JPH09164713A - 記録装置、記録方法および印画シート - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録ドットのずれによるモアレ縞や色回りが
発生しない記録方法及び記録装置の提供を目的とする。 【解決手段】 この発明の記録装置は、主走査方向のラ
インにおいて、印画シート５０上に形成されるドットの
配列方向が、主走査方向と異なる方向となるように、１
ドット毎のドットの記録位置を１画素エリア内で反転さ
せられる。これによって、印画シート送り装置にずれが
発生し、サーマルヘッド７に対する印画シート５０の位
置がずれたとしても、画像データに基づいたドットパタ
ーンが形成された印画シート５０の主走査方向のライン
において、ドットが千鳥状に配置されるので、主走査方
向のモアレ縞を低減することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えばサーマル
ヘッドを用いて記録紙に画像を印画する熱転写型記録装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】本発明は、画像データを印画シート上に
記録するための記録装置に関する。特に、複数の発熱素
子を有したサーマルヘッドに対して、印画シートを搬送
させながら、印画される画像データの濃度に応じてサー
マルヘッドの各素子を駆動することによって、印画シー
トに画像を記録する熱転写記録装置に関するものであ
る。

【０００３】熱転写記録装置は、熱転写プリンタとも称
されている。この、熱転写記録装置は、円筒状のプラテ
ンに巻き付けられた印画シートの上に配置されたインク
リボン上から、サーマルヘッドを押し当てて、印画する
部分のインクを溶融又は昇華させ印画シートに色を転写
する記録装置である。サーマルヘッドには、複数個の発
熱素子（ヒータ）が横一列状に並んでいて、これを印画
シートに接触させながら所定の長さだけ相対的に移動
し、１ライン毎に各画素の濃度に対応する期間発熱素子
を発熱して、１枚の画像を印刷する。

【０００４】このような熱転写形記録装置において、カ
ラーの場合は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ
（シアン）の３色、又はこれらにＫ（黒）を加えたＹ，
Ｍ，Ｃ，Ｋの４色のカラー印画を順次行う。印画される
色は、Ｙ成分、Ｍ成分及びＣ成分の各成分の重なり具合
によって表現される。

【０００５】この熱転写記録装置は、まず、Ｙ成分を印
画するＹ成分印画工程においては、プラテンを回転させ
て印画シートをサーマルヘッドに対して相対的に送りな
がら、サーマルヘッドを駆動することによってＹ成分の
データを印画する。次に、Ｍ成分を印画するＭ成分印画
工程においては、まず、プラテンをさらに回転して印画
シートを元の位置に戻し、Ｙ成分印画工程と同様にＭ成
分を印画する。次に、Ｃ成分を印画するＣ成分印画工程
においては、プラテンをさらに回転して印画シートを同
じように元の位置に戻し、Ｍ成分印画工程と同様にＣ成
分を印画する。即ち、同じ印画工程を３回繰り返す。理
想的には合計３回の印画工程においてＹ，Ｍ，Ｃの３色
のドットが適切な位置関係に印画されると、適切な色が
再現されることになる。

【０００６】しかし、現実には、プラテンを駆動するこ
とによって印画シートを物理的に位置決めしているの
で、Ｍ成分印画工程の際や、Ｃ成分印画工程の際におい
て、完全に元の位置に戻らないことがある。このような
場合には、各色のドット位置に数ミクロンのズレが発生
する。また、形成されるＹ，Ｍ，Ｃの３色のドットは、
発熱素子の配列方向、すなわち、主走査方向に直線状に
配列されているので、このように各色のドット位置にズ
レが生じた場合には、主走査方向の直線状のモアレ縞が
発生してしまう。

【０００７】また、即ち、Ｙ，Ｍ，Ｃの順序で印画工程
を行い、Ｙ成分とＭ成分とＣ成分の色の重ね具合で中間
色を表現しているので、例えばＹの印画ドットとＭの印
画ドットが相対的に位置ズレを起こすと、本来印画すべ
き色相と異なる色相を有したドットが形成されてしま
う。つまり、色バランスがくずれて、色回りが生ずる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来の熱
転写型記録装置では、ドットずれによるモアレ縞が発生
する。このモアレ縞が発生すると、例えば、ドットの間
隔を置かずにすべてグレー一面で印画したい場合であっ
ても、すべてグレー一面で印画できなくなっていた。

【０００９】このようなモアレ縞を紙送り機構の機械的
な精度だけで抑えるようにするのは不可能なので、例え
ば、特開平４−３４７６６４号公報、特開昭６３−１２
０６６７号公報、特開昭６０−１８９４７２号公報、特
開昭６１−２８４１７５号公報に記載されているよう
に、印画方法を工夫することにより目立たなくするよう
にしていた。このモアレ縞対策として、第１は印画パル
スの位相を変える方法、第２は紙送り量を半分にして半
ドット分ずらしてドットを千鳥配置にする方法、第３は
ドットでスクリーン角を構成して、モアレ縞を相殺する
方法がある。

【００１０】しかし、第１の方法では、主走査方向のド
ット毎に印画パルスの位相を変えたり、印画パルスの周
期を短くして偶数と奇数のドットを別々に印画したりす
るため、高速動作の回路が必要となり、しかも回路構成
が複雑になるという不都合があった。また、第２の方法
では、ドットの配置が常に千鳥状のため、ドットが直線
状に並ばず、文字や図形を印画する際に、直線部分が階
段状になってしまい印画の質が低下するという不都合が
あった。また、第３の方法では、スクリーン角を構成す
るために、データを補換しなければならず、これにより
画質が劣化するという不都合があった。そこで、本発明
は、上述の従来技術の問題点に鑑みて、記録ドットのず
れによるモアレ縞や色回りが発生しない記録方法及び記
録装置を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この発明の記録装置は、
供給された画像データに対応したイメージを印画シート
上に記録する記録装置であって、印画すべき画像データ
の濃度に応じて、サーマルヘッドの主走査方向に配列さ
れた発熱素子の駆動タイミング及び駆動時間を制御する
ヘッド駆動手段と、上記サーマルヘッドに対して上記印
画シートを副走査方向に相対的に搬送するための搬送手
段と、上記印画シートの主走査方向のラインにおいて、
１画素エリア内に形成されるドット位置を１ドット毎に
反転するように、上記ヘッド駆動手段及び上記搬送手段
を制御するコントローラとを備えたことを特徴としてい
る。また、さらに、この発明の記録装置は、印画すべき
画像データの濃度に応じて、サーマルヘッドの主走査方
向に配列された発熱素子の駆動タイミング及び駆動時間
を制御するヘッド駆動手段と、上記サーマルヘッドに対
して上記印画シートを副走査方向に相対的に搬送するた
めの搬送手段と、一定濃度の画像データを上記印画シー
ト上に印画する場合に形成されるドットの配列方向が、
主走査方向と異なる方向となるように、上記ヘッド駆動
手段及び上記搬送手段を制御するコントローラとを備え
たことを特徴としている。

【００１２】このようにすることによって、印画シート
送り装置にずれが発生し、サーマルヘッドに対する印画
シートの位置がずれたとしても、画像データに基づいた
ドットパターンが形成された印画シートの主走査方向の
ラインにおいて、ドットが千鳥状に配置されるので、主
走査方向のモアレ縞を低減することができる。

【００１３】さらに、本発明の記録装置は、略主走査方
向のドットの配列方向を有する第１のドットパターンを
形成するための第１の印画モード、主走査方向と第２の
角度をなすドットの配列方向を有する第２のドットパタ
ーンを形成するための第２の印画モード、主走査方向と
第３の角度をなすドットの配列方向を有する第３のドッ
トパターンを形成するための第３の印画モード、及び、
主走査方向と第４の角度をなすドットの配列方向を有す
る第４のドットパターンを形成するための第４の印画モ
ードからなる印画モードを有し、コントローラは、複数
の印画色成分の中から１つの色成分を示すための印画工
程データと、上記複数の印画モードの中から１つの印画
モードを示すための印画モードデータと、を夫々対応付
けて記憶する記憶手段をさらに有している。よって、予
め所望のドットパターンを形成するための印画モード
を、イエロー、マゼンタ及びシアンなどの各色成分も印
画工程に自由に設定することができる。また、記録ドッ
トの解像度を落とすことなく、Ｙ成分のドットの位置に
対してＭ成分又はＣ成分のドットの位置がずれたとして
も、主走査方向のモアレ縞の発生を防止することができ
るとともに色相変化を抑えることができる。

【００１４】また、本発明の記録方法は、第１の色成分
のドット配列が主走査方向に対して第１の角度をなす配
列方向である第１のドットパターンを上記印画シート上
に形成するステップと、第２の色成分のドット配列が主
走査方向に対して上記第１の角度とは異なる第２の角度
をなす配列方向である第２のドットパターンを形成する
ステップと、第３の色成分のドット配列が、主走査方向
に対して上記第１の角度及び上記第２の角度とは異なる
第３の角度をなす配列をなす配列方向である第３のドッ
トパターンを形成するステップとから成ることを特徴と
している。よって、記録ドットの解像度を落とすことな
く、Ｙ成分のドットの位置に対してＭ成分又はＣ成分の
ドットの位置がずれたとしても、主走査方向のモアレ縞
の発生を防止することができるとともに色相変化を抑え
ることができる。

【００１５】また、本発明によると、中間調以下の濃度
において、サーマルヘッドの通電される発熱素子の数を
半分にすることができるので、素子の合成抵抗が小さく
なり、電源ハーネス等の抵抗分による電圧降下が無視で
きなくなるという、コモンドロップを抑えることができ
る。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る熱転写記録装
置の実施例について、図面を参照しながら説明する。 １．熱転写装置の記録方法の概略の説明 まず、図１を参照して、本発明の熱転写装置の画像デー
タの記録方法の概略について説明する。この熱転写装置
は、複数の発熱素子を先端に有したサーマルヘッド７
と、印画シート５０を巻きつけるプラテン２２とを有し
ている。画像データが転写される印画シート５０は、上
質紙からなり、その表面には、１〜２ミクロンの高分子
層から成る受容層が形成されている。インクリボン６０
は、コンデンサ紙に転写用の昇華染料が、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の順に印刷され
ている。

【００１７】次に、図１を参照しながら、本発明の説明
で使用される、主走査方向と、副走査方向について定義
する。この主走査方向とは、サーマルヘッド７の発熱素
子の配列方向のことを意味している。これに対して、副
走査方向とは、プラテン２２の回転方向、つまり、印画
シート５０の紙送り方向のことを意味している。従っ
て、印画シート上に画像データが印画されるためには、
まず、主走査方向に画像データが印画され、次に、副走
査方向にライン毎に画像データが形成されることによっ
て、１フレームの画像データが印画シート上に印画され
る。

【００１８】次に、図１を参照して、印画シートに画像
データを印画する動作を簡単に説明する。まず、印画シ
ート５０をプラテン２２に巻き付け、プラテン２２を回
転させることによって印画開始位置に印画シート５０を
位置決めする。また、インクリボン６０は、フォトセン
サ２４ａ及び２４ｂが、インクリボンに設けられた頭出
し用のマーク６０ａ及び６０ｂを検出することによっ
て、最初に印画される色成分であるイエロー６０Ｙの先
頭が、印画シート５０の記録開始位置に対向するように
位置決めされる。

【００１９】印画シート５０及びインクリボン６０の位
置決めが終了すると、サーマルヘッド７が、プラテン２
２側に圧着される。この状態で、サーマルヘッド７の各
発熱素子に画像データの濃度に応じた電流が加えられる
と、インクリボン上の昇華染料が印画シート上の受容層
に転写される。また、サーマルヘッド７が、１ライン分
のデータを印画する時間内に、プラテン２２は、固定さ
れているのでは無くて、常に少しづつ回転している。と
いうのは、１画素領域の副走査方向の長さと、サーマル
ヘッドの発熱素子１５の副走査方向の長さとは同じでは
無くて、サーマルヘッド７の発熱素子の副走査方向の長
さは、１画素領域の副走査方向の長さよりも小さくなっ
ているからである。

【００２０】例えば、本発明の３００ｄｐｉ(dot per i
nch)の解像度を有する記録装置の場合には、１画素領域
の副走査方向の長さは約１６０μｍであって、サーマル
ヘッド７の各発熱素子の副走査方向の長さは約４０μｍ
である。つまり、１ライン分のデータがサーマルヘッド
７によって印画シート５０に転写される間に、プラテン
２２は、サーマルヘッド７に対して１６０μｍの距離だ
け回転しているということである。サーマルヘッド７
が、全てのラインにおいて、イエロー成分のデータを印
画シートに転写すると、イエローの転写は終了する。

【００２１】画像データのイエロー成分の印画シート５
０上への転写が終了すると、プラテン２２をさらに駆動
して、印画シート５０の印画開始位置がサーマルヘッド
７に対向するように印画シート５０を位置決めする。こ
の印画開始位置は、上述におけるイエローの印画開始位
置と同じ位置である。また、インクリボン６０は、矢印
方向（図１中）に駆動されて、マゼンタ６０Ｍの先頭が
印画シート５０の記録開始位置に対向するように位置決
めされる。印画シート５０及びインクリボン６０の位置
決めが終了すると、イエロー成分の転写と同様に、マゼ
ンタ成分の転写が行われる。同じように、マゼンタ成分
の転写が終了すると、シアン成分の転写が行われ、最後
に、シアン成分の転写が行われる。

【００２２】このように３色の色成分を印画シート上で
重ね合わせることによって、カラーの画像を表現するこ
とができる。

【００２３】２．熱転写記録装置の全体構成の説明 次に、図２を参照しながら、この熱転写記録装置の全体
構成に関して具体的に説明する。図２は、本発明の熱転
写記録装置の全体構成を示す図である。図２に示される
ように、本発明における熱転写記録装置は、フレームメ
モリ１と、γ補正回路２と、ラインメモリ３と、コンパ
レータ４と、シフトレジスタ５と、ラッチ回路６と、サ
ーマルヘッド７と、操作パネル８と、コントローラ９
と、アドレスカウンタ１０と、階調カウンタ１１とを有
している。

【００２４】このフレームメモリ１は、供給された画像
データを一時的に記憶するためのメモリであって、１フ
レームのＹ成分の画像データ、Ｍ成分の画像データ、Ｃ
成分の画像データを夫々記憶するための３枚のフレーム
メモリから構成されている。このフレームメモリ１に記
憶されたフレームデータは、コントローラ９から供給さ
れた読み出しアドレスに基づいて垂直方向にサンプリン
グされる。従って、このフレームメモリ１からは、垂直
方向にサンプリングされた１ライン分の画素データが、
ライン毎に出力される。

【００２５】γ補正回路２は、フレームメモリ１から出
力された１ライン分の画素データを色成分毎に受け取
り、各色成分毎に、この画素データに対して各インクリ
ボンの感度に応じたγ補正等の非線形処理を施す。従っ
て、このγ補正回路２は、この非線形処理を施すための
データが書き込まれた３つの変換テーブルを備えてい
る。ラインメモリ３は、γ補正回路２によって非線形処
理された１ライン分の画素データを受け取り、この１ラ
イン分の画素データを一時的に記憶する。このラインメ
モリ３に記憶された１ライン分の画素データは、アドレ
スカウンタ１０から供給された読み出しアドレスに基づ
いて、１画素データ毎に出力される。

【００２６】コンパレータ４は、ラインメモリ３から出
力された画素データと、第１のセレクタ１４から出力さ
れたカウントデータ又は反転カウントデータとを比較
し、この比較結果に応じて、比較結果データとして
「１」又は「０」のデータを出力する。シフトレジスタ
５は、アドレスカウンタ１０からのシフトクロックに基
づいて、コンパレータ４から出力された比較結果データ
をロードする。ラッチ回路６は、シフトレジスタ５から
供給されたデータを、アドレスカウンタ１０からのラッ
チパルスに基づいて各画素に対応するようにラッチする
とともに、サーマルヘッド７の各感熱素子にラッチデー
タを供給する。つまり、各発熱素子は、コンパレータの
出力結果が「１」になっている間のみ発熱しているとい
うことになる。

【００２７】コントローラ９は、この熱転写記録装置の
全ての回路を制御するための回路である。たとえば、フ
レームメモリ１に対する画像データの書き込み及び読み
出し、アドレスカウンタに対するアドレスのカウントア
ップ制御、後述するセレクタに出力する選択信号などを
制御する為の回路である。また、このコントローラ９
は、Ｙ成分、Ｃ成分及びＭ成分の色を示す印画工程デー
タと、後述する第１から第４の印画モードを指定するた
めのの印画モードデータを記憶するメモリ９ａを有して
いる。

【００２８】アドレスカウンタ１０は、コントローラ９
の制御に基づいて、ラインメモリ３に記憶された１ライ
ン分の画素データの読み出しを指定するための読み出し
アドレスデータを生成するための回路である。この読み
出しアドレスデータの最下位のビットは、１アドレスデ
ータを出力する毎に順次反転するデータである。

【００２９】階調カウンタ１１は、アドレスカウンタ１
０からのアドレスデータに基づいて、カウントデータを
生成するための回路である。この階調カウンタ１１は、
２つの４ビットカウンタから構成され、８ビットのデジ
タルのカウントデータを出力する。このカウントデータ
は、インクリメンタルなデータである。このカウントデ
ータがどのような意味を持つかについては後述する。

【００３０】さらに、この熱転写記録装置は、バッファ
１２と、反転バッファ１３と、第１のセレクタ１４と、
第２のセレクタ１５と、バッファ１６と、反転バッファ
１７と、第３のセレクタ１８と、第４のセレクタ１９
と、トグル信号発生回路２０と、第５のセレクタ２１と
を有している。

【００３１】バッファ１２は、階調カウンタ１１から出
力されたカウントデータをバッファリングし、階調カウ
ンタ１１から供給されたカウントデータと同じデータを
出力する。また、反転バッファ１３は、階調カウンタ１
１から出力された８ビットのカウントデータのビットを
反転し、ビット反転されたデータを出力する。具体的に
は、階調カウンタ１１から供給される、（００）ｈから
始まり（ＦＦ）ｈで終了するインクリメンタルなカウン
トデータのビットを反転させることによって、（ＦＦ）
ｈから始まり（００）ｈで終了するデクリメンタルなデ
ータを生成することができる。

【００３２】以降、本発明の説明において、バッファ１
２から出力されるデータと反転バッファから出力される
データとの違いを明確にするために、バッファ１２から
出力されるデータを、ビット反転していないカウントデ
ータという意味で「正転カウントデータ」と定義し、反
転バッファ１３から出力されるデータを、ビット反転し
ているカウントデータという意味で「反転カウントデー
タ」と定義する。

【００３３】第１のセレクタ１４は、バッファ１２から
出力された正転カウントデータを受け取るための入力端
子Ａと、反転バッファ１３から出力された反転カウント
データを受け取るための入力端子Ｂと、第４のセレクタ
１９からの選択信号を受け取る選択端子ＳＥＬと、入力
端子Ａに供給された正転カウントデータまたは入力端子
Ｂに供給された反転カウントデータのいずれかのデータ
をコンパレータ４に出力する出力端子Ｙとを備えてい
る。この第１のセレクタ１４は、第４のセレクタ１９か
らの選択信号に基づいて、入力端子Ａに供給されたカウ
ントデータ又は入力端子Ｂに供給された反転カウントデ
ータの何れかを選択し、選択されたデータをコンパレー
タ４に供給する。この第１のセレクタ１４は、第４のセ
レクタからの選択信号が「０」のときには、入力端子Ａ
に供給された正転カウントデータを選択して、この正転
カウントデータをコンパレータ４に出力する。一方、こ
の第１のセレクタ１４は、第４のセレクタからの選択信
号が「１」のときには、入力端子Ｂに供給された反転カ
ウントデータを選択して、この反転カウントデータをコ
ンパレータ４に出力する。

【００３４】第２のセレクタ１５は、アドレスカウンタ
１０から出力されたアドレスデータの最も下位のビット
である最下位ビットＡ１を受け取るための入力端子Ａ
と、この最下位ビットＡ１の次のビットである２番目の
下位ビットＡ２を受け取るための入力端子Ｂと、コント
ローラ９からの選択信号を受け取る選択端子ＳＥＬと、
入力端子Ａに供給された最下位ビットＡ１又は２番目の
下位ビットＡ２のいずれかのビットを、バッファ１６及
び反転バッファ１７の両方に出力する出力端子Ｙとを備
えている。尚、この最下位ビットＡ１は、１ドットごと
に反転するビットデータであって、「０，１，０，１，
‥‥」のようなデータから成る。このデータＡ１を「１
ドット反転データ」と定義する。また、この２番目の下
位ビットＡ２は、２ドットごとに反転するビットデータ
であって、「０，０，１，１，０，０，１，１，‥‥」
のようなデータから成る。このデータＡ２を「２ドット
反転データ」と定義する。この第２のセレクタ１５は、
コントローラ９からの選択信号に基づいて、入力端子Ａ
に供給された１ドット反転データＡ１又は入力端子Ｂに
供給された２ドット反転データＡ２の何れかを選択し、
選択されたデータを出力端子Ｙから出力する。この第１
のセレクタ１４は、コントローラ９から供給される選択
信号が「０」のときには、入力端子Ａに供給された１ド
ット反転データＡ１を選択して、この１ドット反転デー
タＡ１を出力する。一方、この第１のセレクタ１４は、
コントローラ９から供給される選択信号が「１」のとき
には、入力端子Ｂに供給された２ドット反転データＡ２
を選択して、この２ドット反転データＡ２を出力する。

【００３５】バッファ１６は、第２のセレクタ１５から
供給されたビットデータをバッファリングし、このビッ
トデータと同じビットデータを出力する。また、反転バ
ッファ１７は、第２のセレクタ１５から供給されたビッ
トデータのビットを反転し、ビット反転されたデータを
出力する。以降、本発明の説明において、バッファ１６
から出力されるデータと反転バッファ１７から出力され
るデータとの違いを明確にするために、バッファ１６か
ら出力されるデータを、ビット反転していないビットデ
ータという意味で「正転ビットデータ」と定義し、反転
バッファ１７から出力されるデータを、ビット反転して
いるビットデータという意味で「反転ビットデータ」と
定義する。

【００３６】第３のセレクタ１８は、バッファ１６から
出力された正転ビットデータを受け取るための入力端子
Ａと、反転バッファ１７から出力された反転ビットデー
タを受け取るための入力端子Ｂと、第５のセレクタ２１
からの選択信号を受け取る選択端子ＳＥＬと、入力端子
Ａに供給された正転ビットデータまたは入力端子Ｂに供
給された反転ビットデータのいずれかのデータを第４の
セレクタ１９に出力する出力端子Ｙとを備えている。こ
の第３のセレクタ１８は、第５のセレクタ２１からの選
択信号に基づいて、入力端子Ａに供給された正転ビット
データ又は入力端子Ｂに供給された反転ビットデータの
何れかを選択し、選択されたデータを第４のセレクタ１
９に供給する。この第３のセレクタ１８は、第５のセレ
クタ２１からの選択信号が「０」のときには、入力端子
Ａに供給された正転ビットデータを選択して、この正転
ビットデータを第４のセレクタ１９に出力する。一方、
この第３のセレクタ１８は、第５のセレクタ２１からの
選択信号が「１」のときには、入力端子Ｂに供給された
反転ビットデータを選択して、この反転ビットデータを
第４のセレクタ１９に出力する。

【００３７】第４のセレクタ１９は、第３のセレクタ１
８から出力された正転ビットデータまたは反転ビットデ
ータを受け取るための入力端子Ａと、アースに接地され
常に「０」データが供給される入力端子Ｂと、コントロ
ーラ９からの選択信号を受け取る選択端子ＳＥＬと、入
力端子Ａに供給されたビットデータまたは入力端子Ｂに
供給された「０」データのいずれかのデータを第１のセ
レクタ１４に出力する出力端子Ｙとを備えている。この
第４のセレクタ１９は、コントローラ９からの選択信号
に基づいて、入力端子Ａに供給されたビットデータ又は
入力端子Ｂに供給された「０」データの何れかを選択
し、選択されたデータを第１のセレクタ１４に出力す
る。この第４のセレクタ１９は、コントローラ９からの
選択信号が「０」のときには、入力端子Ａに供給された
ビットデータを選択して、このビットデータを第１のセ
レクタ１４に出力する。一方、この第３のセレクタ１８
は、コントローラ９からの選択信号が「１」のときに
は、入力端子Ｂに供給された「０」データを選択して、
この「０」データを第１のセレクタ１４に出力する。

【００３８】トグル信号発生回路２０は、コントローラ
９から供給されたプリントパルスをトグルし、トグルさ
れたトグル信号を生成する回路である。ここで、このプ
リントパルスとは、副走査方向の１ラインを１周期とす
るパルスである。具体的には、このトグル信号発生回路
２０は、供給されたプリントパルスをトグルすることに
よって、このプリントパルスの立ち上がり毎に反転した
パルスを生成する。この生成されたパルスがトグル信号
である。よって、このトグル信号は、プリントパルスの
２倍の周期を有しているパルス、すなわち、副走査方向
の２ラインを１周期とするパルスである。

【００３９】第５のセレクタ２１は、トグル信号発生回
路２０からのトグル信号を受け取るための入力端子Ａ
と、アースに接地され常に「０」データが供給される入
力端子Ｂと、コントローラ９からの選択信号を受け取る
選択端子ＳＥＬと、入力端子Ａに供給されたトグル信号
または入力端子Ｂに供給された「０」データのいずれか
のデータを第３のセレクタ１８の選択端子ＳＥＬに供給
する出力端子Ｙとを備えている。この第５のセレクタ２
１は、コントローラ９からの選択信号に基づいて、入力
端子Ａに供給されたトグル信号又は入力端子Ｂに供給さ
れた「０」データの何れかを選択し、選択されたデータ
を第３のセレクタ１８に出力する。この第５のセレクタ
２１は、コントローラ９からの選択信号が「０」のとき
には、入力端子Ａに供給されたトグル信号を選択して、
このトグル信号を第３のセレクタ１８に出力する。一
方、コントローラ９からの選択信号が「１」のときに
は、この第５のセレクタ２１は、入力端子Ｂに供給され
た「０」データを選択して、この「０」データを第３の
セレクタ１８に出力する。

【００４０】さらに、この熱転写記録装置は、印画シー
トが巻き付けられて、サーマルヘッド７に対して相対的
に回転するプラテン２２と、コントローラ９からの制御
信号に基づいて、プラテン２２の回転駆動を制御するプ
ラテン駆動回路２３とを有している。

【００４１】３．熱転写装置の記録方法の説明 ここで、図２において示される熱転写記録装置は、２つ
の印画方法を適宜に選択することによってさまざまなド
ットパターンを印画シート上に形成することができる。
この２つの印画方法のうちの１つの印画方法は「ノーマ
ル印画方法」であって、もう１つの印画方法は「反転印
画方法」である。以下に、この２つの印画方法について
詳しく順に説明することにする。

【００４２】３−１．ノーマル印画方法ノーマル印画方
法とは、サーマルヘッドの各発熱素子の発熱開始タイミ
ングは一定であって、供給された画素データの濃度に応
じて、各発熱素子の発熱終了タイミングが異なる印画方
法である。最初に、図２を参照しながら、ノーマル印画
方法に関して説明する。まず、コントローラ９は、外部
から供給されたイエロー、マゼンタ、シアンの画素デー
タを、夫々、フレームメモリ１に記憶するように、フレ
ームメモリ１の書き込みを制御する。

【００４３】このフレームメモリ１に記憶された１フレ
ーム分のフレームデータは、コントローラ９から供給さ
れた読み出しアドレスに基づいて垂直方向にサンプリン
グされ、このフレームメモリ１からは、垂直方向にサン
プリングされた１ライン分の画素データが、ライン毎に
出力される。

【００４４】γ補正回路２は、フレームメモリ１から出
力された１ライン分の画素データを色成分毎に受け取
り、各色成分毎に、この画素データに対して各インクリ
ボンの感度に応じたγ補正等の非線形処理を施して、ラ
インメモリ３に供給する。ラインメモリ３は、γ補正回
路２によって非線形処理された１ライン分の画素データ
を受け取り、この１ライン分の画素データを一時的に記
憶する。このラインメモリ３に記憶された１ライン分の
画素データは、アドレスカウンタ１０から供給された読
み出しアドレスに基づいて、１画素データ毎にコンパレ
ータ４に出力される。

【００４５】一方、階調カウンタ１１は、アドレスカウ
ンタ１０からのアドレスデータに基づいて、カウントデ
ータを生成する。例えば、このカウントデータは、２５
６階調の場合には、「０」から「２５５」までのカウン
トデータを生成し、順次、バッファ１２及び反転バッフ
ァ１３に出力する。尚、このカウントデータは、アドレ
スカウンタ１０から出力されるアドレスデータに基づい
て、インクリメントされるインクリメンタルなデータで
ある。

【００４６】ここで、このノーマル印画方法が指定され
て印画が行われる場合には、コントローラ９は、第１の
セレクタ１４の選択端子ＳＥＬに対して、常に選択信号
「０」が供給されるように、第２のセレクタ１５、第４
のセレクタ１９及び第５のセレクタ２１を制御する。よ
って、この場合には選択信号「０」が供給されているの
で、第１のセレクタ１４は、入力端子Ａに供給された正
転カウントデータを出力端子Ｙからコンパレータ４に出
力する。

【００４７】コンパレータ４は、ラインメモリ３から出
力された画素データと、第１のセレクタ１４から出力さ
れた正転カウントデータとを比較し、この比較結果に応
じて、比較結果データとして「１」又は「０」のデータ
を出力する。つまり、各画素データと正転カウントデー
タとを比較することによって、画素データの濃度を決定
することができる。以下に具体的に説明する。

【００４８】まず、コントローラ９は、ラインメモリ３
に記憶されている第１番目のラインの画素データに付い
て、以下の（ａ）（ｂ）（ｃ）の処理を行う。 （ａ）まず、階調カウンタ１１をリセットして、正転カ
ウントデータ「０」をコンパレータ４に供給する。この
正転カウントデータ「０」は、階調が最も低いことを示
す、つまり、色の濃度が最も低いことを示すデータであ
る。コンパレータ４は、第１過程として、このカウント
データ「０」とラインメモリ３に記憶されている第１番
目のラインの全ての画素データを比較する。具体的に
は、コンパレータ４は、ラインメモリ３から供給された
第１番目の画素データと正転カウントデータとを比較し
て、画素データの方が大きい場合には、「１」を出力
し、画素データの方が小さい場合には、「０」を出力す
る。なお、コンパレータ４から「１」がレジスタ５に供
給されると、コンパレータ４に供給された画素データに
対応するサーマルヘッド７の発熱素子が「０Ｎ」とな
り、コンパレータ４から「０」がレジスタ５に供給され
ると、コンパレータ４に供給された画素データに対応す
る発熱素子が「ＯＦＦ」となる。次にコンパレータ４
は、ラインメモリ３から供給された第２番目の画素デー
タと正転カウントデータとを比較して、画素データの方
が大きい場合には、「１」を出力し、画素データの方が
小さい場合には、「０」を出力する。尚、第２番目の画
素は、第１番目の画素の副走査方向側に近接する画素で
ある。さらに、コンパレータ４は、ラインメモリ３に記
憶された最後の画素まで、同じようにこの比較処理を繰
り返す。

【００４９】（ｂ）コンパレータ４が、コントローラ９
から指定された正転カウントデータ「０」とラインメモ
リ３に記憶された第１番目のラインの全ての画素データ
との比較を終了すると、コントローラ９は、階調カウン
タ１１のカウントデータをインクリメントして、正転カ
ウントデータを「１」にする。コンパレータ４は、第２
過程として、このインクリメントされたカウントデータ
「１」とラインメモリ３に記憶されている第１番目のラ
インの全ての画素データを上記の（ａ）で示される第１
過程と同様に比較する処理を行う。

【００５０】（ｃ）コントローラ９及びコンパレータ４
は、カウンタ９の正転カウントデータが「２５５」にな
るまで、上述の（ｂ）で示される過程と同じ過程を２５
６回繰り返していく。尚、この正転カウントデータ「２
５５」は、最も階調の高いことを示している。簡単に言
い換えると、上述の（ａ）〜（ｃ）までの処理は、階調
が高いほど、発熱素子の発熱時間を長くするという処理
である。つまり、１ラインの各画素に対応した発熱素子
の発熱時間が、ＰＷＭ信号としてヘッド部に供給される
ということである。

【００５１】ラインメモリ３に記憶された第１番目のラ
インについて、上述の（ａ）〜（ｃ）までの処理が終了
すると、コントローラ９は、フレームメモリ１の読み出
しを制御してラインメモリ３に新たに第２番目のライン
の画素データを記憶させる。次に、コントローラ９は、
第２番目のラインの画素データに対して、上述の（ａ）
〜（ｃ）までの処理を行う。

【００５２】コントローラ９は、フレームメモリ１に記
憶されている全てのラインに対して、上述の（ａ）〜
（ｃ）までの処理を行うと、１つの色に関する印画処理
を終了する。

【００５３】３−２．反転印画方法 反転印画方法とは、サーマルヘッドの各発熱素子の発熱
終了タイミングが一定であって、供給された画素データ
の濃度に応じて、各発熱素子の発熱開始タイミングが異
なる印画方法である。つまり、ノーマル印画方法とは発
熱開始タイミングと発熱終了タイミングが逆である。

【００５４】同じように、図２を参照しながら、反転印
画方法に関して説明する。この反転印画方法が指定され
て印画が行われる場合には、コントローラ９は、第１の
セレクタ１４の選択端子ＳＥＬに対して、常に選択信号
「１」が供給されるように、第２のセレクタ１５、第４
のセレクタ１９及び第５のセレクタ２１を制御する。よ
って、この場合には選択信号「１」が供給されているの
で、第１のセレクタ１４は、入力端子Ｂに供給された反
転カウントデータを出力端子Ｙからコンパレータ４に出
力する。

【００５５】コンパレータ４は、ラインメモリ３から出
力された画素データと、第１のセレクタ１４から出力さ
れた反転カウントデータとを比較し、この比較結果に応
じて、比較結果データとして「１」又は「０」のデータ
を出力する。つまり、各画素データと反転カウントデー
タとを比較することによって、画素データの濃度を決定
することができる。以下に具体的に説明する。

【００５６】まず、コントローラ９は、ラインメモリ３
に記憶されている第１番目のラインの画素データに付い
て、以下の（ａ′）（ｂ′）（ｃ′）の処理を行う。 （ａ′）まず、階調カウンタ１１をリセットして、反転
カウントデータ「２５５」をコンパレータ４に供給す
る。コンパレータ４は、第１過程として、この反転カウ
ントデータ「２５５」とラインメモリ３に記憶されてい
る第１番目のラインの全ての画素データを比較する。具
体的には、コンパレータ４は、ラインメモリ３から供給
された第１番目の画素データと反転カウントデータとを
比較して、画素データの方が大きい場合には、「１」を
出力し、画素データの方が小さい場合には、「０」を出
力する。尚、コンパレータ４から「１」がレジスタ５に
供給されると、コンパレータ４に供給された画素データ
に対応するサーマルヘッド７の発熱素子が「ＯＮ」とな
り、コンパレータ４から「０」がレジスタ５に供給され
ると、コンパレータ４に供給された画素データに対応す
る発熱素子が「ＯＦＦ」となる。

【００５７】次に、コンパレータ４は、ラインメモリ３
から供給された第２番目の画素データと反転カウントデ
ータ「２５５」とを比較して、画素データの方が大きい
場合には、「１」を出力し、画素データの方が小さい場
合には「０」を出力する。さらに、コンパレータ４は、
ラインメモリ３に記憶された最後の画素まで、同じよう
にこの比較処理を繰り返す。

【００５８】（ｂ′）コンパレータ４が、コントローラ
９から指定された反転カウントデータ「２５５」とライ
ンメモリ３に記憶された第１番目のラインの全ての画素
データとの比較を終了すると、コントローラ９は、階調
カウンタ１１のカウントデータをインクリメントする。
階調カウンタ１１から出力されるカウントデータがイン
クリメントされると、反転バッファ１３から出力される
反転カウントデータは、デクリメントされることにな
り、その結果、反転カウントデータは「２５４」にな
る。コンパレータ４は、第２過程として、このデクリメ
ントされた反転カウントデータ「２５４」とラインメモ
リ３に記憶されている第１番目のラインの全ての画素デ
ータを上記の（ａ′）で示される第１過程と同様に比較
する処理を行う。

【００５９】（ｃ′）コントローラ９及びコンパレータ
４は、コンパレータ４に供給される反転カウントデータ
が「０」になるまで、上述の（ｂ′）で示される過程と
同じ過程を２５６回繰り返していく。

【００６０】ラインメモリ３に記憶された第１番目のラ
インについて、上述の（ａ′）〜（ｃ′）までの処理が
終了すると、コントローラ９は、フレームメモリ１の読
み出しを制御してラインメモリ３に新たに第２番目のラ
インの画素データを記憶させる。次に、コントローラ９
は、第２番目のラインの画素データに対して、上述の
（ａ′）〜（ｃ′）までの処理を行う。

【００６１】コントローラ９は、フレームメモリ１に記
憶されている全てのラインに対して、上述の（ａ′）〜
（ｃ′）までの処理を行うと、１つの色に関する印画処
理を終了する。

【００６２】４．形成されたドットの説明 次に、図３を参照して、ノーマル印画方法によって形成
されたドットと、反転印画方法によって形成されたドッ
トについて説明する。図３は、一例として、ノーマル印
画方法及び反転印画方法によって形成された、３階調、
１２７階調及び２５５階調の時にそれぞれ形成されたド
ットを模式的に示している。この図３に示されるドット
は、各階調におけるドットの大きさの違いが比較し易い
ように、副走査方向に拡大されている。実際には、記号
ＤＥで示される１画素エリアは、主走査方向と副走査方
向の長さが略同じであって、略正方形のエリアである。

【００６３】図３Ａは、ライン毎に供給されるプリント
パルスを示している。このプリントパルスは、１ライン
を１周期としたパルスである。図３Ｂは、階調カウンタ
１１からバッファ１２を介して出力される正転カウント
データを示している。図３Ｃは、印画される画素データ
の濃度が３階調の時にノーマル印画方法によって形成さ
れた印画ドットを示し、図３Ｄは、印画される画素デー
タの濃度が１２７階調の時にノーマル印画方法によって
形成された印画ドットを示し、図３Ｅは、印画される画
素データの濃度が最も高い２５５階調の時にノーマル印
画方法によって形成される印画ドットを示している。

【００６４】まず、図３Ｂから図３Ｄを参照して、ノー
マル印画方法によって形成されるドットについて説明す
る。ノーマル印画方法によって画素データを印画する場
合には、第１のセレクタ１４は、バッファ１２から出力
される正転カウントデータを選択するので、コンパレー
タ４には、階調カウンタ１１から出力されたカウントデ
ータと同じデータが供給されることになる。

【００６５】印画される画素データが３階調のときに
は、印画される画素データに対応するサーマルヘッド７
の発熱素子は、コンパレータ４に供給される正転カウン
トデータが「０」階調から「３」階調までの間、「Ｏ
Ｎ」状態となる。この発熱素子が「ＯＮ」となっている
間、印画シート５０は、プラテン２２の回転駆動によっ
てサーマルヘッドに対して相対的に移動しているので、
図３Ｃに示されるように、形成されるドットは、１画素
エリアＤＥにおいて、印画開始端（図中左端）を基準と
して、印画開始端から副走査方向に３階調分だけ伸びた
形状となる。また、印画される画素データに対応する発
熱素子は、その後、コンパレータ４に供給される正転カ
ウントデータが「４」階調から「２５５」階調までの
間、「ＯＦＦ」状態となる。

【００６６】また、印画される画素データが１２７階調
のときには、印画される画素データに対応するサーマル
ヘッド７の発熱素子は、コンパレータ４に供給される正
転カウントデータが「０」階調から「１２７」階調まで
の間、「ＯＮ」状態となる。この発熱素子が「ＯＮ」と
なっている間、印画シート５０は、プラテン２２の回転
駆動によってサーマルヘッド７に対して相対的に移動し
ているので、図３Ｄに示されるように、形成されるドッ
トは、１画素エリアＤＥにおいて、印画開始端（図中左
端）を基準として、印画開始端から副走査方向に１２７
階調分だけ伸びた形状となる。また、印画される画素デ
ータに対応するサーマルヘッド７の発熱素子は、その
後、コンパレータ４に供給される正転カウントデータが
「１２８」階調から「２５５」階調までの間、「ＯＦ
Ｆ」状態となる。

【００６７】また、印画される画素データが２５５階調
のときには、印画される画素データに対応するサーマル
ヘッド７の発熱素子は、コンパレータ４に供給される正
転カウントデータが「０」階調から「２５５」階調まで
の間、「ＯＮ」状態となる。つまり、常に「ＯＮ」状態
となっている。この発熱素子が「ＯＮ」となっている
間、印画シート５０は、プラテン２２の回転駆動によっ
てサーマルヘッド７に対して相対的に移動しているの
で、図３Ｅに示されるように形成されるドットは、１画
素エリアＤＥにおいて、印画開始端（図中左端）から副
走査方向に２５５階調分だけ伸びた形状となる。

【００６８】図３Ｃ，図３Ｄ及び図３Ｅに示されるよう
に、どの階調においても印画の開始されるタイミングは
同じであるので、１画素エリアＤＥにおける、形成され
たドットの印画開始端は一致している。また、印画され
る画素データの濃度が高いほど形成されるドットの形状
は、副走査方向に伸びていることが分かる。つまり、図
３Ｃ，図３Ｄ及び図３Ｅに示されるように、このノーマ
ル印画方法においては、発熱素子の発熱動作をオンする
印画開始タイミングは、どの画素においても一定であ
る。そして、かつ、各発熱素子の発熱動作をオフする印
画終了タイミングは、各画素データの濃度に応じて、各
画素毎に異なっている。

【００６９】次に、図３Ｆから図３Ｉを参照して、反転
印画方法によって形成されるドットについて説明する。
図３Ｆは、反転バッファ１３から出力される反転カウン
トデータを示している。図３Ｇは、印画される画素デー
タの濃度が３階調の時に反転印画方法によって形成され
た印画ドットを示し、図３Ｈは、印画される画素データ
の濃度が１２７階調の時に反転印画方法によって形成さ
れた印画ドットを示し、図３Ｉは、印画される画素デー
タの濃度が最も高い２５５階調の時に反転印画方法によ
って形成された印画ドットを示している。

【００７０】反転印画方法によって画素データを印画す
る場合には、第１のセレクタ１４は、反転バッファ１３
から出力される反転カウントデータを選択するので、コ
ンパレータ４には、階調カウンタ１１から出力されたカ
ウントデータに対してビットが反転した反転カウントデ
ータが供給されることになる。

【００７１】印画される画素データが３階調のときに
は、印画される画素データに対応する発熱素子は、コン
パレータ４に供給される反転カウントデータが「２５
５」階調から「４」階調までの間、「ＯＦＦ」状態とな
る。そして、その後、印画される画素データに対応する
発熱素子は、反転バッファ１３から、「３」階調を示す
反転カウントデータがコンパレータ４に供給されたとき
に、「ＯＮ」状態となり、「０」階調の反転カウントデ
ータがコンパレータ４に供給されるまで、「ＯＮ」状態
が維持される。この発熱素子が「ＯＮ」となっている
間、印画シート５０は、プラテン２２の回転駆動によっ
てサーマルヘッドに対して相対的に移動しているので、
図３Ｇに示されるように、形成されるドットは、１画素
エリアＤＥにおいて、印画終了端（図中右端）を基準と
した３階調分の長さのドットである。

【００７２】また、印画される画素データが１２７階調
のときには、印画される画素データに対応する発熱素子
は、コンパレータ４に供給される反転カウントデータが
「２５５」階調から「１２８」階調までの間、「ＯＦ
Ｆ」状態となる。そして、その後、印画される画素デー
タに対応する発熱素子は、反転バッファ１３から、「１
２７」階調を示す反転カウントデータがコンパレータ４
に供給されたときに、「ＯＮ」状態となり、「０」階調
の反転カウントデータがコンパレータ４に供給されるま
で、「ＯＮ」状態が維持される。この発熱素子が「Ｏ
Ｎ」となっている間、印画シート５０は、プラテン２２
の回転駆動によってサーマルヘッド７に対して相対的に
移動しているので、図３Ｈに示されるように、形成され
るドットは、１画素エリアＤＥにおいて、印画終了端
（図中右端）を基準とした１２７階調分の長さを有した
ドットである。

【００７３】また、印画される画素データが２５５階調
のときには、印画される画素データに対応する発熱素子
は、コンパレータ４に供給される反転カウントデータが
「２５５」階調から「０」階調までの間、「ＯＮ」状態
となる。つまり、常に「ＯＮ」状態となっている。この
発熱素子が「ＯＮ」となっている間、印画シート５０
は、プラテン２２の回転駆動によってサーマルヘッドに
対して相対的に移動しているので、図３Ｉに示されるよ
うに、形成されるドットは、１画素エリアＤＥにおい
て、印画終了端（図中右端）を基準とした２５６階調分
の長さのドットである。

【００７４】図３Ｇ，図３Ｈ及び図３Ｉに示されるよう
に、どの階調においても印画の終了するタイミングは同
じであるので、１画素エリアＤＥにおける、形成された
ドットの印画終了端は一致している。また、印画される
画素データの濃度が高いほど形成されるドットの形状
は、印画終了端を基準として逆副走査方向に伸びている
ことが分かる。つまり、図３Ｇ，図３Ｈ及び図３Ｉに示
されるように、この反転印画方法においては、発熱素子
の発熱動作をオフする印画終了タイミングは、どの画素
においても一定である。そして、かつ、各発熱素子の発
熱動作をオンする印画開始タイミングは、各画素データ
の濃度に応じて、各画素毎に異なっている。

【００７５】５．印画モードの説明 本実施例においては、このノーマル印画方法と、この反
転印画方法とを組み合わせることによって、複数の印画
モードを実現している。以下にこの複数の印画モードに
ついて説明する。図４〜図７は、１２７階調程度の中間
濃度のドットを形成した場合を例にあげ、夫々の印画モ
ードによって形成されたドットパターンを模式的に示し
ている。

【００７６】図４は、第１の印画モードによって形成さ
れたドットパターンを示し、図５は、第２の印画モード
によって形成されたドットパターンを示し、図６は、第
３の印画モードによって形成されたドットパターンを示
し、図７は、第４の印画モードによって形成されたドッ
トパターンを示している。尚、図４〜図７の図中、記号
「Ｎ」で示されるドットは、ノーマル印画方法によって
形成されたドットであり、記号「Ｉ」で示されるドット
は、反転印画方法によって形成されたドットである。

【００７７】５−１．第１の印画モード 図４を参照しながら第１の印画モードについて説明す
る。この第１の印画モードとは、全ての画素データを正
転印画方法を用いて印画する印画方法である。図４から
わかるように、形成されたドットの印画開始位置は、全
て、１画素エリアＤＥ内の左端（図中）に一致してい
る。よって、形成されたドットの配列方向は、主走査方
向に対して０°の角度を有する直線Ａによってあらわさ
れる。

【００７８】次に、図２を参照しながら、この第１の印
画モードを実行するための各回路の具体的な動作を説明
する。第１の印画モードを実行するときには、コントロ
ーラ９は、常に、第４のセレクタ１９に対して選択信号
として「１」を供給する。第４のセレクタ１９は、選択
信号として「１」が供給されたので、この第４のセレク
タ１９の入力端子Ｂに供給されている「０」データを、
第１のセレクタ１４の選択端子ＳＥＬに供給する。第１
のセレクタ１４は、選択信号として「０」が供給された
ことになるので、入力端子Ａに供給されている正転カウ
ントデータをコンパレータ４に供給する。つまり、コン
トローラ９から、第４のセレクタ１９に対する選択信号
として「１」が供給されている限り、この第１のセレク
タ１４の選択端子ＳＥＬには、常に「０」が供給される
ので、ノーマル印画方法を使用してすべての画素データ
のドットを形成することができる。

【００７９】５−２．第２の印画モード 第２の印画モードとは、図５に示されるように、主走査
方向の奇数番目の画素データをノーマル印画方法を用い
て印画し、主走査方向の偶数番目の画素データを反転印
画方法を用いて印画する印画方法である。尚、主走査方
向の奇数番目の画素データとは、画素の番号を「ｉ」と
すると、「ｉ＝２ｎ−１」（但し、ｎ＝１，２，３，‥
‥）で示される画素データを表し、主走査方向の偶数番
目の画素データとは、「ｉ＝２ｎ」で示される画素デー
タを表している。よって、全てのラインにおいて、主走
査方向の奇数番目のドットの印画開始位置は、１画素エ
リアＤＥ内の左端（図中）に一致し、主走査方向の偶数
番目のドットの印画終了位置は、１画素エリアＤＥ内の
右端（図中）に一致する。すなわち、図５に示されるよ
うに、形成されたドット配列は、主走査方向に１ドット
ごとにドットが千鳥状に配列されたドット配列となる。
また、図５からわかるように、形成されたドットの配列
方向は、主走査方向に対して２６°の角度を有する直線
Ｂによってあらわされる。

【００８０】次に、図２を参照しながら、この第２の印
画モードを実現するための各回路の具体的な動作を説明
する。第２の印画モードを実行するときには、コントロ
ーラ９は、第２のセレクタ１５に対する選択信号として
「０」を供給し、第４のセレクタ１９に対する選択信号
として「０」を供給し、第５のセレクタ２１に対する選
択信号として「１」を供給する。

【００８１】第２のセレクタ１５の選択端子ＳＥＬに
は、コントローラ９からの選択信号として「０」が供給
されているので、第２のセレクタ１５は、この第２のセ
レクタ１５の入力端子Ａに供給されている１ドット反転
データＡ１を出力する。このドット反転データＡ１は、
画素ごとに反転するビットデータであって、「０，１，
０，１，‥‥」のようなデータから成る。この１ドット
反転データは、バッファ１６を介して第３のセレクタ１
８の入力端子Ａに供給されるとともに、反転バッファ１
７によってビット反転されて第３のセレクタ１８の入力
端子Ｂに供給される。

【００８２】一方、第５のセレクタ２１の選択端子ＳＥ
Ｌには、コントローラ９から選択信号として「１」が供
給されているので、第５のセレクタ２１は、この第５の
セレクタ２１の入力端子Ｂに供給されている「０」デー
タを、第３のセレクタ１８に出力する。よって、第３の
セレクタ１８の選択端子ＳＥＬには、第５のセレクタ２
１から選択信号として「０」が供給されているので、第
３のセレクタ１８は、この第３のセレクタ１８の入力端
子Ａに供給されている１ドット反転データを選択し、こ
の１ドット反転データを、第４のセレクタ１９の入力端
子Ａに供給する。

【００８３】第４のセレクタ１９の選択端子ＳＥＬに
は、コントローラ９から選択信号として「０」が供給さ
れているので、第４のセレクタ１９は、この第４のセレ
クタ１９の入力端子Ａに供給されている１ドット反転デ
ータを選択し、この１ドット反転データを第１のセレク
タ１４の選択端子ＳＥＬに供給する。よって、この第１
のセレクタ１４の選択端子ＳＥＬには、「０，１，０，
１，０，‥‥」で示される画素ごとに反転するデータが
供給されることになる。

【００８４】したがって、第１のセレクタ１４の選択端
子ＳＥＬには、「０，１，０，１，０，‥‥」で示され
る画素ごとに反転するデータが供給されているので、第
１のセレクタ１４は、この第１のセレクタ１４の入力端
子Ａに供給されている正転カウントデータと、入力端子
Ｂに供給されている反転カウントデータとを、１ドット
ごとに、交互に選択することになる。第１のセレクタ１
４によって、正転カウントデータが選択されると、ノー
マル印画方法によるドットが形成され、反転カウントデ
ータが選択されると、反転印画方法によるドットが形成
される。よって、この第２の印画モードでは、１ドット
ごとに、ノーマル印画方法によって形成されたドットと
反転印画方法によって形成されたドットとが、主走査方
向に交互に配列されることになる。結果的には、主走査
方向のラインにおいて、ドットが千鳥状に配置されたパ
ターンが形成される。

【００８５】なお、図５は、奇数番目のドットをノーマ
ル印画方法を使用して形成し、偶数番目のドットを反転
印画方法を使用して形成した例を示したが、奇数番目の
ドットを反転印画方法を使用して形成し、偶数番目のド
ットをノーマル印画方法を使用して形成してもよい。

【００８６】５−３．第３の印画モード 第３の印画モードとは、図６に示されるように、ノーマ
ル印画方法によって形成されたドットと、反転印画方法
によって形成されたドットとを、主走査方向の２ドット
ごとに配列するように印画する印画方法である。つま
り、主走査方向のラインにおいて、ｉ＝（４ｎ−３）及
びｉ＝（４ｎ−２）で示されるドットは、ノーマル印画
方法を用いて形成されたドットであって、ｉ＝（４ｎ−
１）及びｉ＝４ｎで示されるドットは、反転印画方法を
用いて形成されたドットである。よって、全ての主走査
方向のラインにおいて、ｉ＝（４ｎ−３）及びｉ＝（４
ｎ−２）で示されるドットの印画開始位置は１画素エリ
アＤＥ内の右端（図中）であって、ｉ＝（４ｎ−１）及
びｉ＝４ｎで示されるドットの印画終了位置は、１画素
エリアＤＥ内の右端（図中）に一致する。図６からわか
るように、形成されたドットの配列方向は、主走査方向
に対して１４°の角度を有する直線Ｃによって表され
る。

【００８７】次に、図２を参照しながら、この第３の印
画モードを実現するための各回路の具体的な動作を説明
する。第３の印画モードを実行するときには、コントロ
ーラ９は、第２のセレクタ１５に対する選択信号として
「１」を供給し、第４のセレクタ１９に対する選択信号
として「０」を供給し、第５のセレクタ２１に対する選
択信号として「１」を供給する。

【００８８】第２のセレクタ１５の選択端子ＳＥＬに
は、コントローラ９から選択信号として「１」が供給さ
れているので、第２のセレクタ１５は、この第２のセレ
クタ１５の入力端子Ｂに供給されている２ドット反転デ
ータＡ２を選択する。この２ドット反転データＡ２は、
２画素ごとに反転するビットデータであって、「０，
０，１，１，０，０，１，１，‥‥」のようなデータか
ら成る。この２ドット反転データは、バッファ１６を介
して第３のセレクタ１８の入力端子Ａに供給されるとと
もに、反転バッファ１７によってビット反転されて第３
のセレクタ１８の入力端子Ｂに供給される。

【００８９】一方、第５のセレクタ２１の選択端子ＳＥ
Ｌには、コントローラ９から選択信号として「１」が供
給されているので、第５のセレクタ２１は、この第５の
セレクタ２１の入力端子Ｂに供給されている「０」デー
タを選択し、この「０」データを第３のセレクタ１８に
出力する。よって、第３のセレクタ１８の選択端子ＳＥ
Ｌには、第５のセレクタ２１から選択信号として「０」
が供給されているので、第３のセレクタ１８は、この第
３のセレクタ１８の入力端子Ａに供給されている２ドッ
ト反転データＡ２を選択し、この２ドット反転データ
を、第４のセレクタ１９の入力端子Ａに供給する。

【００９０】第４のセレクタ１９の選択端子ＳＥＬに
は、コントローラ９から選択信号として「０」が供給さ
れているので、第４セレクタ１９は、この第４セレクタ
１９の入力端子Ａに供給されている２ドット反転データ
を選択し、この２ドット反転データを第１のセレクタ１
４の選択端子ＳＥＬに供給する。よって、この第１のセ
レクタ１４の選択端子ＳＥＬには、「０，０，１，１，
０，０，１，１，‥‥」で示される２画素ごとに反転す
るデータが供給されることになる。

【００９１】したがって、第１のセレクタ１４の選択端
子ＳＥＬには、「０，０，１，１，０，０，１，１，‥
‥」で示される２画素ごとに反転するデータが供給され
ているので、第１のセレクタ１４は、この第１のセレク
タ１４の入力端子Ａに供給されている正転カウントデー
タと、入力端子Ｂに供給されている反転カウントデータ
とを、２ドットごとに、交互に選択することになる。第
１セレクタ１４によって、正転カウントデータが選択さ
れると、ノーマル印画方法によるドットが形成され、反
転カウントデータが選択されると、反転印画方法による
ドットが形成される。よって、図６に示されるように、
この第３のモードでは、２ドットごとに、ノーマル印画
方法によって形成されたドットと反転印画方法によって
形成されたドットとが、主走査方向に交互に配列される
ことになる。

【００９２】なお、図６において、主走査方向のライン
において、ｉ＝（４ｎ−３）及びｉ＝（４ｎ−２）で示
されるドットをノーマル印画方法を用いて形成し、ｉ＝
（４ｎ−１）及びｉ＝４ｎで示されるドットを反転印画
方法を用いて形成した例を示したが、主走査方向のライ
ンにおいて、ｉ＝（４ｎ−３）及びｉ＝（４ｎ−２）で
示されるドットを反転印画方法を用いて形成し、ｉ＝
（４ｎ−１）及びｉ＝４ｎで示されるドットをノーマル
印画方法を用いて形成してもよい。

【００９３】５−４．第４の印画モード 第４の印画モードとは、図７に示されるように、主走査
方向において、ノーマル印画方法を用いて形成されたド
ットと反転印画方法を用いて形成されたドットとを、１
ドットごとに配列し、かつ、副走査方向において、ノー
マル印画方法を用いて形成されたドットと反転印画方法
を用いて形成されたドットとを、１ドットごとに配列す
るように印画する印画方法である。つまり、ｊ＝（２ｎ
−１）でしめされるラインにおいて、ｉ＝（２ｎ−１）
で示されるドットは、ノーマル印画方法を用いて形成さ
れたドットであって、ｉ＝２ｎで示されるドットは、反
転印画方法を用いて形成されたドットである。また、ｊ
＝２ｎで示されるラインにおいて、ｉ＝（２ｎ−１）で
示されるドットは、反転印画方法を用いて形成されたド
ットであって、ｉ＝２ｎで示されるドットは、ノーマル
印画方法を用いて形成されたドットである。よって、
（ｉ，ｊ）＝（２ｎ−１，２ｎ−１）及び（２ｎ，２
ｎ）で示されるドットの印画開始位置は１画素エリアＤ
Ｅ内の右端（図中）であって、（ｉ，ｊ）＝（２ｎ−
１，２ｎ）及び（２ｎ，２ｎ−１）で示されるドットの
印画終了位置は、１画素エリアＤＥ内の右端（図中）に
一致する。よって、図７からわかるように、形成された
ドットの配列方向は、主走査方向に対して４５°の角度
を有する直線Ｄによってあらわされる。

【００９４】次に、図２を参照しながら、この第４の印
画モードを実現するための各回路の具体的な動作を説明
する。第４の印画モードを実行するときには、コントロ
ーラ９は、第２のセレクタ１５に対する選択信号として
「０」を供給し、第４のセレクタ１９に対する選択信号
として「０」を供給し、第５のセレクタ２１に対する選
択信号として「０」を供給する。

【００９５】第２のセレクタ１５の選択端子ＳＥＬに
は、コントローラ９から選択信号として「０」が供給さ
れているので、第２のセレクタ１５は、この第２のセレ
クタ１５の入力端子Ａに供給されている１ドット反転デ
ータＡ１を選択する。この１ドット反転データＡ１は、
１画素ごとに反転するビットデータであって、「０，
１，０，１，０，１，‥‥」のようなデータから成る。
この１ドット反転データは、バッファ１６を介して第３
のセレクタ１８の入力端子Ａに供給されるとともに、反
転バッファ１７によってビット反転されて第３のセレク
タ１８の入力端子Ｂに供給される。

【００９６】一方、第５のセレクタ２１の入力端子Ａに
はトグル信号発生回路２０からのトグル信号が供給され
る。トグル信号とは、１ラインを１周期とするプリント
パルスの立ち上がりごとに反転するパルスである。この
実施例においては、このトグル信号は、ｊ＝（２ｎ−
１）で示されるラインにおいては、「０」となり、ｊ＝
２ｎで示されるラインにおいては「１」となるパルスで
ある。つまり、このトグル信号は、ラインごとに反転す
るデータであって、「０，１，０，１，０，‥‥」のよ
うなデータである。また、第５のセレクタ２１の選択端
子ＳＥＬには、コントローラ９から選択信号として
「０」が供給されているので、第５のセレクタ２１は、
この第５のセレクタ２１の入力端子Ａに供給されている
トグル信号を選択し、このトグル信号を第３のセレクタ
１８の選択端子ＳＥＬに供給する。

【００９７】よって、第３のセレクタ１８の選択端子Ｓ
ＥＬには、第５のセレクタ２１から選択信号としてトグ
ル信号が供給されているので、第３のセレクタ１８は、
入力端子Ａに供給されている１ドット反転データと、入
力端子Ｂに供給されている反転された１ドット反転デー
タとを、ラインごとに、交互に選択し、選択されたデー
タを、第４のセレクタ１９の入力端子Ａに供給する。具
体的には、ｊ＝（２ｎ−１）で示されるラインにおいて
はトグル信号は「０」であるので、第３のセレクタ１８
は、入力端子Ａに供給されている１ドット反転データを
選択し、ｊ＝２ｎで示されるラインにおいてはトグル信
号は「１」であるので、第３のセレクタ１８は、入力端
子Ｂに供給されている反転された１ドット反転データを
選択する。

【００９８】第４のセレクタ１９の選択端子ＳＥＬに
は、コントローラ９から選択信号として「０」が供給さ
れているので、第４のセレクタ１９は、この第４のセレ
クタ１９の入力端子Ａに供給されるデータを選択し、こ
の選択されたデータを第１のセレクタ１４の選択端子Ｓ
ＥＬに供給する。

【００９９】よって、この第１のセレクタ１４の選択端
子ＳＥＬには、ｊ＝（２ｎ−１）で示されるラインにお
いては、ｉ＝２ｎ−１のときには「０」が供給され、ｉ
＝２ｎのときには、「１」が供給される。つまり、これ
は、「０，１，０，１，０，１‥‥」で表されるドット
ごとに反転するデータが供給されるということである。
ｊ＝２ｎで示されるラインにおいては、ｉ＝２ｎ−１の
ときには「１」が供給され、ｉ＝２ｎのときには「０」
が供給される。つまり、これは、「１，０，１，０，
１，０‥‥」で表されるドットごとに反転するデータが
供給されるということである。

【０１００】したがって、ｊ＝（２ｎ−１）で示される
ラインにおいては、第１のセレクタ１４の選択端子ＳＥ
Ｌには「０，１，０，１，０，１‥‥」で示される１画
素ごとに反転するデータが供給されているので、第１の
セレクタ１４は、入力端子Ａに供給されている正転カウ
ントデータと、入力端子Ｂに供給されている反転カウン
トデータとを、１ドットを印画するごとに、交互に選択
することになる。そして、ｊ＝２ｎで示されるラインに
おいては、第１のセレクタ１４の選択端子ＳＥＬには
「１，０，１，０，１，０‥‥」で示される１画素ごと
に反転するデータが供給されているので、第１のセレク
タ１４は、入力端子Ｂに供給されている反転カウントデ
ータと、入力端子Ａに供給されている正転カウントデー
タとを１ドットを印画するごとに、交互に選択すること
になる。

【０１０１】第１のセレクタ１４によって、正転カウン
トデータが選択されると、ノーマル印画方法によるドッ
トが形成され、反転カウントデータが選択されると、反
転印画方法によるドットが形成される。よって、図７に
示されるように、この第４のモードでは、（ｉ，ｊ）＝
（２ｎ−１，２ｎ−１）及び（２ｎ，２ｎ）で示される
ドットは、ノーマル印画方法によって形成されたドット
であって、（ｉ，ｊ）＝（２ｎ−１，２ｎ）及び（２
ｎ，２ｎ−１）で示されるドットは、反転印画方法によ
って形成されたドットである。

【０１０２】なお、図７において、（ｉ，ｊ）＝（２ｎ
−１，２ｎ−１）及び（２ｎ，２ｎ）で示されるドット
を、ノーマル印画方法によって形成されたドットとし、
（ｉ，ｊ）＝（２ｎ−１，２ｎ）及び（２ｎ，２ｎ−
１）で示されるドットを、反転印画方法によって形成さ
れたドットとしたが、（ｉ，ｊ）＝（２ｎ−１，２ｎ−
１）及び（２ｎ，２ｎ）で示されるドットを、反転印画
方法によって形成されたドットとし、（ｉ，ｊ）＝（２
ｎ−１，２ｎ）及び（２ｎ，２ｎ−１）で示されるドッ
トを、ノーマル印画方法によって形成されたドットとし
てもよい。

【０１０３】５−５．その他の印画方法 尚、図４〜図７において説明した第１の印画モードから
第４の印画モードによって形成されるドットは、これら
に限定されるものではない。例えば、第３の印画モード
においては、２ドットごとに３ドットごとにまたは４ド
ットごとにノーマル印画方法と反転印画方法を切り替え
てもよい。また、第４の印画モードにおいては、１ライ
ンごとにノーマル印画方法と反転印画方法を切り替えた
が、２ライン毎または３ライン毎にノーマル印画方法と
反転印画方法を切り替えてもよい。さらに、この２ライ
ン毎又は３ライン毎の切り替えに加え、１ドットごとに
ノーマル印画方法と反転印画方法を切り替えたが、２ド
ット毎または３ドット毎にノーマル印画方法と反転印画
方法を切り替える構成をさらに加えてもよい。何れにし
ても、ノーマル印画方法と反転印画方法とを、必要に応
じて、組み合わせた任意の印画方法は、全て、本発明の
実施例に該当する。

【０１０４】なお、第２の印画モード、第３の印画モー
ド及び第４の印画モードによって形成されたドットの配
列方向に対応する直線の角度は、実験により１２７階調
印画濃度のドットを印画した結果の実測値であり、印画
濃度が異なればこの角度も当然に違ったものとなる。印
画濃度が低くなると、主走査方向に対する各直線Ｂ，
Ｃ，Ｄの角度は大きくなり、印画濃度が高くなると、主
走査方向に対する各直線Ｂ，Ｃ，Ｄの角度は小さくな
る。キャラクタ文字に図形等を印画する場合には、一般
的には最高濃度のドットが使用されるが、このように最
高濃度のドットによってキャラクタや図形等を構成した
場合には、第２の印画モード、第３の印画モード及び第
４の印画モードによって形成されたドットの配列方向に
対応する直線の角度Ｂ，Ｃ，Ｄは、０°となって略主走
査方向と一致する。よって、第２の印画モード、第３の
印画モード及び第４の印画モードによってキャラクタ文
字や図形等を印画したとしても、キャラクタ文字や図形
等の線がガタガタになることはない。

【０１０５】６．各色成分と各印画方法との対応 Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン）を印画
する際に、どの印画モードを適用して印画するかを説明
する。先ず、Ｙ，Ｍ，Ｃの全てを、第２の印画モードで
印画する方法が考えられる。第２の印画モードを使用す
ると、形成されるドットは、各ラインにおいて、主走査
方向に１ドット毎に千鳥状に配列されている。従って、
形成されたＹ，Ｍ，Ｃの各ドットは、主走査方向に対し
て２６°の角度からなる配列方向を有しているので、解
像度を低くすることなく、主走査方向のモアレ縞の発生
を防止することができる。

【０１０６】また、同じように、Ｙ，Ｍ，Ｃの全てを、
第３の印画モード又は第４の印画モードで印画する方法
が考えられる。第３の印画モードを使用すると、形成さ
れるドットは、各ラインにおいて、主走査方向に２ドッ
ト毎に千鳥状に配列されている。従って、形成された
Ｙ，Ｍ，Ｃの各ドットは、主走査方向に対して１４°の
角度からなる配列方向を有している。第４の印画モード
を使用すると、形成されるドットは、各ラインにおい
て、主走査方向に１ドット毎に千鳥状に配列し、且つ、
副走査方向に１ドット毎に千鳥状に配列している。従っ
て、第４の印画モードによって形成されたＹ，Ｍ，Ｃの
各ドットは、主走査方向に対して４５°の角度からなる
配列方向を有している。よって、第３の印画モード及び
第４の印画モードのいずれの印画方法においても、解像
度を低くすることなく、主走査方向のモアレ縞の発生を
防止することができる。

【０１０７】次に、Ｙ，Ｍ，Ｃをそれぞれ異なる印画モ
ードを使用して印画することが考えられる。例えば、Ｙ
成分を第２の印画モードを使用して印画し、Ｍ成分を第
３の印画モードを使用して印画し、Ｃ成分を第４の印画
モードを使用して印画することが考えられる。このよう
にすると、Ｙ成分のドットは、主走査方向と２６°の角
度を有するドット配列となり、Ｍ成分のドットは、主走
査方向と１６°の角度を有するドット配列となり、Ｃ成
分のドットは、主走査方向と４５°の角度を有するドッ
ト配列となる。よって、Ｙ成分のドットに対してＭ成分
のドット又はＣ成分のドットの位置がずれたとしても、
印画された画像データの色相変化を防止することができ
る。

【０１０８】本発明は、これに限定されることなく、各
色成分の印画と印画モードとを任意に組み合わせること
ができる。例えば、Ｙ成分を第２の印画モードを使用し
て印画し、Ｍ成分及びＣ成分を第３の印画モードを使用
して印画してもよい。また、Ｙ成分を第４の印画モード
を使用して印画し、Ｍ成分を第２の印画モードを使用し
て印画し、Ｃ成分を第３の印画モードを使用して印画す
ることが考えられる。このように、いかなる組み合わせ
も容易に実現できる。

【０１０９】何れにしても、このような印画モードと各
色の組み合わせは、実際の印画の際に、何回かの試行を
通じて最も良い結果をもたらす組み合わせを随意に決定
することが出来る。

【０１１０】次に、各色成分毎に、印画モードを設定し
た場合について説明する。まず、オペレータは、各色成
分（Ｙ，Ｍ，Ｃ）に対して所望の印画モードを、走査パ
ネル８から設定することができる。例えば、一例とし
て、オペレータによって、Ｙ成分を第４の印画モードを
使用して印画し、Ｍ成分を第２の印画モードを使用して
印画し、Ｃ成分を第３の印画モードを使用して印画する
ように設定された場合を例に上げて説明をする。この場
合には、コントローラ９のメモリ９ａには、Ｙ成分の印
画工程であることを示す印画工程データと、第４の印画
モードを示す印画モードデータとが関連付けられて記憶
され、Ｍ成分の印画工程であることを示す印画工程デー
タと、第２の印画モードを示す印画モードデータとが関
連付けられて記憶され、Ｃ成分の印画工程であることを
示す印画工程データと、第３の印画モードを示す印画モ
ードデータとが関連付けられて記憶される。つまり、こ
の印画工程データと印画モードデータとは夫々対応付け
られ、テーブル状のデータとしてメモリ９ａに記憶され
る。これで、印画モードの設定は終了する。

【０１１１】次に、印画シートに画像データを印画する
動作を簡単に説明する。まず、コントローラ９は、最初
の印画工程であるイエローの印画工程の準備をする。コ
ントローラ９は、イエロー成分の１ライン分の画素デー
タをラインメモリ３に記憶させる。それと同時に、コン
トローラ９は、メモリ９ａに記憶されたデータを参照し
て、イエロー成分の印画工程に対して設定された印画モ
ードを把握する。この例においては、第４の印画モード
が設定されているので、コントローラ９は、第２のセレ
クタ１５、第４のセレクタ１９及び第５のセレクタ２１
に対して、選択信号として「０」，「０」及び「０」を
夫々供給する。このように、コントローラ９が、メモリ
９ａに予め記憶された印画モードデータを参照すること
によって、自動的に印画モードを指定することができ
る。その結果、図７によって示されるようなイエローの
ドットパターンを形成することができる。

【０１１２】次に、イエロー成分の印画工程が終了する
と、コントローラ９は、マゼンタの印画工程の準備をす
る。コントローラ９は、マゼンタ成分の１ライン分の画
素データをラインメモリ３に記憶させる。それと同時
に、コントローラ９は、メモリ９ａに記憶されたデータ
を参照して、マゼンタ成分の印画工程に対して設定され
た印画モードを把握する。この例においては、第２の印
画モードが設定されているので、コントローラ９は、第
２のセレクタ１５、第４のセレクタ１９及び第５のセレ
クタ２１に対して、選択信号として「０」，「０」及び
「１」を夫々供給する。このように、コントローラ９
が、メモリ９ａに予め記憶された印画モードデータを参
照することによって、自動的に印画モードを指定するこ
とができる。その結果、図５によって示されるようなマ
ゼンタのドットパターンを形成することができる。

【０１１３】次に、マゼンタ成分の印画工程が終了する
と、コントローラ９は、シアンの印画工程の準備をす
る。コントローラ９は、シアン成分の１ライン分の画素
データをラインメモリ３に記憶させる。それと同時に、
コントローラ９は、メモリ９ａに記憶されたデータを参
照して、シアン成分の印画工程に対して設定された印画
モードを把握する。この例においては、第３の印画モー
ドが設定されているので、コントローラ９は、第２のセ
レクタ１５、第４のセレクタ１９及び第５のセレクタ２
１に対して、選択信号として「１」，「０」及び「１」
を夫々供給する。このように、コントローラ９が、メモ
リ９ａに予め記憶された印画モードデータを参照するこ
とによって、自動的に印画モードを指定することができ
る。その結果、図６によって示されるようなシアンのド
ットパターンを形成することができる。

【０１１４】結果として、印画シート上には、図７で示
されるイエロー成分のドットパターンと、図５で示され
るマゼンタ成分のドットパターンと、図６で示されるシ
アン成分のドットパターンとによって表現されるカラー
イメージが記録される。

【０１１５】

【発明の効果】この発明の記録装置は、供給された画像
データに対応したイメージを印画シート上に記録する記
録装置であって、印画すべき画像データの濃度に応じて
サーマルヘッドの主走査方向に配列された発熱素子の駆
動タイミング及び駆動時間を制御するヘッド駆動手段
と、上記サーマルヘッドに対して上記印画シートを副走
査方向に相対的に搬送するための搬送手段と、上記印画
シートの主走査方向のラインにおいて、１画素エリア内
に形成されるドット位置を１ドット毎に反転するよう
に、上記ヘッド駆動手段及び上記搬送手段を制御するコ
ントローラとを備えたことを特徴としている。また、さ
らに、この発明の記録装置は、印画すべき画像データの
濃度に応じて、サーマルヘッドの主走査方向に配列され
た発熱素子の駆動タイミング及び駆動時間を制御するヘ
ッド駆動手段と、上記サーマルヘッドに対して上記印画
シートを副走査方向に相対的に搬送するための搬送手段
と、一定濃度の画像データを上記印画シート上に印画す
る場合に形成されるドットの配列方向が、主走査方向と
異なる方向となるように、上記ヘッド駆動手段及び上記
搬送手段を制御するコントローラとを備えたことを特徴
としている。

【０１１６】このようにすることによって、印画シート
送り装置にずれが発生し、サーマルヘッドに対する印画
シートの位置がずれたとしても、画像データに基づいた
ドットパターンが形成された印画シートの主走査方向の
ラインにおいて、ドットが千鳥状に配置されるので、主
走査方向のモアレ縞を低減することができる。

【０１１７】さらに、本発明の記録装置は、略主走査方
向のドット配列方向を有する第１のドットパターンを形
成するための第１の印画モード、主走査方向と第２の角
度をなすドットの配列方向を有する第２のドットパター
ンを形成するための第２の印画モード、主走査方向と第
３の角度をなすドットの配列方向を有する第３のドット
パターンを形成するための第３の印画モード、及び、主
走査方向と第４の角度をなすドットの配列方向を有する
第４のドットパターンを形成するための第４の印画モー
ドからなる印画モードを有し、コントローラは、複数の
印画色成分の中から１つの色成分を示すための印画工程
データと、上記複数の印画モードの中から１つの印画モ
ードを示すための印画モードデータと、を夫々対応付け
て記憶する記憶手段をさらに有している。よって、予め
所望のドットパターンを形成するための印画モードを、
イエロー、マゼンタ及びシアンなどの各色成分も印画工
程に自由に設定することができる。また、記録ドットの
解像度を落とすことなく、Ｙ成分のドットの位置に対し
てＭ成分又はＣ成分のドットの位置がずれたとしても、
主走査方向のモアレ縞の発生を防止することができると
ともに色相変化を抑えることができる。

【０１１８】また、本発明の記録方法は、第１の色成分
のドット配列が主走査方向に対して第１の角度をなす配
列方向である第１のドットパターンを上記印画シート上
に形成するステップと、第２の色成分のドット配列が主
走査方向に対して上記第１の角度とは異なる第２の角度
をなす配列方向である第２のドットパターンを形成する
ステップと、第３の色成分のドット配列が、主走査方向
に対して上記第１の角度及び上記第２の角度とは異なる
第３の角度をなす配列をなす配列方向である第３のドッ
トパターンを形成するステップとから成ることを特徴と
している。よって、記録ドットの解像度を落とすことな
く、Ｙ成分のドットの位置に対してＭ成分又はＣ成分の
ドットの位置がずれたとしても、主走査方向のモアレ縞
の発生を防止することができるとともに色相変化を抑え
ることができる。

【０１１９】また、本発明によると、サーマルヘッドの
通電される発熱素子の数を半分にすることができるの
で、素子の合成抵抗が小さくなり、電源ハーネス等の抵
抗分による電圧降下が無視できなくなるという、コモン
ドロップを抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の熱転写記録装置の記録方法の概略を説
明するための図である。

【図２】本発明の熱転写記録装置の全体構成を示すため
のブロック図である。

【図３】ノーマル印画方法及び反転印画方法によって形
成されたドットを模式的に示すための図である。

【図４】第１の印画モードによって形成されたドットパ
ターンを示している。

【図５】第２の印画モードによって形成されたドットパ
ターンを示している。

【図６】第３の印画モードによって形成されたドットパ
ターンを示している。

【図７】第４の印画モードによって形成されたドットパ
ターンを示している。

【符号の説明】

１ フレームメモリ、３ ラインメモリ、４ コンパレ
ータ、７ サーマルヘッド、９ コントローラ、９ａ
メモリ、１１ 階調カウンタ、１３ 反転バッファ、１
４ 第１のセレクタ、１５ 第２のセレクタ、１８ 第
３のセレクタ、１９ 第４のセレクタ、２１ 第５のセ
レクタ

Claims (28)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 供給された画像データに対応したイメー
   ジを印画シート上に記録する記録装置において、 印画すべき画像データの濃度に応じて、サーマルヘッド
   の主走査方向に配列された発熱素子の駆動タイミング及
   び駆動時間を制御するヘッド駆動手段と、 上記サーマルヘッドに対して上記印画シートを副走査方
   向に相対的に搬送するための搬送手段と、 上記印画シートの主走査方向のラインにおいて、１画素
   エリア内に形成されるドット位置を１ドット毎に反転す
   るように、上記ヘッド駆動手段及び上記搬送手段を制御
   するコントローラとを備えた記録装置。
2. 【請求項２】 上記コントローラは、 上記印画シートの副走査方向のラインにおいて、さら
   に、１画素エリア内に形成されるドット位置を１ドット
   毎に反転するように、上記ヘッド駆動手段及び上記搬送
   手段を制御する請求項１の記録装置。
3. 【請求項３】 上記記録装置は、 上記１画素エリア内の一方側を基準としてドットを形成
   することによってノーマルドットを形成するノーマル印
   画方法と、上記１画素エリア内の他方側を基準としてド
   ットを形成することによって、上記ノーマル印画方法に
   よって形成されたドットの位置に対向した位置にドット
   を形成する反転印画方法とから成る印画方法を有し、 上記コントローラは、画素クロックに基づいて、上記ノ
   ーマル印画方法及び上記反転印画方法を所定のシーケン
   スで切り替えることによって所定のドット配列方向を有
   したドットパターンを形成するように上記ヘッド駆動手
   段を制御する請求項１記載の記録装置。
4. 【請求項４】 上記記録装置は、 供給された画素データの濃度に応じて各発熱素子の駆動
   終了タイミングを制御するノーマル印画方法と、供給さ
   れた画素データの濃度に応じて各発熱素子の駆動開始タ
   イミングを制御する反転印画方法とを有し、 上記コントローラは、 上記ノーマル印画方法と上記反転印画方法を、１ドット
   毎に切り替えることによって上記印画シート上に千鳥状
   のドットパターンを形成することを特徴とする請求項１
   記載の記録装置。
5. 【請求項５】 上記記録装置は、 略主走査方向のドットの配列方向を有する第１のドット
   パターンを形成するための第１の印画モード、主走査方
   向と第２の角度をなすドットの配列方向を有する第２の
   ドットパターンを形成するための第２の印画モード、主
   走査方向と第３の角度をなすドットの配列方向を有する
   第３のドットパターンを形成するための第３の印画モー
   ド、及び、主走査方向と第４の角度をなすドットの配列
   方向を有する第４のドットパターンを形成するための第
   ４の印画モードからなる印画モードを有していることを
   特徴とする請求項１記載の記録装置。
6. 【請求項６】 上記第２のドットパターンは、主走査方
   向のラインにおいて１ドットごとに記録ドットの位置が
   反転しているドットパターンであって、 上記第３のドットパターンは、主走査方向のラインにお
   いて２ドットごとに記録ドットの位置が反転しているド
   ットパターンであって、 上記第４のドットパターンは、主走査方向のラインにお
   いて１ドットごとに記録ドットの位置が反転し、かつ、
   副走査方向のラインにおいて１ドットごとに記録ドット
   の位置が反転しているドットパターンであることを特徴
   とする請求項５記載の記録装置。
7. 【請求項７】 上記コントローラは、 複数の印画色成分の中から１つの色成分に対応する印画
   工程を示すための印画工程データと、上記複数の印画モ
   ードの中から１つの印画モードを示すための印画モード
   データと、を夫々対応付けて記憶する記憶手段をさらに
   有することを特徴とする請求項５記載の記録装置。
8. 【請求項８】 上記印画モードデータは、 予め、オペレータによって各色成分毎に設定されたデー
   タであることを特徴とする請求項７記載の記録装置。
9. 【請求項９】 上記コントローラは、 上記記憶手段に記憶された上記印画工程データと上記印
   画モードデータとに基づいて、上記ヘッド駆動手段を制
   御することを特徴とする７記載の記録装置。
10. 【請求項１０】 上記コントローラは、 上記印画工程データによって示される色を印画する際に
    は、上記記憶手段に記憶された印画モードデータに基づ
    いて、上記印画する色に対応する印画モードを選択し、
    選択された印画モードに対応したドットパターンが形成
    されるように、上記ヘッド駆動手段を制御することを特
    徴とする請求項７記載の記録装置。
11. 【請求項１１】 上記コントローラは、 上記記憶手段に記憶されたデータに基づいて、上記複数
    の印画モードの中から少なくとも１つの印画モードを選
    択し、 選択された印画方法に対応したドットパターンが形成さ
    れるように、上記ヘッド駆動手段を制御することを特徴
    とする請求項７記載の記録装置。
12. 【請求項１２】 上記記録装置は、 供給された画素データの濃度に応じて各発熱素子の駆動
    終了タイミングを制御するノーマル印画方法と、供給さ
    れた画素データの濃度に応じて各発熱素子の駆動開始タ
    イミングを制御する反転印画方法とを有し、 上記コントローラは、 上記記録手段に記憶されたデータに基づいて、上記ノー
    マル印画方法及び上記反転印画方法を所定のシーケンス
    で切り替えることによって、上記第２のドットパター
    ン、上記第３のドットパターン及び上記第４のドットパ
    ターンを形成する請求項７記載の記録装置。
13. 【請求項１３】 上記ヘッド駆動手段は、 上記コントローラの制御に基づいて順にインクリメント
    される階調データと、 上記階調データのビットが反転された反転階調データと
    を生成する階調データ生成手段と、 上記コントローラの制御に基づいて、上記階調データ又
    は上記反転階調データのいずれかを選択する選択手段
    と、 上記選択手段によって選択されたデータと上記印画すべ
    き画像データの階調とを比較する比較手段とを有し、 上記比較手段の比較結果に基づいて、上記各発熱素子の
    駆動タイミング及び駆動時間を制御する請求項１記載の
    記録装置。
14. 【請求項１４】 上記選択手段は、 上記階調データ又は上記反転階調データのいずれかのデ
    ータを選択する第１の選択手段と、 上記コントローラからの選択信号に基づいて、１ドット
    毎にビットが反転する１ドット反転データ又は２ドット
    毎にビットが反転する２ドット反転データのいずれかの
    データを選択し、その選択されたデータを第２の選択デ
    ータとして出力する第２の選択手段と、 上記第２の選択手段によって選択された第２の選択デー
    タのビットを反転するビット反転手段と、 上記第２の選択手段によって選択された第２の選択デー
    タ又は上記ビット反転手段によって反転された第２の選
    択データのいずれか１つのデータを選択し、選択された
    データを第３の選択手段として出力する第３の選択手段
    と、 上記コントローラからの選択信号に基づいて、上記第３
    の選択手段によって選択された第３の選択データ又は
    「０」データのいずれか１つのデータを選択する第４の
    選択手段と、 上記コントローラからの選択信号に基づいて、上記コン
    トローラから供給された１ラインを１周期とするプリン
    トパルスから生成された１ライン毎にビットが反転する
    １ライン反転データ又は「０」データのいずれか１つの
    データを選択し、上記選択されたデータを選択信号とし
    て上記第３の選択手段に供給する第５の選択手段とを有
    することを特徴とする請求項１３記載の記録装置。
15. 【請求項１５】 上記コントローラは、 上記第２の印画モードの時には、上記第４の選択手段
    が、常に、上記１ドット反転データを選択し、 上記第３の印画モードの時には、上記第４の選択手段
    が、常に、上記２ドット反転データを選択し、 上記第３の印画モードの時には、上記第４の選択手段
    が、ライン毎に、上記１ドット反転データ及び上記反転
    手段によってビット反転された１ドット反転データを出
    力するように、 上記第２の選択手段、上記第４の選択手段及び上記第５
    の選択手段に対して、夫々選択信号を供給する請求項１
    ４記載の記録装置。
16. 【請求項１６】 供給された画像データに対応したイメ
    ージを印画シート上に記録する記録装置において、 印画すべき画像データの濃度に応じて、サーマルヘッド
    の主走査方向に配列された発熱素子の駆動タイミング及
    び駆動時間を制御するヘッド駆動手段と、 上記サーマルヘッドに対して上記印画シートを副走査方
    向に相対的に搬送するための搬送手段と、 一定濃度の画像データを上記印画シート上に印画する場
    合に形成されるドットの配列方向が、主走査方向と異な
    る方向となるように、上記ヘッド駆動手段及び上記搬送
    手段を制御するコントローラとを備えた記録装置。
17. 【請求項１７】 上記記録装置は、 供給された画素データの濃度に応じて各発熱素子の駆動
    終了タイミングを制御するノーマル印画方法と、供給さ
    れた画素データの濃度に応じて各発熱素子の駆動開始タ
    イミングを制御する反転印画方法とを有し、 上記コントローラは、 上記記録手段に記憶されたデータに基づいて、上記ノー
    マル印画方法及び上記反転印画方法を所定のシーケンス
    で切り替えることによって、上記主走査方向と異なるド
    ット配列方向を有したドットパターンを形成するよう
    に、上記ヘッド駆動手段及び上記搬送手段を制御する請
    求項１６記載の記録装置。
18. 【請求項１８】 上記印画シート上に形成されるドット
    パターンが少なくとも、第１の色成分のドット配列が、
    主走査方向に対して第１の角度をなす配列方向である第
    １のドットパターンと、 第２の色成分のドット配列が、主走査方向に対して上記
    第１の角度とは異なる第２の角度をなす配列方向である
    第２のドットパターンと、 第３の色成分のドット配列が、主走査方向に対して上記
    第１の角度及び上記第２の角度とは異なる第３の角度を
    なす配列をなす配列方向である第３のドットパターンと
    から構成されることを特徴とする請求項１６記載の記録
    装置。
19. 【請求項１９】 上記記録装置は、 略主走査方向のドットの配列方向を有する第１のドット
    パターンを形成するための第１の印画モード、主走査方
    向と第２の角度をなすドットの配列方向を有する第２の
    ドットパターンを形成するための第２の印画モード、主
    走査方向と第３の角度をなすドットの配列方向を有する
    第３のドットパターンを形成するための第３の印画モー
    ド、及び、主走査方向と第４の角度をなすドットの配列
    方向を有する第４のドットパターンを形成するための第
    ４の印画モードからなる印画モードを有していることを
    特徴とする請求項１６記載の記録装置。
20. 【請求項２０】 上記第２のドットパターンは、主走査
    方向のラインにおいて１ドットごとに記録ドットの位置
    が反転しているドットパターンであって、 上記第３のドットパターンは、主走査方向のラインにお
    いて２ドットごとに記録ドットの位置が反転しているド
    ットパターンであって、 上記第４のドットパターンは、主走査方向のラインにお
    いて１ドットごとに記録ドットの位置が反転し、かつ、
    副走査方向のラインにおいて１ドットごとに記録ドット
    の位置が反転しているドットパターンであることを特徴
    とする請求項１９記載の記録装置。
21. 【請求項２１】 上記コントローラは、 複数の印画色成分の中から１つの色成分を示すための印
    画工程データと、上記複数の印画モードの中から１つの
    印画モードを示すための印画モードデータと、を夫々対
    応付けて記憶する記憶手段をさらに有することを特徴と
    する請求項１９記載の記録装置。
22. 【請求項２２】 上記コントローラは、 上記記憶手段に記憶された上記印画工程データと上記印
    画モードデータとに基づいて、上記ヘッド駆動手段を制
    御することを特徴とする請求項２１記載の記録装置。
23. 【請求項２３】 上記コントローラは、 上記印画工程データによって示される色を印画する際に
    は、上記記憶手段に記憶された印画モードデータに基づ
    いて、上記印画する色に対応する印画モードを選択し、
    選択された印画モードに対応したドットパターンが形成
    されるように、上記ヘッド駆動手段を制御することを特
    徴とする請求項２１記載の記録記録。
24. 【請求項２４】 主走査方向に複数のヘッドが配列され
    た記録ヘッドを駆動して、供給された画像データに対応
    したイメージを印画シート上に記録する記録方法におい
    て、 （ａ）上記記録ヘッドに対して上記印画シートを副走査
    方向に相対的に搬送するステップと、 （ｂ）一定濃度の画像データを上記印画シート上に印画
    する場合に形成されるドットの配列方向が、主走査方向
    と異なる方向となるドットパターンが形成されるよう
    に、印画すべき画像データの濃度に応じて、上記記録ヘ
    ッドの主走査方向に配列された発熱素子の駆動タイミン
    グ及び駆動時間を制御するステップと、からなる記録方
    法。
25. 【請求項２５】 上記記録方法は、 供給された画素データの濃度に応じて各発熱素子の駆動
    終了タイミングを制御するノーマル印画方法と、供給さ
    れた画素データの濃度に応じて各発熱素子の駆動開始タ
    イミングを制御する反転印画方法とを有し、 上記ステップ（ｂ）において、上記ノーマル印画方法及
    び上記反転印画方法を所定のシーケンスで切り替えるこ
    とによって、上記主走査方向と異なるドット配列方向を
    有したドットパターンを形成するように、上記記録ヘッ
    ドの主走査方向に配列された発熱素子の駆動タイミング
    及び駆動時間を制御する請求項２４記載の記録方法。
26. 【請求項２６】 上記記録方法は、 略主走査方向のドットの配列方向を有する第１のドット
    パターンを形成するための第１の印画モード、主走査方
    向と第２の角度をなすドットの配列方向を有する第２の
    ドットパターンを形成するための第２の印画モード、主
    走査方向と第３の角度をなすドットの配列方向を有する
    第３のドットパターンを形成するための第３の印画モー
    ド、及び、主走査方向と第４の角度をなすドットの配列
    方向を有する第４のドットパターンを形成するための第
    ４の印画モードを有していることを特徴とする請求項２
    ４記載の記録方法。
27. 【請求項２７】 主走査方向に複数のヘッド素子が配列
    された記録ヘッドを駆動して、供給された画像データに
    対応したイメージを印画シート上に記録する記録方法に
    おいて、 第１の色成分のドット配列が主走査方向に対して第１の
    角度をなす配列方向である第１のドットパターンを上記
    印画シート上に形成するステップと、 第２の色成分のドット配列が主走査方向に対して上記第
    １の角度とは異なる第２の角度をなす配列方向である第
    ２のドットパターンを形成するステップと、 第３の色成分のドット配列が、主走査方向に対して上記
    第１の角度及び上記第２の角度とは異なる第３の角度を
    なす配列をなす配列方向である第３のドットパターンを
    形成するステップとから成る記録方法。
28. 【請求項２８】 主走査方向に複数のヘッド素子が配列
    された記録ヘッドに対して、印画シートを副走査方向に
    搬送させながら、供給された印画データの濃度に基づい
    て上記記録ヘッドを駆動することによって、上記供給さ
    れた画像データに対応したドットパターンが形成される
    印画シートにおいて、 上記印画シート上に形成されるドットパターンが、少な
    くとも、 第１の色成分のドット配列が、主走査方向に対して第１
    の角度をなす配列方向である第１のドットパターンと、 第２の色成分のドット配列が、主走査方向に対して上記
    第１の角度とは異なる第２の角度をなす配列方向である
    第２のドットパターンと、 第３の色成分のドット配列が、主走査方向に対して上記
    第１の角度及び上記第２の角度とは異なる第３の角度を
    なす配列をなす配列方向である第３のドットパターンと
    から構成されることを特徴とする印画シート。