JPH09131894A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、インク切れが発生する度に定期的
に発光部の劣化状態に追従して発光部に供給される電流
量を最適なものにして、記録紙を適切な感度で読み取る
ことができるインク切れの判定の精度の高いインクジェ
ット記録装置を提供するものである。 【解決手段】 インクタンク31Ｙ、31Ｍ、31Ｃ、31Ｂの
有無を検出する度に、すなわち、インクタンク31Ｙ、31
Ｍ、31Ｃ、31Ｂが交換される度に、受光部11ｂで受光し
た反射光の出力レベルをＣＰＵ部１によって所定回数サ
ンプリングし、このサンプリングされた出力レベルの平
均値に基づいて発光部11ａに供給する電流量を設定／変
更している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置に関し、特に、インク切れを判定するためのイン
クエンドマークを記録紙に記録し、このインクエンドマ
ークを光学的に読み取ることによってインク切れを判定
するインクジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、記録紙に印字する手段として
は、サーマルプリンタ、インクジェット記録装置等が使
用されている。サーマルプリンタで使用される感熱記録
紙では、ロール状の感熱記録紙がなくなる以前のある長
さになると、予め所定の場所に黒印字された記録紙にな
り、この黒印字の濃度（黒濃度）を検出手段で検出する
ことで、感熱記録紙の紙切れの判定を行なうようになっ
ている。

【０００３】一方、記録紙にマークを印字してインク切
れを検出するものとしては、例えば、特開平２−２２１
８１４号公報に記載された「データ処理装置」が知られ
ている。このものは、記録紙を搬送して印字ヘッドで１
頁の終了以前の所定位置にマークを印字し、光電センサ
の読み取り位置とマークの印字された位置とが一致した
場合に、マークが検出されたか否かを判定するようにな
っている。そして、マークが検出されないときには、イ
ンク切れが生じていると判断し、記録紙の搬送を停止す
るとともに、メモリ内の印字データを大容量メモリに移
して記憶することにより、白紙の記録紙を出力する無駄
を防止でき、かつ、データの消失を防止できるという利
点を有するものである。

【０００４】また、インク切れを検出する他の装置とし
ては、先願の特願平５−１９６５９８号の「インクジェ
ット記録装置」がある。このものは、光電センサの発光
側で記録紙の無印字箇所に光を照射し、光電センサの受
光側で記録紙からの反射光を受光した後、受光した光量
に応じて流れる電流を電圧に変換してＡ／Ｄコンバータ
でアナログ値からデジタル値に変換する。次いで、デジ
タル値に変換された電圧値を所定のサンプリング周波数
に基づいてサンプリングする。サンプリングを規定回数
繰り返した後に、サンプリングした電圧値の平均値αを
算出するとともに、Ａ／Ｄコンバータの電圧分離能βと
の電圧比（α／β）を算出する。そして、算出された電
圧比（α／β）に基づいて受光側の出力レベルを、記録
紙の無印字箇所、印字箇所を正常に判別できる出力レベ
ルに調整する。

【０００５】このように、光電センサ（受光側）の出力
レベルを電圧比（α／β）に基づいて調整しているの
で、Ａ／Ｄコンバータの性能を十分に引き出すことがで
きるとともに、光電センサの感度の違いによる読み取り
性能のばらつきを吸収することができ、かつ、出力レベ
ルの調整を自動化することができるという利点を有する
ものである。

【０００６】しかしながら、前者の「データ処理装置」
にあっては、マークの有無によってインク切れ判定が行
なわれているが、光電センサの感度について考慮されて
いなかったため、感度にばらつきのある光電センサを使
用し、かつ、感度の悪い光電センサが備え付けられた装
置の場合には、記録紙からの反射光を正確に読み取るこ
とができず、正確なインク切れ判定が行なわれないとい
った問題があった。

【０００７】このような問題を解決するために、感度に
ばらつきのある光電センサを備える装置の場合には、光
電センサの受光側に半固定抵抗器等を接続しておき、光
電センサの出力レベルを調べながら、半固定抵抗器等を
調整することで人為的に光電センサの感度調整を行なう
技術が知られているが、このような構成では、感度調整
を行なうために、光電センサの特性等を熟知している必
要があり調整が容易ではないという不具合が発生してし
まった。

【０００８】さらに、光電センサに異常の原因があるか
も知れない場合には、その都度、光電センサの出力レベ
ルを測定しなければならず、調整をさらに困難なものと
しているといった問題があった。一方、後者の「インク
ジェット記録装置」にあっては、光電センサの受光側の
出力レベルを調整する構成となっていたため、記録紙に
照射される光量が極度に不足する場合には、受光側の出
力レベルを調整したとしても、記録紙から反射する光量
の絶対量が不足しているので、記録紙を正確に読み取る
ことができないといった問題があった。

【０００９】このような問題を解消するために、本出願
人は、先に特願平６−９５３６７号に記載されたものを
提案した。このものは、供給される電流量に応じた光を
照射する発光部と、記録紙からの反射光を受光する受光
部と、前記受光部で受光した反射光の出力レベルを所定
回数サンプリングするサンプリング部と、該サンプリン
グ部でサンプリングされた出力レベルの平均値に基づい
て前記発光部に供給する電流量を設定／変更する制御部
と、を設けている。

【００１０】このものによれば、発光部や受光部のばら
つきや劣化に応じて受光部から記録紙に照射される光量
を適切なものに修正することができ、記録紙を適切な感
度で読み取ってインク切れの判定の精度を向上させるこ
とができる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来のインクジェット記録装置にあっては、発光部
に供給する電流量を設定／変更する具体的な時期や方法
までは言及されていないため、長期に亘って発光部に供
給される電流量が設定／変更されない場合には、電流量
が設定／変更されるまでの間に発光部や受光部のばらつ
きや劣化に応じて発光部から記録紙に照射される光量を
適切なものにすることができず、インク切れの判定の精
度を充分に向上させることができず、未だ改良の余地が
ある。

【００１２】そこで請求項１記載の発明は、インクカー
トリッジが交換される度に発光部に供給される電流量を
設定／変更することにより、インク切れが発生する度に
定期的に発光部の劣化状態に追従して発光部に供給され
る電流量を最適なものにして、記録紙を適切な感度で読
み取ることができるインク切れの判定の精度の高いイン
クジェット記録装置を提供することを目的としている。

【００１３】請求項２記載の発明は、印字ヘッドの噴射
口をクリーニングする度に発光部の劣化状態に追従して
発光部に供給される電流量を最適なものにして、例え
ば、インクの消費量の少ないインクジェット記録装置や
主に送信にだけ使用されるファクシミリ装置に適用され
た場合等にあっても、記録紙を適切な感度で読み取るこ
とができるインク切れの判定の精度の高いインクジェッ
ト記録装置を提供することを目的としている。

【００１４】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
上記課題を解決するため、記録紙に印字されたインクエ
ンドマークに光を照射し、その反射光の出力レベルに基
づいてインクカートリッジ内のインクの有無を検出する
インクジェット記録装置において、供給される電流量に
応じた光を照射する発光部と、記録紙からの反射光を受
光する受光部と、インクカートリッジが装着されたか否
かを検出するインクカートリッジ検出部と、前記受光部
で受光した反射光の出力レベルを所定回数サンプリング
するサンプリング部と、前記インクカートリッジ検出部
によりインクカートリッジが装着されたことを検出した
とき、前記サンプリング部でサンプリングされた出力レ
ベルの平均値に基づいて前記発光部に供給する電流量を
設定／変更する制御部と、からなることを特徴としてい
る。

【００１５】その場合、インクカートリッジの有無が検
出される度に、すなわち、インクカートリッジが交換さ
れる度に受光部で受光された反射光の出力レベルが所定
回数サンプリングされ、このサンプリングされた出力レ
ベルの平均値に基づいて発光部に供給される電流量が設
定／変更される。したがって、インク切れが発生する度
に定期的に発光部の劣化状態に追従して発光部に供給さ
れる電流量が最適なものに設定される。この結果、記録
紙が常に適切な感度で読み取られ、インク切れの判定の
精度が向上する。

【００１６】請求項２記載の発明は、上記課題を解決す
るため、請求項１記載の発明において、前記インクカー
トリッジに備えられた印字ヘッドの噴射口をクリーニン
グするクリーニング部と、該クリーニング部によって噴
射口をクリーニングするように指示する操作部と、を有
し、前記制御部は、該操作部によってクリーニングする
旨の指示がさなれたときに、前記サンプリング部でサン
プリングされた出力レベルの平均値に基づいて前記発光
部に供給する電流量を設定／変更することを特徴として
いる。

【００１７】その場合、印字ヘッドの噴射口をクリーニ
ングする度に発光部の劣化状態に追従して発光部に供給
される電流量が最適なものになり、短い周期で電流量が
設定／変更される。このため、例えば、黒字率の低い画
情報ばかり印字してインクの消費量の少ないインクジェ
ット記録装置や、主に送信にだけ使用されて印字の機会
の少ないファクシミリ装置に適用された場合等にあって
も、記録紙が適切な感度で読み取られ、インク切れの判
定の精度が向上される。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施例を図面に基
づいて説明する。図１〜10は請求項１または２記載の発
明に係るインクジェット記録装置のシステム構成図であ
り、ファクシミリ装置に適用した例を示している。ま
ず、構成を説明する。１はＣＰＵ（Central Processing
Unit ）部であり、このＣＰＵ部１は図示しないＲＯＭ
（Read Only Memory）に記憶されたプログラムおよび各
種データに基づいて、インクジェット記録装置４の各部
を主に制御する。

【００１９】メモリ部２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ（Random A
ccess Memory）あるいはＳＲＡＭ（Static Random Acce
ss Memory ）から構成され、ＲＯＭには後述するインク
切れ判定およびスイッチ部15の制御のために使用するス
レッシュ値が記憶され、ＲＡＭあるいはＳＲＡＭには後
述するスイッチ部15の設定およびインク濃度検出部５の
出力値が記憶される。

【００２０】表示操作部（操作部）３は、液晶表示パネ
ルや各種操作キー等から構成されている。液晶表示パネ
ルは、インク切れが発生したときに各種表示を行ないイ
ンク切れを警告する。なお、この警告のための表示機能
としては、警報音を発生するブザーやＬＥＤ等で構成し
てもよい。また、各種操作キーは、送信スタートキーや
短縮キー等から構成されているとともに、後述するクリ
ーニング装置を操作する操作スイッチ等から構成されて
いる。

【００２１】インクジェット記録装置４は、記録紙モー
タ部６、インクカートリッジ駆動部７、インクカートリ
ッジ８およびインクカートリッジ検出部９から構成され
ており、図２のように示される。図２において、記録紙
モータ部６は、ＣＰＵ部１からの指令に基づいて記録紙
Ｐを順方向あるいは逆方向に搬送するようになってい
る。

【００２２】インクカートリッジ駆動部７は、ＣＰＵ部
１からの指令に基づいてインクタンク31Ｙ、31Ｍ、31
Ｃ、31Ｂを左右に移動させて記録紙の印字位置に移動さ
せるものであり、キャリッジ部21、ＣＲモータ22、タイ
ミングベルト23、ＬＦモータ24、搬送ローラ25から構成
されている。インクカートリッジ８は、内部に各色のイ
ンクを収納した黒インクのインクタンク31Ｂ、シアンイ
ンクのインクタンク31Ｃ、マゼンタインクのインクタン
ク31Ｍ、イエローインクのインクタンク31Ｙおよび印字
ヘッド30から構成されている。印字ヘッド30は、キャリ
ッジ部21に装着され、ＣＰＵ部１からの指令に基づいて
インクタンク31Ｙ、31Ｍ、31Ｃ、31Ｂから送られた各色
のインクを各色に対応するインク噴射口30ａからクロッ
ク信号によってインク玉を噴射させ、記録紙Ｐ上にカラ
ー画像を形成するとともに、この印字動作中に記録紙の
所定箇所に全黒あるいは全黒に近いインク切れ判定マー
ク（インクエンドマーク）を印字する。

【００２３】また、印字ヘッド30は、図３（ａ）に示す
ように各色のインクタンク31Ｙ、31Ｍ、31Ｃ、31Ｂがそ
れぞれ印字ヘッド30に装着されたか否かを検出するスイ
ッチ32を有しており、このスイッチ32はインクカートリ
ッジ検出部９の一部を構成している。図３（ｂ）はイン
クカートリッジ検出部９の構成図である。スイッチ32は
印字ヘッド30の装着面内に各インクタンク31Ｙに応じた
位置に埋め込まれており、各インクタンク31Ｙによって
スイッチ32のプランジャが押下されることによってスイ
ッチがＯＮ状態となる。

【００２４】また、インクカートリッジ検出部９は、接
点Ｐ１１、Ｐ１２で印字ヘッド30とファクシミリ装置本
体が接続されおり、印字ヘッド30側のスイッチ32および
ファクシミリ装置本体側の固定抵抗器33、固定抵抗器3
4、バッファ35によって構成される。スイッチ32は、イ
ンクタンク31Ｙが未装着の場合はＯＦＦ状態であり、イ
ンクタンク31Ｙが装着された場合はＯＮ状態となる。固
定抵抗器33と固定抵抗器34は、両者がスイッチ32によっ
て接続されているときには、電源電圧Ｖｃｃを分圧し
て、バッファ35に対する入力論理レベルをハイレベル状
態にするように設定する。バッファ35は、この回路の出
力電圧を論理レベルに変換してＣＰＵ部１に送出するよ
うになっており、ＣＰＵ部１はスイッチ32がＯＦＦから
ＯＮに切換わったときにインクタンク31Ｙ、31Ｍ、31
Ｃ、31Ｂが交換されたものと判断する。

【００２５】なお、ＣＰＵ部１は、スイッチ32のチャタ
リングを考慮して、一定のインターバルをおいて定期的
にスイッチ32の状態を監視し、例えば、スイッチ32がそ
れぞれ４回連続してＯＦＦとＯＮ（ＯＦＦ→ＯＦＦ→Ｏ
ＦＦ→ＯＦＦ→ＯＮ→ＯＮ→ＯＮ→ＯＮ）を検出したと
きに、インクタンク31Ｙ、31Ｍ、31Ｃ、31Ｂが交換され
たものと判断しても良い。

【００２６】なお、本実施例では、インクタンク31Ｙ、
31Ｍ、31Ｃ、31Ｂと印字ヘッド30が別体となっている
が、インクタンク31Ｙ、31Ｍ、31Ｃ、31Ｂと印字ヘッド
30は一体であっても良い。この場合には、一体的となっ
たインクタンク31Ｙ、31Ｍ、31Ｃ、31Ｂと印字ヘッド30
がキャリッジ部21に装着されるとともに、キャリッジ部
21にスイッチ32が設けられることになる。

【００２７】また、タイミングベルト23の幅方向の何れ
か一方には、インクカートリッジ８のホームポジション
が設定されており、このホームポジションにはクリーニ
ング装置（クリーニング部）26が設けられている。この
クリーニング部26は、印字ヘッド30のインク噴射口30ａ
に接触して噴射口30ａからインクを吸引することによ
り、噴射口30ａの目詰り等を除去する機能を有してい
る。

【００２８】一方、インク濃度検出部５は、ＣＰＵ部１
からの指令に基づいて記録紙に光を照射するとともに、
記録紙からの反射光を受光し、反射光の光量に応じてデ
ジタル値で表された電圧値を出力する機能を有し、光電
センサ11、電流電圧変換抵抗部（以下、Ｉ／Ｖ変換抵抗
部ともいう）12、Ａ／Ｄコンバータ部13、トランジスタ
14、スイッチ部15および電流制限抵抗16から構成されて
いる。

【００２９】光電センサ11は、インク切れ判定マークを
検出できる位置に配置されるとともに、発光部11ａに電
流が流されることによって記録紙に光を照射し、記録紙
からの反射光を受光部11ｂで受光する。発光部11ａは、
電流量に応じて発光量が決まり、受光部11ｂは、受光し
た光量に応じた電流に変換する。Ｉ／Ｖ変換抵抗部12
は、記録紙Ｐからの反射光に応じて受光部11ｂに流れた
電流（Ｉ）を電圧（Ｖ）に変換し、電圧をＡ／Ｄコンバ
ータ部13に供給する。Ａ／Ｄコンバータ部13は、電圧分
離能βを有し、図示しない外部クロックに基づくサンプ
リング周波数で、Ｉ／Ｖ変換抵抗部12から供給される電
圧をアナログ値からデジタル値にＡ／Ｄ変換する。

【００３０】トランジスタ14は、ＣＰＵ部１からの指令
に基づいてオン・オフし、光電センサ11の発光部11ａに
電流を流すか否かを制御する。スイッチ部15は、ＣＰＵ
部１からの指令に基づいてＳＷ１、ＳＷ２をオン・オフ
し、発光部11ａに流す電流量を制御する。電流制限抵抗
16は、抵抗Ｒａ、Ｒｂ、Ｒｃが並列接続され、スイッチ
部15と共に発光部11ａに流れる電流量を制御する。な
お、電流制限抵抗16の抵抗値および抵抗数は、外部環境
も考慮して発光部11ａの定格を越えない範囲で任意に設
定される。また、抵抗を並列接続しスイッチ部15で合成
抵抗を変化させる代わりに、ボリューム等を用いて抵抗
値を変化させてもよい。また、ＶＣＣ17およびＧＮＤ18
はインク濃度検出装置５に一定の電圧を加える電源電圧
である。

【００３１】なお、本実施例では、発光部11ａが発光部
を構成し、受光部11ｂが受光部を構成している。また、
ＣＰＵ部１、電流電圧変換抵抗部12およびＡ／Ｄコンバ
ータ部13がサンプリング部を構成し、ＣＰＵ部１、スイ
ッチ部15および電流制限抵抗16が制御部を構成してい
る。図４は本発明のインクジェット記録装置によって記
録紙上に印字されたマークとマークのサンプリング方向
を示す図である。

【００３２】なお、図４においては、記録紙Ｐはインク
ジェット記録装置４によってインク切れ判定マーク41が
印字されているものとして説明する。まず、記録紙Ｐを
サンプリングする場合には、記録紙Ｐを記録紙搬送方向
42に搬送する。次に、記録紙Ｐのサンプリング開始位置
が光電センサ11の読み取り位置に達すると、ＣＰＵ部１
はトランジスタ14をオンにして光電センサ11を動作させ
る。

【００３３】次いで、ＣＰＵ部１はサンプリング周波数
に基づいて光電センサ11の出力レベルをサンプリングす
る。記録紙Ｐは記録紙搬送方向42に搬送されているの
で、記録紙Ｐをサンプリングする方向は矢印43で示され
るように、サンプリング開始位置から＋ｌ方向にサンプ
リングする。図５は本発明のインクジェット記録装置４
のスイッチ部15の接続状態を示す図である。

【００３４】図５において、接続状態がａ状態である場
合には、スイッチ部15のＳＷ１およびＳＷ２が両方とも
オフの状態であることを示し、ｂ状態である場合には、
スイッチ部15のＳＷ１がオフ、ＳＷ２がオンの状態であ
ることを示し、ｃ状態である場合には、ＳＷ１およびＳ
Ｗ２が両方ともオンの状態であることを示している。図
６はスイッチ部15の接続状態を図５のように定義し、同
一対象物をサンプリングしたときにおける各接続状態の
光電センサの出力レベルを示す図である。

【００３５】各接続状態に応じて発光部11ａと接続され
る電流制限抵抗部16の合成抵抗値が異なるので、発光部
11ａに流れる電流量に違いが生じ、発光部11ａから照射
される発光量、および、記録紙Ｐからの反射光の光量に
違いが生じる。また、図６に示されるように、インクジ
ェット記録装置４によって印字されたインク切れ判定マ
ークの位置をサンプリングしている箇所では低い出力レ
ベルを示す。

【００３６】図７は本発明のインクジェット記録装置の
スイッチ部15の接続状態と電圧比との関係を示す図であ
る。図７において、電圧比（α／β）は、電圧分離能β
のＡ／ＤコンバータでＡ／Ｄ変換された電圧値（デジタ
ル値）の平均値αと電圧分離能βとの電圧比（α／β）
である。また、接続状態は、図５に基づくスイッチ部15
のＳＷ１およびＳＷ２の接続状態を表している。

【００３７】図８はスレッシュ値テーブルを示す図であ
る。図８において、平均値γは、記録紙の無印字箇所か
らの反射光を量子化したときの電圧値の平均である。ス
レッシュ値は、記録紙の無印字箇所と印字箇所とを判定
する基準値である。次に、図９、10のフローチャートに
基づいて光電センサ11の出力レベル設定およびスレッシ
ュ値設定の動作を説明する。なお、本フローチャートは
ＲＯＭに格納され、ＣＰＵ部１で実行される制御フロー
である。

【００３８】まず、図９において、インクカートリッジ
検出部９からの検出情報に基づいてインクタンク31Ｙ、
31Ｍ、31Ｃ、31Ｂが交換されたか否かを判別する（ステ
ップＳ1）。インクタンク31Ｙ、31Ｍ、31Ｃ、31Ｂが交
換されたものと判断したときには、図10に示す光電セン
サ11の感度再設定動作を実行する（ステップＳ3）。図1
0において、まず、スイッチ部15の接続状態およびスレ
ッシュ値の設定モードに入る（ステップＳ11）。ステッ
プＳ11に入った時点で、ＣＰＵ部１はスイッチ部15の接
続状態をａ状態にする。

【００３９】次いで、インク濃度検出部５で記録紙の無
印字箇所からの反射光をデジタル値で表される電圧値に
変換し、ＣＰＵ部１で電圧を規定回数サンプリングする
（ステップＳ12）。次いで、ＣＰＵ部１はサンプリング
した電圧値の平均値α（Ａ／Ｄ変換後のデジタル値の平
均値）を算出し、Ａ／Ｄコンバータ部13の分解能βとの
電圧比（α／β）を図７に示される所定範囲と比較判定
する（ステップＳ13）。ＣＰＵ部１は判定結果に基づい
てスイッチ部15の接続状態を設定する（ステップＳ14〜
16）。

【００４０】すなわち、算出した電圧比（α／β）が所
定範囲1/2 ＜ α／β ≦ 1にある場合には、スイッチ部
15の接続状態をａ状態のまま保持する。電圧比（α／
β）が所定範囲1/4 ＜ α／β ≦1/2 にある場合には、
接続状態をｂ状態にする。電圧比（α／β）が所定範囲
α／β ≦ 1/4 にある場合には、接続状態をｃ状態にす
る。

【００４１】ＣＰＵ部１がスイッチ部15の接続状態を設
定した後に、インク濃度検出部５は再度記録紙の無印字
箇所からの反射光を電圧に変換し、ＣＰＵ部１で電圧を
規定回数サンプリングする（ステップＳ17）。次いで、
ＣＰＵ部１はサンプリングした電圧値の平均値γ（Ａ／
Ｄ変換後のデジタル値の平均値）を算出し（ステップＳ
18）、図８に示されるように、スレッシュ値テーブルと
してメモリ部２に格納されたスレッシュ値から平均値γ
に適したスレッシュ値を選択する（ステップＳ19）。次
いで、スイッチ部15の接続状態および選択されたスレッ
シュ値をメモリ部２に記憶する（ステップＳ20）。

【００４２】なお、ステップＳ20でメモリ部２に記憶さ
れた接続状態およびスレッシュ値は、再度上記ステップ
を実行しない限り変更されることはない。また、このよ
うにサンプリングされた電圧値の平均値αとＡ／Ｄコン
バータ部13の電圧分離能βとの電圧比（α／β）に応じ
て接続状態を変更することによって、光電センサ11の発
光部11ａの発光量を適切に調整できるので、受光部11ｂ
の出力レベルを略 1/2＜α／β≦1 に保持することがで
き、Ａ／Ｄコンバータ部13の性能を十分に引き出すこと
ができる。

【００４３】一方、図９のステップＳ1において、イン
クカートリッジ検出部９からの検出情報に基づいてイン
クタンク31Ｙ、31Ｍ、31Ｃ、31Ｂが交換されていないも
のと判断した場合には、オペレータ操作による表示操作
部３からの指示に従ってクリーニング部26が操作された
か否かを判別し、クリーニングが指示されて噴射口30ａ
がクリーニングされ、そのクリーニングが終了した場合
には、ステップＳ3に進んで上述した光電センサ11の感
度再設定動作を実行する。

【００４４】このように本実施例では、インクタンク31
Ｙ、31Ｍ、31Ｃ、31Ｂの有無を検出する度に、すなわ
ち、インクタンク31Ｙ、31Ｍ、31Ｃ、31Ｂが交換された
ことを検出する度に、受光部11ｂで受光した反射光の出
力レベルをＣＰＵ部１によって所定回数サンプリング
し、このサンプリングされた出力レベルの平均値に基づ
いて発光部11ａに供給する電流量を設定／変更するよう
にしているため、インク切れが発生する度に定期的に発
光部11ａの劣化状態に追従して発光部11ａに供給される
電流量を最適なものに設定することかできる。この結
果、記録紙Ｐを常に適切な感度で読み取ることができ、
インク切れの判定の精度を向上させることができる。

【００４５】また、印字ヘッド30をクリーニングする度
に発光部11ａに供給する電流量を設定／変更するように
したため、発光部11ａの劣化状態に追従して発光部11ａ
に供給される電流量を最適なものにすることができ、短
い周期で電流量を設定／変更することができる。このた
め、例えば、黒字率の低い画情報ばかり印字してインク
の消費量の少ないインクジェット記録装置や、主に送信
にだけ使用されて印字の機会の少ないファクシミリ装置
に適用した場合等にあっても、記録紙Ｐを適切な感度で
読み取ることができ、インク切れの判定の精度を向上さ
せることができる。

【００４６】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、インク切
れが発生する度に定期的に発光部の劣化状態に追従して
発光部に供給する電流量を最適なものに設定することが
できる。この結果、記録紙を常に適切な感度で読み取る
ことができ、インク切れの判定の精度を向上させること
ができる。

【００４７】請求項２記載の発明によれば、印字ヘッド
をクリーニングする度に発光部の劣化状態に追従して発
光部に供給する電流量を最適なものにすることができ、
短い周期で電流量を設定／変更することができる。この
ため、例えば、黒字率の低い画情報ばかり印字してイン
クの消費量の少ないインクジェット記録装置や、主に送
信にだけ使用されて印字の機会の少ないファクシミリ装
置に適用した場合等にあっても、記録紙を適切な感度で
読み取ることができ、インク切れの判定の精度を向上さ
せることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインクジェット記録装置の一実施
例を示すそのインクジェット記録装置のシステム構成図
である。

【図２】一実施例のインクジェット記録装置の機構図で
ある。

【図３】（ａ）は一実施例のインクジェット記録装置の
要部を示す構成図、（ｂ）はインクタンクの有無を検出
する回路図である。

【図４】そのインクジェット記録装置によって記録紙上
に印字されたマークとマークのサンプリング方向を示す
図である。

【図５】そのインクジェット記録装置のスイッチ部の接
続状態を示す図である。

【図６】同一対象物をサンプリングしたときにおける各
接続状態の光電センサの出力レベルを示す図である。

【図７】そのインクジェット記録装置のスイッチ部の接
続状態と電圧比との関係を示す図である。

【図８】スレッシュ値テーブルを示す図である。

【図９】一実施例の光電センサの感度の再設定の動作に
移行する時期と方法を示すフローチャートである。

【図10】一実施例の光電センサの感度の再設定の動作を
示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ部（サンプリング部、制御部） ３ 表示操作部（操作部） ４ インクジェット記録装置 ５ インク濃度検出部 ８ インクカートリッジ ９ インクカートリッジ検出部 11 光電センサ 11ａ 発光部 11ｂ 受光部 12 電流電圧変換抵抗部（サンプリング部） 13 Ａ／Ｄコンバータ部（サンプリング部） 15 スイッチ部（制御部） 16 電流制限抵抗部（制御部） 26 クリーニング装置（クリーニング部） 30 印字ヘッド 31Ｙ、31Ｍ、31Ｃ、31Ｂ インクタンク 41 インク切れ判定マーク Ｐ 記録紙

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録紙に印字されたインクエンドマークに
   光を照射し、その反射光の出力レベルに基づいてインク
   カートリッジ内のインクの有無を検出するインクジェッ
   ト記録装置において、 供給される電流量に応じた光を照射する発光部と、 記録紙からの反射光を受光する受光部と、 インクカートリッジが装着されたか否かを検出するイン
   クカートリッジ検出部と、 前記受光部で受光した反射光の出力レベルを所定回数サ
   ンプリングするサンプリング部と、 前記インクカートリッジ検出部によりインクカートリッ
   ジが装着されたことを検出したとき、前記サンプリング
   部でサンプリングされた出力レベルの平均値に基づいて
   前記発光部に供給する電流量を設定／変更する制御部
   と、からなることを特徴とするインクジェット記録装
   置。
2. 【請求項２】前記インクカートリッジに備えられた印字
   ヘッドの噴射口をクリーニングするクリーニング部と、 該クリーニング部によって噴射口をクリーニングするよ
   うに指示する操作部と、を有し、 前記制御部は、該操作部によってクリーニングする旨の
   指示がさなれたときに、前記サンプリング部でサンプリ
   ングされた出力レベルの平均値に基づいて前記発光部に
   供給する電流量を設定／変更することを特徴とする請求
   項１記載のインクジェット記録装置。