JPH09152238A - 空気調和装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 事前に冷媒漏れを検査することができる空気
調和装置を提供する。 【解決手段】 圧縮機２と室外熱交換器３とを有する室
外ユニット１と、室内熱交換器６ａ，６ｂ，６ｃを有す
る複数台の室内ユニット５ａ，５ｂ，５ｃとをユニット
間配管３０で接続した空気調和装置であり、各室内ユニ
ット５ａ，５ｂ，５ｃの冷媒管に配置された圧力センサ
４５と、室内ユニットの冷媒管に冷媒を閉じ込めるため
の弁４１，４２と、暖房運転時にこの弁４１，４２を閉
じることにより室内ユニット５ａ，５ｂ，５ｃの冷媒管
に冷媒を閉じ込めて、閉じ込めた冷媒の圧力の変化を圧
力センサ４５により検知することにより室内ユニット５
ａ，５ｂ，５ｃからの冷媒の漏れを検出する制御手段１
００とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、室外ユニットに複
数台の室内ユニットを分岐して接続した多室型の空気調
和装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】圧縮機と室外熱交換器とを有する室外ユ
ニットと、室内熱交換器を有する複数台の室内ユニット
とをユニット間配管で接続した多室型の空気調和装置で
は、たとえ複数台の室内ユニットの中の１台に冷媒漏れ
が発生しただけであっても、他の室内ユニットの冷媒が
全てその冷媒漏れのあった室内ユニット側に流れてくる
ので、冷媒の漏れ量はその室での冷媒の安全許容量を超
えてしまうことになる。

【０００３】つまり、空気調和装置の室内ユニットの冷
媒管から冷媒ガスが漏れると、人命に危険を及ぼす恐れ
があるため、従来作業者が室内ユニットを据え付ける際
に、室内ユニットの冷媒管に窒素ガスを封入してその圧
力変化の有無を見たり、あるいは石鹸水等を室内ユニッ
トの冷媒管に塗布することで、冷媒が漏れていないかど
うかを検査している。

【０００４】また、特開平２−１９２５２２号公報に開
示されているように、室内ユニットを構造的に工夫し
て、冷媒管から冷媒が漏れた時でも、室内ユニットの外
にできる限り出ないようにしている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、前者の冷媒
漏れの検査方式では、作業者が据え付け時に冷媒の漏れ
を人手で検査するだけであるので、その後の冷媒漏れの
検査を定期的に行うことができない。

【０００６】また、後者の冷媒漏れを構造的に防ぐ方式
では、単に室内ユニット内に漏れた冷媒を室内ユニット
の外部に漏らさないようにしているだけである。

【０００７】更に、冷媒の漏れ探知器による場合には、
漏れた冷媒の濃度が一定の濃度に達しないと検知できな
いので、漏れ検知が事後的になる。

【０００８】本発明は上記課題を解消し、任意に冷媒漏
れを事前に検査することができる空気調和装置を提供す
ることを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、圧縮
機と室外熱交換器とを有する室外ユニットと、室内熱交
換器を有する複数台の室内ユニットとをユニット間配管
で接続した空気調和装置において、各室内ユニットの冷
媒管に配置された圧力センサと、室内ユニットの冷媒管
に冷媒を閉じ込めるための弁と、暖房運転時にこの弁を
閉じることにより室内ユニットの冷媒管に冷媒を閉じ込
めて、閉じ込めた冷媒の圧力の経時変化を圧力センサに
より検知することにより室内ユニットからの冷媒の漏れ
を検出する制御手段と、を備えるものである。

【００１０】請求項１の発明では、室内ユニットの冷媒
管に高圧状態で冷媒を封入して、圧力センサによりその
封入した冷媒の圧力の経時変化を検出して、制御手段が
冷媒圧力の経時変化を検出に基づいて室内ユニットから
の冷媒の漏れの有無を検出する。

【００１１】これにより、事前に室内ユニットからの冷
媒の漏れの有無を検出でき、室内において冷媒が漏れる
事故を防ぐことができる。

【００１２】請求項２の発明は、圧縮機と室外熱交換器
とを有する室外ユニットと、室内熱交換器を有する複数
台の室内ユニットとをユニット間配管で接続した空気調
和装置において、室外ユニットの冷媒管に配置された圧
力センサと、室外ユニットの冷媒管に冷媒を閉じ込める
ための弁と、冷房運転時にこの弁を閉じることにより室
外ユニットの冷媒管に冷媒を閉じ込めて、閉じ込めた冷
媒の圧力の経時変化を圧力センサにより検知することに
より室外ユニットからの冷媒の漏れを検出する制御手段
と、を備えるものである。

【００１３】請求項２の発明では、室外ユニットの冷媒
管に高圧状態で冷媒を封入して、圧力センサによりその
封入した冷媒の圧力の経時変化を検出して、制御手段が
冷媒の圧力の経時変化を検出に基づいて室外ユニットか
らの冷媒の漏れの有無を検出する。

【００１４】これにより、事前に室外ユニットからの冷
媒の漏れの有無を検出でき室外においても冷媒が漏れる
事故を防ぐことができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。 第１の実施の形態 図１は多室型の空気調和装置は、室外ユニット１と、複
数の室内ユニット５ａ，５ｂ，５ｃと、両ユニットをつ
なぐユニット間配管３０、冷媒ガス検出ユニット４０
ａ，４０ｂ，４０ｃと、そして制御手段１００から構成
されている。

【００１６】室外ユニット１は、圧縮機２と、室外熱交
換器３と、四方弁４、ファン３ａ、ファンモータ３ｂ等
を有している。

【００１７】室内ユニット５ａ，５ｂ，５ｃは、室内熱
交換器６ａ，６ｂ，６ｃ、ファン７ａ，７ｂ，７ｃ、電
動膨張弁８ａ，８ｂ，８ｃ、ファンモータ９ａ，９ｂ，
９ｃをそれぞれ有する。

【００１８】ユニット間配管３０は、ユニット間ガス管
１１とユニット間液管１２から構成されている。

【００１９】暖房運転時には、図１の破線矢印で示すよ
うに四方弁４が切り替わり、圧縮機２から吐出された冷
媒は、ユニット間ガス管１１、各室内ユニット５ａ，５
ｂ，５ｃの開閉弁４２、各室内熱交換器６ａ，６ｂ，６
ｃ、電動膨張弁８ａ，開閉弁４１を通って、ユニット間
液管１２、室外熱交換器３、四方弁４の順序で循環さ
れ、各室内熱交換器６ａ，６ｂ，６ｃは凝縮器として、
室外熱交換器３は蒸発器として作用して各室を暖房す
る。

【００２０】また、冷房運転時には、図１の実線矢印で
示すように四方弁４が切り替わり、圧縮機２から吐出さ
れた冷媒は、室外熱交換器３、ユニット間液管１２、開
閉弁４１、電動膨張弁８ａ、各室内熱交換器６ａ，６
ｂ，６ｃ、開閉弁４２、ユニット間ガス管１１、を通っ
て、四方弁４の順序で循環され、各室内熱交換器６ａ，
６ｂ，６ｃは蒸発器として、室外熱交換器３は凝縮器と
して作用して各室の空気から熱を奪って冷房する。

【００２１】冷媒ガス検出ユニット４０ａ，４０ｂ，４
０ｃは、各室内ユニット５ａ，５ｂ，５ｃにそれぞれ設
けられており、開閉弁４１，４２とモータ４３，４４を
それぞれ有している。開閉弁４１，４２は、室内ユニッ
ト５ａ，５ｂ，５ｃの各室内熱交換器６ａ，６ｂ，６ｃ
の両側の冷媒管に配置され、冷媒の漏れを検出する際に
は、モータ４３，４４を作動して開閉弁４１，４２を閉
じることにより、開閉弁４１と室内熱交換器６ａ，６
ｂ，６ｃと開閉弁４２の間に冷媒を封入することができ
るようになっている。なお、これらの開閉弁４２は、通
常運転時には開いている。

【００２２】圧力センサ４５は、各開閉弁４２と室内ユ
ニット５ａ，５ｂ，５ｃの間に配置されており、冷媒の
漏れ検出時に開閉弁４１と室内熱交換器６ａ，６ｂ，６
ｃと開閉弁４２の間に封入した冷媒の圧力変化を検出す
るセンサである。

【００２３】なお、制御手段１００は、モータ４３，４
４の作動、ファンモータ９ａ，９ｂ，９ｃの作動などを
制御するとともに、圧力センサ４５からの圧力検出信号
を得るようになっている。そして、制御手段１００の表
示部１１０は、図２に例示するような冷媒ガスの漏れの
安全範囲Ａ、漏れの再チェック範囲Ｂ、漏れ範囲Ｃの区
別を表示する。

【００２４】次に、上記第１の実施の形態の作用を説明
する。

【００２５】これから説明する室内ユニット６ａ，６
ｂ，６ｃの冷媒ガスの漏れ検出は、冷媒ガスの圧力が冷
房運転時に比べて高い暖房運転状態にして行う。冷媒ガ
スの漏れ検出は、通常の冷房運転あるいは暖房運転に入
る前、あるいは試運転時、また例えば電話回線等を用い
た情報集中監視工程において行われる。

【００２６】図１の開閉弁４１を閉じ開閉弁４２を開け
ておき、四方弁４を破線で示すように暖房運転状態に切
り換えて、圧縮機２から冷媒をユニット間配管１１、開
閉弁４２、各室内熱交換器６ａ，６ｂ，６ｃ、電動膨張
弁８ａに通して、冷媒が開閉弁４１と開閉弁４２の間の
室内ユニットの冷媒管内に高圧状態で充填されたら、開
閉弁４２を閉じる。なお、この際に、冷媒を高圧保持す
るために、制御手段１００はファン９ａ，９ｂ，９ｃの
回転を停止する。

【００２７】そして、圧力センサ４５が冷媒管内に高圧
状態で充填された冷媒の圧力変化を検出して、室内温度
と放熱時間による図２に示すような圧力変化特性に従う
圧力検出信号を制御手段１００に送る。制御手段１００
は、圧力検出信号に基づいて、充填された冷媒の圧力変
化が図２の冷媒ガスの漏れの安全範囲Ａ、漏れの再チェ
ック範囲Ｂ、漏れ範囲Ｃのどれに該当するかを判断す
る。

【００２８】この判断の結果、充填された冷媒の圧力変
化が図２の冷媒ガスの漏れの安全範囲Ａであれば、制御
手段１００は冷媒ガス漏れはないと判断し、漏れの再チ
ェック範囲Ｂであれば再度上述した圧力センサ４５によ
る冷媒ガス漏れ検査を行う。また、室内ユニット５ａ，
５ｂ，５ｃのいづれかにおける冷媒ガスが漏れ範囲Ｃに
該当すれば、制御手段１００は冷媒ガスが漏れていると
判断して、直ちに圧縮機２の作動を停止し、かつ開閉弁
４１、４２を閉じて冷媒を封入したままにして、図示し
ない警報手段により警報を発する。

【００２９】なお、冷媒の圧力の一例としては、２０Ｋ
ｇ／ であり、室内温度の一例としては２０°Ｃであ
る。

【００３０】このようにして室内ユニット５ａ，５ｂ，
５ｃにおける冷媒ガスの漏れの検出を試運転時、暖房
時、冷房時に、定期的あるいは不定期に且つ事前に行う
ことができ、特に封入冷媒量の多い多室型の空気調和装
置における冷媒漏れ事故を未然に防ぐことができる。 第２の実施の形態 図３の第２の実施の形態は、図１の第１の実施の形態に
加えて、室外ユニット２側にも冷媒ガス検出ユニット７
０が設けられていることが特徴である。

【００３１】この冷媒ガス検出ユニット７０は、２つの
開閉弁７１，７２と、モータ７３，７４と、圧力センサ
７５を備えている。第２の実施の形態のその外の要素
は、図１の第１の実施の形態の要素と同様なのでその説
明を省略する。

【００３２】開閉弁７１，７２は、ユニット間ガス管１
１とユニット間液管１２にそれぞれ配置されており、モ
ータ７３，７４の作動により開閉することができる。

【００３３】圧力センサ７５は図１の圧力センサ４５と
同様のものである。

【００３４】次に、第２の実施の形態の作用を説明す
る。

【００３５】第２の実施の形態は、第１の実施の形態と
同様の要領で、室内ユニット５ａ，５ｂ，５ｃにおける
冷媒ガスの漏れ検出を行うことができるので、その説明
は省略する。

【００３６】これから説明する室外ユニット１の冷媒ガ
スの漏れ検出は、冷房運転状態にして行う。冷媒ガスの
漏れ検出は、通常の冷房運転あるいは暖房運転に入る
前、あるいは試運転時、また例えば電話回線等を用いた
情報集中監視工程において行われる。

【００３７】図１の開閉弁７１，７２を閉じ、四方弁４
を実線で示すように冷房運転状態に切り換えて、圧縮機
２から冷媒を四方弁４と室外熱交換器３を含む冷媒管内
に高圧状態で充填する。この時、高圧状態を保持するた
めに、制御手段１００はファン３ａの回転を停止する。

【００３８】そして、圧力センサ７５が冷媒管内に高圧
状態で充填された冷媒の圧力変化を検出して、室内温度
と放熱時間による図２に示すのと同様な圧力変化特性に
従う圧力検出信号を制御手段１００に送る。制御手段１
００は、圧力検出信号に基づいて、充填された冷媒の圧
力変化が図２の冷媒ガスの漏れの安全範囲Ａ、漏れの再
チェック範囲Ｂ、漏れ範囲Ｃのどれに該当するかを判断
する。

【００３９】この判断の結果、充填された冷媒の圧力変
化が図２の冷媒ガスの漏れの安全範囲Ａであれば、制御
手段１００は冷媒ガス漏れはないと判断し、漏れの再チ
ェック範囲Ｂであれば再度上述した圧力センサ７５によ
る冷媒ガス漏れ検査を行う。また、室内ユニット５ａ，
５ｂ，５ｃのいづれかにおける冷媒ガスが漏れ範囲Ｃに
該当すれば、制御手段１００は冷媒ガスが漏れていると
判断して、直ちに圧縮機２の作動を停止し、かつ開閉弁
７１、７２を閉じたままにして、図示しない警報手段に
より警報を発する。

【００４０】このようにして室外ユニット１における冷
媒ガスの漏れの検出をも試運転時、暖房時、冷房時に、
定期的あるいは不定期に事前に行うことができ、特に封
入冷媒量の多い多室型の空気調和装置における冷媒漏れ
事故を未然に防ぐことができる。

【００４１】本発明は特許請求の範囲を逸脱しない範囲
で種々の変形をすることができる。

【００４２】例えば、図示の実施の形態では、室内ユニ
ットを３台示しているが、本発明はこれに限らず１台、
２台、あるいは４台以上の室内ユニットを備える空気調
和装置にも適用できることは言うまでもない。

【００４３】

【発明の効果】請求項１の発明では、室内ユニットの冷
媒管に高圧状態で冷媒を封入して、圧力センサによりそ
の封入した冷媒の圧力の経時変化を検出する。従って、
制御手段が冷媒の圧力変化を検出に基づいて室内ユニッ
トからの冷媒の漏れの有無を検出する。これにより、定
期的に自動的に室内ユニットからの冷媒の漏れの有無を
検出でき室内において冷媒が漏れる事故を防ぐことがで
きる。

【００４４】請求項２の発明では、室外ユニットの冷媒
管に高圧状態で冷媒を封入して、圧力センサによりその
封入した冷媒の圧力変化を検出する。従って、制御手段
が冷媒の圧力変化を検出に基づいて室外ユニットからの
冷媒の漏れの有無を検出する。これにより、定期的に自
動的に室外ユニットからの冷媒の漏れの有無を検出でき
室外においても冷媒が漏れる事故を防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の空気調和装置の冷
媒回路を示す図である。

【図２】冷媒ガスの圧力変化の一例を示す図である。

【図３】本発明の第２の実施の形態の空気調和装置の冷
媒回路を示す図である。

【符号の説明】

１ 室外ユニット ５ａ，５ｂ，５ｃ 室内ユニット ６ａ，６ｂ，６ｃ 室内熱交換器 ３０ ユニット間配管 ４１，４２ 弁 ７１，７２ 弁 ４５，７５ 圧力センサ １００ 制御手段

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 圧縮機と室外熱交換器とを有する室外ユ
   ニットと、室内熱交換器を有する複数台の室内ユニット
   とをユニット間配管で接続した空気調和装置において、
   各室内ユニットの冷媒管に配置された圧力センサと、室
   内ユニットの冷媒管に冷媒を閉じ込めるための弁と、暖
   房運転時にこの弁を閉じることにより室内ユニットの冷
   媒管に冷媒を閉じ込めて、閉じ込めた冷媒の圧力の経時
   変化を圧力センサにより検知することにより室内ユニッ
   トからの冷媒の漏れを検出する制御手段と、を備えるこ
   とを特徴とする空気調和装置。
2. 【請求項２】 圧縮機と室外熱交換器とを有する室外ユ
   ニットと、室内熱交換器を有する複数台の室内ユニット
   とをユニット間配管で接続した空気調和装置において、
   室外ユニットの冷媒管に配置された圧力センサと、室外
   ユニットの冷媒管に冷媒を閉じ込めるための弁と、冷房
   運転時にこの弁を閉じることにより室外ユニットの冷媒
   管に冷媒を閉じ込めて、閉じ込めた冷媒の圧力の経時変
   化を圧力センサにより検知することにより室外ユニット
   からの冷媒の漏れを検出する制御手段とを備えることを
   特徴とする空気調和装置。