JPH09101232A - 漏洩位置検出方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 地中に埋設された配管における流体の漏洩位
置を簡単かつ確実に検出することができる漏洩位置検出
方法および装置を提供する。 【構成】 配管１１内に開口部２１が形成された流路絞
り部材２０を挿入する。開口部２１の内周面にはフロー
センサ４０が配設されている。流路絞り部材２０は、移
動装置３０によりフローセンサ４０と共に配管１１の軸
方向に移動させられる。この移動量は、移動量検出セン
サ５０によって測定される。配管１１に漏洩箇所１３が
有る場合には、漏洩による流体ａの流速の微小変化をフ
ローセンサ４０によって検出することができ、その時の
移動量を移動量検出センサ５０によって検出することに
より、流体ａの漏洩位置を特定することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は内部にガスなどの流体流
路を有する配管における流体の漏洩位置を検出するため
の漏洩位置検出方法および装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、配管を介してガスを供給源から
各需要家に供給する場合には、配管におけるガス漏洩の
有無を定期的に調べる必要がある。

【０００３】この場合、配管が地中に埋設されているこ
とが多いため、従来は次のような各種の方法によって、
配管の漏洩位置を検出していた。すなわち、地表でガス
の臭気またはガスの濃度を検知してガスが漏洩している
可能性の高い場所を掘削し漏洩位置を確認したり、配管
内にマイクロカメラを挿入して配管内を観察し漏洩位置
を検出したり、配管内を窒素ガスで置換したのち配管の
一端から一定速度でこの窒素ガスを吸引して吸引ガスの
中の空気を検出しその空気が検出されるまでの時間と配
管の容積とから漏洩位置を検出したりする方法があっ
た。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、地表で
ガスの臭気などを検知する方法では、地表に建設された
建造物や道路の舗装などによって漏洩位置から漏洩した
ガスが回り込んでしまい、漏洩位置から離れた場所で強
い臭気や濃度が検知されることがある。そのため、地面
を掘削しても漏洩位置を検出できずに広範囲にわたって
地面を掘削しなければならず、漏洩位置の検出に時間と
手間がかかってしまうという問題があった。

【０００５】また、配管内にマイクロカメラを挿入する
方法では、配管内面に発見された腐食が漏洩に結びつい
ているか否かを判断できず、ねじ接合部分における漏洩
も検出できなかった。従って、確実にガスの漏洩を検出
することができず、他の方法を併用する必要があるとい
う問題があった。

【０００６】更に、配管内を窒素ガスによって置換して
吸引する方法では、配管内を窒素ガスで置換するために
ガスの供給を一時停止しなければならず操作が煩雑であ
ると共に、配管の管口径および長さが予め測定されてい
なければ漏洩位置を算出できず、全ての配管について簡
易に適用することができないという問題があった。

【０００７】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
ので、その目的は、漏洩位置を簡単かつ確実に検出する
ことができる漏洩位置検出方法および装置を提供するこ
とにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の漏洩位置
検出方法は、内部に流体流路を有する配管における流体
の漏洩位置を検出するための方法であって、配管内に流
体流路の断面積を局所的に狭めると共に移動可能な流路
絞り手段を設け、この流路絞り手段を配管の軸方向に沿
って移動させつつ、前記流路絞り手段によって断面積が
狭められた部分のおける流体の流速を測定し、その流速
の変化に基づいて配管の漏洩位置を検出するものであ
る。

【０００９】この漏洩位置検出方法では、流路絞り手段
によって配管内の流体流路の断面積が局所的に狭められ
る。これにより、配管内の流体の流速が局所的に増大さ
せられる。その結果、流体の漏洩による流体の流速の変
化を局所的に増大させられる。これにより、配管内を流
れる流体の流量が微少なため、流体の漏洩による流体の
流速の変化が微少な場合であっても、これを確実に検出
することができる。その結果、常に流体の漏洩位置を確
実かつ容易に検出することができる。

【００１０】請求項２記載の漏洩位置検出方法は、請求
項１記載の方法において、漏洩位置検出時に、下流側で
の流体の使用を停止させた状態で配管の漏洩位置を検出
するものである。

【００１１】この漏洩位置検出方法では、流体自体の流
速の変動の影響を受けることがないので、流体の漏洩位
置をさらに正確に検出することができる。

【００１２】請求項３記載の漏洩位置検出装置は、漏洩
位置検出対象である配管内に挿入され、配管内の流体流
路の断面積を局所的に狭くする流路絞り手段と、この流
路絞り手段によって断面積を狭められた部分に配置さ
れ、この部分における流体の流速を測定する流速測定手
段と、この流速測定手段および前記流路絞り手段を配管
の軸方向に対して移動させる移動手段と、この移動手段
によって移動させられた前記流速測定手段および前記流
路絞り手段の移動量を測定する移動量測定手段と、前記
流速測定手段によって測定された流速の変化と前記移動
量測定手段によって測定された移動量とに基づいて流体
の漏洩位置を判定する判定手段とを備えたものである。

【００１３】この漏洩位置検出装置では、流路絞り手段
によって配管内の流体流路の断面積を局所的に狭め、こ
の部分の流速を流速測定手段によって測定する。流路絞
り手段および流速測定手段は、移動手段によって配管内
を軸方向に沿って移動させられ、その移動量は移動量測
定手段によって測定される。判定手段は、流速の変化か
ら漏洩の有無を判断し、流速測定手段の移動量から漏洩
位置を判定する。この場合、流路絞り手段によって断面
積が狭められた部分では、そのほかの部分より流体の流
速が増大する。その結果、この部分では、流体の漏洩に
よる流体の流速の変化が増大させられる。これにより、
配管内を流れる流体の流量が微少なため、流体の漏洩に
よる流体の流速の変化が微少な場合であっても、これを
確実に検出することができる。その結果、流体の漏洩位
置を常に確実かつ容易に検出することができる。

【００１４】請求項４記載の漏洩位置検出装置は、請求
項３記載の装置において、前記流路絞り手段を、外周面
が配管の内周面に対応して形成されると共に、流体を通
過させるための開口部を少なくとも１つ有し、その開口
部に対して前記流速測定手段が少なくとも１つ配設され
るように構成したものである。

【００１５】請求項５記載の漏洩位置検出装置は、請求
項４記載の装置において、前記流路絞り手段を、通常時
と漏洩位置検出時とで開口部の面積が異なるように構成
したものである。

【００１６】この漏洩位置検出装置では、通常時におい
て流体の流れを阻害することなく、漏洩位置検出時に流
体流路を容易に狭めることができる。

【００１７】請求項６記載の漏洩位置検出装置は、請求
項３記載の装置において、流路絞り手段によって断面積
を狭められた部分の長さを流速測定手段の長さより十分
長くなるように設定したものである。

【００１８】この漏洩検出装置では、流路絞り手段によ
って断面積が狭められた部分において、流体の流れを安
定化することができる。これにより、流体の漏洩による
流体の流速の変化を正確に検出することができる。その
結果、流体の漏洩位置を正確に検出することができる。

【００１９】請求項７記載の漏洩位置検出装置は、請求
項６記載の装置において、流速測定手段を、流路絞り手
段によって断面積が狭められた部分に配置され、この部
分における流体の流速を測定する第１の流速測定手段
と、流路絞り手段によって断面積が狭められた部分に対
し第１の流速測定手段とは配管の軸方向に所定間隔離す
ようにして配設され、この部分における流体の流速を測
定する第２の流速測定手段とを備えるように構成し、判
定手段を、第１の流速測定手段によって測定された流速
と第２の流速測定手段によって測定されて流速との差分
を算出する差分算出手段と、この差分算出手段によって
算出された差分と移動量測定手段によって測定された移
動量とに基づいて流体の漏洩位置を判定する漏洩位置判
定手段とを備えるように構成したものである。

【００２０】この漏洩位置検出装置では、第１の流速測
定手段によって、流路絞り手段によって流体流路の断面
積を狭められた部分における流体の流速が測定される。
同様に、第２の流速測定手段によって上記部分における
流体の流速が測定される。これらの２つの流速測定手段
の測定出力は差分算出手段に供給される。これにより、
両者の差分が算出される。この場合、２つの流速測定手
段が配管の軸方向に所定間隔離れるように配設されてい
るので、流速測定手段の移動速度の変化等、流体の漏洩
以外の要因による測定出力の変化が除去される。これに
より、流体の漏洩位置を正確に検出することができる。

【００２１】請求項８記載の漏洩位置検出装置は、請求
項７記載の装置において、差分算出手段を流路絞り手段
に取り付けるようにしたものである。

【００２２】この漏洩位置検出装置では、２つの流速測
定手段の測定出力は、差分算出手段により差分を取られ
た後、配管外に設けられた機器に供給される。これによ
り、流路絞り手段と配管外に設けられた機器との間の信
号線の数を少なくすることができる。

【００２３】

【実施の形態】以下、本発明の実施の形態について図面
を参照して詳細に説明する。

【００２４】図１は本発明の第１の実施の形態に係る漏
洩位置検出装置の構成を表す断面図である。本実施の形
態の漏洩位置検出装置は、流体（例えばガス）ａが流れ
る配管１１内に流体流路の断面積（配管１１の軸方向に
垂直な断面の面積）を局所的に狭める（縮小する）流路
絞り部材２０を挿入し、この流路絞り部材２０を移動装
置３０によって移動させつつ、流体流路の断面積が狭め
られた部分における流体ａの流速を流速測定手段として
のフローセンサ４０によって測定し、その結果に基づい
て漏洩位置を判定するものである。

【００２５】流路絞り部材２０は、外周形状が配管１１
の断面形状に対応して形成された板状体であって、その
中央部に流体を通過させるための開口部（孔）２１が１
つ形成されている。開口部２１の大きさは、小さい程、
微少の流速変化であっても検出することができるので、
漏洩位置の検出精度を向上させる上において好ましい。
但し、あまり小さくし過ぎると、通常時（流体の漏洩位
置を検出しない時）において流体ａの流れを阻害するの
で、通常時の流体ａの流れに支障をきたさない程度にお
いて適宜に決定する必要がある。

【００２６】流路絞り部材２０の外周面と配管１１の内
周面との間には、若干の隙間が形成されており、流路絞
り部材２０を容易に配管１１内で移動させることができ
るようになっている。流路絞り部材２０の外周面と配管
１１の内周面との間の隙間は、流速測定時における流路
絞り部材２０の移動方向に向かって先頭側の方が後方側
に比べて広くなっており、流路絞り部材２０を流速測定
時に滑らかに一定速度で移動させることができるように
なっている。

【００２７】流路絞り部材２０は移動装置３０により移
動させられる。移動装置３０は、一端部が取付部材３１
を介して流路絞り部材２０の上流側側面に取り付けられ
たワイヤ３２を有している。ワイヤ３２の他端部は、配
管１１に形成された挿入部１２を介して配管１１の外部
に延長され、図示しないドラムに巻き付けられている。
配管１１の挿入部１２近傍には、互いに対向配置された
一対のローラ３３ａ，３３ｂが配設されており、これら
のローラ３３ａ，３３ｂを介してワイヤ３２を配管１１
内に挿入するようになっている。

【００２８】一方のローラ３３ａには、移動量測定手段
としての移動量検知センサ５０が配設されている。移動
量検知センサ５０は、ローラ３３ａの回転数を検知する
ことにより流路絞り部材２０およびフローセンサ４０の
移動量を測定するものである。移動量検知センサ５０か
らは、図示しない配線が引き出されており、移動量検知
センサ５０から信号を取り出すことができるようになっ
ている。なお、このフローセンサ２１は、ヒータの下流
側に配設された複数の感熱センサによって流体ａの温度
を測定し、その温度分布に基づいて流体ａの流速を検出
するものである。

【００２９】フローセンサ４０は、流路絞り部材２０の
開口部２１の内周面に対して配設されている。従って、
ワイヤ３２によって流路絞り部材２０が移動されること
により、フローセンサ４０も共に移動されるようになっ
ている。フローセンサ４０からは図示しない配線が引き
出されており、フローセンサ４０から信号を取り出すこ
とができるようになっている。この配線は、ワイヤ３２
に沿って配設されており、ワイヤ３２と共に配管１１の
外部に延長されている。

【００３０】図２は図１に示した漏洩位置検出装置の回
路構成を表すブロック図である。本実施の形態の漏洩位
置検出装置は、判定手段としてのマイクロコンピュータ
６０を有しており、その１つの入力端子６１にはフロー
センサ４０から引き出された配線の端部が接続され、他
の入力端子６２には移動量検知センサ５０から引き出さ
れた配線の端部が接続されている。マイクロコンピュー
タ６０は、フローセンサ４０から入力された流体ａの流
速の変化から漏洩の有無を判断し、移動量検出センサ５
０から入力された移動量から配管１１の漏洩位置を判定
するようになっている。

【００３１】次に、本実施の形態による漏洩位置検出装
置の作用を説明する。

【００３２】通常時は、ワイヤ３２を図示しないドラム
に巻き取り、流路絞り部材２０を配管１１の挿入部１２
の近傍に配置しておく。このとき、配管１１内の流体流
路を流れる流体ａは、流路絞り部材２０の開口部２１を
通過して下流側に流れる。

【００３３】漏洩位置検出時は、ローラ３３ａ，３３ｂ
を介してワイヤ３２を配管１１内に押し込み、流路絞り
部材２０およびフローセンサ４０を上流側から下流側に
向かって図中において破線で示したように一定速度で移
動させる。移動量検知センサ５０は、ローラ３３ａの回
転数から流路絞り部材２０およびフローセンサ４０の移
動量を測定し、マイクロコンピュータ６０へ測定信号を
送出する。

【００３４】配管１１内を流れる流体ａは、流路絞り部
材２０の開口部２１を通過して下流側に流れる。なお、
漏洩位置検出時においては、配管１１内を流れる流体ａ
の流速が一定となるようにしておく。フローセンサ４０
は開口部２１における流体ａの流速を測定し、マイクロ
コンピュータ６０へ測定信号を送出する。

【００３５】配管１１に漏洩箇所１３がない場合には、
開口部２１を流れる流体ａの流速が配管１１の漏洩位置
検出範囲全体にわたって変化しないので、マイクロコン
ピュータ６０は漏洩箇所１３はないと判断する。

【００３６】一方、配管１１に漏洩箇所１３があるとき
には、流路絞り部材２０が漏洩箇所１３を通過すると、
開口部２１を通過する流体ａの流速が漏洩箇所１３から
流体ａが漏洩した分だけ減少する。従って、マイクロコ
ンピュータ６０は、流速の減少から漏洩箇所１３有りと
判断し、流速が減少した時のフローセンサ４０の移動量
から漏洩位置を判定する。

【００３７】この場合、流体ａの流路の断面積が流路絞
り部材２０によって局所的に狭められる。これにより、
配管１１内の流体ａの流量が局所的に増大させられる。
その結果、流体ａの漏洩による流体の流速の変化が局所
的に増大させられる。これにより、配管１１内を流れる
流体ａの流量が微少なため、流体ａの漏洩による流体ａ
の流速の変化が微少な場合であっても、これを確実に検
出することができる。その結果、流体ａの漏洩位置を確
実かつ容易に検出することができる。

【００３８】このように本実施の形態の漏洩位置検出装
置によれば、流路絞り部材２０によって流体ａの流路の
断面積を局所的に狭め、この狭められた部分（開口部２
１）における流体ａの流速を測定し、この測定結果に基
づいて、漏洩位置を検出するようにしたので、配管１１
内を流れる流体ａの流量が微少なため、流体ａの漏洩に
よる流体ａの流速の変化が微少な場合であっても、これ
を確実に検出することができる。その結果、流体ａの漏
洩位置を確実かつ容易に検出することができる。また、
配管１１の流体流路を流れる流体ａの流れを停止させな
くても、漏洩位置を検出することができる。

【００３９】図３は本発明の第２の実施の形態に係る漏
洩位置検出装置の構成を示す断面図である。ここで、図
３（ａ）は、装置を側方からみた断面図であり、同図
（ｂ）は、装置を同図（ａ）のラインＩ−Ｉに沿って切
断し、矢印方向に見た断面図である。なお、図３におい
て、先の図１とほぼ同じ機能を果たす部分には、同一符
号を付して詳細な説明を省略する。

【００４０】先の実施の形態では、流路絞り部材２０を
板状の部材によって形成する場合を説明した。これに対
し、本実施の形態では、流路絞り部材を柱状の部材によ
り形成するようにしたのである。

【００４１】すなわち、図３において、７０は、本実施
の形態の流路絞り部材を示す。この流路絞り部材７０
は、例えば、円柱状に形成されている。この流路絞り部
材７０の中央部には、開口部（孔）７１が形成されてい
る。この開口部７１は、流路絞り部材７０の軸方向に沿
って形成されている。この開口部７１は、配管１１内に
おける流体流路の断面積を局所的に狭める役目を果た
す。

【００４２】開口部７１には、フローセンサ８０が配設
されている。このフローセンサ８０は、開口部７１内に
おける流体ａの流速を測定する役目を果たす。開口部７
１の軸方向の長さは、フローセンサ８０の長さより十分
長くなるように設定されている。これは、開口部７１内
における流体ａの流れを安定化するためである。フロー
センサ８０は、開口部７１の軸方向の中央部に配設され
ている。これは、フローセンサ８０を流体ａの流れが安
定した部分に配置するためである。なお、フローセンサ
８０は、開口部７１の内周面に埋設されている。この場
合、フローセンサ８０は、その流速測定面が開口部７１
の内周面に一致するように埋設されている。これは、フ
ローセンサ８０の存在によって開口部７１内における流
体ａの流れが乱れるのを極力防止するためである。

【００４３】流路絞り部材７０は、ワイヤ３２の先端部
に取り付けられている。この取付けは、流路絞り部材７
０の一端部（上流側の端部）を取付け部材３１を介して
ワイヤ３２の先端部に取り付けることにより行われる。
この場合、流路絞り部材７０は、その軸が配管１１の軸
にほぼ一致するように取り付けられる。

【００４４】流路絞り部材７０の径は、配管１１の内径
とほぼ同じ大きさになるように設定されている。これ
は、流路絞り部材７０に当たった流体ａが流路絞り部材
７０の外周面と配管１１の内周面との隙間から漏れるの
を極力防止するためである。これにより、流路絞り部材
７０に当たった流体ａは、ほとんど開口部７１を通るこ
とになる。その結果、配管１１内の流体流路の断面積は
開口部７１により狭められることになる（縮小されるこ
とになる）。但し、流路絞り部材７０の径は、実際に
は、配管１１の内径より若干小さくなるような大きさに
設定されている。これは、流路絞り部材７０が配管１１
内を円滑に移動することができるようにするためであ
る。

【００４５】次に、本実施の形態の漏洩位置検出装置の
作用を説明する。はじめに、流路絞り部材７０は、挿入
部１２の近傍に位置決めされる。次に、流路絞り部材７
０は、配管１１の上流側から下流側に向けて一定速度で
移動させられる。このとき、配管１１の上流から下流に
流れる流体ａは、移動中の流路絞り部材７０に当たる。
流路絞り部材７０に当たった流体ａは、開口部７１を介
してさらに下流に流れる。

【００４６】このとき、フローセンサ８０によって、開
口部７１を流れる流体ａの流速が測定される。この測定
結果は、図２に示すマイクロコンピュータ６０に供給さ
れる。マイクロコンピュータ６０は、この測定結果に基
づいて、漏洩箇所１３の有無を判定する。この判定は、
例えば、漏洩位置の前後で流体ａの流量が変化すること
による流体ａの流速の変化を検出することにより行うこ
とができる。また、漏洩位置で流体ａの流れの方向が変
化することによる流体ａの流速の変化を検出することに
よっても行うことができる。マイクロコンピュータ６０
は、この判定結果と、移動量検知センサ５０の検出出力
とに基づいて、流体ａの漏洩位置を検出する。

【００４７】以上詳述した本実施の形態においても、先
の実施の形態と同様の効果を得ることができるととも
に、さらに、次のような効果を得ることができる。すな
わち、本実施の形態によれば、開口部７１の長さをフロ
ーセンサ８０の長さより十分長くなるように設定すると
ともに、フローセンサ８０を開口部７１の中央部に配設
するようにしたので、開口部７１における流体ａの流れ
を安定化することができるとともに、この安定化された
流体ａの流速を測定することができる。これにより、流
体ａの流速を正確に測定することができる。

【００４８】また、本実施の形態によれば、フローセン
サ８０をその測定面が開口部７１の内周面に一致するよ
うにこの内周面に埋設するようにしたので、フローセン
サ８０の存在によって流体ａの流れが乱れないようにす
ることができる。これにより、流体ａの流速を正確に測
定することができる。

【００４９】図４は、本発明の第３の実施の形態に係る
漏洩位置検出装置の構成を示す断面図で、装置を側方か
らみたものである。なお、図４において、先の図３とほ
ぼ同じ機能を果たす部分には、同一符号を付して詳細な
説明を省略する。

【００５０】先の第２の実施の形態では、フローセンサ
を１つだけ配設する場合を説明した。これに対し、本実
施の形態では、流路絞り部材を２つに分け、フローセン
サを配管１１の軸方向に所定間隔離して２つ配設するよ
うにしたものである。

【００５１】すなわち、図４において、９０は、本実施
の形態の流路絞り部材を示し、１０１，１０２は、同じ
くフローセンサを示す。流路絞り部材９０は、先の第２
の実施の形態の流路絞り部材７０とを２つに分け一定間
隔で連結した形状を有し、開口部９１，９２を有する。
フローセンサ１０１，１０２は、この開口部９１，９２
にそれぞれ配設されている。この場合、フローセンサ１
０１，１０２は、配管１１の軸方向に所定間隔離れるよ
うに配設されている。また、フローセンサ１０１，１０
２は、流体ａの流れが安定な部分に配設されている。す
なわち、開口部９１，９２の入り口から離れた部分に配
設されている。なお、流路絞り部材９０を完全に分け、
流路絞り部材７０と同じ形状のものをワイヤで結合した
形状としてもよい。さらに、フローセンサ１０１，１０
２は、先の第２の実施の形態のフローセンサ７０と同様
に、開口部９１，９２の内周面に埋設されている。

【００５２】流路絞り部材９０の開口部９２には、さら
に、差分算出ユニット１１０が配設されている。この差
分算出ユニット１１０は、フローセンサ１０１，１０２
により算出された流体ａの流速の差分を算出する機能を
有する。この差分算出ユニット１１０の差分算出出力
は、図２に示すマイクロコンピュータ６０に供給され
る。この差分算出ユニット１１０は、流路絞り部材９０
内に埋設されている。なお、図４には、フローセンサ１
０１，１０２と差分算出ユニット１１０とを接続する信
号線および差分算出ユニット１１０とマイクロコンピュ
ータ６０とを接続する信号線は示さない。

【００５３】次に、本実施の形態の漏洩位置検出装置の
作用を説明する。漏洩位置を検出する場合、流路絞り部
材９０は、配管１１の上流側から下流側に向けて一定速
度で移動させられる。このとき、フローセンサ１０１に
より、開口部９２における流体ａの流速が測定される。
同様に、フローセンサ１０２により、開口部９１におけ
る流体ａの流速が測定される。フローセンサ１０１，１
０２の測定出力は、差分算出ユニット１１０に供給さ
れ、両者の差分を算出される。これにより、流速の測定
出力からフローセンサ１０１，１０２の移動速度の変化
等によるフローセンサ１０１，１０２の測定出力の変化
が除去される。すなわち、流体ａの漏洩以外の原因によ
るフローセンサ１０１，１０２の測定出力の変化が除去
される。

【００５４】差分算出ユニット１１０の差分算出出力
は、図２に示すマイクロコンピュータ６０に供給され
る。マイクロコンピュータ６０は、この差分算出出力に
基づいて、漏洩箇所１３の有無を判定する。そして、こ
の判定結果と移動量検知センサ５０の検出出力とに基づ
いて、漏洩位置を検出する。

【００５５】以上詳述した本実施の形態においても、先
の第２の実施の形態と同様の効果を得ることができると
ともに、さらに、次のような効果を得ることができる。

【００５６】すなわち、本実施の形態によれば、２つの
フローセンサ１０１，１０２を配管１１の軸方向に所定
間隔離して配設し、差分算出ユニット１１０によって２
つのフローセンサ１０１，１０２の測定出力の差分を算
出し、この差分算出出力に基づいて、流体ａの漏洩位置
を検出するようにしたので、フローセンサ１０１，１０
２の移動速度の変動等による漏洩位置の検出精度の低下
を防止することができる。

【００５７】また、本実施の形態によれば、差分算出ユ
ニット１１０を流路絞り部材９０に配設するようにした
ので、流路絞り部材９０と配管外に設けられたマイクロ
コンピュータ６０との間の信号線の数を少なくすること
ができる。

【００５８】なお、本発明は上記実施の形態に限定され
るものではなく、種々の変形が可能である。例えば、上
記実施の形態においては、漏洩位置検出時に配管１１内
の流体流路に流体ａを流した状態としたが、流体ａの流
れを停止した状態とすれば、流体ａ自体の流速の変動の
影響を受けることなく、漏洩位置の検出精度をさらに向
上させることができる。この場合、配管１１に漏洩箇所
１３がないときには、フローセンサ４０，８０，１０
１，１０２がその移動速度に応じた流速を検出するのに
対して、漏洩箇所１３があるときには、フローセンサ４
０，８０，１０１，１０２が漏洩箇所１３において移動
速度とは異なった流速を検出するので、上記実施の形態
と同様に、流速の変化を検出することにより漏洩位置の
検出を行うことができる。

【００５９】また、上記実施の形態においては、漏洩位
置検出時に流路絞り部材２０，７０，９０を上流側から
下流側に向かって移動させたが、下流側から上流側に向
かって移動させてもよく、移動方法もワイヤ３２を押し
込むことにより移動させるのではなく、ワイヤ３２を巻
き取ることによって移動させてもよい。移動装置３０の
流路絞り部材２０，７０，９０に対する配設位置につい
ても、流路絞り部材２０，７０，９０の上流側でなく下
流側としてもよい。

【００６０】更に、上記実施の形態においては、フロー
センサ４０，８０，１０１，１０２を流路絞り部材２
０，７０，９０の開口部２１，７１，９１，９２の内周
面に直接配設したり、流路絞り部材２０，７０，９０に
埋設したが、取付部材を介して流路絞り部材２０，７
０，９０に取り付ける構成とし、フローセンサ４０，８
０，１０１，１０２を開口部２１の中心に位置させるよ
うにしてもよい。

【００６１】加えて、上記実施の形態においては、流路
絞り部材２０，７０，９０の開口部２１，７１，９１，
９２の大きさを一定としたが、流路絞り部材２０，７
０，９０を膨張・収縮により変形可能とし、通常時と漏
洩位置検出時とで開口部２１，７１，９１，９２の大き
さを変更できるようにしてもよい。具体的には、流路絞
り部材を樹脂等の弾性材料によって中空のドーナツ形状
に形成すると共に、内部に空気などのガスを挿入し、そ
の量を調節することによって変形可能とする。この場
合、漏洩位置検出時には、流路絞り部材の内部にガスを
挿入して膨張させ、漏洩位置検出時以外の時には、流路
絞り部材内からガスを吸引して収縮させる。これによ
り、通常時は流体ａの流れを阻害することなく、漏洩位
置検出時に配管１１の流体流路を狭めることができ、容
易に検出精度を高めることができる。また、漏洩位置を
検出した後で流路絞り部材をもとの位置に移動させる時
にも、流路絞り部材を収縮させることにより移動を容易
とすることができる。

【００６２】更にまた、上記実施の形態においては、流
路絞り部材２０に開口部２１を１つ形成したが、複数個
形成してもよい。フローセンサ４０も１つではなく、複
数個配設してもよい。

【００６３】加えてまた、上記実施の形態においては、
移動量検出センサ５０がローラ３３ａの回転数を検出す
ることによってフローセンサ４０，８０，１０１，１０
２の移動量を測定するようにしたが、ワイヤ３２の移動
量を直接測定するようにしてもよく、ワイヤ３２を巻い
ているドラムの回転数を検出することにより移動量を測
定するようにしてもよい。

【００６４】

【発明の効果】以上説明したように請求項１および２記
載の漏洩位置検出方法によれば、配管内に流体流路の断
面積を局所的に狭める流路絞り手段を設け、この流路絞
り手段によって狭められた流体流路における流体の流速
を測定し、この測定結果に基づいて、流体の漏洩位置を
検出するようにしたので、配管内を流れる流体の流量が
微少なため、流体の漏洩による流体の流速の変化が微少
な場合であっても、流体の漏洩位置を確実かつ容易に検
出することができるとともに、流体の流れを停止させな
くても、漏洩位置を検出することができるという効果を
奏する。

【００６５】特に、請求項２に記載の漏洩位置検出方法
によれば、漏洩位置検出時に、下流側での流体の使用を
停止させた状態で配管の漏洩位置を検出するようにした
ので、流体自体の流速の変化の影響を受けることがな
く、漏洩位置の検出精度をさらに向上させることができ
る。

【００６６】請求項３ないし５記載の漏洩位置検出装置
によれば、配管内の流体流路の断面積を局所的に狭くす
る流路絞り手段と、この流路絞り手段によって断面積を
狭められた部分の流体の流速を測定する流速測定手段
と、これらを移動させる移動手段と、その移動量を測定
する移動量測定手段と、流速の変化と移動量とに基づい
て配管の漏洩位置を判定する判定手段とから構成するよ
うにしたので、配管内を流れる流体の流量が微少なた
め、流体の漏洩による流体の流速の変化が微少な場合で
あっても、流体の漏洩位置を確実かつ容易に検出するこ
とができるとともに、流体の流れを停止させなくても、
漏洩位置を検出することができるという効果を奏する。

【００６７】特に、請求項５に記載の漏洩位置検出装置
によれば、流路絞り手段を、通常時と漏洩位置検出時と
で開口部の面積が異なるように構成したので、通常時に
おいて流体の流れを阻害することなく、漏洩位置検出時
に流体流路を容易に狭めることができる。従って、本装
置によれば、容易に漏洩位置の検出精度を高めることが
できるという効果を奏する。

【００６８】請求項６記載の漏洩位置検出装置によれ
ば、請求項３記載の装置において、流路絞り手段によっ
て断面積を狭められた部分の長さを流速測定手段の長さ
より十分長くなるように設定したので、断面積が狭めら
れた部分において、流体の流れを安定化することができ
る。従って、本装置によれば、流体の漏洩による流体の
流速の変化を正確に検出することができるので、流体の
漏洩位置を正確に検出することができるという効果を奏
する。

【００６９】請求項７記載の漏洩位置検出装置によれ
ば、請求項６記載の装置において、流速測定手段として
２つの手段を設け、これらを配管の軸方向に所定間隔離
して配設し、両者の測定出力の差分を算出し、この算出
出力に基いて、流体の漏洩位置を検出するようにしたの
で、流体の漏洩以外の要因による測定出力の変化を除去
することができる。従って、本装置によれば、流体の漏
洩位置を正確に検出することができるという効果を奏す
る。

【００７０】請求項８記載の漏洩位置検出装置によれ
ば、請求項７記載の装置において、差分算出手段を流路
絞り手段に取り付けるようにしたので、流路絞り手段と
配管外に設けられた機器との間の信号線の数を少なくす
ることができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る漏洩位置検出
装置の構成を表す断面図である。

【図２】図１の漏洩位置検出装置の回路構成を表すブロ
ック図である。

【図３】本発明の第２の実施の形態に係る漏洩位置検出
装置の構成を表す断面図で、（ａ）は、装置を側方から
みた断面図であり、同図（ｂ）は、装置を同図（ａ）の
ラインＩ−Ｉに沿って切断し、矢印方向に見た断面図で
ある。

【図４】本発明の第３の実施の形態に係る漏洩位置検出
装置の構成を表す断面図である。

【符号の説明】

１１ 配管 １２ 挿入部 ２０，７０，９０ 流路絞り部材（流路絞り手段） ２１，７１，９１，９２ 開口部 ３０ 移動装置（移動手段） ３３ａ，３３ｂ ローラ ３１ 取付け部材 ３２ ワイヤ ４０，８０，１０１，１０２ フローセンサ（流速測定
手段） ５０ 移動量検出センサ（移動量測定手段） ６０ マイクロコンピュータ（判定手段） １１０ 差分算出ユニット

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 古川 秀樹 千葉県佐倉市稲荷台１−21−18 (72)発明者 小牧 充典 東京都北区赤羽１−10−３−1209

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内部に流体流路を有する配管における流
   体の漏洩位置を検出するための方法であって、 配管内に流体流路の断面積を局所的に狭めると共に移動
   可能な流路絞り手段を設け、この流路絞り手段を配管の
   軸方向に沿って移動させつつ、前記流路絞り手段によっ
   て断面積を狭められた部分における流体の流速を測定
   し、その流速の変化に基づいて流体の漏洩位置を検出す
   ることを特徴とする漏洩位置検出方法。
2. 【請求項２】 漏洩位置検出時に、下流側での流体の使
   用を停止させた状態で配管の漏洩位置を検出することを
   特徴とする請求項１記載の漏洩位置検出方法。
3. 【請求項３】 漏洩位置検出対象である配管内に挿入さ
   れ、配管内の流体流路の断面積を局所的に狭くする流路
   絞り手段と、 この流路絞り手段によって断面積を狭められた部分に配
   置され、この部分における流体の流速を測定する流速測
   定手段と、 この流速測定手段および前記流路絞り手段を配管の軸方
   向に対して移動させる移動手段と、 この移動手段によって移動させられた前記流速測定手段
   および前記流路絞り手段の移動量を測定する移動量測定
   手段と、 前記流速測定手段によって測定された流速の変化と前記
   移動量測定手段によって測定された移動量とに基づいて
   流体の漏洩位置を判定する判定手段とを備えたことを特
   徴とする漏洩位置検出装置。
4. 【請求項４】 前記流路絞り手段は、外周面が配管の内
   周面に対応して形成されると共に、流体を通過させるた
   めの開口部を少なくとも１つ有し、その開口部に対して
   前記流速測定手段が少なくとも１つ配設されたことを特
   徴とする請求項３記載の漏洩位置検出装置。
5. 【請求項５】 前記流路絞り手段は、通常時と漏洩位置
   検出時とで開口部の面積が異なるように構成したことを
   特徴とする請求項３記載の漏洩位置検出装置。
6. 【請求項６】 前記流路絞り手段によって断面積を狭め
   られた部分の長さが前記流速測定手段の長さより十分長
   くなるように設定されていることを特徴とする請求項３
   記載の漏洩位置検出装置。
7. 【請求項７】 前記流速測定手段は、 前記流路絞り手段によって断面積が狭められた部分に配
   置され、この部分における流体の流速を測定する第１の
   流速測定手段と、 前記流路絞り手段によって断面積を狭められた部分にお
   いて、前記第１の流速測定手段とは配管の軸方向に所定
   間隔離した状態で配設され、この部分における流体の流
   速を測定する第２の流速測定手段とを備え、 前記判定手段は、 前記第１の流速測定手段によって測定された流速と前記
   第２の流速測定手段によって測定されて流速との差分を
   算出する差分算出手段と、 この差分算出手段によって算出された差分と前記移動量
   測定手段によって測定された移動量とに基づいて流体の
   漏洩位置を判定する漏洩位置判定手段とを備えたことを
   特徴とする請求項６記載の漏洩位置検出装置。
8. 【請求項８】 前記差分算出手段は、前記流路絞り手段
   に取り付けられていることを特徴とする請求項７記載の
   漏洩位置検出装置。