JPH08509042A - プレイ面を修復するための方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 粉末物質の層を含む人工芝プレイ面（１）を修復するための装置（５）。この装置（５）は、粉末物質を回収室（４０）内に採取するための粉末物質に対し高速ジェットエアを当てるための捕集室（２０）を有する。この捕集室（２０）は、プレイ面（１）に平行で、プレイ面（１）上の装置（５）の移動方向に直交する方向に往復動される。捕集室（２０）は、捕集室（２０）内に運ばれた粉末物質を別個の車輛によって装置（５）のそばで移動される好ましい容器内に排出するためスクリューコンベアシステム（４４）に関連づけられる。装置（５）は、更にプレイ面（１）から排出された粉末物質の代わりに新しい粉末物質の平らな層を形成するための粉末放出装置を有する。

Description

【発明の詳細な説明】 プレイ面を修復するための方法及び装置 本発明は人工芝テニスコート、人工ボーリンググリーン及び人工プレーフィー ルド等のスポーツ面のような人工プレイ面を修復するための方法及び装置に関す るものである。かかるプレイ面は、一般に砂や他の粉末物質の層をその構成の一 部として有する人工芝を含む。 砂の層は使用により圧縮され塵埃により汚される。かかる圧縮された層ではそ の表面の正しい排水機能が減少し、足ざわりが悪くなり、濡れたときは滑り易く なる。従ってかかるプレイ面は時々修復する必要がある。 かかるプレイ面の修復装置はＰＣＴ出願ＷＯ９２／２０２７２号に示されてい る。この装置は、粉末物質の層を緩めるため圧縮ジェットエアを用いている。そ の一実施例においては、緩められた粉末物質が分離装置に入れられ、ここで比較 的軽く汚れた粒子が粗く比較的重い粉末物質から分離され、次いで人工芝面に戻 される。この装置は粉末物質が乾燥したとき特に十分に機能する。然しながら、 粉末物質が濡れている場合には塵埃分離が困難となる。そのためＰＣＴ出願ＷＯ ９２／２０２７２号の他の実施例に示す装置のように、塵埃を含む粉末物質の層 を除去した後プレイ面に戻すための異なるヘッドを用いたものがある。この装置 は理想的なものではないが少なくともその表面を軟らかくでき、ある程度の修復 をなし得る。 ＰＣＴ出願ＷＯ９２／２０２７２号に示された装置の第１の欠点は、圧縮エア の所望量を供給するため装置と協力して設置できるコンプレッサの大きさによっ て装置の幅が制限されることである。従って、所定のプレイ面を修復するために 要する時間が比較的長くなる。 他の欠点は、プレイ面が濡れているとき既に述べたように１００％の修復がで きないことである。 本発明においては人工プレイ面を修復するための装置を構成する。本発明の一 実施例における装置は、人工プレイ面上の粉末物質層を採取する手段と、人工プ レイ面上の粉末物質層を採取し、運び、捕集室に送るためプレイ面に対し斜めに エアを放出できる複数のエア出口と圧縮エア入口とを有する捕集室と、上記複数 のエア出口の面内で装置に関連する捕集室に周期的な運動を加える駆動装置とを 有する。 本発明の他の実施例における装置は、人工プレイ面上の粗い及び細かい粉末物 質層を採取し、運び、捕集するための手段と、人工プレイ面上の粉末物質層を採 取し、捕集室内に送るためプレイ面に対し斜めにエアを放出できる複数の圧縮エ ア出口と圧縮エア入口とを有する捕集室と、この捕集室内から粗い粉末物質を除 去するための第１のスクリューコンベアとを有する。 以下本発明の実施例を図面を参照して説明する。 図１は、トラクターに取り付けた本発明の修復装置の側面図である。 図２は、図１に示す修復装置の背面図である。 図３は、請求の範囲の請求項１の修復装置の捕集室とエア供給システムの説明 用背面図である。 図４は、図１の修復装置の捕集室駆動機構の説明用背面図である。 図５は、図１の修復装置の捕集室の説明用端面図である。 図６は、図１の修復装置の捕集室とスクリューコンベアシステムの説明用平面 図である。 図７は、スクリューコンベアシステムの説明用端面図である。 図８は、図１の修復装置に適用するのに好適な塵埃取り出し濾過装置の説明図 である。 図１及び図２は、トラクター５に一体に取り付けた修復装置１０を示す。トラ クター５の代わりに任意の好ましい形の車輛やコンベアを用いることができる。 修復装置１０には、車輪、操縦及び推進手段を設けることができる。 修復装置１０は、車輛が図１の左側から右側へ前進方向に移動することにな るプレイ面１に高圧エアを当てる圧縮ジェットエアシステムを囲む第１の構成体 １１を有する。圧縮エアは、可撓性供給パイプ１２によって構成体１１に供給さ れる。第１の構成体１１は、更に圧縮ジェットエアシステムの作用によってプレ イ面１から採取された粉末物質を受け取るための後述する捕集室を含む。排出パ イプ１３が、エアと、空送される細かい粉末物質とを蓄積ユニット１４と排出濾 過ユニット１５に送るため第１の構成体１１の上部に接続される。 図３及び図４によって圧縮ジェットエアシステムの実施例を説明する。捕集室 ２０は、好ましくは両端を閉じた細長いシリンダーより成り、圧縮エア供給パイ プ１２の一端に夫々接続される複数のエア入口２１を有する。夫々対応する圧縮 エア供給パイプ１２の他端が、各供給パイプに対し圧縮エアを供給するため供給 マニホルド２２に接続される。圧縮エア源（図示せず）から遮断するため供給マ ニホルド２２にエアコック２３を接続する。圧縮空気源は修復装置１０を運ぶ車 輛５上に配置するが、好ましくは圧縮エア発生機のサイズと重量に応じてプレイ 面から遠く離して位置せしめ、可撓性後部パイプ２５によって修復装置に結合し ても良い。捕集室２０にはその下面に複数のピンホール出口２４を形成し、この ピンホール出口２４が下方を向き、図１に示す進行方向に関連して後述する捕集 室に向かって僅かに傾斜するようにする。本発明の好ましい実施例においてはピ ンホール出口の直径は約１．５ｍｍとする。システムを通る圧縮エアの流れを図 ３において矢印で示す。各エア入口２１は支持バー３６に結合する。 捕集室２０とピンホール出口２４は夫々別体とし、個々のジェットノズルを万 能型デザインの捕集室にねじ込むようにしても良い。この型とした場合の利点は 多数あるが、例えば、ブロック化したジェットを廃棄または交換できること、ジ ェットのサイズをプレイ面及び条件の変化に合うよう容易に変更できること、捕 集室全体を交換することなく摩耗したジェットを交換できること、捕集室とピン ホール出口とを一体ならしめた場合に比べジェットを極めて正確に、可能な限り 高度の仕様で、または、経済的に製造することができることである。 例えばジェットは硬化でき、ジェットを高摩擦シリカの連続的な衝突から守るこ とができる。 従来装置の特別な問題点は、プレイ面の所定区域を修復するために要する時間 にある。プレイ面を修復するために要する時間は、装置１０の操作幅、即ちピン ホール２４が形成される捕集室２０の実効長さによって部分的に定められる。室 が長くなり、従ってピンホール出口２４の数が増加すればするほど車輛５によっ て横切られる毎にカバーされるプレイ面の面積が増加するが、圧縮ジェットエア の効果を維持するためにはピンホール出口２４の数の増加に比例して捕集室２０ に供給すべき圧縮エアの量を増加せしめる必要がある。 多くの例においては、大型のエアコンプレッサの使用は実現が困難であり、極 めて高価なものとなる。 従って大型のエアコンプレッサの使用を避けるため捕集室２０を長くしながら ピンホール出口２４の間隔を増大、即ち、捕集室の単位長さ当たりの数を減少し て装置の捕集作用の程度を必然的に犠牲としている。然しながら、本発明の一つ の目的は、修復作用の減少を緩和し、修復装置の効率を大きく改良することにあ り、このため、ピンホール出口２４の数を変えることなく捕集室の実効長さを増 加せしめ、好ましくは捕集室２０の長手方向の軸に平行な方向に捕集室２０を振 動せしめる。この振幅の幅は好ましくはピンホール出口２４間の距離に直線的に 対応した値とする。好ましい実施例においてはこの値は略３６ｍｍとする。実効 長が２．２ｍｍである捕集室の好ましい実施例においては、略１７５リッター／ 秒で圧縮エアを４本の供給パイプ１２を介して１００〜１２０ｐｓｉ（６９０〜 ８３０ｋＰａ）の圧力で供給する必要がある。 図４は捕集室２０に往復動を与えるための機構を示す。点線で示す捕集室２０ は、捕集室へのエア入口２１を固定した支持バー３６によって構成体１１内に設 ける。エア入口２１は、構成体１１のカバープレートの細長い孔３７を貫通する 。支持バー３６は、揺動アーム３９及び関連する枢支ブラケット３９ａ，３９ｂ によって構成体１１の基板３８に取り付け、支持バー３６、捕集室への エア入口２１及び捕集室２０を平面的に移動可能ならしめる。細長い孔３７の長 さは、捕集室２０の振動幅に対応せしめる。振動の方向は図４において左から右 へ向かう方向とする。フライホイール３０を、トラクター５の例えば約１０００ ｒｐｍの駆動軸３１に固定したプーリー３２によって駆動する。連結ロッド３３ をフライホイール３０の偏心位置３４に枢支し、連結ロッド３３に枢支したカッ プリング３５に往復動を与えるようにする。カップリング３５は支持バー３６の 上面に取り付ける。フライホイール３０は電動機のような既知の手段によって駆 動しても良い。捕集室２０を好ましくは毎分３００サイクル（５Ｈｚ）の振動数 ならしめる速度制御手段を設けることができる。上記振動数は修復装置１０を移 動する車輛５の前進速度の関数として変えることができる。本発明の好ましい実 施例では修復装置の前進速度は略３ｍ／分である。 好ましい周期的な運動を加える他の手段によってピンホール出口２４の水平位 置を例えば円または楕円状に急速に変えることができることは勿論である。 本発明の一実施例においては、ＰＣＴ出願ＷＯ９２／２０２７２号の記載、特 に図１及び図２に示すように分離したマニホルドを形成する振動捕集室２０を回 収室と共に設けることができる。かかる構成によれば、圧縮ジェットエアシステ ムによって粉末物質に加えられた力の差により粉末物質の粗いものと細かいもの が分離される。粗い粉末物質、例えば砂は回収室に向かうエア流によって補足さ れ、バッフルによってプレイ面上に戻されるべく第１の通路に沿って捕らえられ る。細かい粉末物質、例えば塵埃は回収室に向かうエア流によって補足され、バ ッフルによって回収室を介して第２の通路に沿った上部に捕らえられ、排出口を 介して好ましい容器内に蓄積され、次いで廃棄される。 上述したように、上記の構成のものは修復すべきプレイ面が濡れている場合に は必ずしも最良の結果を示さない。このような場合には、プレイ面から採取した 粗い及び細かい粉末物質の両方を捕集し、プレイ面上には新しい砂や他の好まし い物質の層を形成せしめるのが好ましい。 本発明の他の実施例においては、圧縮ジェットエアの作用によってプレイ面 から採取した粗い及び細かい粉末物質の両方を捕集し、これらを廃棄または清掃 及びまたは更に分離するための手段を設ける。 本発明の回収室の操作は、圧縮ジェットエアの作用と共に図５及び図６によっ て以下説明する。図５は捕集室２０と、エア入口２１と、可撓性エア供給パイプ １２の説明用縦断端面図である。支持バー３６と、細長い孔３７と、基板３８と 、揺動アーム３９と、枢支ブラケット３９ａと３９ｂを共に示す。捕集室２０内 のピンホール出口２４は、プレイ面に対して好ましくは３０°〜７５°の範囲で 回収室に向かって下方に僅か傾斜せしめる。図５に示す本発明の好ましい実施例 においては上記の角度は６０°〜７５°とする。 回収室４０は、捕集室２０と平行でこれと同様の長さの細長い半円筒状構造を 有する。回収室４０は、捕集室２０に接近した位置で細長い入口孔４１を有し、 この孔は捕集室２０に向かって突出した下方リップ４２を有する。このリップ４ ２は、圧縮ジェットエアの作用によってプレイ面１から矢印の方向に放出され回 収室４０内に捕えられる粉末物質の移動を助ける。回収室４０は上部４８と、そ の頂部における複数の出口孔４３とを有する。上部４８と出口孔４３とは、塵埃 等の細かい粉末物質を後述する排出システムに空送するためのものである。 回収室４０は、更に図６に示すように軸方向に配置された第１のスクリューコ ンベア４４を有する。図６は回収室４０と捕集室２０の説明用平面図である。第 １のスクリューコンベア４４は、図１及び図２に示すカバー板４５内に配置され たチェーン駆動機構によって駆動される。チェーン駆動機構（図示せず）は、軸 ボックス４７を介してトラクタ５の駆動軸３１によって駆動される図２に示す長 手方向の駆動軸４６の一端に連結される。本発明の好ましい実施例においては、 トラクタ駆動軸は略１０００ｒｐｍであり、軸ボックス４７及びチェーン駆動機 構内の適当なギアによって第１のスクリューコンベア４４の回転を略２００ｒｐ ｍとする。他の動力源を使用できることは勿論である。第１のスクリューコンベ ア４４は、回収室４０内に回収された粗い粉末物質を図２及 び図６において右方向に運ぶよう回転せしめる。更に図５に示すように、リップ ４２には回収室内の下部に砂をとどめておくために十分な高さの立ち上がり部４ ２ａを設ける。実施例においては、第１のスクリューコンベアを図５において時 計方向に回転すれば、粗い粉末物質が後方に変位され、リップの立ち上がり部４ ２ａから離れ、図５の砂４９のように非水平状のレベルとなる。 チェーン駆動カバー板４５と反対側である回収室４０の長手方向の一端に、第 １のスクリューコンベア４４によって与えられた粉末物質を入れる出口室５０を 設ける。好ましくはこの出口室５０に、図７に示す箇状ケース５２内に設けた第 ２のスクリューコンベア５１の下端が位置されるようにする。この第２のスクリ ューコンベア５１は、第２の駆動軸５５の上端におけるチェーン駆動機構５４に よって駆動する。この第２の駆動軸５５の下端は、図２に示す長手方向に延びる 駆動軸４６に連結する。 第２のスクリューコンベア５１は、図１に示すプレイ面に対して略４５°の角 度でその下端から上方に前方に向かって傾斜せしめ、プレイ面から採取した粗い 粉末物資を十分な高さ迄上昇せしめ、筒状ケース５２の出口５３の下側に位置さ れた適当な容器内に落下できるようにする。好ましくは、上記容器は第１の構成 体１１の前部に沿って押し得るようにした上面が開いた車輪つきダンプトラック やトレーラとする。 採取された粗い粉末物質は次いで廃棄し、分離砂散布装置を用いてプレイ面を 再生する。かかる装置は牽引するかまたは修復装置に取り付けて用いる。 図８は排出システムの説明図である。上述したように修復プロセスにおいては 、プレイ面１から十分な量の粉末物質の粗いもの、例えば砂と細かいもの、例え ば塵埃の両方が採取される。粗い粉末物質は回収室内に落下するに十分な質量を 有し、上述したようにそこからスクリューコンベアによって運ばれる。空送粉末 物質は、回収室４０の上部を介してエア流によって出口孔４３に運ばれる。エア を大気に放出する前に全ての塵埃を濾過し、これがプレイ面に再度推積されるの を防ぎ、及び修復装置の操作の安全を保つ必要がある。 各出口孔４３は、図１及び図２に示す可撓性排出パイプ１３に対応する可撓性 排出パイプ６０の一端に接続し、他端を図２に示す排出マニホルド６１に接続す る。排出マニホルド６１は、入口６３と膨張部６４とを有するサイクロン室６２ 内に空送粉末物質を導入する。空送粉末物質は膨張部６４内で減速されサイクロ ン室内に推積する。サイクロン室の基部は開放された円錐部６５を有し、適当な 手段によって取り付けた回収バッグ６６内にこれを通して粉末物質が落下する。 サイクロン室６２からのエアは下方に突出した出口パイプ６７を介して排出濾過 ユニット１５に導く。 排出濾過ユニット１５は、サイクロン室６２の出口６７に連絡した入口７１を 有するマニホルド７０と、残存する空送粒子を阻止するための細かいメッシュの ファイバーより成るフィルタソックス７３を結合した複数の出口開口７２とより 成る。 上述のように、振動捕集室を使用すれば非振動捕集室を用いる場合に比べ車輪 ５の走行毎にカバーされるプレイ面の実効面積を増大できるようになる。また、 プレイ面に作用する圧縮ジェットエアの効果も振動によって増大され、従って装 置の幅を大きくする必要がない。 従って、振動捕集室の使用によりテニスコート等の小面積のプレイ面のために 好適なより小さな装置を実現できるようになる。 然しながら、小面積のプレイ面の修復のためには比較的重要な種々の特性を変 える必要がある。即ち、柵を除去できない場合にはテニスコートのゲートの幅に よってテニスコートへの装置のアクセスが制限される。従って、上述の実施例で は小さなトラクタ５とこれに着脱自在な小さい修復装置１０を採用する。 本発明の実施例においては、修復装置をトラクタに接続する前にこれを狭いゲ ートを介して長手方向に手動で運び入れる。 かかる小さな装置を使用する場合には、少なくとも１つのスクリューコンベア ５１を省略せしめるのが好ましい。この場合、回収室４０を改良し、採取した粉 末物質を小さい出口に導き、適当な容器内に回収しないで地面に幅の狭い 推積として戻すようにする。小面積のプレイ面を修復する場合には、粉末物質の 回収と放出の分離は大きな問題ではない。 修復装置の重量とサイズを更に小さくするため、塵埃分離装置を省略すること ができる。このようにすれば塵埃による障害を生ずるが小面積のプレイ面を修復 する場合には、修復する前にプレイ面全体を故意に濡らすようにする。このよう にすれば粗い及び細かい粉末物質の分離を必要としなくなるため上記の問題を解 決できる。 上述のトラクタによって移動する実施例のものは更に改良することができる。 修復装置１０を移動するためのトラクタを修復装置の作用を最高ならしめるため の好ましい速度で前進せしめるためには通常のトラクタのギヤ比が十分に低くな いという共通の問題がある。このことは、トラクタのギアボックスを変形するか 、交換することによって解決できる。然しながら、このようにすれば装置のコス トが上がり、トラクタの重量が大きくなる。 本発明の他の実施例においては、トラクタ駆動軸からの出力によって流体ポン プを駆動し、修復装置と一体ならしめた、またはこれに取り付けたローラを駆動 せしめる。このローラは、装置全体とトラクタを十分に制御された所望の速度で 移動する。操縦及び移動のためトラクタがローラを上昇して地面から離し従来既 知の手段で移動されるようにしても良い。 上述の修復プロセスは戻されたクリーンな砂、新しい砂をプラシを往復動して ならすブラッシングによって達成する。トラクタユニットから容易に離脱できる ようにした修復装置では捕集室を振動するための機構によってブラシを往復動せ しめることができる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ， ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，Ｅ Ｓ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ， ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＬ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，Ｒ Ｏ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＴ，ＵＡ ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 ローレンス チャールズ クリフォード シーガー イギリス国 エヌジー24 ４エスピー ノ ッティンガムシャー ニューアーク フラ ンドン ロード クランレイ パーク

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 請求項１．人工プレイ面上の粉末物質を採取して回収室に導くため、圧縮エア入 口とプレイ面に対して斜めにエアを放出する複数のエア出口とを有する捕集室と 、この捕集室を上記複数のエア出口の面内で周期的に運動せしめるための捕集室 駆動手段とより成る人工プレイ面上の粉末物質を採取するための装置。 請求項２．上記複数のエア出口が一直線状に配列され、上記捕集室の周期的運動 がエア出口の列に平行な往復動である請求項１記載の装置。 請求項３．プレイ面を横切って装置を移動せしめるための移動手段を更に有し、 上記捕集室の往復動が上記移動手段の移動方向と直交する請求項２記載の装置。 請求項４．人工プレイ面上の粉末物質を採取して回収室に導くため、圧縮エア入 口とプレイ面に対して斜めにエアを放出する複数のエア出口とを有する捕集室と より成り、上記回収室が粗い粉末物質を回収室から除去するための第１のスクリ ューコンベアを有する人工プレイ面上の粗い及び細かい粉末物質を採取回収する ための装置。 請求項５．上記複数のエア出口が一直線状に配列され、上記回収室が上記粉末物 質を通過せしめるための入口孔を有し、上記回収室と上記第１のスクリューコン ベアが複数のエア出口に平行に取り付けられている請求項４記載の装置。 請求項６．第１のスクリューコンベアによって回収室から取り出した粗い粉末物 質を受け取るため回収室に結合した出口室と、回収室から上昇した位置に粗い粉 末物質を送るため出口室に結合した第２のスクリューコンベアとを更に有する請 求項５記載の装置。 請求項７．上記回収室が、上記入口孔に粉末物質を導き、回収室に入れられたと き粗い粉末物質を上記回収室内に維持せしめるため上記入口孔と上 記圧縮エア出口間に設けた立ち上がりリップ部分を有する請求項５記載の装置。 請求項８．上記第２のスクリューコンベアの上端から粗い粉末物質を受け取るた めの受け取り手段を更に有する請求項４〜７記載の装置。 請求項９．エアと細かい粉末物質を受け取るため上記回収室に結合した排出シス テムを更に有し、この排出システムが通過する排出エアから塵埃を受け取るため の塵埃蓄積手段を有する請求項４〜８記載の装置。 請求項10．上記エア出口が捕集室に取り付けた個々に交換可能なジェットを有す る請求項１または４記載の装置。 請求項11．上記回収室が移動手段の後ろに採取した物質を狭い幅で放出するため の出口孔を有する請求項３または５記載の装置。 請求項12．添付図面に示し説明した人工プレイ面の粉末物質を採取し、送るため の装置。 請求項13．人工プレイ面から粉末物質を採取するため上記プレイ面に複数の圧縮 ジェットエアを指向せしめる工程と、 上記プレイ面上で第１の前進方向に上記ジェットエアを移動せしめる 工程と、 上記第１の方向に直交し、上記プレイ面に平行な方向を含む第２の方 向に上記圧縮ジェットエアを周期的に移動せしめる工程と より成る人工プレイ面の修復方法。 請求項14．人工プレイ面から粉末物質を採取するため上記プレイ面に複数の圧縮 ジェットエアを指向せしめる工程と、 上記採取した粉末物質を回収室内に導くため圧縮ジェットエアを用い る工程と、 上記回収室から粗い粉末物質を抽出するためスクリューコンベアに よって上記粉末物質の粗いものと細かいものを分離する工程と、 上記回収室から細かい粉末物質を排出するためエア流を用いる工程 と より成る人工プレイ面の修復方法。