つの
   壁の異なる中間部に隣接して配置されている、ことを特
   徴とする請求項７のモジュール式表示組立体。
9. 【請求項９】 前記ベースが、さらに、前記複数の電気
   コネクタに電気的に連結されているランプトレイコネク
   タを備え；及び前記ランプトレイが、該ランプトレイコ
   ネクタに係合し、前記照明手段に電気的に連結されてい
   る別のコネクタを含むことを特徴とする請求項７のモジ
   ュール式表示組立体。
10. 【請求項１０】 前記ディスプレイパネルが、可視メッ
    セージを含むためのディスプレイボード、透過性カバー
    及び該ディスプレイパネルを該透過性カバーに取り付け
    るヒンジを備える、ことを特徴とする請求項６のモジュ
    ール式表示組立体。
11. 【請求項１１】 前記ディスプレイパネルが、メッセー
    ジを形成する文字を保持するために取り付けられた複数
    の保持器ストリップを有するディスプレイボードを備え
    る、ことを特徴とする請求項６のモジュール式表示組立
    体。
12. 【請求項１２】 前記第１のモジュールが、Ｎ単位の幅
    と該Ｎ単位の３倍の長さとを有し、前記第２のモジュー
    ルが該Ｎ単位の２倍の幅と該Ｎ単位の３倍の長さとを有
    する、ことを特徴とする請求項１のモジュール式表示組
    立体。
13. 【請求項１３】 前記第１のモジュールが、さらに、 連結して矩形を形成する第１、第２、第３及び第４の壁
    を具備する第１のベースと、照明手段を含み且つ該第１
    のベースの壁内に配置された第１のランプトレイと、該
    第１のベースの第１、第２及び第３の壁に取り付けられ
    た第１のＵ字型ベゼルと、を含む第１のセグメント；連
    結して矩形を形成する第５、第６、第７及び第８の壁を
    具備する第２のベースであって、該第８の壁が該第１の
    ベースの第４の壁と当接している第２のベースと、別の
    照明手段を含み且つベースの壁内に配置された第２のラ
    ンプトレイと、該第２のベースの第５、第６及び第７の
    壁に取り付けられた第２のＵ字型ベゼルと、を含む第２
    のセグメント；及び第１のＵ字型ベゼルの一つの端部と
    第２のＵ字型ベゼルの一つの端部との間に延びる第１の
    端部キャップ、第１のＵ字型ベゼルの別の端部と第２の
    Ｕ字型ベゼルの別の端部との間に延びる第２の端部キャ
    ップ、及び該第１及び第２の端部キャップの間に連結さ
    れ、且つ該第１及び第２のランプトレイの間のシーム全
    体の上に位置付けられているリブを有する結合要素；を
    備え、 該ディスプレイパネルが、該第１及び第２のランプトレ
    イに隣接する該第１及び第２のベゼル内に配置されてい
    る、ことを特徴とする請求項１のモジュール式表示組立
    体。