JPH08507740A - 複数チューブ式包装用容器及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、複数の所定長さの押出し成形チューブ（２，２′）と、前記チューブ（２，２′）に接合された胸部分（３，３′）とを有する充填された包装用容器を製造する効果的な方法に関する。この方法は、可撓性チューブ（２，２′）１つずつの一端を、対応する中空胸部分（３，３′）の１つずつに接合する工程と、次に前記胸部分（３，３′）同志を固定する工程とを更に有する。次の工程として、前記チューブが充填され、次いで、前記チューブ（２，２′）の開口端が内側で加熱され、その後で複数のチューブ端部がクランプされて一体化され、密封される。本発明により形成される包装は、製造コストが小さく、可撓性押出し成形管を用いるので広い開放端を有し、この開放端から、内容物が充填される。

Description

【発明の詳細な説明】 複数チューブ式包装用容器及びその製造方法 発明の分野 本発明は、包装用容器を製造する方法に関し、また、請求の範囲第９項の前提 部分に記載の包装用容器に関する。 発明の背景 複数チューブ式包装は、それ自体、公知であるが、しかし、経済的な包装生産 に必要な充填速度及び密封速度が原因で、実用的用途が見つからなかった。請求 の範囲第９項の前提部分に記載の態様の包装用容器は、例えばドイツ特許出願公 開第３６１６２０７号明細書（ＤＥ−Ａ−３ ６１６ ２０７）から公知であり 、同明細書は、１つ以上の一体的にブロー成形したチューブ部分を開示し、同部 分は、単一の包装ユニットを形成するように、側部に沿って溶接されて一体に保 持されるか、或は巻き縛り手段により一体に保持される。しかし、このような従 来技術の容器は、経済的には製造できない。何故ならば充填が、排出端部に位置 する非常に細い開放ノズル部分を介して行われるからである。更に、前記の溶接 された包装は、側部に沿って溶接されているので外観が醜い。 米国特許第３８６６８００号明細書（ＵＳ−Ａ−３ ８６６ ８００）に開示 されている容器は、複数チューブ式容器ではなく、この場合、一体に成形された 容器が、２つの外壁の間に中央壁を形成することにより、２つの区画に分割され ている。このような容器の排出端部を、許容できる程度に密封することに或る種 の困難さが存在することは明らかであるが、より重大な欠点は、内容物の充填に 使用される開放端の形状及び寸法が制限されていることにある。何故ならばこれ ら端部の開口断面積が、必然的に制限されているからである。別の１つの欠点は 、 開放端を次に密封することが困難なことにある。何故ならば、加熱された把持顎 （heated jaws）を用いるだけで、４つの、重なるべき壁の間を密封することは 、実際上、非常に困難であるからである。 単一チューブタイプの包装用容器は、通常、種々多様な製品を入れるために市 場で使用されており、とりわけ、このようなチューブの使用は、例えば美顔クリ ーム等のような、化粧用品に関して非常に普及している。チューブ自身は、通常 、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、これらのいずれかを層とし て含む積層物、その他の類似の材料から成り、円形チューブ形状に押出し成形で き、適切な長さに切断され、次いで、胸部分に接合され得る。後続する工程で、 閉鎖キャップが胸部分の排出端部に取付けられ、チューブが充填され、次いで、 ２つの互いに面する壁の間をシーム溶接することにより、チューブが密封される 。 包装業界では、２つ以上の製品、すなわち通常何らかの点（例えば化学組成等 ）で異なる製品を、同一の包装用容器の中に別々に貯蔵する必要性が高まってき た。前述の、従来技術の容器の充填及び密封に関連する前述の問題に起因して、 この必要性を満足するための試みは、大部分、剛性又は半剛性の射出成形容器を 用いることに限られて来た。これらの容器は、例えば練り歯磨きディスペンサで あり、単一の外側ケーシングの中に同心の部分室を有し、ポンプ的付属部品が設 けられている。しかし、このような容器は、比較的高価である。 容器による包装は、市販される最終製品のコストの大きい部分を占めるので、 包装コストの節約を、可能なかぎり行わなければならないことは明瞭である。 前述の問題の安価な解決法として、例えば美顔クリーム等の製品を製造して容 器に充填するメーカは、しばしば、２つの類似のチューブを使用する方法を採用 して来た。この場合、それぞれのチューブにそれぞれの製品を充填し、１つの付 加的な包装に入れて一緒に販売するのである。しかし、この方法では、２つのチ ューブを収容する付加的な包装を使用するだけでなく、ただ１つの代りに２つの キャップ部材を使用するので、包装材料が、過剰に使用される。 本発明の課題は、前述の欠点を克服することにあり、この克服は、排出される まで互いに分離されていなければならない複数の製品に適する包装用容器と、こ の包装用容器を製造する方法とを提供することにより行われる。 発明の要約 本発明に従って、包装用容器と、その製造方法とが、それぞれ、製品に関する 独立した請求の範囲と、方法に関する独立した請求の範囲とに記載されている。 好ましい実施例は、従属請求の範囲に記載されている。 図面の簡単な説明 次に本発明を、本発明の範囲を制限しない個別の実施例に基づき、添付図面を 参照して、詳細に説明する。 第１図は２つの充填されていない状態の可撓性チューブ（flexible tubes）を 有する、本発明の１実施例の断面図であり、第２図は第１図のＩＩ−ＩＩ線に沿 って得られる断面図であり、第３図は第１図の上部を拡大して示す図であり、第 ４図は充填及び密封の後に側面から見た第１図の２本チューブ形包装用容器の図 であり、第５図は第４図の側面図であり、第６図は第４図の平面図であり、第７ 図は代替的な胸部分形状を有する充填されていない２本チューブ形包装用容器の 斜視図であり、第８図は第７図の容器の後方斜視図であり、第９図及び第１０図 は、充填され密封されている、３本チューブと３つの胸部分とから成る容器の前 方及び後方の斜視図であり、第１１図ないし第１５図は、異なる胸部分形状を有 する、２本チューブ及び３本チューブに関する本発明の種々の実施例の平面図で あり、第１６図は工程ＡないしＨにおいて容器を形成、充填及び密封するために 用いられる本発明の製造方法を示す概念図である。 好ましい実施例の説明 第１図ないし第３図は、空であり密封されていない包装用容器１の具体例を示 し、この包装用容器１は、２つの可撓性チューブ２，２′を有し、これらの可撓 性チューブ２，２′は、一定の大きさの円形断面を有し所要長に切断されたプラ スチック押出し管から作られる。各可撓性チューブ部分２，２′の上端部には、 それぞれ胸部分３，３′が取付けられている。胸部分３，３′を可撓性チューブ 部分２，２′に取付けるのは、例えば熱風溶接（hot air welding）又は（金属 積層物が使用される場合には）誘導溶接（induction welding）等の、任意の適 切な方法で行われる。チューブと胸部分との結合は、この段階ではその周縁全体 にわたり可能であり、従って、標準的な溶接技術を使用でき、これにより、大き い時間当り処理量（through put）を用いることができる。この実施例では、各 胸部分３，３′は、実質的に互いに同一であり、各チューブ部分２，２′も、実 質的に互いに同一であり、これにより得られる重要な利点は、チューブ部分と胸 部分とを接合するための生産ラインが、１つだけでよいことである。勿論、必要 ならば異なる寸法を用いることもできる。 図２から分かるように、胸部分３の排出端部６の断面積は、胸部分３の取付け 端部９の断面積に比して小さく、排出端部６と取付け端部９とは、傾斜肩表面１ ０により結合されている。円形チューブ２の一端を、適切な手段（図示せず）に より処理して、胸部分３の取付け端部９の形状を帯びさせる。このことが可能な のは、チューブが可撓性であるからである。これは、第１６図に関連して後でも 説明する。 各胸部分３，３′は、互いに隣接して配置され、これら胸部分３，３′は、閉 鎖蓋５を有する閉鎖部材４の中に一緒に固定される。閉鎖部材４を胸部分３，３ ′に固定することは、いろいろな方法で実現できる。このような固定は、溶接又 は接着により補強又は置換することもでき、望むならばスナップ形はめ込み（パ チンとおさまるはめ込み。snap fitting）により補強又は置換することさえ可能 であるが、閉鎖部材４のスカート８に押込み締まりばめ（tight push fit）する だ けで、大抵の用途には充分である。 更に、胸部分３，３′を接合することは、閉鎖部材４等の閉鎖部材を用いなく とも可能である。すなわち、このような固定は、胸部分３，３′の接触表面７， ７′を接合する任意の適切な手段、例えば溶接又は接着等により実現できる。 第２図から分かるように、２つの胸部分３及び３′は、それぞれの側面平面７ 及び７′に沿って互いに密に接触している。このような側面平面７及び７′を用 いて、２つの胸部分３及び３′の正しい配置は、効果的かつ確実に実現される。 代替的に、壁７及び７′を（上方から見て）相補的な凹部・凸部形すなわちＶ形 に形成することにより、位置的精度を付加することもできる。この場合、壁７と ７′との間の表面接触は、維持されたままである。 第１図及び第３図に、閉鎖蓋５の開放位置が、二点鎖線により示されているが 、しかし、このような閉鎖蓋５は、説明のために示されているだけであり、本発 明に使用される閉鎖部材は、これにより制限されるものではない。例えば、閉鎖 部材が、２つの部分蓋から成り、それぞれの部分蓋が、２つの胸部分のうちの１ つをそれぞれ閉鎖し、これにより、一方のチューブから、他方のチューブとは無 関係に内容物を取出すことが可能であるものであってもよい。これは、例えば接 着剤と硬化剤との組合せ等のように、互いに接触すると製品が硬化するような場 合に便利である。 第４図ないし第６図は、充填され密封された状態の、第１図ないし第３図の包 装用容器を示す。横方向の密封２０が、可撓性チューブの下端に実施され、これ により、包装用容器材料の４つの層が一緒に密封される。これについては、第１ ６図に関連して後に説明する。 図示の実施例では、間隙２１が、内方に面するチューブ外壁の間に存在してい る。この間隙２１が形成される理由は、チューブ部分２，２′の上端が胸部分３ ，３′の下端９に同下端９の全周にわたって密封され、その際、肩部分１０の一 部 であり、かつ、下方へ向かって延在しているスカート部１０′に関して半径方向 内側にチューブ部分２，２′が密封されることにある。希望するならば、この間 隙２１は、スカート周辺１０′を下方へ延ばすことにより隠ぺいでき、いくつか の場合には、胸部分３，３′の下端９と、チューブ部分２，２′との間の接合を 設計変更し、間隙のできないはめ込みを形成できる。 第７図及び第８図は、２本チューブ形の実施例を示し、この場合、胸部分３， ３′は、異なる形状に形成され、これらの形状は、押出し成形されたチューブ部 分２，２′に対し容易に密封できる。第８図の例では、チューブ部分２，２′の 長手方向において、断面が円形から非円形に移行することが明瞭に示されている 。この形態は、チューブ部分２，２′の充填及び密封を迅速かつ効果的に行うこ とを助ける点で重要である。 第９図及び第１０図は、３本チューブ形の実施例の前方斜視図及び後方斜視図 であり、この実施例は、３つのチューブ２，２′及び２″と、３つの胸部分３， ３′及び３″とを備え、胸部分３，３′，３″はそれぞれ、チューブ２，２′， ２″に取付けられ、外から見えないように閉鎖部分４の内部で合体している。 第１１図ないし第１５図は、２本チューブ形及び３本チューブ形の変形実施例 を平面図で示し、これらは互いに胸部分の形状が、異なる。このように、胸部分 形状の、多くの異なるタイプが、請求の範囲に記載の定義の範囲内で考えられる 。 第１６図は、複数チューブ式包装用容器を形成し、充填し、及び密封するのに 採用された工程を順次、概念的に示す。工程Ａでは、押出し成形され適切な長さ に切断され一定の断面積を有するチューブ２が、胸部分接合機械の中に供給され る。次いで、チューブの上端が、隣接する胸部分の形状に（適切な手段により） 適応させられてから、胸部分３が、チューブの上端に部分的に挿入される（工程 Ｂ）。工程Ｃで、チューブと、挿入された胸部分とが溶接場に移送され、同溶接 場で、熱風が、外側スカート１０′の下の排出端部９にあてられ（第３図参照） 、 次いで、胸部分３が下方に動かされてチューブ上端と完全に係合し（例えば第３ 図参照）、これにより、胸部分３は、チューブ上端に確実に接合される。 予め準備された単一チューブと胸部分との結合体２，２′及び３，３′は、別 の機械に送られ、この機械で、２つのチューブ２，２′は、対応する胸部分の、 面７及び７′の接触によって一時的に一緒に保持され（第３図）、次いで、キャ ップ４が、（工程Ｄに示されているように）はめ込まれ、これにより、２つの別 個のチューブが、前記胸部分３，３′を介して恒久的に合体させられる。キャッ プ４を胸部分３，３′に溶接することも可能であり、希望する場合にはこれが行 われる。 工程ＥないしＨは、充填機械内で行われる。工程Ｅでは、開放端を有し双子チ ューブを有する包装用容器は、そのキャップ４を下にして充填機械の中に供給さ れる。ステーションＦでは充填が行われる。充填は、高速で行われることが可能 である。何故ならばチューブ本体の、大きな開口断面が、胸部分３，３′の形状 に一致させられた他端に対向しているからである。このように開口断面積を大き くすることが可能な理由は、双方のチューブとも、簡単に押出し成形により所定 長さに形成されていることと、それぞれの閉鎖端の形状が別々に、胸部分の形状 に一致させられ、次いで閉鎖端が、胸部分に接合されることとにある。充填ヘッ ド２２及び２３を図示のように食違い配置することにより、並列的充填が実現で きる。 次のステーションでの工程Ｇの間、熱風ノズル２４，２５が、チューブ２，２ ′のそれぞれの開放端の中に導入され、熱風が、チューブの内側周辺を加熱する ために供給される。これにより、密封問題の、満足できる解決が実現される。何 故ならば、チューブの内側に加えられた熱は、ある程度、外部表面にも導かれ、 とりわけ、２つのチューブの開放端同志が相近接している領域における該外部表 面にも導かれる。チューブが、互いに充分に接近して位置するので、充分な熱が 、 この近接領域部分に拡がって維持され、従って、工程Ｈで、把持顎部材２６，２ ７によりチューブ端部を一緒にクランプすると、個々のチューブ自体の密封が実 現されるだけでなく、個々のチューブ同志の間の密封も実現され、従って、４つ の並列層のそれぞれ２つの層の間の密封も実現される。高速の充填が、なお可能 であるにも拘わらず、このようにして、チューブ端部を密封して閉鎖し、チュー ブとチューブとの間を密封する効果的で確実な方法が達成される。 このようにして形成された包装用容器は、（例えばラベル貼り等の）別の処理 のために機械から送り出される。 前述の説明から分かるように、個々のチューブの間の密封は、基本的に、チュ ーブ端部の内側から伝導された熱に依存する。従って、個々のチューブ同志の間 の密封の強度は、通常、個々のチューブ自体の密封の強度に比して弱い。 前述の説明から、１つのチューブに１本の熱風溶接ノズルが対応するようにノ ズルの数を増加するだけで、２つ以上のチューブを有する包装用容器も容易に密 封できることが分かる。 前述の説明で、本発明のいくつかの実施例が図示され、説明されたが、これら は、単に説明のための例にすぎず、添付の請求の範囲の記載により規定される本 発明の範囲を制限するものではない。とりわけ、可撓性チューブ部分及び胸部分 の数及び寸法は、要求に応じて変えることができる。例えば４本チューブへの変 形は、容易に考えられ、製造が比較的簡単であり、この場合、チューブの本数と 同一の数、すなわち４つの胸部分が、チューブとのはめ込みが可能なように形成 されて、使用される。５本以上のチューブを用いることも、同様に可能である。 その際にただ１つ必要なことは、それぞれのチューブに接合されるそれぞれの胸 部分が、それぞれの接触部分の間に表面同志の接触が実現されるように、適切な 形状に形成されることである。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 押出し成形された可撓性チューブ（２，２′）と、これらそれぞれに取 り付けられた中空の胸部分（３，３′）との接合体を複数個有する充填された包 装用容器を製造する方法であって、前記方法が、前記可撓性チューブ（２，２′ ）のそれぞれ一端部を前記中空胸部分（３，３′）にそれぞれ接合する工程と、 前記胸部分（３，３′）が接合された前記複数の可撓性チューブ（２，２′）を 隣り合わせに配置する工程と、前記胸部分（３，３′）同志を固定する工程とを 有し、これら工程の後で前記チューブ（２，２′）が充填され、前記チューブ（ ２，２′）それぞれの一端部が、複数のチューブ端部が一緒にクランプされて密 封される前にそれぞれ個別に加熱されることを特徴とする、充填された包装用容 器を製造する方法。 ２． 前記チューブ端部を加熱する工程（Ｇ）において各１つの熱風ノズル（ ２４，２５）を降下させてそれぞれ前記複数の可撓性チューブのうち１つのチュ ーブ（２，２′）の中に挿入し、熱風を供給し、次いで前記ノズル（２４，２５ ）を抜き去ることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の、充填された包装用容 器を製造する方法。 ３． 前記胸部分（３，３′）のそれぞれが、それぞれそのチューブ部分（２ ，２′）に熱風溶接により接合されることを特徴とする請求の範囲第１項又は同 第２項に記載の、充填された包装用容器を製造する方法。 ４． 前記チューブ（２，２′）のそれぞれが、前記胸部分（３，３′）にお ける、前記チューブ部分（２，２′）が接合される部分（９）の形状に適合する 形状に容易に変形できる、可撓性プラスチック材料の押出し成形管から成ること を特徴とする請求の範囲第１項ないし第３項のうちのいずれか１つの項に記載の 、充填された包装用容器を製造する方法。 ５． 前記胸部分（３，３′）が、前記チューブ（２，２′）に接合されるべ き接合端部（９）と、内容物を排出すべき排出端部（６）とを有し、前記排出端 部（６）同志がキャップ部材（４）により固定され、前記キャップ部材（４）が 、複数の互いに接触している前記排出端部（６）の上に配置され、前記胸部分（ ３，３′）に固定されるように取付けられることを特徴とする請求の範囲第１項 ないし第４項のうちのいずれか１つの項に記載の、充填された包装用容器を製造 する方法。 ６． ３つ以上の可撓性チューブ（２，２′，２″）が供給され、前記可撓性 チューブ（２，２′，２″）のそれぞれに、それぞれ１つの中空胸部分（３，３ ′，３″）が接合され、反対側の端部で前記可撓性チューブ（２，２′，２″） が一体に溶接されることを特徴とする請求の範囲第１項ないし第５項のうちのい ずれか１つの項に記載の、充填された包装用容器を製造する方法。 ７． それぞれの前記可撓性チューブ（２，２′）が、例えばポリエチレン、 ポリプロピレンなどのプラスチック材料から、又はこれらを含む積層物として押 出し成形されることを特徴とする請求の範囲第１項ないし第６項のうちのいずれ か１つの項に記載の、充填された包装用容器を製造する方法。 ８． 前記胸部分の前記排出端部（６）それぞれが、平らな表面（７）を形成 し、同平らな表面（７）に、隣りの胸部分（３）の、対応する平らな表面（７′ ）が固定されることを特徴とする請求の範囲第５項ないし第７項のうちのいずれ か１つの項に記載の、充填された包装用容器を製造する方法。 ９． 可撓性チューブ（２）と、同可撓性チューブ（２）の一端における中空 胸部分（３）と、少なくとも１つの別の可撓性チューブ（２′）と、少なくとも １つの別の胸部分（３′）とを備え、前記中空胸部分（３，３′）同志が固定さ れている包装用容器において、前記可撓性チューブ（２，２′）が、所定長さの 押出し成形管であり、前記中空胸部分（３，３′）の１つずつが、前記所定長さ の押出し成形管の１つずつに溶接により、別々に接合されていることを特徴とす る包装用容器（１）。 １０． 前記包装用容器が内容物を充填されており、組合せチューブ式の前記 包装用容器が、個々のチューブの端部同志の密封が個々のチューブの端部自体の 密封に比して弱いように、前記胸部分（３，３′）から遠い方の端部で密封され ていることを特徴とする請求の範囲第９項に記載の包装用容器。