JPH0872277A - 熱転写方式による印字方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 曲げ硬さの大なる紙であっても良好な印字品
位を得ることのできる熱転写印字方法および装置。 【構成】 発熱抵抗体４を有するプリントヘッド１と、
名刺やハガキ等の印字媒体３を所定搬送面に搬送するた
めの搬送ローラ１３を含む印字媒体搬送手段と、インク
リボン５を供給するインクリボン供給手段と、印字媒体
３とインクリボン５とが重合された状態で略平行に搬送
される領域においてこれら印字媒体３およびインクリボ
ン５を挟んでプリントヘッド１と対向配置されるプラテ
ンローラ２と、プリントヘッド１をプラテンローラ２に
向けて圧接して印字媒体３に所定の印加圧を与える加圧
バネ１０と、発熱抵抗体４を有するプリントヘッド１の
位置とプラテンローラとの相対的位置関係を印字媒体の
曲げ硬さに応じて変化させる相対移動手段１５とで構成
される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、熱転写方式による印字
方法および装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】印字方式の一種として熱転写方式は公知
であり、印字音が静かであり、比較的安価に装置を構成
できることから、主としてパーソナルタイプのプリンタ
に広く採用されている。

【０００３】熱転写方式による印字は図１に示すように
して行われる。すなわち、プリントヘッド１およびプラ
テンローラ２の間を矢印方向に搬送されるペーパー（印
字媒体）３にはこれらプリントヘッドおよびプラテンロ
ーラによって適正な圧力が印加され、プリントヘッド先
端近くの発熱抵抗体４の熱によって溶融したインクリボ
ン５上のインクがペーパー上に転写されて、熱転写記録
部６が形成される。

【０００４】プリントヘッド１はペーパー搬送面から上
方に退避すべく移動可能に設けられるが、従来技術にお
いて、発熱抵抗体４は、印加時にプラテンローラ２の真
上地点、正確には、図１の断面で見たときにプリントヘ
ッド１からの印加圧がプラテンローラ２に対してペーパ
ー３を接線とする接点に作用するように、位置設定され
る。

【０００５】このための位置調整機構の一例が図２に示
される。支点７を中心として回転可能なフレーム８の先
端部分に、プリントヘッド１を固定したヘッドホルダー
９が支持されるが、加圧バネ１０によってプリントヘッ
ド１はプラテンローラ２に向けて押し下げられている。
ヘッドホルダー９の両端には、プラテンローラ２の両端
に同軸に固定されたベアリング１１を受容可能なフォー
ク１２がヘッドホルダー９の長さ方向（図において略左
右方向）に若干移動可能に設けられ、該フォークの中心
に合致する位置において発熱抵抗体４がプリントヘッド
１に設けられている。このような機構により、印字時に
フレーム８が図示反時計方向に回転すると、フォーク１
２の溝内にプラテンローラベアリング１１が受容され、
これにより自動的にプリントヘッド１の発熱抵抗体４が
プラテンローラ２に対して所定の位置（図１参照）にセ
ットされる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記のように、従来
は、プリントヘッドの発熱抵抗体がプラテンローラの真
上地点（接点位置）で印加圧を作用させることが理想で
あるものとされ、この前提の下でプリントヘッドの位置
調整機構が構成されている。

【０００７】ところが、出願人は、このような従来の技
術常識に基づいて構成した熱転写方式印字装置を用い
て、名刺、名札、各種カード、チケット、ラベル、ハガ
キ等のカット紙を含む各種印字媒体を対象として熱転写
印字を行ってみたところ、連続紙や軟質紙については良
好な印字が得られたものの、特に厚手の名刺用紙や官製
ハガキのように曲げ硬さが比較的大であるカット紙の場
合には、ペーパー搬送面において上流側となる後端部分
を中心として印字が薄れ、極端な場合には全く印字がで
きないことがあった。

【０００８】出願人はさらに実験を重ねてこの原因につ
いて次のように考察した。すなわち、ペーパーは搬送ロ
ーラにより印字部に搬送されるが、主としてインクリボ
ン搬送面との干渉を避けるために、一般に、ペーパーは
下方から搬送ローラ１３と押さえローラ１４の間を通っ
て印字部に搬送されるように構成されている。そして、
上記構成においてカット紙がペーパー３として供給され
る場合を考えると、ペーパーとプリントヘッド１との位
置関係は常に一定ではなく、ペーパーが搬送されるにつ
れて図３の状態から図４の状態を経て図５の状態に変化
する。図３の状態ではペーパー３の後端部分が上方より
押さえローラ１４に押さえ付けられているので、ペーパ
ー３は比較的鋭角な角度でプリントヘッド１と接してい
る。この後、ペーパー３の後端３ａが押さえローラ１４
を通過すると、プリントヘッドカバー１ａに当たるよう
になる（図４）が、このときのペーパー３は、図３の状
態よりも鈍角ではあるが、なおプリントヘッド１に対し
て一定の角度をもって搬送される。さらにペーパー３が
進行してその後端３ａがヘッドカバー１ａから通過する
と、ペーパー３はプリントヘッド１の下面に接しながら
平行に搬送される（図５）。

【０００９】ここで、カット紙であるペーパー３が曲げ
硬さの小さなものであるときには、プリントヘッド１と
角度を持ちながら搬送される場合（図３および図４）で
あっても、平行に搬送される場合（図５）と同様に良好
な印字を行うことができるが、曲げ硬さの大きなペーパ
ー３が供給されるときには、該ペーパーの弾性がプリン
トヘッドを押し上げる力となって働くこととなり、この
押し上げ力は、搬送されるペーパーのプリントヘッドに
対する角度が大きいほど大きなものとなる。特に、ペー
パー３の後端３ａが押さえローラ１４を通過する前の状
態（図３）にあってはペーパーとプリントヘッドとがな
す角度が大きいために、曲げ硬さの大きなペーパーの場
合にはきわめて大きなプリントヘッド押し上げ力が働
き、プリントヘッド上の発熱抵抗体４をプラテンローラ
２から引き離してしまう現象が生じ、このために印字が
かすれる等の印字不良が発生することが判明したのであ
る。また、図４の状態では、ペーパーとプリントヘッド
との角度は図３の状態よりも小さいが、曲げ硬さの大き
なペーパーの場合には、その後端３ａが押さえローラ１
４から離れた瞬間に上方に跳ね上がってヘッドカバー１
ａを押し上げる力として働くため、これらの相乗で大き
なプリントヘッド押し上げ力が作用することが判明し
た。

【００１０】さらに、かかるペーパーの曲げ硬さに起因
してプリントヘッドを押し上げるように作用する力は、
その搬送角度との関係から、プリントヘッドとプラテン
ローラとの接点となる地点（Ａ）よりも搬送方向下流側
の地点（Ｂ）において最も強く働くものであることが判
明した。この地点Ｂにおいてはプラテンローラ２による
圧力が十分に作用していないことになるが、特に曲げ硬
さの大きなペーパーが図３の状態にあるときには、上記
ペーパー曲げ硬さに起因するプリントヘッド押し上げ力
はプラテンローラによる圧力に匹敵するものであって、
該プリントヘッド押し上げ力のみによっても十分な印字
圧力が確保されることを知見した。

【００１１】以上の事実は以下の実験結果によって確認
されたものである。すなわち、発熱抵抗体４をプラテン
ローラ２との接点である地点Ａおよびそれよりも下流側
に約１ｍｍ移動させた地点Ｂの２通りに設定し、それぞ
れの場合に硬質紙（曲げ硬さ１９５６Ｇｍｇ（ガーレー
法による測定硬度、以下同じ））と軟質紙（曲げ硬さ６
７２Ｇｍｇ）に熱転写印字を行って、図３、図４および
図５の各位置における印字状態を目視にて評価した。そ
の結果を表１に記す。

【００１２】

【表１】

【００１３】表１に示されるように、従来の技術常識に
基づいて発熱抵抗体をプラテンローラの接点Ａに配置し
た場合には、軟質紙の場合にはいずれの印字位置におい
ても概ね良好な印字が行われるが、硬質紙の場合には図
３および図４の印字位置において印字不良が見られた。
発熱抵抗体の位置を下流側の地点Ｂに移動させた場合に
は、軟質紙の印字には適しないが、硬質紙にあっては各
印字位置においても概ね良好に印字可能であった。すな
わち、この結果より、軟質紙の場合には発熱抵抗体をプ
ラテンローラの接点上に配置し、硬質紙の場合には発熱
抵抗体を印字媒体搬送方向下流側にプラテンローラに対
して相対移動させて熱転写印字を行うことが好ましいこ
とが確認された。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は、以上の知見に
基づき、発熱抵抗体をプラテンローラの真上位置にして
印字する従来技術の固定観念から脱却し、斬新な発想の
もとに、熱転写方式による印字において、曲げ硬さの大
なる紙であっても良好な印字品位を得ることのできる新
規な印字方法および装置を提供することを目的とする。

【００１５】すなわち、本発明は、印字媒体をプリント
ヘッドおよびプラテンローラの間に圧力印加しつつ搬送
し、プリントヘッド上の発熱抵抗体によって溶融したイ
ンクリボン上のインクを該印字媒体上に転写して熱転写
記録を形成する熱転写方式による印字方法において、プ
リントヘッドが印字媒体を介してプラテンローラと接す
る地点よりも該印字媒体の搬送方向下流側の地点に発熱
抵抗体を配置することを特徴とする。

【００１６】本発明はまた、印字媒体をプリントヘッド
およびプラテンローラの間に圧力印加しつつ搬送し、プ
リントヘッド上の発熱抵抗体によって溶融したインクリ
ボン上のインクを該印字媒体上に転写して熱転写記録を
形成する熱転写方式による印字方法において、印字媒体
の曲げ硬さの相違に応じて発熱抵抗体をプラテンローラ
に対して相対移動させ、印字媒体の曲げ硬さが増すにつ
れて、発熱抵抗体の位置をプラテンローラに対して相対
的に印字媒体の搬送方向下流側に移動させることを特徴
とする。

【００１７】さらに、本発明は、発熱抵抗体を有するプ
リントヘッドと、印字媒体を所定搬送面に搬送する印字
媒体搬送手段と、インクリボンを供給するインクリボン
供給手段と、印字媒体搬送手段により搬送される印字媒
体とインクリボン供給手段により供給されるインクリボ
ンとが重合された状態で略平行に搬送される領域におい
てこれら印字媒体およびインクリボンを挟んでプリント
ヘッドと対向配置されるプラテンローラと、プリントヘ
ッドをプラテンローラ側に圧接して印字媒体に所定の印
加圧を与える加圧手段と、発熱抵抗体の位置を印字媒体
の曲げ硬さに応じてプラテンローラに対して相対移動さ
せる相対移動手段とを有してなることを特徴とする熱転
写方式による印字装置である。

【００１８】一般に、印字媒体搬送手段は、印字媒体が
プリントヘッドおよびプリントヘッドに向けて搬送され
る上流側地点において印字媒体をインクリボンから離す
方向に押さえつける押さえローラを有するものとして構
成される。

【００１９】相対移動手段は、印字媒体の曲げ硬さが増
すにつれて発熱抵抗体が印字媒体の搬送方向下流側に位
置するようにプラテンローラに対して相対移動させるも
のとして構成され得る。

【００２０】相対移動手段は、また、発熱抵抗体を有す
るプリントヘッドを移動させる手段、プラテンローラを
移動させる手段、あるいはこれらを併用した手段として
構成され得る。

【００２１】必要に応じて、印字媒体の曲げ硬さを選択
する印字媒体選択手段を設け、あるいは印字媒体の曲げ
硬さを検知する検知手段を設け、その選択結果あるいは
検知結果を受けて相対移動手段を作動させるように構成
することができる。

【００２２】相対移動手段は、プラテンローラの中心回
転軸に対して偏心状態に固定された偏心ベアリングと、
該ベアリングに一体に固着された第１のギヤと、プラテ
ンローラの中心回転軸と平行に設けられた第２の軸と、
該第２の軸の回転をプラテンローラの中心回転軸に伝達
すべく該第２の軸に設けられて第１のギヤと噛合する第
２のギヤと、印字媒体の曲げ硬さに応じて第２の軸を回
転させるための回転手段と、を有するものとして構成す
ることができる。この構成によれば、回転手段により偏
心ベアリングの回転角度位置が変わることにより、プリ
ントヘッドの発熱抵抗体の位置をプラテンローラに対し
て相対移動させることができる。

【００２３】

【作用】曲げ硬さが大である紙に印字しようとするとき
には、紙の弾性によってプリントヘッドを押し上げよう
とする力が働き、この力はプリントヘッドとプラテンロ
ーラとの接点通過後の位置において最大となる。発熱抵
抗体の位置をプラテンローラに対して印字媒体の搬送方
向下流側に移動させることにより、この紙の弾性力を利
用して、転写のために必要な押し圧が得られる。

【００２４】また、印字媒体の曲げ硬さに応じて圧力印
加地点を搬送方向下流側に移動させることにより、曲げ
硬さの異なる各種印字媒体に対してそれぞれ良好な印字
品位が得られる。

【００２５】

【実施例】図６は本発明の一実施例による熱転写方式の
印字装置を示し、発熱抵抗体４を有するプリントヘッド
１と、名刺やハガキ等の印字媒体３を所定搬送面に搬送
するための搬送ローラ１３を含む印字媒体搬送手段と、
インクリボン５を供給するインクリボン供給手段と、印
字媒体３とインクリボン５とが重合された状態で略平行
に搬送される領域においてこれら印字媒体およびインク
リボンを挟んでプリントヘッド１と対向配置されるプラ
テンローラ２と、プリントヘッドをプラテンローラに向
けて圧接して印字媒体に所定の印加圧を与える加圧バネ
１０（図２参照）と、発熱抵抗体を有するプリントヘッ
ドの位置とプラテンローラとの相対的位置関係を印字媒
体の曲げ硬さに応じて変化させる相対移動手段１５とを
有して構成されている。

【００２６】本実施例において相対移動手段１５は、プ
リントヘッド１を図６の位置と該位置よりも印字媒体搬
送方向下流側の位置（図３における地点Ｂに対応する）
との間で移動させることにより、発熱抵抗体４のプラテ
ンローラ２に対する相対位置を変えるものとして構成さ
れており、その具体的構成は図７に示される通りであ
る。

【００２７】すなわち、従来はプラテンローラ２の中心
回転軸１６に同軸に配されるベアリング（１１：図２参
照）をプラテンローラに対して偏心させた偏心ベアリン
グ１７としてギヤ１８に一体に固着し（図８参照）、ギ
ア１８と噛合する調整ギア１９を軸１６と平行である軸
２０に固着し、この軸に調整つまみ２１を固着して、構
成されている。

【００２８】装置使用者は、装置の前面に配された印字
媒体の種類（曲げ硬さ）表示部２２を参照して、印字す
べき印字媒体の目盛りに合わせて調整つまみ２１を回転
操作する。これにより軸２０と共に調整ギア１９が回転
し、その回転方向と逆方向にギア１８および偏心ベアリ
ング１７が回転する。偏心ベアリング１７が回転するこ
とにより、該ベアリングを受容するフォーク１２（図２
参照）が図２において左右方向に移動し、これに伴って
プリントヘッド１および発熱抵抗体４をプラテンローラ
２に対して相対移動させることができる。

【００２９】本発明は図示実施例に限定されるものでは
なく、様々な変形が可能である。たとえば、印字媒体搬
送手段を介して印字部に向けて搬送される印字媒体の曲
げ硬さを検知する手段を備え、この検知手段からの信号
を受けて、該印字媒体の曲げ硬さに応じた位置にプリン
トヘッド１および発熱抵抗体４を移動させるべく相対移
動手段１５を自動制御するように構成することができ
る。この場合、図７における調整つまみ２１および表示
部２２は不要となる。

【００３０】

【発明の効果】本発明によれば、印字媒体の曲げ硬さに
応じて発熱抵抗体とプリントヘッドとの相対的位置関係
が適切に設定され、名刺やハガキ等曲げ硬さの異なる印
字媒体に対しても常に良好な印字品位を維持して熱転写
印字を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来技術による熱転写方式による印字装置の主
要部を示す概略図である。

【図２】プリントヘッドとプラテンローラとの位置関係
を駆動制御する機構を示す概略図である。

【図３】従来構成の熱転写印字装置にカット紙が供給さ
れる場合の搬送初期状態を示す説明図である。

【図４】図３に引き続く状態図である。

【図５】図４に引き続く状態図である。

【図６】図１と対応する主要部における本発明の一実施
例による熱転写方式印字装置の構成を示す概略図であ
る。

【図７】図６における相対移動手段の具体的構成例を示
す部分概略図である。

【図８】図７におけるプラテンローラと偏心ベアリング
との位置関係を示す説明図である。

【符号の説明】

１ プリントヘッド ２ プラテンローラ ３ 印字媒体（ペーパー） ４ 発熱抵抗体 ５ インクリボン ６ 熱転写記録部 １０ 加圧手段（加圧バネ） １１ ベアリング １２ フォーク １４ 押さえローラ １５ 相対移動手段 １７ 偏心ベアリング １８ ギア １９ 調整ギア

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｍ 5/26 7416−2Ｈ Ｂ４１Ｍ 5/26 Ｐ 7416−2Ｈ Ａ

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印字媒体をプリントヘッドおよびプラ
   テンローラの間に圧力印加しつつ搬送し、前記プリント
   ヘッド上の発熱抵抗体によって溶融したインクリボン上
   のインクを印字媒体上に転写して熱転写記録を形成する
   熱転写方式による印字方法において、前記プリントヘッ
   ドが前記印字媒体を介して前記プラテンローラと接する
   地点よりも前記印字媒体の搬送方向下流側の地点に前記
   発熱抵抗体が配置されることを特徴とする熱転写方式に
   よる印字方法。
2. 【請求項２】 印字媒体をプリントヘッドおよびプラ
   テンローラの間に圧力印加しつつ搬送し、前記プリント
   ヘッド上の発熱抵抗体によって溶融したインクリボン上
   のインクを印字媒体上に転写して熱転写記録を形成する
   熱転写方式による印字方法において、前記印字媒体の曲
   げ硬さの相違に応じて前記発熱抵抗体を前記プラテンロ
   ーラに対して相対移動させ、前記印字媒体の曲げ硬さが
   増すにつれて、前記発熱抵抗体の位置を前記プラテンロ
   ーラに対して相対的に前記印字媒体の搬送方向下流側に
   移動させることを特徴とする熱転写方式による印字方
   法。
3. 【請求項３】 発熱抵抗体を有するプリントヘッド
   と、印字媒体を所定搬送面に搬送する印字媒体搬送手段
   と、インクリボンを供給するインクリボン供給手段と、
   前記印字媒体搬送手段により搬送される印字媒体と前記
   インクリボン供給手段により供給されるインクリボンと
   が重合された状態で略平行に搬送される領域において前
   記印字媒体および前記インクリボンを挟んで前記プリン
   トヘッドと対向配置されるプラテンローラと、前記プリ
   ントヘッドを前記プラテンローラ側に圧接して前記印字
   媒体に所定の印加圧を与える加圧手段と、前記発熱抵抗
   体の位置を前記印字媒体の曲げ硬さに応じて前記プラテ
   ンローラに対して相対移動させる相対移動手段とを有し
   てなることを特徴とする熱転写方式による印字装置。
4. 【請求項４】 前記印字媒体搬送手段は、前記印字媒
   体が前記プリントヘッドおよび前記プリントヘッドに向
   けて搬送される上流側地点において前記印字媒体を前記
   インクリボンから離す方向に押さえつける押さえローラ
   を有することを特徴とする請求項３の熱転写方式による
   印字装置。
5. 【請求項５】 前記相対移動手段は、前記印字媒体の
   曲げ硬さが増すにつれて前記発熱抵抗体が前記印字媒体
   の搬送方向下流側に位置するように前記プラテンローラ
   に対して相対移動させることを特徴とする請求項３の熱
   転写方式による印字装置。
6. 【請求項６】 前記相対移動手段は、前記発熱抵抗体
   を有する前記プリントヘッドを移動させる手段、前記プ
   ラテンローラを移動させる手段、あるいはこれらを併用
   した手段として構成されることを特徴とする請求項３の
   熱転写方式による印字装置。
7. 【請求項７】 前記印字媒体の曲げ硬さを選択する印
   字媒体選択手段が設けられ、前記印字媒体選択手段によ
   る選択結果を受けて前記相対移動手段が作動されること
   を特徴とする請求項３の熱転写方式による印字装置。
8. 【請求項８】 前記印字媒体の曲げ硬さを検知する検
   知手段が設けられ、前記検知手段による検知結果を受け
   て前記相対移動手段が作動されることを特徴とする請求
   項３の熱転写方式による印字装置。
9. 【請求項９】 前記相対移動手段は、前記プラテンロ
   ーラの中心回転軸に対して偏心状態に固定された偏心ベ
   アリングと、前記ベアリングに一体に固着された第１の
   ギヤと、前記プラテンローラの中心回転軸と平行に設け
   られた第２の軸と、前記第２の軸の回転を前記プラテン
   ローラの中心回転軸に伝達すべく前記第２の軸に設けら
   れて前記第１のギヤと噛合する第２のギヤと、前記印字
   媒体の曲げ硬さに応じて前記第２の軸を回転させるため
   の回転手段と、を有してなり、前記回転手段により前記
   偏心ベアリングの回転角度位置が変わることにより前記
   プリントヘッドの発熱抵抗体の位置を前記プラテンロー
   ラに対して相対移動させるものであることを特徴とする
   請求項３の熱転写方式による印字装置。