JPH09108128A - 穀物貯蔵装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 低温雰囲気で穀物を貯蔵でき、しかもコンパ
クトな穀物貯蔵装置を得る。 【解決手段】 米びつ１０では、貯蔵タンク１４の側壁
１４Ａにペルチェ効果を応用した冷却ユニット４６が一
体に取り付けられており、貯蔵タンク１４は冷却ユニッ
ト４６によって直接冷却される。このため、貯蔵タンク
１４の内部を早急且つ均一に冷却でき、最適な状態で白
米を貯蔵できる。また、貯蔵タンク１４の内外に冷却ユ
ニット４６を設置するためのスペースを設ける必要がな
く、装置全体の小型化を図ることができる。さらに、冷
媒やコンプレッサ等を使用した冷却ユニットを使用した
装置と比較すると、装置全体を更に小型化でき、しか
も、コンプレッサ等による騒音もなく静粛性に優れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、白米等の穀物を低
温雰囲気にて貯蔵する穀物貯蔵装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】穀物貯蔵装置、例えば、一般家庭用の米
びつでは、全体が箱状に形成された貯蔵タンクを備えて
おり、開口された上端部から白米が投入されて貯蔵され
る。

【０００３】また、この貯蔵タンクの下端部には放出口
が形成されており、さらに放出口に対応して計量部が設
けられている。この計量部は貯蔵タンクの外部から操作
可能に設けられており、外部から操作することによっ
て、放出口から放出された白米を所定量量り取る。ま
た、この計量部によって量り取られた白米は、直接、或
いは他の容器を介して外部に取り出される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、白米等の穀
物を貯蔵する場合には、摂氏１５度前後の低温雰囲気で
の貯蔵が好ましいことが一般的に知られている。

【０００５】しかしながら、上記構成の米びつでは、気
温の上昇に伴って貯蔵タンク内部の温度が上昇してしま
うため、夏期等においては白米の品質が劣化してしまう
可能性があり、このような欠点を解消できる米びつ（穀
物貯蔵装置）が切望されていた。

【０００６】本発明は上記事実を考慮して、低温雰囲気
で穀物を貯蔵でき、しかもコンパクトな穀物貯蔵装置を
得ることが目的である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の穀物貯蔵
装置では、箱状に形成されて内部に穀物を貯蔵可能とさ
れると共に、貯蔵された前記穀物を放出する放出口が下
端部に設けられた貯蔵タンクと、前記放出口に配置さ
れ、前記放出口からの前記穀物を所定量毎に計量して放
出する計量部と、前記計量部の直下に配置され、前記計
量部から放出された前記穀物を集積した状態で外部へ取
り出し可能な集積容器と、ｎ形半導体とｐ形半導体とが
金属板によって導通可能に連結され、前記ｎ形半導体側
から前記金属板を介して前記ｐ形半導体側へ向けて直流
電流を通電することにより金属板が周囲の熱を吸収する
冷却素子を有し、前記貯蔵タンクの側壁の少なくとも一
部に一体に設けられて前記貯蔵タンクの内部を冷却する
冷却ユニットと、を備えている。

【０００８】上記構成の穀物貯蔵装置では、貯蔵タンク
の内部に白米等の穀物が貯蔵され、また、貯蔵タンクに
貯蔵された穀物は放出口に設けられた計量部によって所
定量毎に計量されて放出され、集積容器に集積された後
に、外部に取り出される。

【０００９】また、上記構成の穀物貯蔵装置では、貯蔵
タンクの側壁の少なくとも一部に冷却ユニットが一体に
設けられており、これによって、貯蔵タンクが冷却され
て貯蔵タンクの内部の穀物が常に最適な状態（低温雰囲
気）で貯蔵される。

【００１０】ここで、貯蔵タンクの側壁に冷却ユニット
を一体に設けることによって、貯蔵タンクの内外に冷却
ユニットを設置するための特別なスペースを必要とせ
ず、装置全体が小型化される。

【００１１】また、これらの冷却ユニットの冷却素子
は、ｎ形半導体、ｐ形半導体、及びこれらの半導体を導
通可能に接続する金属板によって構成されており、ｎ形
半導体側から金属板を介してｐ形半導体側へ向けて直流
電流を通電すると所謂ペルチェ効果によって金属板の周
辺の熱が吸収されて、貯蔵タンクの内部が冷却される。
これによって、貯蔵タンク内の穀物が均一に冷却されて
常に最適な状態（低温雰囲気）で貯蔵される。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１には、本発明の第１の実施の
形態に係る穀物貯蔵装置としての米びつ１０が斜視図に
よって示されている。また、図２には米びつ１０の側面
断面図が示されており、図３には米びつ１０の正面断面
図が示されている。

【００１３】これらの図に示されるように、米びつ１０
は貯蔵タンク１４を備えている。この貯蔵タンク１４
は、高熱伝導性の部材によって全体的に箱状に形成され
ており、内部に白米を貯蔵可能とされている。

【００１４】また、貯蔵タンク１４の上端部には蓋１８
が開閉可能に配置されている。さらに、貯蔵タンク１４
には４本の脚部２０が設けられている。これらの脚部２
０は貯蔵タンク１４の下方へ向けて延出されており、こ
れによって貯蔵タンク１４が自立可能とされている。

【００１５】また、貯蔵タンク１４の下端側は下方に向
けて収束した四角錐形状に形成されており、下端部は放
出口２２とされている。

【００１６】この放出口２２には、計量部としての電動
ロータリーバルブ２４が配設されている。この電動ロー
タリーバルブ２４は円柱状の軸部２６を備えており、貯
蔵タンク１４の下端部に設けられた一対の軸受部２８に
回転可能に軸支されている。また、軸部２６の軸受部２
８間の外周面には仕切り壁３０が立設されている。この
仕切り壁３０に仕切られることによって軸部２６の外周
面上に形成された複数の空間は、各々が白米１合分の容
積を有する升部３２とされている。

【００１７】この電動ロータリーバルブ２４は、通常状
態では、貯蔵タンク１４の放出口２２を閉止しており、
放出口２２からの白米の漏洩を防止している。

【００１８】また、電動ロータリーバルブ２４の下方に
は矩形の中板３８が設けられている。この中板３８は四
方の角部が脚部２０と一体に固定されている。また、中
板３８の幅方向中間部には正面側へ向けて開口した平面
視コ字状のガイドレール３９が設けられており、さら
に、このガイドレール３９の間には箱状の集積容器３６
が載置されている。

【００１９】この集積容器３６は電動ロータリーバルブ
２４の直下に配置されており、電動ロータリーバルブ２
４の升部３２から放出された白米が内部に集積され、こ
の状態で集積容器３６をガイドレール３９に沿って引き
出す（スライド移動させる）ことによって、集積容器３
６内に集積された白米を外部に取り出すことができる。

【００２０】さらに、集積容器３６の側方には箱状のモ
ータケース３５が設けられており、モータケース３５の
内部にはモータ３４が収容されている。

【００２１】このモータ３４は電動ロータリーバルブ２
４の軸部２６と接続されており、モータ３４が作動する
と電動ロータリーバルブ２４が回転できる。

【００２２】一方、貯蔵タンク１４の正面側の側壁１４
Ａには複数のスイッチ４２が取り付けられている。これ
らのスイッチ４２は、各々が図示しない制御装置を介し
てモータ３４に接続されている。これらのスイッチ４２
を適宜選択して押圧（ＯＮ）すると、モータ３４が作動
して、電動ロータリーバルブ２４が所定角度回転し、所
定の量の白米を集積容器３６に放出できる。

【００２３】また、貯蔵タンク１４の各側壁１４Ａに
は、冷却ユニット４６がそれぞれ一体に取り付けられて
いる。

【００２４】これらの冷却ユニット４６は、冷却素子４
８、冷却部５４、及び放熱部５８によって構成されてい
る。ここで、冷却素子４８の構造について図４を用いて
説明する。

【００２５】この冷却素子４８は、ｐ形半導体５０とｎ
形半導体５２を備えており、これらの半導体５０、５２
は、高熱伝導性の金属板５６によって導通可能に結合さ
れている。また、これらのｐ形半導体５０及びｎ形半導
体５２の金属板５６とは逆側の端部には、高熱伝導性の
金属板６０、６２が取り付けられている。さらに、これ
らの金属板６０、６２はトランス等を備えた整流回路６
６を介して交流電源６８に接続されており、金属板６２
と金属板６０の間には所定の電圧の直流電流Ｉが流れる
構成である。

【００２６】すなわち、上記構成の冷却素子４８は、所
謂ペルチェ効果を応用した電子冷却素子を構成してい
る。冷却素子４８の冷却原理であるペルチェ効果に関す
る詳細な説明はここでは省略するが、簡単に説明する
と、直流電流Ｉを通電させるとｎ形半導体５２の電子が
金属板５６側から金属板６２側へ移動し、ｐ形半導体５
０の正孔が金属板５６側から金属板６０側へ移動する。
ここで移動する電子と正孔は金属板５６側で熱を吸収し
て、金属板６０側及び金属板６２側で熱を放出する。こ
れによって金属板５６では吸熱作用が発生し、金属板６
０及び金属板６２では発熱作用が発生する。

【００２７】上記構成の冷却素子４８の金属板５６は、
貯蔵タンク１４の側壁１４Ａに密着した状態で設けられ
た冷却部５４の内部に収容されており、金属板５６が熱
を吸収すると、冷却部５４が貯蔵タンク１４を冷却す
る。

【００２８】また、冷却素子４８の金属板６０、６２
は、冷却素子４８の貯蔵タンク１４とは逆側（すなわち
外側）に設けられた放熱部５８の内部に収容されてお
り、金属板６０、６２が発熱すると、放熱部５８が熱を
外部に発散させる。

【００２９】次に本実施の形態の作用について説明す
る。上記構成の米びつ１０では、貯蔵タンク１４から蓋
１８を取り外した状態で上方から貯蔵タンク１４の内部
に白米が投入され、これによって白米が貯蔵される。ま
た、貯蔵タンク１４内の白米を取り出す場合には、スイ
ッチ４２を押圧（ＯＮ）して電動ロータリーバルブ２４
を所定角度回転させると、升部３２から所定量の白米が
放出されて集積容器３６内に集積される。この状態で集
積容器３６を引出す（スライド移動させる）ことによっ
て白米が取り出される。

【００３０】また、本米びつ１０では、貯蔵タンク１４
に白米を貯蔵した状態で冷却ユニット４６の冷却素子４
８を通電状態とすると、前述したペルチェ効果によって
金属板５６が周囲の熱を吸収し、金属板６０及び金属板
６２が発熱する。この状態では、冷却部５４によって貯
蔵タンク１４が冷却されると共に、放熱部５８から熱が
外部へ発散される。ここで、貯蔵タンク１４は熱伝導率
の高い部材で形成されているため、貯蔵タンク１４が冷
却されることによって、貯蔵タンク１４の内部が早急
に、しかも均一に冷却される。このため、貯蔵タンク１
４内の白米を常に最適な状態（低温雰囲気）で貯蔵でき
る。

【００３１】以上、説明したように、上記構成の米びつ
１０は、貯蔵タンク１４の側壁１４Ａに冷却ユニット４
６を一体に取り付けて貯蔵タンク１４を直接冷却する構
成としたため、貯蔵タンク１４の内部を早急に、しかも
均一に冷却でき、最適な状態（低温雰囲気）で白米を貯
蔵できる。

【００３２】また、側壁１４Ａに冷却ユニット４６を一
体に取り付けることによって、貯蔵タンク１４の内外に
冷却ユニット４６を設置するためのスペースを特別に設
ける必要がなく、装置全体の小型化を図ることができ
る。

【００３３】さらに、冷却ユニット４６にペルチェ効果
を応用した冷却素子４８を適用しているため、冷媒やコ
ンプレッサ等を使用した冷却ユニットを使用した装置と
比較すると、装置全体を更に小型化でき、しかも、コン
プレッサ等による騒音もなく静粛性に優れる。

【００３４】なお、本実施の形態では、貯蔵タンク１４
の下端側を四角錐形状とした構成であったが、貯蔵タン
ク１４の形状はこれに限るものではなく、例えば、貯蔵
タンク１４の形状が単なる矩形の箱状であってもよい。
この場合であっても、貯蔵タンク１４の側壁１４Ａに一
体に冷却ユニット４６を取り付けることによって、上述
した効果と同様の効果を得ることができる。

【００３５】また、本第１の実施の形態では、貯蔵タン
ク１４の側壁１４Ａの全面に冷却ユニット４６を取り付
けた構成であったが、これに限るものではない。すなわ
ち、冷却素子４８の冷却能力や、装置全体の大きさ等の
諸条件によっては、例えば、貯蔵タンク１４の背面側の
側壁１４Ａにのみ冷却ユニット４６を取り付けた構成、
更には、側壁１４Ａの上端側や下端側等、側壁１４Ａに
部分的に冷却ユニット４６を設けた構成の方が製造コス
トやランニングコストの面において好ましい場合もあ
る。

【００３６】次に本発明の第２の実施の形態について説
明する。なお、前記第１の実施の形態と基本的に同一の
部位については同一の符号を付与してその説明を省略す
る。

【００３７】図５には、本発明の第２の実施の形態に係
る穀物貯蔵装置としての米びつ８０の側面断面図が示さ
れている。また、図６には米びつ８０の正面断面図が示
されている。

【００３８】これらの図に示されるように、本米びつ８
０では、全体的に箱状に形成された貯蔵タンク８２を備
えている。この貯蔵タンク８２は上端側が開口してお
り、上方から白米を投入することによって貯蔵タンク８
２の内部に白米を貯蔵可能とされている。

【００３９】また、貯蔵タンク８２の側壁８２Ａは、貯
蔵タンク８２の内周側の全面に設けられた冷却部８４、
貯蔵タンク８２の外周側の全面に設けられた放熱部８
６、及び冷却部８４と放熱部８６の間に設けられた冷却
素子８８によって構成されている。これらの冷却部８
４、放熱部８６、及び冷却素子８８は、前記第１の実施
の形態における冷却ユニット４６の冷却部５４、放熱部
５８、及び冷却素子４８と同様の構成とされている。す
なわち、本米びつ８０では、貯蔵タンク８２自体が冷却
ユニットを構成しており、貯蔵タンク８２自体が内部に
貯蔵された白米を冷却する。

【００４０】これによって、本米びつ８０では、貯蔵タ
ンク８２の内部をより早急に、しかもより均一に冷却で
き、より最適な状態（低温雰囲気）で白米を貯蔵でき
る。

【００４１】また、貯蔵タンク８２自体を冷却ユニット
とすることによって、貯蔵タンク８２の内外に冷却ユニ
ットを設置するためのスペースを特別に設ける必要がな
く、装置全体の小型化を図ることができる。

【００４２】なお、本第２の実施の形態では、貯蔵タン
ク８２の側壁８２Ａ全体を冷却部８４、冷却素子８８、
及び放熱部８６によって形成したが、これに限るもので
はない。すなわち、冷却素子８８の冷却能力や、装置全
体の大きさ等の諸条件によっては、例えば、貯蔵タンク
８２の背面側の側壁８２Ａのみを冷却ユニットとした方
が製造コストやランニングコストの面において好ましい
場合もある。

【００４３】また、上記第１及び第２の実施の形態で
は、本発明に係る穀物貯蔵装置を白米を貯蔵するための
米びつ１０、８０に適用していたが、これに限るもので
はなく、例えば、麦や蕎麦等の他の穀物を貯蔵するため
の装置として用いてもよい。この場合であっても、これ
らの他の穀物を最適な状態（低温雰囲気）で貯蔵でき
る。

【００４４】

【発明の効果】本発明に係る穀物貯蔵装置では、貯蔵タ
ンク内の穀物を均一かつ早急に冷却でき、常に最適な状
態で貯蔵できる。また、貯蔵タンクの内外に冷却ユニッ
トを収納するためのスペースを特別に設ける必要がな
く、装置全体の小型化を図ることができる。さらに、冷
却ユニットにペルチェ効果を応用した冷却素子を適用す
ることによって、冷媒やコンプレッサ等が不要となるた
め、更に装置全体の小型化を図ることができ、しかも、
コンプレッサ等による騒音もなく静粛性に優れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る穀物貯蔵装置
の斜視図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係る穀物貯蔵装置
の側面断面図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態に係る穀物貯蔵装置
の正面断面図である。

【図４】本発明の穀物貯蔵装置に適用された冷却素子の
構成を示す図である。

【図５】本発明の第２の実施の形態に係る穀物貯蔵装置
の側面断面図である。

【図６】本発明の第２の実施の形態に係る穀物貯蔵装置
の正面断面図である。

【符号の説明】

１０ 米びつ（穀物貯蔵装置） １４ 貯蔵タンク １４Ａ 側壁 ２２ 放出口 ２４ 電動ロータリーバルブ（計量部） ３６ 集積容器 ４６ 冷却ユニット ４８ 冷却素子 ５０ ｐ形半導体 ５２ ｎ形半導体 ５６ 金属板 ８０ 米びつ（穀物貯蔵装置） ８２ 貯蔵タンク ８２Ａ 側壁 ８８ 冷却素子

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 箱状に形成されて内部に穀物を貯蔵可能
   とされると共に、貯蔵された前記穀物を放出する放出口
   が下端部に設けられた貯蔵タンクと、 前記放出口に配置され、前記放出口からの前記穀物を所
   定量毎に計量して放出する計量部と、 前記計量部の直下に配置され、前記計量部から放出され
   た前記穀物を集積した状態で外部へ取り出し可能な集積
   容器と、 ｎ形半導体とｐ形半導体とが金属板によって導通可能に
   連結され、前記ｎ形半導体側から前記金属板を介して前
   記ｐ形半導体側へ向けて直流電流を通電することにより
   金属板が周囲の熱を吸収する冷却素子を有し、前記貯蔵
   タンクの側壁の少なくとも一部に一体に設けられて前記
   貯蔵タンクの内部を冷却する冷却ユニットと、 を備えた穀物貯蔵装置。