JPH086493A - 点字テキストおよび点字図形用の電子的にリフレッシュ可能な触知型ディスプレイ - Google Patents

点字テキストおよび点字図形用の電子的にリフレッシュ可能な触知型ディスプレイ

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JPH086493A
JPH086493A JP6200049A JP20004994A JPH086493A JP H086493 A JPH086493 A JP H086493A JP 6200049 A JP6200049 A JP 6200049A JP 20004994 A JP20004994 A JP 20004994A JP H086493 A JPH086493 A JP H086493A
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JP
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braille
cavity
gel
cavities
blind
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Application number
JP6200049A
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English (en)
Inventor
Alan M Gilkes
エム．ギルケス アラン
Marvin W Cowens
ダブリュ．コーウェンズ マービン
Larry A Taylor
エイ．テイラー ラリー
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Texas Instruments Inc
Original Assignee
Texas Instruments Inc
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Publication date
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    • G09—EDUCATION; CRYPTOGRAPHY; DISPLAY; ADVERTISING; SEALS
    • G09B—EDUCATIONAL OR DEMONSTRATION APPLIANCES; APPLIANCES FOR TEACHING, OR COMMUNICATING WITH, THE BLIND, DEAF OR MUTE; MODELS; PLANETARIA; GLOBES; MAPS; DIAGRAMS
    • G09B21/00—Teaching, or communicating with, the blind, deaf or mute
    • G09B21/001—Teaching or communicating with blind persons
    • G09B21/003—Teaching or communicating with blind persons using tactile presentation of the information, e.g. Braille displays

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  • General Physics & Mathematics (AREA)
  • Theoretical Computer Science (AREA)
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  • Printers Characterized By Their Purpose (AREA)
  • Audible And Visible Signals (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【目的】 多数の点字テキストと点字図形を表示しかつ
低価格のリフレッシュ可能な触知型ディスプレイ装置を
提供する。 【構成】 本ディスプレイ装置には複数の空洞２４と、
これらを個別に励起する回路が含まれる。複数の空洞２
４には正・負の電極１８、２２、２６があり、電界を感
知する有極性有機ゲルが含まれる。空洞はエラストマー
膜１４によって密閉され、エラストマー膜は電極に電圧
が印加されていないとき膜自体の張力により平らに保持
される。本ディスプレイ装置には、ディスプレイの読者
が前記ゲル空洞を触ったかどうかを決める回路、各空洞
を個別に振動させる回路を含めることができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は一般的に盲人のための点
字テキストおよび点字図形用の電子的にリフレッシュ可
能な触知型ディスプレイに関する。
【０００２】
【従来の技術】本発明の範囲を限定せずに、点字ディス
プレイの読者とともに本発明の背景を説明する。１９９
０年にはアメリカにおける強度視覚障害者は４３０万人
におよぶと推定されている。このうち、１２％（５１
５，０００人）は、「両眼ともに見えない」人であり、
したがって像を拡大する装置やコンピュータのソフトウ
エアを使用することができない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】何年にもわたって、視
覚的に読む能力の欠如を補うべく盲人のために数多くの
補助具（ａｉｄｓ）が開発されてきた。これらのうち、
最もよく知られており、かつ最も広く使用されているも
のは点字である。標準的な文字の点字においては、文字
は、それぞれ３ドットある２つの列で構成され、１ドッ
トから６ドットでつくられる盛り上がった字（ｅｍｂｏ
ｓｓｅｄ ｃｈａｒａｃｔｅｒ）で表される。また、数
学的記号が判り、かつアスキー文字セットとの互換性を
持たせるために、８ドットの点字（２列４ドット）も開
発された。盲人の読者は通常指先で点字に触り、その盲
人が「読もう」とする文字や語を識別する。１８２５年
にルイ．ブライユ（Ｌｕｉｓ Ｂｒａｉｌｌｅ）によっ
て点字が開発されて以来、多くの盲人は点字を読むこと
を学んできた。したがって、点字テキストと日常必要事
に対する教育（ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ ｆｏｒ ｄ
ａｉｌｙ ｎｅｃｅｓｓｉｔｉｅｓ）の普及により、点
字の読者は世界の他の人々と交流できるようになった。
既に数多くのテキストが点字に翻訳されているが、原文
資料の点字訳コピーを大量につくりかつ普及させること
に対しては、いくつかの要因のためにかなりの難問があ
るのが現状である。点字の識字率は雇用条件につなが
る。即ち、アメリカ盲人基金（ＡＦＢ：Ａｍｅｒｉｃａ
ｎ Ｆｏｕｎｄａｔｉｏｎｆｏｒ ｔｈｅ Ｂｌｉｎ
ｄ） によれば、読む方法として第１に点字を使用して
いる人の８５％は雇用されているという（スパンギン．
Ｓ．Ｊ、盲人とその家族、職業人および点字製作者に対
する点字識字率の号（Ｓｐｕｎｇｉｎ，Ｓ．Ｊ．，Ｂｒ
ａｉｌｌｅ Ｌｉｔｅｒａｃｙ−Ｉｓｓｕｅｓ ｆｏｒ
Ｂｌｉｎｄｐｅｒｓｏｎｓ，Ｆａｍｉｌｉｅｓ，Ｐｒ
ｏｆｅｓｓｉｏｎａｌｓ，ａｎｄ Ｐｒｏｄｕｃｅｒｓ
ｏｆ Ｂｒａｉｌｌｅ）アメリカ盲人基金が発行した
小冊子）。
【０００４】しかしながら、ハードコピーの形をとる点
字文学は量が非常に大きくなるため、高価なプリンタ，
その容積からと他の文学よりもずっと大きな保管スペー
スが必要となる。また、ある識者は、点字のハードコピ
ーの触知的読み易さは、わずか３回の触知的読書の後に
はもう悪化しはじめる、と述べている。
【０００５】点字を表すデータを電子的に記憶し、盲人
の読者のためにそのデータを電子的に再生するシステム
がいくつか開発されてきた。しかし、開発されたシステ
ムの全ては、再生できるのは数語の点字から、多くても
わずか１行の点字だけという欠点を抱えていた。眼の見
える読者にも眼の見えない読者にもしばしば望まれたこ
とは、同一頁あるいは前の頁の前の部分に戻って参照し
たいということであった。複雑なことを勉強している場
合、これは特に重要であることは勿論である。たとえ
ば、地図、表、楽譜、数学の教材などが該当する。１行
だけしか出力しない電子的点字再生装置では、点字の読
者が前の部分に戻って参照したり、表や多数の行にわた
る資料を扱えるようにならない。従来の点字書籍におい
ては、盲人の読者はその頁の１行か２行を読むことによ
り前の部分にざっと眼を通したり急いで探したりして、
その教材の位置を決めていたのであるが、現在使用でき
る電子的点字再生装置は１度に再生できるのは１行だけ
であり、上述の戻って参照することをしようとすると頭
が混乱して、難しく、かつ時間の浪費となる。また点字
の読者は、点字書籍の１頁全部があってそれを読むとき
のスピードに比べて、１度に１行だけ現れる場合はずっ
と遅いスピードで読むということが判明している。
【０００６】現在のところ、リフレッシュ可能な点字デ
ィスプレイは、ピエゾ電気的あるいは電磁的（電磁石）
技術のいずれかを使用してつくられている。普通、これ
らの技術による製品はきわめて高価な点字テキストの発
生源（ｓｏｕｒｃｅｓ） （たとえば、８ドットの点字
が８０ある１行は１３，０００ドルから１５，０００ド
ルする）である。一般に図形（即ち、テキストではな
い）情報はハードコピーでもリフレッシュ可能な形式で
も扱うことができない。したがって、たとえ読み書きが
できるとしてもほとんどの盲人は、人間によって、或い
は可能な場合は録音済みのオーディオデープによって、
あるいはまた、電子的に合成された声を備えた２種類の
装置の１つ、即ちパーソナルコンピュータにインストー
ルされたスクリーン読取機あるいは独立型のスキャナー
−ＯＣＲ−読取機によって、読んでもらうことに頼って
いる。
【０００７】
【課題を解決する手段】したがって、これらの問題を全
て克服する発明が現在望まれている。
【０００８】本発明によれば同時に複数行の点字テキス
トと浮き彫りの（ｂａｓ−ｒｅｌｉｅｆ ｆｏｒｍ）ド
ット図形とを表示する低コストで大型のリフレッシュ可
能触知型ディスプレイが可能となる。
【０００９】本発明は小さな空洞（ｃａｖｉｔｉｅｓ）
のマトリックスで構成される。各空洞は正および負の電
極を有し、電界を感知する小量の有極性有機ゲル（ｐｏ
ｌａｒ ｏｒｇａｎｉｃ ｇｅｌ）で充満されている。
各空洞はエラストマー薄膜（ｔｈｉｎ ｅｌａｓｔｏｍ
ｅｒｉｃ ｆｉｌｍ）によりしっかり密閉されているの
で、空洞の電極に電圧が印加されていない場合は、通常
各空洞の最上部は膜自体の張力により平らである。各空
洞は電子的手段によって個別にアドレスを付けることが
できる。ある１つの空洞に電圧が印加されると、その空
洞内のゲルはエラストマー膜のくぼみ（ｄｉｍｐｌｅ）
を持ち上げるのに十分なだけ膨張する。
【００１０】いくつかの可能なハードウエア構成のいず
れかで実施した場合、本発明は低コストでかつプログラ
ムできることからいくつかの利点が導出される。身体障
害を持つアメリカ人に関する法律（ＡＤＡ：Ａｍｅｒｉ
ｃａｎｓ ｗｉｔｈＤｉｓａｂｉｌｉｔｉｅｓ Ａｃ
ｔ）および適正な収容に関する法的概念（ｌｅｇａｌ
ｃｏｎｃｅｐｔ ｏｆ ｒｅｓｏｎａｂｌｅ ａｃｃｏ
ｍｍｏｄａｔｉｏｎ）は低コストであることの利点を強
調している。この法律はある程度企業、学校、大学、図
書館等に、本発明が事実上の適正な設備であると認める
ように強制している。即ち、本発明は今までは手が出せ
ないくらい高価な装置に代わる低コストの装置なのであ
る。点字の読者を収容しなくてはならない組織、ビルデ
ィング、装置等の数は多分収容されるべき点字読者の数
を超えるであろう。さらに建物および施設に対するＡＤ
Ａ利用ガイドライン（建物および施設に対するＡＤＡ利
用ガイドライン。連邦政府発行官報第５６巻、Ｎｏ．１
４４、１９９１年７月２６日金曜日、５８頁）では、
（パラグラフ４．３４．４で）新規の建物では少なくと
も１台のＡＴＭマシンが設置されており、「指示（ｉｎ
ｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ）および使用できる全ての情報
は、視覚障害者に利用可能とすると共に視覚障害者が独
自に使用可能とすること。」を要求している。小型でテ
キストだけのディスプレイの形をとる本発明は、ＡＴＭ
マシンの点字出力装置の役目をすることになる。全１頁
の点字−図形ディスプレイの形をとる本発明は、教室、
図書館あるいはオフイスコンピュータに追加設置できる
ので、盲人および視覚健常者がそれぞれのＣＲＴを持つ
ことになる。
【００１１】点字ＣＲＴにより、タイプされた資料を即
座に校正する能力のおかげで盲人がワードプロセッサー
として働くことができる。その上、点字および触知型図
形の両方を使用すると、盲人が表計算と付随するグラフ
を使って働くことができる。さらに、盲人がＣＤ−ＲＯ
Ｍ文学、電子メール、オンラインデータベースに即座に
アクセスすることができる。
【００１２】また、同一種類のディスプレイはスキャナ
ー・ＯＣＲシステムの独立型出力装置としての役目もす
るので、従来の印刷された書籍や雑誌も点字読者に即座
に利用可能となる。この独立型の役割をする場合、本発
明には、業務用、学校用、図書館用のツールだけでな
く、家庭用装置としての可能性もある。これら用途のそ
れぞれにおいて、盲人は、人間や音声合成装置によって
読んでもらうのではなく、活動的に識字率の向上や練習
をすることになる。
【００１３】しかしながら，音声合成装置とこの発明を
組合わせることで多くのユーザーにとって魅力が増大す
ると思われる。これらのことは点字を読む人に対して生
じる多くの機会のいくつかを示したものである。
【００１４】これは点字ディスプレイ装置であって、複
数の空洞と、複数の空洞を個別に励起する回路とを含ん
でいる。複数の空洞は正および負の電極を含み、電界を
感知する小量の有極性有機ゲル（ｐｏｌａｒ ｏｒｇａ
ｎｉｃ ｇｅｌ）で充満されている。空洞はエラストマ
ー膜により密閉されている。複数の空洞の電極に電圧が
印加されていない場合は、膜自体の張力によりエラスト
マー膜は通常平らに保持されている。また本ディスプレ
イ装置には、（たとえば、頁をめくるためにあるいは、
どの字が読まれたかを決めるために）そのディスプレイ
を読んでいる人によってその空洞が触られたかどうかを
決める回路が含まれている。また、本ディスプレイ装置
には各空洞を個別に振動させる回路が含まれている。
【００１５】
【実施例】本発明に関する上述の側面およびさらに進ん
だ側面は添付の図面で図示されているが、これらの図面
中、同じ要素は同じ参照番号によって示されている。
【００１６】図１は点字テキストおよび浮き彫りのドッ
ト図形ディスプレイを示す。点字ドット１０は、第１級
点字によりテキサス・インスツルメンツ株式会社と翻訳
されている。本発明は第１級英語を使用して記述されて
いるとはいえ、本発明は第２級英語さらには他の言語に
よっても使用できる。またテキサス・インスツルメンツ
の登録商標１２も図１に示されている。浮き上がったく
ぼみのパターン、サイズおよびスペーシングは点字文字
あるいは浮き彫りでつくられた図形に該当する。本発明
は別のサイズも使用できるが、米国国家規格協会（ＡＮ
ＳＩ）および米国政府の定める１つの点字ドットの標準
直径は１．５ミリメートルである。
【００１７】図２は空洞の設計の断面を示すが、この空
洞は最も費用効果のある実施例の１つと考えられる。各
空洞２４は円筒状であり、１つの電極の役目をする金属
製側壁１８と空洞の底面に取り付けられ、他の電極の役
目をするもう１つの金属の物体２２を備えている。ゲル
空洞２４は直径が約１．５ミリメートルで深さが約１．
０ミリメートルである。インシュレータ１６は空洞を表
面で囲んでいる。空洞の底面に取り付けられた電極は平
らな金属の円盤２２でありインシュレータ２０によって
囲まれている。エラストマー薄膜１４は各空洞をしっか
り密閉しているので、複数の空洞の電極に電圧が印加さ
れていない場合は、膜自体の張力により各空洞の最上部
は通常平らに保持されている。
【００１８】図３は別の空洞の設計の断面を示すが、こ
の空洞は最も費用効果のある実施例の１つと考えられ
る。図２に示した設計と同じ様な設計である。各空洞２
４は円筒状であり、１つの電極の役目をする金属製側壁
１８と空洞の底面に取り付けられ、他の電極の役目をす
る別の金属の物体２６を備えている。ゲル空洞２４は直
径が約１．５ミリメートルで深さが約１．０ミリメート
ルである。インシュレータ１６は空洞を表面で囲んでい
る。空洞の底面に取り付けられた電極はコーンの形をし
た金属２６でありインシュレータ２０によって囲まれて
いる。エラストマー薄膜１４は各空洞をしっかり密閉し
ているので、複数の空洞の電極に電圧が印加されていな
い場合は、膜自体の張力により各空洞の最上部は通常平
らに保持されている。
【００１９】この設計は、製造コストを低くするため
と、各空洞が含むゲルに対する電界の効果のために選択
された。
【００２０】図４は、空洞の設計の変形を示す。空洞２
４は最上部で最下部よりも小さくなっており、１つの電
極の役目をする金属製側壁２８と空洞の底面に取り付け
られ、他の電極の役目をする別の金属の物体３０を備え
ている。インシュレータ１６は空洞を表面で囲んでい
る。空洞の底面に取り付けられた電極は円錐形３０であ
りインシュレータ２０によって囲まれている。エラスト
マー薄膜１４は各空洞をしっかり密閉しているので、複
数の空洞の電極に電圧が印加されていない場合は、膜自
体の張力により各空洞の最上部は通常平らに保持されて
いる。
【００２１】図５は、空洞の設計の変形を示す。空洞２
４は最上部で最下部よりも小さな円筒状となっており、
１つの電極の役目をする金属製側壁３２と空洞の底面に
取り付けられ、他の電極の役目をする別の金属の物体３
４を備えている。インシュレータ１６は空洞を表面で囲
んでいる。空洞の底面に取り付けられた電極は円筒状の
形をした金属３４でありインシュレータ２０によって囲
まれている。エラストマー薄膜１４は各空洞をしっかり
密閉しているので、複数の空洞の電極に電圧が印加され
ていない場合は、膜自体の張力により各空洞の最上部は
通常平らに保持されている。
【００２２】充満されているゲルは、電界を感知する小
量の有極性有機ゲルである。各空洞は電子的手段により
個別にアドレスを付けることができる。空洞はエラスト
マー膜により密閉されている。ある１つの空洞に電圧が
印加されると、その空洞内のゲルは、エラストマー膜の
くぼみを持ち上げるのに十分なだけ膨張する。
【００２３】いくつかの有極性有機ゲルを使用すること
ができる。即ち、ポリイソプロピルアクリルアミド（ｐ
ｏｌｙ（ｉｓｏｐｒｏｐｙｌａｃｒｙｌａｍｉｄ
ｅ））、ポリアクリルアミド（ｐｏｌｙ（ａｃｒｙｌａ
ｍｉｄｅ））、ポリビニールアルコール（ｐｏｌｙ（ｖ
ｉｎｙｌ ａｌｃｏｈｏｌ））、ポリＮプロピルアクリ
ルアミド（ｐｏｌｙ（Ｎ−ｐｒｏｐｙｌａｃｒｙｌａｍ
ｉｄｅ））などが使用できる。これらのゲルは、本発明
を限定することを意味してはおらず、可能な実施方法を
示すだけに使用されている。
【００２４】本発明は、現在使用されている他の技術を
使って試みられたほぼ同等の大きさのディスプレイより
も、コストおよび電力消費の点で少なくとも２桁の大き
さで廉価にできる。本発明は信頼性および製品の寿命に
おいて潜在的に優れている。その理由は本発明の可動部
分がポリマー分子のゲルとエラストマー膜の小片だけだ
からである。また本発明は、視覚健常者が使用している
ビットマップ方式のビデオディスプレイと同様、ソフト
ウエアにより容易にプログラムすることができる。した
がって、本発明により大型で融通性に富んだ触知型ディ
スプレイをつくることができ、該ディスプレイは企業や
教育機関だけでなく、個人でも入手可能な価格に抑えら
れる。
【００２５】内蔵させたソフトウエアの制御のもとに、
本発明は、第１級英語、第２級英語、外国語の点字の間
を切り換えることができ、この間学生は基礎的識字率を
獲得のため勉強している。また、本発明は（触覚的にド
ットを振動させることにより）スペリングや文法の授業
に大切な単語や文字を「目立つ」ようにすることができ
る。さらに、本発明はより洗練された学生やユーザは個
人的にカスタマイズした第３級点字セットを定義し，使
用することができるようになっている。
【００２６】また、特殊なニーズに対しては、本発明を
特殊な方法で実施することが可能である。（たとえば、
糖尿病患者や老人のように）指先の感覚が鈍った人のた
めに、ドットの大きさが大きいディスプレイをつくるこ
ともできる。さらに加えて、聾・盲人による電話通信用
の装置に本機能を低コストでアッドオンすることを可能
としている。
【００２７】本発明によって、現在のところ盲人が利用
できない各種資料の源から、広範囲にかつ低価格で入手
できる点字テキストおよび点字図形を初めてつくること
ができる。このことは、一般的な教養を高めるため、か
つ雇用の機会を増やすために盲人が点字を学ぼうとする
動機付けを大きくする効果がある。点字の読者数が増加
するのに伴い、本発明の初期市場はそれ自体で大規模に
なる。大型で触知型のディスプレイは、盲人コミュニテ
ィの一員を少数派から点字読者の多数派へと変革するた
めの中心的技術開発である。
【００２８】分かりやすい実施例を参照しながら本発明
を説明してきたが、本説明は限定された意味で解釈され
ることを意図していない。空洞は円筒状に限定されるも
のではなく、他の如何なる形をとることもできること
は、本説明を参照した当業者には明瞭である。また電極
も変形することができ、説明した特定の実施例に限定さ
れない。本発明の別の実施例と同様に、分かりやすい実
施例をいろいろに変形したり組み合わせたりすること
は、本説明を参照した当業者には明瞭である。かくて、
添付の請求の範囲は、かかる変形や実施例の如何なるも
のも包含することを意図している。
【００２９】以上の説明に関して更に以下の項を開示す
る。 （１） ａ．複数の電極を有し、ゲルが充満した複数の空洞と、 ｂ．前記複数の空洞を個別に励起する回路と、 を含むディスプレイ装置。
【００３０】（２）第１項記載の装置であって、前記複
数の電極は正の電極と負の電極を含むことを特徴とする
装置
【００３１】（３）第１項記載の装置であって、前記ゲ
ルが充満した複数の空洞は電界を感知するある量の有極
性有機ゲルであることを特徴とする装置。
【００３２】（４）第３項記載の装置であって、前記有
極性有機ゲルは、ポリイソプロピルアクリルアミド、ポ
リアクリルアミド、ポリビニールアルコール、ポリＮプ
ロピルアクリルアミドから成る一群から選択されること
を特徴とする装置。
【００３３】（５）第１項記載の装置であって、前記複
数の空洞はエラストマー膜によって密閉されていること
を特徴とする装置。
【００３４】（６）第５項記載の装置であって、前記エ
ラストマー膜は通常平らに保持されていることを特徴と
する装置。
【００３５】（７）第１項記載の装置であって、前記装
置は、そのディスプレイを読んでいる人によって前記空
洞が触られたかどうかを決定する回路をさらに含むこと
を特徴とする装置。
【００３６】（８）第１項記載の装置であって、前記装
置は、前記複数のゲル空洞の一部を振動させる回路をさ
らに含むことを特徴とする装置。
【００３７】（９） ａ．正の電極と負の電極を備えた複数の有極性有機ゲル
空洞であって、前記有極性有機ゲルは電界を感知し ｂ．前記複数のゲル空洞を個別に励起する回路と、 を含む点字ディスプレイ装置。
【００３８】（１０）第９項記載の装置であって、前記
装置は、前記複数の有極性有機ゲル空洞の一部を振動さ
せる回路をさらに含むことを特徴とする装置。
【００３９】（１１）第１０項記載の装置であって、前
記有極性有機ゲルは、ポリイソプロピルアクリルアミ
ド、ポリアクリルアミド、ポリビニールアルコール、ポ
リＮプロピルアクリルアミドの一群から選択されること
を特徴とする装置。
【００４０】（１２）第９項記載の装置であって、前記
複数の有極性有機ゲル空洞はエラストマー膜によって密
閉され、かついずれかのゲル空洞を覆っている前記エラ
ストマー膜は、前記ゲル空洞の電極に電圧が印加されて
いない場合は、膜自体の張力により通常平らに保持され
ていることを特徴とする装置。
【００４１】（１３）第９項記載の装置であって、前記
装置は、そのディスプレイを読んでいる人によって前記
空洞が触られたかどうかを決定する回路をさらに含むこ
とを特徴とする装置。
【００４２】（１４）前記空洞を包む底面、側壁、最上
部を有し、前記空洞の表面からの突起物をつくるゲル空
洞であって、 ａ．前記底面にある電極と、 ｂ．前記空洞を充満する有極性有機ゲルと、 ｃ．前記空洞を囲む金属製側壁と、 ｄ．前記空洞を包む前記最上部のエラストマー膜と、 ｅ．前記空洞の前記最上部で前記空洞を囲む第１のイン
シュレータと、 ｆ．前記空洞の前記底部で前記電極を囲む第２のインシ
ュレータと、 を含むことを特徴とするゲル空洞。
【００４３】（１５）第１４項記載の装置であって、前
記電極は平らな金属の円盤を含むことを特徴とする装
置。
【００４４】（１６）第１４項記載の装置であって、前
記電極はコーンの形をした金属の構造体であることを特
徴とする装置。
【００４５】（１７）第１４項記載の装置であって、前
記有極性有機ゲルは、ポリイソプロピルアクリルアミ
ド、ポリアクリルアミド、ポリビニールアルコール、ポ
リＮプロピルアクリルアミドの一群から選択されること
を特徴とする装置。
【００４６】（１８）第１４項記載の装置であって、前
記装置は、そのディスプレイを読んでいる人によって前
記ゲル空洞が触られたかどうかを決定する回路をさらに
含むことを特徴とする装置。
【００４７】（１９）第１４項記載の装置であって、前
記装置は、前記ゲル空洞を振動させる回路をさらに含む
ことを特徴とする装置。
【００４８】（２０）複数のゲル空洞を使用して点字を
表示する方法であって、 ａ．前記複数のゲル空洞を正常の状態に初期化し、 ｂ．どのゲル空洞を励起すべきか決定し、 ｃ．前記ゲル空洞を励起する、 ステップを含むことを特徴とする方法。
【００４９】（２１）第２０項記載方法置であって、前
記ゲル空洞を励起することには、前記ゲル空洞を電気的
に励起しで膨張させ、前記ゲル空洞のカバーに突起物を
つくることが含まれていることを特徴とする方法。
【００５０】（２２）本発明は点字ディスプレイ装置で
あって、この点字ディスプレイ装置には複数の空洞と、
この複数の空洞を個別に励起する回路とが含まれる。複
数の空洞は正の電極と負の電極、１８、２２、２６を含
み、電界を感知する一定量の有極性有機ゲル２４で充満
されている。空洞はエラストマー膜１４によって密閉せ
れている。エラストマー膜は、複数の空洞の電極１８、
２２、２６に電圧が印加されていない場合は、膜自体の
張力により通常平らに保持されている。また、本ディス
プレイ装置は、そのディスプレイを読んでいる人によっ
て前記ゲル空洞が触られたかどうかを決定する回路を含
めることができる。また、本ディスプレイ装置は各空洞
を個別に振動させる回路を含むこともできる。その他の
装置、システム、方法も開示されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】点字テキストおよび点字図形ディスプレイを示
す図。
【図２】円筒状ゲル空洞の第１の実施例の側面から見た
断面図。
【図３】円筒状ゲル空洞の第２の実施例の側面から見た
断面図。
【図４】円筒状ゲル空洞の第３の実施例の側面から見た
断面図。
【図５】円筒状ゲル空洞の第４の実施例の側面から見た
断面図。
【符号の説明】
１０ 点字ドット １２ テキサツ・インスツルメンツの登録商
標 １４ エラストマー薄膜 １６、２０ インシュレータ １８、２８、３２ 金属の側壁 ２２ 金属の物体（円盤型電極） ２４ 空洞 ２６ 金属の物体（コーン型電極） ３０ 金属の物体（コーン型電極） ３４ 金属の物体（円筒型電極）
─────────────────────────────────────────────────────
【手続補正書】
【提出日】平成６年１１月１７日
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正内容】
【書類名】 明細書
【発明の名称】 点字テキストおよび点字図形用の電子
的にリフレッシュ可能な触知型ディスプレイ
【特許請求の範囲】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は一般的に盲人のための点
字テキストおよび点字図形用の電子的にリフレッシュ可
能な触知型ディスプレイに関する。
【０００２】
【従来の技術】本発明の範囲を限定せずに、点字ディス
プレイの読者とともに本発明の背景を説明する。１９９
０年にはアメリカにおける強度視覚障害者は４３０万人
におよぶと推定されている。このうち、１２％（５１
５，０００人）は、「両眼ともに見えない」人であり、
したがって像を拡大する装置やコンピュータのソフトウ
エアを使用することができない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】何年にもわたって、視
覚的に読む能力の欠如を補うべく盲人のために数多くの
補助具（ａｉｄｓ）が開発されてきた。これらのうち、
最もよく知られており、かつ最も広く使用されているも
のは点字である。標準的な文字の点字においては、文字
は、それぞれ３ドットある２つの列で構成され、１ドッ
トから６ドットでつくられる盛り上がった字（ｅｍｂｏ
ｓｓｅｄ ｃｈａｒａｃｔｅｒ）で表される。また、数
学的記号が判り、かつアスキー文字セットとの互換性を
持たせるために、８ドットの点字（２列４ドット）も開
発された。盲人の読者は通常指先で点字に触り、その盲
人が「読もう」とする文字や語を識別する。１８２５年
にルイ．ブライユ（ＬｕｉｓＢｒａｉｌｌｅ）によって
点字が開発されて以来、多くの盲人は点字を読むことを
学んできた。したがって、点字テキストと日常必要事に
対する教育（ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ ｆｏｒ ｄａ
ｉｌｙ ｎｅｃｅｓｓｉｔｉｅｓ）の普及により、点字
の読者は世界の他の人々と交流できるようになった。既
に数多くのテキストが点字に翻訳されているが、原文資
料の点字訳コピーを大量につくりかつ普及させることに
対しては、いくつかの要因のためにかなりの難問がある
のが現状である。点字の識字率は雇用条件につながる。
即ち、アメリカ盲人基金（ＡＦＢ：Ａｍｅｒｉｃａｎ
Ｆｏｕｎｄａｔｉｏｎ ｆｏｒｔｈｅ Ｂｌｉｎｄ）に
よれば、読む方法として第１に点字を使用している人の
８５％は雇用されているという（スパンギン．Ｓ．Ｊ、
盲人とその家族、職業人および点字製作者に対する点字
識字率の号（Ｓｐｕｎｇｉｎ，Ｓ．Ｊ．，Ｂｒａｉｌｌ
ｅ Ｌｉｔｅｒａｃｙ−Ｉｓｓｕｅｓ ｆｏｒ Ｂｌｉ
ｎｄ ｐｅｒｓｏｎｓ，Ｆａｍｉｌｉｅｓ，Ｐｒｏｆｅ
ｓｓｉｏｎａｌｓ，ａｎｄ Ｐｒｏｄｕｃｅｒｓ ｏｆ
Ｂｒａｉｌｌｅ）アメリカ盲人基金が発行した小冊
子）。
【０００４】しかしながら、ハードコピーの形をとる点
字文学は量が非常に大きくなるため、高価なプリンタ、
その容積からと他の文学よりもずっと大きな保管スペー
スが必要となる。また、ある識者は、点字のハードコピ
ーの触知的読み易さは、わずか３回の触知的読書の後に
はもう悪化しはじめる、と述べている。
【０００５】点字を表すデータを電子的に記憶し、盲人
の読者のためにそのデータを電子的に再生するシステム
がいくつか開発されてきた。しかし、開発されたシステ
ムの全ては、再生できるのは数語の点字から、多くても
わずか１行の点字だけという欠点を抱えていた。眼の見
える読者にも眼の見えない読者にもしばしば望まれたこ
とは、同一頁あるいは前の頁の前の部分に戻って参照し
たいということであった。複雑なことを勉強している場
合、これは特に重要であることは勿論である。たとえ
ば、地図、表、楽譜、数学の教材などが該当する。１行
だけしか出力しない電子的点字再生装置では、点字の読
者が前の部分に戻って参照したり、表や多数の行にわた
る資料を扱えるようにならない。従来の点字書籍におい
ては、盲人の読者はその頁の１行か２行を読むことによ
り前の部分にざっと眼を通したり急いで探したりして、
その教材の位置を決めていたのであるが、現在使用でき
る電子的点字再生装置は１度に再生できるのは１行だけ
であり、上述の戻って参照することをしようとすると頭
が混乱して、難しく、かつ時間の浪費となる。また点字
の読者は、点字書籍の１頁全部があってそれを読むとき
のスピードに比べて、１度に１行だけ現れる場合はずっ
と遅いスピードで読むということが判明している。
【０００６】現在のところ、リフレッシュ可能な点字デ
ィスプレイは、ピエゾ電気的あるいは電磁的（電磁石）
技術のいずれかを使用してつくられている。普通、これ
らの技術による製品はきわめて高価な点字テキストの発
生源（ｓｏｕｒｃｅｓ）（たとえば、８ドットの点字が
８０ある１行は１３，０００ドルから１５，０００ドル
する）である。一般に図形（即ち、テキストではない）
情報はハードコピーでもリフレッシュ可能な形式でも扱
うことができない。したがって、たとえ読み書きができ
るとしてもほとんどの盲人は、人間によって、或いは可
能な場合は録音済みのオーディオデープによって、ある
いはまた、電子的に合成された声を備えた２種類の装置
の１つ、即ちパーソナルコンピュータにインストールさ
れたスクリーン読取機あるいは独立型のスキャナー−Ｏ
ＣＲ−読取機によって、読んでもらうことに頼ってい
る。
【０００７】
【課題を解決する手段】したがって、これらの問題を全
て克服する発明が現在望まれている。
【０００８】本発明によれば同時に複数行の点字テキス
トと浮き彫りの（ｂａｓ−ｒｅｌｅｉｅｆｆｏｒｍ）ド
ット図形とを表示する低コストで大型のリフレッシュ可
能触知型ディスプレイが可能となる。
【０００９】本発明は小さな空洞（ｃａｖｉｔｉｅｓ）
のマトリックスで構成される。各空洞は正および負の電
極を有し、電界を感知する小量の有極性有機ゲル（ｐｏ
ｌａｒ ｏｒｇａｎｉｃ ｇｅｌ）で充満されている。
各空洞はエラストマー薄膜（ｔｈｉｎ ｅｌａｓｔｏｍ
ｅｒｉｃ ｆｉｌｍ）によりしっかり密閉されているの
で、空洞の電極に電圧が印加されていない場合は、通常
各空洞の最上部は膜自体の張力により平らである。各空
洞は電子的手段によって個別にアドレスを付けることが
できる。ある１つの空洞に電圧が印加されると、その空
洞内のゲルはエラストマー膜のくぼみ（ｄｉｍｐｌｅ）
を持ち上げるのに十分なだけ膨張する。
【００１０】いくつかの可能なハードウエア構成のいず
れかで実施した場合、本発明は低コストでかつプログラ
ムできることからいくつかの利点が導出される。身体障
害を持つアメリカ人に関する法律（ＡＤＡ：Ａｍｅｒｉ
ｃａｎｓ Ｗｉｔｈ Ｄｉｓａｂｉｌｉｔｉｅｓ Ａｃ
ｔ）および適正な収容に関する法的概念（ｌｅｇａｌｃ
ｏｎｃｅｐｔ ｏｆ ｒｅｓｏｎａｂｌｅ ａｃｃｏｍ
ｍｏｄａｔｉｏｎ）は低コストであることの利点を強調
している。この法律はある程度企業、学校、大学、図書
館等に、本発明が事実上の適正な設備であると認めるよ
うに強制している。即ち、本発明は今までは手が出せな
いくらい高価な装置に代わる低コストの装置なのであ
る。点字の読者を収容しなくてはならない組織、ビルデ
ィング、装置等の数は多分収容されるべき点字読者の数
を超えるであろう。さらに建物および施設に対するＡＤ
Ａ利用ガイドライン（建物および施設に対するＡＤＡ利
用ガイドライン。連邦政府発行官報第５６巻、Ｎｏ．１
４４、１９９１年７月２６日金曜日、５８頁）では、
（パラグラフ４．３４．４で）新規の建物では少なくと
も１台のＡＴＭマシンが設置されており、「指示（ｉｎ
ｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ）および使用できる全ての情報
は、視覚障害者に利用可能とすると共に視覚障害者が独
自に使用可能とすること。」を要求している。小型でテ
キストだけのディスプレイの形をとる本発明は、ＡＴＭ
マシンの点字出力装置の役目をすることになる。全１頁
の点字−図形ディスプレイの形をとる本発明は、教室、
図書館あるいはオフイスコンピュータに追加設置できる
ので、盲人および視覚健常者がそれぞれのＣＲＴを持つ
ことになる
【００１１】点字ＣＲＴにより、タイプされた資料を即
座に校正する能力のおかげで盲人がワードプロセッサー
として働くことができる。その上、点字および触知型図
形の両方を使用すると、盲人が表計算と付随するグラフ
を使って働くことができる。さらに、盲人がＣＤ−ＲＯ
Ｍ文学、電子メール、オンラインデータベースに即座に
アクセスすることができる。
【００１２】また、同一種類のディスプレイはスキャナ
ー・ＯＣＲシステムの独立型出力装置としての役目もす
るので、従来の印刷された書籍や雑誌も点字読者に即座
に利用可能となる。この独立型の役割をする場合、本発
明には、業務用、学校用、図書館用のツールだけでな
く、家庭用装置としての可能性もある。これら用途のそ
れぞれにおいて、盲人は、人間や音声合成装置によって
読んでもらうのではなく、活動的に識字率の向上や練習
をすることになる。
【００１３】しかしながら、音声合成装置とこの発明を
組合わせることで多くのユーザにとって魅力が増大する
と思われる。これらのことは点字を読む人に対して生じ
る多くの機会のいくつかを示したものである。
【００１４】これは点字ディスプレイ装置であって、複
数の空洞と、複数の空洞を個別に励起する回路とを含ん
でいる。複数の空洞は正および負の電極を含み、電界を
感知する小量の有極性有機ゲル（ｐｏｌａｒａ ｏｒｇ
ａｎｉｃ ｇｅｌ）で充満されている。空洞はエラスト
マー膜により密閉されている。複数の空洞の電極に電圧
が印加されていない場合は、膜自体の張力によりエラス
トマー膜は通常平らに保持されている。また本ディスプ
レイ装置には、（たとえば、頁をめくるためにあるい
は、どの字が読まれたかを決めるために）そのディスプ
レイを読んでいる人によってその空洞が触られたかどう
かを決める回路が含まれている。また、本ディスプレイ
装置には各空洞を個別に振動させる回路が含まれてい
る。
【００１５】
【実施例】本発明に関する上述の側面およびさらに進ん
だ側面は添付の図面で図示されているが、これらの図面
中、同じ要素は同じ参照番号によって示されている。
【００１６】図１は点字テキストおよび浮き彫りのドッ
ト図形ディスプレイを示す。点字ドット１０は、第１級
点字によりテキサス・インスツルメンツ株式会社と翻訳
されている。本発明は第１級英語を使用して記述されて
いるとはいえ、本発明は第２級英語さらには他の言語に
よっても使用できる。またテキサス・インスツルメンツ
の登録商標１２も図１に示されている。浮き上がったく
ぼみのパターン、サイズおよびスペーシングは点字文字
あるいは浮き彫りでつくられた図形に該当する。本発明
は別のサイズも使用できるが、米国国家規格協会（ＡＮ
ＳＩ）および米国政府の定める１つの点字ドットの標準
直径は１．５ミリメートルである。
【００１７】図２は空洞の設計の断面を示すが、この空
洞は最も費用効果のある実施例の１つと考えられる。各
空洞２４は円筒状であり、１つの電極の役目をする金属
製側壁１８と空洞の底面に取り付けられ、他の電極の役
目をするもう１つの金属の物体２２を備えている。ゲル
空洞２４は直径が約１．５ミリメートルで深さが約１．
０ミリメートルである。インシュレータ１６は空洞を表
面で囲んでいる。空洞の底面に取り付けられた電極は平
らな金属の円盤２２でありインシュレータ２０によって
囲まれている。エラストマー薄膜１４は各空洞をしっか
り密閉しているので、複数の空洞の電極に電圧が印加さ
れていない場合は、膜自体の張力により各空洞の最上部
は通常平らに保持されている。
【００１８】図３は別の空洞の設計の断面を示すが、こ
の空洞は最も費用効果のある実施例の１つと考えられ
る。図２に示した設計と同じ様な設計である。各空洞２
４は円筒状であり、１つの電極の役目をする金属製側壁
１８と空洞の底面に取り付けられ、他の電極の役目をす
る別の金属の物体２６を備えている。ゲル空洞２４は直
径が約１．５ミリメートルで深さが約１．０ミリメート
ルである。インシュレータ１６は空洞を表面で囲んでい
る。空洞の底面に取り付けられた電極はコーンの形をし
た金属２６でありインシュレータ２０によって囲まれて
いる。エラストマー薄膜１４は各空洞をしっかり密閉し
ているので、複数の空洞の電極に電圧が印加されていな
い場合は、膜自体の張力により各空洞の最上部は通常平
らに保持されている。
【００１９】この設計は、製造コストを低くするため
と、各空洞が含むゲルに対する電界の効果のために選択
された。
【００２０】図４は、空洞の設計の変形を示す。空洞２
４は最上部で最下部よりも小さくなっており、１つの電
極の役目をする金属製側壁２８と空洞の底面に取り付け
られ、他の電極の役目をする別の金属の物体３０を備え
ている。インシュレータ１６は空洞を表面で囲んでい
る。空洞の底面に取り付けられた電極は円錐形３０であ
りインシュレータ２０によって囲まれている。エラスト
マー薄膜１４は各空洞をしっかり密閉しているので、複
数の空洞の電極に電圧が印加されていない場合は、膜自
体の張力により各空洞の最上部は通常平らに保持されて
いる。
【００２１】図５は、空洞の設計の変形を示す。空洞２
４は最上部で最下部よりも小さな円筒状となっており、
１つの電極の役目をする金属製側壁３２と空洞の底面に
取り付けられ、他の電極の役目をする別の金属の物体３
４を備えている。インシュレータ１６は空洞を表面で囲
んでいる。空洞の底面に取り付けられた電極は円筒状の
形をした金属３４でありインシュレータ２０によって囲
まれている。エラストマー薄膜１４は各空洞をしっかり
密閉しているので、複数の空洞の電極に電圧が印加され
ていない場合は、膜自体の張力により各空洞の最上部は
通常平らに保持されている。
【００２２】充満されているゲルは、電界を感知する小
量の有極性有機ゲルである。各空洞は電子的手段により
個別にアドレスを付けることができる。空洞はエラスト
マー膜により密閉されている。ある１つの空洞に電圧が
印加されると、その空洞内のゲルは、エラストマー膜の
くぼみを持ち上げるのに十分なだけ膨張する。
【００２３】いくつかの有極性有機ゲルを使用すること
ができる。即ち、ポリイソプロピルアクリルアミド（ｐ
ｏｌｙ（ｉｓｏｐｒｏｐｙｌａｃｒｙｌａｍｉｄ
ｅ））、ポリアクリルアミド（ｐｏｌｙ（ａｃｒｙｌａ
ｍｉｄｅ））、ポリビニールアルコール（ｐｏｌｙ（ｖ
ｉｎｙｌ ａｌｃｏｈｏｌ））、ポリＮプロピルアクリ
ルアミド（ｐｏｌｙ（Ｎ−ｐｒｏｐｙｌａｃｒｙｌａｍ
ｉｄｅ））などが使用できる。これらのゲルは、本発明
を限定することを意味してはおらず、可能な実施方法を
示すだけに使用されている。
【００２４】本発明は、現在使用されている他の技術を
使って試みられたほぼ同等の大きさのディスプレイより
も、コストおよび電力消費の点で少なくとも２桁の大き
さで廉価にできる。本発明は信頼性および製品の寿命に
おいて潜在的に優れている。その理由は本発明の可動部
分がポリマー分子のゲルとエラストマー膜の小片だけだ
からである。また本発明は、視覚健常者が使用している
ビットマップ方式のビデオディスプレイと同様、ソフト
ウエアにより容易にプログラムすることができる。した
がって、本発明により大型で融通性に富んだ触知型ディ
スプレイをつくることができ、該ディスプレイは企業や
教育機関だけでなく、個人でも入手可能な価格に抑えら
れる。
【００２５】内蔵させたソフトウエアの制御のもとに、
本発明は、第１級英語、第２級英語、外国語の点字の間
を切り換えることができ、この間学生は基礎的識字率を
獲得のため勉強している。また、本発明は（触覚的にド
ットを振動させることにより）スペリングや文法の授業
に大切な単語や文字を「目立つ」ようにすることができ
る。さらに、本発明はより洗練された学生やユーザは個
人的にカスタマイズした第３級点字セットを定義し、使
用することができるようになっている。
【００２６】また、特殊なニーズに対しては、本発明を
特殊な方法で実施することが可能である。（たとえば、
糖尿病患者や老人のように）指先の感覚が鈍った人のた
めに、ドットの大きさが大きいディスプレイをつくるこ
ともできる。さらに加えて、聾・盲人による電話通信用
の装置に本機能を低コストでアッドオンすることを可能
としている。
【００２７】本発明によって、現在のところ盲人が利用
できない各種資料の源から、広範囲にかつ低価格で入手
できる点字テキストおよび点字図形を初めてつくること
ができる。このことは、一般的な教養を高めるため、か
つ雇用の機会を増やすために盲人が点字を学ぼうとする
動機付けを大きくする効果がある。点字の読者数が増加
するのに伴い、本発明の初期市場はそれ自体で大規模に
なる。大型で触知型のディスプレイは、盲人コミュニテ
ィの一員を少数派から点字読者の多数派へと変革するた
めの中心的技術開発である。
【００２８】分かりやすい実施例を参照しながら本発明
を説明してきたが、本説明は限定された意味で解釈され
ることを意図していない。空洞は円筒状に限定されるも
のではなく、他の如何なる形をとることもできること
は、本説明を参照した当業者には明瞭である。また電極
も変形することができ、説明した特定の実施例に限定さ
れない。本発明の別の実施例と同様に、分かりやすい実
施例をいろいろに変形したり組み合わせたりすること
は、本説明を参照した当業者には明瞭である。かくて、
添付の請求の範囲は、かかる変形や実施例の如何なるも
のも包含することを意図している。
【００２９】以上の説明に関して更に以下の項を開示す
る。 （１） ａ．複数の電極を有し、ゲルが充満した複数の空洞と、 ｂ．前記複数の空洞を個別に励起する回路と、 を含むディスプレイ装置。
【００３０】（２）第１項記載の装置であって、前記複
数の電極は正の電極と負の電極を含むことを特徴とする
装置。
【００３１】（３）第１項記載の装置であって、前記ゲ
ルが充満した複数の空洞は電界を感知するある量の有極
性有機ゲルであることを特徴とする装置。
【００３２】（４）第３項記載の装置であって、前記有
極性有機ゲルは、ポリイソプロピルアクリルアミド 、
ポリアクリルアミド、ポリビニールアルコール、ポリＮ
プロピルアクリルアミドから成る一群から選択されるこ
とを特徴とする装置。
【００３３】（５）第１項記載の装置であって、前記複
数の空洞はエラストマー膜によって密閉されていること
を特徴とする装置。
【００３４】（６）第５項記載の装置であって、前記エ
ラストマー膜は通常平らに保持されていることを特徴と
する装置。
【００３５】（７）第１項記載の装置であって、前記装
置は、そのディスプレイを読んでいる人によって前記空
洞が触られたかどうかを決定する回路をさらに含むこと
を特徴とする装置。
【００３６】（８）第１項記載の装置であって、前記装
置は、前記複数のゲル空洞の一部を振動させる回路をさ
らに含むことを特徴とする装置。
【００３７】（９） ａ．正の電極と負の電極を備えた複数の有極性有機ゲル
空洞であって、前記有極性有機ゲルは電界を感知し、 ｂ．前記複数のゲル空洞を個別に励起する回路と、 を含む点字ディスプレイ装置。
【００３８】（１０）第９項記載の装置であって、前記
装置は、前記複数の有極性有機ゲル空洞の一部を振動さ
せる回路をさらに含むことを特徴とする装置。
【００３９】（１１）第１０項記載の装置であって、前
記有極性有機ゲルは、ポリイソプロピルアクリルアミド
、ポリアクリルアミド、ポリビニールアルコール、ポ
リＮプロピルアクリルアミドの一群から選択されること
を特徴とする装置。
【００４０】（１２）第９項記載の装置であって、前記
複数の有極性有機ゲル空洞はエラストマー膜によって密
閉され、かついずれかのゲル空洞を覆っている前記エラ
ストマー膜は、前記ゲル空洞の電極に電圧が印加されて
いない場合は、膜自体の張力により通常平らに保持され
ていることを特徴とする装置。
【００４１】（１３）第９項記載の装置であって、前記
装置は、そのディスプレイを読んでいる人によって前記
空洞が触られたかどうかを決定する回路をさらに含むこ
とを特徴とする装置。
【００４２】（１４）前記空洞を包む底面、側壁、最上
部を有し、前記空洞の表面からの突起物をつくるゲル空
洞であって、 ａ．前記底面にある電極と、 ｂ．前記空洞を充満する有極性有機ゲルと、 ｃ．前記空洞を囲む金属製側壁と、 ｄ．前記空洞を包む前記最上部のエラストマー膜と、 ｅ．前記空洞の前記最上部で前記空洞を囲む第１のイン
シュレータと、 ｆ．前記空洞の前記底部で前記電極を囲む第２のインシ
ュレータと、 を含むことを特徴とするゲル空洞。
【００４３】（１５）第１４項記載の装置であって、前
記電極は平らな金属の円盤を含むことを特徴とする装
置。
【００４４】（１６）第１４項記載の装置であって、前
記電極はコーンの形をした金属の構造体であることを特
徴とする装置。
【００４５】（１７）第１４項記載の装置であって、前
記有極性有機ゲルは、ポリイソプロピルアクリルアミド
、ポリアクリルアミド、ポリビニールアルコール、ポ
リＮプロピルアクリルアミドの一群から選択されること
を特徴とする装置。
【００４６】（１８）第１４項記載の装置であって、前
記装置は、そのディスプレイを読んでいる人によって前
記ゲル空洞が触られたかどうかを決定する回路をさらに
含むことを特徴とする装置。
【００４７】（１９）第１４項記載の装置であって、前
記装置は、前記ゲル空洞を振動させる回路をさらに含む
ことを特徴とする装置。
【００４８】（２０）複数のゲル空洞を使用して点字を
表示する方法であって、 ａ．前記複数のゲル空洞を正常の状態に初期化し、 ｂ．どのゲル空洞を励起すべきか決定し、 ｃ．前記ゲル空洞を励起する、 ステップを含むことを特徴とする方法。
【００４９】（２１）第２０項記載方法置であって、前
記ゲル空洞を励起することには、前記ゲル空洞を電気的
に励起して膨張させ、前記ゲル空洞のカバーに突起物を
つくることが含まれていることを特徴とする方法。
【００５０】（２２）本発明は点字ディスプレイ装置で
あって、この点字ディスプレイ装置には複数の空洞と、
この複数の空洞を個別に励起する回路とが含まれる。複
数の空洞は正の電極と負の電極、１８、２２、２６を含
み、電界を感知する一定量の有極性有機ゲル２４で充満
されている。空洞はエラストマー膜１４によって密閉せ
れている。エラストマー膜は、複数の空洞の電極１８、
２２、２６に電圧が印加されていない場合は、膜自体の
張力により通常平らに保持されている。また、本ディス
プレイ装置は、そのディスプレイを読んでいる人によっ
て前記ゲル空洞が触られたかどうかを決定する回路を含
めることができる。また、本ディスプレイ装置は各空洞
を個別に振動させる回路を含むこともできる。その他の
装置、システム、方法も開示されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】点字テキストおよび点字図形ディスプレイを示
す図。
【図２】円筒状ゲル空洞の第１の実施例の側面から見た
断面図。
【図３】円筒状ゲル空洞の第２の実施例の側面から見た
断面図。
【図４】円筒状ゲル空洞の第３の実施例の側面から見た
断面図。
【図５】円筒状ゲル空洞の第４の実施例の側面から見た
断面図。
【符号の説明】 １０ 点字ドット １２ テキサツ・インスツルメンツの登録商標 １４ エラストマー薄膜 １６、２０ インシュレータ １８、２８、３２ 金属の側壁 ２２ 金属の物体（円盤型電極） ２４ 空洞 ２６ 金属の物体（コーン型電極） ３０ 金属の物体（コーン型電極） ３４ 金属の物体（円筒型電極）
フロントページの続き (72)発明者 ラリー エイ．テイラー アメリカ合衆国テキサス州ノース リッチ ランド ヒルズ，ポスト オーク ドライ ブ 7029

Claims (2)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】ａ．複数の電極を有し、ゲルが充満した複
    数の空洞と、 ｂ．前記複数の空洞を個別に励起する回路と、を含むデ
    ィスプレイ装置。
  2. 【請求項２】複数のゲル空洞を使用して点字を表示する
    方法であって、 ａ．前記複数のゲル空洞を正常の状態に初期化し、 ｂ．どのゲル空洞を励起すべきか決定し、 ｃ．前記ゲル空洞を励起する、ステップを含むことを特
    徴とする方法。
JP6200049A 1993-07-21 1994-07-21 点字テキストおよび点字図形用の電子的にリフレッシュ可能な触知型ディスプレイ Pending JPH086493A (ja)

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