JPH09101614A - 写真処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 受付からラボでの処理を経て、出荷するまで
の写真フィルム等の正確なハンドリング、並びに磁気記
録層の有効な利用を図る。 【解決手段】 それぞれの写真材料は、処理が終了する
と、照合部２０２に揃う。アタッチャー２０２では、ネ
ガフィルム１０を当初収容されていたカートリッジ２２
に再度収容する。この場合、カートリッジ２２に付与さ
れたＩＤからネガフィルム１０に付与されたＩＤとを照
合することにより、容易に照合を図ることができる。他
の写真材料にもそれぞれＩＤを付与しているため、容易
に照合をとることができる。次に、ＤＰ袋３４に記録さ
れたＳＣに基づいて、その店プリント単価等を読み出
し、記録媒体３１３Ａに記録されたプリント枚数とから
請求料金を演算し、出荷される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カートリッジに収
容され、該カートリッジと着脱可能とされ、画像が記録
された写真フィルムを処理するための写真処理システム
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ラボシステムでは、顧客から依頼
された写真フィルム（以下、ネガフィルムという）を受
付け、現像し、印画紙へプリントした後、印画紙を現像
し、これらをＤＰ袋にまとめて収容して返却するように
なっている。

【０００３】このとき、例えば、受付時には同時プリン
トか再注文かの選択、プリント枚数の指示、トリミング
等の特殊プリントの指定の有無等を応対する店員と口頭
によって行い、これを指定の用紙（ＤＰ袋の裏面側に印
刷された記入欄）に書き込むようになっている。ここ
で、少量処理を主体とするミニラボ（大ラボ内での少量
処理を含む）では、手書きのメモを見ながらオペレータ
が処理を行っているが、人手に頼ると作業ミスを起こす
可能性もある。

【０００４】また、この従来のラボシステムでは、現像
されたネガフィルムを所定コマ（例えば６コマ）毎に切
断し、短尺帯状ネガ（以下、ピースネガという）とし、
このピースネガをネガシートに収容した状態で顧客へ返
却するようになっている。

【０００５】従って、顧客へ返却される写真材料は、ネ
ガシート、印画紙プリント及びこれらを収容するＤＰ袋
となる。

【０００６】ところで、近年、ネガフィルムに磁気記録
層を設け、この磁気記録層に上記手書きのメモとしてい
た情報をを記録することができるようにし、この磁気記
録層を用いて情報の伝達を行うラボシステムが提案され
ている（以下、Advanced Photo System を省略してＡＰ
Ｓという）。

【０００７】なお、このＡＰＳでは、ネガフィルムがカ
ートリッジに対して着脱可能であること、並びに、現像
済のネガフィルムを再度カートリッジに巻き取って顧客
へ返却すること、１本のネガフィルムに記録された画像
を印画紙プリント大のシートにマトリクス状の配列して
記録したインデックスプリントを作成すること、等が従
来のラボシステムと異なっている。

【０００８】従って、このシステムで返却される写真材
料は、カートリッジ、印画紙プリント、インデックスプ
リント及びこれらを収容するＤＰ袋となる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、磁気記
録層が設けられたネガフィルムを用いたラボシステム
は、処理体系、返却すべき写真材料に従来と異なること
があり、部分的な機能（例えば、ネガフィルムをカート
リッジから着脱する装置構成、磁気情報を有効利用等）
としては、様々な提案がなされているが、そのシステム
全体としては確立するには至っていない。

【００１０】本発明は上記事実を考慮し、受付からラボ
での処理を経て、出荷するまでの写真フィルム等の正確
なハンドリング、並びに磁気記録層の有効な利用を図る
ことができる写真処理システムを得ることが目的であ
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、カートリッジに収容され、該カートリッジと着脱可
能とされ、画像が記録された写真フィルムを処理するた
めの写真処理システムであって、顧客から撮影済かつ未
現像、又は現像済の写真フィルムが収容されたカートリ
ッジを受付け、ラボ処理に必要なラボ情報を記録媒体に
記録する注文受付ユニットと、写真フィルムを前記カー
トリッジから取り出し、別の収容体に巻き取るデタッチ
ユニットと、未現像写真フィルムを現像するフィルムプ
ロセッサユニットと、現像済写真フィルムを搬送しなが
ら画像コマを順次焼付位置に位置決めし、写真フィルム
に記録された画像を読取り、かつ前記記録媒体に記録さ
れたラボ情報を利用してプリント条件を決定し、印画紙
へ各画像コマ毎の画像並びにフィルム１本分の画像コマ
をマトリクス状に配列したインデックス画像を露光する
プリント処理部と、露光された印画紙を現像処理し、該
印画紙を写真フィルム１本毎に仕分けるペーパ処理部
と、前記プリント処理部での処理情報を前記記録媒体に
記録する処理情報記録手段と、を備えたプリンタプロセ
ッサユニットと、プリント処理部でのプリント処理が終
了した写真フィルムを再度カートリッジへ収容するアタ
ッチャーと、カートリッジに収容された写真フィルム、
印画紙、インデックスプリント及びこれらを収容するＤ
Ｐ袋を含む写真材料間で照合を行う照合部と、前記照合
部で一致した１セットの写真材料毎の出荷先に基づくプ
リント単価と前記処理情報とから請求書を発行する請求
書発行部と、を備え、所定の出荷先へ出荷する出荷ユニ
ットと、を有している。

【００１２】請求項１に記載の発明によれば、注文受付
ユニットでは、ＤＰ袋に入れられたカートリッジを受付
け、ラボ処理に必要なラボ情報を記録媒体に記録する。
次に、デタッチユニットにおいてカートリッジ内の写真
フィルムをカートリッジから引き出して離脱し、別の収
容体に巻取り、未現像と現像済とを分別する。未現像の
場合には、フィルムプロセッサユニットにより現像処理
を行った後、現像済の場合には、そのままプリント処理
部へ移送する。

【００１３】プリント処理部では、写真フィルムを搬送
しながら、画像コマを順次焼付位置に位置決めし、写真
フィルムに記録された画像を読取り、かつ前記記録媒体
に記録されたラボ情報を利用してプリント条件を決定
し、印画紙へ各画像コマ毎の画像並びにフィルム１本分
の画像コマをマトリクス状に配列したインデックス画像
所定の順序に従って印画紙へ露光する。

【００１４】露光された印画紙は現像処理され、画像毎
に切断される（以下、切断された印画紙単位を印画紙プ
リント、インデックスプリントという）。

【００１５】上記印画紙プリント及びインデックスプリ
ントは、写真フィルム１本毎に仕分けられる。このと
き、前記プリント処理部での写真フィルム１本毎の処理
情報（プリント枚数やプリントサイズ等）を前記記録媒
体に記録する。

【００１６】プリント処理部でのプリント処理が終了し
た写真フィルムは、出荷ユニットに送られる。このと
き、デタッチユニットでの空のカートリッジも出荷ユニ
ットに移送されており、アタッチャーによって再度カー
トリッジに収容される（当然、互いのＩＤによって照合
がなされる）。また、出荷ユニットには、受付ユニット
で受付けたＤＰ袋も移送されている。

【００１７】これにより、出荷ユニットには、カートリ
ッジに収容された写真フィルム、印画紙、インデックス
プリント及びこれらを収容するＤＰ袋を含む写真材料が
集合し、これらの写真材料間で照合を行って、一致した
写真材料を１セットとして仕分ける。

【００１８】また、出荷ユニットでは、写真材料単位毎
の出荷先に基づくプリント単価を得て、記録媒体に記録
された処理情報とから請求書を発行する。なお、プリン
ト単価は、例えば、ホストコンピューターに店毎のプリ
ント単価を記憶したデータベースを作成しておき、ＤＰ
袋に記録された店毎のＩＤ（ＳＣ［Store Code])を読み
込み、これをホストコンピューターに送信することによ
り、容易に得ることができる。

【００１９】請求書が発行された後は、この請求書を例
えばＤＰ袋等に貼付け、出荷することにより、ＡＰＳで
のラボ処理を正確なハンドリングで実行することができ
る。

【００２０】請求項２に記載の発明は、前記記録媒体
が、独立してハンドリング可能な媒体と、写真フィルム
に設けられた磁気記録層と、の少なくとも一方であるこ
とを特徴としている。

【００２１】請求項２に記載の発明によれば、記録媒体
として写真フィルムに設けられた磁気記録層を用いるこ
とにより、独立してハンドリングする記録媒体を用いる
よりも、迅速かつ確実に情報の伝達を行うことができ
る。なお、この磁気記録層と独立してハンドリング可能
な記録媒体とを併用してもよい。

【００２２】

【発明の実施の形態】図１乃至図３には、本実施の形態
に適用される写真材料が示されている。

【００２３】図１は、磁気記録層１６が設けられたネガ
フィルム１０であり、このように磁気記録層１６が設け
られたネガフィルム１０には、バーコード１２にフィル
ムＩＤが記録されている（フィルムＩＤの予記録）。

【００２４】図１に示すネガフィルム１０の後端部には
孔２０が形成されている。この孔２０はカートリッジ２
２（図２参照）との連結用に適用される。

【００２５】次に、図２はカートリッジ２２であり、ケ
ーシング２４内には、前記ネガフィルム１０を層状に巻
き取って収容するスプール２６が配設されている。スプ
ール２６には、軸線方向に沿ってスリット状の貫通孔２
８が形成され、その内周面には突起爪３０が形成されて
いる。この突起爪３０に前記ネガフィルム１０の孔２０
が嵌合されることによって、ネガフィルム１０の後端部
はスプール２６に連結され、かつ層状に巻き取られる。
また、カートリッジ２２の外周面には、カートリッジＩ
Ｄが予めバーコード及び文字（数字）によって記録され
ている（カートリッジＩＤの予記録）。

【００２６】なお、このスプール２６の軸端はケーシン
グ２４外へ突出されており、この軸端を回転させること
によって、ネガフィルム１０をカートリッジ２２内から
出入れすることができるようになっている。

【００２７】次に、図３（Ａ）にはＤＰ袋３４が示され
ており、顧客がＤＰＥ店に同時プリント等を依頼したと
きに、ＤＰＥ店にて発行され、前記カートリッジ２２
（図２参照）を入れると共に、顧客の名前、電話番号、
フィルムメーカ名、プリントサイズ等の必要事項が記入
され、ラボへ搬送されると共に請求書が貼付けられて顧
客に返却されるようになっている。このＤＰ袋３４に
は、ＤＰ袋ＩＤがバーコード１２及び文字（数字）１４
によって記録されている（ＤＰ袋ＩＤの予記録）。この
ＩＤは、ＤＰ袋３４毎の個別番号であるＢＣ（Bag Cod
e）と、店毎の番号であるＳＣ（Store Code）であり、
ＢＣは他の写真材料との照合に用いられ、ＳＣは店毎の
プリント単価をデータベース化して記録した情報から検
索するためのキーワードとして用いられる。

【００２８】また、図３（Ｂ）にはインデックスプリン
ト２１４が示されている。このインデックスプリント２
１４は、１本のネガフィルム１０に記録されている画像
が縦横に並べられて記録されている。この記録は、例え
ば、ネガフィルム１０の画像をプリンタプロセッサ２１
０に設けられたスキャナーで読み取って、感熱記録した
り、印画紙に焼付けたり、普通紙にトナー記録したりし
ている。なお、本実施の形態では、印画紙に焼付けるこ
とによって、インデックスプリント２１４を作成してい
る。

【００２９】ここに記録された画像は、画像の大体の情
景が分かれば良い程度の解像度とされている。また、こ
のインデックスプリント２１４の作成時、各画像にはネ
ガフィルム１０に付されたコマ番号が記録されたり、ネ
ガフィルム１０に記録されたフィルムＩＤが記録される
ようになっている。さらに、サイズとしては、ＤＰ袋３
４に入る程度が好ましい。

【００３０】以上説明した材料に写真プリント３６を含
めたものが本実施の形態に適用される写真材料であり、
このような写真材料を用いてラボシステムにおいて、写
真処理がなされることになる。

【００３１】次に、ミニラボにおける写真処理システム
を説明する。顧客が撮影済のネガフィルム１０をＤＰＥ
店に持参すると、ＤＰＥ店では注文を受付ける。受付け
た注文内容は注文伝票に書き込まれ、ＤＰ袋３４に同梱
されるか、裏面側に貼付けられた状態でラボシステムへ
送られる。

【００３２】以下、図３にミニラボ（大ラボ内の少量処
理を含む）における写真処理システムの概略を説明す
る。

【００３３】ＤＰ袋３４及びカートリッジ２２は、デタ
ッチャー２００へセットされるようになっている。

【００３４】図５に示される如く、デタッチャー２００
には、コンテナ収容部１５０と、サブコンテナ収容部１
５２とが、並設され、その中央部には、キーユニット１
５４と、モニタ１５６とが設けられている。また、デタ
ッチャー２００には、コード１５８を介してバーコード
リーダ１６０が接続され、ＤＰ袋３４に記録されたバー
コード等を読み取ることができるようになっている。

【００３５】コンテナ収容部１５０には、図４に示すコ
ンテナ３００が収容されるようになっており、装填時に
は、収容溝３０２は空となっている。一方、サブコンテ
ナ収容部１５２には、図４に示すサブコンテナ３１０が
収容されるようになっており、装填時は、収容溝は空と
なっている。

【００３６】ここで、コンテナ収容部１５０及びサブコ
ンテンナ収容部１５２の前方に設けられたカートリッジ
装填部１６２及びラボ専用カートリッジ装填部１６４に
それぞれ、カートリッジ２２及びラボ専用カートリッジ
３２を装填することによって、カートリッジ２２からネ
ガフィルム１０が引き出され、ラボ専用カートリッジ３
２に巻き直されるようになっている。空になったカート
リッジ２２は、そのＩＤが読み取られ、受付順にコンテ
ナ３００の収容溝３０２へ収容され、ＩＤと、この収容
したコンテナ３００の識別番号及び収容溝３０２の番地
とをセットにして記憶する。記憶されたデータは記録媒
体３１３Ａに記憶される。なお、ＤＰ袋３４には、注文
伝票が同梱されており（或いは、裏面に貼付けられてお
り）、この注文票に記録された情報をキー入力によって
記録媒体３１３Ａに記録する。

【００３７】また、ＤＰ袋３４上にあるＳＣとＤＰ袋３
４ごとに付与されたＩＤ（ＢＣ）をバーコードリーダ１
６０を利用し、ネガフィルム１０の磁気記録層１６に書
き込む。

【００３８】この情報のネガフィルム１０上への書き込
み位置は、ネガフィルム１０の先端側又は後端側、或い
は両方である。これは、後工程で、ネガフィルム１０を
先端／後端から処理するマシンがあるためで、後工程で
の処理能力アップにつながる。

【００３９】また、ネガフィルム１０が収容されたラボ
専用カートリッジ３２は、サブコンテナ３１０に収容さ
れるようになっており、後述するフィルムプロセッサ２
０８との間で通関されるようになっている。

【００４０】コンテナ３００の収容溝３０２が全て埋ま
ると、コンテナ３００は、記憶媒体３１３Ａと共に後述
する照合部２０４に備え付けられたアタッチャー２０２
へ送られる。

【００４１】ここで、後工程でＤＰ袋３４から機械的に
ＩＤを読み取る必要がある場合、カートリッジ２２から
ＩＤを読み取り、ＤＰ袋３４にバーコード等の記号によ
って記録される。逆にＤＰ袋３４からＢＣを読み取っ
て、カートリッジ２２のＩＤを対応付けして記憶するよ
うにしてもよい。

【００４２】或いは、機械に頼らず、オペレータが目視
で確認する場合には、判読し易い、文字を印字してもよ
いし、バーコードと文字を併記してもよい。ＩＤ（バー
コード等）が印字されたＤＰ袋３４は照合部２０４へ送
られるようになっている。

【００４３】ラボ専用カートリッジ３２は、２個が１組
とされてリーダ２０６に接合され、フィルムプロセッサ
２０８へ装填されることになる。このリーダ２０６は、
ネガフィルム１０をフィルムプロセッサ２０８内で案内
する役目を有しており、これにより、ネガフィルム１０
は、順次ラボ専用カートリッジ３２から引き出され、確
実に現像、定着、水洗及び乾燥等の各処理がなされる。

【００４４】なお、空になったラボ専用カートリッジ３
２は、オペレータがデタッチャー２００へ戻すようにし
ている。

【００４５】現像処理が終了したネガフィルム１０はリ
ーダ２０６が取り除かれ、プリンタ・プロセッサ２１０
へ送られる。

【００４６】プリンタ・プロセッサ２１０では、ネガフ
ィルム１０に記録された各画像コマを順次焼付位置へ位
置決めし、印画紙３６へ画像を焼付けるようになってい
る（以下、焼付処理され画像毎に切断された印画紙を印
画紙プリント３６Ｐという）。

【００４７】ここで、プリンタ・プロセッサ２１０で
は、ネガフィルム１０に記録されたＩＤが読み取られ、
各焼付処理毎に印画紙３６の表又は裏面側へ読み取られ
たＩＤを印字するようになっている。このため、印画紙
３６は、同一のネガフィルム１０に記録された画像が焼
付けられると、同一のＩＤが印字されることになる。

【００４８】また、プリンタ・プロセッサ２１０では、
ネガフィルム１０に記録された画像がＣＣＤ等の撮像素
子によって読み取られ、この画像データをインデックス
プリント部２１２へ出力している。インデックスプリン
ト部２１２では、送られたデータに基づいて、インデッ
クスプリント２１４を作成する。なお、画像データと共
にネガフィルム１０のＩＤが出力され、作成されたイン
デックスプリント２１４にこのＩＤが印字されるように
なっている。

【００４９】プリンタプロセッサ２１０での焼付処理が
終了した印画紙３６及びカートリッジ２２は、照合部２
０４のアタッチャー２０２へ送られる。

【００５０】図６に示される如く、このアタッチャー２
０２には、コンテナ収容部２１８が設けられ、前記デタ
ッチャー２００でネガフィルム１０が引き出されたカー
トリッジ２２が収容されたコンテナ３００が収容され
て、先に原位置で待機されるようになっている。なお、
アタッチャー２０２は、コンテナ３００に収容されたカ
ートリッジ２２のＩＤをコンテナ収容部２１８へのセッ
ト後、自動的に読み取っていくようになっている。すな
わち、コンテナ３００の収容溝３０２には、カートリッ
ジ２２のＩＤが露出する窓部が設けられ、所定の位置に
バーコードリーダを設置し、コンテナ３００を回転させ
ることにより、順次カートリッジＩＤを読み取ることが
できる構成となっている。

【００５１】このコンテナ収容部２１８の前方から図６
の右方にかけてネガフィルム搬送部２２０が設けられ、
ネガフィルム１０が図６の右側から搬送され、コンテナ
３００から図６の手前側に排出されたカートリッジ２２
に収容される構造となっている。なお、ネガフィルム１
０は、ネガフィルム搬送部２２０の前方に設けられたネ
ガ集積フィード装置２２２に複数本束ねられて装填され
るようになっている。ネガフィルム搬送部２２０の後方
には、キー入力部２２４及びモニタ部２２６が並設され
ている。

【００５２】前記ネガ集積フィード装置２２２では、複
数本毎に束ねられたネガフィルム１０を１本ずつフィー
ドしていき、この搬送中にＩＤが読み取られ、このＩＤ
に基づいて記憶媒体３１３Ａからコンテナ３００の識別
番号及び収容溝３０２の番地が読み出され、装填された
コンテナ３００の識別番号との照合がなされ、一致した
場合には、ピックアップ部に位置する収容溝３０２の番
地と照合する。この照合が一致していれば、収容されて
いるカートリッジ２２はネガフィルム１０のＩＤと一致
すると判断でき、ネガフィルム１０はカートリッジ２２
へ巻き戻され、巻取りが完了したカートリッジ２２から
排出口２２８へ排出されるようになっている。

【００５３】なお、ラボ内でネガフィルム１０の処理の
順番が入れ替わった場合、アタッチャー２０２は、予め
カートリッジＩＤを読み取っているので、コンテナ３０
０内の対応するカートリッジ２２を捜し出しアタッチす
る。

【００５４】照合部２０４は、下記ユニットからなる。
なお、一部の機能を手動で実現し、全て機械化する必要
はないが、機械で自動化し、アタッチャーユニットがし
え魚することで効率化が可能である。

【００５５】 ネガフィルム１０とカートリッジ２２
とを照合するアタッチャー２０２ ＤＰ袋のＩＤ（ＳＣ、ＢＣ）を読み取るバーコード
リーダと、ＤＰ袋置き場 印画紙３６やインデックスプリント２１４を置く台
と、インデックスプリント２１４のバーコードリーダ 料金発光伝票印字プリンタ 料金請求のための元情報を持つ、記録媒体読取装置
（あるいは、店毎の単価情報を持つ、データベースと交
信できる通信ユニット） 万一、破損したカートリッジ２２を顧客が持ち込ん
できた場合、再度ネガフィルム１０をアタッチできない
ので、新しいカートリッジに交換してアタッチする。こ
の場合に必要となる、中のネガフィルム１０に対応ＳＨ
ちあＩＤをカートリッジ２２の外に印字するためのカー
トリッジバーコード／数字プリンタ 上記乃至の内、乃至は、アタッチャーユニット
内で実現しても構わないし、単独で動作するものでも構
わない。

【００５６】照合部２０４では、ＤＰ袋３４、カートリ
ッジ２２（アタッチャー２０２でネガフィルム収容
済）、印画紙３６及びインデックスプリント２１４のそ
れぞれに記録されたＩＤが読み取られて照合され、一致
した場合にカートリッジ２２、印画紙３６及びインデッ
クスプリント２１４がＤＰ袋３４に入れられて出荷され
るようになっている。

【００５７】このように、ミニラボ（大ラボ内の少量処
理を含む）においては、ネガフィルム１０、印画紙３
６、ＤＰ袋３４及びインデックスプリント２１４のそれ
ぞれに付されたＩＤを照合することによって、オペレー
タによる画像を確認しながらの照合作業を軽減し、正確
かつ迅速に照合作業を行うことができる。次にＤＰ袋３
４のＳＣを読取り、予めデータベース化された単価情報
からその店に対応する単価を読み出し、記録媒体３１３
Ａに記録されたプリント情報とから請求書を発行するよ
うなっている。

【００５８】以下に本実施の形態の作用を説明する。カ
ートリッジ２２及び注文伝票が収容されたＤＰ袋３４が
ラボに送られてくると、まず、デタッチャー２００によ
り、カートリッジ２２内のネガフィルムを引き出し、か
つ分離して、ラボ専用カートリッジ３２に巻き直す。ま
た、この処理と同時にオペレータは、注文伝票に基づく
注文内容をキー入力によって入力し、記録媒体３１３Ａ
に記録する。

【００５９】空になったカートリッジ２２は、順次コン
テナ３００の収容溝３０２に収容され、この収容溝３０
２が満杯となると、コンテナ３００は、照合部２０４の
アタッチャー２０２へ移送される（図４の実線矢印Ａ参
照）。

【００６０】一方、ネガフィルム１０が収容されたラボ
専用カートリッジ３２は、別のサブコンテナ３１０の収
容溝に収容され、これが満杯となると、フィルムプロセ
ッサ配置位置まで移送される（図４の実線矢印Ｂ参
照）。このとき、記録媒体もこのラボ専用カートリッジ
３２が収容されたサブコンテナ３１０と一緒に移送して
もよいし、前もって、プリンタ・プロセッサ２０８へ移
送してもよい。

【００６１】ラボ専用カートリッジ３２は、フィルムプ
ロセッサ２０８が配置された場所で、サブコンテナ３１
０から挿入順と同順で取り出され、ネガフィルム１０の
先端が引き出されると共に、２本をペアとしてリーダ２
０６に並列に取付けられる。

【００６２】この状態で、リーダ２０６をフィルムプロ
セッサ２０８へ挿入することにより、ネガフィルム１０
は、２本づつ現像処理されていく。このとき、ネガフィ
ルム１０の後端は、ラボ専用カートリッジ３２から離脱
し、ストリップ状態で現像処理されていく。空になった
ラボ専用カートリッジ３２及びサブコンテナ３１０は、
デタッチャー２００へ送り返される（図４の実線矢印Ｃ
参照）。

【００６３】一方、現像処理が終了したネガフィルム１
０は、ストリップ状態のままプリンタプロセッサ２１０
へと搬送され（図４の白抜き太矢印Ｄ１参照）、順次焼
付処理がなされていく。この焼付処理の際、プリンタプ
ロセッサ２１０には、記録媒体３１３Ａが装填され、プ
リント枚数等が記録される。また、各画像コマはＣＣＤ
二次元カラーイメージセンサ等によって読み取られ、ネ
ガフィルム１本分の画像をマトリクス状のフォーマット
に設定し、インデックスプリント２１４を作成する。こ
のインデックスプリント２１４は、通常の焼付画像に連
続して焼付けられる。

【００６４】プリンタプロセッサ２１０では、上記焼付
処理された印画紙３６を現像処理し、画像毎に切断し、
フィルム１本毎にソーティングしていく。

【００６５】ここで、焼付処理が終了したネガフィルム
１０は、照合部２０４のアタッチャー２０２へ、搬送さ
れる（図４の白抜き太矢印Ｄ２参照）。また、ソーティ
ングされた印画紙プリント３６及びインデックスプリン
ト２１４も照合部２０４へ搬送される（図４の黒塗り太
矢印Ｅ、及び網掛け太矢印Ｆ参照）。

【００６６】さらに、プリンタ・プロセッサ２１０に装
填され、各ネガフィルム毎のプリント枚数等が記録され
た記録媒体３１３Ａも照合部２０４の所定位置に装填さ
れる。なお、記録媒体３１３Ａはフロッピーディスク、
ＩＣメモリかーど等であり、オンライン（例えば、ＬＡ
Ｎ）で各機器を接続すれば、記録媒体３１３Ａは不要と
なる。

【００６７】これにより、照合部２０２には、カートリ
ッジ２２、ネガフィルム１０、印画紙プリント３６、イ
ンデックスプリント２１４、ＤＰ袋３４及び記録媒体３
１３Ａが揃うことになる。

【００６８】まず、照合部２０４のアタッチャー２０２
では、ネガフィルム１０を当初収容されていたカートリ
ッジ２２に再度収容する。この場合、カートリッジ２２
に付与されたＩＤからネガフィルム１０に付与されたＩ
Ｄとを照合することにより、容易に照合を図ることがで
きる。なお、カートリッジ２２はコンテナ３００に収容
された状態でアタッチャー２０２に装填されるため、通
常は順序が狂うことはない。

【００６９】一方、ネガフィルム１０はストリップ状態
で搬送されるため、このアタッチャー２０２で束ねてセ
ットする際に順序が狂うことがある。しかし、上記ＩＤ
の照合によって、確実に当初収容されていたカートリッ
ジ２２に収容することができる。

【００７０】ネガフィルム１０が収容されたカートリッ
ジ２２はアタッチャー２０２から排出され、印画紙プリ
ント３６、インデックスプリント２１４と共にＤＰ袋３
４に収容される。これらの写真材料にもそれぞれＩＤを
付与しているため、容易に照合をとることができる。

【００７１】ここで、受け付けた店により、プリント単
価が異なるため、記録媒体３１３Ａに記録されたプリン
ト枚数から一義的に請求料金を定めることができない。

【００７２】そこで、ＤＰ袋３４に記録されたＳＣを読
取り、このＳＣに基づいて、データベース化された単価
情報からその店プリント単価や現像料金等を読み出し、
前記記録媒体３１３Ａに記録されたプリント枚数とから
請求料金を演算する。

【００７３】演算された請求料金は、ＤＰ袋３４の裏面
にプリントされ（或いは請求書としてプリントアウト
し、ＤＰ袋３４の裏面に貼付けられ）、出荷される。

【００７４】このようにミニラボ（大ラボ内の少量処理
を含む）においては、カートリッジ２２（ネガフィルム
１０）、印画紙プリント３６、インデックスプリント２
１４及びＤＰ袋３４にそれぞれ付されたＩＤを照合する
ことにより、オペレータによる画像を確認しながらの照
合作業を軽減し、正確かつ迅速に照合作業を行うことが
できる。

【００７５】なお、照合部２０４での照合の際、ネガフ
ィルム１０をカートリッジ２２から引き出し、ネガフィ
ルム１０に記録された画像を確認できるビュワーによっ
てフィルム画像と印画紙画像との一致性を目視再確認し
てもよい。

【００７６】さらに、インデックスプリント用情報を照
合部２０４に取り込み、処理中のカートリッジＩＤに相
当する画像をＣＲＴモニタ上へポジ画像として表示する
ようにしてもよい。この表示された画像と印画紙画像の
一致性を目視確認すれば、印画紙３４又はインデックス
プリント２１４にＩＤを印字する必要はない。なお、こ
の表示画像は、全コマでもよいし、一部コマ（先頭コ
マ、最終コマ等）でもよいし、同時に枚数データを表示
して、ペーパカッタでカットした枚数のカウント値との
一致性を確認してもよいし、請求書を作成する際の情報
としてもよい。

【００７７】また、不良カートリッジ２２として、廃棄
した場合、これに該当するフィルムを新たなカートリッ
ジ２２に収容する必要がある。この場合、新たなカート
リッジ２２にオペレータが目視可能な数字等のＩＤ記入
欄が未記入状態で機械的に読取り可能なバーコード等は
予め記録されているものを適用する。

【００７８】前記未記入欄にはネガフィルム１０に記録
されたＩＤを数字で書込み、ネガフィルム１０とカート
リッジ２２とを対応させる。これにより、不良となった
カートリッジ２２のＩＤがこの新しいカートリッジ２２
に数字によって記録されることになり、他の写真材料と
の対応がとれるようになる。

【００７９】一方、バーコードによって記録されたＩＤ
は、この数字のＩＤとは異なるが、このバーコードによ
り記録されたＩＤは、ネガフィルム１０に例えば磁気記
録しておく。これにより、自動照合時には、この機械読
取りのＩＤで照合を図ることができ、かつ人間は数字の
みを理解するため今まで使用していたＩＤを生かしてお
くことができる。

【００８０】上記説明した発明の実施の形態では、ネガ
フィルム１０やカートリッジ２２等に異常がなく、円滑
に処理された場合について説明したが、各機器におい
て、上記説明した手順以外でも処理が可能な場合があ
る。また、実際の処理上では、様々な位置決め処理やイ
レギュラーな処理がなされることがある。例えば、特殊
プリント（フロントプリント等の特別注文等）、ネガフ
ィルム１０が当初からシミがついたもの、途中で切断さ
れているもの、規定の長さに達しないもの等がある。こ
のような、イレギュラーな処理も考慮に入れておく必要
があり、以下、各機器毎に分類して、各機器の実施態様
並びに異常（イレギュラー）処理について説明する。 （デタッチャー）前述したＶＥＩは、状態を光学的に読
み取って露光／現像状態を判別するものであり、ＩＰＩ
はメカ的に変化した状態を検出するものである。これら
は、併用することが望ましいが、ＩＰＩのみの適用も可
能である。

【００８１】異常フィルムの判別のため、カートリッジ
２２からネガフィルム１０が出たか出ないかをメカニカ
ル又は光学的に検出するセンサを設けることが望まし
い。例えば、１回目で、ネガフィルム１０の先端が出て
こない場合には、カートリッジ２２のスプール２６を巻
取方向へ数回転させた後、再度引き出しを行い、これを
数回行ってもネガフィルム１０が出てこない場合には、
異常フィルムとして排除し、別工程で処理を行うように
する。これにより、他の円滑な処理を妨げることが防止
できる。

【００８２】ネガフィルム１０の引き出しが最終端まで
来たかを判断することが望ましい。例えば、ネガフィル
ム１０に設けられている最終端を示すパーフォレーショ
ンを検出するか、最初からパーフォレーションの数をカ
ウントする。この検出に達する前にネガフィルム１０の
引き出しに異常なトルクを検出した場合には、引き出し
を中止し、カートリッジ２２に再度巻き取って異常フィ
ルム扱いとするのが望ましい。

【００８３】ネガフィルム１０が引き出し中に切れた場
合には、引き出されたネガフィルム１０及びカートリッ
ジ２２に残されたネガフィルム１０を取り出し、吊り現
像等の別処理で行うようにする。

【００８４】デタッチャー２００では、未現像のフィル
ムを扱うため、スタティックによる被りを生じないよう
にする必要がある。このため、ネガフィルム１０に静電
気が蓄積されないような電荷を逃がす工夫、すなわち、
導電性ゴムローラ、導電性搬送路、或いはスパーク防止
のためのスパークキラー等を施す必要がある。

【００８５】また、ネガフィルム１０のをクリーニング
することにより、磁気記録層１６の読み書きを円滑に行
うようにすることが望ましい。

【００８６】ネガフィルム１０の最初の画像コマよりも
前、並びに最後の画像コマよりも後の磁気記録層１６
は、ラボでの処理に必要な情報を記録するようにしてい
る。

【００８７】画質の向上のため、定期的に安定した光源
を用いて、濃度を変化させたパターンを焼き込み、色、
濃度の検査を行っている。このとき、光源は安定してい
ることが必要であり、センサを用いて常に光量の監視を
行っている。

【００８８】前述の如く、ラボの処理のアウトプットと
して、ネガフィルムの現像、プリントの生産を行った
後、ネガフィルム１０、カートリッジ２２、プリント、
インデックスプリント２１４、ＤＰ袋３４を間違いなく
照合して、顧客に戻すことが必要であり、上記実施の形
態では、ＩＤを管理することによって行っている。

【００８９】しかし、ネガフィルム１０、カートリッジ
２２、プリント、インデックスプリント２１４、ＤＰ袋
３４は、常に共通のＩＤを持っているとは限らず、カー
トリッジ２２にトラブルがあって、別の新しいカートリ
ッジ２２にネガフィルム１０を収容した場合には、異な
るＩＤが発生することになる。

【００９０】このような場合、例えば最初に読み取った
ＩＤを基準にして、その後に発生したＩＤをＬＳＩカー
ドやハードディスク等に対応付けして記憶しておくこと
により、ＩＤ間の照合を図ることができる。

【００９１】例えば、所定の１本のネガフィルム１０に
ついて、ＬＳＩカードの中に、カートリッジＩＤを記録
し、同番地にＤＰ袋から読み取ったＤＰ袋番号（Ｂ
Ｃ）、ロット番号、ロット内のシーケンシャルな番号等
を記録しておく。再注文のネガフィルム１０の場合に
は、現像されているので、フィルムＩＤも読み取って記
録してもよい。

【００９２】このＬＳＩカードを照合の工程に移送し、
照合時にＩＤの特定を行うために用いることにより、所
謂バックアアップ体制を確立することができる。なお、
ハードディスクを用いた場合には、オンライン又はイン
ラインで照合部へ伝送すればよい。 （フィルムプロセッサ）デタッチャー工程において、ラ
ボ専用カートリッジ３２にネガフィルムが巻き取られる
と、これらを２本１組としてリーダ２０６に接合する
が、この場合、従来はネガフィルムをカットしていた
が、本システムではカットせずにそのまま接合してい
る。このとき、リーダ２０６にネガフィルム１０の先端
形状に基づいた切り欠きを設けることにより、接合が容
易となる。

【００９３】２本１組とされたカートリッジ２２等はオ
ートローディング機構にセットすることによって、オペ
レータが１組づつセットする必要なく、自動的に順次処
理していくことができる。

【００９４】異常ネガフィルムを処理する場合、例え
ば、カートリッジ２２から全くネガフィルム１０が出て
こない、ネガフィルム１０は出てきたが、後端がカート
リッジ２２から外れない、途中でネガフィルム１０が切
れてしまい、残りがカートリッジ２２内にある、といっ
た状況に陥ったとき、遮光された部屋内でカートリッジ
２２を分解し、ネガフィルム１０を傷付けないように取
り出し、現像処理する。 （プリンタプロセッサ）ネガフィルム１０には、一定の
アスペクト比で画像が記録され、プリントアスペクト比
を指定する情報が各画像コマに対応して記録されてい
る。この記録は光学的又は磁気的のいずれであってもよ
い。両方に異なる情報が記録されていた場合には、磁気
情報を優先する。指定されるサイズは、従来のＬサイズ
プリント（Ｃサイズ）、迫力ビジョンサイズプリント
（Ｈサイズ）、パノラマサイズプリント（Ｐサイズ）の
３種類である。

【００９５】プリント順序は、コマ番号順に行う方法の
他、１本の中で、同一のアスペクト比でプリントするも
のをまとめて処理する方法がある。この方法によれば、
レンズやマスクの切り換え回数が減少し、処理時間の短
縮につながると共に装置寿命も伸び、信頼性を高めるこ
とができる。

【００９６】ネガキャリア上には、ネガフィルム１０の
順搬送方向に沿って書き込み用磁気ヘッド及び読取用磁
気ヘッドの順に並べて配置されている。ネガフィルム１
０のリーダ部が書き込みヘッドの位置にくると、ある決
められた信号を書き込む。その後に読取ヘッドがあるた
め、書き込んだ通りの信号が読めたか否かを判断するよ
うになっている。

【００９７】判断の結果、読取が正しく行われなかった
場合には、磁気ヘッドの異常か、制御部の異常であり、
アラームを発するようにしている。

【００９８】ネガキャリアには、光学情報の検出器も配
設されており、工場で記録されたバーコード及びカメラ
で記録されたドット情報を読み取ることができる。ネガ
フィルム１０のリーダ部には、ネガフィルム１０のＩＤ
を表す情報やネガフィルム１０のロットを表す情報があ
り、また、カメラの情報としては、そのカメラでカート
リッジがどの方向で装填されたかを表す情報がある。

【００９９】ネガフィルム１０のＩＤ番号はバックプリ
ントに印字を行ったり、インデックスプリントにその番
号を印字するために用いるものである。

【０１００】ロット番号は、読み取った後、プリントの
画質の向上につながるように、その情報を利用する。例
えば、特殊なロットであるために、特別な露光補正を行
ったり、ロット番号から経年変化していることを認識
し、経年変化分の露光補正を行う。或いは、ロット番号
から、メモリしてあるそのロットの補正情報を引き出
し、露光補正を行うこともできる。

【０１０１】カメラでカートリッジがどの方向で装填さ
れたかを表す情報は、画像の天地方向を知る情報として
利用可能である。天地情報は、バックプリントやフロン
トプリントの文字の天地を画像に合致させたり、インデ
ックスプリントの画像位置と文字の向きを合わせるのに
用いられる。

【０１０２】画像の有無を検出する検出器は、このリー
ダ部ではラボ用の焼き込みが行われているか否かを検出
するために用いる。ラボ用の焼き込みは特殊なパターン
を持っているため、光被りと異なることを識別する。

【０１０３】ネガフィルム１０のリーダ部を過ぎると、
各画像コマが記録されている領域となり、各画像コマに
対応した磁気情報及び光学情報を読み取る。また、これ
に並行して画像の読取も行う。

【０１０４】光学情報からは、画像コマ番号を検出して
いる。また、パーフォレーションのカウントから画像コ
マ番号を特定してもよい。

【０１０５】このような搬送されるネガフィルム１０の
先端は、巻取部で巻き取った状態で保持しておく。すな
わち、ネガフィルム１０には巻き癖があるため、この巻
き癖に準じて巻き取ることにより、ジャムの防止を図っ
ている。

【０１０６】上記画像の読取等で引き出されたネガフィ
ルム１０は、再度カートリッジ２２に巻き取っていき、
この巻取時に間欠搬送し、各画像コマの焼付位置に位置
決めして、印画紙への焼付処理を行っている。

【０１０７】また、この巻取時には、磁気記録層１６へ
の情報の記録も行っている。本プリンタプロセッサ２１
０には、磁気情報又は光学情報をプリント裏面に印字す
るバックプリント機能、並びに、プリント表面に文字又
は絵柄等を焼き込むフロントプリント機能を搭載するこ
とが可能である。なお、バックプリント機能は別工程で
行ってもよい。バックプリントは、ドットインパクト、
インクジェット方式が適用可能であり、フロントプリン
トは、レーザビーム走査、液晶パネル露光、ＣＲＴ露光
方式が適用可能である。

【０１０８】フロントプリントにおいて、画像に重ねて
文字や絵柄を焼き込む場合、スキャナで読み取った画像
情報に基づき、焼き込み位置や色を選択するようにすれ
ば、フロントプリントを目立たせることができる。な
お、フロントプリント領域を例えば、２〜５ｍｍ幅の白
縁で囲むようにしておいてもよいし、フロントプリント
領域全体を主露光時に露光しないようにしてもよい。

【０１０９】フロントプリントは、簡単な年月日の焼き
込みから、ポストカードやグリーティングカード、名刺
等の作製にも適用可能である。

【０１１０】インデックスプリントの露光ステージは、
アナログ露光の投影部と異なる位置にセッティングさ
れ、レーザビーム方式、液晶表示、ＣＲＴ方式等様々な
方式を取り入れることができる。なお、インデックスプ
リント２１４の投影部とアナログ露光の投影部との間
に、印画紙のバッファゾーンを設けることが望ましい。

【０１１１】インデックスプリントは多くの場合、ネガ
フィルム１本につき１枚とされ、アナログ露光１枚の露
光時間より長くかかる、１件分のアナログ露光が終了し
た後、それを前記バッファゾーンにため、その件の最後
の部分にインデックスプリントを作製する。このとき、
タイムシーケンスは並行処理となるため、インデクスプ
リントを行っても、時間のロスはない。

【０１１２】

【発明の効果】以上説明した如く本発明に係る写真処理
システムは、受付からラボでの処理を経て、出荷するま
での写真フィルム等の正確なハンドリング、並びに磁気
記録層の有効な利用を図ることができるという優れた効
果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】磁気記録層付ネガフィルムの形状を示す平面図
である。

【図２】ネガフィルムを収容するカートリッジの断面斜
視図である。

【図３】（Ａ）はＤＰ袋の斜視図、（Ｂ）はインデック
スプリントの平面図である。

【図４】ラボ（ミニラボ）システムの概略図である。

【図５】デタッチャーの概略斜視図である。

【図６】アタッチャーの概略斜視図である。

【符号の説明】

１０ ネガフィルム（写真フィルム） １６ 磁気記録層 ２２ カートリッジ ３４ ＤＰ袋 ３６ 印画紙 ２００ デタッチャー ２０２ アタッチャー ２１０ プリンタプロセッサ ２１２ インデックスプリント部 ２１４ インデックスプリント

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０７Ｆ 17/40 Ｇ０７Ｆ 17/40

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カートリッジに収容され、該カートリッ
   ジと着脱可能とされ、画像が記録された写真フィルムを
   処理するための写真処理システムであって、 顧客から撮影済かつ未現像、又は現像済の写真フィルム
   が収容されたカートリッジを受付け、ラボ処理に必要な
   ラボ情報を記録媒体に記録する注文受付ユニットと、 写真フィルムを前記カートリッジから取り出し、別の収
   容体に巻き取るデタッチユニットと、 未現像写真フィルムを現像するフィルムプロセッサユニ
   ットと、 現像済写真フィルムを搬送しながら画像コマを順次焼付
   位置に位置決めし、写真フィルムに記録された画像を読
   取り、かつ前記記録媒体に記録されたラボ情報を利用し
   てプリント条件を決定し、印画紙へ各画像コマ毎の画像
   並びにフィルム１本分の画像コマをマトリクス状に配列
   したインデックス画像を露光するプリント処理部と、露
   光された印画紙を現像処理し、該印画紙を写真フィルム
   １本毎に仕分けるペーパ処理部と、前記プリント処理部
   での処理情報を前記記録媒体に記録する処理情報記録手
   段と、を備えたプリンタプロセッサユニットと、 プリント処理部でのプリント処理が終了した写真フィル
   ムを再度カートリッジへ収容するアタッチャーと、カー
   トリッジに収容された写真フィルム、印画紙、インデッ
   クスプリント及びこれらを収容するＤＰ袋を含む写真材
   料間で照合を行う照合部と、前記照合部で一致した１セ
   ットの写真材料毎の出荷先に基づくプリント単価と前記
   処理情報とから請求書を発行する請求書発行部と、を備
   え、所定の出荷先へ出荷する出荷ユニットと、 を有する写真処理システム。
2. 【請求項２】 前記記録媒体が、独立してハンドリング
   可能な記録媒体と、写真フィルムに設けられた磁気記録
   層と、の少なくとも一方であることを特徴とする請求項
   １記載の写真処理システム。