JPH08715B2 - 木調と調和する縁着色透明ガラス - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばテーブル上敷き
又は棚の如き家具用に有用なガラス組成物及び製品に関
する。特に本発明のガラスは木調と調和する縁着色を与
える。

【０００２】

【従来の技術】上述のような設定の場合、通常ガラスは
できるだけ色をもたず、家具、カーペット、或は他のも
のの外観がそのガラスを通して見た時、変わらないよう
にするのが望ましい。しかし、通過光の距離が長いと、
さもなければ無色と考えられるガラスの縁に通常顕著な
色が見られる。慣用的透明ガラスでは、縁の色はガラス
中に存在する酸化鉄のために緑色である。酸化鉄は殆ど
の平板ガラスに計画的に添加されているが、添加されて
いない場合でもガラスが溶融される原料からの不純物と
して緑色の着色を生ずるのに充分な量通常存在する。緑
色の縁の色は室内装飾或はガラスが一部分なっている家
具の他の部分と両立しないことがある。

【０００３】更に棚又はテーブル上敷きの典型的な大き
さをもつ普通の透明ガラスシートでは、縁のガラスの色
は非常に暗く、その物品の魅力を増すことは殆どない。
ガラスに着色剤を含有させると、青、灰色、ブロンズ、
或は他の色をもつ着色ガラスを生ずることができるが、
それに伴う透過率の減少は縁を暗くする効果、更に或る
場合には縁を本質的に黒くする効果を有する。

【０００４】米国特許第3,296,004 号〔ダンカン(Dunca
n)〕、第4,190,452 号〔フィッシャー(Fischer）その
他〕、及び第4,101,705 号（フィッシャーその他）に記
載されているような窓で熱吸収用に設計されたブロンズ
色のガラスは、そのガラスを通して見ると周囲の幾つか
の木調のものと両立した色を示すが、二つの欠点を有す
る。第一に比較的ガラスを通して見にくくし、光透過率
が自動車用に考えられた物品では５mmの標準的厚さで通
常80％よりかなり低く、建築用ブロンズガラス用では65
％より低いのが典型的である。透過率は或る家具用に典
型的な一層大きな厚さでは更に低くなると予想されるで
あろう。第二に、低い光透過率のため、縁が殆ど黒く見
える結果になることである。周りの木調のものと両立す
る色彩に富む明るい縁に見えるガラスが得られることが
望ましいであろう。

【０００５】極めて僅かな鉄しか含まない原料を選択
し、残留する微量の鉄を「無色（decolorize）」にする
ためガラス中に酸化セリウムを含有させることにより、
殆ど無色のガラスを製造することは知られている。酸化
セリウムはガラス中の強力な酸化剤であり、無色化ガラ
ス中のその機能は、鉄を第二鉄状態へ酸化することであ
り、第二鉄状態の鉄は着色力の弱い着色剤で、ガラスの
透過スペクトルを、ガラス中の鉄の通常の緑青色効果を
無くして黄色の方へ移動させる。この無色化ガラスの縁
は従来の緑色をもたないが、これは僅かに黄色の外観を
有することがあり、酸化セリウム源材料中の汚染物が時
々縁にくすんだ外観を生ずることがある。これは或る人
々にとっては、付随する木製家具等にとって魅力的にな
らない外観になると考えられている。或る目的用途にと
って更に一層悪いことは、セリウム酸化物の存在によ
り、かなりの紫外線成分を有する太陽光又は或る人工的
照明条件でガラスの縁部分に蛍光を生ずることである。
蛍光は縁に鮮明な紫色として現れる。これは或る人々に
とっては色を調和させる目的からは不適切なものと考え
られている。

【０００６】緑以外の色で心地良い縁の外観をもつ利用
可能な高度に透明なガラスを得ることは望ましく、特に
木調と両立した明るい縁の色を持つことは望ましいであ
ろう。

【０００７】〔本発明の概要〕本発明は、周りの木製の
物と両立した心地よい外観を与え、家具及び他の特別な
用途のガラス部品として従来得られなかった代替物を与
える明るい魅力的な縁の色をもつ高度に透明な一群のガ
ラスを与える。好ましい例の縁の外観は「蜂蜜色（hone
y colored)」として記述することができるが、殆ど淡灰
色(neutral）のグレー（gray）から淡い琥珀色或は赤褐
色の範囲の色のスペクトルを本発明により得ることがで
きる。殆どどのような天然の木の色とも調和する色を生
じさせることができる。その効果は、酸化鉄の存在を非
常に僅かな量に限定し、ほんの微量の付加的着色剤を用
い、それによって可視光に対する非常に高い透過率を維
持することにより達成される。他の着色剤にはセリウム
及び（任意的なものとして）酸化コバルトが含まれる。
酸化コバルトは、グレーに近い比較的淡灰色の色が望ま
しい場合にだけ少量必要になる。

【０００８】高い透過率はガラスを通して物体が本質的
に色が付かずに透明に見えるようにすることができるの
みならず、縁に明るい多彩色の外観を与える。5.66mm
（0.223 in）厚のシートに垂直な方向の可視光透過率
は、照明（illuminant）Ｃ（C.I.E.国際基準）光透過率
（luminous transmittance）として表して、 少なくとも
85％、好ましくは87％より大きく、典型的には88％より
大きい。これは標準透明平板ガラスの約87〜88％の典型
的な光透過率、及びソーダ・石灰・シリカ ガラスの9
1.7％の理論的最大光透過率に匹敵する。縁の着色を除
き、本発明のガラスは実質的に色をもたないと考えるこ
とができる。ガラス中の酸化鉄の濃度は非常に低く、
（Ｆe₂Ｏ₃ として表して）0.02重量％より低く、好まし
くは0.015 重量％より低い量で存在する。セレンの濃度
は0.00003 〜0.00020 重量％の範囲であり、コバルトの
濃度は０〜0.0003重量％でよい。

【０００９】〔詳細な記述〕本発明のガラスを製造する
ために、慣用的ガラス製造方法を用いてもよい。しか
し、必要になると思われる特定の色が比較的僅かな量で
あるため、米国特許第4,792,536 号明細書に記載されて
いる型のような特別な少量のガラスの溶融及び清澄化法
が好ましいが、本質的なことではない。このような、そ
の特許に記載された好ましい態様の全溶融方法は三つの
段階からなる：液化段階、溶解段階、及び真空清澄化段
階である。液化段階で溶融を開始させるのに種々の装置
を用いることができるが、その方法段階を分離し、それ
を経済的に遂行するための極めて効果的な装置は、米国
特許第４，３８１，９３４ 号明細書に記載されてお
り、それは好ましい液化段階の態様の詳細を示すための
参考としてここに入れてある。液化容器の基本的構造
は、鋼から作られていてもよいドラムであり、全体的に
円筒状の側壁部分、一般に開いた頂部、及び流下出口を
除き閉じている底部を有する。ドラムは実質的に垂直な
軸の周りに回転できるように取付けられている。蓋構造
体によってドラム内に実質的に閉じた空腔が形成されて
いる。

【００１０】バッチ材料を液化するための熱は、蓋を通
って伸びる一本以上のバーナーによって与えてもよい。
好ましくは、複数のバーナーを蓋の周辺に配置し、それ
らの炎がドラム内の材料の広い面積に向けられるように
なっている。バーナーは、容器内の苛酷な環境からそれ
らを保護するため、水冷されているのが好ましい。

【００１１】バッチ材料は、好ましくは粉末状態になっ
ているが、シュートによって液化容器の空腔中へ供給さ
れる。バッチ材料の層が、ドラムの回転によって補助さ
れてドラムの内壁上に維持され、絶縁性ライニングとし
て働く。そのライニングの表面上のバッチ材料は空腔内
の熱に曝され、液化した材料は傾斜したライニングを流
下し、容器の底にある中心流下口へ行く。液化した材料
の流れは、第二段階に通ずる開口を通って液化容器から
自由落下する。

【００１２】記載する特定の態様の第二段階は、溶解用
容器と呼んでもよい。なぜなら、その機能の一つは、液
化容器を出る液化流中に残留するバッチ材料の未溶解粒
子を完全に溶解することにあるからである。その点での
液化材料は部分的にしか溶解しておらず未溶解砂粒子及
び実質的にガス状の相を含むのが典型的である。炭酸塩
バッチ材料を用いた典型的なソーダ・石灰・シリカ溶融
法では、そのガス相は主に炭素酸化物からなる。取り込
まれた空気からの窒素も存在することがある。

【００１３】溶解用容器は、第一段階からきた液化材料
中の未溶解粒子の溶解を、下流の清澄化段階から隔離さ
れた位置で滞留時間を与えることにより、完全に行う機
能を果たす。ソーダ・石灰・シリカ ガラスバッチは、
典型的には約1200℃（2200゜Ｆ）の温度で液化し、約12
00℃（2200゜Ｆ）〜約1320℃（2400゜Ｆ）の温度で溶解
用容器へ入り、その温度で残留未溶解粒子は、充分な滞
留時間が与えられて溶解した状態になる。溶解用容器
は、適切な滞留時間を確実に与えるようにその相対する
両端に入口及び出口を有する水平に長い耐火性槽の形を
していてもよい。

【００１４】溶解工程を行うために実質的な熱エネルギ
ーを追加することは不必要であるが、加熱はその工程を
促進し、それによって溶解用容器の大きさを減少させる
ことができる。しかし、更に重要なことは、溶解段階の
材料を加熱してその温度を上昇し、次の清澄化段階の準
備をさせるのが好ましい。清澄化のための温度を最大に
することは、ガラス粘度を低下させ、含有されたガスの
蒸気圧を増大させるために有利である。ソーダ・石灰・
シリカ ガラスを清澄化するためには、典型的には約15
20℃（2800゜Ｆ）の温度が望ましいと考えられている
が、清澄化を助けるために真空を用いた場合には、生成
物の品質を犠牲にすることなく、一層低い最高清澄化温
度を用いることができる。温度を低下できる程度は、真
空度に依存する。従って、好ましい方法に従い清澄化を
真空下で行いたい場合には、ガラス温度を、例えば清澄
化前に1480℃（2700゜Ｆ）以下、任意に1430℃（2600゜
Ｆ）以下へ上昇させる必要がある。

【００１５】ここに記載した低い方の圧力範囲を用いた
場合、清澄化容器中の温度は、或る場合には1370℃（25
00゜Ｆ）以下にする必要がある。この程度の最高温度の
低下は、エネルギーの節約と同様、耐火性容器の寿命を
かなり長くする結果になる。溶解用容器に入る液化され
た材料は、清澄化のための溶融材料にするためには、穏
やかに加熱しさえすればよい。溶解段階で燃焼熱源を用
いてもよいが、この段階自体は、電気的加熱によく適合
し、複数の電極を与えてもよいことが判明している。ガ
ラスを電気的に溶融するため慣用的に用いられている方
法で電極間を流れる電流に対し、熱は溶融物自体の抵抗
によって発生する。電極は、当業者によく知られた型の
炭素又はモリブデンでもよい。

【００１６】清澄化段階は垂直型容器からなるのが好ま
しく、それは気密な水冷ケースによって覆われた内部セ
ラミック耐火性ライニングを有する全体的に円筒状の形
をしていてもよい。好ましい真空清澄化段階の構造及び
方法は、米国特許第4,738,938 号明細書〔クンクレ(Kun
kle)その他〕に記載されたものである。 導入管に取付け
られた弁を用いて、溶融材料が真空清澄化容器に入る速
度を調節する。溶融した材料はその管を通り、清澄化容
器内の減圧に遭遇し、溶融物中に含まれていたガスの体
積が膨張し発泡体を生ずる。泡は潰れながら、清澄化容
器中に維持された液体本体中に入り込む。溶融材料を発
泡体の薄い膜として広げると、減圧に曝される表面積が
著しく増大する。従って、発泡効果を最大にすることが
好ましい。発泡体は、容器の頂部の所、液体上の頂部空
間中に存在する系中の最低圧力に曝されるのが好まし
く、従ってその露出は、新たに導入される発泡材料を頂
部空間を通って発泡層の上面上へ落下させることにより
促進される。

【００１７】清澄化された溶融材料は、白金の如き耐火
性金属の流下管によって清澄化容器の底から流下させて
もよい。清澄化過程を真空にする利点はその程度に依存
し、圧力が低くなる程その利点は大きくなる。大気圧よ
り低い圧力の僅かな減少でも測定可能な改良は得られる
が、真空室を経済的に採算が合うようにするためには実
質的に低下した圧力を用いるのが好ましい。例えば、1/
2 気圧以下の圧力が、ソーダ・石灰・シリカ平板ガラス
に認め得る清澄化改良を与えるのに好ましい。著しく多
量のガスの除去は1/3 気圧以下の圧力で達成される。特
に100 トールより低い、例えば20〜50トールの清澄化圧
力は、1,000 〜10,000 cm3当たり石(seed)約１個の品質
の商業的フロート法ガラスを生ずるのに好ましい。直径
0.01mmより小さな石は目には見えないと考えられ、石の
数の中には含まれない。

【００１８】平板ガラスバッチは、典型的には溶融及び
清澄化助剤としてシリカ源材料（砂）1000重量部当たり
約５〜15重量部の量の硫酸ナトリウムを含んでおり、約
10重量部が適切な清澄化を確実に与えるのに望ましいと
考えられている。しかし、記載された特定の態様に従っ
て真空清澄化を用いる場合、清澄化に有害な影響を与え
ることなく、硫酸ナトリウムを２重量部に限定すること
ができることが見出されている。硫酸ナトリウムは砂10
00部当たり１部以下で用いられるのが最も好ましく、1/
2 部が特に有利な例である。これらの重量比は硫酸ナト
リウムについて与えてきたが、それらは分子量比により
他の硫黄源に換算することができることは明らかであろ
う。

【００１９】真空処理は揮発性ガス成分、特に硫黄の如
き清澄化助剤の濃度を、慣用的方法で得られる平衡状態
よりも低い水準へ低下することが見出されている。本発
明で着色剤として用いられるセレンも比較的揮発性であ
り、バッチ材料と共に含まれているセレンの実質的部分
が慣用的溶融及び清澄化中に失われる。セレンの一層多
くの部分が真空清澄化中溶融ガラスから失われる。従っ
て、本発明の着色目的に理論的に必要な量よりも実質的
に一層多くの量のセレンがその工程に供給されなければ
ならない。ここに記載した特定の方法では、典型的なセ
レン維持量は約25％である。溶融物からのセレンの揮発
は真空清澄化中溶融物の発泡を促進し、従って、清澄化
過程を補助するのに役立つ点で幾らか利点を有すること
が判明している。その結果、真空清澄化は清澄化性能を
犠牲にすることなく充分なセレンを維持するように、通
常より高い圧力で行うことができる。一例としてここに
記載した好ましい温度では、40トール真空清澄化で、0.
0001重量％の平衡セレン含有量を有するガラスを生ずる
ことが見出されている。ガラス中一層多くの量のセレン
を維持するためには、真空清澄化器中一層高い圧力を用
いる。充分な量のセレンを存在させるには、約140 トー
ル程の高い圧力がある場合には適切であることが見出さ
れている。

【００２０】本発明のガラスを製造するための好ましい
装置では、最も高い光学的品質のガラスを製造するため
に、清澄化した後のガラスを均質にするため、撹拌装置
を用いてもよい。特定の態様は清澄化容器の下に撹拌室
を含み、その中にガラスの流れが清澄化容器から入る。
ガラスは撹拌中1200℃（2200゜Ｆ）より高いのが好まし
い。本発明の目的にとって、撹拌装置は特定の構造の撹
拌器に限定されるものではなく、従来技術で溶融ガラス
を撹拌するのに提案されてきた種々の機械的装置のいず
れでも用いることができる。ガラスを均質化するのに或
る装置は他のものより一層効果的であるかも知れない
が、撹拌器の数及びそれらの回転速度は、効率の変動を
補償するように選択することができる。適当な撹拌器構
造の特別な例は、米国特許第4,493,557 号明細書〔ナヤ
ク（Nayak)その他〕に記載されているものである。高品
質平板ガラスを製造するのに好ましい任意的特徴は、撹
拌室がフロート成形室と一体化していることであり、そ
れによって撹拌室のガラスは溶融金属の層の上に乗る。
溶融金属は、成形室中の支持体を構成する溶融金属と連
続的になっていてもよく、通常錫から本質的になる。

【００２１】本発明の基礎ガラス、即ち着色剤を含まな
いガラスの主要成分は、次の如き特徴を有する商業的ソ
ーダ・石灰・シリカ ガラスである：

【表３】

【００２２】上で述べた着色剤及びＳＯ₃ に加えて、 他
の溶融及び清澄化助剤が存在していてもよい。砒素、ア
ンチモン、フッ素、塩素、及びリチウム化合物が時々用
いられ、この種のガラスに少量検出されることがある。
ガラスの着色剤部分は本質的に次のものからなる：

【表４】

【００２３】ガラス中に存在する全鉄量は、標準的分析
法に従ってＦe₂Ｏ₃ としてここでは表されるが、それは
全ての鉄が実際にＦe₂Ｏ₃ の形になっていることを意味
するものではない。本発明の目的にとって、ガラスの全
鉄濃度は、0.02重量％より低く、 好ましくは0.015 ％
より低く維持される。ガラス中に存在する鉄の量を最小
にすることにより、他の着色剤が存在していても光透過
率を高く維持することができる。高い光透過率はガラス
のシートの縁に明るい色を与える結果になる。また鉄含
有量が低いと従来の緑色が消える。存在する唯一の鉄
は、バッチ材料の或るものの中の不純物として導入され
るものである。バッチ材料は、鉄による汚染が最小にな
るように選択されるが、かなりの費用をかけることな
く、ガラスの全鉄含有量を約0.005 重量％より低く減少
させることは困難であろう。本発明の好ましい例の殆ど
は、0.008 〜0.012重量％の全Ｆe₂Ｏ₃ を含んでいる。
特に選択されたバッチには鉄の少ない砂が含まれ、それ
は例えば、Ｆe₂Ｏ₃ として分析して約0.005 重量％の鉄
含有量を有する。慣用的ガラスバッチ材料である石灰石
及びドロマイトは、それらが典型的に鉄で汚染されてい
るので使用しない。その代わり、約0.01重量％のＦe₂Ｏ
₃ しか含まない炭酸カルシウムの鉱物型であるアラゴナ
イトの如き一層純粋なカルシウム源を用いるのが好まし
い。好ましいアルミナ源は、約0.008 重量％のＦe₂Ｏ₃
を含む水和アルミニウムである。本発明のガラスの好ま
しい例を製造するのに用いることができるバッチ混合物
の例は次の通りである：

【表５】

【００２４】上に記載のバッチ配合物をここに記載した
方法に従って溶融すると、次のガラス組成物を生じた：
実施例１

【表６】

【００２５】上記実施例１は、魅力的な明るい蜂蜜色の
縁の色をもち、5.66mm（0.223in)の標準的厚さで次の透
過特性を示している：

【表７】 光透過率（ＬＴc)はC.I.E.標準照明Ｃを用いて測定さ
れた。

【００２６】実施例２及び３ 本発明のガラスの着色剤部分の次の例は実施例１よりも
一層無色に近い外観を有する。実施例２は暖かい灰褐色
であり、実施例３は殆ど淡灰色のグレーである。

【表８】 実施例１ 実施例２ 全鉄（Ｆe₂Ｏ₃ として表して） 0.01重量％ 0.01重量％ Ｓｅ 0.00004 0.00007 ＣｏＯ 0.00003 0.00025 ＬＴc 89.5％ 88.25 ％ 主たる波長 503nm 483nm 刺激純度 0.04％ 0.02％

【００２７】本発明のガラスはテーブル上敷き、棚、又
は他の家具部品に適した平らなシートにより最も一般的
に具体化されるであろうが、それに限定されるものでは
ない。通常シートはフロート法により製造されるであろ
う。フロート法（即ち、溶融錫上に浮遊させる方法）に
より形成されたガラスシートは、少なくとも一方の側の
ガラスの表面部分中に移行した測定可能な量の酸化錫を
含むことを特徴とする。フロート法ガラスは、錫と接触
していた表面の下最初の数μに少なくとも0.05重量％の
ＳｎＯ₂ 濃度を有するのが典型的である。

【００２８】本発明のガラスに希望される木調と調和す
る色は人の好みによって幾らか変わるであろう。蜂蜜色
の例は、570 〜590nm の範囲の主たる波長を特徴とする
透過色を持つことが見出されている。最も心地よい蜂蜜
色の例は、578 〜582nm の範囲に主たる波長が存在する
ものであると考えられる。この種の例の光透過率は88〜
89.5％の範囲にある。蜂蜜色にした例のセレン濃度は
0.00005〜0.0002重量％の範囲で、ＣｏＯ濃度は０〜0.0
001重量％の範囲になるであろう。セレンはその酸化状
態に依存してガラスにピンクから褐色の色を与える。こ
こに記載した方法の利点は、ガラスを比較的還元性に
し、それによってセレンの大部分を褐色を生ずるセレン
化第二鉄の形にするように、ガラスの酸化状態を一層容
易に制御することができることである。従って、比較的
還元したガラスは一層少ないセレンで本発明の木調を達
成するのに望ましい。ガラスの酸化状態は、ガラス中の
鉄の全量（Ｆe₂Ｏ₃ として測定して）に対する第一鉄状
態の鉄（ＦｅＯとして測定して）の比として表すことが
でき、比較的還元したガラスではその比は0.4 より大き
いであろう。

【００２９】ＦｅＯ及び酸化コバルトは両方共青色に寄
与し、さもなければ黄褐色に変える。明るい色の木調に
類似させるためにはコバルトは存在している必要はな
く、第一鉄状態の鉄の量を増大する対策を取る必要はな
いが、一層暗いか又は一層淡灰色の色調に似せるために
は、これらの着色剤が有用である。特に酸化コバルトは
この組合せで有用である。なぜなら、それはガラスの色
を一層淡灰色にし、即ち、刺激純度を低下させるからで
ある。実施例２及び３で見ることができるように、ガラ
ス中の酸化コバルトの量を増大すると、縁が一層グレー
に見えるようになり、主たる波長を低下させる効果を与
える。これらの一層淡灰色の例の主たる波長は500 より
小さい。着色剤の相対的量を調節することにより、各実
施例の間の色の全範囲を生じさせることができる。ガラ
スの透過率が不適切に低下しないように本発明では0.00
03重量％以下の酸化コバルトを用い、それによって縁の
色の明るさを維持する。

【００３０】ガラスシートの表面に垂直に見た時殆ど色
が無いようにする目的は、本発明のガラスの光透過率を
最大にすることにより達成される。本発明のガラスの光
透過率（照明Ｃ）は85％より大きく、好ましくは87％よ
り大きく、最も好ましくは88％より大きい。高い透過率
もガラスの縁に魅力的な明るい色を与える。本発明のガ
ラスには実質的に色がないため、それらは蜂蜜色の如き
一層色彩に富む例のためには2.0 ％より充分低く、一層
淡灰色のためにはかなり低い（例えば、0.5 ％より低
い）刺激純度値を示す。

【００３１】特許請求の範囲に規定した本発明の範囲か
ら離れることなく、当業者に知られた他の変更及び修正
が行うことができる。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 次の組成： 【表１】 からなるソーダ・石灰・シリカ基礎ガラスと、 【表２】 から本質的になる着色剤部分、とからなる木調と調和す
   る縁着色透明ガラスで、5.66mm(0.223 in)の厚さで少な
   くとも85％の光透過率（照明Ｃ）を示す透明ガラス。
2. 【請求項２】 ガラスの全酸化鉄含有量がＦe₂Ｏ₃ とし
   て表して0.015 重量％より少ない請求項１に記載のガラ
   ス。
3. 【請求項３】 ガラスが少なくとも87％の光透過率を示
   す請求項１に記載のガラス。
4. 【請求項４】 ガラスが570 〜590 nmの主たる透過波長
   を示す請求項１に記載のガラス。
5. 【請求項５】 ガラスが578 〜582 nmの主たる透過波長
   を示し、シートの縁の所が蜂蜜色である請求項１に記載
   のガラス。
6. 【請求項６】 透過刺激純度が2.0 ％より小さい請求項
   １に記載のガラス。
7. 【請求項７】 刺激純度が0.5 ％より小さく、シートの
   縁が殆ど淡灰色である請求項１に記載のガラス。