JPH08508698A - 重力送りトレイを備える物流陳列装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 飲用瓶またはその他の商品を取り扱うための装置である。この取り扱い装置によれば、複数の製品が、詰め込まれ、運送され、個々の商品を物理的に取り扱うことなく個別に処理される。該装置は、複数の瓶（１６）または商品を搬送し、保管し、かつ重力送給分配するためのトレイ（１０）を含む。トレイ（１０）は、保管および搬送用形状と、重力送給分配用形状との間で、トレイを切り変えるために、各側壁（２０）の頂縁に揺動可能に付設された揚げ蓋（フラップ）（２４）を有する。トレイ（１０）は、側壁（２０）の外側表面と概ね平行になるように揚げ蓋（２４）を揺動させることにより、重力送給分配用形状に変換可能である。トレイは、島式取り扱い装置（１７）で使用され、該島式取り扱い装置におけるゴンドラ型の棚（１２）で支持され得る。島式取り扱い装置（１７）は、商品を積み重ねたパレット（１９）を保管し陳列するための複数の区画を有する。

Description

【発明の詳細な説明】 重力送りトレイを備える物流陳列装置 発明の分野 本発明は、飲料瓶及び類似の製品の貯蔵や輸送や重力送り供給に使用可能な、 改良された重力送給トレイを部分的に備える、物流装置に関する。発明の背景 陳列棚は通常、スーパーマーケットや他の小売店で使用されて、セルフサービ ス品として一般的に売られている商品を陳列及び供給している。陳列棚の一般的 例は、スーパーマーケットに於けるソフトドリンクの缶又は瓶の供給販売にあり 、瓶は客によりセルフサービスで陳列棚から取り出される。 飲料瓶或いは他の物流品はしばしば、パレットに積み重ねられた状態で、スー パーマーケット或いは小売店に輸送される。パレットは、手押し車或いはフォー クリフトで積み重ねた商品を運ぶベースとなる。商品、特に飲料とソフトドリン クの缶或いは瓶は、瓶詰業者或いは供給業者からスーパーマーケットへの輸送の ために、通常は積み重ねられた状態でトラック或いは貨車上へ積み込まれる。ト ラック或いは貨車に対する積み卸しのために、手押し車或いはフォークリフトが 通常は使用される。 商品、瓶或いは缶は、生産設備の自動化された組立ラインで生産される。生産 工程の終わりで、缶或いは瓶は、充填される時にパレット上で積み上げられるこ とができるトレイ内に装填される。 積み上げ可能に設計された２又は３リットル編成のような飲料又はソフトドリ ンク瓶用の貯蔵輸送トレイは、技術的に良く知られている。そのようなトレイは 代表的には瓶保持ポケットを有してソフトドリンク瓶を保持し、トレイの下側に は、下のトレイ上の瓶の頭部が嵌まり込む特殊な形状のソケットが形成される。 このタイプのトレイは、充填される時、容易に積み重ねられて、安定し且つ容易 に持ち運び可能な飲料瓶の搭載を可能にする。 しかし、商品或いは飲料ボトルが積み重ねられた搭載物がスーパーマーケット 或いは他の小売店に到着すると、瓶はトレイから別々に取り出され陳列棚の補充 時に陳列棚板上に配置されねばならない。積み上げられた飲料瓶の搭載物から重 力送り陳列棚への補充の時間節約的且つ労働集約的業務は、高価であり且つ非効 率的であることが証明された。 ソフトドリンクの缶或いは瓶のようなセルフサービス商品用の陳列棚は、しば しば客と店の人の両方の便宜のために重力送り形態を有する。重力送り陳列棚に おいて、棚板の後方端縁は棚板の前方端縁より上方にあり、棚板上に支持される 商品を重力により前方端縁に向けて進ませる。このような重力送り形態において 、商品は、棚板の前方端縁に沿って位置決めされて、セルフサービスで客に容易 に接近可能である。この事は、特にもし棚板が大きな深さであるなら又は幾つか の棚板が互いに接近して間隔を置かれるなら、客が棚板の後方の瓶或いは商品に 近づくことは困難であるとの問題を回避することになる。加えて、特にもし他の 棚板に覆われるなら、棚板が空である時に棚板の後ろに向かう商品は客から隠さ れる。重力送り棚板形態は、商品を棚板の前方端縁に向けて自動的に進めること により、これらの問題を回避する。 さらに、重力送給棚は、商品の追加において、商店職員に有利であることが証 明されている。商店職員は、重力送給棚の前縁に商品があるか否かを見て、重力 送給棚が空かどうかを容易に確認できる。もしも、重力送給棚が追加を必要とし ていれば、商店職員は、重力送給棚に、その前縁または後縁から容易に商品を装 入することができ、保管係が棚上の商品を押し、あるいは調整せずとも、重力送 給棚の前縁に向かって商品が前進する。 重力送給棚に対する商品追加に伴う主な問題は、積み重ねられたトレイで店舗 に到着した商品を個別に取り出し、棚の前縁に前進するように一つずつ棚上に置 き、セルフサービスの顧客に提示可能な態様で配列しなければならないことであ る。典型的には、ソフトドリンクの商品飲用瓶また飲用缶は、多量にスーパーマ ーケットまたは小売店に運送される。この商品運送は、それぞれ前に述べた自動 化されたプロセスで供給家によって配列されたままの飲用瓶また飲用缶を収容し ているトレイをパレット上に積み重ねて配送される。 したがって、供給家または瓶詰め業者の自動生産設備からスーパーマーケット または小売店の出口まで、瓶、缶、およびその他の商品を搬送するための保管、 搬送、分配の要求を満たし得る商品取り扱い装置に対する需要が生じる。そのよ うな装置は、生産からセルフサービスによる顧客の接近に至るまでの商品の取り 扱いに必要な作業と人員を削減しながらも、既存設備および作業に容易に組み込 まれなければならない。発明の概要 本発明の主目的は、積み重ね可能で、重力送給式瓶（ボトル）分配トレイとし ても使用することのできる、搬送可能な、新規な、飲用瓶等の保管・陳列トレイ を含む、改良された商品搬送、保管、陳列装置を提供することである。 本発明の他の目的は、瓶詰め業者と最終顧客との間で商品を個別に取り扱う必 要のない、新規な、飲用品等の商品取り扱い装置を提供することである。 本発明のさらに他の目的は、再使用可能な、搬送・保管トレイと重力送給式瓶 （ボトル）分配トレイの組み合わせを提供することである。 本発明のその他の目的は、空になった時に、再組立て、再充填を予定して、瓶 配送者に戻すために、取り外し自在（ノックダウン）形態に部分的に分解可能な 、搬送・保管トレイと重力送給式瓶（ボトル）分配トレイの組み合わせを提供す ることである。 本発明の商品取り扱い装置は、自動化された生産設備で瓶を詰める機械で充填 することができ、小売商人へ輸送するためパレットに都合良く積み重ねられ、且 つ一つの好適な実施例では顧客がセルフサービスで近ずくことができるように売 り場内に展示される組み合わせトレイを設けることで、これらの目的を達成する 。他の好適な実施例では、トレイはゴンドラ展示台の傾斜した重力供給棚に支持 される。両方の実施例で、トレイは、売り場内での傾斜した重力供給棚あるいは ゴンドラ展示台の傾斜した棚に置くために分配配置に都合良くトレイが積み重ね られる貯蔵且つ輸送配置から容易に輸送される。 一つの好適な実施例での売り場は多数の区画を含み、積み重ねられた瓶、缶あ るいは他の売り物の地面に置かれたパレットが、車輪の付いた手押し車あるいは フォークリフトでこの区画に入れられる。このようにして、個々の物あるいはト レイは、店員によって再配置する必要が無く、再貯蔵する必要がなく、あるいは 積み重ねから動かす必要が無くなり、商品はセルフサービスの顧客の近くに配置 できる。 更に、売り場は、売り場に配置された重力供給展示台内の傾斜した多数の棚を 備えている。各棚は、本発明に従った充填トレイを支持するように作られている 。このトレイは、供給機械あるいは瓶を詰める機械で充填され、且つパレットに 積み重ねられてスーパーマーケットに到着する。 各トレイは、二リットルあるいは三リットルの種々の物の八個のボトルを含み 、貯蔵且つ輸送配置と重力供給分配配置とのいずれかに変えることが出来る。 好適な実施例では、各トレイは売り場の傾斜した棚に置かれ、且つ分配配置に 変えられる。一度変えられると、このトレイは分配配置として作用し、重力供給 作用で棚の先端で瓶或いは缶を供給し続ける。 これらの目的に従えば、本発明の組み合わせ輸送、貯蔵および飲用瓶重力供給 分配トレイは、二つの直立した側壁を備えた台と、その上部表面に装着された二 つの直立した端部壁とを有する。多数の弧状の凹部を備えたフラップが、各側壁 の頂端部の沿って回動可能に装着されている。このフラップは、瓶輸送位置と、 該フラップが側壁に垂直になり且つトレイの内部に向かって延在している瓶貯蔵 位置との間を回動される。瓶貯蔵位置でのフラップで、瓶の底部がトレイの底部 に位置し且つ各瓶の側壁が該フラップの凹部の一つ内に位置するように、飲用瓶 が垂直方向にトレイに詰められる。 このようにトレイが充填されたときに、本発明のフラップは、該トレイ中に収 容された瓶を安定化し且つトレイを都合良く積み重ねることが出来るように瓶を 位置させる二重の役目を果たす。多数の瓶キャップ保持ソケットは、トレイ台の 底部表面に配置される。下にあるトレイの瓶の瓶キャップは、上に積み重ねられ たトレイの各ソケット内に収容されている。該瓶はトレイのフラップにより唯一 の位置に位置され、飲用瓶の輸送と貯蔵のために、引き続いてトレイが容易に積 み重ねられるようにしている。 いったん、積み重ねた飲用瓶の積み荷がスーパーマーケットまたは他の小売店 に到着すると、本発明の個々のトレイは商品取り扱い島のゴンドララックの重力 送給表示ラックまたは重力送給棚の傾いた棚上に備え得る。多くの飲用瓶を含む 各トレイは、瓶を個々に除去することなく重力送給棚上に備え得る。 トレイを保管形状から重力送給形状に変換するために、各側壁の頂面縁のフラ ップは、保管位置から瓶分配位置に揺動される。フラップは、側壁と垂直な関係 の内側突出部から側壁の外表面とほぼ平行に整合された位置におよそ２７０°揺 動される。 いったん、重力送給形状に変換されて、傾いた棚上に置かれると、客は単に瓶 の上部を前方に傾けてその瓶を取り上げるだけで、トレイの一番手前の瓶を取り 上げることができる。その結果、トレイの第１の瓶の後方に位置する残りの瓶は 、瓶が取り上げられるまで一時的に後方に移動する。それから残りの瓶はトレイ の正面の縁に向かって前方に進み、それによって取り上げられた瓶を補てんする 。本発明のトレイは、重力送給棚上の棚が垂直に近接して位置され、それによっ て表示空間を効率的に使うことを可能にする。トレイは、そのベースの上部表面 上に瓶が摩擦なく進むように促進するための非摩擦表面層を有する。さらに、瓶 を落とし樋内に分離し、それによってトレイ上の他の瓶の干渉なく重力送給過程 で進み得る瓶の列を画成するよう、分配装置が端部壁間に長手方向に延在して配 置される。 いったん、個々のトレイから瓶が空になると、商品棚から取り除かれて、飲用 瓶で満たされたトレイが補てんされる。それから、空のトレイはボトラーまたは 販売業者に返され、再び瓶で満たされて引き続く積み荷のために使用される。別 の実施例においては、トレイは部分的に、空のトレイをボトラーに返却するのに よりコンパクトな積み荷を可能ならしめる組み立て式の形状に再組み立てし得る 。各側壁および端部壁は、動き得るヒンジによりトレイのベースに揺動的に固着 されている。タブとスロット機構は、本実施例では、いったん空にされると一般 的に平たんな形状に組み立て式にし得るように、各側壁と端部壁の横の縁を結合 する。 トレイの他の実施例では、側壁と端部壁が、相互かつトレイのベースから選択 的に離せて、再び固着させることを可能ならしめる。角度が付けられたタブおよ びスロットは、ベースに対する壁、各側壁および端部壁の交差点上のクリップ留 装置をしっかり締めて、それらを一緒に締める。重力送給トレイは、ここに参考 として組み込まれている１９９３年４月２日に登録された米国特許出願番号No． ０８／０４１、９３５に十分に開示されている。図面の簡単な説明 本発明の目的及び特徴は、添付図面を用いた以下の詳細な説明からより容易に わかるであろう。 第１図は、本発明による重力送給分配トレイを支持する重力送給棚ないし棚板 を備えたゴンドラ型陳列ラックないし棚台の透視図である。 第２図は、保管用形状の本発明のトレイに飲用瓶を積み重ねた状態、及び島状 販売区画ないし設備（merchandizing island）を模式的に示す説明図である。 第３図は、本発明の飲用瓶分配トレイを備えたゴンドラ型重力送給陳列ラック の側面立面図である。 第４図は、本発明の一対のトレイが積み重ねた状態にある際の相互の関係を示 す透視図である。 第５図は、本発明のトレイの揺動（回動または枢動）ないし揚げ蓋（pivoting flap）を、第４図の５−５線断面で示す一部の断面図である。 第５Ａ図は、第４図のトレイのスリップ表面層を、第４図の５Ａ−５Ａ線断面 で示す一部の断面図である。 第６図は、本発明のトレイの折畳み（knock-down）式の実施の形態ないし実施 例の透視図である。 第７図は、本発明の第３の実施の形態ないし実施例の透視図である。発明の詳細な説明 第１図では、本発明のトレイ１０は、重力送給ゴンドラ型陳列ラック１４上で 傾斜した棚１２によって支持されていることが示されている。トレイ１０には、 客がセルフサービス式に取り得るようになった飲用瓶１６が入っている。 第２図に示すように、重力送給式陳列ラック１４を、スーパーマーケットその 他の小売店の島型ないし島状の販売区画ないし設備（merchandizing island）１ ７に組み込んでも、スーパーないし小売店内に単独で配置してもよい。島状販売 設備１７の４本の柱で支持された多数の傾斜した重力送給式棚１２または重力送 給式陳列ラック１４に加えて、島状販売設備１７は、いっぱいに詰め込んでない し積んでパレット状にしたトレイ１０の積重ね体１５を押し込むことができるか 、それとも車付きの手押し台車２１の場合のように挿入することができる四角な 区画ないし格間１９を多数備えている。本発明の充填トレイ１０の積重ね体１５ は、自動瓶詰め行程の一部として瓶詰め業者（bottler）ないし供給業者のとこ ろで形成されて、その後、スーパーへの輸送のために、直接パレット５２上に積 重ね形状に重ねられ得る。このパレット状にした積重ね体１５は、車付き手押し 台車２１で荷下ろしされて、客が取り出せるように、島状販売設備１７の格間１ ９に挿入されるのが、都合がよい。この結果、トレイ１０内の瓶１６は、店舗の 従業員が直接取り扱ったり再保管することなくして、瓶詰め業者から消費者（客 ）へ直接送られることになる。 図示の島状販売設備１７は、多数の直立の柱２３を備え、隣接する柱２３の間 に棚１２が固定されている。本発明の格間１９は、島状販売設備構造体のリンス する柱１３の間の開口部分によって規定されている。格間１９は、島状販売設備 １７が配置されている地面まで延びていて、瓶１６をパレット状にしたトレイ１ ０の積重ね体１５を手押し台車２１や他の適当な道具で格間１９に容易に押し込 みうる。尚、押し込まれた積重ね体１５は、該島状設備１７のうちの一つの棚１ ２に必要なときまで保管し得ることになる。尚、第２図に示すように、瓶詰め業 者とセルフ・サービスで購入する消費者（客）との中間では一切取扱いの手間を かけないでパレット５２から客が直接購入し（手に取り）得るように、飲用瓶を ６本ないし１２本パック（包装体）にしたものまたはケース１６ａにいれたもの をパレット状にした一つまたは二つ以上のパレット５２を、格間１９に入れるな いし詰め込むようにしてもよい。 第１図および第３図を参照するに、物流プラットホーム１７以内で展示ラック １４の棚１２が、逆Ｔ字型とＬ字型の溝形部材２５，２７とで構成されている（ 第１図参照）。Ｔ字型溝形部材は、互いに間隔をおいて配置され、トレイ１０ の側面を支持するようになっている。Ｌ字型溝形部材２７は、棚１２の前後縁を 横断して棚１２上に配置されたトレイ１２の前後縁を支持している。別のＬ字型 溝形部材２７ａで棚１２の側辺が構成されている。各Ｔ字型溝形部材２５は、前 後のＬ字型溝形部材２７にほぼ垂直に接続されている。Ｔ字型とＬ字型の溝形部 材２５，２７を別として、棚１２は、吹き抜け構造である。隣接するＴ字型とＬ 字型の溝形部材２５，２７ａは、前後のＬ字型の溝形部材２７と協働して、棚１ ２に配置支持されるトレイ１０を受ける囲い２９を画成する。囲い２９は、それ ぞれトレイ１０を自然落下供給を可能とするよう傾斜して固定保持されるように なっていて、飲料瓶１６を分与可能としている。 各溝形部材２７ａの後部に搭載用ブラケット１２ａが固定され、このブラケッ ト１２ａは、垂直ポスト２３の垂直方向に間隔をおいて設けたスロット３１内に 挿入される、後方に延びる一対のフック１２ｂを有している。ポスト２３は、前 方下方に傾斜する表面を有するゴンドラ式のラックベース１４ａに取付支持され ている。ゴンドラ式ラック１４は、棚１２は別として、食品卸店舗によくある形 式の従来のものである。従来のゴンドラ式ラック１４の棚を本発明の棚１２と交 換すれば、食品店や卸売り店舗は、容易にかつ廉価に本発明の用途の目的とする ものとなる。 第４図を参照するに、本発明の貯蔵と自然落下供給分与の組合せトレイ１０の 第１の好適実施例につき説明する。トレイ１０は、一対の垂直対向端壁１８と一 対の垂直対向側壁２０とを含み、これら壁は全てトレイ１０のベース２２上に配 置されている。各側壁２２の上縁３２に沿ってフラップ２４が枢着され、フラッ プ２４には、複数の円弧上の凹所が形成されている。フラップ２４と側壁２０の 上縁３２上の一連の連動スリーブを貫通するロッド２８は，側壁２０にフラップ ２４を枢着するものである。フラップ２４は、第４図に示す側壁２０にほぼ垂直 で、トレイ１０の内方に突出してトレイ１０中の垂直向きの飲料瓶１６の側壁３ ４がフラップ２４の凹所２４の一つに安着する貯蔵位置から枢動するようにされ る。フラップ２４は、さらに第１図のトレイ１０内に見られるように、側壁２０ の外面３６とほぼ平行でかつこれと整合するために、ほぼ２７０度の角度で枢動 可能となっている。ロッド２８とスリーブ３０の形態を第４図に示したが、フラ ップ２４を側壁の上縁３２に接合する枢着機構としていずれのものも本発明の範 囲で使用可能である。 トレイ１０のベース２２の上部表面３８は、滑り表面層１０を備え、重力送給 分配形状にあるときに、トレイ１０に支持されたボトルの送りを促進している。 本発明のこの滑り表面層１０は第５Ａ図に示されるように、多数の互いに隔置さ れた平行リブ４１を備えている。リブ４１は、ベースの上部表面３８を長手方向 に延在しており、先端にポイント４３を備えている。ポイント４３はボトル１６ を支持し、そして、トレイ１０が展示ラック棚１２に傾けられた状態にあるとき に、重力によるボトル１６の送給を促進する。本発明の好適な一実施例において は、リブはトレイの底部にモールド成形されており、かつシリコンを多く含んだ プラスチックにより形成されており、ボトルまたはその他のトレイ展示商品のト レイ底部での滑りを促進している。 仕切り４２は端壁１８間をトレイ１０を長手方向に延在している。仕切り４２ はトレイ１０のボトル１６をシュートまたは列に振り分け、それぞれのボトル列 を他の列から離すことにより、重力送給分配形状におけるボトル１６の順所通り の送りを促進している。 第４図に示された本発明の第１の好適実施例においては、各トレイ１０は、飲 料ボトル１６、典型的には２リットルから３リットル入りのボトル、を８本収容 するためにモールド成形されたものである。各フラップ２４は４つの凹所２６を 備えており、トレイ１０で支持されるボトル１６を正確に位置決めし、安定させ るようになっている。第４図に示された好適な実施例の各トレイ１０は、各列４ 本ずつ２列になった８本の飲料ボトル１６のためのものである。 トレイ１０に飲料ボトル１６を正確に位置決めすることは、ボトルを収めたト レイを垂直にしっかりと積み上げるさいに重要となる。８つのソケット４６が、 第４図に示されるように、トレイベース２２の底面４８に設けられている。各ソ ケット４６は、下にある本発明のトレイに収容された飲料ボトル１６のキャップ ５０を受け入れることができるようになっている。積み重ねられたときに上にあ るトレイのソケット４６とボトルキャップ５０とが整合するように、各フラップ ２４に正確に設けられた凹所２６および各端壁１８に正確に設けられた座部４４ がボトル１６を正確に位置決めする。よって、多数のトレイ１０を積み重ねるこ とができ、第２図に示されるように確実に安定下状態でパレット５２に移すこと ができる。各トレイ内のボトル１６は垂直にしっかりとパックされており、また 各トレイのフラップ２４および座部４４によりしっかりと保持されている。下の トレイのボトルのキャップ５０を上のトレイのベース２２のソケット４６に挿入 することによりトレイ１０は積み重ねられる。このようにして、本発明のトレイ １０は、瓶詰め業者または流通業者から小売業者またはスーパーマーケットにへ の飲料ボトルの搬送および保管のために用いることができ、さらにスーパーマー ケットにおける陳列ラック１４の再保管に用いることもできる。 本発明のトレイ１０は、島型取り扱い装置１７や他の型の展示ラックの再貯蔵 のための効率的な方向を提供する。取り引きが個別に再貯蔵されねばならないよ うな重力で供給する他の展示ラックとは違って、本発明のトレイ１０は、第２図 に示す供給用の瓶入れから配送されるままの積層され蓄積された形状のものから 取り入れ、商品を購入する客が取れるように展示ラック１４に直接置くことがで きる。従って、８つの独立した飲用瓶１６は、展示ラック１４の各飲用瓶１６を 連続的に個別に蓄えることと対立して、一度に各トレイ１０に備えられる。店員 が、トレイ１０を第２図の積層された形状から離し、重力供給展示ラック１４の 傾斜した棚１２上に満載されたトレイ１０を置くと、各フラップ２４を蓄積位置 から分配位置へ約２７０度回転することによって、トレイ１０は、第４図及び第 ２図に示された蓄積形状から１図に示された飲用瓶分配形状に変換することがで きる。 第５図は、隣接する端部壁１８内の凹部５４によって支持される蓄積位置のフ ラップ２４を示している。充填されたトレイ１０が重力送給展示ラック棚１２に 配置されると、フラップ２４は、フラップ２４が側部壁２０のチャンネル５６に あるように、壁２０の外面３６に一般的に平行な瓶分配位置に手で回転される。 フラップ２４が、分配位置に回転され、トレイ１０が傾斜した棚１２に配置され ると、飲用瓶１６は、トレイ１０の前端壁１８ａに進み、第３図に示すように互 いに接触する連続的な状態となる。 本発明のトレイ１０は、トレイ上の一番後ろの瓶とトレイの後端壁１８ｂとの 間に空間５８を提供するような大きさにされる。この方法で、一番前の瓶は、瓶 の頂部またはキャップ５０を回して瓶の基部を後ろに押して後ろにある瓶を押す ことによってトレイ１０から前方に取り出すことができる。瓶１６を前方に傾け 、トレイ１０から取り出すことは、重力送給展示ラック１４の傾斜した棚１２に 、縦方向に隣接する棚１２間の最小量の空間を配置することを可能にする。従っ て、本発明のトレイは、単一の重力送給展示ラック１４に展示される飲用瓶１６ の量を最大にすることができる。最前方の瓶が前方に傾けられてトレイから取り 除かれると、一時的に後方に動かされた残りの瓶は、トレイ１０の基部２２のス リップ表面４０に沿って重力送給モードによりトレイ１０の前端壁１８ａに向け て前進する。 トレイ１０のボトル１６がそれぞれ取り除かれた後で、空のトレイ１０自体が 展示ラック棚１２から取り除かれて、満載されたトレイ１０に置き換えられる。 空のトレイ１０は、その後再利用のために瓶詰め業者やソフトドリンク供給業者 に戻される。本発明の空のトレイ１０は、積み重ねられて、飲用瓶１６を再び満 載する瓶分配業者に運搬される。この目的のために、本発明の第２の実施例が、 ノックダウン形状で第６図に示されている。第１の実施例と同一の要素は、同一 の参照番号で示されている。本発明のノックダウン形状は、一般的に平坦な形状 に折り畳めるので、空のトレイを蓄積し運搬する効率を最大限に高めている。各 端部壁１８と各側部壁２０は、ヒンジ６０によって基部２２に回転可能に連結さ れている。連結機構は、各側部壁２０の側部端６４を各端部壁１８の側部端６２ に選択的に取り付けたり取り外したりするために設けられている。 第６図に示される実施例において、一対のスロット６６が各側壁２０の横端６ ４に沿って設けられて各端壁１８の横端６２に沿った一対のタブ６８と係合でき る。第６図に示されるノックダウン形状のトレイ１０を組立てるために、各端壁 １８はベース２２に接続されている活ヒンジ６０の上方へ回動されてベース２２ とほぼ垂直にされる。そして各側壁２０も同様にベース２２に接続されている活 ヒンジ６０の上方へ側壁２０のスロット６６まで回動して端壁１８のタブ６８と スナップ係合し保管に使用するためのトレイ１０を組立て、飲用瓶１６の移送や 重力による分配供給をする。手持ち開口７０が各端壁１８に設けられてそれぞれ のトレイ１０の取扱いや運びを容易にする。各端壁１８の横端６２を各側壁２０ の横端６４に着脱自在に固定するメカニズムや側壁２０及び端壁１８をベース２ ２に枢動自在に結合するメカニズムは本発明の範囲内にある。 本発明の第３の好ましい実施例が第７図に示され、側壁２０及び端壁１８はト レイ１０のベース２２から分解できる。最初の二つの実施例におけるとエレメン トと同じ第三の実施例におけるエレメントは同様な参考番号によって示される。 本発明のこの実施例はベース２２の各端に沿って設けられたスロット７２を使用 することによって分解可能である。各側壁２０及び各端壁１８の底端に沿った曲 げられたタブ７４は各壁をベース２２に固定するためにベース２２のスロット７ ２内に結合される。本発明の第３の好ましい実施例における端壁１８及び側壁２ ０をベース２２に取付けるために、曲げられたタブ７４は壁１８または２０がベ ース２２に関して鈍角を形成するようにベース２２のそれぞれの端壁及び側壁端 にあるスロット７２に挿入される。曲げられたタブ７４がスロット７２に最初に 挿入されて、次に壁１８または２０が挿入できるように枢動され、壁１８または ２０がベース２２に関してほぼ垂直にしてスロット７２内でタブ７４を固定する 。 各側壁２０及び端壁１８はベース２２にこのように取付けられた後、クリップ ７６は各端壁１８の横端６２を側壁２０の横端６４に固定するために設けられる 。クリップ７６は端壁１８及び側壁２０の各横端６２、６４にあるノッチ７８内 でスナップ係合する。ノッチ７８は直立して壁１８または２０に固定されるため にクリップ７６を受ける。端壁１８及び側壁２０をベース２２に、及び各側壁２ ０の横端６４を各壁横端６２に着脱自在に固定するためのメカニズムは本発明の 範囲内に入る。 本発明の全般原理の上記開示及び好ましい実施例の上記詳細な説明から当業者 が本発明に属する変形を容易に理解できる。従って、我々は請求の範囲のみによ って限定されることを要望する。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ， ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，Ｇ Ｂ，ＧＥ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＬ，ＮＯ， ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＩ，Ｓ Ｋ，ＴＪ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 バッタグリア，ジョセフ エム. アメリカ合衆国 30135 ジョージア州ダ グラスビル，フィリス コート 3640

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 飲み物瓶の搬送、保管および重力送給分配用のトレイにして、 上面と下面とを有するベースと； 下縁から隔たる上縁と互いに隔たる１対の横縁とをそれぞれ備えた１対の立ち 上がった対向端壁と； 下縁から隔たる上縁と互いに隔たる１対の横縁とをそれぞれ備えた１対の立ち 上がった対向側壁と； 飲み物瓶の側壁を受け入れるようになった複数の円弧形の凹みを有する１対の フラップと； 該フラップの１つを前記の各側壁の上縁に枢着して、前記側壁に対しほぼ垂直 な飲み物瓶保管位置と前記側壁に対しほぼ平行な飲み物瓶分配位置との間で前記 フラップが枢動し得るようにする枢着手段と； 前記の各端壁の下縁と前記の各側壁の下縁とを前記ベースに取り付ける取付手 段と； 前記の各端壁の横縁とこれに隣接する側壁の横縁とを連結する連結手段 とを備えたトレイ。 ２． 前記ベースの下面に形成された複数のポケットを更に備え、該ポケット は、前記フラップを前記保管位置にした状態で前記トレイの下に積み重なった下 側トレイ内に保管された飲み物瓶の頂部を受け入れかつ位置決めするようになっ ている、請求項１のトレイ。 ３． 該トレイが重力送給傾斜状態にあり、そして、前記フラップが前記飲み 物瓶分配位置にある時に、前記端壁の１つに向かった飲み物瓶の前進を促進する べく前記ベースの上面に設けられたスリップ面層を更に備えた、請求項１のトレ イ。 ４． 該トレイ上で前記端壁間を前記側壁と平行に長手方向に延在して飲み物 瓶を複数の縦列に分割するデイバイダを更に備えた、請求項１のトレイ。 ５． 前記枢着手段がヒンジである、請求項１のトレイ。 ６． 前記端壁と側壁との交点の付近において該端壁の上縁に形成された刻み 目をさらに備え、該刻み目は前記飲み物瓶保管位置にある前記フラップを支持す るようになっている、請求項１のトレイ。 ７． 前記側壁の上縁の付近においてその外面に形成された溝をさらに備え、 該溝は前記飲み物瓶分配位置にある前記フラップを受け入れるようになっている 、請求項１のトレイ。 ８． 前記端壁の内側面が位置決めされた飲み物瓶を保持する少なくとも１つ の円弧形の座部を有する、請求項１のトレイ。 ９． 前記取付手段が前記の各端壁の下縁と各側壁の下縁とを前記ベースに着 脱自在に取付け、また、前記連結手段が前記の各端壁の横縁をそれに隣接する側 壁の横縁に連結する、請求項１のトレイ。 10． 前記取付け手段が各々の前記端壁の底縁と各々の前記側壁の底縁とを前 記ベースにして枢着して各々の前記端壁と各々の前記側壁とを、前記ベースに垂 直になって直立形態を画成する状態と前記ベースと同一面になって組立形態を画 成する状態との間で枢動させ、前記トレイが前記直立形態にある時に前記接合手 段が各々の前記端壁の側縁を隣接の前記側壁の側縁に離脱可能に接合しているこ とを特徴とする請求項１のトレイ。 11． セルフサービスの顧客が近づきうる商品陳列用の商品島であって、床支 持式パレットの頂上に位置した、積み重ね形態の多数の商品を内部に受け入れる ようにされた複数の区画を有し、また商品の陳列と分与のための複数の傾斜した 重力送給棚を有する商品島を含む商品陳列装置。 12． さらに前記商品島の前記傾斜した棚上に位置した複数のトレイであって 、各々のトレイが商品を収容し、前記トレイが商品を詰めるようにされ、かつ互 いに積み重ね可能であって、商品の前記トレイ収容の積み重ねの搬送と保管用の 床支持式パレットの頂上に位置しており、商品の重力送給分与のため前記商品島 の前記傾斜した棚の一つへ前記積み重ねから個々に搬送できるような前記複数の トレイを含み、各々の前記トレイが （a）上面と下面を有するベースと、 （b）前記ベースに取り付けられ、直立し対向した一対の端壁と、 （c）前記ベースに取り付けられ、直立し対向した一対の側壁と、 （d）前記トレイと積み重ねた関係にある直ぐ下のトレイに収納されている 商品の頂部を受け入れる、前記ベースの前記下面上にある手段と、 （e）前記トレイが前記商品島の前記傾斜した重力送給棚上に位置している 時に、前記側壁の一方よりも低い前記側壁の他方へ向かって商品の進行を促進す る、前記ベースの前記上面上にあるスリップ表面とを含むことを特徴とする請求 項１１の商品陳列装置。 13． 前記受入れ装置は、前記基部下面に形成され、前記下にあるトレイ中の 商品の上面と整合するように位置された複数のソケットを有している請求項１２ のシステム。 14． 前記トレイ上の商品を位置させ、安定化させる複数の凹所を有した上げ 蓋と、 該上げ蓋を前記側壁の一部の頂縁に揺動自在に結合する装置であって、前記側 壁にほぼ直角な商品保管位置と前記側壁にほぼ平行な商品重力送給分配位置との 間を前記上げ蓋が揺動することを許す装置とをさらに有している請求項１２のシ ステム。 15． 前記端壁間で前記トレイ上を長手方向に、前記側壁に平行に延在してお り、商品を前記トレイ上で縦列に分け、該商品の一縦列が該商品の他の縦列の重 力送給時に妨害する事を禁止する分割装置をさらに有している請求項１２のシス テムシステム。 16． 前記商品島型取り扱い装置が、複数の直立柱であって、前記傾斜棚を隣 接した一対の前記柱の間に支持する複数の柱を有しており、前記柱と前記傾斜棚 とは共働して、積重ねられた商品が前記隣接した柱の間で前記傾斜棚の下に挿入 される前記柱間を画定している請求項１１のシステム。 17． 前記棚は、該棚の正面縁と後縁とを画定する第１のチャンネル部材と、 該第１のチャンネル部材に直交している第２のチャンネル部材と有した開放構造 であり、前記第２のチャンネル部材は互いに離隔していて、前記第１のチャンネ ル部材と共に、商品を入れた前記トレイを受入れ保持するようにされたトレイ保 持ポケットを画定している請求項１２のシステム。 18． 前記端壁の各々の底縁と前記側壁の各々の底縁は前記基部に着脱自在に 装架されており、前記端壁の各々の横縁は隣接した前記側壁の横縁と着脱自在に 結合されている請求項１２のシステム。 19． 前記端壁の各々の底縁と前記側壁の各々の底縁は前記基部に揺動自在に 装架されていて、前記端壁の各々と前記側壁の各々の、前記基部に組み立て形状 を画定する位置と、前記基部と同じ面の折り畳み形状を画定する位置との間の揺 動を許し、前記トレイが前記組み立て形状にある時、前記端壁の各々の横縁は前 記側壁の隣接した横縁に着脱自在に結合されている請求項１２のトレイ。