JPH09128143A - 電子機器の入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 操作性良くかつ容易に数字等を入力でき、こ
のことによりディスクトップ・パブリッシングのような
操作を行う際の操作効率の向上を図る。 【解決手段】 本体１０に、親指操作用ボタン１１、人
指し指操作用ボタン１２、中指操作用ボタン１３、薬指
操作用ボタン１４、小指操作用ボタン１５の５個のボタ
ン１１〜１５を、片手の５本の指の配置に対応して設け
て本発明の入力装置となるマウス１を構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子機器の入力装
置に関し、特にコンピュータやワードプロセッサのデー
タ入力装置として好適な電子機器の入力装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のこの種の入力装置として、マウス
と呼ばれるポインタ装置がある。マウスは、機械的手法
あるいは光学的手法によりマウス本体の２次元平面での
移動を検知し、テレビモニター等の画面上に表示される
矢印等のポインタ（指示標識）をマウス本体に連動させ
て動かすことのできる補助的入力装置であり、半導体技
術およびソフトウエア技術の発達により、コンピュータ
やワードプロセッサのデータ入力に汎用的に用いられる
ようになってきたものである。このマウスの活用によ
り、紙面上での図表の取り込みや文章や図表の配置の変
更等を容易に行える”ディスクトップ・パブリッシン
グ”の技術が一般的に用いられるようになっている。

【０００３】従来のマウスは、１個から図１０（ａ）に
示すように３個の操作用のボタン５１を有しており、ま
た例えば図１０（ｂ）に示すように本体５０の下面側に
トラックボール５２が嵌め込まれて構成されている。ま
た接続ケーブル５３等の有線によって、あるいは図１１
に示すごとく、本体５０に設けられた信号発信用赤外線
発光部５４等の無線によって、本体５０からの電気信号
がコンピュータやワードプロセッサの本体またはこれら
のキーボードに転送されるようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来のマウスによれ
ば、１個〜３個のボタンの操作によって、プログラムや
オペレーティングシステムにより用意されて画面上に表
示されたコマンドを指定でき、このことによりプログラ
ムの簡単なコントロールを行える。ところが、文字や数
字の入力等の複雑な操作を行えないという難点がある。

【０００５】例えば３個のボタンを備えたマウスでも、
１個のボタンの押し方、つまりオン（0N）−オフ（OFF
）の組み合わせによって可能な命令の数は、２³ −１
＝７通りしかないため、文字や数字の入力には向かな
い。たとえマウスが４個のボタンを備えており、ON−OF
F の組み合わせにより１５通りの命令の数が可能となっ
ても、ボタンの押し方の組み合わせが複雑になり、使い
分けが難しくなる。そのため従来においては、ディスク
トップ・パブリッシングのような操作を行う際に、キー
ボードのタイピングとマウスによるポインタの移動とを
頻繁に切替えながら行うことが必要となり、操作の効率
が良くないものとなっている。

【０００６】また現在では、０〜９の数字キーと、＋、
−等の数値演算用キーとをマウスに組み込んだものも開
発されているが、マウスの持ち替えが必要なため、ディ
スクトップ・パブリッシングのような操作を行う場合の
操作効率を改善するまでには至っていない。本発明は上
記課題を解決するためになされたものであり、操作性良
くかつ容易に数字等を入力でき、このことによりディス
クトップ・パブリッシングのような操作を行う際の操作
効率の向上を図れる電子機器の入力装置を提供すること
を目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る電子機器の
入力装置では、本体に、親指操作用ボタン、人指し指操
作用ボタン、中指操作用ボタン、薬指操作用ボタン、小
指操作用ボタンの５個のボタンを、片手の５本の指の配
置に対応して設けたことを上記課題の解決手段とした。

【０００８】人は親指、人指し指、中指、薬指、小指の
５本の指を折り曲げ、伸ばすことによる組み合わせによ
って、１〜１０までの数字を数え、表現することができ
る。人が５本の指を用いて１〜１０までの数字を数える
際、指を変化させる順序のパターンには、主に次の３通
りがある。第１のパターンは、５本の指をすべて曲げた
状態から人指し指、中指、薬指、小指、親指の順番で指
を伸ばしていくパターンであり、第２のパターンは、５
本の指をすべて伸ばした状態から親指、人指し指、中
指、薬指、小指の順番で指を曲げていくパターンであ
る。第３のパターンは、５本の指をすべて曲げた状態か
ら小指、薬指、中指、人指し指、親指の順番で指を伸ば
していくパターンである。人は主にこの３つのパターン
にしたがって、指の動きと数字とを関連付けることに慣
れていると言える。

【０００９】本発明では、本体に、片手の５本の指の配
置に対応して５個のボタンが設けられているため、上記
３つのパターンにしたがって５個のボタンの押し方の組
み合わせを決めることにより、数字の入力を定義するこ
とが可能となる。よって、数字の入力が容易なものとな
る。また、各ボタンが片手の５本の指の配置に対応して
いるため、ボタンを操作する際に本体を持ち替える必要
がない。また５個のボタンを備えていることから、ON
（クリック）−OFF の組み合わせだけでも２⁵ −１＝３
１通りのボタンの押し方の組み合わせがあり、さらにダ
ブルクリック−クリック−OFF の組み合わせを用いる
と、３⁵ −１＝２４２通りのボタンの押し方の組み合わ
せがある。よって、多種の記号の定義が可能となるた
め、数字以外の記号の入力も可能なものとなる。

【００１０】なお、通常、１回きりボタンを押すことを
クリック、２回連続してボタンを押すことをダブルクリ
ックと呼ぶ。以降、本明細書中では、これらの操作をク
リック、ダブルクリックと呼ぶこととする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る電子機器の入
力装置の実施形態を図面に基づき詳細に説明する。な
お、ここでは、本発明をコンピュータやワードプロセッ
サの入力装置であるマウスに適用した例を説明する。図
１は本発明の一実施形態を説明する図であり、（ａ）は
平面図、（ｂ）は裏面図である。このマウス１は右手操
作用のもので、本体１０と、本体１０に設けられた親指
操作用のボタン１１、人指し指操作用のボタン１２、中
指操作用のボタン１３、薬指操作用のボタン１４、小指
操作用のボタン１５の５個のボタン１１〜１５とを備え
て構成されている。

【００１２】本体１０は平面視略矩形状をなし、上記し
た５個のボタン１１〜１５が右手の５本の指の配置に対
応して設けられている。すなわち、本体１０の紙面に対
して左側の側面にボタン１１が設けられており、また本
体１０の上面でかつ左右の辺に略直交する辺の一方寄り
に、左側から右側に向けてボタン１２〜１５が順に設け
られている。本体１０の裏面側にはボール１６が設けら
れており、本体１０内には、机上等の摩擦によるボール
１６の転がりによって、本体１０の２次元平面の移動方
向および移動量を検知する検知手段（図示略）が設けら
れている。

【００１３】また本体１０には、コンピュータやワード
プロセッサの本体あるいはそれらのキーボードに電気信
号を転送するための接続ケーブル１７が接続されてい
る。そしてマウス１は、検知手段による本体１０の２次
元平面の移動方向および移動量の検知によって、コンピ
ュータやワードプロセッサの表示画面上に表示される矢
印等のポインタを本体１０に連動させて動かすことがで
きるようになっている。

【００１４】図２は前記実施形態の第１変形例であり、
電気信号の転送を有線ではなく無線で行う例を示してい
る。例えばこのマウス１において本体１０には、上記接
続ケーブル１７に代えて信号発信用赤外線発光部１８が
設けられている。

【００１５】図３は前記実施形態の第２変形例であり、
左手操作用のマウス１の一例を示したものである。この
マウス１は、図１に示すマウス１を左右に２分割する中
心線に対して線対称に形成されたものであり、本体１０
の紙面に対して右側の側面に親指操作用のボタン１１が
設けられており、また本体１０の上面でかつ左右の辺に
略直交する辺の一方寄りに、右側から左側に向けて人指
し指操作用のボタン１２、中指操作用のボタン１３、薬
指操作用のボタン１４、小指操作用のボタン１５が順に
設けられている。

【００１６】図４は前記実施形態の第３変形例であり、
図３に示したマウス１に設けられた接続ケーブル１７の
代わりに信号発信用赤外線発光部１８を備えた例を示し
たものである。

【００１７】次に、図１に示した一実施形態に係るマウ
ス１による数字等の入力方法を図５〜図７を用いて説明
する。なお、図５〜図７において〔〕内は、入力する数
字や数値演算用記号を示している。図５は、従来のマウ
スでのボタン操作を、マウス１におけるボタン１３、１
４、１５のいずれかで行う場合、通常のマウスにおける
ボタン操作とオーバーラップしないように、しかも前述
した数字の数え方の第１のパターンで０〜９までの数字
を入力する方法を示した図である。

【００１８】すなわち、数字１の入力は、ボタン１２を
１回クリック、数字２の入力はボタン１２、１３を同時
に１回クリック、数字３の入力はボタン１２〜１４を同
時に１回クリック、数字４の入力はボタン１２〜１５を
同時に１回クリック、数字５の入力はボタン１１のみを
１回クリックすると定義する。また数字５以降の入力は
数字９の入力まで数が一つ増えるごとに、ボタン１１と
同時にクリックするボタンをボタン１２からボタン１５
に向けて順に増やしていく。例えば数字８の入力は、ボ
タン１１〜１４を同時に１回クリックする。そして数字
０の入力は、ボタン１１をダブルクリックする。このよ
うに定義すれば、通常のマウスにおけるボタン操作とオ
ーバーラップすることなく、人が数字を数えるときの指
の動きに則したボタン１１〜１５の操作で数字を入力で
きる。

【００１９】図６は、図５の方法で数字０〜９を入力す
る場合の数字演算用記号の入力方法の一例を示したもの
である。例えば記号・の入力はボタン１１とボタン１３
とを同時に１回クリックし、記号＋の入力はボタン１１
とボタン１４とを同時に１回クリックし、記号−の入力
はボタン１１とボタン１５とを同時に１回クリックする
といったように定義することができる。例えばこの例の
ように、数値演算用記号の入力を親指操作用のボタン１
１に関連付けておけば、数値演算用記号も容易に入力す
ることができる。

【００２０】図７は、従来のマウスでのボタン操作を、
マウス１におけるボタン１２、１３、１４のいずれかで
行う場合、通常のマウスにおけるボタン操作とオーバー
ラップしないように、しかも前述した数字の数え方の第
２および第３のパターンで０〜９までの数字を入力する
方法を示した図である。

【００２１】この例では数字１の入力はボタン１１を１
回クリック、数字２の入力はボタン１１、１２を同時に
１回クリックというように、数字５の入力まで数が一つ
増えるごとに、ボタン１１と同時にクリックするボタン
をボタン１２からボタン１５に向けて順に増やしていく
と定義する。例えば数字５の入力は、ボタン１１〜１５
を同時に１回クリックすると定義する。また数字６の入
力はボタン１５のみを一回クリックし、数字７の入力は
ボタン１５、１４を同時に一回クリックというように、
数字９まで数が一つ増えるごとに、ボタン１５と同時に
クリックするボタンをボタン１４からボタン１２に向け
て順に増やしていくと定義する。そして数字０の入力
は、ボタン１１をダブルクリックするとする。このよう
な定義によっても、人が数字を数えるときの指の動きに
則したボタン１１〜１５の操作で数字を入力できる。

【００２２】以上のように、本実施形態のマウス１によ
れば、本体１０に、片手の５本の指の配置に対応して５
個のボタン１１〜１５が設けられていることから、前述
したように人が数字を数えるときの指の動きのパターン
にしたがって５個のボタン１１〜１５の押し方の組み合
わせを決めることにより、数字の入力を定義できる。よ
って、数字の入力を容易に行うことができる。また５個
のボタン１１〜１５を備えていることから、多数のボタ
ン１１〜１５の押し方の組み合わせが可能であるため、
多種の記号を定義することができ、上記したように数値
演算用記号等のような数字以外の記号も入力することが
できる。

【００２３】さらに本体１０を持ち替えることなく、定
義にしたがってボタン１１〜１５を操作することができ
るので、数字等の入力を操作性良く行うことができるも
のとなる。したがって本実施形態のマウス１によれば、
ディスクトップ・パブリッシングのような操作を行う際
に、マウス１とキーボードとの切り替え頻度を大幅に低
減できるので、操作効率を向上することができ、ディス
クトップ・パブリッシングにおける文章や図表の作成効
率を改善することができる。

【００２４】なお、本実施形態では、本発明をマウスに
適用した例について述べたが、これに限定されない。例
えば本体の移動方向および移動量を検知する検知手段を
備えていない、種々の電子機器の入力装置にも適用する
ことができる。

【００２５】また本実施形態では、本体に５個のボタン
のみを設けた場合について説明したが、本体に１個ある
いは２個以上の補助用のボタンを設けてもよいのはもち
ろんである。この場合、本体を持ち替えることなく操作
できる位置に補助用のボタンを設けることが好ましい。
例えば右手操作用の場合、図８に示すように、本体１０
の左側側面の親指操作用のボタン１１に隣接する位置に
補助用のボタン１９を設けることができ、または本体１
０の右側側面に設けることもできる。このように補助用
のボタン１９を設置することで、さらに多種の記号の入
力を行うことができる。例えばこの補助用のボタン１９
に数字入力、数値演算用記号入力等の切り替え機能を持
たせた場合、図５や図７に示した数字入力の定義で数値
演算用記号の入力を行うことが可能となる。

【００２６】また、本発明では本体１０を平面視略矩形
状としたが、この形状に限定されないのはもちろんであ
る。例えば片手で包み込めるような形状に形成すること
も可能である。さらに５個のボタンは、片手の５本の指
の配置に対応して本体に設けられていればよく、例えば
右手操作用の場合、図９に示すように小指操作用のボタ
ン１５を本体１０の右側側面に設けてもよい。

【００２７】さらに本実施形態では、本体に設けられた
ボールの転がりによりマウス本体の移動方向および移動
量を検知する手段を備えたものについて説明したが、こ
れに代えて光学的手法等の他の方法によりマウス本体の
移動方向および移動量を検知する手段を用いてもよい。
また本実施形態では、１個のマウスを用いて入力する方
法を述べたが、２個のマウスを用いて例えば機能別に入
力を行うことも可能である。

【００２８】

【発明の効果】以上説明したように本発明に係る電子機
器の入力装置によれば、片手の５本の指の配置に対応し
て５個のボタンが設けられていることから、人が数字を
数えるときの指の動きのパターンにしたがって数字の入
力を定義できるので、数字の入力を容易に行うことがで
きる。また５個のボタンを備えているので、多数のボタ
ンの押し方の組み合わせが可能であり、数値演算用記号
等のような数字以外の記号も入力することができる。さ
らに本体を持ち替えることなく、定義にしたがってボタ
ン操作することができるので、数字等の入力を操作性良
く行うことができる。したがって本発明によれば、ディ
スクトップ・パブリッシングのような操作を行う際の操
作効率を向上することができ、文章や図表の作成効率を
改善することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る電子機器の入力装置の一実施形態
を示す説明図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は裏面図
である。

【図２】実施形態におけるマウスの第１変形例を示す説
明図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は裏面図である。

【図３】実施形態におけるマウスの第２変形例を示す説
明図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は裏面図である。

【図４】実施形態におけるマウスの第３変形例を示す説
明図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は裏面図である。

【図５】ボタンの操作と入力される数字の一対応例を説
明する図である。

【図６】ボタンの操作と入力される数値演算用記号の一
対応例を説明する図である。

【図７】ボタンの操作と入力される数字の他の対応例を
説明する図である。

【図８】実施形態におけるマウスの第４変形例を示す平
面図である。

【図９】実施形態におけるマウスの第５変形例を示す平
面図である。

【図１０】従来装置の一例を示す説明図であり、（ａ）
は平面図、（ｂ）は裏面図である。

【図１１】従来装置の他の例を示す説明図であり、
（ａ）は平面図、（ｂ）は裏面図である。

【符号の説明】 １ マウス １０ 本体 １１ 親指操作用のボタン １２ 人指し指操作用のボタン １３ 中指操作用のボタン １４ 薬指操作用のボタン １５ 小指操作用のボタン

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子機器の入力装置であって、 本体と、 該本体に設けられた親指操作用ボタン、人指し指操作用
   ボタン、中指操作用ボタン、薬指操作用ボタン、小指操
   作用ボタンの５個のボタンとを備えてなり、 前記５個のボタンは、片手の５本の指の配置に対応して
   前記本体に設けられていることを特徴とする電子機器の
   入力装置。
2. 【請求項２】 前記本体は、該本体の移動方向および移
   動量を検知する検知手段を備えていることを特徴とする
   請求項１記載の電子機器の入力装置。