JPH08512012A - 流体を収容する容器を保護する方法及び物品 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 流体を含む容器を保護するための方法及び物品。この方法は、次のステップを含む：（ａ）流体を収容し第１の及び第２の端と、側部と、ある長さとを有する容器（１２）を準備し；（ｂ）順応性のある不織ウェブ（１３、１３’）を準備し、この不織ウェブはその中の繊維材料の重量を基準として少なくとも５ｗｔ％の微小繊維を含有し、その少なくとも１つの方向において前記容器の長さよりも実質的に大きい長さを有し；そして（ｃ）（ｉ）その周りに前記ウェブが巻かれるような軸を前記容器が形成し、（ii）この不織ウェブの第１及び第２の部分が前記容器の第１及び第２の端から軸方向に突き出すように、前記順応性のある不織ウェブを前記容器の周りに少なくとも完全に１回巻き付ける。前記物品は順応性のあるスリーブ（１０）を有し、このスリーブは容器（１２）が上記順応性のあるスリーブの内部に入られるような大きさの開口部（１６）を有する環状体（１１）を有する。上記容器を保護し、この容器か壊れたときこれからこぼれ出した流体を吸収するために、上記環状体に微小繊維を含む不織ウェブ（１３、１３’）が用いられる。

Description

【発明の詳細な説明】 流体を収容する容器を保護する方法及び物品 技術分野 本発明は壊れやすい容器が壊れることから保護する方法及び物品に関する。 発明の背景 容器に入れて危険な流体を輸送することは、この容器が壊れ、前記危険な流体 を環境中に入らせるというリスクを伴う。このリスクを減らすために、前記容器 を壊れることから保護し、この容器が壊れたときは危険な流体を壊れた容器のす ぐ近くで保持するような物品が設計されている。容器を保護し及び／又は壊れて いる間に容器から出てくる流体を吸収するために、この種の物品中にはポリマー 微小繊維（ｍｉｃｒｏｆｉｂｅｒｓ）が用いられてきた。そのような物品の例は 次の米国特許に開示されている：５０２９６９９、５０２４８６５、４９７２９ ４５、４９６４５０９、及び４８８４６８２。これらの特許に開示された物品は 、容器を保護し、漏れだした流体を保持するという二重の目的に貢献するが、こ れら物品は比較的嵩高く、構造が剛性であるので、種々の形と寸法の容器を保護 するのに用いるに必要な融通性と順応性に欠ける。 発明の要約 本発明は、容器を保護し、容器から意図せずに出て来た流体を吸収する新規な 方法と物品を提供するものである。 本発明方法は次のことを含む： 流体を収容し第１の及び第２の端と、側部と、ある長さとを有する容器を準備 し； 順応性のある不織ウェブを準備し、この不織ウェブはその中の繊維材料の重量 を基準として少なくとも５ｗｔ％の微小繊維を含有し、その少なくとも１つの方 向において前記容器の長さよりも実質的に大きい長さを有し；そして その周りに前記ウェブが巻かれるような軸を前記容器が形成し、この不織ウェ ブの第１及び第２の部分が前記容器の第１及び第２の端から軸方向に突き出すよ うに、前記順応性のある不織ウェブを前記容器の周りに少なくとも完全に１回巻 き付ける。 本発明の好ましい態様においては、前記順応性のある不織ウェブはスリーブの 形に形成される。そのような形をした不織ウェブは本発明の１つの態様をなし、 これは簡単にいえば、流体を収容する容器を収容するための内部寸法を有する環 状本体と、この環状本体の内部に容器が入れるような寸法の開口部とを有する順 応性のあるスリーブ（ｓｌｅｅｖｅ）であって、ここに前記環状体は不織ウェブ を含み、この不織ウェブはその中の繊維状材料の重量を基準として少なくとも５ ｗｔ％の微小繊維を含有するものを含む。 本発明の方法と物品とは簡単であるが融通がきくという利点がある。容器の周 りを微小繊維を含む順応性のある不織ウェブで巻き付けることによって、種々の 大きさ及び形状の容器を衝撃から保護することができる。この順応性のある不織 ウェブは、これで容器の周りを巻き付けたとき全体の容器が衝撃から保護できる ような寸法にする。容器の側部は巻き付けられた不織ウェブによって取り囲まれ ることにより保護され、容器の両端部は容器の端部から軸方向に突き出した余分 な長さのウェブで保護される。もし前記容器が壊れたら、前記不織ウェブ中の微 小繊維が危険な流体を吸収することがで きる。本発明の方法と物品は壊れやすい容器を４９Ｃ．Ｆ．Ｒ．セクション１７ ８．６０３（１９９２年１０月１日）に定義された連邦落下試験をパスするに充 分な程度に保護する。 本発明の上記の及び他の利点は本発明の図面と詳細な説明により充分に示され 記載されており、ここに、類似の番号は類似の部品を表すために用いられている 。しかしながら、前記図面と詳細な説明は説明のためだけのものであり、本発明 を不当に制限するように読まれるべきではない。 図面の簡単な説明 図１は、本発明の順応性のあるスリーブ１０の透視図である。 図２は、その中に容器１２が入れられた本発明の順応性のあるスリーブ１０の 側面図である。 図３は、その中に容器１２が入れられ、その周りを部分的に巻き付けた本発明 の順応性のあるスリーブ１０の側面図である。 図４は、本発明によって容器１２の周りを巻き付けた順応性のあるスリーブ１ ０の側面図である。 図５は、その中に容器１２が入れられた本発明の順応性のあるスリーブ１０の 端面図（ｅｎｄ ｖｉｅｗ）である。 図６は、本発明によってそれぞれ容器を包み、箱１４に入れた１６個のスリ ーブ１０の透視図である。 好ましい態様の詳細な説明 本発明の好ましい具体例を記載するにあたって、明瞭にする目的のために特別 な用語を用いる。しかしながら、本発明はそのように選択された特別な用語に制 限しようとするものではなく、その様に選択された各用語は同様に働く全ての技 術的均等物を含む。 本発明の実施にあたって、危険な流体を保持する容器の周りを少なくとも完全 な１回巻きで巻き付けて、この容器を衝撃から保護し、容器が割れたときは容器 からの流体を吸収する。この順応性のある不織ウェブは少なくとも完全な１回巻 きで、この容器の側部の周りを巻き付け、これを衝撃から保護する。容器の周り に巻き付けるときは、不織ウェブの部分が容器の各端から軸方向に突き出し容器 のこれらの部分を衝撃から保護する。好ましくは、この容器は巻き付けられた不 織ウェブ中の真ん中に位置させ、両端を等しく保護する。 本発明で用いる不織ウェブは、この不織ウェブ中の繊維材料の重量を基準とし て少なくとも５ｗｔ％の微小繊維を含む。好ましい不織ウェブは少なくとも約２ ０ｗｔ％の微小繊維を、より好ましくは少なくとも約５０ｗｔ％の微小繊維を、 そして１００ｗｔ％までの微小繊維を含む。用語「微小繊維」は、約１０μｍ未 満の直径を有する繊維を意味する。好ましい不織ウェブは、平均繊維直径約５〜 ８μｍを有する微小繊維を含む。繊維の直径は、Ｄａｖｉｅｓ，Ｃ．Ｎ．，“Ｔ ｈｅ Ｓｅｐａｒａｔｉｏｎ ｏｆ Ａｉｒｂｏｒｎｅ Ｄｕｓｔ ａｎｄ Ｐ ａｒｔｉｃｌｅｓ”，Ｉｎｓｔｉｔｕｔｉｏｎ ｏｆ Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ，Ｌｏｎｄｏｎ，Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ ＩＢ，（１９５ ２）に記載された方法に従って計算することができる。この不織ウェブは、好ま しくは、全体のウェブを通して実質的に均一に分散された微小繊維構造を有する 。 この微小繊維を含む不織ウェブは、好ましくは、約０．２より小さく、一般に 約０．０３より大きいソリディティー（ｓｏｌｉｄｉｔｙ）を有する。用語「ソ リディティー」はウェブ体積あたりの繊維の体積を意味する。ソリディティーは 次の式を用いて計算するこ とができる： ここに、 ρ_bは、ウェブの嵩密度であり、これはウェブの重量をウェブの体積で割っ たものであり； ｘ_iは、成分ｉの重量分率であり； ρ_iは、成分ｉの密度であり； Ｓは、ソリディティーであり；そして ｎは、成分の番号である。 好ましくは、この不織ウェブはソリディティーが約０．０４〜０．１５の範囲 にあり、より好ましくは約０．０６〜０．１２の範囲にある。 この不織ウェブの厚みは、保護しようとする容器の大きさ、容器の重量、容器 内容物の重量、及び包装材料の数のような因子よって変化する。しかしながら、 この不織ウェブは、一般には約０．２〜５cm、より一般的には０．５〜２cmの厚 さを有する。 この微小繊維を含む不織ウェブは、一般に５０ｇ／m²より大きく、約５００ｇ ／m²までの坪量を有する。典型的には、この坪量は約１００〜４００ｇ／ｍ²で ある。 この不織ウェブの吸収容量は、一般にウェブ１ｇあたりＨ₂Ｏ約５〜４０ｇ（ ｇＨ₂Ｏ／ウェブ）の範囲にある。溶剤容量は以下に述べる例に記載された試験 に従って測定することができる。 前記不織ウェブは、好ましくは、ウェブが取扱いの間に元の状態 を維持するに充分な引っ張り強さを持っている。このウェブは、好ましくは、湿 っているときに、乾燥時と本質的に同じ引っ張り強度示す。従って、この不織ウ ェブは流体を吸収してもその強度をあまり失わず、従って流出した流体だけでな く容器の破片も保持する。一般に、この不織ウェブの乾燥（そして、好ましくは 湿潤）引っ張り強度は約０．５ニュートン／センチメートル（Ｎ／cm）より大き く、一般には約１〜８Ｎ／cmである。引っ張り強度は、以下の例に概要説明した 試験を用いて決定できる。 前記不織ウェブは、好ましくは、前記スリーブ１０が順応性でありうるように 充分低い曲げ剛性を有する。前記曲げ剛性は一般に約４０グラム−センチメート ル（ｇ／cm）未満、好ましくは約２０ｇ／cm未満である。曲げ剛性はＡＳＴＭ試 験法Ｄ１３８８−６４に従いオプションＡ、カンチレバー試験を用いて測定でき る。 前記不織ウェブ中の微小繊維は繊維のひと塊として絡まっている。この繊維は 、例えば、溶融ブローイング法（ｍｅｌｔ−ｂｌｏｗｉｎｇ ｐｒｏｃｅｓｓ） で絡ませることができる。この方法は、溶融したポリマーをダイから押し出し、 押し出された繊維を隣接する高速空気によって細くしてブロウン微小繊維（ｂｌ ｏｗｎ ｍｉｃｒｏｆｉｂｅｒ）（ＢＭＦ）の絡まった塊を形成する。ＢＭＦウ ェブを作る方法は、Ｗｅｎｔｅ，Ｖａｎ Ａ．，“Ｓｕｐｅｒｆｉｎｅ Ｔｈｅ ｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ Ｆｉｂｅｒｓ”４８ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｅｎｇｉ ｎｅｅｒｉｎｇ Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，１３４２以下（１９５６）に開示されて いる。または、Ｗｅｎｔｅ，Ｖａｎ Ａ．，；Ｂｏｏｎｅ，Ｃ．Ｄ．；及びＦｌ ｕｈａｒｔｙ，Ｅ．Ｌ．による“Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅ ｏｆ Ｓｕｐｅｒ Ｆｉｎｅ Ｏｒｇａｎｉｃ Ｆｉｂｅｒｓ”という題名の、１９５４年５月２５ 日に発行されたＮａｖａｌ Ｒｅｓｅａ ｒｃｈ ＬａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓのレポートＮo.４３６４を参照のこと。微小 繊維の不織ウェブはＣａｒｅｙの米国特許Ｎo.４０１１０６７に開示された溶液 ブロー法（ｓｏｌｕｔｉｏｎ ｂｌｏｗｎ ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ）又はＳｉｍ ｍ等の米国特許Ｎo.４０６９０２６に開示された静電法（ｅｌｅｃｔｒｏｓｔａ ｔｉｃ ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ）を用いても作ることができる。 ＢＭＦウェブを作るのに用いうるポリマー成分は、ポリオレフィン、例えばポ リエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン、ポリ（４−メチルペンテン−１） 、及びポリオレフィンコポリマー；ポリエステル、例えばポリエチレンテレフタ レート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート、及びポリエーテルエステルコ ポリマー、例えばＨＹＴＲＥＬ（Ｄｕｐｏｎｔ Ｃｏ．，Ｅｌａｓｔｍｅｒｓ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ，Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，Ｄｅｌａｗａｒｅ；ポリカーボネー ト；ポリウレタン；ポリスチレン；ポリアミド、例えばナイロン６及びナイロン ６６；並びに熱可塑性エラストマーブロックコポリマー、例えばスチレン−ブタ ジエン−スチレン、スリレン−イソプレン−スチレン、スチレン−エチレン／ブ チレン−スチレン（商標ＫＲＡＴＯＮの下にＳｈｅｌｌ Ｏｉｌ Ｃｏｍｐａｎ ｙ，Ｈｏｕｓｔｏｎ，Ｔｅｘａｓから入手可能）を含む。上記ポリマー微小繊維 、又はポリマー成分の混合物も用いることかできる。例えば、ポリプロピレン及 びポリ（４−メチル−１−ペンテン）を用いて微小繊維を含む不織ウェブを作る ことができ、またこのウェブは２成分微小繊維、例えばポリプロピレン／ポリエ ステル繊維を含んでいてもよい（Ｋｒｕｅｇｅｒ等の米国特許Ｎo.４５４７４２ ０を参照のこと）。溶液から微小繊維を形成するのに有用なポリマーはポリ塩化 ビニル、アクリル系ポリマー、アクリル系コポリマー、ポリスチレン、及びポリ スルホンを含む。不織ウェブ は、好ましくは、ポリオレフィンから作られた微小繊維、特にポリプロピレンを 主要な繊維成分とする、例えば９０ｗｔ％を超えるようにしたものを含む。その 理由はそのような繊維は前記ウェブに良好な吸収性と共に良好なクッション性を を与えるからである。 微小繊維に加えて、前記不織ウェブは他の繊維、例えばけん縮した又はけん縮 していないステープルファイバーのような他の繊維を含んでいてもよい。ステー プルファイバーの添加は、よりよい順応性と改善された弾性を前記不織ウェブに 与えることができる。ステープルファイバーは与えられた繊度、けん縮、及び切 断長さの繊維である。繊度は、一般に単位テックス、グラム／キロメートル（ｇ ／km）、線密度で与えられる。けん縮は、繊維の単位長さあたりの曲がりの数で 特徴付けられる。切断長さは、切断されたフィラメントの全体の長さである。本 発明で用いられるステープルファイバーは一般に繊度約０．１〜１０テックス、 好ましくは約０．３〜４テックス、けん縮密度約１〜１０けん縮／cm、好ましく は少なくとも２けん縮／cm、及び約２〜１５cm、好ましくは約２〜１０cmの範囲 の切断長さを有する。ステープルファイバーを含むウェブは、Ｍｅｙｅｒ等の米 国特許Ｎo.４９８８５６０、Ｈａｕｓｅｒの米国特許Ｎo.４１１８５３１、及び Ｐｅｒｒｙの米国特許Ｎo.３０１６５９９に記載された方法に従って調製できる 。微小繊維を含む不織ウェブに加えられるときは、ステープルファイバーは典型 的には不織ウェブ中の繊維状材料の約１０〜５０ｗｔ％を含む。 微小繊維をキャリヤー繊維（及び任意にステープルファイバー）として含む不 織ウェブは、不織ウェブ中に吸収構造体として微小繊維微小ウェブを含んでいて もよい。良好な吸収性を与えると共に、微小繊維微小ウェブは不織ウェブにより よい順応性を与えることもできる。微小繊維微小ウェブは、比較的密度の高い芯 であって、こ れから伸びる多数の個々の繊維及び／又は繊維束を有するものを持っていてもよ い。この伸びた繊維及び繊維束は、複数の微小繊維微小ウェブが不織ウェブ中に 入れられたときそれらのためにアンカー手段を与える。前記微小繊維微小ウェブ の芯は、好ましくは、約０．２〜２mmの範囲にある。この伸びた繊維及び／又は 繊維束は、好ましくは芯から伸びて全体の直径を約０．０７〜１０mm、より好ま しくは約０．２〜５mmとする。微小繊維微小ウェブ中の微小繊維の直径はキャリ ヤー微小繊維ウェブの微小繊維の直径に等しいか又はこれより小さい。前記微小 繊維微小ウェブの微小繊維は微小繊維中に使用するに適すると通常考えられる直 径よりも小さい直径であってもよい。その理由は、前記不織ウェブ中のステープ ルファイバー又は微小繊維は、この不織ウェブの強度の主たる寄与者であるから である。好ましくは、前記微小繊維微小ウェブ中の微小繊維は、直径が不織ウェ ブのキャリヤー微小繊維よりも小さく、少なくとも２０％小さくてもよく、より 好ましくは少なくとも５０％小さい。比較的小さい直径の繊維は微小繊維微小ウ ェブ中の毛管作用を増し、流体を保持する吸収性を高めることができる。微小繊 維を含む不織ウェブ中に用いられるときは、微小繊維微小ウェブは一般に、繊維 材料の重量を基準として約１０〜８０ｗｔ％の範囲で不織ウェブ中に存在する。 微小繊維微小ウェブ及びそれらの製造はＩｎｓｌｅｙの米国特許Ｎo.４８１３９ ４８に記載されており、それをここに引用してその開示事項を記載に含める。 微小繊維及び任意のステープルファイバー及び／又は微小繊維微小ウェブを含 む不織ウェブは、繊維材料に加えて他の成分も含んでいてもよい。例えば、流体 に曝されると相互作用する（例えば、化学的に又は物理的に反応する）ことので きるバラバラの固体粒子を添加されていてもよい。そのような粒子は、吸収、化 学反応、又は アマルガム化により、流体からある成分を除くことができ、また、触媒を用いて 危険な流体を無害な流体に変換してもよい。粒子の添加された微小繊維の不織ウ ェブの例は、Ｂｒａｕｎの米国特許Ｎo.３９７１３７３に開示されており、ここ では、活性炭、アルミナ、炭酸ナトリウム、及び／又は銀のバラバラの固体粒子 が、均一に全体的に分散され、ウェブ中に物理的に保持されてガス状流体を吸収 する。また、Ａｎｄｅｒｓｏｎ等の米国特許Ｎo.４１００３２４及びＫｏｌｐｉ ｎ等の米国特許Ｎo.４４２９００１を参照のこと。また、染料、顔料、充填材、 界面活性剤、研磨粒子（ａｂｒａｓｉｖｅ ｐａｒｔｉｃｌｅｓ）、光安定剤、 難燃剤、吸収剤、医薬、等のような添加剤も繊維形成性溶融ポリマーに導入する ことによって、又はウェブを集めた後繊維上にそれらをスプレーすることにより 加えてもよい。 微小繊維を含む順応性のある不織ウェブは、好ましくは、順応性のあるスリー ブの形をしている。図１において、順応性のあるスリーブ１０が示されており、 これは環状体１１を含み、これは不織ウェブ１３、１３’を含み、これはポリマ ー微小繊維を含んでいる。開口１６は、環状体１１の端に位置し、スリーブ１０ の内部に容器１２が置かれるのを許容する大きさを持っている。第２の同じ大き さの開口が環状体１１の反対の端に配置されているとよい。この順応性のあるス リーブ１０は長さ方向及びこれを横断する方向の寸法１８及び２０を、それぞれ 有し、ここに長さ方向の寸法１８は環状体の長さの軸に平行であり、横断する寸 法２０はこれに直角である。長さ方向及び横断方向の寸法１８及び２０の少なく とも１つは、環状体１１の内部に置かれる容器１２の長さよりも実質的に大きい 長さを持つ。好ましくは、前記順応性のあるスリーブ１０は、長さ方向の寸法１ ８及び／又は横断方向の寸法２０の内の少なくとも１ つが、容器の長さの少なくとも約１３０％、より好ましくは少なくとも約１５０ ％である。上端において、長さ方向の寸法１８及び／又は横断方向の寸法２０に おいて、一般に約４００％より小さく、より典型的には、容器の長さ方向の約３ ００％より小さい。 このスリーブ１０は、好ましくは、環状体１１の外部に位置する第１及び第２ の緩衝要素２２及び２４を有する。緩衝要素２２及び２４は環状体１１から横方 向に突き出しており、その長さ方向の寸法１８に沿って長さ方向に伸びている。 この緩衝要素２２及び２４は、好ましくは環状体１１と一体である。即ち、この 緩衝要素２２及び２４及び環状体１１は、好ましくは同じウェブ又はウェブ材料 から同時に作られ、別々の部品から継ぎ合わせたものではない。 図１に示した順応性のあるスリーブ１０は、２つの不織ウェブ１３、１３’を 有し、これらは、長さ方向のとじ目２７、２７’で結合されて環状体１１及び緩 衝要素２２及び２４を形成している。継ぎ目２７、２７’から間隔をおいた第２ の長手方向の継ぎ目２９、２９’を、各緩衝要素２２及び２４に設けて、ウェブ の端を把持させ、緩衝要素２２及び２４に追加の構造的一体性を与えることがで きる。２つのウェブ１３、１３’を用いて図示のスリーブ１０としてもよいが、 １つのウェブを用いて順応性のあるスリーブを作ってもよく、微小繊維を含む多 数の不織ウェブを相互に重ねて充分なクッションと吸収性を与えてもよい。 微小繊維を含む不織ウェブに加えて、順応性のあるスリーブ１０は他の層、例 えば不織スクリム、発泡プラスチック、ポリマーフィルム、等を含んでいてもよ い。例えば、ウェブの一体性を維持するのを助けるための微小繊維を含む不織ウ ェブ１３、１３’の一側又は両側に、スクリム３０を並置してもよい。継ぎ目接 合２７、２７’及び２９、２９’を超音波接合の形で用いてスクリム３０を不織 ウェブ１３、１３’に固定してもよい。代替の固定方法は機械的固定、例えば縫 い合わせ、又は接着剤による接合を含み得る。スクリム３０は、好ましくは不織 ウェブ１３、１３’によって提供されるものよりも大幅な引っ張り強度を環状体 １１に加える。引っ張り強度が増加することは、壊れた容器の破片を保持するの に役立つ。環状体１１の引っ張り強度は、好ましくは約２Ｎ／cm、より好ましく は約３〜２０Ｎ／cmの範囲である。 環状体１１及び緩衝要素２２及び２４は、好ましくはそれぞれクッション性及 び吸収性を持ち、順応性のあるスリーブ１０がその中に置かれた容器を保護し、 容器が壊れたときこれから漏れる流体を吸収することを可能にする。用語「クッ ション性」は、環状体１１又は緩衝要素２２、２４が圧縮され、また実質的に元 の寸法に戻るのに充分な弾性を有することを意味し、用語「吸収性」は、流体を 吸収し保持する能力を意味する。微小繊維を含有する上述の不織ウェブは、環状 体１１及び緩衝要素２２及び２４に充分なクッション性と吸収性を与えれること ができる。 図２〜４を参照して、これらには壊れやすい容器１２（例えば、ガラス容器） を、どのように、順応性があり、吸収性があるスリーブ１０中に巻き付けること ができるかを示している。容器１２を環状体１１中の開口１６に通すことにより 、容器１２を最初に順応性のあるスリーブ１０中に入れる。開口１６は、スリー ブ１０の横断方向の寸法２０に沿って伸び、容器１２を横断方向の寸法に平行に なるように置く。横断方向の寸法２０は、容器１２の長さよりも実質的に大きい （図１及び５）。この容器は、好ましくは横断方向の寸法に沿って中央に置かれ る。次いで、このスリーブ１０を、スリーブの長さ方向に容器１２を回転させる ことによって、容器１２の周りに巻き付ける。こうして、容器１２は軸を形成し 、この周りに 順応性のあるスリーブ１０を巻き付け、この軸は一般にスリーブ１０の横断方向 の寸法２０に平行である。図３において、このスリーブは半回転、即ち容器の周 りに１８０°巻き付けているところを示している。容器の側部２１（図１及び５ ）を充分に巻き付けるために、巻き付けは完全な１回巻き、即ち３６０°が達成 される迄続ける。容器を保護し、容器が壊れたとき全ての流体を吸収するために 、充分なクッション性と吸収性とを与えるためには、更に巻き付けることが必要 であるかも知れない。図４において、スリーブが容器の周りに１回半巻き、即ち ５４０°巻きしたところを示している。１回半巻きは、それが全体の側部２１（ 図１及び５）が３層のウェブで巻かれて保護されるから、望ましい。 図２〜４に示したスリーブ１０は、長さ方向に沿って容器１２の周りに巻き付 けられるが、順応性のあるスリーブは反対の方向の横断方向に沿って巻き付けら れてもよい。その場合には、スリーブ１０は長さ方向の寸法１８において、容器 １２の長さよりも大きい長さを有するであろう。 図４に示すように、スリーブを容器の周りに巻き付けると、第１及び第２の緩 衝要素２２及び２４は、物品１０の各端において、それぞれ概して渦巻き形状の 緩衝要素３１を形成する。この渦巻き形状の緩衝要素３１は各端から軸方向に突 き出し、これを衝撃から保護する。特に図５を見ると、環状体１１がどのように 継ぎ目２７で閉じられ、緩衝要素２２及び２４が環状体１１の外側にどのように 配置されているかを見ることができる。これは、巻き付けられた容器の運動又は 移動の間に、容器１２が緩衝要素２２及び２４に入ることを防ぐ。もし容器１２ が緩衝要素に入るようなことがあれば、容器１２の第１及び第２の端３２及び３ ４（頂部及び底部）は、容器のその端での衝撃からの保護を失うであろう。 順応性のあるスリーブ１０は、ファスナー、例えば接着剤、テープ、フック及 びループファスナー、結び紐、コード、針金、トワイン、等を用いて、容器１２ の周りに巻き付けられた状態で保持できる。これに代えて、図６に示すように、 容器を保護する巻き付けられたスリーブ１０を、箱１４のような第２の容器中に 入れ、このスリーブ１０を巻き付けにされた状態に保持し、多数の容器を一緒に 遠隔地へ輸送することができる。この巻き付けられた容器は、好ましくは、箱１ ４中に、巻き付けられた容器の軸が箱の底に直角になるようにして垂直に立てる 。巻き付けられた容器をこのように詰めることは、容器の端から軸方向に突き出 した余剰のスリーブ長さが、箱１４が落ちた場合に殆どの衝撃を受けるようにす る。 本発明方法及び物品によって保護される容器中に存在してもよい危険な流体の 例は、引火性、毒性、及び／又は腐食性のものを含み、アクロニトリル類、アル カロイド、臭素、苛性アルカリ、２−クロロプロパン、クロロスルホン酸、シア ン化物溶液、ジエチルエーテル、消毒剤、染料、エチルメルカプタン、フルオロ スルホン酸、フラン類、蟻酸メチル、ナフサ、メタノール、アセトン、高アルコ ール含量（＞７０容量％）のアルコール飲料、バッテリー流体、ベンゼン、四塩 化炭素、クロロホルム、ガソリン、ｎ−ヘプタン、ヘキサン類、イソプロパノー ル、ニコチン、及び硫酸を含む。 本発明の態様と利点を以下の例において示す。しかしながら、これらの例はこ の目的に役立つが、用いた特定の成分と量、並びに他の条件及び詳細は本発明の 範囲を不当に限定するように解釈してはならない。 例 不織ウェブの性質を定義するために以下の試験を用いた。 （吸収容量試験） 吸収容量を測定するには、２１．６×２７．９cmのウェブのサンプルを、ドレ ーン網の付いたトレー上に載せ、これを油浴中に下げた。この浴中に用いた鉱油 （Ｗｉｔｃｏ，Ｓｏｎｎｅｂｏｍ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ，Ｐｅｔｒｏｌｉａ，Ｌｏ ｕｉｓｉａｎａから入手可能なＫｌｅａｒｏｌホワイトミネラル油）は、２５° Cで粘度１１センチポアズ及び密度０．８２５グラム／立方センチメートル（ｇ ／cm³）を持っていた。このサンプルを前記油の表面に１分間載せ、もし飽和し ないときは油中に沈めた。更に２分後に、このサンプルをドレーン網を用いて油 から取り出し、２分間はかせた。サンプル中に残っている油の量を測定した。油 吸収は、乾燥サンプル重量あたりのサンプル中に残っている油の量であり、ｇ／ ｇで報告する。 （引っ張り強度試験） 引つ張り強度は、Ｉｎｓｔｒｏｎ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能なイ ンストロン引っ張り試験機モデル４３０２を用いて測定した。この試験機は顎の 間隔が２５．４cmで、顎の面が７．６２cmの幅であった。幅２．５４cmの乾燥サ ンプルを、クロスヘッド速度１２．７cm／分で測定した。湿潤引っ張り強度はウ ェブを引っ張り強度試験機に設置する前にウェブを水で飽和することにより測定 した。ピークの引っ張り強度をＮ／cmで記録した。 （布剛性試験） 布剛性は、ＡＳＴＭ試験法Ｄ１３８８−６４のオプションＡ、カンチレバー試 験を用いて測定し、曲げ剛性（ｇ−cm）として報告した。 （バルクウェブ密度試験） ウェブの密度は、ウェブの１０cm×１２cmのサンプルの厚さと重 量を測定することにより決定した。サンプルの厚さは、Ｃｕｓｔｏｍ Ｓｃｉｅ ｎｔｉｆｉｃ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ，Ｉｎｃ．，から入手可能な低荷重試験 機モデルＮo. ＣＳ−４９−０５１で、釣り合いおもり１．２２ｇのものを用い て測定した。サンプル重量は、Ｍｅｔｔｌｅｒ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ Ｃｏｒ ｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能な頂上装荷秤（ｔｏｐ ｌｏａｄｉｎｇ ｂａｌ ａｎｃｅ）モデルＮo. ＰＥ３６００を用いて測定した。サンプルの体積はサン プルの厚みにサンプルの面積を乗じて計算した。密度はサンプルの重量をサンプ ルの体積で割って測定し、ｇ／cm³で報告する。 （例１） 微小繊維微小ウェブを調製するに当たって、最初にポリマー微小繊維の不織原 料ウェブを形成し、次いでこの原料ウェブを機械的にディベリケート（ｄｉｖｅ ｌｌｉｃａｔｅ）した。この不織原料ウェブは、ポリプロピレン（Ｆｉｎａ Ｏ ｉｌ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．から入手可能な、Ｆｉｎａ １００ ｍｅｌｔ fｌｏｗ）を用いて従来の溶融ブローイング法（上記のＷｅｎｔｅ， Ｖａｎ Ａ参照）に従って調製した。この不織原料ウェブ中の微小繊維を米国特 許Ｎo.５０６４５７８に記載された溶融射出法（ｍｅｌｔ ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ ｍｅｔｈｏｄ）で、１０ｗｔ％ノニオン界面活性剤（Ｈｅｎｋｅｌ Ｃｏｒｐ ．から入手可能なＨｙｏｎｉｃ ＯＰ−９）を用いて処理した。この不織原料ウ ェブの微小繊維は平均繊維直径８μｍであり、このウェブは坪量が４０７ｇ／m² 、ソリディティーが０．０８である。この不織原料ウェブは、リッカーインを用 いて機械的にディベリケートした。このリッカーインは歯密度６．２歯／cm²で あり、外径（歯の先端まで）３５．６cm、回転速度１７００ｒｐｍであった。 微小繊維の不織キャリヤーウェブは、不織原料ウェブと同様にして形成した。 キャリヤーウェブの形成の間、微小繊維微小ウェブを微小繊維流中に吹き込んだ 。得られた不織ウェブはそれが回収装置を通過するとき１７ｇ／m²のポリプロピ レンスパンボンドスクリム上に集めた。前記微小繊維微小ウェブは得られた不織 ウェブ中に３８ｗｔ％の繊維状材料を含んでいた。得られた不織ウェブは坪量３ ８７ｇ／m²、ソリディティー０．０６、ソルベンシー（ｓｏｒｂｅｎｃｙ）１８ ｇ／ｇ、引っ張り強度１．６Ｎ／cm、及び曲げ弾性１０．６ｇ−cmであり、全厚 み約７mmであった。 得られた不織ウェブを用いて図１に示すスリーブに似た形のスリーブを作った 。スクリム上に得られた不織ウェブの３５cm×５４cmの２つのシートの相対する 端部を溶接することにより前記スリーブを作った。これらシートはスクリム側が 外側になるようにして、定置溶接機（Ｂｒａｎｓｏｎ Ｓｏｎｉｃ Ｐｏｗｅｒ Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能なシリーズ８００）を用いて超音波溶接した。溶 接の線密度は２．２点／cmであった。シートの両端に隣接して５４cmの長さ方向 の寸法に沿って２つの平行な溶接線を設けた。これら溶接はシートの端から３cm 及び６cmの所に置いた。中央の開口部は４６cmの円周を持ち、試験のために瓶を 受け入れる準備ができていた。 試験包装体を組み立てるに当たって、最初に瓶をスリーブの開口部中に直角に （両端が両溶接部に向かうように）置いた。次いで、この瓶をスリーブの長さ方 向に転がした。瓶の側部は不織ウェブで囲まれ、ウェブの約８．８５cmが各容器 の端から軸方向に突き出した。スリーブの直角方向の寸法は容器の長さの２０２ ％であった。スリーブに巻き付けて、瓶を破裂強度１３７９キロパスカル（ｋＰ ａ）で９．５×１１．５×２７cmの段ボール紙箱（Ｌｉｂｅｒｔｙ Ｃａｒｔｏｎ Ｃｏ．）中に入れた。この箱をテープで閉じ、所定の一連の落 下を行った。 「包装グループ（Ｐａｃｋａｇｉｎｇ Ｇｒｏｕｐ）Ｉ液体」に指定された落 下試験（４９Ｃ．Ｆ．Ｒ．セクション１７８．６０３に概要説明されたようにし て幾つかの方向に１．８ｍ落下させる）を用いてこのスリーブを評価した。水を 満たし、フェノール樹脂のネジ式頂部キャップをはめた半リットルのＢｏｓｔｏ ｎ丸瓶（Ａｌｌ−Ｐａｋ Ｉｎｃ．から入手可能）を用いて、試験を行った。前 記キャップを含めて前記瓶は長さが１７．３cmで、直径が７．４３cmであった。 この瓶及びその内容物の重量は７５０ｇであった。落下試験の結果を以下の表１ に示す。 （例２） 瓶の充填流体（微細な鋼のショット（ｓｈｏｔ）充填材を水に入れたもの）の 密度が２．０ｇ／cm³であったことを除いて例１に記載されたようにして試験包 装体を組み立て、試験した。瓶及びその中の充填物の重量は１２２５ｇであった 。落下試験の結果を以下の表１に記載する。 （例３） 例１に記載したようにして不織ウェブを調製した。不織ウェブの３５cm×５４ cmの２つのシートの相対する端を溶接してスリーブを作った。例１に記載したよ うに、スクリム側が外を向くようにしてこれらシートを超音波溶接した。複数の 単一溶接線をシートの３５cmの端に沿って長さ方向に形成した。これら溶接はシ ートの端から２cmの所に配置した。直径９８cmの中央の開口部を設けて試験のた めの瓶を受け入れられるようにした。 例１に概説したようにして、この瓶及び落下試験を用いてこのスリーブを評価 した。この瓶及び内容物の重量は７５０ｇであった。 このスリーブの長さ方向の寸法は、容器の長さの２０２％であった。 瓶をスリーブの長さ方向（瓶の頂部と低部がスリーブの開口部に向かう）に置 くことによって試験包装体を組み立てた。この瓶を両開口部の間の中間の溶接継 ぎ目の隣に置いた。この瓶の側部を不織ウェブ、及び容器の各端から軸方向に伸 びて突き出した不織ウェブの部分で巻き付けた。スリーブ中に巻いた瓶を、次い で破裂強度１３７９ｋＰａで９．５×１１．５×２７cmの段ボール紙箱（Ｌｉｂ ｅｒｔｙ Ｃａｒｔｏｎ Ｃｏ．）中に入れた。この箱をテープで閉じ、所定の 一連の落下を行った。落下試験の結果を表１に示す。 （例４） 瓶の充填流体が密度２．０ｇ／cm³を持つ以外は例３に記載されたようにして 試験包装体を組み立て、試験した。瓶とその充填物の重量は１２２５ｇであった 。落下試験の結果を以下の表１に記載する。 （例５） 例１のようにして不織ウェブを調製した。例１に記載したように仕上げたウェ ブの４２cm×６０cmの２つのシートの相対する端を溶接してスリーブを作った。 平行な複数の溶接線を両シートの６０cmの端に沿って長さ方向に配置した。両シ ートの頂部端から２cm、５cm、及び８cmの所に配置し、溶接線を底部端から２cm 及び５cmの所に配置した。円周５８cmの中央の開口部を儲け、試験のための瓶を 受け入れるようにした。 前記スリーブを例１に概説した落下試験を用いて評価した。試験は、水で満た され、フェノール樹脂のネジ付き頂部キャップを嵌めた１リットルのボストン（ Ｂｏｓｔｏｎ）丸瓶（Ａｌｌ−Ｐａｋ Ｉｎｃ．から入手可能）を用いて行った。蓋を含めて、この瓶は長さが２１cmで あり、直径が９．３６cmであった。瓶及びその内容物の重量は１４１６ｇであっ た。このスリーブの横断方向の寸法は、容器の長さの２００％であり、約１０． ５cmのウェブが容器の各端から軸方向に突き出していた。 試験包装体を組み立てるに当たって、先ず、瓶を前記スリーブの開口部内で横 断方向（瓶の頂部を３つの溶接部を有するスリーブの端に向けた）に入れた。次 いで、この瓶をスリーブの長さ方向に約丸一回と追加のオーバーラップ約９cm、 巻いた。スリーブ中に巻いて、瓶を、破裂強度１３７９ｋＰａで１２．５×１２ ．５×３２cmの段ボール紙箱（Ｌｉｂｅｒｔｙ Ｃａｒｔｏｎ Ｃｏ．）中に入 れた。この箱をテープで閉じ、所定の一連の落下を行った。落下試験の結果を表 １に示す。 （例６） 瓶の充填流体が密度２．０ｇ／cm³を持つ以外は例５に記載したようにして試 験包装体を組み立て、試験した。瓶とその充填物の重量は２４２５ｇであった。 落下試験の結果を以下の表１に記載する。 （例７） 例１のようにして不織ウェブを調製した。仕上げたウェブの２つの４２cm×６ ０cmのシートの相対する端を溶接することによりスリーブを作った。スクリム側 を外にして例１に記載した方法を用いて、シートを超音波溶接した。シートの４ ２cmの端に沿って長さ方向に複数の単一溶接線を配置した。溶接はシートの端か ら２cmの所に置いた。周囲長１１２cmの中央開口部を設け、試験用の瓶を受け入 れるようにした。 このスリーブを例１に記載したようにして落下試験を用いて評価 した。例５に記載したようにして、水で満たされ、フェノール樹脂のネジ付きキ ャップを嵌めた１リットルのボストン（Ｂｏｓｔｏｎ）丸瓶を用いて、試験を行 った。スリーブの長さ方向の寸法は、容器の長さの２００％であった。 試験用包装体を、瓶をスリーブ中長さ方向に（瓶の頂部と底部をスリーブの開 口部に向けた）向けて配置することにより、組み立てた。この瓶の頂部は溶接継 ぎ目に隣接するスリーブ開口部から約１２cmの所に置き、追加のオーバーラップ 約１cmとして丸１回スリーブの横断方向に回転した。スリーブ中で回転したこの 瓶は、次いで破裂強度１３７９ｋＰａで１２．５×１２．５×３２cmの段ボール 紙箱（Ｌｉｂｅｒｔｙ Ｃａｒｔｏｎ Ｃｏ．）中に入れた。この箱をテープで 閉じ、所定の一連の落下を行った。落下試験の結果を表１に示す。 （例８） 瓶の充填流体が密度２．０ｇ／cm³を持つ以外は例７に記載したようにして試 験包装体を組み立て、試験した。瓶とその充填物の重量は２４２５ｇであった。 落下試験の結果を以下の表１に記載する。 （例９） 例１に記載したようにして不織ウェブを調製した。このウェブは寸法が４２cm ×１２０cmであった。スクリム側を下に向けて各ウェブを平らに置き、１リット ルの瓶を仕上げたウェブの４２cmの端の上に、これに平行に置いた。不織ウェブ を瓶の側部に並置させつつ、この瓶を反対の４２cmの端に向けて回転させた。全 てのウェブを瓶の周りに巻きその側部を完全に囲むようにした。使用した瓶は長 さ２１cmの例５に記載した１リットルのボストン丸瓶であった。従って、４２cm の寸法は、容器の長さの２００％であり、約１０．５ cmのウェブがこの瓶の各端から軸方向に突き出した。 このスリーブを例１に概説したように落下試験を用いて評価した。この試験包 装体は前記スリーブに巻き付けられた瓶を例５に記載した段ボール紙箱中に入れ て組み立てた。この箱をテープで閉じ、所定の一連の落下を行った。落下試験の 結果を表１に示す。 表１に示された試験結果は、諸例に記載された構造体にとって、２００％の寸 法比を持ったスリーブは、１リットルの瓶が密度２ｇ／cm³の流体で充填されて いる例６及び８を除いて、全てのケースにおいて１．８メートルの落下に対して 保護することを証明している。これらの例においては、落下に伴う衝撃に対して 容器を保護するのに追加の緩衝材が必要であろう。例６の側部落下の衝撃から容 器を更に保護するためには、前記スリーブを容器の周りにもう１回巻けばよいで あろう。例８の頂部落下の衝撃から容器を更に保護す るためには、追加の不織ウェブが容器の頂部端から軸方向に突き出すように、長 さ方向のスリーブの長さを増すとよいであろう。例６及び８において容器は割れ たが、スリーブは割れたガラスを保持し、流出した液体の全てを吸収し、それを 壊れた容器の直ぐ近くに保持した。 本発明はその精神及び範囲から外れることなく種々の修飾と変形をなしうるも のである。従って、本発明は上記のものに限定されるものではなく、以下の請求 の範囲に述べられた限定及びその均等物によって制御されるべきである。

【手続補正書】特許法第１８４条の８ 【提出日】１９９５年７月１３日 【補正内容】 明細書 流体を収容する容器を保護する方法及び物品 技術分野 本発明は壊れやすい容器が壊れることから保護する方法及び物品に関する。 発明の背景 容器に入れて危険な流体を輸送することは、この容器が壊れ、前記危険な流体 を環境中に入らせるというリスクを伴う。このリスクを減らすために、前記容器 を壊れることから保護し、この容器が壊れたときは危険な流体を壊れた容器のす ぐ近くで保持するような物品が設計されている。容器を保護し及び／又は壊れて いる間に容器から出てくる流体を吸収するために、この種の物品中にはポリマー 微小繊維（ｍｉｃｒｏｆｉｂｅｒｓ）が用いられてきた。そのような物品の例は 次の米国特許に開示されている：５０２９６９９、５０２４８６５、４９７２９ ４５、４９６４５０９、及び４８８４６８２。これらの特許に開示された物品は 、容器を保護し、漏れだした流体を保持するという二重の目的に貢献するが、こ れら物品は比較的嵩高く、構造が剛性であるので、種々の形と寸法の容器を保護 するのに用いるに必要な融通性と順応性に欠ける。 容器を輸送するのに有用な他の物品が、例えば、ＥＰ−Ａ−０３３６１０７及 びＵＳ−Ａ−４９２７０１０に開示されている。 ＥＰ−Ａ−０３３６１０７は、次のステップを有するバイアルの包装方法に関 する：衝撃吸収性材料中にバイアルを包み；この衝撃吸収性材料中に包んだバイ アルを圧力容器中に入れ、この圧力容器 はその底を裏打ちする湿分吸収性材料を有し；前記圧力容器の側部を複数の層の 厚紙で包み；そしてこの圧力容器を厚紙の包みでシールし、厚紙箱中に隠蔽する 。 ＵＳ−Ａ−４９２７０１０は、潜在的に生物学的に有害な物質の容器用の輸送 体を記載しており、ここに、前記袋は液体を通さない外側パネルと、この容器が 破裂したときどんな液体も吸収する袋内の詰め物とを有する。 発明の要約 本発明は、容器を保護し、容器から意図せずに出て来た流体を吸収する新規な 方法と物品を提供するものである。 本発明方法は次のことを含む： 流体を収容し第１の及び第２の端と、側部と、ある長さとを有する容器を準備 し； 順応性のある不織ウェブを準備し、この不織ウェブはその中の繊維材料の重量 を基準として少なくとも５ｗｔ％の微小繊維を含有し、その少なくとも１つの方 向において前記容器の長さよりも実質的に大きい長さを有し；そして 請求の範囲 １．次のことを含む、流体を収容する容器を保護する方法： （ａ）流体を収容し第１の及び第２の端と、側部と、ある長さとを有する容器 を準備し； （ｂ）順応性のある不織ウェブを準備し、この不織ウェブはその中の繊維材料 の重量を基準として少なくとも５ｗｔ％の微小繊維を含有し、その少なくとも１ つの方向において前記容器の長さよりも実質的に大きい長さを有し；そして （ｃ）（ｉ）その周りに前記ウェブが巻かれるような軸を前記容器が形成し、 （ii）この不織ウェブの第１及び第２の部分が前記容器の第１及び第２の端から 軸方向に突き出すように、前記順応性のある不織ウェブを前記容器の周りに少な くとも完全に１回巻き付ける。 ２．前記少なくとも１つの不織ウェブが順応性のあるスリーブの形をしており 、このスリーブは環状体を有し、この環状体は（ｉ）その中に、前記順応性のあ るスリーブの内部に前記容器を入れることのできるサイズの開口部及び（ii）長 さ方向と横断方向の寸法であって、それらの少なくとも１つは前記容器の長さよ りも実質的に大きいものを有し；前記容器を前記環状体の開口部を通過させて前 記順応性のあるスリーブの内部に入れ、前記スリーブを前記容器の周りに少なく とも完全に１回巻く、請求の範囲１の方法。 ３．前記不織ウェブが５０〜１００ｗｔ％の微小繊維を含み、０．０６〜０． １２の範囲のソリディティーを持ち、１００〜４００ｇ／m²の坪量を持ち、ウェ ブ１ｇあたり１５〜２０ｇのＨ₂Ｏの範囲の吸収容量を持ち、４〜８Ｎ／cmの範 囲の乾燥及び湿潤引っ張り強度を持ち、及び２０ｇ−cm未満の布剛性（ｆａｂｒ ｉｃ ｓｔｉ ｆｆｎｅｓｓ）を持つ請求の範囲１又は２の方法。 ４．前記長さ方向及び横断方向の寸法の少なくとも１つが前記容器の長さの１ ５０〜４００％である請求の範囲２の方法。 ５．スリーブが前記容器の長さよりも実質的に大きく、前記順応性のあるスリ ーブが横断方向に沿った方向において前記容器の周りを巻き付けている、請求の 範囲２の方法。 ６．前記容器が前記横断方向に平行に置かれ、前記スリーブが、前記容器の軸 が前記横断方向に平行になるように前記容器の周りを巻き付けている請求の範囲 ２の方法。 ７．前記順応性のあるスリーブが、前記環状体の外側に配置された第１及び第 ２の緩衝要素を有し、前記第１及び第２の緩衝要素は前記環状体から横方向に突 き出し、長さ方向に伸びている、請求の範囲６の方法。 ８．前記スリーブが前記容器の周りに１回半巻き付けられている、請求の範囲 ７の方法。 ９．少なくとも１つの方向における前記長さが前記容器の長さの少なくとも１ ３０％である、請求の範囲１の方法。 １０．流体を収容する容器を保護し、この容器が壊れたときこの容器中の流体 を吸収する物品であって、次のものを含むもの：流体を収容する前記容器を受け 入れる大きさの内部を有する環状体、及び前記容器が前記環状体の内部に入れる ような大きさの開口部を有する順応性のあるスリーブであって、前記環状体が前 記不織ウェブ中に繊維材料の重量を基準として少なくとも５ｗｔ％の微小繊維を 含む不織ウェブを含み、前記順応性のあるスリーブが、前記環状体の外側に配置 された第１及び第２の緩衝要素を有し、前記第１及び第２の緩衝要素は前記環状 体から横方向に突き出し、長さ方向に伸びており、前記環状体と一体になってい るもの。 １１．前記環状体の不織ウェブが０．２未満のソリディティーを有し、前記第 １及び第２の緩衝要素も少なくとも５ｗｔ％の微小繊維を含み、０．２未満のソ リディティーを有する不織ウェブを有する請求の範囲１０の物品。 １２．前記不織ウェブが５０〜１００ｗｔ％の微小繊維を含み、０．０６〜０ ．１２の範囲のソリディティーを持ち、０．５〜２cmの厚みを持ち、１００〜４ ００ｇ／m²の坪量を持ち、ウェブ１ｇあたり１５〜２０ｇのＨ₂Ｏの範囲の吸収 容量を持ち、４〜８Ｎ／cmの範囲の乾燥及び湿潤引っ張り強度を持ち、２０ｇ− cm未満の布剛性（ｆａｂｒｉｃ ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ）を持ち、前記不織ウェブ の少なくとも１の側に結合されたスクリムを持つ請求の範囲１０の物品。 １３．前記不織ウェブが、繊維材料の重量を基準として約１０〜８０Ｗｔ％の 微小繊維微小ウェブを含有する、請求の範囲１２の物品。 １４．前記順応性のあるスリーブが第１及び第２の不織ウェブを有し、これら ウェブは少なくとも５ｗｔ％の微小繊維を含み、前記第１及び第２の不織ウェブ は第１及び第２の平行で間隔の空けられた溶接線で相互に接合されている、請求 の範囲１０の物品。 １５．次のものを含む保護された容器： （ｉ）流体を収容する容器；及び （ii）流体を収容する前記容器を受け入れる大きさの内部を有する環状体を有 する順応性のあるスリーブであって、前記環状体は前記容器が前記環状体の内部 に入れるような大きさの開口部を有し、前記環状体は前記不織ウェブ中に繊維材 料の重量を基準として少なくとも５ｗｔ％の微小繊維を含む不織ウェブを含み； 前記容器は前記スリーブの環状体中に置かれ、前記スリーブは前 記容器の周りに巻き付けられて、前記容器の側部は前記スリーブの環状体で取り 巻かれ、前記スリーブの第１及び第２の部分は前記容器の第１及び第２の端から 軸方向に突き出している。 １６．次のことを含む保護された容器の輸送方法： 請求の範囲１に従って複数の容器を複数の順応性のある不織ウェブで保護し； この保護された容器の各々を第２の容器中に置き；そして 第２の容器を遠隔地に輸送すること。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 リー，トミー エヌ. アメリカ合衆国，ミネソタ 55133―3427, セント ポール，ポスト オフィス ボッ クス 33427（番地なし) (72)発明者 シュレイダー，ベス エー. アメリカ合衆国，ミネソタ 55133―3427, セント ポール，ポスト オフィス ボッ クス 33427（番地なし) 【要約の続き】 れる。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．次のことを含む、流体を収容する容器を保護する方法： （ａ）流体を収容し第１の及び第２の端と、側部と、ある長さとを有する容器 を準備し； （ｂ）順応性のある不織ウェブを準備し、この不織ウェブはその中の繊維材料 の重量を基準として少なくとも５ｗｔ％の微小繊維を含有し、その少なくとも１ つの方向において前記容器の長さよりも実質的に大きい長さを有し；そして （ｃ）（ｉ）その周りに前記ウェブが巻かれるような軸を前記容器が形成し、 （ii）この不織ウェブの第１及び第２の部分が前記容器の第１及び第２の端から 軸方向に突き出すように、前記順応性のある不織ウェブを前記容器の周りに少な くとも完全に１回巻き付ける。 ２．前記少なくとも１つの不織ウェブが順応性のあるスリーブの形をしており 、このスリーブは環状体を有し、この環状体は（ｉ）その中に、前記順応性のあ るスリーブの内部に前記容器を入れることのできるサイズの開口部及び（ii）長 さ方向と横断方向の寸法であって、それらの少なくとも１つは前記容器の長さよ りも実質的に大きいものを有し；前記容器を前記環状体の開口部を通過させて前 記順応性のあるスリーブの内部に入れ、前記スリーブを前記容器の周りに少なく とも完全に１回巻いて、前記容器が、前記ウェブがその周りに巻かれている軸を 形成し、そしてスリーブの部分が前記容器の第１及び第２の端を超えて軸方向に 突き出すようにする、請求の範囲１の方法。 ３．前記不織ウェブが５０〜１００ｗｔ％の微小繊維を含み、０．０６〜０． １２の範囲のソリディティーを持ち、１００〜４００ ｇ／m²の坪量を持ち、ウェブ１ｇあたり１５〜２０ｇのＨ₂Ｏの範囲の吸収容量 を持ち、４〜８Ｎ／cmの範囲の乾燥及び湿潤引っ張り強度を持ち、及び２０ｇ− cm未満の布剛性（ｆａｂｒｉｃ ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ）を持つ請求の範囲１又は ２の方法。 ４．前記長さ方向及び横断方向の寸法の少なくとも１つが前記容器の長さの１ ５０〜４００％である請求の範囲２の方法。 ５．スリーブが前記容器の長さよりも実質的に大きく、前記順応性のあるスリ ーブが横断方向に沿った方向において前記容器の周りを巻き付けている、請求の 範囲２の方法。 ６．前記容器が前記横断方向に平行に置かれ、前記スリーブが、前記容器の軸 が前記横断方向に平行になるように前記容器の周りを巻き付けている請求の範囲 ２の方法。 ７．前記順応性のあるスリーブが、前記環状体の外側に配置された第１及び第 ２の緩衝要素を有し、前記第１及び第２の緩衝要素は前記環状体から横方向に突 き出し、長さ方向に伸びている、請求の範囲６の方法。 ８．前記スリーブが前記容器の周りに１回半巻き付けられている、請求の範囲 ７の方法。 ９．少なくとも１つの方向における前記長さが前記容器の長さの少なくとも１ ３０％である、請求の範囲１の方法。 １０．流体を収容する容器を保護し、この容器が壊れたときこの容器中の流体 を吸収する物品であって、次のものを含むもの：流体を収容する前記容器を受け 入れる大きさの内部を有する環状体、及び前記容器が前記環状体の内部に入れる ような大きさの開口部を有する順応性のあるスリーブであって、前記環状体が前 記不織ウェブ中に繊維材料の重量を基準として少なくとも５ｗｔ％の微小繊維を 含む不織ウェブを含むもの。 １１．前記順応性のあるスリーブが、前記環状体の外側に配置された第１及び 第２の緩衝要素を有し、前記第１及び第２の緩衝要素は前記環状体から横方向に 突き出し、長さ方向に伸びており、前記環状体と一体になっている、請求の範囲 １０の物品。 １２．前記不織ウェブが５０〜１００ｗｔ％の微小繊維を含み、０．０６〜０ ．１２の範囲のソリディティーを持ち、０．５〜２cmの厚みを持ち、１００〜４ ００ｇ／m²の坪量を持ち、ウェブ１ｇあたり１５〜２０ｇのＨ₂Ｏの範囲の吸収 容量を持ち、４〜８Ｎ／cmの範囲の乾燥及び湿潤引っ張り強度を持ち、２０ｇ− cm未満の布剛性（ｆａｂｒｉｃ ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ）を持ち、前記不織ウェブ の少なくとも１の側に結合されたスクリムを持つ請求の範囲１０の物品。 １３．前記不織ウェブが、繊維材料の重量を基準として約１０〜８０ｗｔ％の 微小繊維微小ウェブを含有する、請求の範囲１２の物品。 １４．前記順応性のあるスリーブが第１及び第２の不織ウェブを有し、これら ウェブは少なくとも５ｗｔ％の微小繊維を含み、前記第１及び第２の不織ウェブ は第１及び第２の平行で間隔の空けられた溶接線で相互に接合されている、請求 の範囲１０の物品。 １５．請求の範囲１０の物品及び流体を収容する容器を含み、前記容器は前記 物品の環状体中に置かれ、前記物品は前記容器の周りに巻き付けられて、前記容 器の側部は前記スリーブの環状体で取り巻かれ、前記スリーブの第１及び第２の 部分は前記容器の第１及び第２の端から軸方向に突き出している、保護された容 器。 １６．次のことを含む保護された容器の輸送方法： 請求の範囲１に従って複数の容器を複数の順応性のある不織ウェブで保護し； この保護された容器の各々を第２の容器中に置き；そして第２の容器を遠隔地に 輸送すること。