JPH0882628A - 複合型インキュベータ装置 - Google Patents

複合型インキュベータ装置

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JPH0882628A
JPH0882628A JP7107630A JP10763095A JPH0882628A JP H0882628 A JPH0882628 A JP H0882628A JP 7107630 A JP7107630 A JP 7107630A JP 10763095 A JP10763095 A JP 10763095A JP H0882628 A JPH0882628 A JP H0882628A
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JP
Japan
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rotor
incubator
devices
incubators
test element
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JP7107630A
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James G Miller
ジー．ミラー ジェームス
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Ortho Clinical Diagnostics Inc
Original Assignee
Johnson and Johnson Clinical Diagnostics Inc
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Filing date
Publication date
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数のインキュベータを有しながら設置面積
が小さい複合型インキュベータ装置を提供すること。 【構成】 スライド試験要素を保持するためにロータ装
置に配設された複数の受承部を有し、ロータ装置が所定
の回転軸線を中心として回転自在に設けられ、かつ、少
なくとも１つの装填、取出ステーションを有する医療分
析用複合型インキュベータ装置が、各々がロータ装置を
有する少なくとも２つのインキュベータを具備して成
り、一方のインキュベータのロータ装置が他のインキュ
ベータのロータ装置の上方に配設されている。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は医療診断用分析器に関
し、特にインキュベータ装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】医療分析の分野において、特定の全体装
置内に複数のインキュベータを配設する構成は一般的で
はないが、単位時間の処理量を増加し、或いはインキュ
ベータの各々に特定のタイプの分析、すなわち比色試験
ではなく電位差試験を行うために複数のインキュベータ
を配設することがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】上記の分析器では典型
的に複数のインキュベータが横並びに配設されている。
このように構成して成功した例は多数あるが、分析器を
設置する必要面積が大きくなる問題がある。と言うの
は、例えばスライド試験要素の場合、該スライド試験要
素は水平面内の経路を通過するからである。
【０００４】本発明は、こうした従来技術の問題点を解
決することを技術課題としており、複数のインキュベー
タを有しながら設置面積が小さい複合型インキュベータ
装置または水平構造ではない複合型インキュベータ装置
を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明は、医療分析に使
用され、スライド試験要素を保持するためにロータ装置
に配設された複数の受承部を有し、前記ロータ装置が所
定の回転軸線を中心として回転自在に設けられ、かつ、
少なくとも１つの装填、取出ステーションを有する複合
型インキュベータ装置において、前記複合型インキュベ
ータ装置は、各々がロータ装置を備えた少なくとも２つ
のインキュベータを具備して成り、一方のインキュベー
タのロータ装置が他のインキュベータのロータ装置の上
方に配設されて成る複合型インキュベータ装置を要旨と
する。
【０００６】
【作用】本発明によれば、分析器の全体装置を設置する
のに必要な面積が低減される。本発明によれば、医療用
分析器の単位時間当たりの有効処理量を低減することな
く必要空間が低減される。更に、上記インキュベータ装
置を有する分析器の大きさが低減されるので、製造コス
トが低減される。
【０００７】
【実施例】以下、乾式化学分析用試験要素を使用し、か
つ、単一の装填、取出ステーションを有する形式の分析
器と関連して本発明の好適実施例を説明する。然しなが
ら、本発明は、分析器の全体装置の一部として構成して
も或いはしなくとも、乾式化学分析用スライド試験要素
であっても或いはなくとも、装填、取出ステーションが
分離していても或いは同じ位置に設けられていても、ス
ライド試験要素に保持された生物学的液（biological f
luid）を保護するために蒸発キャップを使用するタイプ
であっても有効である。
【０００８】更に、本明細書において「上下」「水平」
「鉛直」「底部」等の用語は、添付図面において定義す
る。こうした方向に関する定義は説明をするための便宜
上のものであって、本願発明を限定する趣旨ではない。
【０００９】図１に従来の診断分析器２０の全体装置を
略示する。分析器２０は、ステーション２２、２４に配
置された１以上のスライド試験要素の供給部と、回転ス
テーション３０に設けられた患者の試料２６および使い
捨てチップ２８のための供給部２８と、回転ステーショ
ン３０に隣接させて配設された試料液体吸引、分配装置
３２と、スライド試験要素を受承し、これを試料液体吸
引、分配装置３２および他の種々のインキュベータに移
動させるために回転ステーション３０の下側に配設され
たスライド試験要素移送装置３４と、該スライド試験要
素移送装置３４から受承したスライド試験要素をインキ
ュベーションするための少なくとも３つのインキュベー
タ３６、３８、４０と、インキュベータの１つの側部に
任意に配置されたインキュベーション後のスライド試験
要素の分析部４２、４４とを具備している。
【００１０】図４に示す複合型インキュベータ装置５０
は、上述したインキュベータ３６と置換可能なインキュ
ベータ装置であり、鉛直方向に積み重ねられた２つの下
部および上部インキュベータ５２、５４から成る。下部
および上部インキュベータ５２、５４は、後述するよう
に一方が他方の上に好ましくは鉛直方向に積み重ねられ
ている。下部および上部インキュベータ５２、５４は、
第１と第２のロータ装置として下部および上部ロータ装
置６０、８０を具備している。下部および上部ロータ装
置６０、８０の各々はオフセットされた２つの概ね鉛直
な回転軸線６２、８２を中心として独立に駆動される。
本実施例では、下部および上部ロータ装置６０、８０は
互いに概ね平行で、かつ、偏心して配置されており、２
つの鉛直な回転軸線６２、８２がオフセットされる。
【００１１】下部および上部ロータ装置６０、８０の各
々には下部および上部ロータ６６、８６が設けられてい
る。下部および上部ロータ６６、８６は円形の断面を有
し、かつ、下部支持プレート６４と上部支持プレート８
４に回転自在に取り付けられている。下部および上部ロ
ータ６６、８６の各々の周部に沿って等間隔に一連の受
承部６８、８８が配設されている。本実施例による上部
ロータ８６は、下部ロータ６６よりも小さく形成されて
いる。その結果、上方から見た場合、図３に示すよう
に、上部インキュベータ５４の外周縁は、下部インキュ
ベータ５２の外周縁の内側に実質的に収まる。
【００１２】スライド試験要素を上記２つのロータ装置
の何れかに装填するために、装填ステーションまたは原
点ステーション７６が設けられている。試験の完了した
スライド試験要素を廃棄するために、原点ステーション
７６に隣接させて出口シュートが配設されている。詳細
な構成は当業者に周知である。
【００１３】以下、図２、４、５を参照して下部インキ
ュベータ５２を詳細に説明する。下部インキュベータ５
２は、好ましくは、イーストマンコダック社から「エク
タケム（EKTACHEM) （登録商標）」の商標名で市販され
ている比色分析用スライド試験要素用に使用される。こ
の試験要素は検知可能な色の変化を発生する。下部イン
キュベータ５２は従来形式のインキュベータであり、好
ましくは、レイトタイプの分析 (Rate Type Assay ) で
使用される。下部インキュベータ５２は下部ロータ６６
を具備している。下部ロータ６６は、スライド挿入装置
９０からのスライド試験要素Ｅを受承部６８にて受承す
る。スライド挿入装置９０はスライド試験要素Ｅを矢印
９２の方向に移動させる。
【００１４】バネ９６が蒸発キャップ９４をスライド要
素Ｅへ付勢する。蒸発キャップ９４はスライド要素Ｅが
試験前に乾燥することを防止する。バネ９６は薄板バネ
にて図示されているが、該バネ９６はＪ形のバネとする
こともできる。スライド試験要素Ｅは、分析装置または
読取装置（図示せず）により分析される。この分析装置
は下部ロータ６６の下側に配設されており、開口部９８
を通してスライド試験要素Ｅに光線を照射する。本実施
例によれば下部ロータ６６は、周部に配設された２７個
までの受承部を有することが可能であるが、図２には図
面を明瞭にするために少ない数の受承部が図示されてい
る。受承部６８の各々は、実際上は、挿入されたスライ
ド試験要素Ｅがバネ９６により付勢されるときに、該ス
ライド試験要素を保持するための一対の案内肩部７５
（図２参照）を有する切り欠かれた領域にて構成されて
いる。
【００１５】下部ロータ６６は、鉛直回転軸線６２を中
心として回転自在に下部支持プレート６４に取り付けら
れている。モータ１００は、下部支持プレート６４の開
口部１０３を通過して延設された回転軸１０４を有して
おり、該回転軸１０４が周知の方法にて駆動歯車１０６
に連結されている。駆動歯車１０６は、下部ロータ６６
の内周面に形成された歯（図示せず）と係合している。
モータ１００が起動すると、駆動歯車１０６が回転軸１
０４と共に回転する。リングベアリング１０２が円周ス
ロット７８に配置されている。円周スロット７８は下部
支持プレート６４と下部ロータ６６との間に設けられて
いる。リングベアリング１０２により下部ロータ６６が
相対的に回転することが可能となる。
【００１６】以下、図６を参照して上部インキュベータ
５４を説明する。上部インキュベータ５４は、好ましく
は、イーストマンコダック社から「エクタケム（EKTACH
EM) 」の商標名で市販されている電位差測定式（potent
iometer-type）のスライド試験要素用に使用される。上
部インキュベータ５４は上部ロータ装置８０を具備して
いる。上部ロータ装置８０は上部ロータ８６の周部に等
間隔で配設された複数の受承部８８を具備している。複
数の受承部８８の各々は、電位差測定式スライド試験要
素Ｅ′を受承することができる。スライド試験要素Ｅ′
は蒸発キャップ１１０により蓋がなされる。蒸発キャッ
プ１１０は脚部１１２、１１４、１１６を有している。
該脚部は、上部ロータ８６（図６では省略されている）
を貫通して静止カムトラック１２０へ延びている。
【００１７】静止カムトラック１２０は、複数のレール
１２２、１２４、１２６を有しており、レール１２２、
１２４、１２６の各々は、横方向の大きな力が蒸発キャ
ップ１１０の一方の側部１０９に作用することなく（矢
印１３６は１Ｇ以下の力を示している）蒸発キャップ１
１０が一様に上下動作するように、脚部１１２、１１
４、１１６の１つの脚部と係合する。側部１０９は他方
の側部１０７よりも先に下動する。すなわち、レール１
２６の隆起部は、脚部１１２と脚部１１４の間の距離を
以てレール１２２、１２４の隆起部から正確にオフセッ
トされている。上部ロータ８６が回転すると、蒸発キャ
ップ１１０はスライド試験要素Ｅ′が受承部８８に矢印
１３８で示すように挿入される位置に移動する。次い
で、蒸発キャップ１１０は、スライド試験要素Ｅ′を揺
らすことなく、液体保持部２００を覆うように下動す
る。
【００１８】下部ロータ６４と同様にして、上部ロータ
８６は鉛直回転軸線８２を中心として矢印１３７で示す
方向に回転する。すなわち、上部ロータ８６の内周面に
形成された歯８５と係合する駆動歯車１３４が、モータ
１３０の回転軸１３２に取着されている。上部ロータ８
６は、連続リングベアリング（図示せず）において上部
支持プレート８４に回転自在に取り付けられており、該
連続リングベアリングは上部支持プレート８４に形成さ
れた円周スロット（図示せず）に導入されている。代替
的に、上部ロータ８６を鉛直回転軸線８２を中心として
回転可能とするために、連続リングベアリングに替え
て、複数のベアリングシュー（図示せず）を上記円周ス
ロットに配置してもよい。
【００１９】スライド試験要素Ｅ′は、下部インキュベ
ータ５２で使用したのと同じスライド挿入装置９０（図
４参照）またはスライド試験要素移送装置３４（図１参
照）により、上部ロータ８６特に受承部８８に矢印１３
８で示す方向に装填することが可能である。電位差分析
定ステーション（図示せず）は一対の電極（図示せず）
を具備しており、該電極は上下動してスライド試験要素
Ｅ′の液体保持部２００に接触することができる。この
電位差分析ステーションは周知の適当なマイクロプロセ
ッサーにより制御されて、その下側にＩＳＥ試験要素
Ｅ′が配置され測定の準備が整うまで作動しない。
【００２０】上部ロータ８６の直径は下部ロータ６６の
直径よりも小さく、１５個のスライド試験要素Ｅ′を装
填することができる大きさに形成されている。上記２つ
のロータの大きさが異なることから、鉛直回転軸線６
２、８２の各々は互いに水平方向にオフセットすること
が可能で（図２参照）、最も接近した位置が原点ステー
ション７６で示されている。図２に示すように、２つの
ロータ装置６０、８０の外周縁は原点ステーション７６
において一致する。この実施例では、鉛直回転軸線８２
は鉛直回転軸線６２から水平方向に約２２ｍｍ（０．８
６６ｉｎ）オフセットされている。２つのロータ装置６
０、８０の外周縁が原点ステーション７６において一致
することにより、スライド試験要素の装填、取出が容易
かつ効率的に行うことが可能となる。こうして、図４に
おいて矢印９２、９２′で示すように装填、取出が好ま
しく行われる。他の大きさのロータを同様にオフセット
させて装填、取出を容易にすることができる。
【００２１】図２を再び参照すると、上部支持プレート
８４は等間隔に配設された３つの脚部１６０、１６２、
１６４（図３参照）を有している。該脚部は下部支持プ
レート６４と係合するように垂設されている。脚部１６
０、１６２、１６４の各々は面取りされた案内部１６６
を有している。案内部１６６は、下部支持プレート６４
に形成された対応案内スロット１６８内に装着される。
脚部１６０、１６２、１６４が案内スロット１６８と係
合することにより、下部支持プレート６４と上部支持プ
レート８４とが互いに位置決めされる。
【００２２】更に、下部支持プレート６４には、上方に
立設された係合ピン１７０を有する２つの接触面（一方
のみ図示されている）が形成されている。係合ピン１７
０の各々は、脚部１６４、１６２に隣接して設けられた
孔部（図示せず）とスロット１７２に装着され、下部お
よび上部ロータ装置６０、８０が繰り返し位置決め可能
となっている。上記の係合により、下部インキュベータ
および上部インキュベータ５２、５４の間隔が保たれ
る。本実施例では、下部および上部支持プレートの間隔
は約２５．４ｍｍ（１ｉｎ）であるが、変更することも
できる。
【００２３】上記支持プレートの各々にはテープ状のヒ
ータ等の加熱手段（図示せず）が設けられており、好ま
しくは、支持プレートの下面に配設される。支持プレー
ト６４、８４はアルミニウム等の熱伝導率の高い材料か
ら形成され、下部および上部ロータ６６、８６への熱伝
導が生じるように、周知の方法にて下部および上部ロー
タ６６、８６と充分に接触させてある。
【００２４】積み重ねられた下部および上部ロータ装置
６０、８０の各々を覆うカバーが設けられる。このカバ
ーは各々の空間を熱的に制御する作用をなす。図７、８
に示す下部カバー７４は下部インキュベータ５２を覆
い、図８、９に示す上部カバー７０は上部インキュベー
タ５４を覆う。
【００２５】カバーを開閉させるヒンジ機構を利用する
従来型カバーは、本発明のような積み重ね構造のインキ
ュベータでは下部カバー７４として利用できない。下部
インキュベータ５４へアクセスするために、下部カバー
７４は側方へ移動できなければならない。図７を参照し
て下部カバーのための取付装置を説明する。この取付装
置は２つのインキュベータ５２、５４から下部カバー７
４を分離することなく下部カバー７４を回動させること
ができる。
【００２６】上記取付装置は、プレート１８２に取り付
けられた鉛直軸１８０を有する連結機構を備えている。
鉛直軸１８０は、該鉛直軸から延設された中空軸１８４
内に摺動することができる。
【００２７】鉛直回転軸線６６からオフセットされた開
口部１８８が形成されており、該開口部に回動ピン（図
示せず）が挿通される。下部カバー７４は、プレート１
８２の下面に取り付けられたＣ形のガイド部材１９２、
１９４を利用してプレート１８２に取り付けられる。ガ
イド部材１９２、１９４には切欠が形成されており、該
切欠がプレート１８２の湾曲したエッジと係合する。更
に、ガイド部材１９４はカム部１９６が設けられてお
り、該カム部１９６はカム従動子（図示せず）と係合し
て、下部カバー７４を前記回動ピンを中心として所定の
角度を以て水平に回動させる。これにより下部インキュ
ベータ５２へのアクセスが可能となる。
【００２８】鉛直軸１８０は、案内ピン１８６（図４参
照）により中空軸１８４内での鉛直方向の動作が制限さ
れている。案内ピン１８６は下部インキュベータの静止
部に取着されており、かつ、案内ピン１８６は同時に中
空軸１８４を固定している。案内ピン１８６は中空軸１
８４に形成された貫通孔に挿通され、鉛直軸１８０の側
部に穿設された鉛直スロット（図示せず）と係合してい
る。
【００２９】上部インキュベータ５４が下部カバー７４
の上面にて回転するので、鉛直軸１８０とインキュベー
タ装置の静止部１９２との間に圧縮バネ１９０が配設さ
れている（図４参照）。圧縮バネ１９０のバネ定数は、
下部カバー７４を完全に押し下げたときに（図４、８参
照）、下部カバーおよび上部インキュベータの重量と概
ね等しい力が発生するように選定する。
【００３０】図８を参照すると、インキュベータ５２、
５４を使用する間、下部カバー７４を押し下げた状態で
保持するために、係止装置２５０が下部カバー７４を貫
通して下部支持プレート６４に螺着される。係止装置２
５０は上部インキュベータ５４と上部支持プレート８４
の中心を貫通し、回転自在に設けられたノブ２５２を具
備している。ノブ２５２は支持部材２５４に着座してい
る。支持部材２５４は係合孔２５５が形成されており、
該係合孔２５５にカラー２５６が嵌め込まれている。カ
ラー２５６はノブ棒２６０の一端と係合する。
【００３１】ノブ棒２６０は支持部材２５４の貫通孔２
６１を貫通して立設され、下部にフランジ２６２と、ネ
ジ部の形成された底部２６４とを有している。フランジ
２６２は、支持部材２５４の貫通孔２６１の直径よりも
大きな直径にて形成されており、ノブ棒が貫通孔に挿入
されたときにフランジ２６２が上方への動作を制限す
る。ネジ部の形成された底部２６４は、図示するよう
に、プレート１８２および下部支持プレート６４に形成
されたネジ穴に螺着される。支持部材２５４に形成され
た貫通孔２６１は、ノブ棒２６０を挿通可能に形成され
ている。係合孔２５５においてカラー２５６の下側には
バネ２６８が配設されている。
【００３２】ネジ部の形成された底部２６４がプレート
１８２および下部支持プレート６４と係合するように、
カラー２５６にはバネ２６８からのバネ力が作用してい
る。これにより、下部カバー持上げ装置によるバネ力に
対抗する係止位置が達成される。
【００３３】係止装置２５０はインキュベータ装置５０
の頂部からアクセスすることができるので、ノブ２５２
は上部カバー７０の上方に突出している。上部カバー７
０は、然しながら、下部カバー持上げ装置と係合させる
ことなく、或いは破壊することなく独立に取り外すこと
ができる。図８、特に図９を参照すると、上部カバー７
０は、一端にヒンジ部２１０と、他端にラッチ機構２２
０とを有しており、従来の構成に類似している。ラッチ
機構２２０は１つの係止ピンまたは係止具２２２を有し
ている。係止ピン２２２は、上部カバー７０および上部
支持プレート８４に形成された係止孔２２３、２２４と
係合する。係止孔２２４に係止ピン２２２を挿通した後
に、該係止ピン２２２を係止するための受承手段が設け
られている。この実施例では、一般的に周知の１／４回
転させる係止ピンが利用されている。
【００３４】更に、上部カバー７０には中心開口部２７
０が形成されている。開口部２７０は、図９に示すよう
に、係止装置２５０と干渉することなく、ヒンジ部２１
０を中心として上部カバー７０を回動させて上方に持ち
上げることの可能な大きさを有している。係止ピン２２
２を１／４回転させることにより、上部支持プレート８
４に係合し、或いは係合が解除されて上部カバー７０が
独立に係止され、或いは図示するように持ち上げること
が可能となる。
【００３５】使用に際して、インキュベータ装置５０は
図１に示すように分析器２０内に配置される。スライド
試験要素Ｅ、Ｅ′は、ステーション９２、９２′におい
て従来と同様に装填され或いは取り出される。好ましく
は、下部および上部ロータ装置６０、８０に隣接させて
エレベータ装置（図示せず）を設けてもよい。エレベー
タ装置は原点７８においてインキュベータ装置５０に設
けられた取付装置（図示せず）に取り付けられている。
【００３６】本発明の好ましい実施例を説明したが、本
発明が種々の変更と改良とが可能であることは当業者の
当然とするとことであり、本発明のインキュベータ装置
は既述の実施例に限定されず、例えば、積み重ねた積層
構造以外にも鉛直方向に複数のインキュベータを配設し
てもよい。
【００３７】また、本発明は、以下の特徴を以て実施す
ることができる。 ａ．２つのロータ装置の回転軸線が直線的にオフセット
されている請求項２に記載の複合型インキュベータ装
置。 ｂ．前記複合型インキュベータ装置が、更に、第１と第
２のロータ装置を前記回転軸線を中心として独立に回転
させるために、第１と第２のロータ装置に連結された第
１と第２の駆動手段を具備している請求項２に記載の複
合型インキュベータ装置。
【００３８】ｃ．前記ロータ装置の各々の周縁部に配設
された受承部は、スライド試験要素を受承できる大きさ
に形成された開口部を具備する請求項２に記載の複合型
インキュベータ装置。 ｄ．前記複合型インキュベータ装置が、更に、前記ロー
タ装置の周縁部に沿って配設された複数の蒸発キャップ
と、前記ロータ装置の少なくとも一方のロータ装置に配
設された前記蒸発キャップを上動、下動させる手段を具
備する請求項１に記載の複合型インキュベータ装置。
【図面の簡単な説明】
【図１】一部を切断して示す本発明の好ましい実施例の
略示斜視図である。
【図２】一部を切断して示す積層型インキュベータ装置
用の上部および下部ロータ装置の略示斜視図である。
【図３】インキュベータの平面図である。
【図４】積層型インキュベータの部分断面図である。
【図５】下部インキュベータの受承部の断面図である。
【図６】上部インキュベータの一部を示す斜視図であ
る。
【図７】下部カバーの下面を示す斜視図である。
【図８】上部カバーの係止装置の部分断面図である。
【図９】上部カバーの断面図である。
【符号の説明】 ６０…下部ロータ装置 ６２…鉛直回転軸線 ６８…受承部 ８０…上部ロータ装置 ８２…鉛直回転軸線 ８８…受承部 ５０…インキュベータ装置 ５２…下部インキュベータ ５４…上部インキュベータ

Claims (2)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 医療分析に使用され、スライド試験要素
    を保持するためにロータ装置に配設された複数の受承部
    を有し、前記ロータ装置が所定の回転軸線を中心として
    回転自在に設けられ、かつ、少なくとも１つの装填、取
    出ステーションを有する複合型インキュベータ装置にお
    いて、 前記複合型インキュベータ装置は、各々がロータ装置を
    有する少なくとも２つのインキュベータを具備して成
    り、一方のインキュベータのロータ装置が他のインキュ
    ベータのロータ装置の上方に配設されて成る複合型イン
    キュベータ装置。
  2. 【請求項２】 前記ロータ装置の各々が回転軸線を有し
    ており、一方のロータ装置の直径が他方のロータ装置の
    直径よりも小さく、かつ、前記２つのロータ装置が、そ
    の外縁の少なくとも一部において鉛直軸線上に並ぶよう
    にオフセットされており、以て前記装填、取出ステーシ
    ョンにおいて概ね１つの鉛直平面内でスライド試験要素
    挿入装置によりスライド試験要素の装填、取出が可能に
    構成された請求項１に記載の複合型インキュベータ装
    置。
JP7107630A 1994-04-29 1995-05-01 複合型インキュベータ装置 Pending JPH0882628A (ja)

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US235041 1999-01-21

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