JPH08509627A - 異なる剛さ特性を有した水泳フィン - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 靴部分（１２）と、水かき部分（１４）とを含み、靴部分（１２）は水泳者の足（１８）を収容するように形状づけられ、水かき部分（１４）は所望の水力的効果を与えるように形状づけられている水泳フィンであり、異る剛さ特性を有するフィンが提供される。靴部分（１２）は空洞（１６）を形成しており、この空洞は一部が剛性の異る広がり（２０）により形成されており、この広がり（２０）は使用者の足の前部の上に位置する。この広がり（２０）は水泳者のつま先を覆う弾力性つま先区域（２０ａ）と水泳者の足の甲を覆う弾力性の少ない甲区域（２０ｂ）とを含む。水かき部分（１４）は靴部分（１２）から延びて甲区域（２０ｂ）へ作動的に結合されていて水泳者に甲指揮による水かき部分の制御を与える。

Description

【発明の詳細な説明】 異なる剛さ特性を有した水泳フィン 技術分野 本発明は一般的には水泳補助具に関し、より詳細には水中で動いている間のス ピードおよび敏捷さを改善するために水泳者が着用するタイプのフィンに関する 。本発明のフィンは水泳者の足に取り付けやすいように形状づけられておりかつ 異なる剛さ特性が与えられており、この剛さ特性はフィンの有益な水力的効果を 顕著に減じることなく着用者の快適性を増すようになっている。特に要求されな いが、フィンは普通は対になって着用され、各フィンは使用者の足のそれぞれ対 応する一つへ取り付けられる。 技術背景 近年においては、シュノーケリング、ボディボーディングおよびサーフィング の如きスポーツが増大的にポピュラーなものとなっており、これらは参加者に鍛 錬とレクレーションの両面を有した楽しみを与える。これらの活動性は水泳を含 むすべてにおける努力と同じであり、水中を自己指揮された個々の推力を伴う。 しかしながら、多くが認識している如く、人間の体はそのような推力に特別に適 するようにはなっていない。それは基本的には人間の手および足の寸法が比較的 小さいからである。従って水中での動きに係わっているときに水泳者の推力をよ くしかつ機敏さを増すように水泳者の手足などの付属器官の有効寸法を増大させ る補助具の需要が生じている。 上述のタイプの水泳補助具は典型的には水泳者の足に取 り付ける人工フィンの形をしている。このようなフィンは、普通は水泳フィンと して知られており、水泳者の足を受け入れる靴部分と、水泳者が自分の足を蹴る ときに所望の推力を生ぜしめる水かき部分とを含んでいる。水かき部分は靴部分 から概ね前方へ延びて水泳者の足の有効寸法を増してパワーストローク中に水を 押すに適した寸法の表面を与える。一つの特にポピュラーな水泳フィンはオー． ピー．チャーチルへの米国特許Ｒｅ２３００６号に示されてい フィンを開示している。この特許の開示はそれに対するこの参照によりここに組 み入れられる。 たいていの水泳熱中者に認められる如く、水泳フィンは普通弾性材料で形成さ れている。弾性材料はフィン着用者にその使用中或る程度の快適さを維持させて いる。しかし、かかるフィンは水泳者が所望の水力的効果を達成するのを確保す るのに必要な制御を水泳者に与えることに失敗している。この問題を解決するた め、フィンは時々比較的剛い材料で作られ、より大きな水抵抗を生ぜしめて改善 された推力効果を得ている。しかし、剛さは水泳フィンの靴部分においては望ま しくない性質であり、剛い材料は着用者の快適さを顕著に減じる傾向があり、フ ィンを着用するのに耐えることができないようにする。かかるフィンは適正なは まりぐあいを達成することに関しての問題をも生ぜしめ、血液循環に干渉し、水 泳者の命に危険を与える可能性がある。必要であるのはフィンの靴部分で所望の 弾力的特徴を維持する一方で水かき部分においては所望の剛さを呈 するフィンである。それ故、本発明の目的はフィンの推力増強効果を低下させる ことなく着用者の快適さを改善するように剛さを異ならしめたことを特徴とする 水泳フィンを提供することである。 過去において、剛さを異ならしめたことを特徴とする水泳フィンが提案された 。かかるフィンは普通はフィンの靴部分の弾力性を低下させることなく水かき部 分を補強すべく企画された骨格枠体を含んでいる。少くとも一つの公知の水泳フ ィンは金属製の帯で構成されてゴムの如き成形材料内に入れられた枠体を含んで いる。しかし、かかる構造はこの骨格枠体がフィンの表面を破れば傷付ける機会 が生じて着用者に受容しえない危険を与えるのである。この場合、水中スポーツ では特に危険で、水泳者を動けなくさせる傷は水泳者のおぼれにつながるかある いは重大な身体的害につながる。他の問題はフィンの重さとその複雑な設計とに ある。 他にも剛さを異ならしめたことを特徴とする水泳フィンが提案されている。こ のフィンでは、水かき部分と靴部分とが別個に形成され、相補的カップリング構 造により一緒に固められている。このような配列を用いると、比較的弾力性のあ る材料から形成された靴部分と比較的剛性のある材料から形成された水かき部分 とを有したフィンを構成することができ、剛さが異なる複合フィンとなる。この ようなフィンは着用者の快適さを増す方へ数段と進歩しているが、幾つか重要な 問題が残る。第１に、この種の複合フィンはフィンの水かき部分に対する必要な コントロールを着 用者に与えることにはあまり役に立っておらず、着用者の足はフィンの靴部分を 作っている弾力性のある材料だけで水かき部分に関した位置に保持されている。 かくしてパワーストロークの間、水かき部分は着用者の足に対してゆがんでしま うのである。このことは水かきの角度を増大させることになってフィンの推力効 果を減じるのである。またこの公知の複合フィンはその製造に関して問題を示し 、フィンに受容しうる相補的カップリング構造を与える際に遭遇する困難さに基 本的に起因している。それ故、本発明の目的はフィンの製造を不必要に複雑にす ることなくフィンの水かき部分に対する改善されたコントロールを着用者に与え る水泳フィンを提供することである。 また多くの公知の水泳フィンは水泳者の足を十分に保護するのに失敗していて 、足の大部分をしばしば露出させている。これはフィンの靴部分や水かきを形成 するかたい材料でつま先を覆うことを避けるために着用者のつま先を保護しない ままにしておくという精神で快適性を考慮した設計の場合に言える。しかし、露 出されたつま先はすりむいたり切ったりする危険を受け、従来のフィンを着用す ると共通して不必要な目に会う。それ故、本発明の目的は、改善された快適性を 保護を与え、しかもフィンの有益な水力的効果を顕著に減じることのない異なる 剛さを有した水泳フィンを提供することを目的とする。 本発明の開示 本発明によれば、フィンの水力的効果を顕著に減じることなく着用者に快適さ と保護の両方をもたらすフィンであ って、剛さを異ならしめた水泳フィンが提供される。このため、フィンは水泳者 の足を収容する靴部分と、所望の推力効果をもたらすように前記靴部分から延び た水かき部分とを含んでいる。その靴部分と水かき部分は傷害からの保護と水か き部分の制御の両方を着用者に与える快適なフィンとなるように別々の剛さの材 料で一体成形されている。 上述の目的は着用者の足の前部の上に実質的に位置する異なる剛さの広がりを 有したポケットを含む靴部分をフィンに設けることにより達成される。この広が りは、認められる如く、着用者のつま先を覆う弾力性つま先区域と、着用者の足 の甲を覆う弾力性の低い甲区分とを含んでいる。好ましいことに、このフィンは 一体的な装備であり、靴部分は水かき部分に一体的に成形されてフィンの設計を 実質的に簡単にしている。水かき部分は、つま先区域よりも弾力性が低い上に、 靴部分から延びて靴部分の甲区域に作動的につながっていて、着用者に甲指揮に よる水かき部分のコントロールを与える。 本発明のフィンは、従って、骨格枠体の必要性をなくし、フィン安全性を改善 し、フィンの重さと複雑さを最小限にしている。フィンを異なる剛さ特性の材料 で形成することにより、フィンの快適な着用を維持する一方、水かき部分の構造 的一体性を呈するフィンを作ることができる。本発明のフィンは弾力性つま先区 域と、水かき部分に作動的につながっている弾力性の低い甲区域とを含んでいる ので、着用者のつま先は快適に保護されしかも水かき部分の制御を悪くしない。 さらに、弾力性材料で形成されている靴 部分の残余部では、着用者の足にきっちりとしかし快適にフィンをつけさせるの である。 図面の簡単な説明 図１は本発明の好ましい実施例によって形成された一対に水泳フィンの平面図 、 図２は図１のフィンの一方の底面図、 図３は図２に示したフィンの側面図、 図４は図２に示したフィンを二分した断面図、 図５は本発明の水泳フィンの他の実施例を示す平面図である。 本発明を実施する好適な実施例 および最良の態様の詳細な説明 前述したように、フィンの快適さを増し、種々の有利な水力学的効果を生じる ように改良した水泳フィンに本発明は関係し、このフィンは異なる剛さを有する ように形成されている。種々な水中活動中に有用であるが、フィンは特に、水中 でスピードと機敏さを要するスポーツをするときに有用性を見せつける。かかる フィンをこの明細書で説明する。 さて図面に戻って図１を参照するに、本発明により形成された一対の水泳フィ ンが示されており、このようなフィンは１０および１０′で全体的に指示されて いることが判るだろう。フィンは靴状の装備であり、各々は特定の形をした寸法 の足にぴったりと取りつけられるように形状づけられているということが明白で あろう。好ましくは、フィンは右用および左用フィンとして形成され、各々は水 泳者 の右足又は左足に取り付けるのに適している。この実施例においては、フィン１ ０は水泳者の左足に取りつけるように形状づけられ、フィン１０′は水泳者の右 足に取りつけるように形状づけられている。 示されたフィンをより詳しく分析してみると、示されたフィンは互いに実質的 に同じであり、フィン１０を構成しているものは基本的にフィン１０′の鏡像で あるということが認められよう。同時に、フィンはドルフィンの尾の特徴的形状 を模していて、着用者に実証された水力的デザインのフィン装備を与える。フィ ンの往復運動時に、魚の尾に付与されるのに似た動きで、推進力が生ぜしめられ て水泳者は水中を実質的に増大したスピードでかつ容易にしかも最小の不快と疲 労で動くことができる。 本発明の主目的の一つを思いおこして、図示のフィンは特徴的なものを開示し ており、これはフィンの種々の有益な水力的効果を顕著に減じることなく使用者 に安全かつ快適を与えるのである。好ましい実施例におけるフィンの更に詳しい 説明に続いて、特別な注意が種々な快適強化特徴に向けられる。説明はフィン１ ０を特に参照して行われるが、フィン１０′にも同様にあてはまるということは 理解されよう。それで同様の参照符号は対応する部材を示すものとして付されて いる。 さて、図１乃至４を参照して、フィン１０の靴状の性質をより一層認識できる 。このようなフィンは靴部分１２（１２′）と水かき部分１４（１４′）とを有 するように形成されていることが特徴で、水かき部分は靴部分から前方 へ延びている。靴部分と水かき部分は一体的に成形されて一つのフィンを与える 。このフィンは製造が容易な一体的設計のものである。靴部分１２又は水かき部 分の範囲について特別な境界はないけれども、靴部分は水泳者の足１８（図４に おいて全体的に破線で示されている）を入れるための部分であり、水かき部分は 足の有効寸法を増すように前記靴部分から延びた部分であると理解されよう。 図４に最もよく示されている通り、靴部分は水泳者の足を丁度に収容するよう に形状づけられた足収容ポケット１６を含む。このポケットは、認識される通り 、頂部広がり２０と、底部広がり２２と、一対の側壁（その一つが２４で示され ている）とにより規定されている。図示の通り、前記頂部広がりは着用者の足の 前部の上に位置し、前記底部広がりは着用者の足の前部の下に位置し、前記側壁 は前記足の両側に位置する。かくしてポケット１６は水泳者の足を図示のように 受け入れる空洞となっている。この配列により、頂部広がりは着用者の足の甲と つま先に対するカバーとなっており、底部広がりは足の裏区分にわたる靴底区域 として作用する。図１及び４に示される如く、底部広がりは一つあるいはそれ以 上の穴を有していてもよい。この穴は砂やくずを逃すようになっている。さもな いとこれらがポケット１６に集まるのである。側壁は着用者の足がフィンに対し て余分に側方にずれるのを防止する。着用者の足とフィンのポケットとの間の緊 密なはめ合い関係を確保するために、着用者のかかとのまわりに弾性ひも２６を かける。 上述した如く、フィン１０は水かき部分１４をも含み、かかる水かき部分は靴 部分から前方へ延びて着用者の足の有効寸法を増し、かくして足の水力効果を改 善する。フィンの水かき部分は、認められる通り、概ね平らであり、中央区域１ ４ａを含む。この中央区域はフィンの靴部分から、その頂部広がり２０と基本的 に同一延長にある平面において延びている。水かき部分は概ね扇の形をしていて 、かなりの程度、着用者の足の形状を拡げている。一対の細長いリブ２８，３０ が水かき部分の側方境界に沿って延びており、フィンの重さの最小増大でもって フィンの剛さを増している。各リブはフィンの水かき部分と一体的である部分と して形成されていて、更にリブはフィンの頂面及び底面から突出している。 さて本発明のフィンの異なる剛さ特徴に注意を向けて、図４を特に参照して説 明する。図から、フィンの靴部分および水かき部分は複数の区域に分割されてい ることが判る。各区域は特別な材料から形成されたフィン域を示し、予め決めら れたデュロメータ範囲に入る弾力性を有している。このような区域の間の境界は 、図４ではクロスハッチングを変えることで、図１乃至３ではかすかな線で示さ れている。しかしながら、このような境界の位置はほぼフィンが射出成形される 場所のみであり、好ましくは、材料は混合されて境界はにじまされる。このよう な境界のにじみはフィンの区域の解離の危険性を減じるのである。 頂部広がり２０は、認められる如く、つま先区域２０ａ、甲区域２０ｂ、およ び屈筋区域２０ｃを含む。つま先区 域は水泳者のつま先を覆い、甲区域は着用者の足の甲１８ｂを覆い、屈筋区域は 着用者の足の屈曲部１８ｃを覆う。つま先区域および屈筋区域はゴムの如き弾力 があり柔軟性のある材料で形成し、フィンの頂部広がりのかかる区域を着用者の 足の曲げ又は伸びに応じて変形したりかつ水泳者のつま先の特定の身体的特徴に 応じて変形したりするようにさせる。かくして水泳者はそのつま先を痛めること なく動きの或る程度の自由さが与えられる。一般に、つま先区域および屈筋区域 は１０乃至４５の間のデュロメータを有する材料から実質的に形成されるが、好 ましくは３０乃至４０の間のデュロメータを有する材料から形成される。つま先 区域は靴底区域へ延び、これは水泳者の足の最前部分を同様に弾力的に実質的に 入れる。 示されている通り、頂部広がり２０もまた使用者の足の甲を覆うやや弾力性の 欠けた甲区域２０ｂを含む。甲区域は着用者の足とフィンとの間の安定した連結 をなすために４５乃至９０の間のデュロメータを有する材料から実質的に全体的 に形成される。好ましくは、甲区域は７５乃至８５のデュロメータを有する天然 ゴムから作られる。明らかな不一致がつま先区域と甲区域の弾力性の間にあり、 比較的柔軟性のないものとして作用する甲区分が使用者の足の甲を締めつけてい る。足部分の甲区域は水かき部分に作用的に接続されている。水かき部分も靴部 分の頂部広がりのつま先区域並びに屈筋区域よりも弾力性が少ない。好ましい実 施例においては、甲区域および水かき部分は同じ材料から成形され、かかる材料 はフィンの甲区域を横切り水か き部分に入る連続した域にわたっている。当技術者には明らかな如く、パワース トローク（水泳者の上方と下方キック）時に、甲区域は使用者の足の甲に係合し て力を幾分かは剛性的にフィンの水かき部分へ伝えて推進力を生ぜしめる。 次に図５を参照して、本発明の別の実施例においては、フィンの水力的特徴を 変更するようにフィンの形が明確に変えられていることが認められる。図５は靴 部分１１２と水かき部分１１４とを含む水泳フィン１１０を示す。靴部分１１２ は着用者の足にフィンを快適に取り付けるように上述したと同様のつま先区域１ ２０ａ、甲区域１２０ｂ、および屈筋区域１２０ｃを有する頂部広がり１２０を 含んでいる。しかしフィン１１０は前述のフィン１０とは異なっていて、靴部分 から延びた中央区域１１４ａと、この区域１１４ａから延びた弾力性周辺区域１ １４ｂとを含む水かき部分を有している。この周辺区域の形状と寸法はフィンの 水力的効果を決め、水泳者に所望の種々な水力的特徴を与える。このような周辺 区域は、好ましい実施例では、水かき部分の中央区域と同一平面であり、かつ特 別な水力的効果を生ぜしめるべく中央区域よりも弾力性があるということを認識 されたい。好ましくは、周辺区域は１０乃至４５の間のデュロメータを有する材 料から形成される。 本発明は先の操作原理および好ましい具体例を参照してここに開示し説明され たが、当技術者には明らかな如く、形や細部における変更を添付の請求の範囲か ら逸脱することなく為しうるということを付言しておく。

【手続補正書】特許法第１８４条の８ 【提出日】１９９５年３月２７日 【補正内容】 請求の範囲 １．使用者の足に取り付けるように適合された水泳フィンにおいて、このフィ ンは 足収容ポケットを含んだ靴部分を具備し、前記ポケットは使用者の足の前部の 下に位置しかつ前方へ使用者のつま先の前に位置する接合帯域まで延びている靴 底部分を含み、かつ、前記ポケットは更に使用者の足の前部の上に位置する上方 広がりを含み、この広がりは弾力的つま先区域を有し、この区域は前記靴底部分 に前記接合帯域でつながっておりこの接合帯域から後方へ延びて使用者のつま先 を覆っており、かつ前記広がりは使用者の足の甲を覆う弾力性の小さな甲区域を 有し、前記靴底部分と上方広がり部分は弾力性材料から一体物として成形されて おり、そして 前記靴部分から延びた水かき部分を具備し、この水かき部分は前記甲区域に一 体的につながっており甲に指揮された水かき制御を与えている ことを特徴とする水泳フィン。 ２．前記つま先区域は１０乃至４５の間のデュロメータを有する材料から実質 的に形成されている請求項１の水泳フィン。 ３．前記甲区域は４５乃至９０の間のデュロメータを有する材料から実質的に 形成されている請求項１の水泳フィン。 ４．前記水かき部分は前記つま先区域よりも弾力性が少ない請求項１の水泳フ ィン。 ５．前記水かき部分は４５乃至９０の間のデュロメータ を有する材料から実質的に形成されている請求項４の水泳フィン。 ６．使用者の足に取り付けるように適合された水泳フィンにおいて、このフィ ンは 足収容ポケットを含む靴部分を具備し、前記ポケットは使用者の足の前部の下 に位置する弾力的靴底部分を有し、この靴底部分は使用者のつま先の前方に位置 した接合帯域まで延びており、前記ポケットは更に使用者の足の前部の上に位置 する上方広がりを含み、この上方広がりは前記靴底部分に前記接合帯域でつなが っておりかつこの帯域から後方へ延びて使用者の足の前部の上に位置しており、 前記広がりは使用者のつま先を覆いかつ前記接合帯域まで延びた弾力的つま先区 域と使用者のくるぶしに隣接して延びた弾力的屈筋区域とを含み、前記広がりは 更に弾力的甲区域を含み、この区域は使用者の足の甲を覆いかつ前記つま先区域 から屈筋区域まで延びかつ靴底部分と前記つま先並びに屈筋区域の弾力性よりも 弾力性が少なく、そして 前記靴部分から延びた水かき部分を具備し、この水かき部分は前記甲区域に一 体的に接合されて甲指揮の水かき部分制御を与え、 前記水かき部分と靴部分は弾力性材料から一体成形されている ことを特徴とする水泳フィン。 ７．甲区域および前記水かき部分の弾力性材料は約７５乃至８５の範囲に入る デュロメータを有し、靴底部分とつま先並びに屈筋区域の弾力性材料は約３０乃 至４０の範囲 内に入るデュロメータを有する請求項６のフィン。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＣＡ， ＣＨ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＨＵ，Ｊ Ｐ，ＫＰ，ＫＲ，ＬＫ，ＬＵ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＬ ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ， ＳＫ，ＵＡ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．使用者の足に取り付けるように適合された水泳フィンにおいて、このフィ ンは 使用者の足の前部にかぶさる広がりを有した足収容ポケットを含む靴部分を具 備し、前記広がりは使用者のつま先を覆う弾力性つま先区域と、使用者の足の甲 を覆う弾力性の少ない甲区域とを有し、そして 前記靴部分から延びた水かき部分を具備し、この水かき部分は前記甲区域に作 動的に接続されて甲に指揮された水かき部分制御を与える ことを特徴とする水泳フィン。 ２．前記つま先区域は１０乃至４５の間のデュロメータを有する材料から実質 的に形成されている請求項１の水泳フィン。 ３．前記甲区域は４５乃至９０の間のデュロメータを有する材料から実質的に 形成されている請求項１の水泳フィン。 ４．前記靴部分は更に使用者の足の下に位置する弾力的靴底区域を含んでいる 請求項１の水泳フィン。 ５．前記靴部分は更に弾力ひもを含んでいる請求項１の水泳フィン。 ６．前記水かき部分は前記つま先区域よりも弾力性に欠く請求項１の水泳フィ ン。 ７．前記水かき部分は４５乃至９０の間のデュロメータを有する材料から実質 的に形成されている請求項６の水泳フィン。 ８．前記水かき部分は中央区域と周辺区域とを含み、前記周辺区域は前記中央 区域よりも弾力性が少ない請求項１の水泳フィン。 ９．前記中央区域は前記甲区域から延びている請求項８の水泳フィン。 10．前記周辺区域は１０乃至４５の間のデュロメータを有する材料から実質的 に形成されている請求項８の水泳フィン。 11．前記靴部分と前記水かき部分は一体的に成形されている請求項１の水泳フ ィン。