JPH088971B2 - ガス混合物の分離 - Google Patents

ガス混合物の分離

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JPH088971B2 JP61101900A JP10190086A JPH088971B2 JP H088971 B2 JPH088971 B2 JP H088971B2 JP 61101900 A JP61101900 A JP 61101900A JP 10190086 A JP10190086 A JP 10190086A JP H088971 B2 JPH088971 B2 JP H088971B2
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Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野： 本発明は、ガス混合物の分離に関する。詳しくは吸着
剤を用いたガス混合物の分離に関する。吸着剤を適当に
選択することにより供給ガス混合物を二種類のガススト
リーム、即ちガス混合物の中でより吸着しやすい成分が
相対的に多いものと、より吸着しにくい成分が相対的に
多いものとに分離することは公知である。主としてガス
ストリームのあるものが製品として得られその他のスト
リームは大気へ放出される。通常多数の床が用いられ、
各床は順番に再生される。
大多数のガス混合物の分離法では、このようにして吸
着剤が使用されている。主として、吸着は、相対的に圧
力を上げておこなわれ、吸着剤は圧力を相対的に低下さ
せることにより再生される。このような操作は簡単であ
ることに魅力があるがエネルギーのロスや収率の低下が
大きい。
これらの云わゆるガス混合物分離のための“圧変動吸
着”方法を熱力学的に解析すれば、これらは大量の不可
逆的な仕事の実施を含むものと考えられる。従つて、本
発明の目的は吸着剤を用いたガス分離のためのより熱力
学的に効率的な方法および装置を提供するところにあ
る。
問題点を解決するための手段： 本発明は、以下の繰返しシーケンス工程；即ち、 （ａ） 供給ガス混合物のうちの少なくとも一成分を選
択吸着しうる吸着剤床中に存在し、かつ該供給ガス混合
物と同じ成分から成るガス混合物の圧力を段階的に上昇
させ、それにより少なくとも一種の該選択吸着成分を吸
着する工程； （ｂ） 非吸着ガスをほぼ一定圧で一方向に第一の所定
距離移送工程； （ｃ） 床内のガス圧を段階的に低下させることによ
り、先に吸着したガスを吸着剤から脱着する工程； （ｄ） 床中のガスをほぼ一定圧で、（ｂ）工程の移送
方向と反対の方向に第二の所定距離移送工程； を実施することから成り、かつ該工程（ａ）−（ｄ）の
繰返し実施時に互いに異なりかつ供給ガス混合物と異な
る組成物の第一および第二ガス留分を回収し、ついで分
離用供給ガス混合物を床の端部の中間域へ送給すること
から成ることを特徴とする、供給ガス混合物を第一ガス
留分と第二ガス留分とに分離する方法を提供するもので
ある。
更に本発明は、供給ガス混合物の少なくとも一成分を
選択的に吸着しうる吸着剤床を含有しかつ、第二留分用
出口から離れて位置する第一ガス留分出口およびカラム
の該二つの端の中間に分離されるためのガス混合物用入
口を有するカラム、少なくとも一個の第一バルブの操作
によりカラムの一端と連結されうる少なくとも一個の第
一貯槽、少なくとも一個の第二バルブの操作によりカラ
ムの他端と連結されうる少なく一個の第二貯槽、および
カラムの一端からガスをとりだした後その端に連結した
該貯槽へ送給するための装置から成ることを特徴とす
る、前述の方法を実施するための装置を提供するもので
ある。
本発明の好適な態様においては、加圧（あるいは圧
縮）工程は、貯槽と床との圧力差によりベツドの一端に
連結した貯槽から吸着床へガスを流入することによりお
こなわれる。この間、ガスは床から排出されない。第一
移送は、ガスを吸着剤床流入させながら他端から実質上
等量のガスを移送することによりおこなわれるのが好適
である。そして移送ガスの少なくともある量をその端に
とりつけた他の貯槽へ送給する。減圧（あるいは膨張）
工程は、ガスを該床の一端から、その端にとりつけた貯
槽へポンプ移送することによりおこなうのが好適であ
る。第二移送はガスを貯槽ポンプ移送しながら実質上等
量のガスを該他端に連結した貯槽から該槽に流入させる
ことにより実施するのが好適である。
このポンプ移送に使用するメカニカルポンプの効率を
最大に生かすためにサイクル（ａ）および（ｂ）工程を
一つの床で実施する一方、（ｃ）および（ｄ）工程を別
の床で実施するようにまたこの逆の場合も同じになるよ
うに、お互いに操作が異なる二種類の、平行床で供給ガ
スを分離する。所望であれば、ポンプによりガスが送給
される各カラムの端部に対し共通の貯槽を使用すること
もできる。ポンプはいかなる種類のものも好都合に使用
することができる。従つて本発明は、レシプロ機械の使
用によらなくてもよい。
二元混合物を、その中でより吸着しやすい成分が多い
第一ガス留分とより吸着しにくい成分に富む第二ガス成
分とに分離する場合、ガス留分出口は、吸着剤床の両端
にもうけることが好ましい。
第一および第二移送の際の移送ガスの容積は、該床の
自由ガス空間と殆んど同じである。更に（ａ）工程の終
りにおける床での圧力と（ｃ）工程の終りにおける床で
の圧力との差は、前者の圧力と殆んど差異がないことが
好ましい。従つて本発明における好適な方法において
は、吸着床の頂部と床の下半部間での急激な交流は生じ
ない。むしろ（ａ）〜（ｄ）工程の各工程が数秒（ある
いはそれより短い）で完了したとしても、実際には、ガ
ス混合物のより吸着しやすい成分が徐々に床の一端に向
つて通過し、吸着しにくい成分が床のもう一方の端に向
つて徐々に通過する。ここで窒素より酸素を迅速に吸着
する種類のカーボンモレキユラシーブ直立床での空気
（蒸気および炭酸ガスを除去して精製したもの）の分離
の例を考えてみたい。この方法では、加圧時に酸素が吸
着され従つて非吸着ガスが上に向つて流れる。この上向
きの流れは加圧の開始と終了との間に生ずる“圧力変
動”から単純に予想されるより大きいものである。アツ
プフローの度合は酸素が吸着されるため増加する。その
際に同じ方向での移送がおこなわれる。従つて、更に非
吸着ガスが上向きに流れて、このガスのある量は床の上
部に連結した貯槽に流入する。減圧工程では酸素が脱離
した後、非吸着窒素と脱離酸素とから成るガスが下方に
流れる。窒素のダウンフローは、減圧工程の開始と終了
との間で生ずる“圧力変動”から考え、予想されるほど
大きくない。ダウンフローの程度は酸素脱離により低下
する。更に第二移送工程時にガスのダウンフローがおこ
なわれる。このサイクルを総体的に考えれば、非吸着性
ガス（窒素）の真のアツプフローと吸着性ガス（酸素）
の真のダウンフローが存在するのである。床への空気導
入および純酸素および純窒素留分の回収は、これらのフ
ロー系の床の確立を妨げないように計画される。窒素の
アツプフローおよび酸素のダウンフローがおこなわれる
ため、床中のガス混合物は、床の底部で相対的に酸素が
多くなり、床の上部に向つて酸素が徐々に少なくなりそ
して床の上部で相対的に窒素に富む留分が得られる傾向
となる。従つて酸素に富むガスが一方の貯槽に集めら
れ、窒素に富むガスが他方の貯槽に集められる。
第一および第二移送工程時の床の圧力は、ほんのわず
か一定値からづれることが好ましく、このことによりこ
れらの工程時での床でおこなわれる不可逆的仕事量は、
最小に保たれる。従つてガス混合物分離のための通常の
加圧変動吸着法と比較して熱力学的にみて比較的効率の
よいガス混合物分離が可能となる。第一移送時におこな
うずれは、圧力増加方向であり、第二移送時でのずれ
は、圧力低下方向である。
第一および第二ガス留分を分離および抜出すための供
給ガスの仕込みは、サイクルの好都合な部分において実
施することができる。供給ガス混合物は、第二等圧移動
工程直後でかつ加圧工程直前に別の工程で床に導入され
るのが好適である。操作サイクルあたりに導入される供
給ガス容積は床の自由ガス空間と殆んど同じであること
が好ましい。また床への供給ガスは、床内の圧力が一定
値から殆んどずれがないように、かつ本方法の（ａ）工
程の開始時の値に戻るように導入されることが好まし
い。各操作サイクルにおいて製品として回収されるガス
容積は各操作時に分離のために導入されるガス容積と等
しいのが好ましい。第一および第二ガス留分は各操作
時、いつでも好都合な時に床から排出させることができ
る。例えば選択的に吸着したガスに富む第一ガス留分
は、すくなくとも、供給ガス混合物が分離用床に導入さ
れる時間に排出され、かつ、供給ガスの相対的に選択吸
着性がない成分に富む第二ガス留分は、すくなくとも第
一移送工程時に製品として回収される。通常充分に循環
しうるガス貯槽圧に調整されているため製品をいつでも
あるいは連続的に回収することができる。
各操作サイクルでの圧力変動は、主に5psiのオーダー
以下であり、各移送工程で移送されるガス容積は、全床
容積の５％より小さい。
本発明による方法および装置を添付図による実施例で
更に詳しく説明する。
第１図に示すように空気分離用プラントはカラム
（２）、第一貯槽（４）および第二貯槽（６）から成
る。カラム（２）および貯槽（４）および（６）は、圧
力容器でつくられている。カラム（２）には酸素および
窒素から成るガス混合物から酸素を選択的に吸着しうる
カーボンモレキユラシーブ床（８）が含まれている。床
（８）は実質上カラム（２）の全内容積を占めている。
床（８）の上端部（10）は、カラム（２）の頂部からの
導管（12）により第二貯槽（６）に連結されている。導
管（12）にはバルブ（14）がもうけてある。床（８）の
底端部（16）は、カラム（２）の底部からの導管（18）
により第一貯槽（４）に連結されている。導管（18）に
はバルブ（20）がもうけられている。導管（22）は、そ
の一端が導管（18）のバルブ（20）とカラム（２）の底
部との間のところに、別の一端がポンプ（24）の入口に
連結されている。導管（22）にはバルブ（26）がもうけ
てある。更に導管（28）は、ポンプ（24）の出口から貯
槽（４）まで延長されている。導管（28）にはバルブ
（30）がもうけてある。
カラム（２）には更に分離のための圧縮ドライ空気用
入口（32）がとりつけられている。この空気は第三貯槽
（34）から供給される。貯槽（34）は圧力容器である。
貯槽（34）の出口は入口（32）と連絡されておりバルブ
（36）がもうけてある。貯槽（34）の入口は、水、粒子
および二酸化炭素の除去用の一般的な装置（40）を経由
し空気コンプレツサー（38）の出口に連結されている。
貯槽（４）および（６）は出口（42）および（44）が
とりつけられており、これらにはそれぞれ、バルブ（4
6）および（48）がとりつけられている。
上述のすべてのバルブは空気力学的にあるいは水力学
的に操作され、その開閉の相対的タイミングは技術的に
公知なセントラルプログラムコントローラー（図示せ
ず）によりおこなわれる。
床（８）および貯槽（６）内の圧力は、同じで貯槽
（４）より低く、貯槽（４）には酸素が多いガス、貯槽
（６）には窒素が多いガスが含まれ、床（８）内の空間
部には窒素と酸素とから成るガス混合物が含まれ、空気
が入口（32）から床（８）へ流入され、若干量の生成酸
素が導管（42）により貯槽（４）から回収されかつバル
ブ（36）および（46）が閉じバルブ（20）が開としたこ
れらの操作により、ガスは、圧力差により貯槽（４）か
ら床（８）へ流れる。このようにして床（８）中のガス
は、圧縮され、床中の酸素の一部が床（８）中の昇圧に
より吸着される。床（８）の空間部の昇圧と吸着による
空間部からの若干量の酸素除去とにより、床の空間部で
は窒素分子が上向きに流れる。
貯槽（４）内の圧力が、床（８）内の圧力と等しくな
る前にバルブ（14）を開にするとガスは床（８）から貯
槽（６）へと流れるのは当然である。貯槽（４）から床
（８）のガスの連続流量は床（８）から貯槽（６）への
ガスの流量とほぼ平衡とし床（８）内の圧力は、バルブ
（14）が開の間はほんの僅かだけ高くしておく。従つ
て、この間、非吸着ガスは、上向き移送あるいは置換さ
れるが、圧縮工程時に吸着された酸素は吸着されたまま
残存する。このようにして圧縮工程および上方移送工程
時に酸素に対し窒素が上方置換される。
窒素は上方置換工程時に貯槽（６）から出口（44）を
経て回収される。この際、バルブ（48）を開として窒素
は貯槽（６）から適当な集合容器（図示せず）へ加圧
下、送られる。生成窒素の回収は主に、上方置換工程の
後半でおこなわれる。
上方置換工程時、床（８）での等圧条件を持続するた
め、貯槽（４）から床（８）へのガス送給量は床（８）
から貯槽（６）へのガス送給量とできるだけ同じになる
ように保つ。従つて、上方移送工程の開始時における貯
槽（４）と床（８）との圧力差および床（８）と貯槽
（６）との圧力差は、上方移送工程間ずつと同等になる
ように選択される。
主に、上方移送工程は、貯槽（４）および（６）と床
（８）との圧力が、お互いに等しくなる迄続行される
が、これは必ずしも必要なことではない。バルブ（1
4）、（20）および（44）を閉とし、バルブ（26）およ
び（30）を開とし減圧工程を開始する。この工程では、
ポンプ（24）を稼動しガスを床（８）底部から取出し貯
槽（４）へ送給する。従つて床（８）内の圧力を低下さ
せてある量の酸素原子を吸着剤から脱着させ、床（８）
の下部へ向つて流す。このようにして、酸素がダウンフ
ローする。減圧工程開始時での空間中のガスは、この工
程の間、開始時に得られる圧力と終了時に得られる圧力
とから単に考えられ、予想されるより相当に少ない量で
下方に向つて送られる。このことは、減圧工程時におこ
なわれるガスのダウンフロー量のある量が脱着酸素によ
り構成されているためである。減圧工程は、床圧が前述
の加圧工程開始時の圧力になつた場合に終了する。あの
工程においては、ある量の酸素分子が吸着された結果と
して単吸着ガスのアツプフローが促進されたのである。
従つて減圧工程と加圧工程とを考察すれば総体的には非
吸着ガスのアツプフローと吸着ガスのダウンフローとで
あることが理解される。従つて、窒素のアツプフローと
酸素のダウンフローとがおこなわれる。
減圧工程の時間は、主に加圧あるいは圧縮工程の時間
と等しくなるように決められる。床（８）の空間にかけ
る減圧からガス等圧下方移送への転換はバルブ（14）を
開にすることによりおこなわれる。減圧工程時には貯槽
（６）と床（８）との圧力差が得られるように留意すべ
きである。下方移送工程時、ガスは貯槽（６）から床
（８）の空間へ送られ、ガスはポンプ（24）により床
（８）の空間から取り出される。このようにして下方移
送時、床の圧力がほんの僅か低いほぼ等圧の条件が床
（８）内に保持されることができる。下方移送工程時、
先に減圧時脱着した酸素分子がダウンフローする。貯槽
（６）の圧力が床空間の圧力と等しくなつた場合、バル
ブ（14）を閉とし、バルブ（36）を開にし床（８）の中
間部から炭酸ガスを含まない圧縮ドライ空気を送り込
む。所望ならば、バルブ（14）を閉とし、バルブ（36）
を開にして送入空気圧をただちに若干過剰圧にするよう
に選択することができる。従つて、ガスがポンプ（24）
により連続的に取り出されていても床（８）の圧力を一
定値からほんの僅かだけづれさせることが可能である。
少なくとも空気を床へ導入している時間内に生成酸素を
貯槽（４）から回収する。バルブ（46）は、この一端に
対し開とし、貯槽（４）に例えば生成酸素用貯蔵容器
（図示せず）を連結させる。各サイクル時に回収した生
成窒素および生成酸素の容量は、各サイクル時に送入し
た空気の容量と等しい。各サイクル時に回収される生成
窒素容量対生成酸素容量の比は導入空気中の窒素対酸素
の比にほぼ等しいように計画されているので貯槽（６）
および（４）の容量は同じ割合である。各下方置換工程
とその後の空気導入工程とを合計した総時間は主として
各上方置換工程の時間に等しくなるように定めてある。
空気供給工程の終了時の床（８）圧は、先の加圧あるい
は圧縮工程の開始時の圧力に等しい。
下方移送工程が進むにつれて貯槽（４）の圧力は上昇
する。従つて空気導入工程の終了時には、貯槽圧は、次
の加圧（あるいは圧縮）および上方置換工程が実施され
うるように充分に上昇する。
空気導入工程の終了の際バルブ（26）、（30）、（3
6）および（46）を閉とし；ついで直ちにバルブ（20）
を開とし、つぎの加圧あるいは圧縮工程を開始する。こ
のようにして前述の工程サイクルを連続的に繰返すこと
ができる。
サイクルの空気導入工程時に床へ送入される空気は、
まず最初に下方に流される。従つて、“新しい”空気の
“帯”がただちにカラム中で入口（32）の高さより下に
つくられる。そして、つぎの圧縮工程でこの空気はやは
り上方に移動し、更に少なくとも若干量の酸素分子が吸
着される。従つて、空気帯から酸素分子が吸着される吸
着剤の作用が圧縮工程開始と共に始まるため酸素分子に
対し窒素分子の上方移動がおこなわれる。つぎの上方移
送工程では酸素は吸着されたまま残りその他の空気帯は
上方に移動する。従つて酸素分子に対し、窒素分子の上
方移動は増加する。減圧あるいは膨張工程では先に吸着
した酸素分子が脱着され、最初に吸着した位置から床空
間に遊離される。この脱離酸素分子は、若干先の非吸着
空気の下方移動を制限するため、膨張工程時の非吸着ガ
ス分子のダウンフローは、先の圧縮工程時の非吸着ガス
分子の上方移動と全く同等ではない。ついで下方移動工
程がおこなわれ、この工程では、比較的酸素を多く含む
空気帯が下方へ、移動する。このようにして、酸素分子
のダウンフローおよび窒素分子のアツプフローがおこな
われる。換言すれば、一操作サイクルにおいて、導入空
気は、もはや酸素と窒素との一定濃度を含有せず、代わ
つてその下の“外縁部”に向つて酸素分子濃度が大きく
なり、かつその上の“外縁部”に向つて窒素分子濃度が
大きくなるように再調整されるのである。その上、最初
の“帯”は、アツプフローあるいは上方移動の度合に相
当する距離づつ入口（32）の高さに位置する（相対的に
窒素が多い）帯の上方外縁部に広がつていき、かつ帯の
下方外縁部は、サイクルのダウンフローの度合に相当す
る距離づつ下方に移動する。従つて一操作サイクルによ
り酸素分子のダウンフローと窒素分子のアツプフローが
おこなわれる。その後の完全なサイクルでは最初のサイ
クルと同様に、“酸素に富む”外縁部が下方に移動し更
に酸素が多くなつていき、一方“窒素に富む”外縁部
は、上方に移動し更に窒素が多くなつていく。一つのあ
るいは二つのサイクルで“酸素に富む”外縁部がカラム
の底部に達しかつ“窒素に富む”外縁部がカラムの頂部
にに達するように装置を組むことは可能であるが、その
ような方法には、特に有利性は得られない。熱力学的に
強力な方法、例えば、個々の操作サイクル数を多く増や
すパワー消費により仕込み空気がカラム（２）の頂部に
窒素に富むガスを、カラム（２）の底部に酸素に富むガ
スを分離させることはできる。従つて圧縮工程の開始圧
と終了圧との“圧力変動”を小さくし、かつ貯槽への供
給および貯槽からの排出するガス容積を全床容量より僅
かだけ大きくさせることが好ましい。このことは一回の
操作サイクルにより得られる精製度が小さく、また床へ
供給する各ガス量の増加による小さい即ち数psiの“圧
力変動”が、多数の操作サイクル（主に10回より多い）
を要すると云う結果となるとしても、本発明の方法によ
つて、商業的純度として認められる窒素および酸素をつ
くることができる。この点において従来方法が一回ある
いは数回だけの分離操作サイクルであるのに対し本発明
は根本的に新しい試みである。
操作圧力は、所望の生成圧力、主に２〜4barでおこな
われる。
本発明をよりよく理解するために、水蒸気および炭酸
ガスの最初の除去により空気からつくられた酸素および
窒素の混合物の分離に主に使用される種類の精留カラム
とカラム（２）との類似性を説明する。精留カラムでは
下降液相は、上昇相と共に物質移動をうける。蒸気相は
カラムを上昇するにつれて、窒素（多揮発性成分）が多
くなり、液相は、カラムを下降するにつれて、酸素（少
揮発性成分）が多くなる。従つて液状酸素はカラムの底
部に集められ、窒素蒸気はカラムの頂部へ上昇する。本
発明の方法においては床（８）の空間ガスは、カラムを
下降するにつれて徐々に酸素（選択吸着性成分）が多く
なりカラムを上昇するにつれて徐々に窒素が多くなつて
いく。
本発明は、カーボンモレキユラシーブの使用を制限す
るものではない。窒素−酸素混合物の分離に適し、酸素
より選択的に窒素を吸着するゼオライトの使用について
考えるとこの場合、窒素に富む空気は床の底部に、酸素
に富む空気は床の頂部に集められる。
本発明による方法では完全に純粋な酸素留分と完全に
純粋な窒素留分との両者を得ることはできない。空気中
のアルゴン成分（非吸着ガス留分に集められる）は別と
しても完全分離は不可能である。従つて本法の操作パラ
メーターおよび出口の位置は各成分の所望純度により選
択されるべきである。
ポンプ（24）を充分に活用するため、二器以上のカラ
ムを空気分離のためにお互い別々の相で操作することが
できる。二器のカラムから成るプラントを第２図に示
す。第１図および第２図において、同じ部品は同じ数字
で示してある。第２図での接尾語（ａ）および（ｂ）は
二つのカラム間の区別のために用いた。
二つのカラム（2a）および（2b）には、第１図と同じ
ように共通の圧縮および精製空気源がもうけられてあ
る。床（8a）が圧縮工程である場合、床（8b）は膨張あ
るいは減圧工程であり、この逆の場合も同じである。床
（8a）が上方移送工程である時は床（8b）は下方移送お
よび空気供給工程であり、この逆の場合も同じである。
従つてポンプの使用中断を避けるために各圧縮工程が各
減圧工程と同じ時間に、かつ各上方移送工程が各下方移
送工程および各空気供給工程と同じ時間になるようにす
る必要がある。しかしこのような使用は適当な方法によ
り緩和することができる。ポンプ（24）には二つの入口
導管（22a）および（22b）と二つの出口導管（28a）お
よび（28b）がそれぞれ接続されている。従つてポンプ
（24）は、床（8a）を用いて下方移送および空気供給工
程がおこなわれている間にガスを床（8a）から回収し貯
槽（4a）へ送給し、一たん空気供給工程が終了すれば床
（8b）を用いて下方移送および空気供給工程がおこなわ
れる間にガスを床（8b）から回収し貯槽（4b）へ送給す
る。従つてポンプを連続的に使用することができる。
第３図に示すプラントは二個の貯槽（4a）および（4
b）が共通貯槽（４）により置き換つていることを除い
て第２図に示すプラントと同じである。従つて、第３図
に示すプラントの操作は第２図に示すプラントと同様で
ある。
第４図のプラントは、ガスを吸着床の底部から回収し
床へ戻すために異つた配置を使用したことを除いて第１
図のプラントとほとんど同じである。この異つた配置の
主要な特徴は、下方移送および空気供給工程時に吸着床
を真空にするためにルーツブロワーのような真空ポンプ
を使用していることである。
第４図に示すプラントは、直立カラム（62）、カラム
（62）の下端部と接続されている貯槽（64）および（6
6）、およびカラム（62）の上端部と接続されている貯
槽（68）を有している。カラム（62）には酸素と窒素と
から成るガス混合物から選択的に酸素を吸着しうるカー
ボンモレキユラシーブの床（70）が含まれている。床
（70）は実質上カラム（62）の全内容積を占めている。
床（70）の上端部（72）は、導管（74）とつながり、こ
れがカラム（62）から貯槽（68）までを連絡している。
導管（70）にはバルブ（76）がもうけられている。床
（70）の底部（78）は導管（80）とつながりこれがカラ
ム（62）の底部（78）から貯槽（64）の上部までを連絡
している。導管（80）にはバルブ（82）がもうけられて
いる。貯槽（64）の底部は、導管（86）によりルーツブ
ロワー（84）の入口と連絡されている。ルーツブロワー
（84）の出口は導管（88）により貯槽（66）の下端部へ
連絡されている。導管（88）にはバルブ（90）がもうけ
られている。導管（92）は、貯槽（64）の上端部から出
て、バルブ（82）とカラム（62）との間の導管（80）ま
でにとりつけられている。導管（92）にはバルブ（94）
がもうけられている。
カラム（62）には更に圧縮、精製空気入口（96）がも
うけられている。この空気は、例えば本目的のために第
１図に示した種類の一般的な設備により圧縮、精製され
る。この入口にはバルブ（98）がもうけられている。貯
槽（68）にはバルブ（102）をとりつけた出口（100）が
もうけられており、貯槽（66）には、バルブ（106）を
とりつけた出口（104）がもうけてある。
上述のすべてのバルブは空気力学的にあるいは水力学
的に操作されその開閉の相対的タイミングは、技術的に
公知なセントラルプログラムコントローラー（図示せ
ず）によりおこなわれる。
第４図に示すプラントの操作は、第１図に示すプラン
トへほぼ同じでありここでは再び記述しないが、カラム
の底部にとりつけた貯槽配置が異なるため若干の差異が
ある。従つて加圧工程ではバルブ（94）を除いて、すべ
てのバルブを閉としておこなわれるので、ガスは貯槽
（66）から導管（92）を経て床（90）に流れる。上方移
送工程はバルブ（76）を開にすることにより開始しガス
を床（90）から貯槽（68）へ送り、それにより床（70）
内の等圧条件を保持する。生成窒素はこの工程時出口
（100）から回収されるがこの回収をおこなうため、バ
ルブ（102）を開とする。減圧工程はバルブ（82）およ
び（90）を開とし（同時にバルブ（94）および（74）を
閉とする）ついでルーツブロワー（84）を稼動すること
により開始しガスを床（70）から貯槽（64）を経由し貯
槽（66）に送給する。下方移送工程はバルブ（76）の開
により始める。下方移送工程の終了時にバルブ（76）を
閉として後、バルブ（98）を開とし床内に（炭酸ガスお
よび水蒸気を含まない）空気を導入する。この工程では
バルブ（106）を開とし生成酸素を回収する。このよう
にした操作サイクルが繰返し実施される。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明による空気分離用シングルカラムのプ
ラントの図である。 第２図は、本発明による空気分離用の二つの吸着カラム
を含む第二プラントの図である。 第３図は、本発明を実施するための他のプラントの図で
ある。 第４図は、本発明を実施するための更に他のプラントの
図である。

Claims (13)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】以下の繰返しシーケンス工程； （ａ） 供給ガス混合物のうちの少なくとも一成分を選
    択吸着しうる吸着剤床中に存在し、且つ該供給ガス混合
    物と同じ成分を含むガス混合物の圧力を段階的に上昇さ
    せ、それにより少なくとも一種の該選択吸着成分を吸着
    する工程； （ｂ） 非吸着ガスをほぼ一定圧でその吸着剤床が存在
    する塔から排出する第１の移送工程； （ｃ） 床内のガス圧を段階的に低下させることによ
    り、先に吸着したガスを吸着剤から脱着する工程； （ｄ） 床内のガスをほぼ一定圧で（ｂ）工程の移送方
    向と反対方向にその塔から排出する第２の移送工程； を実施することを含み、かつ該工程（ａ）−（ｄ）の繰
    返し実施時に互いに異なりかつ供給ガス混合物と異なる
    組成物の第一および第二留分を回収されそして分離用供
    給ガス混合物を床の両端部の中間域へ送給することを含
    むことを特徴とする、供給ガス混合物を第一ガス留分と
    第二ガス留分とに分離する方法。
  2. 【請求項２】加圧工程がガスを貯槽と床との間の差圧力
    により床の一端に接続されている貯槽から吸着床へ送給
    することによりおこなわれ、かつ、この工程時にガスが
    床から排出されない特許請求の範囲第１項記載の方法。
  3. 【請求項３】第一移送がガスを吸着床へ送給し続けなが
    ら、一方実質上等量のガスを床の他端から移動させるこ
    とによりおこなわれ、かつ少なくともある量の移動ガス
    をその端部に接続されている他の貯槽へ送給する、特許
    請求の範囲第２項記載の方法。
  4. 【請求項４】減圧工程が、ガスを床の該一端部からその
    端部に接続されている貯槽へポンプ移送することにより
    おこなわれる、特許請求の範囲第２項あるいは第３項記
    載の方法。
  5. 【請求項５】第二移送が、ガスを貯槽へポンプ移送し続
    けながら、一方実質上等量のガスを該他端部に接続され
    ている貯槽から該床へ送給することによりおこなわれ
    る、特許請求の範囲第４項記載の方法。
  6. 【請求項６】該第二移送工程が該床の他端部に接続され
    ている貯槽から床への送給を中止することにより終了し
    た後に、供給ガス混合物が該床に導入される特許請求の
    範囲第５項記載の方法。
  7. 【請求項７】該供給空気導入時、床の圧力を実質上一定
    に保持する特許請求の範囲第６項記載の方法。
  8. 【請求項８】供給ガス混合物が水蒸気および炭酸ガスを
    除去した空気である特許請求の範囲第１〜７項のいづれ
    か１項記載の方法。
  9. 【請求項９】工程（ａ）の吸着工程、工程（ｂ）の第１
    の移送工程、工程（ｃ）の脱着工程及び工程（ｄ）の第
    ２の移送工程を少なくとも10回繰返す、特許請求の範囲
    第１項記載の方法。
  10. 【請求項１０】供給ガス混合物のうちの少なくとも一成
    分を選択吸着しうる吸着剤床を含有し、かつ、第二ガス
    留分用出口から離れて位置する第一ガス留分用出口およ
    びカラムの二つの端の中間に分離されるためのガス混合
    物用入口を有するカラム；少なくとも１個の第一バルブ
    の操作によりカラムの一端と接続されうる少なくとも一
    つの第一貯槽；少なくとも１個の第二バルブの操作によ
    りカラムの他端と接続されうる少なくとも一つの第二貯
    槽；およびカラムの一端からガスを取り出し、そしてそ
    のガスをその端に連結している該貯槽へ送給するための
    手段；を含むことを特徴とする供給ガス混合物を第一ガ
    ス留分と第二ガス留分に分離実施するための装置。
  11. 【請求項１１】該ガス取り出し装置かポンプである特許
    請求の範囲第10項記載の装置。
  12. 【請求項１２】該カラムの一端に連結している二つの貯
    槽があり、その一つの貯槽がガスを床から受入れるのに
    適合し、もう一つの貯槽がガスを床へ通過させるのに適
    合しており、かるルーツブロワーあるいは他の真空ポン
    プがガスを被送給貯槽から該カラムの一端と接続してい
    る他の貯槽へ送給するのに適合している、特許請求の範
    囲第10項記載の装置。
  13. 【請求項１３】共通のポンプあるいは共通のルーツブロ
    ワーを共用する特許請求の範囲第11項あるいは第12項記
    載の装置。
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EP0201235A3 (en) 1986-12-30
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