JPH0872659A - エアバッグ収納用モジュールカバーの製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 押出機による予備溶融混練、ペレット化を要
することなく、フィラ−が成形モジュ−ルカバ−内に均
一に分散した成形が可能なエアバッグ収納用モジュ−ル
カバ−の製造方法を提供する。 【構成】 少なくとも熱可塑性材料およびフィラ−から
なり、テアラインを設けたエアバッグ収納用モジュ−ル
カバ−の製造方法において、射出成形装置２の加熱筒３
の後部に設けた第一材料供給部４より熱可塑性材料を定
量的に供給すると同時に、該熱可塑性材料がスクリュ−
１０により前方へ移送されながら溶融化状態になったと
き、前記加熱筒３のほぼ中間部に設けた第二材料供給部
７からフィラ−を定量的に供給し、溶融混練および計量
を行った後、計量された前記熱可塑性材料およびフィラ
−の混練材料を金型Ｋ内に射出して成形することを特徴
とするものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動車等の車両におい
て、運転席のステアリング、助手席前方のインストルメ
ントパネル、ドアトリム等に装備される乗員保護のため
のエアバッグを収納するエアバッグ収納用モジュールカ
バーに係り、詳細には、押出機等による予備混練をせず
に、少なくとも熱可塑性材料及びフィラ−からなる混練
材料を直接成形したことを特徴とするエアバッグ収納用
モジュ−ルカバ−の製造方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】乗員保護のために自動車等の車両のステ
アリングホイール、インストルメントパネルまたはドア
トリム等に配置されるエアバッグシステムが広く実用に
供されている。エアバッグシステムは一般に、車両に不
意な衝撃または急激な減速が生じた際に、袋体からなる
エアバッグを膨張させ、衝撃を緩和するエアクッション
を運転者とステアリングホイール等との間に形成する。
エアバッグシステムは概して、エアバッグモジュールま
たはエアバッグユニット等と称される車載可能なユニッ
トとして構成されており、比較的高圧なガスを発生させ
るインフレータ（ガス発生器）と、折り畳まれた状態で
装置内に収納されたエアバッグと、車室に面するモジュ
ールカバーとを備えている。

【０００３】モジュールカバーは一般に、パッドカバ
ー、収納パッド、リッド、カバードアあるいはデプロイ
メントドア（Deployment door ）等と呼ばれ、常時は、
エアバッグを収納するケース、ハウジングまたは緩衝材
として機能し、エアバッグ展開時には、エアバッグの膨
張により比較的容易に開裂、展開され、エアバッグの円
滑な膨張を保証する。確実かつ迅速なモジュールカバー
の開裂、展開を確保すべく、モジュールカバーの比較的
容易な開裂を促す開裂部、すなわち、テアラインがモジ
ュールカバーの所定の部位に設けられる。テアラインは
一般に、開裂用スリットまたは溝をモジュールカバーの
裏面に形成し、モジュールカバーを局所的に薄肉化する
ことにより形成される。従来から知られているエアバッ
グ収納用モジュ−ルカバ−として、ネットや基布等の補
強材をインサ−ト材として埋設した３層構造の発泡ウレ
タンを使用したもの、軟質樹脂の表皮層と硬質樹脂のコ
ア層とを一体的に射出成形した２層構造のものがある。
このようなモジュ−ルカバ−として、例えば、特開平１
−２０２５５０号公報には、２色成形法により表皮層と
硬質樹脂のコア層とが一体的に射出成形されるととも
に、コア層にテアラインが形成されたモジュ−ルカバ−
が開示されている。しかしながら、前記発泡ウレタン製
のエアバッグ収納用モジュ−ルカバ−においては、補強
材を所望の位置に埋設するのに時間と困難さを要するた
め、生産性が低いのみならず、補強材が所望の位置に埋
設されたエアバッグ収納用モジュ−ルカバ−の良品率が
低いという問題があった。また、前記２色成形法による
エアバッグ収納用モジュ−ルカバ−においては、成形に
時間がかかるとともに、表皮層用とコア層用の金型が必
要になり、製造コストが高くなるという問題があった。

【０００４】これに対し、最近では、オレフィン系熱可
塑性エラストマ−やポリエステル系熱可塑性エラストマ
−等の単一材料を射出成形して、１層構造のエアバッグ
収納用モジュ−ルカバ−も知られている。このモジュ−
ルカバ−の重量は、材料自体の比重によって決まるた
め、軽量化の点で問題があった。また、これらのモジュ
−ルカバ−を射出成形によって、製造する際に、前記開
裂を促進する厚さ０．４〜１．４ｍｍの薄いテアライン
をモジュ−ルカバ−の天面の中央部および側部に形成す
る必要があった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、モジュ−ル
カバ−を使用した上記のようなエアバッグ装置におい
て、冬期等の低温下でのエアバッグ完全展開に要する時
間が、他の季節の常温下での完全展開時間に比較して大
幅に遅れることが指摘されている。本発明者等は、製造
が比較的容易な射出成形型のエアバッグ収納用モジュ−
ルカバ−における完全展開時間について、鋭意研究を重
ねた結果、その原因が、インフレ−タのガス発生速度が
低温時に遅いという要因の影響は微々たるもので、むし
ろテアライン部が主として発泡ウレタンまたはオレフィ
ン系熱可塑性エラストマ−からなる軟質樹脂のみによっ
て構成されているために、モジュ−ルカバ−を構成する
材料自体の材料強度が高くなるために、テアライン部の
強度が増大し、該テアライン部の強度が温度により影響
を受けやすくなる結果、低温下での開裂に時間を要する
という要因の影響が非常に強いという事実をみいだし
た。本発明者等は、さらに鋭意検討の結果、熱可塑性材
料およびフィラ−からなるモジュ−ルカバ−の少なくと
も開裂部が、少なくとも真比重が０．２８〜０．７０，
耐圧強度が５０ｋｇｆ／ｃｍ² 以上の軽量フィラ−を１
〜５０容積％配合した少なくとも引張強度が１００ｋｇ
ｆ／ｃｍ² 以上の熱可塑性エラストマ−もしくは熱可塑
性樹脂からなるモジュ−ルカバ−を使用することによ
り、環境温度の変化にかかわらず、迅速で確実な、開
裂、展開が可能で乗員保護性能を安定したものにするエ
アバッグ装置を完成させた。

【０００６】本発明のエアバッグ装置に使用されるモジ
ュ−ルカバ−として、上記条件を満足していれば良く、
１層構造、２層構造には依存しない。該モジュ−ルカバ
−を得る場合、押出機等により熱可塑性材料およびフィ
ラ−を予備的に溶融混練、ペレット化して金型内に射出
成形する方法が取られていた。

【０００７】しかしながら、このような熱可塑性材料お
よびフィラ−を予備的に溶融混練、ペレット化する方法
では、熱可塑性材料が押出機による熱履歴を受け、射出
成形により、再度熱履歴を受けるため、熱可塑性材料、
特にウレタン系、ポリアミド系、ポリエステル系等の熱
可塑性樹脂または熱可塑性エラストマ−の分子量低下に
起因する強度低下が生じていた。さらに、フィラ−とし
て中空形状の軽量フィラ−を熱可塑性材料に配合した場
合、押出機のスクリュ−などによる剪断力のため、この
軽量フィラ−の形状破壊が生じていた。このために、成
形されたエアバッグ収納用モジュ−ルカバ−の比重が高
くなり、軽量化の点から問題があった。このようなこと
から、押出機による熱履歴のない成形と、温度環境に左
右されない迅速で確実なエアバッグの開裂、展開のため
に、軽量フィラ−を成形モジュ−ルカバ−に均一に分散
させ、しかも生産効率向上の点からも射出成形できる方
法が熱望されていた。さらに、省エネルギ−の見地か
ら、経済的にも押出工程を削除することが望まれてい
た。

【０００８】ところで、通常の射出成形では、ホッパ−
に材料を貯蔵しておくことができるが、本モジュ−ルカ
バ−の製造においては、中空形状を有するフィラーを配
合する場合、直径が１．５〜２．５ｍｍ高さが４．５〜
５．５ｍｍの円柱状あるいは直径が１．５〜２．５ｍｍ
の球状であり、かつ比重が約０．９〜１．１の熱可塑性
エラストマ−のペレットと平均粒子径が６０μｍで真比
重が０．２８〜０．７０の中空形状の軽量フィラ−とい
うサイズ、形状および比重が著しく異なる材料同士であ
るため、予め計量、混合してホッパ−に貯蔵しておいて
も、材料が互いに分離し、次第に混合比率が変化してく
るという問題があった。そこで、本発明は、以上述べて
きたような従来の、開裂を促進するテアラインを備えた
モジュ−ルカバ−の製造方法における諸問題を解決し
て、押出機による予備混練、ペレット化を要することな
く、フィラ−がモジュ−ルカバ−内に均一に分散する成
形が可能なエアバッグ収納用モジュ−ルカバ−の製造方
法を提供するものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】このため、鋭意研究を重
ねた結果、少なくとも熱可塑性材料およびフィラ−から
なるエアバッグ収納用モジュ−ルカバ−の製造方法にお
いて、射出成形装置の少なくとも２個所の材料供給部か
ら個別に計量された熱可塑性材料およびフィラ−を、各
々、定量的に供給し、溶融混練し、その混練材料を射出
することにより、フィラ−が均一に分散し、しかも中空
形状を有するフィラ−の場合、その形状破壊が最小限に
抑止されるため、軽量化された成形エアバッグ収納用モ
ジュ−ルカバ−が製造できることを見いだし、本発明で
は、前記課題を解決するための手段として、請求項１に
記載のエアバッグ収納用モジュールカバーの製造方法
は、少なくとも熱可塑性材料およびフィラ−からなり、
テアラインを設けたエアバッグ収納用モジュ−ルカバ−
製造方法に関するもので、スクリュ−を配置した射出成
形装置の加熱筒の後部に設けた第一材料供給部より前記
熱可塑性材料を定量的に供給すると同時に、前記加熱筒
の中間部に設けた第二材料供給部より前記フィラ−を定
量的に供給し、前記加熱筒内にて、溶融混練および計量
を行った後、計量された前記熱可塑性材料および前記フ
ィラ−の混練材料を金型内に射出注入することを特徴と
している。また、請求項２に記載のエアバッグ収納用モ
ジュ−ルカバ−の製造方法は、請求項１において、前記
第二材料供給部において、前記熱可塑性材料を完全に溶
融させたことを特徴としている。さらに、請求項３に記
載のエアバッグ収納用モジュールカバーの製造方法は、
請求項１において、前記熱可塑性材料は、少なくとも、
引張強度が１００kgｆ/cm²以上の熱可塑性エラストマー
もしくは熱可塑性樹脂よりなり、前記エアバッグ収納用
モジュ−ルカバ−は、前記熱可塑性エラストマーもしく
は前記熱可塑性樹脂に、前記フィラ−として少なくとも
真比重が０．２８〜０．７０、耐圧強度が５０kgｆ/cm²
以上の軽量フィラーを配合してなることを特徴としてい
る。つぎに、請求項４に記載のエアバッグ収納用モジュ
ールカバーの製造方法は、請求項３において、前記熱可
塑性エラストマ−は、ウレタンを主成分とする熱可塑性
エラストマ−もしくはポリアミドよりなる熱可塑性樹脂
であり、前記軽量フィラ−はガラスバル−ンであること
を特徴としている。

【００１０】

【作用】本発明では、以上の構成によって、射出成形機
１において、熱可塑性材料は、射出成形装置２の後部に
設けた第一材料供給部４より供給し、フィラ−は射出成
形装置２のほぼ中央に設けられた第二材料供給部７より
供給される。さらに、射出成形の溶融混練、計量工程す
なわち射出成形装置２のスクリュ−１０が回転し、混練
材料を加熱筒３の先端にある計量部１１に、溶融混練し
ながら移送し、一定量を計量する工程の間に、次の１シ
ョット分の熱可塑性材料およびフィラ−の供給を同時に
開始し、これらの材料の混合比率が一定になるように、
各々の材料を一定の速度で供給し、同時に供給を完了す
ることが望ましいが、混合比率が一定になれば良く、熱
可塑性材料およびフィラーの供給方法がこれにより限定
されるものではない。即ち第一材料供給部４より定量的
に供給された熱可塑性材料がスクリュ−１０により前方
へ移送され溶融状態になったときに、第二材料供給部よ
りフィラ−を定量的に供給し、混練し、金型に射出して
成形することにより、フィラ−が熱可塑性材料に均一に
配合されたエアバッグ収納用モジュ−ルカバ−が得られ
る。このようにして、本発明のモジュ−ルカバ−は、押
出機を使用した予備溶融混練工程を経ることがないの
で、熱可塑性材料のペレット化の必要がなく、熱履歴に
よるダメ−ジを最小限に抑えることができ、経済的にも
有利であり、フィラ−の熱可塑性材料への分散性も均一
で良好で、環境温度に左右されることなく、低温から高
温までの幅広い環境温度下において迅速で確実に開裂展
開するエアバッグ収納用モジュールカバーを提供される
ものである。

【００１１】

【実施例】以下に、本発明の実施例を説明する。 （１）熱可塑性材料。 本発明で使用される熱可塑性材料としては、引張強度が
１００kgｆ/cm²以上であればよく、格別に限定されるも
のではないが、好ましくは熱可塑性エラストマ−とし
て、ウレタンを主成分として含むウレタン系エラストマ
ー、スチレンを主成分として含むスチレン系エラストマ
ーもしくはその水素添加物、塩化ビニルを主成分として
含む塩化ビニル系エラストマー、ポリエステルを主成分
として含むエステル系エラストマー、ポリアミドを主成
分として含むポリアミド系エラストマー、ポリエチレ
ン、ポリプロピレンなどを主成分として含むオレフィン
系エラストマーからなる群から選ばれる一種のエラスト
マーまたは二種以上のエラストマー混合物が挙げられ
る。また、熱可塑性樹脂としては、ナイロン１１、ナイ
ロン１２、ナイロン６・１２，ＡＢＳ（アクリロニトリ
ルブタジエンスチレン）樹脂などが好んで使用される。
さらに、これらの熱可塑性エラストマ−と熱可塑性樹脂
を適宜な比率で混合して使用してもよい。なお、ウレタ
ン系エラストマーとしては、エーテル系、エステル系、
ポリカーボネート系が好ましく使用できる。本発明にお
いて、熱可塑性材料には、必要に応じて、難燃剤、酸化
防止剤、帯電防止剤、着色剤、紫外線吸収剤、可塑剤、
発泡剤等の各種添加剤を加えることができる。難燃剤と
しては、三酸化アンチモン、水酸化アルミニウム、水酸
化マグネシウム、五酸化アンチモン、酸化ジルコニウム
などの無機系難燃剤、リン酸エステル系難燃剤、含ハロ
ゲンリン酸エステル系難燃剤などのリン系難燃剤、臭素
系難燃剤、塩素化パラフィン、パークロロシクロデカン
などの塩素系難燃剤が挙げられる。酸化防止剤として
は、光安定剤、金属不活性剤、オゾン劣化防止剤などの
連鎖開始阻止剤、フェノール系抗酸化剤、アミン系抗酸
化剤などのラジカル捕捉剤、硫黄系抗酸化剤、リン系抗
酸化剤などの過酸化物分解剤が挙げられる。帯電防止剤
としては、各種界面活性剤や官能基を有するポリマーが
挙げられる。着色剤としては、顔料、染料のいずれも使
用可能であり、使用可能な顔料としては、難溶性アゾレ
ーキなどのアゾ系有機顔料、フタロシアニンブルーなど
のフタロシアニン系有機顔料、アントラキノン系などの
スレン系有機顔料、塩基性染料系などの染色レーキ系有
機顔料、その他の有機顔料、チタン系などの酸化物系無
機顔料、黄鉛などのクロム酸モリブデン酸系無機顔料、
カドミウムイエローなどの硫化物、セレン化物系無機顔
料、紺青などのフェロシアン系無機顔料、その他の無機
顔料が挙げられ、使用可能な染料としては、アゾ系、ア
ントラキノン系、キノフタロン系などの油溶性染料や水
溶性染料が挙げられる。紫外線吸収剤としては、サリシ
レート系、ベンゾフェノン系、ベンゾトリアゾール系、
シアノアクリレート系、ニッケルキレート系の紫外線吸
収剤が挙げられる。可塑剤としては、フタル酸系可塑
剤、脂肪酸系可塑剤、リン酸系可塑剤、アジピン酸系可
塑剤、ポリエステル系可塑剤、エポキシ系可塑剤が挙げ
られる。

【００１２】（２）フィラ−。 本発明で使用されるフィラーとしては、平均粒子径１０
０μｍ以下のものであれば特に制限はないが、炭酸カル
シウム（重質炭酸カルシウム、チョーク、胡粉）、ケイ
酸アルミニウム（カリオンクレー、ロウ石クレー）、ケ
イ酸マグネシウム（タルク）、シリカ（ケイ砂、ケイ藻
土、無定型シリカ、湿式法ホワイトカーボン、乾式法ホ
ワイトカーボン）、塩基性炭酸マグネシウム、水酸化ア
ルミニウム（アルミナ水和物）、沈降硫酸バリウム、酸
化亜鉛、酸化アルミニウム、カーボンブラック、雲母、
ガラス球、木粉、再生ゴム、エボ粉、変成メラミン樹
脂、ガラス繊維、ミルドファイバー、炭素繊維、比重１
以下の軽量フィラー（ガラスバルーン、シラスバルー
ン、フライアッシュバルーン、パーライトバルーン、シ
リカバルーン等のケイ酸系無機質バルーン、非ケイ酸系
無機質バルーン、熱硬化性有機質バルーン、熱可塑性有
機質バルーン）等が挙げられる。なかでも、滑らかで均
一であり、粒子表面が濡れやすいガラス球、比重１以下
の軽量フィラーが好ましい。さらにこれらのフィラーの
うち、配合物の比重低減効果のある真比重１以下の軽量
フィラーが好ましい。さらにこれらの軽量フィラーのう
ちでは、比重低減効果、耐圧強度に優れたガラスバルー
ンが最も好ましい。さらに、真比重が０．２８〜０．７
０の範囲内にあり、粒子表面の多孔度が小さく、滑らか
で均一であり、粒子表面が濡れやすいガラスバルーンが
最も好ましく使用し得る。真比重が０．２８未満では、
ガラスバルーンの耐圧強度が５０kgｆ/cm²未満となるこ
とが多く、熱可塑性樹脂または熱可塑性エラストマーに
溶融混練する場合には、その工程で、ガラスバルーンが
破壊し、エアバッグ収納用モジュールカバーの比重が高
くなって、好ましくなく、他方、真比重が０．７０を越
えると、エアバッグ収納用モジュールカバーの比重の低
減効果が必ずしも充分でない。フィラーの平均粒子径は
１００μｍ以下であることが好ましい。平均粒子径が１
００μｍを越えると、モジュールカバーの表面、特に薄
肉部であるティアライン部の表面が凹凸になり、外観上
好ましくない。フィラーの配合量としては、熱可塑性樹
脂または熱可塑性エラストマーへの配合量を、配合物全
体に対して、１〜５０容積％とすることが必要である。
１容量％以下では、エアバッグ装置とした場合、−４０
℃における完全展開時間が常温（室温）に比較して遅く
なり、迅速な開裂展開の効果が充分でなく、５０容量％
以上では、配合物の引張強度が低下しすぎて実用的では
ない。

【００１３】（３）塗装。 モジュ−ルカバ−の表面を質感向上および耐久性向上の
ために塗装を施すこともできる。塗料としては、ウレタ
ン系の塗料が使用されることが好ましい。

【００１４】（４）モジュ−ルカバ−の製造方法。 本発明のエアバッグ収納用モジュールカバーの製造方法
における、材料供給方法としては、ペレット状の熱可塑
性材料を射出成形装置２の加熱筒３の後部に設けられた
第一材料供給部４より投入する。投入された熱可塑性材
料は、加熱筒３内にて回転するスクリュ−１０により、
前方へ移送されながら溶融し、射出成形装置２の加熱筒
３のほぼ中間部に設けられた第二材料供給部７に達す
る。このとき、第二材料供給部７より、所望の混合比に
なるように計量された軽量フィラ−を一定速度で投入す
る。投入された軽量フィラ−は溶融した熱可塑性材料に
容易に包み込まれ、剪断力などがかからないため、その
中空形状の破壊が最小限に抑止され、回転するスクリュ
−１０により、前方へ移送されながら、均一に混合さ
れ、加熱筒３内の前端部にある計量部１１に漸次蓄積さ
れる。設定された１ショット分の蓄積量に達すると、ス
クリュー１０の前進移動により、加熱筒３の先端に取り
つけられた射出ノズル１２を通して金型Ｋ内へ、蓄積さ
れた混練材料が射出注入されて、エアバッグ収納用モジ
ュ−ルカバ−が製造される。

【００１５】このような製造方法は、例えば、所望の混
合比で計量された混合材料を、第一材料供給部４より同
時に投入した場合と比較して、軽量フィラ−が加熱筒３
内壁とスクリュ−１０の間に挟み込まれたり、圧縮され
るような恐れが無く、またペレット状の熱可塑性材料に
よって、押し潰されることなどがないため、中空形状の
軽量フィラ−の破壊が最小限に抑えられ、かつ軽量フィ
ラ−の分散性を改良するために、特殊な構造のスクリュ
−を使用する必要もないので好ましい製造方法であり、
好ましいエアバッグ収納用モジュールカバーが製造され
る。

【００１６】なお、軽量フィラ−の分散性と形状破壊率
は以下の方法によった。分散性は、成形されたモジュ−
ルカバ−１００個を製造し、その各々を肉眼でチェック
し、この１個のモジュ−ルカバ−の中に、分散不良が１
個でもあれば、不良品とみなし、全くなければ良品とし
た。この結果より、良品数をチェックした総数の１００
で割り、それに１００を掛けることによって良品の百分
率を得た。従って、この百分率の数字が１００であれ
ば、不良品が全くないことを意味する。また、形状破壊
率は、製造された１個のモジュ−ルカバ−より、所定の
異なった場所から１０個、サンプリングし、各々の比重
を測定し、該実測比重の平均値を得た。一方、熱可塑性
エラストマーおよび軽量フィラーの形状が破壊しない時
と、破壊した時との比重は既知であり、また、軽量フィ
ラーの熱可塑性エラストマーへの配合容積％も既知であ
るため、例えば、軽量フィラーの中空形状が全く破壊し
ていない時の製造品の計算比重等が求められる。これら
の比重の結果より、軽量フィラーの熱可塑性エラストマ
ーへの配合容積％を１００容積％とみなした時に対す
る、形状破壊容積％が計算される。この形状破壊容積％
が高いほど、軽量フィラ−の形状破壊が起きていること
を示す。

【００１７】＜実施例１＞図１に示す射出成形機１の運
転条件として、加熱筒３の第一材料供給部４〜第二材料
供給部７の温度を１８０〜２００゜Ｃおよび第二材料供
給部７〜計量部１１の温度を２００〜２１０゜Ｃ、スク
リュ−回転用駆動モ−タ−１４を備えたスクリュ−駆動
装置１３により、スクリュ−の回転数を５０ｒｐｍに設
定し、インラインスクリュ−式射出装置２の後部に落下
口５を介して加熱筒３内部の回転するスクリュ−１０に
連通した第一材料供給部４のホッパ−６よりショア押込
硬度７９Ａ、比重１．０９および引張強度２９０ｋｇｆ
/cm²を有するペレット状のウレタン系熱可塑性エラスト
マ−（エ−テル系）を供給し、加熱筒３内部をウレタン
系熱可塑性エラストマ−で充填する。充填されたウレタ
ン系熱可塑性エラストマ−は、スクリュ−１０により移
送され、溶融状態で計量部１１に蓄積され計量される。
計量されたウレタン系熱可塑性エラストマ−は、スクリ
ュ−１０の前進移動により射出ノズル１２から射出され
る。次いでスクリュ−１０が回転しながら後退開始する
と同時に、エアバッグ収納用モジュールカバー１５に対
するガラスバルーンの配合量を、１９容積％になるよう
に、各々計量された１ショット分のウレタン系熱可塑性
エラストマ−を第一材料供給部４のホッパ−６より供給
開始すると同時に、第二材料供給部７のスクリュ−１０
に連通する落下口８を備えたホッパ−９より真比重０．
３８、耐圧強度２８１ｋｇｆ/cm²のガラスバルーンを供
給開始する。供給開始された各々の材料は、一定速度で
供給が継続され、同時に供給が完了する。このとき、第
二材料供給部７にて移送されたウレタン系熱可塑性エラ
ストマ−は半溶融状態であった。回転するスクリュ−１
０により、次第に均一に混合された混練材料は前進移送
され、計量部１１に蓄積され、計量される。次いで、こ
の混練材料を、最大圧力８０ｋｇｆ/cm²で射出ノズル１
２から射出し、金型Ｋ内に充填する。この一連の作業を
材料の混合比率が安定するまで数回、繰り返えす。その
結果として、図２に示されるように、肉厚が０．６ｍｍ
のテアライン用の溝部１６を有する全体的な天面部１７
の厚さが４．０ｍｍのエアバッグ収納用モジュ−ルカバ
−１５を成形した。さらに表面に、ウレタン系塗料で塗
装を施した。このようにして、得られた成形品の比重は
１．０１であり，ガラスバル−ンの分散度は１００％で
あり、また、ガラスバル−ンの形状破壊率は７％であっ
た。電子顕微鏡により３５０倍に拡大してテアライン用
の溝部１６および天面部１７を目視によって観察したと
ころガラスバル−ンは均一に分散していた。また、射出
ノズル１２より、溶融混練材料をサンプリングし、汎用
の分子量測定装置により、ウレタン系熱可塑性エラスト
マーの分子量分布を測定した結果、ウレタンの分子切断
は、ほとんど確認されなかった。

【００１８】＜実施例２＞図１に示す射出成形機１の運
転条件として、加熱筒３の第一材料供給部４〜第二材料
供給部７の温度を１８０〜２３０゜Ｃおよび第二材料供
給部７〜計量部１１の温度を２２０〜２３０゜Ｃおよび
第二材料供給部７にて移送されたウレタン系熱可塑性エ
ラストマ−は溶融状態であった以外はすべて実施例１に
準じて、エアバッグ収納用モジュ−ルカバ−１５の成形
品を得た。この成形品の比重は１．００で、ガラスバル
−ンの分散度は１００％であり、その形状破壊率は５％
であった。電子顕微鏡により３５０倍に拡大してテアラ
イン用の溝部１６および天面部１７を目視によって観察
したところガラスバル−ンは均一に分散していた。

【００１９】＜実施例３＞熱可塑性エラストマ−とし
て、ショア押込硬度が８０Ａ、比重が０．９７、引張強
度が１１７ｋｇｆ/cm²のオレフィン系熱可塑性エラスト
マ−を使用およびエアバッグ収納用モジュールカバー１
５に対するガラスバル−ンの配合量を、１２容積％にな
るように混合した以外はすべて実施例２に準じて、エア
バッグ収納用モジュ−ルカバ−１５の成形品を得た。こ
の成形品の比重は０．９１で、ガラスバル−ンの分散度
は１００％、その形状破壊率は７％であった。電子顕微
鏡により３５０倍に拡大してテアライン用の溝部１６お
よび天面部１７を目視によって観察したところガラスバ
ル−ンは均一に分散していた。

【００２０】＜実施例４＞熱可塑性材料としてショア押
込硬度５７Ｄ、比重１．１５および引張強度５２７ｋｇ
ｆ/cm²を有するウレタン系熱可塑性エラストマー（エ−
テル）系を使用する以外はすべて実施例２に準じて、エ
アバッグ収納用モジュ−ルカバ−の成形品を得た。この
成形品の比重は１．０４で、ガラスバル−ンの分散度は
１００％、その形状破壊率は５％であった。電子顕微鏡
により３５０倍に拡大してテアライン用の溝部１６およ
び天面部１７を目視によって観察したところガラスバル
−ンは均一に分散していた。

【００２１】＜実施例５＞熱可塑性材料としてロックウ
エル押込硬度８０、比重１．０２および引張強度４００
ｋｇｆ/cm²を有するナイロン１２を使用する以外はすべ
て実施例２に準じて、エアバッグ収納用モジュ−ルカバ
−の成形品１５を得た。この成形品の比重は０．９４
で、ガラスバル−ンの分散度は１００％、形状破壊率は
５％であった。電子顕微鏡により３５０倍に拡大してテ
アライン用の溝部１６および天面部１７を目視によって
観察したところガラスバル−ンは均一に分散していた。

【００２２】＜比較例１＞ショア押込硬度７９Ａ、比重
１．０９、引張強度２９０ｋｇｆ/cm²のウレタン系熱可
塑性エラストマー（エーテル系）および真比重が０．３
８、耐圧強度が２８１ｋｇｆ/cm²のガラスバルーンを成
形されたエアバッグ用モジュールカバー１５に対する配
合量を１９容積％になるように計量し、シリンダ温度１
６０〜２１０゜Ｃ、スクリュー回転数５０ｒｐｍで汎用
の二軸押出機に（図は省略）供給し、溶融混練し、ペレ
ットを作製した。このペレットを、加熱筒３の温度が１
８０〜２００゜Ｃ、スクリュー１０の回転数を５０ｒｐ
ｍ、最大射出圧力は８０ｋｇｆ/cm²の運転条件下にある
汎用の一つの材料供給部を有する射出成形機（図示省
略）の材料供給部より供給し、通常の射出条件にて、図
２に示されるように、肉厚が０．６ｍｍのテアライン用
の溝部１６を有する全体的な天面部１７厚さが４．０ｍ
ｍのエアバッグ収納用モジュールカバー１５を成形し
た。さらに、表面をウレタン系塗料で塗装を施した。こ
の成形品の比重は１．０９で、ガラスバル−ンの分散度
は１００％、その形状破壊率は３０％であり、二軸押出
機によってペレットを製造したために、生産効率が劣っ
ていた。また、射出ノズル１２より、溶融混練材料をサ
ンプリングし、汎用の分子量測定装置により、ウレタン
系熱可塑性エラストマーの分子量分布を測定した結果、
ウレタンの分子切断が確認された。

【００２３】＜比較例２＞実施例１に使用された材料を
用い、加熱筒の温度が１８０〜２００゜Ｃ、スクリュー
１０の回転数を５０ｒｐｍ、最大射出圧力は８０ｋｇｆ
/cm²の運転条件下にある汎用の射出成形機（図示省略）
の後部にある材料供給部より、１ショット分に計量され
たウレタン系熱可塑性エラストマ−（エ−テル系）とガ
ラスバル−ンを各々、同時に供給を開始し、一定速度で
供給を継続し、そして同時に供給を完了し、汎用の射出
成形方法と同様にして、図２に示されるように、肉厚が
０．６ｍｍのテアライン用の溝部１６を有する全体的な
天面部１７の厚さが４．０ｍｍのエアバッグ収納用モジ
ュ−ルカバ−１５を成形した。さらに表面に、ウレタン
系塗料で塗装を施した。なお、材料供給時に、ガラスバ
ル−ンのエアバッグ収納用モジュ−ルカバ−１５に対す
る配合量を１９容積％になるよう計量された。このよう
にして、得られた成形品の比重は１．０４であり，ガラ
スバル−ンの分散度は９８％であり、ガラスバル−ンの
形状破壊率は１３％であった。

【００２４】＜比較例３＞実施例４に使用された材料を
用い、比較例２と同様の運転条件下にある汎用の射出成
形機（図示省略）を利用して、比較例２と同様な材料供
給手順と射出成形方法にて、図２に示されるように、肉
厚が０．６ｍｍのテアライン用の溝部１６を有する全体
的な天面部１７の厚さが４．０ｍｍのエアバッグ収納用
モジュ−ルカバ−１５を成形した。さらに表面に、プラ
イマ−処理を施した後、ウレタン系塗料で塗装を施し
た。得られた成形品の比重は１．１８であり，ガラスバ
ル−ンの分散度は１００％であり、ガラスバル−ンの形
状破壊率は６４％であった。

【００２５】

【発明の効果】以上、詳細に述べてきたように、本発明
では、開裂を促進するテアラインを備えたエアバッグ収
納用モジュ−ルカバ−の製造方法において、少なくとも
熱可塑性材料およびフィラ−からなり、テアラインを設
けたエアバッグ収納用モジュ−ルカバ−の製造法におい
て、射出成形装置の加熱筒の後部に設けた第一材料供給
部より前記熱可塑性材料を定量的に供給すると同時に、
前記加熱筒の中間部に設けた第二材料供給部より、前記
フィラ−を定量的に供給し、溶融混練および計量を行っ
た後、計量された前記熱可塑性材料および前記フィラ−
を金型内に射出注入して成形するようにしたので、フィ
ラ−が熱可塑性材料に均一に配合されたモジュ−ルカバ
−が得られる。このように、本発明のエアバッグ収納用
モジュ−ルカバ−の製造方法においては、押出機を使用
した予備溶融混練工程を経ることがないので、熱可塑性
材料のペレット化の必要がなく、熱履歴によるダメ−ジ
を最小限に抑えることができ、軽量で経済的にも有利で
あり、フィラ−の熱可塑性材料への分散性も均一で良好
で、環境温度に左右されることなく、低温から高温まで
の幅広い環境温度下においても迅速で確実に開裂展開す
るエアバッグ収納用モジュ−ルカバ−が提供されるもの
である。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明にかかわる射出成形機の一部略
横断面図である。

【図２】図２は、本発明にかかわるエアバッグ収納用モ
ジュールカバーの略横断面図である。

【符号の説明】

１ 射出成形機 ２ 射出成形装置 ３ 加熱筒 ４ 第一材料供給部 ５，８ 落下口 ６，９ ホッパ− ７ 第二材料供給部 １０ スクリュ− １１ 計量部 １２ 射出ノズル １３ スクリュ−駆動装置 １４ スクリュ−回転用駆動モ−タ− １５ エアバッグ収納用モジュールカバー １６ 溝部 １７ 天面部 Ｋ 金型

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも熱可塑性材料およびフィラ−
   からなり、テアラインを設けたエアバッグ収納用モジュ
   −ルカバ−の製造方法において、射出成形装置の加熱筒
   の後部に設けた第一材料供給部より前記熱可塑性材料を
   定量的に供給すると同時に、前記加熱筒の中間部に設け
   た第二材料供給部より前記フィラ−を定量的に供給し、
   前記加熱筒内にて溶融混練および計量を行った後、計量
   された前記熱可塑性材料および前記フィラ−の混練材料
   を金型内に射出注入することを特徴とするエアバッグ収
   納用モジュールカバーの製造方法。
2. 【請求項２】 前記第二材料供給部において、前記熱可
   塑性材料を完全に溶融させたことを特徴とする請求項１
   に記載のエアバッグ収納用モジュールカバーの製造方
   法。
3. 【請求項３】 前記熱可塑性材料は、少なくとも引張強
   度が１００kgｆ/cm²以上の熱可塑性エラストマーもしく
   は熱可塑性樹脂よりなり、前記エアバッグ収納用モジュ
   ールカバーは、前記熱可塑性エラストマーもしくは前記
   熱可塑性樹脂に、前記フィラ−として少なくとも真比重
   が０．２８〜０．７０、耐圧強度が５０kgｆ/cm²以上の
   軽量フィラーを配合してなることを特徴とする請求項 1
   に記載のエアバッグ収納用モジュールカバーの製造方
   法。
4. 【請求項４】 前記熱可塑性エラストマ−は、ウレタン
   を主成分とする熱可塑性エラストマ−であり、また前記
   熱可塑性樹脂はポリアミドであり、前記軽量フィラ−は
   ガラスバル−ンであることを特徴とする請求項３に記載
   のエアバッグ収納用モジュールカバーの製造方法。