JPH0862919A - 廃トナー回収装置、廃トナー回収部を具えたトナーコンテナ及び該コンテナを有する画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 トナー収納部の壁面とトナー回収部の壁面を
有効に利用してコンテナ短手方向にコンテナを装着する
場合でも精度良くコンテナの位置決めと取り付け取外し
の容易化を図った発明を提供する事にある。 【構成】 トナー収納部の一側壁面を凹斜面状に、廃ト
ナー回収部の他側側面を凸斜面状に形成し、前記凹斜面
と凸斜面がコンテナ着脱方向に沿ってほぼ平行に形成す
るとともに、前記回収空間内に、回転軸に連設され、回
転方向に弾性変形可能な羽根体を設けるとともに、該羽
根体の先側にトナー掻き取り部材を設け、該掻き取り部
材が掻き取り部材が前記ローラ周面と対面する出口側空
間を掻き取り可能に構成した事を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ファクシミリ、プリン
タ、複写機若しくはこれらの複合機として適用され、粉
体トナーを用いて画像形成を行う画像形成装置の発明に
係り、特に、画像形成後の廃トナーを収納するトナー回
収部を一体的に形成したトナーコンテナ、該コンテナと
一体的に若しくは別体に独立させたトナー回収部を具え
たトナー回収装置及びこれらのいずれかを含む画像形成
装置として適用される発明に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ファクシミリ、プリンタ、複
写機として適用される画像形成装置として、感光体ドラ
ムやベルト状感光体を用い、露光手段により感光体上に
書込まれた潜像を現像装置によりトナー像化した後、該
トナー像を感光体を介して記録紙に転写させる、例えば
電子写真装置や静電記録装置のような間接トナー像記録
方式、又、トナー担持ローラと記録紙を挿通させる背面
電極との間に、マトリックス状のメッシュ電極を配し、
画像情報に対応させて前記メッシュ電極を通電制御させ
ながら前記トナー担持ローラ側より記録紙側に直接トナ
ー像を飛翔付着させるトナージェットタイプの直接記録
方式も公知である。

【０００３】この種の記録方式、例えば電子写真装置に
おいては、前記トナー像転写後感光体ドラムに付着して
いる残留トナー（以下廃トナーという）をクリーニング
ブレードを利用して掻き落とした後、搬送手段を介して
トナーをドラム軸端側に配した回収容器に導くように構
成している。又トナージェットタイプにおいてもメッシ
ュ電極に付着した残留トナーを静電的、流体的若しくは
機械的クリーニング手段を利用して除去した後、回収容
器に導くよう構成している。

【０００４】そして、前記回収容器は適宜印刷枚数毎に
交換する必要があるが、回収容器の交換時期は、一般に
表示部画面等に表示されない為に、誤ってトナーが満杯
になった事を知らずに印刷を継続してオーバフローによ
り機内汚染が生じる恐れがある。かかる欠点を解消する
為に、前記回収容器の容積を大きくする事も考えられる
が、機内の制限された箇所に大容積のトナー回収容器を
配設する事は設計上の制約がその分大になると共に、装
置小型化の要請に反する。

【０００５】そこで、現像装置内にトナーの補給を行な
うトナーカートリッジと一体化させて、トナー回収容器
（以下、カートリッジに回収容器が付設されたものをト
ナーコンテナという）を配設し、該トナーカートリッジ
交換の都度自動的に前記回収容器が交換できるようにし
た装置が種々提案されている（特開平２ー３３１６８
他）。そして、この種のコンテナ形状として例えば特開
平２ー３３１６８に示すように、円筒形状に形成したト
ナーカートリッジを仕切壁にて仕切り、該仕切壁を介し
て補給用トナー収納部の長手方向端側に廃トナー回収部
を形成した技術、又、特開平５ー８８４２３号に示すよ
うに、トナー補給容器と、トナー搬送部を具えた回収容
器を夫々個別に製作し、両者を連結軸を介して一体的に
キット状に構成した技術が知られている。

【０００６】しかしながら、前記技術はいずれも装置本
体への脱着方向が感光体ドラム軸線方向、言い換えれば
トナーコンテナの長手方向であるために、該コンテナ交
換の為の操作空間が必然的に大になるのみならず、特に
該コンテナはトナー収納部の長手方向端側に廃トナー回
収部が付設されているために、コンテナ全長が無用に長
くなる。この為、原稿載置台を取り付ける制約のないプ
リンタ等において、原稿ユニットと対面する装置上面を
開放可能に構成し、該上面側よりコンテナ短手方向に沿
って、言い換えれば、感光体ドラム軸線と直交する方向
に沿って脱着可能に構成した技術が検討されている。し
かしながら、このように構成すると、コンテナ長手方向
に脱着する場合に比較してガイド幅が短幅となり精度良
くコンテナを現像容器側に装着できない。

【０００７】さて、前記残留トナーは静電潜像やバイア
ス若しくは転写時におけるコロナ放電等の影響を受けて
帯電状態が均一でない為に、前記回収容器内に均等に残
留トナーが推積されずに、入口開口付近に偏在して推積
するのみならず、前記トナーの帯電に起因して架橋等が
生じており一層嵩密度が低くなる。このため、前記回収
容器の満杯時期を一定的に形成したトナーコンテナの交
換時期と合致させて設定した場合においても、該回収容
器内に残留トナーが交換時期に達する前にオーバフロー
し、機内汚染を生じさせる場合がある。

【０００８】この為、前記従来技術においては、前記廃
トナーの偏在や架橋を防止するために、回収容器内に攪
拌羽根を設けた機構も存在するが、単に廃トナーを集積
させるための空間全体を攪拌羽根が回転させることは軸
動力の増大につながるのみならず、該攪拌により攪拌し
たトナーがトナー投入口より外部に飛散してしまう場合
もある。この為、本出願人は、先にトナー収容室内のト
ナー受入開口近傍に楕円状の搬送ローラを配し、前記ト
ナー受入口より投入された残留トナーを、前記搬送ロー
ラの回転により強制的にトナー収容室側に搬送可能に構
成した技術を提案している（実願平４ー２９３２０）。

【０００９】しかしながら、前記技術においては、搬送
ローラの搬送力は大であるが、一方その送られる搬送量
は僅かであるために、前記収容室をマイラを介して予備
室と集積室に区分けし、トナー受入口より予備室内に投
入された残留トナーを前記搬送ローラの回転により強制
的に集積室内に搬送可能に構成しているが、このような
構成を取っても集積室入口側にトナーが集積するのが避
けられず、その分無効スペースも増大する。

【００１０】又、トナー収納部内に収納したフレッシュ
トナーは現像容器ホッパ側の容積との関係で、一度に投
入することなく、攪拌羽根で攪拌しながら徐々に投入す
るほうが好ましい場合があり、一方回収部側でも前記し
たように、前記廃トナーの偏在や架橋を防止し更には効
率よい集積を図るために攪拌羽根を設ける必要がある
が、かかる構成をとり、仕切壁を介して補給用トナー収
納部の長手方向端側に廃トナー回収部を形成した技術に
おいては、前記仕切り壁で回転軸が貫通する構成を取る
ために、その部分のシールを効率的に行わなければ軸動
力の増大、更には廃トナーの回収容器側への混入が生じ
てしまう。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】本発明はかかる従来技
術に鑑み、トナー収納部の壁面とトナー回収部の壁面を
有効に利用してコンテナ短手方向にコンテナを装着する
場合でも精度良くコンテナの位置決めが容易な発明を提
供する事にある。また、本発明の他の目的は、精度良く
トナーコンテナの取り付け取外しの容易化を図った発明
を提供する事にある。また、本発明の他の目的は、前記
仕切り壁で攪拌羽根は回転軸が貫通する構成を取る装置
において、その部分の効果的なシールとともに軸動力の
低減を図る事を目的とする。また、本発明の他の目的
は、トナーコンテナの製造コストの低減と小形化更には
取扱いの容易化を図った発明を提供する事にある。

【００１２】また、本発明の他の目的は、廃トナー回収
容器内に攪拌羽根を配設しても軸動力が大になることな
く、又搬送ローラを配設した場合においても構造の煩雑
化を避けながら効率良く廃トナーを容器内に収納する事
の出来る発明を提供する事にある。また、本発明の他の
目的は、廃トナーの実質的な収容容積率を大にし、これ
により、回収容器及び装置全体の小型化を容易に達成し
得る発明を提供する事にある。

【００１３】

【課題を解決する為の手段】本第１発明は、補給用トナ
ー収納部の長手方向端側に仕切壁を介して廃トナー回収
部を形成してなるトナーコンテナを具え、該コンテナが
コンテナ短手方向に沿って装置本体側のトナー受入部に
着脱可能に装着された画像形成装置に適用されるもの
で、その特徴とするところは、補給用トナー収納部と廃
トナー回収部の形状を異ならせ、前記補給用トナー収納
部のトナー供給口が形成された一側壁面を、着脱方向に
沿って底部にむけてほぼ直線状に傾斜させる凹斜面状、
好ましくはコンテナ底部に向けて下方に傾斜する下方傾
斜側面に形成すると共に、廃トナー回収部の回収口が開
口された側壁を、上面側端より短手方向外方に向けてほ
ぼ直線状に下向きに傾斜する凸傾斜面に形成し、前記凹
斜面と凸斜面がコンテナ着脱方向に沿ってほぼ平行に形
成した事にある。

【００１４】また、前記コンテナの所定箇所に前記着脱
方向と平行な位置規制ガイドを設けて、該ガイドが装置
本体側に設けた規制ガイドと嵌合されながら着脱可能に
構成すると好ましい。また、前記凹斜面に前記トナー供
給口を開閉するシャッタ部材を設けるとともに、前記ト
ナーコンテナを装置本体側に装着する際にシャッタ部材
に形成された係合部が装置本体側の係合部と係合し、前
記装着動作と連動してシャッタ部材が開放可能に構成す
ると好ましい。また、前記トナーコンテナを補給用トナ
ー収納部に仕切壁を介して廃トナー回収部を形成した本
体と、該本体を覆蓋する蓋部とで構成し、前記本体と前
記蓋部間に弾性力を有するクッション部材を配置してシ
ールして構成すると好ましい。また、 前記トナーコン
テナを補給用トナー収納部に仕切壁を介して廃トナー回
収部を形成した本体と、該本体を覆蓋する蓋部とで構成
し、前記本体及び蓋部を炭酸カルシウム入り合成樹脂で
成形して構成すると好ましい。

【００１５】本第２発明は、廃トナー回収口と対面する
回収空間入口側に、搬送ローラを配し、該搬送ローラの
回転により、トナー回収口より投下された残留トナーを
回収空間内のローラ回転方向下流側に搬送可能に構成さ
れた廃トナー回収装置において、前記回収空間内に、回
転軸に連設され、回転方向に弾性変形可能な羽根体を設
けるとともに、該羽根体の先側を前記ローラ周面と対面
する出口側空間まで、若しくは、前記ローラ周面を面接
触可能な位置まで延在させ、前記搬送ローラにより出口
空間側に搬送された廃トナーを、該羽根体の回転により
回収空間奥側に搬送可能に構成した。

【００１６】また、前記廃トナー回収装置を、前記羽根
体の先側を、該羽根体の基側より弾性係数を高め、前記
出口空間側に搬送された廃トナーを掻き取り可能に構成
すると好ましい。また、前記廃トナー回収装置を、前記
羽根体の先側に羽根体より摩擦係数の大なる薄層部材を
設けて構成すると好ましい。また、前記廃トナー回収装
置を、前記回収部の回収口下方域から少なくとも外れた
仕切壁側に位置する区域の回転軸に羽根体を設けること
なく、回収口下方域に位置する羽根体の回転動作により
残留トナーが仕切壁側に移動可能に構成すると好まし
い。また、前記廃トナー回収装置を、前記羽根体の回転
数が搬送ローラの回転数より小になるごとく設定した伝
導系を用いて、両者間を連結して構成すると好ましい。
また、前記廃トナー回収装置を、前記伝導系を構成する
歯車列の少なくとも主要部を回収空間内に配列すると共
に、該回収空間内に配列した歯車列の隣接する歯車の歯
面形状を互いに不等形に形成し、ガタを持って歯合可能
に構成すると好ましい。また、前記廃トナー回収装置
を、前記伝導系を構成する歯車列の少なくとも主要部を
回収空間外に配列すると共に、該歯車列を取り外し可能
なカバーで覆蓋して構成すると好ましい。

【００１７】本第３発明は、補給用トナー収納部の長手
方向端側に仕切壁を介して廃トナー回収部を形成してな
るトナーコンテナにおいて、前記仕切壁を介してトナー
収納部と廃トナー回収部間を貫通する回転軸に、弾性変
形可能な羽根体を設けて、該羽根体が所定量湾曲してト
ナー収納部と廃トナー回収部の内壁面を夫々摺擦可能に
構成すると共に、前記仕切壁上面に蓋体との間をシール
するシール部材を配設し、該シール部材の一部を前記回
転軸貫通部まで垂下させて、回転軸のシール部として機
能させて構成した。また、前記回収部の回収口下方域か
ら少なくとも外れた仕切壁側に位置する区域の回転軸に
羽根体を設けることなく、回収口下方域に位置する羽根
体の回転動作により残留トナーが仕切壁側に移動可能に
構成すると好ましい。

【００１８】本第４発明は、補給用トナー収納部の長手
方向端側に仕切壁を介して廃トナー回収部を形成してな
るトナーコンテナにおいて、前記仕切壁を介してトナー
収納部と廃トナー回収部間を貫通する回転軸に、弾性変
形可能な羽根体を設け、該羽根体が所定量湾曲してトナ
ー収納部と廃トナー回収部の内壁面を夫々摺擦可能に構
成すると共に、前記回転軸が嵌入される中心孔を有した
薄膜体を、前記中心孔の内縁部分が前記回転軸の外周部
を押圧密閉する状態で、前記回転軸と同軸に前記仕切壁
に位置せしめ、前記薄膜体を回転軸のシール部として機
能させて構成した。

【００１９】

【作用】本第１発明は、補給用トナー収納部のトナー供
給口が形成された一側壁面を、着脱方向に沿って底部に
むけてほぼ直線状に傾斜させる凹斜面状、好ましくはコ
ンテナ底部に向けて下方に傾斜する下方傾斜側面に形成
すると共に、廃トナー回収部の回収口が開口された側壁
を、上面側端より短手方向外方に向けてほぼ直線状に下
向きに傾斜する凸傾斜面に形成し、前記凹斜面と凸斜面
がコンテナ着脱方向に沿ってほぼ平行に形成したので、
コンテナを短手方向に装着する場合でも前記２つの斜面
が上下に装入ガイド面として機能し、且つ、而も、斜面
であるためにガイド面幅を長くとることが出来、精度良
く、且つ、トナーコンテナを容易に装入し得ると共に、
位置精度も向上する。

【００２０】又、前記斜面の存在により使用者が一目で
装入方向が理解でき、誤装着の存在する余地がない。従
って、前記斜面を直接位置規制ガイドとして利用しても
良いが、前記斜面と併用して、若しくは前記斜面は単に
装入用案内として機能させるのみで、位置規制ガイドを
別個に設けても良い。この場合の規制ガイドは、前記斜
面に隣接して設けても良く、又コンテナ長手方向端面に
設けることも出来る。

【００２１】また、前記凹斜面に前記トナー供給口を開
閉するシャッタ部材を設けるとともに、前記トナーコン
テナを装置本体側に装着する際にシャッタ部材に形成さ
れた係合部が装置本体側の係合部と係合し、前記装着動
作と連動してシャッタ部材が開放可能に構成すると、独
立したシャッタの開閉動作が不要になる。

【００２２】また、補給用トナー収納部に仕切壁を介し
て廃トナー回収部を形成した本体と該本体を覆蓋する蓋
部間に弾性力を有するクッション部材を配置してシール
して構成すると、本体と蓋体との間に歪等による空隙が
生じても、クッションが膨張して本体と蓋部の間の空隙
を埋めるるために、完全に密閉される。また、前記本体
及び蓋部を、炭酸カルシウム入り合成樹脂で成形する
と、焼却の際に、燃焼カロリーが低く、有害ガスの発生
を押さえることができ環境に優しい。

【００２３】本第２発明は、廃トナー回収口と対面する
回収空間入口側に、好ましくは断面略長円状の搬送ロー
ラを配し、該搬送ローラの回転により、トナー回収口よ
り投下された残留トナーを回収空間内のローラ回転方向
下流側に搬送可能に構成された廃トナー回収装置に関す
る発明であり、この場合、前記回収装置はトナーコンテ
ナと一体に形成されているか否かを問わない。又、前記
搬送ローラは断面長円状が好ましいが、これのみに限定
されず、例えば水車状に形成しても又星形状、更には板
状に形成しても良い。

【００２４】そして、前記回収空間内に、回転軸に連設
され、回転方向に弾性変形可能な羽根体を設けるととも
に、該羽根体の先側を前記ローラ周面と対面する出口側
空間まで、若しくは前記ローラ周面を面接触可能な位置
まで延在させ、前記搬送ローラにより出口空間側に搬送
された廃トナーを、該羽根体の回転により回収空間奥側
に搬送可能に構成し、搬送ローラでは集積位置による一
次搬送を、又攪拌羽根でその後の二次搬送を行うことに
より、搬送ローラの持っている搬送力の大なる点、及び
攪拌羽根の有する遠くまで移送し得る点の長所のみを生
かし、夫々のデメリットである搬送ローラの持っている
移送力が少ない点、及び攪拌羽根の有する移送力が大き
いと軸動力が大きくなるという欠点を解消し、両者の良
いところのみを引出したものである。

【００２５】また、前記羽根体の先側を、該羽根体の基
側より弾性係数を高めているので、前記出口空間側に搬
送された廃トナーを掻き取り可能である。また、前記前
記羽根体の先側を厚肉しても良いが、好ましくは羽根体
より摩擦係数の大なる薄層部材を設けるのが良い。

【００２６】そして、さらに、該羽根体の先側はローラ
周面の出口側に存在すれば良いが、好ましくは前記ロー
ラ周面に面接触可能に構成する事により、該ローラ周面
を摺擦しながらローラ周面及びその付近に集積している
廃トナーを確実に捕足して前記作用が一層円滑に達成さ
れる。尚、前記羽根体より摩擦係数の大なる薄層部材
は、例えばスポンジ、スエード皮、起毛布等で形成する
のが良い。また、前記回収部の回収口下方域から少なく
とも外れた仕切壁側に位置する区域の回転軸に羽根体を
設けることなく、回収口下方域に位置する羽根体の回転
動作により残留トナーが仕切壁側に移動可能に構成する
と、前記回転羽根の軸動力の低減を図ることができる。

【００２７】尚、前記羽根体の回転数が、搬送ローラの
回転数より小になるごとく設定すると、搬送ローラに比
して羽根体の搬送量は大きく、一方では搬送ローラによ
る軸トルクに比較して搬送ローラの軸トルクは大きいた
めに、両者の搬送量のバランスを取ると共に、軸トルク
の低減を図り、確実な廃トナー搬送を可能にすることが
できる。この場合、夫々独立した伝導系により駆動力を
付与しても良いが、好ましくは１の伝導系で両者間を連
結することにより構造の簡単化が図れる。

【００２８】一方、前記歯車を回収空間内に配列すると
噛合面にトナーが入り込みロッキング現象を生じてしま
う。そこで、本発明は前記歯車列の少なくとも主要部を
回収空間内に配列すると共に、該回収空間内に配列した
歯車列の隣接する歯車の歯面形状を互いに不等形に形成
し、ガタを持って歯合可能に構成している。この結果、
前記噛合面にトナーが入り込んだ場合でもガタを持って
歯合しているために、ロッキング現象が生ぜず、対面す
る歯面の摺擦により前記トナーを噛合面から除去する方
向に働く。

【００２９】前記伝導系を構成する歯車列の少なくとも
主要部を回収空間外に配列するとともに、該歯車列を取
り外し可能なカバーで覆蓋して構成すると、トナーに影
響されず、ロッキング現象を排除することができる。ま
た、取り外し可能なカバーで覆蓋されているので、容器
の装着及び脱着のときに、歯車が装置本体側のガイド等
に衝突して破損することが防止されるとともに、歯車の
不具合が発生したときには、該カバーを外して交換する
とができる。

【００３０】本第３発明は補給用トナー収納部の長手方
向端側に仕切壁を介して廃トナー回収部を形成してなる
トナーコンテナに適用されるもので、前記仕切壁を介し
てトナー収納部と廃トナー回収部間を貫通する回転軸
に、弾性変形可能な羽根体を設け、該羽根体が所定量湾
曲してトナー収納部と廃トナー回収部の内壁面を夫々摺
擦可能に構成すると共に、前記仕切壁上面に蓋体との間
をシールするシール部材を配設し、該シール部材の一部
を前記回転軸貫通部まで垂下させ、回転軸のシール部と
して機能させて構成したものである。

【００３１】このため、前記仕切壁のシール部材が回転
軸のシール部として機能するために簡単な構成でその部
分のシールを効率的に行うことができる。この場合、シ
ール部材は紐状の皮パッキン、スポンジ体、さらには樹
脂体を用いるのがよい。尚、前記回収部の回収口下方域
から少なくとも外れた仕切壁側に位置する区域の回転軸
に羽根体を設けることなく、回収口下方域に位置する羽
根体の回転動作により残留トナーが仕切壁側に移動可能
に構成すると、前記仕切り壁側に回収容器側から廃トナ
ーの負担の軽減を図りつつ、該仕切り壁側に円滑に廃ト
ナーを集積することができる。これにより、仕切り壁近
傍では羽根体が回転することがない為に、仕切り壁側へ
の圧迫を避けつつ円滑な廃トナー集積が可能となる。

【００３２】本発明の第４発明は、補給用トナー収納部
と廃トナー回収部間に形成した仕切壁を介してトナー収
納部と廃トナー回収部間を貫通する回転軸に、弾性変形
可能な羽根体を所定量湾曲してトナー収納部と廃トナー
回収部の内壁面を夫々摺擦可能に構成すると共に、前記
回転軸が嵌入される中心孔を有した薄膜体を前記中心孔
の内縁部分が前記回転軸の外周部を押圧密閉する状態
で、前記回転軸と同軸に前記仕切壁に位置せしめ、前記
薄膜体を回転軸のシール部として機能させて構成してい
るので、前記仕切り壁のシール部材が回転軸のシール部
として機能するために簡単な構成でその部分のシールを
効率的に行う事が出来る。

【００３３】

【実施例】以下、図面に基づいて本発明の実施例を例示
的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている
構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に
特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれのみ
に限定する趣旨ではなく単なる説明例に過ぎない。

【００３４】図２及び図４は本発明の実施例にかかる画
像形成装置の、主として現像ユニット廻りの要部構成を
示し、１は現像ユニット、２は該現像ユニット１上部の
コンテナ取付け部１１に矢印方向（コンテナ短手方向）
に沿って着脱自在に装着される、炭酸カルシウム入り合
成樹脂で成形されたトナーコンテナ、３は現像スリーブ
１４と対峙し、矢印方向に回転する感光体ドラムで、回
転方向に沿ってクリーニングブレード４ａを具えた廃ト
ナー回収機構４、帯電機構５、ＬＥＤユニット６、前記
現像スリーブ１４、及び転写ローラ７からなり、前記Ｌ
ＥＤユニット６により画像情報に対応した潜像を感光体
ドラム３に書込んだ後、現像ユニット１によりトナー像
を付着させ、次に転写ローラ７により、該像始端に同期
させて不図示のレジストローラ側より給紙された記録紙
にトナー像を転写させた後、定着ローラ（不図示）によ
り画像定着を行って排紙する。尚、現像ユニット１と感
光体ドラム３及びトナー回収機構４、帯電機構５、ＬＥ
Ｄユニット６等のプロセス手段は、これらを一体的にユ
ニット化しても良い。

【００３５】次に前記プロセス手段について説明する。
廃トナー回収機構４は、その作用を中心に構成を説明す
ると、前記トナー像転写後、感光体ドラム３に付着して
いる残留トナーをクリーニングブレード４ａで除去す
る。そして除去されたトナーは上面をマイラ４ｄにより
封止された楕円ローラ４ｂにより回収室内に送り込まれ
た後、図１に示すスクリューローラ４ｃによりドラム軸
端側の搬送ベルト機構６０に送られる。搬送ベルト機構
６０は図１及び図６に示すように、斜め上方に向け立上
げた長円状のベルト容器６２内を、適宜間隔毎に仕切り
壁６１ａを立設させたゴム状無端ベルト体６１が矢印方
向に周回可能に構成されており、スクリューローラ４ｃ
によりベルト容器６２底部に送り込まれた廃トナーは、
前記ベルト体６１の仕切り壁６１ａ間の空隙を利用して
ベルト体６１の周回にしたがって上方の排出開口６８側
に搬送され、そして該排出開口６８と対面する廃トナー
回収部３０側の回収口３５より回収部３０内に投入され
る。

【００３６】トナー回収部３０は、後記するように低公
害樹脂材からなるトナーコンテナ２の長手方向端側に仕
切り壁１０を介して分割形成され、その形状及び内部構
造は後記に詳細に説明する。帯電機構５は、図２に示す
ようにマグネットローラ５ａ、磁性材からなる前帯電板
５ｂ及びこれらの周囲空間に収納された磁性帯電粒子群
５ｃ、及び感光体ドラムの背面側に配設された背面磁極
３ａからなり、前記背面磁極を利用してマグネットロー
ラ５ａ及び前記帯電板５ｂ上に担持された帯電粒子群を
介して、帯電バイアスを印加しながら感光体ドラム３上
に均一帯電を行うように構成されている。ＬＥＤユニッ
ト６は公知のように画像上方に基づいてＬＥＤ素子列を
点灯制御するＬＥＤヘッドアレイと、該アレイよりの光
出力を結像させるセルフォックレンズからなる。

【００３７】現像ユニット１はキャリアとトナー（以下
「Ｔ／Ｃ」という）からなる二成分現像剤が収納され、
トナーの帯電を行うＴ／Ｃ収納部１３と、該Ｔ／Ｃ収納
部１３内のＴ／Ｃ量を一定割合幅内に維持するために、
適宜前記収納部内にトナー補給を行うホッパ１２からな
り、これらの空間部の上方に、前記ホッパ１２にトナー
供給を行うためのトナーコンテナ２を装着するコンテナ
取り付け部１１が形成されている。前記Ｔ／Ｃ収納部１
３内には、固定磁石集成体（不図示）が内包された現像
スリーブ１４と、Ｔ／Ｃを均一混合する為の攪拌ローラ
１３ａが収納されており、前記攪拌ローラ１３ａは非磁
性スリーブ内を同心状に回転する磁石ローラ１３ｃが内
包されている。又、ホッパ１２には、マイラが連設され
た攪拌ローラ１２ａと、Ｔ／Ｃ収納部１３内のトナー量
検知センサに基づいてＴ／Ｃ収納部１３内のトナー量が
低下する毎に、トナー補給口１２ｃよりトナー補給を行
うトナー補給ローラ１２ｂからなる。

【００３８】コンテナ取り付け部１１には後記に詳述す
るコンテナ取り付け機構と、ホッパ１２のシャッタ開閉
機構が取り付けられている。トナーコンテナ２は炭酸カ
ルシウム入りの低公害樹脂材で形成され、図１に示すよ
うに長手方向に沿って補給用トナー収納部２０を設ける
と共に、その長手方向端側に仕切壁１０を介して廃トナ
ー回収部３０を形成する。

【００３９】次に補給用トナー収納部２０側の構成につ
いて説明する。図４及び図５は図２の裏面から見た図で
ある。該収納部２０は図４及び図５に示す短手断面から
明らかなように、中央底部２０ｄより短手方向一側側壁
２０ｃを、上面側端より僅かに垂下させた位置より斜め
に直線状に凹設して該直線状の凹斜面状に形成し、そし
て該一側側壁２０ｃの前記中央底部２０ｄより僅かに立
上げた位置に方形のトナー供給開口２５を設ける。一
方、他側壁面２０ａは、上面側端より前記凹斜面２０ｃ
より僅かに急峻な角度で斜めに直線状に凹設するととも
に、更に底面に至る他側側壁２０ａの下側短手断面２０
ｅの形状を、弧状面に形成する。

【００４０】そして、図１に示すように、前記トナー収
納部２０内には長手方向に沿って仕切り壁１０を介して
回収部３０まで貫通し、その両端側の端壁に軸支される
回転軸２１を取り付けるとともに、前記トナー収納部２
０全長に亙って半径方向に延設し、回転方向に弾性変形
可能なマイラ状の羽根体２２を連設し、該羽根体２２の
長さを、前記回転により湾曲しながらトナー収納部２０
内壁面を摺擦可能な長さに設定する。そして、図４に示
すように前記回転軸２１の取り付け位置は、一側側壁２
０ｃが底部２０ｄを挟んで前記供給開口２５と対面する
側に位置する他側側壁２０ａ上における攪拌羽根体２２
の湾曲量より大になる如く容器中央垂直線より僅かに供
給開口２５側にシフトさせて形成すると共に、前記底部
２０ｄを挟んで前記供給開口２５と対面する側に位置す
る他側側壁２０ａの短手断面形状を、前記底部２０ｄに
至るにしたがって攪拌羽根体２２の湾曲量が徐々に大に
なるごとく、容器中央水平線より僅かに下方に位置させ
る。尚、２２ａ、２２ｂ（図１）は供給開口２５に合せ
て三つの攪拌羽根２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃに切断した切
れ目であり、攪拌羽根２２Ｂの先端には、供給開口２５
内に設けられた開口制限部材５２ｅによって制限される
開口２５′より短い幅を有する突出部２２Ｂａが形成さ
れている。

【００４１】一方、図１に示すように供給開口２５は容
器底部２０ｄ（図４）より僅かに立上げた一側側壁２０
ｃの長手方向中央部より僅かに端壁側に寄せた位置に、
トナー収納部２０の長手方向長さの約１／４程度の開口
長にて開口されているとともに、開口制限部材５２ｅに
よる開口２５′はトナー収納部２０の長手方向の長さ約
１／５０（３〜５ｍｍ）程度の開口長に開口されてい
る。又、回転軸２１は、端壁より外部に突出させ、該突
出部に軸歯車２６を取り付け、前記コンテナ２を現像ユ
ニット１側のコンテナ取り付け部１１に装着した際に、
中継歯車２７を介して前記軸歯車２６に回転力が伝達さ
れ、矢印に示すように、底部２０ｄから供給開口２５側
に向け回転しながら、図５（Ｂ）に示すように、供給開
口２５、２５′及びトナー受入れ開口４４を介して現像
ユニット１側のホッパ１２にトナーが供給される。

【００４２】そして、前記ホッパ１２内に供給されたト
ナーは、ホッパ１２内の攪拌ローラ１２ａにより回転し
ながら、Ｔ／Ｃ収納部１３内のトナー量検知センサ１３
ｂに基づいてＴ／Ｃ収納部１３内のトナー量が低下する
毎にトナー補給ローラ１２ｂが回転し、トナー補給口１
２ｃ（図２）よりＴ／Ｃ収納部１３にトナー補給が行わ
れ、Ｔ／Ｃ収納部１３内のトナー量を一定幅内に維持で
きる。この際、コンテナ２のトナー収納部２０からのト
ナー補給はホッパ１２内へ早く落とし込まなければなら
ない為、装置本体の駆動系からの動力を用いて、連続的
に攪拌羽根２２を回転させるのが良い。

【００４３】尚、図１に示すようにコンテナ長手方向端
側に軸支させた中継歯車２７と軸歯車２６は、コンテナ
装着の際に誤って他の器物に衝接して破損するのを防止
するために、炭酸カルシウム入り合成樹脂で成形された
蓋体Ａと一体の保護カバー２８が取り付けられている
が、該保護カバー２８の外壁側に必要に応じ前記コンテ
ナの一側側壁２０ｃと平行なリブ状装入ガイド２９を設
けている。このガイド２９はコンテナ装着の際に、装置
本体の図示しないガイド溝に嵌挿される。又、トナー供
給開口２５の容器長手方向開口幅をトナー収納部２０長
さの１／２５以下、好ましくは前記したように１／５０
（３〜５ｍｍ）程度に設定すると良い。そして、トナー
供給開口２５′は小さく形成されているために、トナー
はホッパ１２内に一度に供給される事なく徐々に供給さ
れ、ホッパ１２内が満杯になってもコンテナ内でトナー
が空回りしているだけで、トナーがホッパ内に詰め込ま
れてホッパ内の駆動機構がロックされる事がない。又、
前記トナー収納部２０の羽根体２２回転方向に沿う短手
断面が非対称であり、且つ羽根体２２回転軸２１も収納
部中心より変位させているために、羽根体２２の先端に
付与される摩擦抵抗と軸トルクも回転方向に沿って変動
し、前記羽根体２２の回転により長手方向両端側にトナ
ーが偏在していてもトナーが開口２５′から排出されて
均等に供給できる。

【００４４】又、本実施例によれば、前記羽根体２２の
他側側壁２０ａにおいて、底面に至るにしたがって攪拌
羽根体２２の湾曲量が徐々に大になるごとく、そして前
記底部２０ｄ位置で攪拌羽根の付勢力の蓄積が最も大に
なる如く形成されているために、充分蓄積された湾曲が
供給開口２５側に向けて開放させることとなり、いわゆ
るトナー掻き上げ効果が極めて大になり、容器底部２０
ｄに溜まったトナーを供給口より円滑且つ容易に排出出
来る。そして、容器底部２０ｄに溜まったトナーを排出
したことにより、そこに長手方向左右からトナーが流れ
込む。又、供給開口２５の一側側壁２０ｃの攪拌羽根体
２２の湾曲量は他側側壁２０ａより大であるために、底
部２０ｄより供給開口２５に至る部分ではトナーの掻き
上げ力と共に、攪拌力も大になり、これによりトナー開
口部２５の方に向けてトナーの長手方向に移動するのも
一層容易となり、円滑な攪拌が可能となる。また、トナ
ー収納部２０のトナーが少なくなった場合でも攪拌羽根
体２２で繰り返し回転させて、少しずつでもトナーを開
口２５′から供給するために、トナーが排出される開口
２５にトナーが集まってきて、容器の長手方向両端に溜
まらずに、ほぼすべてのトナーがホッパ１２に供給され
る。また、開口２５′は横幅が短いためにトナーが固ま
って（ケーキング）、その横幅方向に橋絡する場合であ
っても、攪拌羽根２２の突出部２２Ｂａが、開口２５′
内に回動して侵入するために、該突出部２２Ｂａにより
ケーキングを破壊して、トナーの供給が阻害されること
がない。

【００４５】次にトナー回収部３０側の形状について説
明する。トナー回収部３０は前記図１及び図６に示すご
とく、前記トナー収納部２０より深い断面略正方形状に
形成すると共に、供給開口２５の反対側に位置する他側
側壁２０ａの長手方向端側に、上面を斜めにカットした
台形空間３０ｂを延設して、該台形空間３０ｂの上面側
の傾斜面、即ち上縁端より外方に向け下向きに傾斜する
傾斜面３９を、前記凹斜面２０ｃと平行な方向な直線状
の傾斜面に形成して、該傾斜面に回収口３５を開口す
る。

【００４６】そして、更に、図２及び図７に示すように
前記回収口３５の上面側に搬送ベルト機構の嵌合ガイド
８０を取り付け、該ガイド８０の側面に前記傾斜面３９
と平行にスリット溝８１を形成し、該スリット溝に搬送
ベルト機構の容器側壁面に設けたリブ状規制ガイドが嵌
合可能に構成する。尚、図７（Ｂ）に示す嵌合ガイド８
０及びベルト容器６２は、実際の形状より大きくして構
成の明瞭化を図っている。

【００４７】一方、図１及び図６に示すごとく、前記回
収空間３０ａの仕切り壁１０側の３０ｄは段差状に隆起
させ、トナー堆積空間を形成する。そして、前記回収空
間３０ａの回収口３５の下方の台形空間３０ｂの先側
に、断面楕円状の硬質樹脂からなる搬送ローラ３１を配
設するとともに、その出口側周面が上方より下方に仕切
壁３０ｃが設けられ、下端側の開口３１ａよりトナー回
収空間３０ａと対面可能に構成する。

【００４８】一方、前記回収空間３０ａを貫通する回転
軸２１には、回転方向に弾性変形可能な羽根体３２を半
径方向に延設して設ける。そして前記回収部３０の回収
口３５の下方域から外れた仕切壁１０側に位置するトナ
ー堆積空間に位置する回転軸２１には羽根体を設けるこ
となく、いわゆる方形空間内のみを摺擦可能に羽根体３
２を設ける。

【００４９】そして、前記羽根体３２は、台形空間３０
ｂと対応する位置に帯状羽根体３２ｂを、又スリット割
り３２ｃを介してその側方に片側が斜めにカットされた
広幅羽根体３２ａを夫々形成すると共に、前記帯状羽根
体３２ｂの先側が前記搬送ローラ３１の出口側周面を摺
擦可能に所定長さに延設し、該羽根体３２ｂの先側の前
記ローラ周面に面接触する部位に、羽根体より摩擦係数
の大なる薄層部材例えば薄層スポンジ層３４を貼着し、
該スポンジ層３４が前記ローラ出口側周面に面接触によ
り摺擦しながら、若しくは該出口周面に近接させながら
ローラ３１出口周面及びその周囲の開口付近に集積して
いる廃トナーを確実に捕足して回収空間３０ａ側に送る
よう構成する。そして、前記回収空間３０ａ側に送られ
た廃トナーは更に広幅の羽根体３２ａにより攪拌されな
がら仕切り壁１０側の堆積空間３０ｄに送られる。そし
て、仕切壁１０側に位置する堆積空間３０ｄには羽根体
が設けられていないために、攪拌が行われることなく集
積のみが行われ、高密度での集積が可能となる。

【００５０】尚、仕切り壁１０上面はスリット溝１０２
が設けられ、図１及び図１２に示すように、蓋体２Ａと
の間をシールするスポンジ状の紐状シール部材１０１を
スリット溝１０２内に介装するとともに、該スリット溝
１０２を前記回転軸２１貫通部まで舌片状に垂下させシ
ール部材１０１の中央部細Ｕ字状に前記スリット溝に沿
って垂下させ、回転軸２１のシール部として機能させ
る。

【００５１】又、前記回転軸２１の軸端側の回収空間３
０ａ内壁面側に、該回転軸２１と搬送ローラ間を連結す
る歯車列３３が配設されている。該歯車列３３は、増速
ギアで形成されており、羽根体３２の回転数が搬送ロー
ラ３１の回転数より小になるごとく設定する。

【００５２】又、歯車列３３の隣接する歯車３３ａ、３
３ｂの歯面形状は図１１（Ｂ）に示すごとく等形に形成
することなく、（Ａ）に示すように一方を痩せさせて山
幅を狭くする（谷幅は広くなる）る等の工夫を取って互
いに不等形に形成し、ガタを持って歯合させる。例え
ば、歯車直径が３０φの場合、噛合面の片側クリアラン
スは通常０．１ｍｍ（Ｂ参照）であるが本実施例の場
合、０．４〜０．５ｍｍに設定している。尚、図１の３
６はコンテナの長手方向端面３７に形成された位置規制
リブでトナー供給開口２５が形成されたトナー収納部２
０側の凹斜面２０ｃと平行に延設されており、該ガイド
３６が装置本体側に設けた不図示の規制ガイド溝に嵌合
されながら着脱可能に構成されている。

【００５３】かかる実施例によれば、前記歯車列３３
が、回収部３０端壁の内側に位置しているために、該コ
ンテナ装着時に、歯車列３３が装置本体側のガイド等に
衝接する恐れを解消できると共に、隣接する歯車３３
ａ、３３ｂの歯面形状を互いに不等形に形成されている
ために、噛合面間のクリアランスにトナーが入り込んで
もこれをすくい取りながら回転するために、ロッキング
現象を完全に解消できる。

【００５４】次に前記トナーコンテナ２の装着機構とシ
ャッタ部材に付いて説明する。先ず図３に示すように前
記現像ユニット１上面側のコンテナ取り付け部１１には
前記コンテナ２の装着時の位置固定と装着解除を行う、
ロック／解除レバー部材１５が軸１８により揺動自在に
軸支されている。該レバー部材１５は下面側に設けた軸
１８の軸支部よりユニット傾斜面１９に沿って斜め上方
に延設し、その先端部に爪部１５ａを設けたロックレバ
ー部１５ｂと、前記軸支部よりＬ字状に立上げた操作レ
バー部１５ｃからなり、前記操作レバー部は、揺動可能
に構成している。

【００５５】一方、トナー回収部３０側には、図７
（Ｂ）に示すように排トナー受入れ口３５が形成された
傾斜面３９上に、内形を装置本体側のベルト容器６２断
面形状に合致する、方形筒体状の嵌合ガイド８０が取付
けられており、該嵌合ガイドは前記傾斜面３９と平行に
スリット溝８１が形成されている。又傾斜面３９にはシ
ャッタ部材は不図示の規制ガイドにより、傾斜面３９表
面に沿って前記トナー受入れ口３５を開閉可能なシャッ
タ板６９を設け、該シャッタ板６９の上面に突起６９ａ
を設ける。

【００５６】一方、排トナー搬送機構側は、図６及び図
７（Ｂ）に示すように、ベルト容器６２の排出開口６８
を開閉するシャッタ部材６６を、スポンジ層６６ａを介
して配設し、該シャッタ部材６６が閉塞する方向に弾性
バネ６７により引張されており、又、容器の上端には、
トナー受入れ口３５側のシャッタ板６９の突起６９ａに
係合してその開閉操作を行う爪６５ａが、シャッタ板６
９離間方向に弾性的に揺動可能に延在させた板片６５の
先端に設けている。

【００５７】この結果、図２に示すように、現像ユニッ
ト１側の傾斜面１９の延長線上にコンテナの凹斜面２０
ｃを一致させた状態で該コンテナ２を現像ユニット１側
に装着させると、最初に嵌合ガイド８０がベルト容器６
２外周に嵌合し（図７（Ｂ）参）、容器６２の先端突起
６９ａがシャッタ板６９の突起６９ａに係合して該シャ
ッタ板６９を押上げながらトナー受入れ口３５を開放す
る。と同時に、トナー回収部３０下端の縁面とベルト容
器６２側のシャッタ部材６６上縁が係合して弾性バネ６
７に抗して該シャッタ部材６６を押し下げ、排出開口６
８を開口させながら容器側の先端突起６５ａがシャッタ
板６９の突起６９ａを乗り上げて停止する。尚、前記シ
ャッタ板６９は先端突起６５ａによる係止とともにスポ
ンジ層６６ａの上端で位置固定されている。

【００５８】一方、トナー収納部２０側でも、現像ユニ
ット１側の傾斜面１９の延長線上にコンテナ２の凹斜面
２０ｃを一致させた状態で該コンテナ２を現像ユニット
１側に装着させることにより該収納部２０側のシャッタ
部材も開放されるが、その構成作用は後述する。

【００５９】そして、図２に示すように、前記コンテナ
の凹斜面２０ｃがユニット側の傾斜面１９に沿って斜め
下方に引き下ろすと、先ずロックレバー部１５ｂの爪部
１５ａが当接して該レバー１５を弾性バネ１６の弾性力
に抗して傾斜面１９から退避する方向に揺動させなが
ら、所定位置に装着されると同時にロックレバー部１５
ｂの爪部１５ａがトナー収納部２０の係合凹部２０１に
係合する。そして、この際前記操作レバー１５側に付勢
された弾性バネ１６により係合固定されるが、該一の弾
性バネ１６の付勢力のみでは精度良い確実な位置固定が
困難になる。そこで、本実施例では現像ユニット１側の
シャッタ部材４０の弾性バネ４３を有効に利用してい
る。

【００６０】即ち、図４に示すように前記装着時点では
後記する現像ユニット１側のシャッタ部材４０が、トナ
ー受入開口４４を閉塞する方向に弾性バネ４３が係合
し、そして前記弾性バネ４３は閉塞方向に付勢するもの
であるために、トナー受入れ口４４が開放されている位
置では最も付勢力が強まり、一方、図２において、ロッ
クレバー部の爪部１５ａは傾斜面１９に沿って下向き
に、言換えれば前記弾性バネ４３の付勢方向に抗する方
向に係止させているために、精度良くトナーコンテナ２
の位置決め固定を図る事が出来る。即ち、操作レバー部
１５側に付勢された弾性バネ１６とシャッタ部材４０の
弾性バネ４３両者の引張力を利用し得ると共に、而もそ
の引張方向も異ならしているために、更に前記シャッタ
部材の弾性バネは閉塞方向に付勢するものであるため
に、コンテナ２が位置固定される開放位置では最も付勢
力が強まり、確実なる固定が可能となる。

【００６１】そして、図３に示す前記コンテナ２が所定
位置に固定されるとユニット側の駆動歯車１７にコンテ
ナ側の中継歯車２７が歯合すると共に、図６に示すよう
に、回収部３０の底面が現像ユニット１側の設置台７０
上に設けたスリット開口７１より突設する線状バネ７３
を押圧することにより、該線状バネ７３の下方への変位
により基板７２上に固定されたコンテナ装着センサ７５
を押圧動作させ、精度よく装着されたことを不図示の制
御回路側に指示する事が出来る。尚、前記線状バネ７３
は軸７６に軸支されているために左右に揺動しやすい。
そこで、設置台７１の下面の線状バネ７３のスイッチ押
圧位置の両側に、各一対の突起７４を垂下させ、該突起
７４により前記線状バネ７３の左右の揺動を阻止し、繰
り返し精度よく前記センサ７５を押圧可能に構成してい
る。

【００６２】元に戻り、前記トナーコンテナ２を取り出
す際は、図３（Ｂ）に示すように、ロックレバー１５の
操作レバー部１５ｃを反時計方向に倒すことにより前記
ロックレバーの爪部１５ａが、係合凹部２０１よりの係
合が解除されて、該解除と同時にシャッタ部材の弾性バ
ネ４３（図４）の付勢力により傾斜斜面に沿って上方に
向けて自動的に移動する。尚、係合凹部２０１は弾性バ
ネ４３の付勢方向に対し対面する方向言換えれば傾斜面
１９と直交する方向に沿って係止面を形成している。

【００６３】一方、ベルト搬送機構６０側では、ベルト
容器６２の排出開口６８を開閉するシャッタ部材６６を
スポンジ層６６ａを介して配設し、ベルト容器６２の先
端突起６５ａが、シャッタ板６９の突起６９ａを乗り上
げて係合しているために（図６）、前記コンテナの上方
移動により、これに追従して該シャッタ板６９を下方に
押下げながらトナー受入れ口３５を開放すると同時に弾
性バネ６７（図７）の付勢力によりベルト容器６２側の
シャッタ部材６６も自動閉塞され、ベルト容器６２及び
排トナー回収部３０側のいずれのシャッタ部材も閉塞し
た状態でトナーコンテナ２の取り出しが可能となる。

【００６４】次に、前記コンテナのトナー収納部２０側
のシャッタ機構について図２、図４及び図５に基づいて
説明する。先ず、前記現像ユニット１上面側のコンテナ
取り付け部１１には前記トナー収納部２０の供給口を具
えた一側側壁２０ｃの凹斜面２０ｃと平行な傾斜面１９
を現像ユニット１上面側に形成すると共に、該傾斜面１
９のホッパ１２と対応する位置を開口しトナー受入開口
４４を形成すると共に（図４）、前記コンテナ側の凹斜
面２０ｃ、及び、現像ユニット１側の受入れ開口４４夫
々にシャッタ部材４０、５０を取り付ける。

【００６５】コンテナ２側のシャッタ部材５０は弾性変
形可能な樹脂体で形成され、そして前記凹斜面２０ｃに
取り付けられ供給開口２５が形成されたシャッタ取り付
け板５２と、該取り付け板５２に設けた、後述する規制
ガイド５８に沿ってカートリッジ短手方向に移動して供
給開口２５を開閉するシャッタ板５１からなり、該シャ
ッタ板及びシャッタ取付け板の平面構成について、次に
説明する。図８（Ａ），（Ｂ）は、トナーコンテナ２の
上方からシャッタ取付板５２、及び、４２を見た図、
（Ｃ）は、（Ａ）のＡ−Ａ線切断図、図１０（Ａ），
（Ｂ）は、これらをホッパ１２側、すなわち、図８の反
対方向から見た図である。

【００６６】これらの図において、先ず、コンテナ２側
のシャッタ取付け板５２はシャッタ板５１を位置規制し
ながら開閉方向（コンテナ短手方向）に移動させる一対
の規制溝５８ｂをシャッタ板５１の長手方向両側に延在
させ、該規制溝５８ｂの上側に一対の規制溝５８ａを形
成するとともに、該規制溝５８ａの外側に一対の規制溝
５８ｃを形成し（図８（Ｃ）参）、溝５８ｃには現像ユ
ニット１側のシャッタ取付板４２のガイド壁４２３ａが
装入可能に構成し、一方下段溝５８ｂには前記シャッタ
板５１の側端を断面Ｌ字状に折曲したガイド縁５１ａが
装入可能に構成されている。なお、下端側の中央縁部５
２ｄは段差状に形成し（図１０）、ユニット側のシャッ
タ板４１上端が係合可能に構成されている。

【００６７】又、該ガイド溝５８ｃにシャッタ板５１を
閉塞位置でロックするロック部材５３を設置する。ロッ
ク部材５３は、基端側方形部５３ｃが取付け板５２の凹
部に嵌合し、該基端側５３ｃを中心としてロック部材５
３の先側が外方に向けて揺動可能に構成すると共に、そ
の中腹部内側を前記シャッタ板５１のガイド縁５１ａに
設けた矩形状凹設部位５１ｂ側に向け水平に突設する凸
片５３ｂと（図９）、更にその先側に現像ユニット１側
の係合板４２の端部４２３ｄの装入により強制的に外方
に揺動する楔状片５３ａを設ける。

【００６８】一方、前記シャッタ板５１は、前記したよ
うに側端側に設けたＬ字状ガイド縁５１ａと、該ガイド
縁５１ａの側壁を矩形状に凹設し、前記ロック部材５３
の凸片５３ｂが係合する凹設部位５１ｂを設ける。尚図
中５１９はシャッタ取付け板５２側の凹溝５２９に係合
し、シャッタ板５１の押し下げ位置（閉塞位置）を規制
する突起片でシャッタ板５１上端に設けられている。
又、５２８はシャッタ板５１側のＨ状凹溝５１８に係合
し、シャッタ板５１の押し上げ位置（閉塞位置）を規制
する突起片でシャッタ取付け板５２上端に設けられてい
る。

【００６９】一方、現像ユニット１側のシャッタ部材４
０も弾性変形可能な樹脂体で形成され、そして、図４に
示す軸状の差込み部４２３ｃを介して前記傾斜面１９の
取り付け穴４５１に嵌合固定され、トナー受入れ開口４
４が形成されたシャッタ取り付け板４２と、該取り付け
板４２に設けた規制ガイド４２３ｂに沿ってコンテナ短
手方向に移動して供給開口２５を開閉するシャッタ板４
１からなる。そして、前記シャッタ取付板４２の平面構
成について図８（Ｂ）に基づいて説明するに、該シャッ
タ取付板４２は、方形門型状のスリット割４２４を介し
て、方形状の係合板４２３と、その外周側に位置する揺
動板４２１とからなり、該揺動板４２１の先端中央に前
記コンテナ２側のシャッタ板５１の上端と係合する係合
爪４２２ａを立上げ、そして、前記シャッタ板５１が開
放後において該係合爪４２２ａを介してシャッタ板５１
が閉塞する方向に押し下げ可能に構成すると共に、該揺
動板４２１の先端左右角隅部にカム突起４２２ｂを突設
させ、前記シャッタ板５１開放時にカム突起４２２ｂが
シャッタ取付け板５２下端に当接して該揺動板４２１を
シャッタ取付け板５２背面側に退避可能に構成する。

【００７０】係合板４２３は、その側端にＬ字状ガイド
壁４２３ａを形成して、該ガイド壁４２３ａがコンテナ
シャッタ取付け板５２の下端に設けた溝５８ａに装入可
能に構成する。又、前記Ｌ字状ガイド壁４２３ａと平行
に現像ユニットのシャッタ板４１と対面する内側に断面
コの字状の凹溝４２３ｂを形成し、該凹溝４２３ｂにシ
ャッタ板４１のガイド壁４１ａを嵌合させて該シャッタ
板４１を上下に移動可能に自在に構成すると共に、該シ
ャッタ板４１の両側端に設けた突起を揺動板上端側に係
止させた弾性バネに係合させ、シャッタ板５１がトナー
受入れ開口２５の短手方向に沿って移動可能に構成す
る。尚、係合板のトナー受入れ開口４４の上縁には段差
部４２３５が設けており、コンテナ１側のシャッタ板５
１の下端に係合可能に構成されている。

【００７１】そして、かかる実施例によれば、図４に示
すように、現像ユニット１側の傾斜面１９の延長線上に
コンテナの凹斜面２０ｃを一致させた状態で該コンテナ
２を現像ユニット１側に装着しようとすると、先ず、コ
ンテナ２側のシャッタ取付け板５２の下縁５２ｆ（図１
３（Ｃ）参）が前記揺動板４２１のカム突起４２２ｂに
当接して該揺動板４２１をシャッタ取り付け板５２背面
側に退避させながら更に移動すると、該シャッタ取付け
板５２に設けた溝５８ａに係合板４２３の側端のＬ字状
ガイド壁４２３ａが装入されそして更に装入する事によ
り、ロック部材５３の先側に設けた楔状片５３ａが係合
板４２３の先端角隅Ｒ部に当接しながら拡開し（図９
（ａ）参）、前記シャッタ板５１のガイド縁５１ａの凹
設部位５１ｂに係合している凸片５３ｂの係合が解除さ
れ、その後コンテナ側シャッタ板５１の下端が係合板４
２３の段差４２３５に押圧されて該シャッタ板５１の開
放が開始される。

【００７２】一方、シャッタ板５１の開放と同時に前記
コンテナ２側の取付け板５２下端の係合段差５２ｄがユ
ニット１側のシャッタ板４１上端を押圧して夫々のシャ
ッタ板５１、４１が前記装着動作と連動して前記夫々の
開口が互いに重なりながら両開口２５、４４を開放す
る。そして、前記両開口２５、４４が完全に一致した時
点で、前記揺動板４２１の係合爪４２２ａがコンテナ２
側のシャッタ板５１の上縁５１ｃと係合する（図１３
（Ａ）参）。

【００７３】又、本実施例は、前記ユニット１側のシャ
ッタ取付け板５２は軸状の差込み部４２３ｃを介して前
記傾斜面１９の取り付け穴４５１に嵌合固定されている
ために、該取付板４２がトナー受入面４４と平行な面内
で僅かに揺動する事が出来、この結果、前記揺動板４２
１の係合爪４２２ａとコンテナ１側のシャッタ板４１と
の間で組立誤差、又は装着時に僅かに位置ずれが生じて
もこれを吸収して精度良く且つ確実に前記シャッタ板４
１の開放位置での固定が可能となる。而も、前記取付け
板４２の揺動は開口面と平行な面内であるために、開口
同士を合致させても空隙が生じることなく容易に密着を
行う事が出来る。

【００７４】そして、前記図３に示すように前記操作レ
バー部１５ｃを手前に引くことにより爪部１５ａとの係
合が解除し、シャッタ板４１を引張している弾性バネ４
３の弾性力によりトナーコンテナ２が傾斜面１９に沿っ
て斜め上方に移動する。トナーコンテナ２側のシャッタ
板５１は揺動板４２１の係合爪４２２ａに係止されてい
るので、シャッタ取付いた５２の、図１３（Ａ）上の左
行により、シャッタ板５１は、トナーコンテナ２側の開
口２５を閉塞する。

【００７５】シャッタ板５１の閉塞方向に移動すると同
時に、コンテナ２側のシャッタ取付け板５２下端に係合
しているユニット１側のシャッタ板４１も前記弾性バネ
４３の付勢力により閉塞方向に移動すると共に、コンテ
ナ２側のシャッタ取付け板５２に設けたロック部材５３
の揺動片が係合板４２３の先端角隅部４２３ｄとの当接
から解除され、と同時にロック部材５３自体の弾性力に
より、前記シャッタ板５１のガイド縁５１ａ側に復帰
し、その凸片５３ｂがガイド縁５１ａの凹設部位５１ｂ
に係合し、シャッタ板５１のロックが完了する。このと
き、シャッタ取付板５２の傾斜面５２ａは図１３（Ｂ）
に示されるように、カム突起４２２ｂに当接して、
（Ｃ）に示すように、カム突起４２２ｂ上にシャッタ取
付板５４が乗り上げるために、トナーコンテナ２を装置
本体側よりの取り出しを容易に行うことができる。

【００７６】その後、シャッタ取付け板５２の規制溝５
８ａより係合板４２３の先端４２３ｄが抜出し、トナー
コンテナ２が装置本体側よりの取り出される。従って、
前記コンテナ２が装置本体側より取り出された後は、常
にロック部材５３によりシャッタ板５１が閉塞位置でロ
ックされているために、通常の移動操作ではロック部材
５３が誤って作動することなく、不用意にシャッタ板５
１が開放する恐れを完全に解消する。而も、ロック部材
５３は外部に突出することなく前記シャッタ部材の開閉
ガイド上に収納されているために、通常の移動操作中不
用意に前記シャッタ部材が開放されることもない。又、
前記ロック部材５３は、コンテナの装着動作と連動して
自動的に強制解除されるために、コンテナ装着動作の簡
単化と共に、前記ロック解除し忘れを完全に防止でき
る。

【００７７】次に、本発明に係る第２実施例を説明す
る。図１４は、第２実施例のトナーコンテナと排トナー
搬送機構の平面図を示す。図１との実質的な相違点は、
トナー収納部２０と廃トナー回収部３０の仕切壁１０に
おける、羽根体２２を有する回転軸２１のシール構造
と、該回転軸２１と廃トナーを回収空間に送り込む搬送
ローラ３１間を連結する歯車列３３が設けられる位置関
係であり、以下にそれらの相違点に係る構造について説
明する。図１４において、攪拌羽根２２′が固着された
回転軸２１′は、（Ｂ）Ｆ部拡大図に示すように、トナ
ー収納部２０′と廃トナー回収部３０′間に介在する仕
切壁１０′に開設された貫通孔１０′ａに回転自在に嵌
合され、トナー収納部２０′側の仕切壁面１０′ｂに
は、該貫通孔１０′ａと同軸にドーナツ状の薄膜フィル
ム体９１が、両面テープ９０でもって貼着され、該フィ
ルム体９１の中心の孔は、回転軸２１′の外径より０．
０１〜０．５ｍｍの範囲で小に開設されているために、
該中心の孔に嵌通された回転軸２１′は該孔の内縁９１
ａにより押圧密閉された状態で回転可能に配置されてい
る。

【００７８】本実施例のシール構造は、上述のように構
成されているので、貫通孔と同軸にドーナツ状のフィル
ム体を貼着し、ドーナツ状の中心孔と貫通孔を回転軸で
貫通させるという簡単な構成において、貫通孔１０′ａ
の隙間から侵入する廃トナーは前記フィルム体９１の内
縁９１ａにより完全に遮断される。また、トナー収納部
２０′内にある供給用の未使用トナーも、該フィルム体
９１の内縁９１ａにより廃トナー回収部３０′への漏洩
が防止される。

【００７９】図１４において、コンテナの長手方向端面
３７′には回転軸２１′から廃トナの搬送ローラ３１に
回転力を伝達する歯車列３３が設けられている。これら
の歯車の、それぞれ回転軸もしくは搬送ローラとの結合
は、回転軸もしくは搬送ローラと一体で回転できるよう
に、例えば、小判孔もしくは欠円孔とそれに嵌合する軸
先端部により結合し、それらの間に介在する中間歯車は
中心部分に孔を有し、該孔に端面３７′に起立した回転
軸部を挿入することにより回転自在に端面３７′に配置
され、それらの歯車の抜け落ちを防止するために、端面
３７′上方からギアカバー３７０によって、それらの歯
車３３を覆蓋している。

【００８０】この覆蓋構造は、図１５（Ａ），（Ｂ）に
開示されている。これらの図において、コンテナの長手
方向端面３７′の左手上部に斜めに起立する壁縁３７′
ｃ及び、それと平行でそれと対角する右下角に、斜めに
起立する壁縁３７′ｄとにより、ほぼひし形状に空間が
形成され、（Ｂ）に示されるように、壁縁３７′ｃには
二つの開口部３７′ｂ、３７′ｂが開設され、壁縁３
７′ｄには、同じく二つの開口部３７′ａ、３７′ａが
開設されている。このひし形状空間に嵌合覆蓋するギア
カバー３７０は、ほぼひし形状の端部の周囲を囲む縁部
を、前記壁縁３７′ｃおよび３７′ｄの高さとほぼ同じ
高さに垂下させるとともに、外部の上面に、装置本体側
に設けられた規制ガイド溝（不図示）と嵌合する位置規
制リブ３６′が起立して成形され、左側縁３７０ｃに
は、開口部３７′ｂと係合する突起３７０ｂ、３７０ｂ
が、右側縁３７０ｄには開口部３７′ａと係合する突起
３７０ａ、３７０ａが設けられている。本実施例の歯車
列は、このように廃トナー回収部の外に配置されている
ので、すでに説明した噛合面間のクリアランスを取るこ
とがなくても、歯車の歯の間にトナーが入り込み、ロッ
キング現象を起こすことがない。

【００８１】次に、トナーコンテナ本体と蓋体間の封止
構造の第２実施例を説明する。図１６（Ｂ）は、トナー
コンテナ本体を上から見た図、（Ａ）は（Ｂ）のＡ−Ａ
線断面図である。トナーコンテナ２は、炭酸カルシウム
入り合成樹脂で成形されたトナーコンテナ本体２０′と
同じく炭酸カルシウム入り合成樹脂で成形された蓋体２
Ａの間に弾力性を有したシール部材９７を挟んで、トナ
ーコンテナ本体側の係合部２０′ｆと蓋体側の係止爪２
Ａａとを係止させて構成される。トナーコンテナ本体２
０′の上面開口と同じ外形形状に成形されたシール部材
９７は、トナーコンテナ本体２０′の上縁２０′ｇに接
着剤もしくは両面テープなどによって貼着され、しかる
後に蓋体２Ａの本体２０′への係止により、押圧され
る。この押圧によって、蓋体２Ａの内面と本体の上縁２
０′ｇとの間に歪みにより空隙が生じても、シール部材
９７によってその空隙が埋まり、蓋体とトナーコンテナ
の上縁間が完全に密閉される。この結果、トナーコンテ
ナ本体と蓋体との完全密閉のために、従来のような超音
波溶着や振動溶着を行う高価な設備の必要がなく、簡単
な構成で完全密閉ができる。尚、トナーコンテナ２は炭
酸カルシウム入り合成樹脂で成形されているので、焼却
の際に、燃焼カロリーが低く、有害ガスの発生をおさえ
ることができ、環境によい。また、シール部材はウレタ
ンフォーム、不織布、紙、フェルト、ゴム系スポンジ等
が良く、中でも焼却する際に、有害ガス、異臭が発生し
ないＰＰ系のスポンジが環境によい。

【００８２】次に、装置本体側のシャッタ取付板の第２
実施例を説明する。図１７は、第２実施例に係る装置本
体側のシャッタ取付板を装置本体側に装着した断面図、
図１８は、図１７の上方から見た図、図１９は、第２実
施例に係る装置本体側のシャッタ取付板の断面図であ
る。第１実施例の装置本体側のシャッタ取付板４２と第
２実施例の装置本体側のシャッタ取付板４２′との相違
は、図１９に示されるように、第２実施例のシャッタ取
付板４２′は、装置本体側の取付穴４５１に挿入されて
係合される差込部４２３′ｃ及び４２３′ｅの係合板４
２３′からの突出長さが、第２実施例のほうが長い点
と、装置本体側のトナー受入開口４４側に、ウレタンス
ポンジで成形され、開口部１２０ａを有したクッション
１２０が貼着されている点である。

【００８３】このように構成されたシャッタ取付板４
２′の下端４２′ａを、装置本体側の傾斜面１９の下端
に、傾斜面上方側に向けて開口して設けられた係止部１
１１に係合させるとともに、傾斜面１９の上方に延在し
た係止部１１３の取付穴４５１に差込部４２３′ｃ及び
４２３′ｅを挿入して、差込部４２３′ｃで取付穴４５
１の内部に係止すると、クッション１２０の張力により
シャッタ取付板４２′は本体側のトナー受入開口４４か
ら離間する方向に力が働き、図１７に示されるように、
装置本体に装着される。このとき、差込部４２３′ｃは
第１実施例のシャッタ取付板４２の差込部４２３より長
いために、係合板４２３′とトナー受入開口４４が開設
されている傾斜面１９との間隔は、係止部１１１近辺よ
り段差部４２３５′近辺の方が高く、すなわち、クッシ
ョン１２０は段差部４２３５′近辺より係止部１１１近
辺がより押圧される。したがって、係止部１１１に係止
されている係合板４２３′の上面は、傾斜面１９とは平
行にならずに、該傾斜面１９より上方に向かって開いた
角度を有することとなり、よって、シャッタ板４１及
び、トナーコンテナ側のシャッタ取付板５２に設けられ
た規制溝５８ａに挿入されるガイド壁４２３′ａも傾斜
面１９より上方に向かって開角する。

【００８４】そして、このシャッタ取付板４２′は係止
部１１１を中心として、段差部４２３５′部分が傾斜面
１９方向（Ｚ方向）に揺動可能に構成され、それによっ
て、シャッタ取付板５２とシャッタ取付板４２′との合
体のときに、嵌合いあう各々のシャッタ取付板が各々の
本体側に固定されていると、無理に規制溝にガイド板を
挿入して機構を破損することになるが、その際に、装置
本体側のシャッタ取付板４２″は傾斜面１９方向に揺動
し、その揺動中にシャッタ取付板４２″のガイド板がト
ナーコンテナ側のシャッタ取付板の規制溝を徐々に受け
入れることになり、両者が馴染み規制溝へガイド板の挿
入がスムーズに行われる。一方、図１８において、係止
部１１１から左右所定距離離れた所に、ガイド壁４２
３′ａと当接触して係合板４２３′の左右動を制限する
係止部１１２ａ，１１２ｂが設けられている。また、前
記取付穴４５１も係合板４２３′の差込部４２３′ｃ及
び４２３′ｅより左右方向に若干の余裕をもって開設さ
れている。よって、トナーコンテナが挿入されて、シャ
ッタ取付板５２と係合板４２３′が合体するとき、左右
動して若干の位置合わせが可能に構成されている。

【００８５】このように構成された本体側のシャッタ取
付板４２′とトナーコンテナ側のシャッタ取付板５２と
の合体のときの作用を説明する。トナーコンテナ２の長
手方向の両端部には、位置規制リブ３６′及びリブ状装
入ガイド２９が設けられている。図２０において、トナ
ーコンテナ２を現像ユニット１に挿入すると、まず、シ
ャッタ取付板５２の下縁５２ｆがシャッタ取付板４２′
のカム突起４２２′に当接する。そして、トナーコンテ
ナ２は、位置規制リブ３６′及びリブ状装入ガイド２９
が、図示しない装置本体側に設けられた規制ガイド溝に
案内されることにより下降し、トナーコンテナ２に設け
られているシャッタ取付板５２の下縁５２ｆによるカム
突起４２２′ｂの下降により、シャッタ取付板４２′は
クッション１２０の張力に抗して下降する。

【００８６】トナーコンテナ２がさらに下降すると、シ
ャッタ取付板４２′は仮想線のごとくに下がり、最終的
には図２０（Ｂ）に示すように、本体側の傾斜面１９と
平行の位置にロックレバー部１５の爪部１５ａ（図３）
によって係止される。一方、トナーコンテナ２に装着さ
れているシャッタ取付板５２の規制溝５８ａに嵌入され
るシャッタ取付板４２′のガイド壁４２３′ａは、その
左右の先端４２３′ｄ、４２３′ｄが図１８に示すよう
に、平面ハの字状に先端部分が斜めに切断されているの
で、トナー受入開口４４を挟んで先端部分が短くなるた
めに、トナーコンテナ２のシャッタ取付板５２の取付位
置が左右に若干ずれていても、規制溝５８ａを捕らえ
て、該溝５８ａに嵌入することができる。

【００８７】本実施例は、上述のごとく、装置本体側の
シャッタ取付板４２′を装置本体側に設けたトナー受入
開口４４に対して接近離反可能に装着している。したが
って、装置本体側の規制ガイド溝を基準としてのトナー
コンテナ２のシャッタ取付板５２、及び、装置本体側に
装着されるシャッタ取付板４２′の位置は、個々の部品
の製造及び組立誤差等によりバラツクものであるが、そ
の際に、シャッタ取付板５２及び４２′が各々の本体に
固定されたものであると、前述の誤差などにより両者の
係合部分が離れすぎて係合しない場合であっても、ま
た、その逆に両者の係合部分が近ずきすぎて、食い合っ
て両者の動作がスムーズに行われないという場合であっ
ても、装置本体側の規制ガイド溝に対して位置調節可能
である。

【００８８】また、トナーコンテナ本体のトナー供給開
口２５に装着しているシャッタ取付板５２の該開口２５
に対する取付位置、及び装置本体のトナー受入開口４４
に装着されるシャッタ取付板４２′の該開口４４に対す
る取付位置は、個々の部品の製造及び組立誤差などによ
り、トナーコンテナもしくは装置本体の長手方向にバラ
ツクものであり、シャッタ取付板５２及び４２′が各々
の本体に固定されたものであると、前述の誤差などによ
り両者の係合部分が離れすぎて係合しない恐れがあった
り、その逆に両者の係合部分が近ずきすぎて、食い合っ
て両者の動作がスムーズに行われないという恐れがあ
る。したがって、本実施例は装置本体側のシャッタ取付
板４２′を装置本体側に設けたトナー受入開口４４に対
して長手方向に揺動可能に装着することにより、シャッ
タ取付板４２′とシャッタ取付板５２との合体のとき
に、シャッタ取付板４２′に対して位置調節可能に構成
した。

【００８９】次に、画像形成装置に適用される現像装置
のトナー攪拌羽根回転軸の軸受部のシール構造を説明す
る。図２１は、本発明に適用される現像装置の軸受部の
シール構造を示す。（Ｂ）は、（Ａ）のＡ部拡大斜視
図、（Ｃ）は説明図である。これらの図において、現像
装置１００のトナー収納部２０″の側面外壁２０″ｆに
孔２０″ｇを開設して、現像剤（トナー）を攪拌するた
めのフィン９４を取付けた攪拌軸２１″と嵌合する孔を
中心に有する軸受９５を該孔２０″ｇと同心状に配設
し、攪拌軸２１″と現像装置１００の軸受９５にトナー
が回り込まないようにするために、現像装置１００の側
面内壁２０″ｅに、例えばポリエステルフィルムからな
るシール部材９１０を両面テープ９０を使って現像装置
１００の内面に張り付けて、そのシール部材９１０の内
孔９１０ａに攪拌軸２１″を挿入して、シール部材９１
０の孔径の小さい分だけシール部材９１０が撓み、内孔
９１０ａの内縁９１０ｂが攪拌軸２１″の外径に押圧密
閉する。このように、シール部材が攪拌軸の外径に密着
してトナーの漏れを防ぐ構造になっている。

【００９０】上記シール構造を図２２を用いてさらに詳
しく説明すると、トナー収納部２０″の側面外壁２０″
ｆに配置された軸受９５の中心孔と同心にシール部材９
１０の内孔９１０ａを合わせて、該シール部材９１０を
両面テープ９０により内壁２０″ｅに貼着する。そし
て、トナー収納部２０″内の攪拌軸２１″の先端部２
１″ａをシール部材９１０の内孔９１０ａに嵌入する
と、シール部材９１０の内縁９１０ｂは、（Ｂ）に示す
ように、攪拌軸２１″の外径を押圧密着する。

【００９１】図２３は、軸受部のシール構造の他の実施
例を示す。同図において、トナー収納部２０″の側面外
壁２０″ｆに配置された軸受９５の中心孔と同心にシー
ル部材９１０の内孔９１０ａを合わせて、該シール部材
９１０を両面テープ９０により内壁２０″ｅに貼着す
る。そして、前記軸受９５の中心孔に回転自在な回転軸
部９６ａを有したギア９６と、前記回転軸部９６ａが嵌
入して一体的に合体する嵌合凹部２１０ａを先端に有し
た攪拌軸２１０とを設け、前記ギア９６の回転軸部９６
ａを軸受９５に挿入し、該軸部９６ａをシール部材９１
０の内孔９１０ａに嵌入するとともに、トナー収納部２
０″内の攪拌軸２１０の凹部２１０ａに嵌入する。する
と、シール部材９１０の内縁９１０ｂは、（Ｂ）に示す
ように、ギア９６の回転軸部９６ａの外径を押圧密着す
る。

【００９２】尚、前記シール部材の内径と攪拌軸の外径
との差は、１ｍｍ以下とするのが好ましい。また、シー
ル部材の厚みは２０μ〜０．５ｍｍとするのが好まし
い。また、シール部材は、弾力性のある部材であれば、
樹脂、ゴム、または皮革の使用が可能であるが、ポリエ
ステルもしくはポリエチレンフィルムを用い、厚みは１
０μ〜２５０μが望ましい。

【００９３】上述したように、本実施例は、前記シール
部材を攪拌部材回転軸の軸径よりも小さい内径の孔を有
する薄膜体とするとともに、攪拌回転軸を前記薄膜体の
孔に挿入したときに薄膜体の内径寸法の小さい部分が軸
方向に撓んで軸の外周に密着する。すなわち、薄膜体の
内径と軸の外径の差の部分だけ撓んで、軸に密着する。
したがって、それほど大きな力で押しつけられないの
で、その部分の負荷は薄膜体の厚みが薄いためにそれほ
ど大きなトルクは発生せず、磨耗や異音が発生しない。
そして、簡単な構成で気密性が高いために、現像装置外
からの駆動力を伝達する攪拌部材の軸受孔と回転軸間に
現像剤がたまり攪拌駆動力に影響を生じることがなく、
その隙間から現像剤が機外へ漏れることがない。

【００９４】

【効果】以上記載の如く本発明によれば、トナー収納部
の壁面とトナー回収部の壁面を有効に利用してコンテナ
短手方向にコンテナを装着する場合でも精度良くコンテ
ナの位置決めが容易となるのみならず、精度良くトナー
コンテナ２の取り付け取外しの容易化を図ることが出来
る。又、本発明によれば、廃トナー回収容器内に攪拌羽
根を配設しても軸動力が大になることなく、又搬送ロー
ラを配設した場合においても構造の煩雑化を避けながら
効率良く廃トナーを容器内に収納する事が出来るととも
に、廃トナーの実質的な収容容積率を大にし、これによ
り回収容器及び装置全体の小型化を容易に達成し得る。
更に、本発明によれば、前記仕切り壁１０で攪拌羽根は
回転軸２１が貫通する構成を取る装置において、その部
分の効果的なシールとともに軸動力の低減、更には廃ト
ナー回収空間内の効率の良い廃トナー集積を可能とす
る。更に、本発明は、トナーコンテナ２の製造コストの
低減と小形化更には取扱いの容易化を図る事の出来る。
等の種々の著効を有す。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係るトナーコンテナと排
トナー搬送機構の平面図を示す。

【図２】図１及び図１４のＥ方向から見たトナーコンテ
ナを現像ユニット側に装着する前若しくは脱出させた後
の状態を示し、特に感光体ドラム側のプロセス手段の構
成を示す。

【図３】図２の作用図で、（Ａ）はトナーコンテナを現
像ユニット側に装着した状態、（Ｂ）は脱出させた直前
の状態を示す。

【図４】図１のＤ方向から見たトナーコンテナを現像ユ
ニット側に装着する前若しくは脱出させた後の状態を示
し、特に感光体ドラム側のプロセス手段の構成とともに
トナー収納部の及び現像ユニットのシャッタ構成を示
す。

【図５】図２の作用図で、（Ａ）はトナーコンテナを現
像ユニット側に装着する直前の状態、（Ｂ）は装着後の
状態を示す。

【図６】（Ａ）はベルト搬送機構を装着したトナー回収
部の断面構成を示し、特に図１及び図１４のＢ線断面図
に相当する。（Ｂ）は（Ａ）に示す線状バネの底面側か
ら見た配置図である。

【図７】（Ａ）はトナー回収部の長手方向端面側の側面
図であり、（Ｂ）はベルト搬送機構を装着する前の段階
のトナー回収部の断面構成を示し、特に図１のＡ線断面
図に相当する。

【図８】（Ａ）と（Ｂ）はトナー収納部の供給開口と現
像ユニットのトナー受入れ開口を夫々開閉するシャッタ
部材を夫々示し、（Ａ）はシャッタ部材５０を上からみ
た平面図、（Ｂ）はシャッタ部材４０を上からみた平面
図、（Ｃ）はトナー収納部の供給開口を開閉するシャッ
タ部材のＡ−Ａ線断面図である。

【図９】（Ａ）は図８のシャッタ部材の開放途中を示す
作用図、（Ｂ）現像ユニットのトナー受入れ開口の供給
開口を開閉するシャッタ部材のＢ−Ｂ線断面図。

【図１０】（Ａ）と（Ｂ）はトナー収納部の供給開口と
現像ユニットのトナー受入れ開口を夫々開閉するシャッ
タ部材を夫々示し、（Ａ）はシャッタ部材５０を現像ユ
ニット側からみた平面図、（Ｂ）はシャッタ部材４０を
現像ユニット側からみた平面図である。

【図１１】回収部側の回転軸と搬送ローラの伝導歯車の
歯合面の形状を示し、（Ａ）は本実施例、（Ｂ）は従来
技術を示す。

【図１２】図１の仕切り壁部分の断面図でＣーＣ線断面
に相当する。

【図１３】トナーコンテナ側のシャッタ取付板の作用図
である。

【図１４】本発明の第２実施例に係るトナーコンテナと
排トナー搬送機構の平面図を示す。

【図１５】図１４のＡ方向から見たギアカバーの詳細図
である。

【図１６】トナーコンテナ本体と蓋体間の封止構造を示
す第２実施例である。

【図１７】図１４のＤ方向から見たトナーコンテナを現
像ユニット側に装着する前若しくは脱出させた後の状態
を示し、特に感光体ドラム側のプロセス手段の構成とと
もにトナー収納部の及び現像ユニットのシャッタ構成を
示す。

【図１８】図１７の上方から見た装置本体側のシャッタ
取付板の平面図である。

【図１９】第２実施例に係る装置本体のシャッタ取付板
の断面図である。

【図２０】図１７の作用図で、（Ａ）はトナーコンテナ
を現像ユニット側に装着する直前の状態、（Ｂ）は装着
後の状態を示す。

【図２１】本発明に適用される現像装置の軸受部のシー
ル構造を示す。（Ｂ）は、（Ａ）のＡ部拡大斜視図、
（Ｃ）は説明図である。

【図２２】攪拌軸をシール部材に嵌入する説明図であ
る。

【図２３】軸受部にシール構造の他の実施例を示す。

【符号の説明】

１ 現像ユニット ２ トナーコンテナ ２Ａ 蓋体 １０ 仕切壁 １１ トナー受入れ部 １５ 固持部材（ロック／解除レバー部
材） ２０ トナー収納部 ２０ｃ 一側壁面（凹斜面） ２１ 回転軸 ２５ トナー供給開口 ２９ 回収口が開口された側壁 ３０ 廃トナー回収部 ３０ａ 回収空間 ３０ｂ 回収空間入口側 ３１ 搬送ローラ ３２ 羽根体 ３４ トナー掻き取り部材 ３３ 伝導系を構成する歯車列 ４０ シャッタ部材 ４３ 弾性部材 ５８、４２３ｂ、 シャッタ部材の開閉ガイド ５３ ロック部材 ６９ シャッタ部材 １０１ シール部材 ２０１ 固持面 ４２３、５２ｄ 係合部

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 補給用トナー収納部の長手方向端側に仕
   切壁を介して廃トナー回収部を形成してなるトナーコン
   テナを具え、該トナーコンテナをコンテナ短手方向に沿
   って装置本体側のトナー受入部に着脱可能に装着した画
   像形成装置において、 前記トナー収納部のトナー供給口が形成された一側壁面
   を、着脱方向に沿って底部にむけてほぼ直線状に傾斜さ
   せる凹斜面状に形成すると共に、廃トナー回収部の回収
   口が開口された側壁を上面側端より短手方向外方に向け
   てほぼ直線状に傾斜させる凸斜面状に形成し、前記凹斜
   面と凸斜面がコンテナ着脱方向に沿ってほぼ平行に形成
   した事を特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記コンテナの所定箇所に前記着脱方向
   と平行な位置規制ガイドを設け、該ガイドが装置本体側
   に設けた規制ガイドと嵌合されながら着脱可能に構成し
   た事を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記凹斜面に前記トナー供給口を開閉す
   るシャッタ部材を設けるとともに、前記トナーコンテナ
   を装置本体側に装着する際にシャッタ部材に形成された
   係合部が装置本体側の係合部と係合し、装着動作と連動
   してシャッタ部材が開放可能に構成した事を特徴とする
   請求項１記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記トナーコンテナを補給用トナー収納
   部に仕切壁を介して廃トナー回収部を形成した本体と、
   該本体を覆蓋する蓋部とで構成し、 前記本体と前記蓋部間に弾性力を有するクッション部材
   を配置してシールすることを特徴とする請求項１記載の
   トナーコンテナ。
5. 【請求項５】 前記トナーコンテナを補給用トナー収納
   部に仕切壁を介して廃トナー回収部を形成した本体と、
   該本体を覆蓋する蓋部とで構成し、前記本体及び蓋部を
   炭酸カルシウム入り合成樹脂で成形したことを特徴とす
   る請求項１記載のトナーコンテナ。
6. 【請求項６】 廃トナー回収口と対面する回収空間入口
   側に、搬送ローラを配し、該搬送ローラの回転により、
   トナー回収口より投下された残留トナーを回収空間内の
   ローラ回転方向下流側に搬送可能に構成された廃トナー
   回収装置において、 前記回収空間内に、回転軸に連設され、回転方向に弾性
   変形可能な羽根体を設けるとともに、該羽根体の先側を
   前記ローラ周面と対面する出口側空間まで若しくは前記
   ローラ周面を面接触可能な位置まで延在させ、前記搬送
   ローラにより出口空間側に搬送された廃トナーを、該羽
   根体の回転により回収空間奥側に搬送可能に構成した事
   を特徴とする廃トナー回収装置。
7. 【請求項７】 前記羽根体の先側を、該羽根体の基側よ
   り弾性係数を高め、前記出口空間側に搬送された廃トナ
   ーを掻き取り可能に構成した事を特徴とする請求項６記
   載の廃トナー回収装置。
8. 【請求項８】 前記羽根体の先側に羽根体より摩擦係数
   の大なる薄層部材を設けた請求項６記載の廃トナー回収
   装置。
9. 【請求項９】 前記回収部の回収口下方域から少なくと
   も外れた仕切壁側に位置する区域の回転軸に羽根体を設
   けることなく、回収口下方域に位置する羽根体の回転動
   作により残留トナーが仕切壁側に移動可能に構成した請
   求項６記載の廃トナー回収装置。
10. 【請求項１０】 前記羽根体の回転数が搬送ローラの回
    転数より小になるごとく設定した伝導系を用いて両者間
    を連結した事を特徴とする請求項６記載の廃トナー回収
    装置。
11. 【請求項１１】 前記伝導系を構成する歯車列の少なく
    とも主要部を回収空間内に配列すると共に、該回収空間
    内に配列した歯車列の隣接する歯車の歯面形状を互いに
    不等形に形成し、ガタを持って歯合可能に構成した請求
    項１０記載の廃トナー回収装置。
12. 【請求項１２】 前記伝導系を構成する歯車列の少なく
    とも主要部を回収空間外に配列すると共に、該歯車列を
    取り外し可能なカバーで覆蓋したことを特徴とする請求
    項１０記載の廃トナー回収装置。
13. 【請求項１３】 補給用トナー収納部の長手方向端側に
    仕切壁を介して廃トナー回収部を形成してなるトナーコ
    ンテナにおいて、 前記仕切壁を介してトナー収納部と廃トナー回収部間を
    貫通する回転軸に、弾性変形可能な羽根体を設け、該羽
    根体が所定量湾曲してトナー収納部と廃トナー回収部の
    内壁面を夫々摺擦可能に構成すると共に、前記仕切壁上
    面に蓋体との間をシールするシール部材を配設し、該シ
    ール部材の一部を前記回転軸貫通部まで垂下させて、回
    転軸のシール部として機能させたことを特徴とするトナ
    ーコンテナ。
14. 【請求項１４】 前記回収部の回収口下方域から少なく
    とも外れた仕切壁側に位置する区域の回転軸に羽根体を
    設けることなく、回収口下方域に位置する羽根体の回転
    動作により残留トナーが仕切壁側に移動可能に構成した
    事を特徴とする請求項１３記載のトナーコンテナ。
15. 【請求項１５】 補給用トナー収納部の長手方向端側に
    仕切壁を介して廃トナー回収部を形成してなるトナーコ
    ンテナにおいて、 前記仕切壁を介してトナー収納部と廃トナー回収部間を
    貫通する回転軸に、弾性変形可能な羽根体を設け、該羽
    根体が所定量湾曲してトナー収納部と廃トナー回収部の
    内壁面を夫々摺擦可能に構成すると共に、 前記回転軸が嵌入される中心孔を有した薄膜体を前記中
    心孔の内縁部分が前記回転軸の外周部を押圧密閉する状
    態で、前記回転軸と同軸に前記仕切壁に位置せしめ、前
    記薄膜体を回転軸のシール部として機能させたことを特
    徴とするトナーコンテナ。