JPH08510708A - 食品の保存寿命を延ばすためのパッケージングシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 トレーが、１つ以上の持上げられた突起部をもつフランジ部を有し、一対の膜によりトレーを閉鎖的に包囲することができる。下部の膜はフランジの第１の突起部に、上部の膜はフランジの第２の突起部又は凹みリップに、それぞれ付着できる。上部膜の下部膜への接合は、トレーを介しての接合以外回避できる。２つの付着表面は、溝により、又は異なるレベルに配置することにより分離できる。改質雰囲気パッケージの製造方法および装置は、回転コンベヤを使用し、回転コンベヤにより、パッケージする複数のトレーが、円形に配置されている複数のステーションの間を搬送される。トレーは、受取りプラットフォームの上に載置される。まず始めににトレーを可動なべッドの上に載置し、次いで、往復運動可能なベッドが下方へ動き、トレーが可動なプラットフォームの中のスロットの中に除去可能に保持される。プラットフォームは、コンベヤから除去可能であるので、任意のステーションの中にセンタリングできる。このセンタリングのために、プラットフォームをコンベヤから持上げ、次いで、案内して、特定のステーションと正確に位置合せする。パッケージを充填し、その雰囲気を酸素含量が小さいガスにより置換し、パッケージを封止する。これは、連続動作で行うことができ、フィルムは、連続ウェブから分断される。大きい肉製品のパッケージを容易にし、保存寿命を延ばすために所望のガス雰囲気を実現できるよう周囲雰囲気を交換可能なパッケージ、パッケージング方法、および、パッケージング装置。パッケージは、一対の予め成形され、比較的剛性であるプラスチック製のドーム状又はカップ状の部材を有し、これらの部材は、シール表面に沿って封着されている。上部パッケージ部分３１８および下部パッケージ部分３１０は、フランジ３１２，３３６を有し、フランジ３１２，３３６は、パッケージの形成を容易にするだけでなく、それを後に開くことを容易にする。往復運動可能な充填管３２０は、上部と下部パッケージ部分の間の間隔を維持し、ガス交換が可能となり、次いで、往復運動可能な充填管は、下方へ動かされ、上部パッケージ部分は、下部パッケージ部分に当接し、封着接続が実現される。

Description

【発明の詳細な説明】 食品の保存寿命を延ばすためのパッケージングシステム 本発明は、パッケージされた製品を１つの状態の下に維持し、次いで、その状 態を別の状態に変更することができるようにする、食品を包装する機械、包装、 又は、これらに関連する方法に関する。例えば、搬送する間、食品パッケージは 、不活性ガス雰囲気を維持し、次いで、パッケージ製品がスーパーマーケット又 はその他の小売り店に到達すると、食品を周囲の雰囲気にさらすことができるよ うになっている。非常に種々の食品を本発明の教示に従ってパッケージすること が可能である。とりわけ有利に利用できるのは、改質雰囲気で満たしたパッケー ジの中に肉を収容する場合であり、比較的不活性の雰囲気中で肉を搬送し、次い で、小売り店に到達すると、肉を酸素にさらすことにより色づけすることができ る。 古くは、肉製品は、それぞれのスーパーマーケット又は小売り店で、屠殺して 、パッケージすることにより製造されるものであった。しかし、既にかなり以前 から、この方法は、非常に効率が悪く、コストがかかることが認識されていた。 このようにではなく、屠殺およびパッケージを効率の良い設備で行い、次いで、 個々のスーパーマーケット又はその他の小売り店に出荷すると、スケールメリッ ト得られる。 過去には、この望ましい目標は、大部分の消費者が酸素にさらされて赤らんだ 肉を購入することを好むため、達成されていなかった。肉は、一日二日しか赤色 を維持しない。その後、肉は紫色になり、これは大部分の消費者にとって望まし くない。従って、一カ所で屠殺およびパッケージすることにより肉を製品化し、 次いで、販売のために別の場所に出荷すると、パッケージが小売り店に到達する までに、肉は紫色に変色し、実際上で販売不可能となる。 これらの問題を克服するために、出荷の間は第１の雰囲気の中に肉製品を維持 し、次いで、肉製品を小売り販売できるときになったとき、第２の雰囲気の中に 維持するよう、多くの努力が払われてきた。これらの技術はいずれも、商業的に 広く受け入れられているとは考えられない。従って、遠隔地での肉処理と、数日 後の販売とを可能にするパッケージが提供されることは、非常に望まれている。 １つの問題は、このようなパッケージの必要性は大きくても、消費者は、多大 な金額を優秀なパッケージ自体には投資したがらないことにある。従って、２つ の非常に異なるパッケージ条件の間で変換可能であり、しかも、低コストである パッケージを製造することが非常に望ましい。更に、新規のパッケージが消費者 が見慣れているパッケージに似ていると有利である。 これらの問題に対する１つの試みられた解決法は、肉製品を収容するプラスチ ックパッケージを覆う二重のカバーを設けることにある。上部のカバーは、ガス 不透過性であり、上部カバーを剥離すると、空気透過性の下部カバーが、露出さ れる。このようにして、このパッケージは、上部カバーが付着されたままで出荷 され、従って、不活性ガス雰囲気は、出荷の間にわたりパッケージの中に維持さ れる。次いで、上部カバーが、スーパーマーケットで除去され、その際、下部カ バーは、そのまま残る。下部カバーは、酸素透過性であるので、肉は酸素に接触 して赤らむ。 従来、このような二重層のパッケージは、上層を下層に接着固定し、次いで、 ヒートシール又はその他の方法によりこれら２つの層をパッケージ自身に付着す ることにより、形成されていた。例えば、上層が除去されると、接着剤が下層に 保持されるおそれがあり、これにより下層の酸素透過性が妨害されてしまう。更 に、上層を除去する際には、下層を引裂いたり、何らかの形で除去してしまうの を防止することが困難である。更に２つの層の層間剥離をきれいに行うことがで きるパッケージを製造することは、困難である。 種々の優秀な技術が、層間の干渉を防止するために考案されたが、これらの手 法は、通常、パッケージコストを増加させ、パッケージの複雑性を増大する。更 に、下層を除去せずに（下層に封着されている）上層を除去することは、困難で ある。これらの問題を克服する努力が払われたが、商業的に有効な解決法は得ら れなかった。 肉製品用ドーム状パッケージは、例えば鶏肉又はロース肉等の大きい切り身を 収容するために用いられている。しかし、これらのパッケージは、多数を欠点を 有する。 肉収容パッケージ中の雰囲気を調整して、食品の老化を遅延させ、スーパーマ ーケットでのその保存寿命を延ばすことが望ましい。例えば、酸素含量が小さい 環境を形成することにより、食品の保存寿命は、数日から２週間以上又は多分そ れ以上に延ばせる。 消費者が食品パッケージに対して快く感ずるためには、食品の大部分を目視で きなければならない。パッケージ中の食品の回りに所望の雰囲気を維持するため に、食品より僅かに大きいパッケージが必要である。しかし、大きく、比較的重 い肉製品の場合、食品の回りに隙間を設け、しかも、製品を魅力的に容器の中に 収容することは、困難である。 更に、消費者は、通常、食品を目視できることを望むので、食品と容器との間 の隙間が消費者に見えることとなる。消費者は、パッケージが大きすぎ、浪費的 であると考えるかもしれない。更に、製品が実質的に食品より大きいと、食品は 、搬送および取扱い中に動き、パッケージ自身が凹んだり、その他の損傷を受け る。 過去には、深絞りパッケージが、このタイプのパッケージに使用された。しか し、深絞りのパッケージは、大きい寸法の場合には成形が困難となり、パッケー ジ材料が大幅に変形される。これらのパッケージは、とりわけ、薄肉のスポット を形成しやすく、角領域が凹んだり崩壊しやすい。 このようにして、本出願人は、深絞りプラスチック成形技術を使用するより、 ドーム状パッケージを成形するほうが望ましいことを認識した。ドーム状パッケ ージによれば、上部パッケージ部分と下部パッケージ部分とを接合するシールフ ランジを越えて上方に向かって製品を突出させることも可能である。特定のパッ ケージに関する必要性に応じて異なる素材からパッケージ部分を成形することも 可能である。例えば、底面部分をフォーム材料から成形し、上部を透明プラスチ ックから成形することが望ましいこともある。 比較的剛性のパッケージ材料から成る比較的大きなパッケージに求められる要 件は、保存寿命を延ばすための従来のガス交換技術における、パッケージの中に 特別の空間を設ける必要性と矛盾するように思われる。従って、最も普及してい る大型の食品は、単に、プラスチックパッケージにより包まれ、スーパーマーケ ットは、肉損失に起因する付加的コストを覚悟する。 従って、比較的大きい肉片を所望のガス環境の中に収容してパッケージするこ とを可能にする、比較的剛性のドーム状の食品パッケージ、パッケージング方法 、およびパッケージング装置を提供することが、非常に望ましい。 これらのおよびその他の課題は、複数のパッケージステーションを有する、改 質雰囲気パッケージを製造する装置により解決される。これらのステーションの 中には、食品をトレーに積込む少なくとも１つのステーションが存在する。回転 コンベヤが、トレーを１つのステーションから次のステーションへ動かす。回転 コンベヤは、複数のトレーを搬送するプラットフォームを有する。パッケージス テーションのうちの１つは、トレーをプラットフォームの上に積込み載置する。 ステーションのうちの別の１つは、トレーをプラットフォームから積出す。トレ ーをパッケージフィルムにより被覆する前に、トレー中の雰囲気を、酸素含量が 小さいガスにより置換する装置が設けられている。 本発明の別の１つの態様では、改質雰囲気パッケージの製造方法は、複数のト レーを回転コンベヤの上に積込み載置するステップを含む。トレーは、円形路に 分散配置されている複数のステーションの間にインデックス（割出し）される。 トレーの中の雰囲気は、食品が収容されると、排出される。トレーは、フィルム により被覆され、これにより、酸素含量の小さい雰囲気がトレーの中に保持され る。トレーは、次いで、回転コンベヤから積出される。 本発明の別の１つの形態では、柔軟な第１の膜が、トレーに封着される。柔軟 な第２の膜は、トレーに封着され、その際、第２の膜は、第１の膜を覆うように 配置される。これらの膜は、トレー表面の別の個所でトレーに付着される。これ らの膜は、実質的に互いに同一の平面の中に配置され、互いに無関係にトレーか ら除去できる。 第１図は、本発明のパッケージ１０の１つの実施例の平面図を示す。 第２図は、第１図の２−２線に沿って切断して示すパッケージ１０の拡大側断 面図である。 第３図は、本発明のパッケージ１０の別の１つの実施例の平面図である。 第４図は、第３図の３−３線に沿って切断して示すパッケージ１０の拡大断面 図である。 第５図は、第１図のパッケージ１０を組み立てる方法を示す概念図である。 第６図は、第７図の６−６線に沿って切断して示す断面図である。 第７図は、第６図の実施例の前面立面図である。 第８図は、パッケージするトレーを受取る積込み領域を示す第６図の実施例の 一部の拡大上面図である。 第９図は、第８図の部分の前面立面図である。 第１０図は、一列のトレーが受取りプラットフォームの上に載置されて位置決 めされた後の、第９図に相応する前面立面図である。 第１１図は、第１０図の部分の上面図である。 第１２図は、２つではなく４つのステーションを示すため、真空およびガス供 給システムが除去され、部分的に切欠されている垂直断面図である。 第１３図は、プラットフォームが回転アームから除去された後の第１２図に対 応する断面図である。 第１４図は、ステップ１２２ｃの急速（クイック）脱着工具の平面図である。 第１５図は、第１４図の１５−１５線に沿って切断して示す拡大横断面図であ る。 第１６図は、積出しステーションの部分側面立面図である。 第１７図は、プラットフォームがアップ位置に持上げられた後の積出しステー ションの部分側面立面図である。 第１８図は、トレーが積出しコンベヤの上に押されて載置された後の第１７図 の実施例の上面図である。 第１９図は、サージタンクの底面の拡大部分断面図である。 第２０図は、本発明のパッケージプロセスの１つの実施例での３つの段階を示 す簡単化された断面図である。 第２１図は、第２０ａ図のパッケージの部分拡大上面図である。 第２２図は、第２０ｂ図のパッケージの部分拡大上面図である。 第２３図は、第２０ｂ図のプロセスステップを完了するためのパッケージ装置 の１つの実施例の拡大断面図である。 第２４図は、第２０ｃ図のプロセスステップを完了する位置に位置する第２３ 図のパッケージ装置の拡大断面図である。 第２５図は、第２０ｂ図の位置のパッケージの別の１つの実施例の拡大上面図 である。 図面において、同一部分には同一の参照番号又は参照記号が付けられており、 １つ以上の食品“Ａ”を収容する包装（パッケージ）１０が、示されている（第 １図〜第２図）。パッケージ１０は、とりわけ、赤身肉を収容するのに適する。 パッケージ１０は、比較的に剛性のトレー１２と、透過率が比較的小さい膜１４ と、透過率が比較的大きい膜１６とを有する。膜１４および１６は、周辺でトレ ー１２に接合されている。 トレー１２は、比較的剛性の合成樹脂から成り、熱成形等により成形される。 トレー１２は、有利には、ガス不透過性の材料から成り、単一の高分子シートか ら成ることもある。高分子シートには、例えばポリ塩化ビニル、ナイロン、フル オロハロカーボン、ポリウレタン、又は、高分子材料の複合体等がある。この複 合体を成す高分子材料には、ＰＶＣ、ＰＶＣとポリオレフィン、ＰＶＣとサラン （saran）、ＰＶＣとサランとポリオレフィン、ＰＶＣとサランとエチレン−酢 酸ビニル共重合体、ポリスチレンンとサランとポリオレフィン、ポリスチレンン とサランと共重合体、ナイロンとサランとポリオレフィン、ポリオレフィンとサ ランとポリエチレン、ポリエステルとサランとポリオレフィン、ポリカーボネー トとサランとポリオレフィン、又は、当業者には自明のその他の多数の材料があ る。トレー１２は、有利には、良好な酸素障壁を形成し、適切な熱成形性を有し 、充分に強く、トレー１２にその他の材料を容易に付着しやすい材料からなる。 トレー１２は、図示の実施例では、略正方形であるが、しかし、例えば丸形（ 図示せず）等の別の形のトレー１２が、本発明に従って考察されている。トレー １２は、湾曲底面１８を有し、湾曲底面１８は、食品Ａを収容する空洞の境界を 定め、二重フランジエッジ２０は、底面１８の周辺の回りに延在している。 この二重フランジエッジ２０は、溝２６で分離された一組の突起部（ledge） ２２、２４を有する。フランジ２０の最も外側のエッジ２８は、下向きに曲げて おくことができる。１つの図示の実施例では、底面１８とフランジ２０とを、単 体として成形することができる。１つの実施例では、突起部（ledge）２２、２ ４の上面は、単一の平面内にある。これにより、突起部２２、２４と、膜１４、 １６ とは、パッケージ１０の上面に形成される実質的に偏平な表面を構成することと なる。これに関して、トレー１２は、多孔のフォーム状材料から成り、このフォ ーム状材料は、ヒートプレスされ、これにより、突起部２２，２４の高さの一様 性と、トレー１２の肉厚の一様性とか、保証される。このような偏平表面は、膜 １４，１６へのより確実な接合を容易にし、多数の包装物を上下に積重ねことを 可能にする。 透過率が比較的大きい層１４は、有利には、例えば柔軟なプラスチック物質等 の可撓性で弾性の材料から成り、ある特定の用途では必要となる、ガス交換を許 すものである。赤身の肉の赤らみを良好に保持するために、通常、透過率が大き い膜１４が、大きい雰囲気透過率を有することが望ましい。非常に種々の材料が 、膜１４としての機能を果たすことができ、このような材料には、例えば、ポリ 塩化ビニル、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリエチレン共重合体、アイオ ノマーフィルム、又は、その他の任意のガス透過性の材料があり、このような材 料は、当業者には自明である。膜１４は、ミクロ細孔フィルムから成ることも可 能であり、このようなフィルムの細孔は、化学的又は機械的に形成される。膜１ ４は、使用中に孔が開かない程度の強度が要求されるだけである。 膜１４は、トレー１２に内側の突起部２４で固定されている。これに関して、 膜１４は、トレー１２にヒートシール可能な材料から成るのことが、望ましい。 しかし、膜１４の周辺エッジを内側の突起部２４に接着的に固定することも可能 である。本明細書では、フィルムが、トレーに“シール”されているとは、フィ ルムが、トレーに熱融合されるか、又は、トレーに接着的に固定されることを意 味し、トレーに摩擦結合される場合と対比して用いられる。突起部２２と２４と の間に溝２６が形成されている。溝２６は、膜１４を内側突起部２４に固定する のを助ける。とりわけ、膜１４がトレー１２および突起部２２，２４にわたり張 られた後、膜１４は、内側の突起部２４に固定され、次いで、切断プレスを下方 に動かして膜１４を貫通して溝２６の中に入込ませることにより切り整えられる 。これについては、後述する。溝２６は、第２図ではＵ形であるが、しかし、溝 ２６は、Ｖ形、半円形、矩形、その他、美的、機能的、又はその他の理由から望 ましい任意の形であることも可能である。 透過率が比較的小さい膜１６も、有利には、例えば柔軟なプラスチック物質等 の可撓性で弾性の材料から成る。しかし、膜１６は、有利には、ガス透過率が比 較的小さい材料の群から選択され、このような材料には、例えば、ポリエステル 、ナイロン、セロファン、ポリプロピレン、ポリビニルアセテート、サラン、又 は、これらの材料の組合せ等がある。有利には、透過率が比較的小さい膜１６は 、ガス不透過性である。 透過率が比較的小さい膜１６は、分離可能に外側の突起部２２に固定され、こ の固定も、ヒートシール、接着技術、又は、その他の公知の技術により実現され る。透過率が比較的小さい膜１６は、外側の突起部２２に固定され、膜１６は、 切断プレスを下方へ動かして膜１６を貫通させることにより切り整えられ、その 際、切り整え位置は、最も外側のエッジ２８から外方へ向かって位置する。代替 的に、望むならば、膜１６は、外側突起部２２に固定する前に、切り整えること もできる。いずれの場合でも、膜１６は、有利には、張出し部１９を残して切り 整えられる。何故ならば、張出し部１９を持上げることにより、膜１６を容易に 除去でき、外側の突起部２２との接合から解放して、容易に膜１６を剥離できる からである。透過率が比較的小さい膜１６は、突起部２２に固定されている場合 、透過率の比較的大きい膜１４と全く接合していない、ただし、摩擦結合、又は 、トレー１２を介しての間接接合を除く。これにより、透過率が比較的小さい膜 １６を、パッケージ１０から適切に除去するのが容易になり、その際、透過率が 比較的大きい膜１４をそのまま不変にしておくことが容易に可能である。膜１６ ，１６は、互いに接合されていないが、しかし、膜１４，１６は、実質的に、互 い に同一の平面の中に位置し、面と面とで当接しており、有利には、僅かに弾性的 に緊張している。 膜１４および１６が双方とも、トレー１２に固定された後、収容されている食 品Ａにとって望ましい雰囲気が、パッケージ１０の中に保持される。これは、こ のように望ましい雰囲気の中に閉鎖包囲されている状態のパッケージをシールす ることにより実現することもできる。赤身肉の製品の場合、いくつかの実施例で 、はじめの雰囲気は、酸素濃度が比較的低い。例えば、かなりの濃度の二酸化炭 素又は窒素を含有するガスが、パッケージの中に保持され、これにより、食品Ａ の酸素への接触が、低減される。肉食品の場合、これにより、後まで肉製品の赤 らみを遅らせることができる。 製品がスーパーマーケット又はその他の小売り店に到達すると、透過率が比較 的小さい膜１６を除去することが、望ましいことがある。膜１６の除去は、上部 の膜１６のエッジを把持して、上方へ引っ張ることにより、適切に行われる。膜 １６は、膜１４に接合されていないので、パッケージ１０の残りの部分から容易 に除去できる。 その後、パッケージ１０は、透過率が比較的小さい膜１６が無い状態にあり、 透過率が比較的大きい膜１４とトレー１２を有するのみである。肉製品を収容す る実施例では、肉製品の赤らみを生じさせるため、透過率が比較的大きい膜１４ を酸素が透過できることが望ましいことがある。 このようにして、透過率が比較的小さい膜１６が店で一旦除去されると、赤身 肉製品Ａは、高い濃度の酸素に曝されるので、赤らむ。 １つの代替実施例では、ある特定の用途のため、膜１４，１６は双方とも、実 質的に不透過性の材料から成る。この構成形態は、例えば、代替的なラベル取付 け方式を提供するのに役立つ。このような実施例では、下部の膜は、例えば広告 ラベル等のスーパー又はその他の小売り店のラベルを有し、上部の膜は、他方、 当初の肉パッケージ者のラベルを有し、このラベルには、肉の最終的な購入者へ ではなく、小売り肉屋への指示を含めることができる。この場合、外側の膜１６ は、内側の膜１４に対して、容易に除去できる。 第３図〜第４図で、パッケージ１０の１つの代替実施例が、示されている。と りわけ、この実施例は、突起部５２を考察しており、この突起部５２は、凹みリ ップ５４により包囲され、凹みリップ５４は、最も外側のエッジ５６を有する。 この実施例では、透過率が比較的大きい膜１４は、まず初めに、突起部５２に固 定され、次いで、切断プレスを下方へ動かして膜１４を貫通させることにより切 り整えられ、その際、切り整え位置は、突起部５２から半径方向に外方にあり、 凹みリップ５４により許容される位置である。次いで、透過率が比較的小さい膜 １６は、トレー１２にわたり緊張され、リップ５４に接着されている。透過率が 比較的小さい膜１６は、切断プレス（図示せず）を下方へ動かして膜１６を貫通 させることにより切り整えらえ、その際、切り整え位置は、最も外側のエッジ５ ６から外方にある。このようにして、透過率が比較的小さい膜１６は、透過率が 比較的大きい膜１４に比してより広い表面領域を設けられており、これにより、 膜１６が、膜１４を外から包むことが可能となる。膜１６は、張出し部５８を形 成するように切断でき、これにより、透過率が比較的小さい膜１６の除去が、容 易になる。すなわち、張出し部５８を持上げ、エッジ５６との接合から解放して 膜１６を剥離することにより、膜１６は、容易に除去できる。さらに、膜１４， １６は、互いに実質的に同一の平面の中に位置し、面と面とが互いに当接してお り、それぞれ、僅かに弾性的に緊張されている。 この実施例では、所望の雰囲気が、先行の実施例に関連して説明されたのと同 様の方法でパッケージ１０の中に保持される。製品が、スーパーマーケット又は その他の小売り店に到達すると、透過率が比較的小さい膜１６は、膜１６の張出 し部５８を把持して上方へ引張ることにより適切かつ容易に除去できる。この後 、 パッケージ１０は、透過率が比較的小さい膜１６が無い状態にあり、透過率が比 較的大きい膜１４およびトレー１２を有するのみである。これは、前に説明した 実施例と同様である。 第５図に、パッケージ１０を形成する１つの例としてのプロセスが、示されて いる。第５図の右側から出発して、剛性の周縁合致キャリヤ６０の中で下方から 保持されているトレー１２に、従来の方法で食品Ａを充填する。次いで、パッケ ージ１０から、酸素を排除し、次いで、酸素含量が比較的小さい輸送ガスにより ガス充填する。透過率が比較的大きい膜１４のウェブを、一対のロール６２およ び６４から繰出し、トレー１２の上にこれを覆って載置して位置決めする。透過 率が比較的大きい膜７０を、内側の突起部２４に固定する。この固定は、例えば 、ヒートシール機械６６により行われる。次いで、従来からある切断プレス２８ を用いて、ウェブ７０を切断する。第１図〜第２図の実施例では、ウェブ７０を 、溝２６に隣接する位置で切断する。第３図〜第４図では、ウェブ７０を、凹み リップ５４の上方の位置で切断し、リップ５４自身を、溝および凹部として機能 させる。いずれの場合も、溝２６又はリップ５４が、パッケージ１０の上の当該 個所に位置するウェブ７０から膜１４を除去および切断することを容易にするこ とは、明瞭である。ウェブ７０を、熱エネルギー又は超音波エネルギー等を用い て切断することも可能である。 次のステーションで、透過率が比較的小さい材料１６のウェブ７６を、一対の ロール７２，７４から繰出し、パッケージ１０の上に位置決めする。第１図〜第 ２図の実施例で、透過率が比較的小さいウェブ７６を、突起部２２に固定する。 これに対して、第３図〜第４図の実施例では、透過率が比較的小さいウェブ７６ は、最も外側のエッジ５６に固定されている。いずれの場合も、この固定は、従 来の技術を用いて行われ、このような技術には、例えば、ヒートシール機械４２ 等がある。この時点で、輸送ガスをパッケージ１０中に封入する。最後に、ウェ ブ７６は、従来の切断装置７８により切断される。第１図〜第２図の実施例では 、エッジ２８の僅か外方で切断する。第３図〜第４図の実施例では、外側のエッ ジ５６から僅か外方で切断する。これにより、透過率が比較的小さい材料１６の 張出し部片１９又は５８が残り、ユーザーは、この張出し部片１９又は５８を把 持して、膜１６を除去する。これは、ユーザーが望む場合にいつでも実行可能で ある。 組み立てられると、パッケージは小売り販売の場所に送られる。小売り店では 、パッケージを、後述のように店頭に出して良い状態となるまで保管する。この 保管期間に、透過率が比較的小さい膜１６は、剥離され、廃棄される。短い保管 期間の後、パッケージは、小売り販売のために店頭に出される。ある保管期間は 、透過率が比較的大きい膜１４を透過して流入する酸素をパッケージに吸収させ るために必要である。肉食品が赤らんだ後、肉食品は、小売り販売のために店頭 に出される。 溝２６又はリップ５０を設けることにより、両方の膜１４，１６を同一のトレ ー１２に取付けることが可能となり、高速生産が可能となる。第５図の簡単化さ れたプロセスは、製品が、逐次的方式でパッケージされることを示唆しているが 、しかし、このようなプロセスは、種々の従来のパッケージ装置にも適用できる 。 透過率が比較的大きい膜は、透過率が比較的小さい膜が取り付けられて機能す るまで、パッケージの中の所望のガス環境を維持するに充分であるのが有利であ る。これは、高速システムにおいて特に当てはまる。しかし、いくつかの状況で は、透過率が比較的大きい膜のステーションと、透過率が比較的小さい膜のステ ーションとの間に、特別のガス雰囲気を提供すると有益である。 同一のプロセスは、双方の膜が実質的に不透過性であるパッケージを製造する ために使用できる。 第６図のパッケージ機械１２０は、４つのステーション１２２を有する。この 機械は、４ステーション形式の実施例で示されているが、しかし、図示されてい るステーションのうちの１つ以上のステーションが、使用されないこともあり、 任意の特定の実施例において、４つより多いか又は少ない数のステーションを有 することが可能であるか、又は望ましいこともある。４つのステーション１２２ は、１つのステーションから次のステーションへ回転して移動されるパッケージ に作用する。 生産するパッケージは、プラットフォーム１２４に保持され、プラットフォー ム１２４は、図示の実施例では、スロット１２６を有し、スロット１２６は、４ つのパッケージトレーを収容する。図示のものも含めて、種々のパッケージタイ プが使用される。 プラットフォーム１２４は、取付けアーム１２８に担持され、取付けアーム１ ２８は、回転可能なリング１３０に接続している。リング１３０は機構１３２に より駆動され、機構１３２は、任意の従来のタイプでよいが、しかし、駆動チェ ーンおよび電動機装置として図示されている。 機械全体１２０は、脚部１３６の上に載置されているベース１３４の上に載置 されて支持されている。ベース１３４は、サージタンク１３８も支持し、サージ タンク１３８は、ハンガ組立１４０を支持する。サージタンク１３８は、リング １３０および駆動機構１３２を取付けるための中央支持を提供する。ベース１３ ４およびハンガ組立１４０は、ステーション１２２に配置されている種々の装置 を支持するために用いることができ、ステーション１２２は、プラットフォーム １２４の中に収容されている食品トレーに作用する。例えば、第７図に示されて いるように、トレー装填機構１４２は、ステーション１２２ａに連動され、ベー ス１３４の上に載置されて支持されている。同様に、工具機械組立１４４は、ハ ンガ１４０の上に載置されて取付けられている上部１４６を有し、ベース１３４ の上に載置されて取付けられている下部１４８を更に有する。上部１４６は、ハ ウジング又はチャンバ１４７を有し、下部１４８は、ハウジング又はチャンバ１ ４９を有する。 第１０図のトレー装填機構１４２は、トレーコンベヤ１５０およびトレーロー ダ１５２を有する。コンベヤ１５０は、従来のベルトコンベヤでもよく、この場 合、トレー１５５は、トレーコンベヤ１５０の上に載置される。トレー１５５は 、ストップバー１５４により位置決め配列され、ストップバー１５４は、シリン ダ１５６により動かされる。適切な間隔で、トレー１５５は、第２のストップバ ー１５８へ向かって進められ、トレー１５５により前に占められていた位置は、 新たなトレーにより占められる。ストップバー１５８は、第２のシリンダ１６０ により制御される。トレー１５５には、パッケージされる食品を前もって積み込 む。 プラットフォーム１２４ａの下方には、シリンダ１６２が設けられており、ベ ッド１６４を上方および下方へ動かす。ベッド１６４は、ストップ１６６を有し 、ストップ１６６は、ベッド１６６の内側端部に取付けられている。それぞれの ベッド１６４は、トレーコンベヤ１５０からトレー１５５を受取り、トレー１５ ０を下方へ動かしてプラットフォームスロット１２６の中に入れる。このように して、複数の機構１６０および１６４が存在し、これらの機構のそれぞれは、プ ラットフォーム１２４ａの中のスロット１２６のそれぞれに対応している。 図示の例では、ステーション１２２ｂは、使用されない非活動ステーションで ある。しかし、別の用途では、別のステーションで行われる操作のすべて又は一 部をステーション１２２ｂで行うことが望ましいか又は必要であることもある。 ステーション１２２ｂは、例えば食品をトレー１５５の中に積込むために使用さ れることもある。 ステーション１２２は、上部１４６と下部１４８とから成る工具機械組立１４ ４を有する。第７図に示されているように、上部チャンバ１４７は、機構１６８ の上に載置されて取付けられ、機構１６８により上部チャンバ１４７は、上げ下 げしてプラットフォーム１２４に向かったり遠ざかったりできる。同様に、下部 チャンバ１４９は、機構１７０の上に載置されて取付けられ、下部チャンバ１７ ０は、下部１４８を上げ下げして、プラットフォーム１２５の下面へ向かわせた り遠ざけたりする。望むならば、上部チャンバ１４７又は下部チャンバ１４９は 、定置にすることも可能である。 プラットフォーム１２４をアーム１２８に取付けた状態が、第１２図および第 １３図に示されている。第１２図に示されているように、プラットフォーム１２ ４は、アーム１２８に複数の直立ピン１７２により取付けられている。それぞれ のピン１７２は、先細り状の上部１７４を有し、上部１７４は、はめ合い先細り 状部分１７６の中にはめ込まれる。このようにして、プラットフォーム１２４は 、分離可能にアーム１２８にピン１７２により取付けられている。 下部チャンバ１４９は、一対の直立ピン１７８を有し、直立ピン１７８は、先 細り状部分１８０を有し、先細り状部分１８０は、プラットフォーム１２４の中 の穴１８２の中にはめ込まれる。このようにして、下部チャンバ１４９が、上方 に動いてプラットフォーム１２４と係合すると、ピン１７８の先細り状部分１９ ０は、プラットフォーム１２４の中の穴１８２の中にはめ込まれる。このように して、プラットフォーム１２４は、ステーション１２２ｃの中に非常に正確にセ ンタリングされ、位置決めされる。第１３図に示されているように、下部チャン バ１４９は、実際の上で、プラットフォーム１２４を持上げて、そのピン１７２ から離し、これにより、正確なアライメント（位置合せ）が、達成される。上部 チャンバ１４７および下部チャンバ１４９は、シール１８４を収容し、シール１ ８４は、プラットフォーム１２４の上部表面および下部表面との気密性を実現し 、これも、第１３図に示されている。 第１５図に示されている、工具機械組立１４４の上部１４６および下部１４８ の構成形態は、シーラー（sealer）１８６，カッター１８８、又はウェブ巻取り 装 置１９０を有する。ウェブ１９２は、ロール１９４から繰出され、工具機械組立 １４４の中で処理され、廃棄ロール１９６に転送される。フィルム１９２は、食 品パッケージのために使用される任意のプラスチックフィルムから成ることが可 能であり、このようなフィルムには、例えば、プラスチック、アルミニウムフォ イル、紙、又は厚紙の複合フィルム等がある。 シーム１９２が、トレー１５５の上にこれを覆って載置されて位置決めされる と、フィルム１９２は、シャフト２０８に取付けられているシーラー１８６によ り封着できる。シールバーは、適切な時間にテレスコピックに上下に往復運動さ れ、これにより、フィルム１９２がトレー１５５に封着される。非常に種々のシ ーラー１８６が使用可能であるが、しかし、１つの従来のシーラーは、電気抵抗 加熱装置２００を使用し、これにより、フィルムは、トレー１５５にヒートシー ルされる。シャフト２０８の上下運動の行程範囲は、中間ストップ２０２により 制御され、その際、従来の液体エネルギー源が使用される。中間ストップ２０２ は、管１９８の一部であり、管１９８は、シャフト２０８に封着固定されている 。 シーラー１８６は、例えば、修理又は清浄したい場合に、この機構から取外す ことができる。この取り外しは、ナット２０６を単にねじり外すことにより容易 に行える。シャフト２０８およびシーラー１８６は、この機構から下方へ動かさ れて、取外される。 カッター１８８は、一対のブレード２１０を有する。ブレード２１０は、プラ ットフォーム１２４の中の凹部２１２の中に入り込むように位置決めされる。こ れらのブレードは、フィルム１９２が切断され、トレーの上部周縁の全長にわた り行われるように位置決めされる。これにより、フィルム１９２は、トレー１５ ５の形状に合致する。勿論、任意の分断方法を使用することができる。例えば、 切断又はヒート分断等がある。１つ以上のウェブ又はフィルムを、分断して、ト レー１５５に付着することもできる。シーラー１８６と同様、カッター１８８は 、 シーラー１８６の回りを上下に往復運動する。カッター１８８は、アーム２１６ の取付けられているストップ２１４により制御され、その際、従来の液体エネル ギー源が使用される。 カッター１８８は、内部冷却循環路２１８も有する。循環路２１８は、外部冷 却液源に接続され、これにより、循環路２１８は、カッター１８８を冷却する媒 体を供給する。カッター１８８は、シーラー１８６に密に近くに配置され、これ により、カッター１８８は、熱に起因する故障が発生する危険を有する。カッタ ー１８８を冷却することにより、切断の高い精度が比較的高温の環境の中でも維 持される。 下部チャンバ１４９は、ガス交換路２３０を有し、ガス交換路２３０は、下部 チャンバ１４９の下面の中に配置される。上部チャンバ１４７も、ガス交換路２ ３２を有し、ガス交換路２３２は、上部チャンバ１４７の側壁の中に配置されて いる。下部１４８は、充填剤２３４を収容することもある。それぞれのプラット フォーム１２４は、複数のガス交換路２３６を有する。ガス交換路２３２は、第 １４図に示すように、真空源に急速（クイック）脱着装置２３８により連通して いる。この装置は、上部チャンバ１４６に、ねじ付ノブ２４０により固定されて いる。同様に、装置２４２は、ねじ付ノブ２４４により下部チャンバ１４９に接 続され、ガス交換が開口２３０を介して実現される。 第１４図で、上部および下部１４６および１４８への接続が、すべて、急速脱 着式であり、従って、任意の特定のステーション１２２に連動する機械は、機械 １２０の残りの部分から容易に取外しできることは、明らかである。更に、電力 および液体のための接続も、同様に、急速脱着式でよい。このようにして、２２ ０に示されているような接続は、それらを単に引張り外すか、又は、それらを単 位ねじり外すだけで解除でき、次いで、上部および下部１４７および１４９を保 持する機構２４６を、同様に接続解除できる。これにより、上部および下部チャ ンバ１４７および１４９は、迅速に取外すことができる。 第１６図に示されている積出しステーション１２２ｄは、積出しコンベヤ２２ ６およびトレープッシャ２２８を有する。適切な時点で、プラットフォーム１２ ４の中のトレー１５５は、プッシャ２２８のシリンダ２３０により上方へ押され る。次いで、トレーは、シリンダ２３４により動かされるスライダ２３２により 横方向に押される。トレーは、第１３図に示されているように、押されてコンベ ヤ２２６の上に載置される。 この機械は、おおよそ、次のように操作される。初めに、複数のトレー１５５ が、トレー積込み組立１４２のコンベヤ１５０の上に載置されて配列される。第 ８図および第９図に示されているように、トレーは、ストップバー１５４および １５８の操作によりそれぞれ４つのトレーから成る２つの列に配列される。トレ ーは、まず始めに、ストップバー１５８に衝突することが許容され、これにより 、トレーは、回転するコンベヤ１５０に対してスライドする。次いで、第２の列 のトレーが、第１の列のトレーに背後から衝突して接する。 第１０図および第１１図に示されているように、適切な時点で、第２のストッ プバー１５８が下ろされ、これにより第１の列のトレーが通過してベッド１６４ の上に載置できる。次に、それぞれのベッド１６４が下げられ、それぞれのトレ ー１５５は、プラットフォーム１２４の中のスロット１２６の中に保持される。 しばらくしてから、プラットフォーム１２４は、９０°回転されて、ステーシ ョン１２２ｂに到達する。次いで、ストップバー１５８を操作することにより、 第２の列のトレー１５５が、後続のプラットフォーム１２４の中に積込まれる、 すなわち、この積込みの前に既に、プラットフォーム１２４は、回転されて、ス テーション１２２ｄから出て、ステーション１２２ａ中に入る。ステーション１ ２２ｂから、プラットフォーム１２４が回転して、ステーション１２２ｃの中に 入る。第６図に示されている。 第１２図および第１３図に示されているように、工具機械組立１４４で、プラ ットフォーム１２４が、そのサポート１７２から持上げられ、組立１４４の上部 チャンバ１４７と下部チャンバ１４９との間に保持される。正確な位置合せは、 ピン１７８の操作により達成され、ピン１７８は、プラットフォーム１２４の中 のはめあい穴１８２と係合する。ピン１７８に形成されている先細り状部分と、 穴１８２とは、共働して、プラットフォーム１２４を、ステーションの中の所望 の部分の中に案内する。このようにして、トレー１５５は、工具機械組立に対し て正確に位置決めされる。 プラットフォーム１２４が、適切な位置に位置決めされると、次いで、上部チ ャンバ１４７の中に、真空がガス交換路２３２により吸引形成される。これは、 上部チャンバ１４７がＯリングシール１８４によりフィルム１９２と密封して係 合しているので、可能である。真空吸引が上部チャンバ１４７の中で開始される と、下部チャンバ１４９の中の真空管２３９を介して、真空が吸引により形成さ れる。これは、下部チャンバ１４９がＯリングシール１８４により上部チャンバ １４７に対してプラットフォーム１２４を密封係合するので、可能となる。 その結果、トレー１５５の外部との良好な液体連通が、フィルム１９２の下で 実現される。その理由は、上部チャンバ1４７の中の真空が、フィルム１９２を 持上げ、これにより、空気が、トレー１５５から排出されることにあり、この空 気の排出は、プラットフォームの凹部２１２の底面の中のスロット２５０に形成 されている一連の穴を介して行われ、更に、開口２３０を介して行われる。充填 剤２３４を充填ことにより、このプロセスが、より迅速に行われることが可能と なる。 真空が吸引形成されると、所望の雰囲気がトレーの中に開口２５７および２３ ６を介してガス管２３７からポンピングされる。この雰囲気は、有利には、パッ ケージされた食品の寿命が延びるよう、酸素含量が低減されている。 第１５図に示されているように、フィルム１９２は、シーラー１８６を用いて トレー１５５にヒートシールされる。この操作は、従来のヒートシール操作でも よい。シーラー１８６は、チャンバ２０３の中の変化する液体に応動して、スト ップ２０２に制御されて下方に繰返し動く。 フィルム１９２が、トレー１５５に封着されると、フィルム１９２は、カッタ ー１８８により切断される。カッター１８８は、下方へ繰返し動いて、フィルム １９２を切断し、その下方運動の際、カッター１８８は、最終的には、凹部２１ ２の中に到達する。カッター１８８の運動は、チャンバ２１７の中の流体圧力に より制御される。このようにして、所望の雰囲気が、パッケージの中に封入され る。もちろん、その他のガス交換技術も使用できる。 有利には、組立１４４の中の雰囲気は、食品の寿命が長くなるよう、酸素含量 を低減される。 カッター１８８の操作は、組立１４４の中の周囲熱により有害に影響されるこ とがあるが、この周囲熱はヒートシール操作により大幅に増加される。この熱は 、切断ブレードを歪曲し、切断ブレードの精度を低める。この理由から、例えば 水等の冷却液が、カッター１８８が冷却されるよう、循環路２１８に循環される 。 この操作が完了すると、上部チャンバ１４７および下部１４８は、互いから離 れるよう動かされ、ロール１９６および１９４が進められる。これにより、新し いフィルム区間が、チャンバ１４７と１４９との間の適切な位置に位置決めされ る。次いで、トレー１５５は、前進されて、次のステーション１２６ｄの中に到 達する。 第１６図に示されているように、ステーション１２２ｄの中で、トレー１５５ は、トレープッシャ２２８およびシリンダ２３０の上にこれらに載置されて位置 決めされている。適切な時点で、１つ以上のトレー１５５が、シリンダ２３０お よびプッシャ２２８の動作により上方へ押される。これは、第１７図に示されて いる。次いで、トレーは、スライド２３２およびそのシリンダ２３４により横方 向に押される。これは、第１８図に示されている。次いで、トレーは、回転コン ベヤから積出しコンベヤ２２６により取出される。 このような操作の全体は、ステーション１２２の回転配置により容易にされる 。コンベヤの操作は、コンベヤが回転配置に構成されているので、連続的である 。このようにして、線形コンベヤの端部で、プラットフォーム１２４を元の位置 に戻さなければならないことから発生する問題が、除去される。 更に、回転配置により、中央領域は、適切に配置されているサージタンク１３ ８により占めることが可能である。このタンクは、包囲する回転コンベヤ装置の の中の種々の操作のための流体圧力源を提供する。タンク１３８は、通常、両端 に取付けられているキャップ２５４により閉鎖されている。第１９図に示されて いるように、排出管２５２がサージタンク１３８の底面に設けられており、この 排出管２５２は、消毒溶液を排出するために用いられる。排出管は、取外し可能 なカバー２５６により閉鎖することができる。タンク１３８の内部は、静菌性溶 液により洗浄され、これにより、細菌がパッケージに移転するのを最小化できる 。タンク１３８は、駆動機構１３２および回転可能なリング１３０を支持するサ ポートとしても機能する。 更に、コンベヤが回転配置されているので、機械のその他の部分からステーシ ョンを取外すために、任意の特定のステーションへ接近することが容易である。 任意の特定のステーションは、任意の特定の操作のために、より適切なステーシ ョンへと容易に交換できる。故障した装置も、正常な装置へと容易に交換できる 。回転配置に起因して、修理のために個々のステーションに接近することが容易 である。 修理および交換は、急速脱着方式の電源および液体源のためのステーションへ の種々の接続を設けることにより容易になる。更に、急速脱着方式のそれぞれの ステーションに特定の装置を取付ける取付け手段を設けることにより、ステーシ ョンを迅速に交換することが可能となり、ひいては、この機械を別の用途のため に迅速に改変したり、装置の中の破損部品を迅速に交換することが可能となる。 大型の肉食品Ａをパッケージするパッケージプロセスが、第２０図に示されて いる。このパッケージプロセスは、ステップａ，ｂおよびｃを有する。ステップ ａでは、食品Ａは、図示のように、皿状のプラスチックパッケージ部分３１０の 中に収容され、パッケージ部分３１０は、部材３１４に取付けられている周辺フ ランジ３１２により支持されている。 パッケージ部分３１０は、種々の従来の材料により形成でき、これらの材料は 、例えば、公知のプラスチックパッケージ材料等である。多くの例で、下部パッ ケージ部分３１０を、比較的剛性になるよう、成形発泡プラスチックにより形成 することが望ましい。 第２０図において、ステップｂで、上部パッケージ部分３１８は、図示のよう に、食品Ａの上にこれを覆って載置されている下部パッケージ部分３１０から間 隔を置いて配置されている。パッケージ部分３１８は、ドーム状に形成され、周 辺フランジ３２０を有する。パッケージ部分３１０と同様に、上部パッケージ部 分３１８も、種々の従来のプラスチック材料により形成できる。しかし、多くの 用途で、上部パッケージ部分３１８を、比較的剛性の成形透明プラスチック材料 により形成することが望ましい。何故ならば、これにより、食品パッケージの中 の食品Ａを目視できるからである。有利には、部分３１０および３１８は双方と もに、比較的剛性の成形プラスチック材料により予め成形される。 第２０図に示されているように、ステップｃで、上部パッケージ部分および下 部パッケージ部分３１８および３１０は、それらの周辺フランジ３２０および３ １２の沿って装置３２２により接合され、装置３２２は、部分３１８のフランジ ３２０を下方へプレスして、パッケージ部分３１０のフランジ３１２の上に押し つける。望むならば、装置３２２は、ヒートシール機械であり、このヒートシー ル機械は、互いに隣接するフランジをヒートシールし、これら２つの部分が接合 される。 下部３１０から間隔を置いて隣接させて上部のドーム状部分３１８を保持する 利点は、パッケージの中のガス環境を、第２０図のシールステップＣの前に変換 できることにある。例えば、パッケージの中の空気が、排出されると、所望のガ スを補給できる。所望のガスは、食品の保存寿命を延ばすため、酸素含量を比較 的小さくすることができる。例えば、このガスの二酸化炭素および／又は窒素の 含量を通常の大気に比して大きくして、肉製品Ａの寿命を短くする酸化プロセス を弱めることができる。 第２１図に示されているように、下部のパッケージ部分３１０は、１組の２対 の互いに対向して位置するガイド３２４により所望の配置に維持できる。それぞ れのガイド３２４は、下部パッケージ部分３１０の曲面側面に実質的に正接して 配置され、これにより、それぞれのガイド３２４は、シール領域３２６に当接す る。シール領域３２６は、上部パッケージ部分３１８への付着点を提供する。第 ２１図から、下部パッケージ部分３１０が外方へ延在するフランジ部分３２８を 有し、このフランジ部分３２８がパッケージ３１０の２つの互いに対向して位置 する端部のうちのいずれか１つの端部に取付けられているのが分かる。第２１図 に示されているパッケージ３１０は、楕円形を有する。しかし、パッケージの断 面は、種々異なる形状のうちの１つの形状を有することができる。 第２２図は、下部パッケージ部分３１０の上にこれを覆って載置されて位置決 めされている上部パッケージ部分３１８を示す。上部パッケージ部分３１８は、 一対の互いに対向して位置し先端が鈍いフランジ３３４を有し、フランジ３３４ は、それぞれの組のガイド３２４と相互作用し、更に、フランジ３３４は、それ ぞれの組のガイド３２４の間に制限されている。外方へ延在するフランジ部分３ ３４は、管３３０の沿って延在し、その際、管３３０は、水平平面の中の上部パ ッケージ部分３１８の位置決めを通常は案内しない。この案内は、実質的に、ガ イド３２４におり行われる。領域３３６の中で、フランジ３３４は、フランジ３ ２８のエッジ３３２を通過して延在し、これにより、フランジ３３４は、下部パ ッケージ部分３１０を越えて延在する張出し領域を有する。 第２３図は、第２０図のパッケージ操作を行うパッケージ機械を示す。種々の パッケージ形状が使用できることを示すために、第２３図のパッケージ３３８は 、第２０図のパッケージとは僅かに異なる形状を有する。とりわけ、下部パッケ ージ部分３１０は、第２０図のパッケージ部分３１０に比して低く位置し、下部 パッケージ部分および上部パッケージ部分３１８および３２０の曲がり角の険し さは、第２３図の実施例に比して大きい。 下部パッケージ部分３１０は、周縁合致トレー３４０の中に置かれており、ト レー３４０は、下部パッケージ部分３１０の外部形状に適合し、フランジ３１２ を支持する。上部パッケージ部分３１８のフランジ部分３３６は、充填管３３０ の上に載置されている。 充填管３３０は、スロット３４２の中で上下に運動する。しかし、その上方行 程長は、隣接するガイド３２４の張出しエッジ３４４により制御されている。そ れぞれの管３３０は、外側シリンダ３３０ａおよび内側シリンダ３３０ｂを有す る。 外側シリンダ３３０ａは、１組のＯリング３４６を有し、Ｏリング３４６は、 管３３０の回りの漏洩を防止する。ピン３４８は、管３３０の下方運動の行程長 を制御する。管３３０の中心の中に、孔３５０が形成されており、パッケージ内 部に、またはパッケージ内部からガスを搬送することを可能にし、通路３５２へ または通路３５２から搬送することを可能にする。このようにして、ガスは、通 路３５２を介して、第２３図の構成に示されているパッケージへ流入でき、逆に 、 パッケージから流出できる。 圧縮ガス供給路３７２は、圧縮ガスの源（図示せず）に接続されている。望む ならば、圧縮ガスは、通路３７２を介して連通され、これにより、圧縮ガスは、 外側シリンダ３３０ａの下端に作用することが可能となる。これにより管３３０ は、第２３図のその上部位置へ移動できる。 上部パッケージ部分３１８の上にこれを覆ってこれに隣接して、プッシャバー ３５４およびシールバー３５６が、配置されている。シールバー３５６は、従来 のヒートシールバーであることもある。このヒートシールバーは、上部パッケー ジ部分３１８のフランジを、下部パッケージ部分３１０のフランジに封着する。 真空チャンバカバー３９０は、下部チャンバ３９２に、内側周辺シールおよび 外側周辺シール３９４および２９６により封着される。この封着を行うために、 ガスケット３９８が下部チャンバ３９２に当接される。弁付き通路４００は、カ バー３９０により境界を定められているチャンバの中に真空を吸引形成するため に設けられている。 第２５図の代替実施例では、ガスケット交換システムが、上部パッケージ部分 ３１８の上に載置されて設けられている。ガス交換部分３５８は、通常、前述の ように形成されている。ガス交換部分３５８は、１つ以上の孔３６０を有し、孔 ３６０は、パッケージ部分３１８の中に形成されている。これらの孔３６０は、 第１の円形プラスチックフィルム層３６２により被覆され、フィルム層３６２は 、大気透過性であることもある。層３６２は、パッケージ部分３１８に３６４で 封着されている。層３６２の上にこれに封着されて、上部の液体不透過性プラス チックフィルム３６６が設けられ、フィルム３６６は、３６８で上部パッケージ 部分３１８に封着されている。望むならば、層３６６は、剥離され、これにより 、ガス交換が、下部層３６２を透過して孔３６０を介して可能となる。 本発明の方法および装置は、次のように実施することも可能である。下部パッ ケージ部分３１０は、周縁合致トレー３４０の中に積込まれ、これにより、下部 パッケージ部分３１０は、トレー３４０のフランジ３１２により支持される。対 で、肉製品Ａは、既に積込まれていないならば、パッケージ部分３１０の中に積 込まれる。次いで、比較的剛性の頭部又は上部３１８が、下部パッケージ部分３ １０の上に載置されて位置合せされるが、しかし、充填管３３０の上面の上に載 置される。これは、第２３図に示されている。 まず初めに、パッケージの中の空気は、通路４００と、通路３５２へ連通する 孔３５０との双方を介して排出される。次いで、通４００が閉鎖され、所望のガ ス環境は、通路３５２および孔３５０を貫流して、パッケージの中に流入する。 このガス環境は、肉製品の寿命を延ばすため、酸素濃度が比較的低く、二酸化炭 素含量および／又は窒素含量が（周囲大気に比して）大きいものとすることがで きる。その理由は、酸素の存在が、肉製品を老化および退色させることにある。 所望の環境が、形成されると、ガス充填管３３０が、プッシャバー３５４によ り下方へ押されて、それらの通路３４２の中に入る。この挿入は、ピン３４８が スロット３８０の上面と係合すると終了する。第２４図に示されているこの位置 で、上部パッケージ部分３１８は、下部パッケージ部分３１０と当接している。 この時点で、シール領域３２６も同様に当接している。次いで、パッケージは、 上部部分および下部部分３１０および３１８の領域３２６に沿って封着され、こ れにより、パッケージの２つの部分の間が気密となる。これは、シールバー３５ ６により達成され、シールバー３５６により、１つの有利な実施例では、構成要 素をヒートシールにより接合することが可能となる。シールバー３５６は、プッ シャバー３５４と一緒に往復運動する。しかし、プッシャバー３５４は、管３３ ０を押して、フランジより下方の位置に到達させ、これにより、パッケージの厚 さとは無関係に、管３３０がシリンダプロセスを妨害しないことが保証される。 仕上りパッケージ３３８は、カバー３９０をシールバー３５６およびプッシャ バー３５４により持上げることにより除去される。パッケージ３３８は、周縁合 致キャリヤ３４０から除去される。これは、望むようにバッチ毎に又は連続的に 行われる。 このサイクルは、ガス管３３０が往復運動によりそれらの上方位置に到達する と、繰返すことができる。これは、空気圧力を上部シリンダ３３０ａに供給する ことにより達成される。空気圧力は、管３３０がプッシャバー３５４により下方 へ押されると、リリーフバルブ（図示せず）により解放される。 上部パッケージ部分および下部パッケージ部分３１０および３１８を互いに対 して位置決めすることは、ガイド３２４および充填管３３０を設けることにより 保証される。すなわち、ガイド３２４および充填管３３０は、特別のパッケージ 形状と相互作用し、これにより、上部パッケージ部分３１０と下部パッケージ部 分３１８との正確な隣接位置合せが、保証される。更に、上部パッケージ部分３ １８のフランジ部分３３６は、フランジ部分３３６が充填管３３０と当接した場 合、パッケージの分離を維持する。 まず始めに、下部パッケージ部分３１０が、管３３０およびガイド３２４によ り案内されて、周縁合致キャリヤ３４０の中に挿入される。次いで、上部パッケ ージ部分３１８がガイド３２４により位置決めされて管３３０の上に載置される 。次いで、カバー３９０が閉鎖され、次いで、このプロセスを繰返すことができ る。 多くの用途で、とりわけ、赤身肉に関する用途で、販売の時点で酸素含量が小 さい雰囲気を排出することが望ましい。さもないと、酸素含量が小さい環境を有 するパッケージにより、肉が紫色になる。このようにして、スーパーマーケット では、上部の流体不透過性フィルム３６を剥離する。これにより、周囲の大気が パッケージの中に流入し、肉は赤らむ。 上部パッケージ部分３１８に張出し部３３６を設け、この張出し部３３６が、 下部パッケージ部分３１０の上でこれから張出すことにより、使用中、ドーム状 の上部パッケージ部分３１８の除去が容易になる。更に、張出し部３３６が隠ぺ いされて配置されているいるので、偶然に開かれる可能性が減ずる。 このようにして、本発明により、前述の目標、課題、および利点を満足するパ ッケージ、方法、およびパッケージ装置が提供されることは明白である。本発明 は、本発明のいくつかの特定の実施例に関連して説明されたが、多くの代替、変 更、および変形が、前述の説明を基礎にすれば当業者には自明であることは、明 白である。従って、本発明の範囲および精神を逸脱しないそのようなすべての実 施例、代替、変更、および変形は、本発明に含まれるものとする。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 ０８／１５４，７５６ (32)優先日 1993年11月18日 (33)優先権主張国 米国（ＵＳ） (31)優先権主張番号 ０８／２２１，１９４ (32)優先日 1994年３月31日 (33)優先権主張国 米国（ＵＳ） (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ， ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，Ｇ Ｂ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＵ ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＬ，ＮＯ，ＮＺ， ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＩ，ＳＫ，Ｔ Ｊ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 マクファーソン，ロバート・エフ アメリカ合衆国、29925‐4100 サウス・ キャロライナ、ヒルトン・ヘッド・アイラ ンド、ビーチ・シティ・ロード 86

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．往復運動可能な装置を具備し、該往復運動可能な装置が、成形された上部 パッケージ部分を、成形された下部パッケージ部分から間隔を置いた位置に移動 し、前記往復運動可能な装置の１つの位置でガス交換を可能にし、 前記往復運動可能な装置が、前記上部パッケージ部分が前記下部パッケー ジ部分と当接するように、第２の位置に達する往復運動を行うことができる、ガ ス交換パッケージング装置。 ２．前記上部パッケージ部分と前記下部パッケージ部分とをヒートシールによ り接合するためのヒートシール部材を有することを特徴とする請求項１記載のガ ス交換パッケージング装置。 ３．前記往復運動可能な装置が、１つの孔と１つの開口とを有し、前記開口は 、前記孔の上端に形成され、ガス連通がパッケージ部分の内部と外部との間で可 能となることを特徴とする請求項１記載のガス交換パッケージング装置。 ４．複数の往復運動可能な装置を具備することを特徴とする請求項１記載のガ ス交換パッケージング装置。 ５．上部パッケージ部分を下部パッケージ部分に対して所望の位置に案内する ための複数のガイド部分を具備することを特徴とする請求項１記載のガス交換パ ッケージング装置。 ６．前記ガイド部分が、前記往復運動可能な装置の上方への運動の行程長も制 御することを特徴とする請求項５記載のガス交換パッケージング装置。 ７．前記ガイド部分が、上部パッケージ部分に正接して当接するように配置さ れていることを特徴とする請求項６記載のガス交換パッケージング装置。 ８．前記往復運動可能な装置が、流体圧力によりその上方位置に到達するよう に作動可能であることを特徴とする請求項１記載のガス交換パッケージング装置 。 ９．前記往復運動可能な装置を、前記第２の位置に到達するように押すバーを 具備することを特徴とする請求項１記載のガス交換パッケージング装置。 １０．前記バーにより往復運動されるパッケージシール装置を具備することを 特徴とする請求項９記載のガス交換パッケージング装置。 １１．前記バーが、往復運動可能な装置を第２の位置に到達するように押し、 前記第２の位置は、下部パッケージ部分より下の位置に前記下部パッケージ部分 から間隔を置いて位置し、前記往復運動可能な装置がパッケージ部分のシール動 作を妨害しなことが可能となることを特徴とする請求項１０記載のガス交換パッ ケージング装置。 １２．成形された下部パッケージ部分を、前記成形された下部パッケージ部分 を支持できる装置の中に位置決めするステップと、 前記上部パッケージ部分を前記下部パッケージ部分の上にこれから間隔を置 いた位置に維持する往復運動可能な装置の上面に、前記成形された上部パッケー ジ部分を載置するステップと、 パッケージの中のガスを、前記往復運動可能な装置により形成された開口を 介して所望の雰囲気と交換するステップと、 前記上部パッケージ部分が前記下部パッケージ部分の上にこれに当接して静 止できるように、前記往復運動可能な装置を下方への運動行程により第２の位置 に移動するステップと を含んでなるガス交換パッケージング方法。 １３．前記上部パッケージ部分と前記下部パッケージ部分とを第２の位置でヒ ートシールにより接合するステップを更に有することを特徴とする請求項１２記 載のガス交換パッケージング方法。 １４．前記上部パッケージ部分を案内して、前記下部パッケージ部分と位置合 せするステップを更に有することを特徴とする請求項１２記載のガス交換パッケ ージング方法。 １５．前記往復運動可能な装置を同時に下方へ押して、前記上部パッケージ部 分と前記下部パッケージ部分とが当接させ、前記上部パッケージ部分をシール装 置に接触させるステップを更に有することを特徴とする請求項１２記載のガス交 換パッケージング方法。 １６．前記往復運動可能な装置を押して、前記下部パッケージ部分より下の位 置に移動させることを特徴とする請求項１２記載のガス交換パッケージング方法 。 １７．上部パッケージ部分が、下部パッケージ部分から離されるように移動さ れると真空を吸引形成するステップを更に有し、次いで、所望のガス環境を、前 記パッケージ部分の間に、往復運動可能な装置を介して供給するステップを更に 有することを特徴とする請求項１２記載のガス交換パッケージング方法。 １８．ガイド部材を用いて前記上部パッケージ部分を適切な位置に案内するス テップと、前記ガイド部材を用いて前記往復運動可能な装置の上方への運動を制 御するステップとを更に有することを特徴とする請求項１２記載のガス交換パッ ケージング方法。 １９．ガス圧力を前記往復運動可能な装置に印加し、前記往復運動可能な装置 を、その持上げられた位置に戻すステップを更に有することを特徴とする請求項 １２記載のガス交換パッケージング方法。 ２０．上部の実質的に剛性のドーム状パッケージ部分と、 前記ドーム状パッケージ部が一対の互いに対向して位置する上部フランジを 有し、前記上部フランジが前記ドーム状パッケージ部分のその他の部分から遠ざ かるように延在し、 皿状パッケージ部分であって、一対の互いに対向して位置し、該皿状パッケ ージ部分のその他の部分から遠ざかるように外方へ向かって延在しているフラン ジを有する下部の実質的に剛性の皿状パッケージ部分と を具備し、 前記上部フランジは、前記下部フランジを通過して外方へ向かって延在し、 前記パッケージ部分のそれぞれは、他方のパッケージ部分への封着接合のた めにシール領域を有することを特徴とするガス交換可能なパッケージ。 ２１．前記パッケージ部分のうちの１つのパッケージ部分にガスを選択的に逃 すための開口を有し、前記開口は、前記パッケージ部分に置かれたガス透過性プ ラスチックシートにより被覆され、前記ガス透過性プラスチックシートは、除去 可能なガス不透過性プラスチックシートにより更に被覆されていることを特徴と する請求項２０記載のガス交換可能なパッケージ。 ２２．前記上部フランジおよび前記下部フランジが、それらの最も外側の延在 面に沿って位置合せされて重畳していることを特徴とする請求項２０記載のガス 交換可能なパッケージ。 ２３．前記上部フランジが、実質的に、前記下部フランジに、それらの最も外 側の延在面のうちの一方の側のみに沿って重畳していることを特徴とする請求項 ２２記載のガス交換可能なパッケージ。 ２４．前記上部フランジが、前記下部フランジの全長の一部のみにわたり重畳 し、それぞれのフランジそれぞれの重畳領域は、偶然に係合しないように保護さ れていることを特徴とする請求項２０記載のガス交換可能なパッケージ。 ２５．前記上部フランジおよび前記下部フランジが、最も外側の延在面の中の それらの点で実質的に位置合せされ、前記上部フランジと前記下部フランジとの 重畳は、前記上部フランジの一方の側の最も外側の延在面の中の点で行われてい ることを特徴とする請求項２４記載のガス交換可能なパッケージ。 ２６．食品をトレーの中に積込む少なくとも１つのステーションを含む複数の パッケージングステーションと、 前記トレーを１つのステーションから次のステーションへ動かし、複数のト レーを搬送するプラットフォームを有する回転コンベアと、 前記パッケージングステーションのうちの１つが、前記トレーを前記プラッ トフォームの上に載置し、前記ステーションのうちの別の１つが、前記トレーを 前記プラットフォームから積出すようになっており、 前記トレーをフィルムにより被覆する前に、前記トレーの中の周囲雰囲気を 、酸素含量が小さい雰囲気と交換する装置と を具備することを特徴とする改質雰囲気パッケージの製造装置。 ２７．プラットフォームが、除去可能にコンベヤに取付けられていることを特 徴とする請求項２６記載の改質雰囲気パッケージの製造装置。 ２８．プラットフォームを実質的にガス密な閉鎖的包囲体の中に包囲する機構 を具備し、前記機構は、雰囲気ガスを除去し、パッケージをシールし、フィルム をパッケージから分断する装置を更に有することを特徴とする請求項２６記載の 改質雰囲気パッケージの製造装置。 ２９．前記閉鎖的包囲機構が、一対の開放チャンバを有し、それらのうちの少 なくとも１つは、他方へ向かって可動であって、少なくとも１つの実質的に気密 なチャンバが形成されることを特徴とする請求項２８記載の改質雰囲気パッケー ジの製造装置。 ３０．一対の互いに対向して位置する実質的に気密なチャンバが規定されてお り、前記チャンバのうちの少なくとも１つが、前記トレーを被覆するために用い るフィルムに封着されることを特徴とする請求項２９記載の改質雰囲気パッケー ジの製造装置。 ３１．自動的にプラットフォームをステーションに位置合せする機構を有する ことを特徴とする請求項２６記載の改質雰囲気パッケージの製造装置。 ３２．前記位置合せ機構がステーション上に載置された一対のピンを有し、前 記ピンは、自動的に前記プラットフォームを前記ステーションに位置合せするよ うに、前記プラットフォームの中の開口と相互作用することを特徴とする請求項 ２１記載の改質雰囲気パッケージの製造装置。 ３３．前記ピンが、プラットフォームの中の開口の中の先細り状部分とはめ合 わされる先細り状上部部分を有する請求項３２記載の改質雰囲気パッケージの製 造装置。 ３４．前記プラットフォームが、除去可能にコンベヤの上に載置されて取付け られていることを特徴とする請求項３３記載の改質雰囲気パッケージの製造装置 。 ３５．ガス供給接続および真空供給接続が、急速脱着接続により形成されてい ることを特徴とする請求項２６記載の改質雰囲気パッケージの製造装置。 ３６．ガス供給弁が、前記位置合せ機構に直接に取付けられ、迅速なガス供給 反応時間と、小さいガス使用量とが実現されることを特徴とする請求項２８記載 の改質雰囲気パッケージの製造装置。 ３７．真空供給弁が、前記位置合せ機構に直接に取付けられ、工具を排出する ための迅速な真空供給反応時間が実現されることを特徴とする請求項２８記載の 改質雰囲気パッケージの製造装置。 ３８．前記ステーションのうちの１つが、フィルムを連続ウェブから分断する 手段と、フィルムをトレーにヒートシールにより封着する手段とを有することを 特徴とする請求項２６記載の改質雰囲気パッケージの製造装置。 ３９．前記ヒートシール手段が、互いに、伸縮自在に往復運動可能であること を特徴とする請求項３８記載の改質雰囲気パッケージの製造装置。 ４０．前記分断手段が、内部冷却路を有することを特徴とする請求項３９記載 の改質雰囲気パッケージの製造装置。 ４１．前記ステーションが、管状サポートの回りに配置されていることを特徴 とする請求項２６記載の改質雰囲気パッケージの製造装置。 ４２．サージタンクとして用いることができるように前記管状サポートの両端 がキャップをかぶされ、前記サージタンクは、前記ステーションでの種々の操作 のためのガスを供給することを特徴とする請求項４１記載の改質雰囲気パッケー ジの製造装置。 ４３．前記管状サポートが、前記サージタンクの内部を消毒するために用いら れる消毒溶液を排出する排出管を有し、パッケージの中の雰囲気のガス交換を行 う間に該パッケージの中に侵入する細菌の数を最小化することを特徴とする請求 項４２記載の改質雰囲気パッケージの製造装置。 ４４．前記管状サポートに取付けられている、回転コンベヤを駆動する駆動装 置を具備することを特徴とする請求項４１記載の改質雰囲気パッケージの製造装 置。 ４５．機械の中心が、回転コンベヤを支持する支持構造体であることを特徴と する請求項２６記載の改質雰囲気パッケージの製造装置。 ４６．前記回転コンベヤが、前記ステーションでの種々の操作のためのガス供 給を行うサージタンクの回りに配置されていることを特徴とする請求項２６記載 の改質雰囲気パッケージの製造装置。 ４７．サポートを具備し、該ステーションが除去可能にサポートに接続されて いることを特徴とする請求項２６記載の改質雰囲気パッケージの製造装置。 ４８．複数のトレーを回転コンベヤの上に載置するステップと、 前記トレーを、円形路の中に配置されている複数のステーションの間に位置 合せするステップと、 食品を収容したトレーの中から雰囲気を排出するステップと、 酸素含量が小さい雰囲気が前記トレーの中に保持されるように、前記トレー をフィルムにより被覆するステップと、 前記トレーを前記回転コンベヤから積出すステップと を含んでなる請求項２６記載の改質雰囲気パッケージの製造方法。 ４９．トレーがステーションに到達すると、前記トレーを正確に該ステーショ ンと位置合せするステップを更に有することを特徴とする請求項４８記載の改質 雰囲気パッケージの製造方法。 ５０．前記パッケージがプラットフォームの上で搬送され、前記改質雰囲気パ ッケージの製造方法が、前記プラットフォームがステーションに到達すると、前 記プラットフォームを前記コンベヤから除去するステップと、前記プラットフォ ームを前記ステーションに位置合せするステップとし、フィルムをトレーに封着 するステップと、次いで、該フィルムを分断するステップとを更に有することを 特徴とする請求項４９記載の改質雰囲気パッケージの製造方法。 ５１．前記位置合せステップが、プラットフォーム中の開口とのはめ合いを行 い、前記プラットフォームが前記コンベヤから除去するステップと、該ステーシ ョンと位置合わせされるように前記プラットフォームを案内するステップとを含 むこと特徴とする請求項４８記載の改質雰囲気パッケージの製造方法。 ５２．フィルムをフィルムロールから分断するステップと、次いで、前記フィ ルムをトレーにヒートシールにより封着するステップとを含み、改質雰囲気パッ ケージの製造方法が、内部冷却液をフィルム分断機構に供給するステップを更に 含むことを特徴とする請求項４８記載の改質雰囲気パッケージの製造方法。 ５３．回転コンベヤの上に載置されている１つのステーションで、トレーをガ ス密な環境の中に閉鎖的に包囲するステップと、ガス環境を閉鎖的包囲体の中か ら除去するステップと、所望のガス環境を前記閉鎖的包囲体に中に供給するステ ップと、パッケージの中の所望のガス環境を維持ために、トレーをフィルムによ り密封するステップとを更に含むことを特徴とする請求項４８記載の改質雰囲気 パッケージの製造方法。 ５４．トレーを回転コンベヤの上に載置することが、前記トレーを押して、前 記コンベヤの中のサポートの上に載置するステップと、次いで、前記サポートを 下降させて、前記トレーを前記コンベヤプラットフォームと係合させるステップ とにより実現されることを特徴とする請求項４８記載の改質雰囲気パッケージの 製造方法。 ５５．フィルムをトレーの上にこれを覆って配置するステップと、少なくとも １つの実質的にガス密なチャンバの境界を定めるステップと、前記フィルムの上 の空間の中に真空を吸引形成し、これにより前記フィルムを前記トレーから持上 げるステップと、雰囲気を前記トレーの中から排出するステップと、次いで、所 望の雰囲気を前記トレーの中に供給するステップとを更に含むことを特徴とする 請求項４８記載の改質雰囲気パッケージの製造方法。 ５６．フィルムを実質的にガス密なチャンバの中で前記トレーに封着するステ ップと、前記封着ステップが、シールバーを前記フィルムに向かっておよび前記 フィルムから遠ざかるように往復運動させるステップと、前記チャンバの外面に ある固定部材をねじによって外すことにより前記シールバーを前記チャンバから 除去するステップとを更に含むことを特徴とする請求項５５記載の改質雰囲気パ ッケージの製造方法。 ５７．トレーと、 前記トレーに封着されている柔軟な第１膜と、 該第１膜を覆って前記トレーに封着されている柔軟な第２膜と を含み、 前記第１膜および前記第２膜は、前記トレーの表面の互いに離れた個所に付 着され、第１膜および第２膜は、実質的に互いに同一の平面の中に位置し、前記 第２膜は、前記第１膜とは無関係にトレーから除去可能であることを特徴とする パッケージ。 ５８．トレーが、突起部と、該突起部を包囲する凹んだリップ部とを有する周 辺フランジを有し、前記第１膜および前記第２膜が、それぞれに、固定されるこ とを特徴とする請求項５７記載のパッケージ。 ５９．前記トレーが、一対の実質的に同一の平面の中に位置するシール用突起 部を有し、前記シール用突起部は、前記第１膜および前記第２膜を確実に固定す るために用いられることを特徴とする請求項５７記載のパッケージ。 ６０．前記第２膜が、前記第１膜に比してガス透過率が小さいことを特徴とす る請求項５７記載の方法。 ６１．前記第１膜および前記第２膜が、弾性材料から成ることを特徴とする請 求項５７記載のパッケージ。 ６２．前記第１膜および前記第２膜が、実質的に不透過性の材料から成ること を特徴とする請求項５７記載のパッケージ。 ６３．トレーがフォーム状材料から成り、突起部が実質的に一様な厚さにプレ スされていることを特徴とする請求項５７記載のパッケージ。 ６４．前記第１膜および前記第２膜が、トレーのみにより接合されていること を特徴とする請求項５７記載のパッケージ。 ６５．前記第１膜および前記第２膜を収容する一対のシール表面を有し、凹部 が一方の前記シール表面と他方の前記シール表面との間に形成され、パッケージ を製造している間に、前記第１膜をウェブからトレーの上面の中の適切個所で分 断することを特徴とする請求項５７記載のパッケージ。 ６６．前記第２膜が前記トレーから剥離可能であることを特徴とする請求項５ ７記載のパッケージ。