JPH0896882A - コネクタユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 コネクタユニットが床等に落下しても、前面
のコネクタが破損しないようにする。 【構成】 コネクタユニット１のハウジング２の前部
に、第１コネクタ３の前端よりも前方に張り出す張出部
２２を形成する。この張出部２２に、第１コネクタ３が
主装置側コネクタ８に嵌合する位置と主装置側コネクタ
８から離脱する位置との間でハウジング２を主装置７に
対して案内する案内部２２ｄを設ける。また、張出部２
２に、第１コネクタ３が主装置側コネクタ８に嵌合した
状態で主装置７に係合する係合部２２ｃを設ける。さら
に、ハウジング２の後部に、ハウジングを持つための手
握部２５や、各第２コネクタ４１〜４５に嵌合した各周
辺装置側コネクタ９１〜９５から後方に延びる複数のケ
ーブル９１ａ〜９５ａを束ねるケーブル集束手段５を設
ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、コンピュータ等の主装
置に対し、プリンタやインターフェース等の複数の周辺
装置を一括接続および一括取外しを行うためのコネクタ
ユニットに関する。

【０００２】

【従来の技術】上記のようなコネクタユニットは、例え
ば、携帯用のコンピュータにオフィス内にある各種周辺
装置を一時的に接続する場合に、その接続および取外し
を簡単且つ速やかに行うために用いられる。このコネク
タユニットは、ハウジングの前面に取り付けられ、コン
ピュータに取り付けられた主装置側コネクタに着脱自在
に嵌合する第１コネクタと、ハウジングの後面に取り付
けられ、各周辺装置から延びる複数のケーブルの先端に
取り付けられた複数の周辺装置側コネクタにそれぞれ着
脱自在に嵌合する複数の第２コネクタとを有してなる。
なお、第１コネクタと複数の第２コネクタとはハウジン
グ内において電気的に接続されており、各第２コネクタ
に各周辺装置側コネクタを嵌合接続させた状態で、第１
コネクタを主装置側コネクタに着脱することにより、コ
ンピュータに対し各周辺装置を一括して接続したり取り
外したりすることができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなコネクタユニットでは、第１コネクタの嵌合部（主
装置側コネクタに嵌合する部分）がハウジングの前面か
ら前方に突出した構造になっており、例えば、コネクタ
ユニットをコンピュータから取り外した後に、これを床
に落としてしまった場合には、第１コネクタの嵌合部が
床やテーブル面に直接当たって破損し、その後の主装置
側コネクタへの接続に支障が出ることがあるという問題
があった。

【０００４】本発明は、このような問題に鑑みてなされ
たものであり、床等に落下させても第１コネクタが破損
しない構造としたコネクタユニットを提供することを目
的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明のコネクタユニットでは、少なくともハウ
ジングの前部に、第１コネクタの前端よりも前方に張り
出す張出部を形成している。

【０００６】なお、この張出部に、第１コネクタが主装
置側コネクタに嵌合する位置と第１コネクタが主装置側
コネクタから離脱する位置との間におけるハウジングの
主装置に対する移動を案内する案内部を設けるのが望ま
しい。また、張出部に、第１コネクタが主装置側コネク
タに嵌合した状態で主装置に係合する係合部を設けても
よい。さらに、ハウジングの後部に、ハウジングを持つ
ための手握部や各第２コネクタに嵌合した各周辺装置用
コネクタから後方に延びる複数のケーブルを束ねるケー
ブル集束手段を設けてもよい。

【０００７】

【作用】このようなコネクタユニットが、例えば、第１
コネクタが下側になった状態で床に落下した場合、張出
部の前端が床に当たるだけで第１コネクタの前端（嵌合
部）は床に当たらない。このため、第１コネクタの前端
が破損することもなくなる。なお、張出部に上記案内部
を設ければ、コネクタユニットをスムーズに主装置に対
して着脱することができ、さらに上記係合部を設けれ
ば、第１コネクタが主装置側コネクタに嵌合したかをい
ちいち確認することなく、コネクタユニットをコンピュ
ータに取り付けることができる。

【０００８】一方、ハウジングの後部に手握部を設けれ
ば、コネクタユニットの持ち運びや、主装置に対する着
脱が行い易くなる。しかも、ケーブル集束手段を設けれ
ば、各第２コネクタに嵌合させた周辺装置側コネクタに
繋がる複数本のケーブルをすっきりまとめることがで
き、これらが捻れたり絡まったりするのを防止すること
ができる。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の好ましい実施例について図面
を参照しながら説明する。図１および図２には、本発明
に係るコネクタユニットを示している。このコネクタユ
ニット１は、ハウジング２と、ドッキング用コネクタ
（請求項１にいう第１コネクタ）３と、５個の周辺装置
用コネクタ（同第２コネクタ）４１〜４５と、束線バン
ド５とから構成されている。ハウジング２は、樹脂によ
り成形されており、直方体状に形成された本体部２１
と、この本体部２１の前面下部から板状に前方に延びる
前面張出部２２と、本体部２１の後面下部から板状に延
びる後面張出部２３と、後面張出部２３の後端部の左右
端部間に、後面張出部２３の上方に架け渡されるよう形
成された手握部２５とから構成されている。

【００１０】前面張出部２２は、上面および下面が本体
部２１の前面から前方に水平且つ互いに平行に延びる平
行部２２ａと、この平行部２２ａの前端から上面が前方
下側に向かって傾斜した溝部２２ｂと、上面が溝部２２
ｂの前端部から平行部２２ａの上面と同じ高さまで垂直
に切り立ち、その後再び前方下側に向かって傾斜したフ
ック部（請求項３にいう係合部）２２ｃとから構成され
ている。さらに、前面張出部２２の上面における左右端
部近傍には、前面張出部２２の前端から後端にかけて延
びるガイド溝（請求項２にいう案内部）２２ｄが形成さ
れている。

【００１１】そして、図１に示すように、本体部２１の
前面２１ａにおける向かって左側の上部には、ドッキン
グ用コネクタ３が取り付けられている。このドッキング
用コネクタ３は、ノートブック型コンピュータ７（図３
参照）の後面に取り付けられた拡張用コネクタ（請求項
１にいう主装置側コネクタであり、雌型コネクタ）８に
着脱自在に嵌合する雄型コネクタであり、前面２１ａか
ら前方に突出する嵌合部３ａを有している。なお、嵌合
部３ａには、図示しない多数のコンタクトが保持されて
いる。このドッキング用コネクタ３は、前面張出部２２
の上方に位置するが、前面張出部２２の前端は、嵌合部
３ａの前端よりもさらに長さＬ1 だけ前方に張り出して
いる。

【００１２】図２に示すように、本体部２１の後面２１
ｂには、周辺装置用コネクタ４１〜４５が左右方向に並
んで取り付けられている。これらコネクタはそれぞれ、
プリンター，シリアルラインやパラレルライン用のモデ
ム，ディスプレイ，マウスといった周辺装置（図示せ
ず）から延びるケーブルＣの先端に取り付けられた外部
接続用コネクタ（請求項１にいう周辺装置側コネクタ）
９１〜９５（図３参照）に着脱自在に嵌合する雄型又は
雌型コネクタであり、後面２１ｂから後方に突出する嵌
合部４１ａ〜４５ａを有する。なお、各嵌合部４１ａ〜
４５ａには、図示しない多数のコンタクトが保持されて
おり、これらコンタクトは、本体部２１に内蔵されたプ
リント基板（図示せず）を介して全てドッキング用コネ
クタ３のコンタクトに接続されている。これら周辺装置
用コネクタ４１〜４５は、後面張出部２３の上方に位置
するが、後面張出部２３の後端は、各嵌合部４１ａ〜４
５ａの後端よりもさらに長さＬ2 だけ後方に張り出して
いる。

【００１３】手握部２５は、ハウジング２（つまりはコ
ネクタユニット１）を持ち運んだり、コンピュータ７に
対して着脱したりするときに手で握る部分である。この
ため、手で握るに適当な前後幅および厚さを有してい
る。なお、本体部２１の後面２１ｂの両端から手握部２
５の両端にかけて、後面張出部２３の上面から垂直上方
に延びる側壁２６が形成されており、後面張出部２３お
よび手握部２５の周辺の剛性を確保している。

【００１４】また、手握部２５の左右方向中央には、こ
こを上下方向に貫通する矩形穴２５ａおよびスリット２
５ｂが左右に隣合って形成されている。矩形穴２５ａ内
には、束線バンド５の一端５ａが、この矩形穴２５ａ内
を横切るように取り付けられたピン（図示せず）によっ
て固定されている。一方、スリット２５ｂには、手握部
２５と後面張出部２３との間の空間内において輪にされ
た束線バンド５の他端５ｂが下から上に向かって通され
ている。この束線バンド５の他端側には、数個の穴５ｃ
が長手方向に等しい間隔で形成されている。そして、手
握部２５の上面における矩形穴２５ａに対してスリット
２５ｂの反対側となる位置には、止めピン５１が取り付
けられている。この止めピン５１は、束線バンド５の穴
５ｃよりも若干径の大きなヘッド部５１ａを有してい
る。このため、ヘッド部５１ａを押し込むようにして穴
５ｃに止めピン５１を通せば、束線バンド５の輪の大き
さを任意に固定することができる。

【００１５】図３に示すように、コンピュータ７の後面
には、本体部２１の前端部を受容するために一段奥に引
っ込んだ取付面７ａが形成されており、この取付面７ａ
の上部右側には、前述した拡張用コネクタ８が取り付け
られている。さらに、取付面７ａの下部には、この取付
面７ａにて開口し、コンピュータ７の前方に向かって延
びる誘い込み穴７１が形成されている。この誘い込み穴
７１の左右寸法は、コネクタユニット１の前面張出部２
２の左右寸法にほぼ一致し、誘い込み穴７１の高さ、即
ち、底面７１ａと上面７１ｂとの距離は、前面張出部２
２における平行部２２ａの厚さにほぼ一致する。但し、
上面７１ｂにおける左右端部近傍には、下方に突出して
前後方向に延びるガイドレール７２が形成されている。

【００１６】さらに、コンピュータ７における誘い込み
穴７１の近傍部分の構成を図４（Ａ）を用いて詳しく説
明する。この部分は、誘い込み穴７１の底面７１ａと上
面７１ｂに挟まれて前後方向途中まで延びる入口空間７
１ｃと、この入口空間７１ｃの前方（即ち、奥）におい
て入口空間７１ｃよりも上面が高い位置にある内部空間
７１ｄと、入口空間７１ｃの上方にて前後に延びるスリ
ット状に形成され、前端部が内部空間７１ｄの後端上部
に連通する第１上部空間７１ｅと、内部空間７１ｄの前
端上部から上方に延びるように形成された第２上部空間
７１ｆと、内部空間７１ｄの下部前方に延び、底面７１
ａと前方下側に傾斜する上面（付番せず）によって挟ま
れた前端空間７１ｇとを有している。

【００１７】そして、内部空間７１ｄ，第１上部空間７
１ｅおよび第２上部空間７１ｆ内には、フック受け金具
７５が配設される。このフック受け金具７５は、帯状の
金属板を折曲げて成形したものであり、水平に延びるベ
ース部７５ａと、このベース部７５ａの前端からＶ字状
に折れ曲がった押え部７５ｂと、この押え部７５ｂの前
端から上方に延びるガイド部７５ｃとから構成される。
ベース部７５ａは、第１上部空間７１ｅ内に圧入され
る。これにより、押え部７５ｂが内部空間７１ｄ内に位
置し、ガイド部７５ｃが第２上部空間７１ｆ内に位置す
る。なお、主としてベース部７５ａの前部における弾性
変形により、押え部７５ｂおよびガイド部７５ｃはそれ
ぞれ、内部空間７１ｄおよび第２上部空間７１ｆ内にて
上下動することができる。

【００１８】このように構成されたコンピュータ７に、
コネクタユニット１を取り付けるときは、図３に示すよ
うに、予め各外部接続用コネクタ９１〜９５を対応する
周辺装置用コネクタ４１〜４５に嵌合させる。この際、
各外部接続用コネクタ９１〜９５およびこれらに繋がる
ケーブル９１ａ〜９５ａを束線バンド５の輪の中を通し
ておけば、束線バンド５を締めて各ケーブル９１ａ〜９
５ａをひとまとめにすることができる。これにより、各
ケーブル９１ａ〜９５ａが絡まったり捻れたりするのを
防止することができる。

【００１９】次に、手握部２５を持って、図３に示すよ
うにコネクタユニット１の前面を、コンピュータ７の取
付面７ａに対向させ、コネクタユニット１の前面張出部
２２を、コンピュータ７の誘い込み穴７１に挿入する。
この際、前面張出部２２のガイド溝２２ｄ内にコンピュ
ータ７のガイドレール７２を受容させる。これにより、
ドッキング用コネクタ３の嵌合部３ａは、拡張用コネク
タ８の嵌合部８ａに対向する位置に位置決めされる。そ
して、誘い込み穴７１にコネクタユニット１の前面張出
部２２が挿入されると、図４（Ｂ）に示すように、ま
ず、フック部２２ｃの上面に当接したフック受け金具７
５の押え部７５ｂとガイド部７５ｃとが上動する。この
時点で、ドッキング用コネクタ３の嵌合部３ａと拡張用
コネクタ８の嵌合部８ａとは嵌合寸前の状態となる。

【００２０】そして、これら嵌合部３ａ，８ａが嵌合す
ることによって、前面張出部２２がさらに奥まで挿入さ
れ、フック部２２ｃの前端が前端空間７１ｇ内に入る
と、図４（Ｃ）に示すように、押え部７５ｂがフック部
２２ｃを乗り越えるとともに弾性力によって下動し、こ
の押え部７５ｂの下端が溝部２２ｂの上面近くまで落ち
込む。この押え部７５ｂの下端とフック部２２ｃの後端
とが当接（係合）することにより、前面張出部２２の誘
い込み穴７１からの抜け、つまりは上記両嵌合部３ａ，
８ａの離脱が防止される。なお、両嵌合部３ａ，８ａが
嵌合した状態ではじめてフック受け金具７５とフック部
２２ｃとが係合するため、両嵌合部３ａ，８ａが嵌合し
たか否かをいちいち確認する必要はない。

【００２１】なお、コネクタユニット１にある程度の引
き抜き力を加えて、フック部２２ｃにより押え部７５ｂ
を上動させれば、両嵌合部３ａ，８ａを離脱させながら
前面張出部２２を誘い込み穴７１から抜き、コネクタユ
ニット１をコンピュータ７から取り外すことができる。

【００２２】ところで、コネクタユニット１を取り外し
た後において、これを誤って床に落とした場合には、図
５（Ａ）に示すように、ハウジング２の底部および前部
が下になった状態で落ちることが多いが、この場合、前
面張出部２２の前端が床Ｆに衝突するがドッキング用コ
ネクタ３の嵌合部３ａは床Ｆに衝突しない。また、図５
（Ｂ）に示すように、ハウジング２の底部が上になり前
部が下になって落ちる場合もあるが、この場合でも、前
面張出部２２のドッキング用コネクタ３に対する張出長
さＬ1 を十分確保しておくことにより、前面張出部２２
の前端とハウジング２（本体部２２）の前端上部が床Ｆ
に衝突するだけで、ドッキング用コネクタ３の嵌合部３
ａは床Ｆの衝突から免れる。したがって、落下による嵌
合部３ａの破損が防止され、ドッキング用コネクタ３の
拡張用コネクタ８に対する嵌合性能を維持することがで
きる。

【００２３】なお、周辺装置用コネクタ４１〜４５やこ
れらに接続された外部接続用コネクタ９１〜９５は、後
面張出部２３，手握部２５および側壁２６によって囲ま
れるかたちとなる。このため、落下時におけるこれらコ
ネクタの床との衝突や、この囲まれた部分内への横方向
からの干渉物の侵入が防止され、各コネクタが保護され
る。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように本発明のコネクタユ
ニットでは、ハウジングの前面に設けられた張出部が、
同じくハウジングの前面に取り付けられて主装置側コネ
クタに着脱自在に嵌合する第１コネクタの前端よりも前
方に張り出している。このため、例えば、第１コネクタ
が下になった状態でこのコネクタユニットを床に落下さ
せても、張出部が床に当たるだけで、第１コネクタの前
端は床に当たらない。したがって、コネクタユニットの
落下等による第１コネクタの破損を確実に防止すること
ができ、主装置側コネクタに対する嵌合性能を落とすこ
となくこのコネクタユニットを長期間にわたって使用す
ることができる。

【００２５】なお、張出部に、第１コネクタが主装置側
コネクタに嵌合する位置と第１コネクタが主装置側コネ
クタから離脱する位置との間においてハウジングの主装
置に対する移動を案内する案内部を設ければ、コネクタ
ユニットをスムーズに主装置に対して着脱することがで
きる。また、張出部に、第１コネクタが主装置側コネク
タに嵌合した状態で主装置に係合する係合部を設けれ
ば、コネクタユニットをコンピュータに装着した際に、
第１コネクタと主装置側コネクタとを確実に嵌合させる
ことができるとともに、両者の嵌合をいちいち確認する
必要をなくすことができる。

【００２６】さらに、ハウジングの後部に手握部を設け
れば、コネクタユニットの持ち運びや主装置に対する着
脱が行い易くなる。しかも、ハウジングの後部にケーブ
ル集束手段を設ければ、周辺装置側コネクタに繋がる複
数本のケーブルをすっきりまとめることができ、これら
が捻れたり絡まったりするのを確実に防止することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るコネクタユニットの斜視図であ
る。

【図２】上記コネクタユニットの斜視図である。

【図３】上記コネクタユニットの使用説明図である。

【図４】上記コネクタユニットとコンピュータの接続説
明図である。

【図５】上記コネクタユニットの使用概念図である。

【符号の説明】

１ コネクタユニット ２ ハウジング ２２ 前面張出部 ２２ｃ フック部（係合部） ２２ｄ ガイド溝（案内部） ２５ 手握部 ３ ドッキング用コネクタ（第１コネクタ） ４１〜４５ 周辺装置用コネクタ（第２コネクタ） ５ 束線バンド ７ コンピュータ（主装置） ８ 拡張用コネクタ（主装置側コネクタ） ９１〜９５ 外部接続用コネクタ（周辺装置側コネク
タ）

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ハウジングと、このハウジングの前面に
   取り付けられ、前端において主装置に取り付けられた主
   装置側コネクタに着脱自在に嵌合する第１コネクタと、
   前記ハウジングの後面に取り付けられ、周辺装置から延
   びる複数のケーブルの先端に取り付けられた複数の周辺
   装置側コネクタにそれぞれ着脱自在に嵌合する複数の第
   ２コネクタとを有してなり、前記第１コネクタと前記複
   数の第２コネクタとは前記ハウジング内において電気的
   に接続されてなるコネクタユニットであって、 少なくとも前記ハウジングの前部に、前記第１コネクタ
   の前端よりも前方に張り出す張出部を形成したことを特
   徴とするコネクタユニット。
2. 【請求項２】 前記張出部に、前記第１コネクタが前記
   主装置側コネクタに嵌合する位置と前記第１コネクタが
   前記主装置側コネクタから離脱する位置との間における
   前記ハウジングの前記主装置に対する移動を案内する案
   内部を設けたことを特徴とする請求項１に記載のコネク
   タユニット。
3. 【請求項３】 前記張出部に、前記第１コネクタが前記
   主装置側コネクタに嵌合した状態で前記主装置に係合す
   る係合部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記
   載のコネクタユニット。
4. 【請求項４】 前記ハウジングの後部に、前記ハウジン
   グを持つための手握部を設けたことを特徴とする請求項
   １，２又は３に記載のコネクタユニット。
5. 【請求項５】 前記ハウジングの後部に、前記各第２コ
   ネクタに嵌合した前記各周辺装置側コネクタから後方に
   延びる前記複数のケーブルを束ねるケーブル集束手段を
   設けたことを特徴とする請求項１，２，３又は４に記載
   のコネクタユニット。