JPH09168065A

JPH09168065A - 通話システム

Info

Publication number: JPH09168065A
Application number: JP7348402A
Authority: JP
Inventors: Hidekazu Watanabe; 秀和渡辺; Akimasa Oyama; 昭昌大山; Masahiro Asai; 正弘浅井
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1995-12-18
Filing date: 1995-12-18
Publication date: 1997-06-24
Anticipated expiration: 2015-12-18
Also published as: JP3911712B2

Abstract

(57)【要約】【課題】インターネットを利用して通話を行う通話シ
ステムにおいて、相手側の端末がサーバと接続できない
ような状態の場合でも、通話を行うことができるように
する。【解決手段】コンピュータネットワーク網を形成し、
コンピュータネットワーク網の各端末間の接続をサーバ
を介して行い、コンピュータネットワーク網により少な
くとも音声データを含むデータを転送する。サーバは、
相手先に接続するための呼出し情報が格納されたデータ
ベースを有する。発呼側の端末から発呼があると、デー
タベースを用いて、着呼側の端末の呼出し情報を検索
し、検索された呼出し情報を用いて、着呼側の端末を呼
出す。接続が不成功な場合には、公衆電話回線を用いて
通話を行うようにする。回線の設定の問題や、端末のソ
フトウェアの設定の問題等により、インターネット電話
機の端末がサーバに接続できない場合には、通常の電話
により接続されるため、相手側の端末がサーバと接続で
きないような状態の場合でも、通話を行うことができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、世界的なコンピ
ュータネットワーク網であるインターネットを用いて音
声データの送受信を行うインターネット電話に用いて好
適な通話システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】インターネットは、企業や大学等に存在
するコンピュータネットワーク同士を広域回線を介して
接続したコンピュータネットワーク網であり、全世界に
張り巡らされてれている。電子メールサービスや、ファ
イル転送サービス、情報検索サービス等、既にインター
ネットを利用した様々なサービスが盛んに行われてい
る。

【０００３】図１２は、インターネットの概要を示すも
のである。図１２において、ＮＥＴ１０１、ＮＥＴ１０
２、ＮＥＴ１０３、…は、コンピュータネットワークで
ある。コンピュータネットワークＮＥＴ１０１、ＮＥＴ
１０２、ＮＥＴ１０３、…は、夫々、複数の端末Ｔ、
Ｔ、Ｔ、…を有している。各コンピュータネットワーク
ＮＥＴ１０１、ＮＥＴ１０２、ＮＥＴ１０３、…の端末
Ｔ、Ｔ、Ｔ…は、夫々、ＬＡＮ（Local Area Network）
により接続されている。ＬＡＮの形態としては、イーサ
ネットやトークンリング等が用いられる。

【０００４】各コンピュータネットワークＮＥＴ１０
１、ＮＥＴ１０２、ＮＥＴ１０３、…は、互いにルータ
Ｒ１０１、Ｒ１０２、Ｒ１０３、…を介して接続されて
いる。ルータＲ１０１、Ｒ１０２、Ｒ１０３、…は、コ
ンピュータネットワーク上のデータをその行き先によっ
て他のコンピュータネットワークに配送するようなルー
ティング処理を行うものである。

【０００５】このように、コンピュータネットワークＮ
ＥＴ１０１、ＮＥＴ１０２、ＮＥＴ１０３、…は、ルー
タＲ１０１、Ｒ１０２、Ｒ１０３、…を介して接続され
ており、コンピュータネットワーク網が構築されてい
る。このようなコンピュータネットワーク網は、インタ
ーネットと呼ばれている。インターネットにより、世界
中のコンピュータネットワークＮＥＴ１、ＮＥＴ２、Ｎ
ＥＴ３、…の間で、データを転送することが可能とな
る。

【０００６】インターネットでは、ネットワーク層のプ
ロトコルとして、ＩＰ（Internet Protocol ）が用いら
れる。ＩＰでは、各端末にＩＰアドレスが割り当てら
れ、データを転送する先がＩＰアドレスにより識別され
る。ＩＰアドレスは、２進数で８ビットで表せる数字を
４個集めたもので構成されており、例えば「43.3.25.24
6 」というように表現される。

【０００７】インターネットが広がるにつれて、ＩＰア
ドレスの不足が危惧されている。そこで、あるネットワ
ーク上に登録されている端末数が多く、実際に接続され
る端末の数が少ない場合等では、ＩＰアドレスを節約す
るために、ネットワーク上にＩＰアドレスを割り当てる
サーバを持ち、実際に端末が接続されているときだけ、
空いているＩＰアドレスを割り付ける場合がある。この
ようにすると、端末の台数だけＩＰアドレスを用意する
必要はなく、限られた数のＩＰアドレスを有効に利用す
ることができる。

【０００８】インターネットでは、トランスポート層の
プロトコルとして、ＴＣＰ（Transmission Contorol Pr
otocol）及びＵＤＰ（User Datagram Protocol）が用い
られる。ＴＣＰは、所謂コネクション型の通信接続を行
ってから通信を行うもので、パケット順番制御、再送
信、フロー制御、輻輳制御をする機能を有している。Ｕ
ＤＰは、コネクションレス型のプロトコルで、リアルタ
イム性が要求されるような場合に、ＴＣＰに代わって使
用される。例えば、ディジタル音声通信などでは、パケ
ットの一部が落ちても、その再送を要求したりすること
はせず、音声は途切れなく送られてくる。このような音
声通信の場合には、ＵＤＰが使用される。

【０００９】このように、インターネットでは、基本的
には、ＴＣＰ／ＩＰのプロトコルが用いられる。すなわ
ち、コンピュータネットワークの端末には、ＩＰアドレ
スが割り当てられ、このＩＰアドレスが端末の識別に用
いられる。そして、ＴＣＰ又はＵＤＰでパケットが転送
される。

【００１０】ところが、個人のコンピュータは、必ずし
もＬＡＮで結ばれてはおらず、ＩＰアドレスを有してい
ない場合がある。そこで、個人がインターネットに参加
する場合には、インターネットサービスプロバイダと呼
ばれる会社が利用される。インターネットサービスプロ
バイダを利用すると、個人のコンピュータが電話回線を
用いて、例えばＰＰＰ（Point to Point Protocol ）や
ＳＬＩＰ（Serial Line IP）でコンピュータネットに接
続され、インターネットに参加することが可能になる。

【００１１】つまり、図１３は、インターネットサービ
スプロバイダの一例である。インターネットサービスプ
ロバイダのコンピュータネットワークＮＥＴ１５１は、
サーバＳ１５１と、ルータＲ１５１とを有している。サ
ーバ１５１は、モデムＭ１５１、Ｍ１５２、Ｍ１５３、
…を介して、公衆電話回線網ＴＥＬ１５１に接続されて
いる。

【００１２】端末Ｔ１５１、Ｔ１５２、Ｔ１５３、…
は、個人でインターネットに参加する人の端末である。
端末Ｔ１５１、Ｔ１５２、Ｔ１５３、…は、モデム（図
示せず）を介して、公衆電話回線網ＴＥＬ１５１に接続
される。個人の端末Ｔ１５１、Ｔ１５２、Ｔ１５３、…
としては、シリアルポートを有するパーソナルコンピュ
ータを用いることができる。

【００１３】インターネットサービスプロバイダを使っ
てインターネットに参加する場合には、予め、利用者と
インターネットサービスプロバイダの会社とで契約が結
ばれるのが普通である。利用者とインターネットサービ
スプロバイダとの契約が結ばれると、利用者にアカウン
ト名とパスワードが送られてくる。

【００１４】個人の端末Ｔ１５１、Ｔ１５２、Ｔ１５
３、…からインターネットに参加する場合には、利用者
は、インターネットサービスプロバイダにダイアルしイ
ンターネットサービスプロバイダのコンピュータネット
ワークＮＥＴ１５１を呼び出す。サーバＳ１５１は、呼
出しを受けると、アカウント名とパスワードの入力を要
求し、インターネットサービスプロバイダとの間で契約
が結ばれているかどうかの認証を行う。入力されたアカ
ウント名とパスワードが正しく、インターネットサービ
スプロバイダとの間で契約が結ばれていることが認証さ
れると、サーバＳ１５１は空いているＩＰアドレスを検
索し、空いているＩＰアドレスがあれば、このＩＰアド
レスを一時的なＩＰアドレスとして端末Ｔ１５１、Ｔ１
５２、Ｔ１５３、…に割り当てる。これにより、端末Ｔ
１５１、Ｔ１５２、Ｔ１５３、…に一時的なＩＰアドレ
スが付けられ、インターネットに接続できるようにな
る。

【００１５】なお、上述の例では、電話回線を用いてＰ
ＰＰ接続しているが、ＩＳＤＮ（Integrated Service D
igital Network）を用いるようにしても良い。ＩＳＤＮ
６４は、１回線に６４ｋｂｐｓのＢチャンネルが２つ
と、１６ｋｂｐｓのＤチャンネルが１つの合計で３チャ
ンネルからなる。ＩＳＤＮを用いた場合、Ｂチャンネル
の上にＩＰパケットを流すことによって、６４ｋｂｐｓ
の回線として利用できる。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】かかるインターネット
を利用して相手方と通話を行うようなインターネット電
話の開発が進められている。インターネットを利用して
通話を行うインターネット電話では、インターネットサ
ービスプロバイダとの契約により生じる料金と、インタ
ーネットサービスプロバイダまでの電話料金やＩＳＤＮ
の使用料金だけで通話を行なえることになり、非常に安
価な料金で長距離電話や国際電話を行うことが可能にな
る。

【００１７】しかしながら、インターネットを利用して
通話の行うことができる電話機を用いても、相手の端末
がインターネットに接続される準備ができていない場合
がある。また、回線の設定の問題や、端末のソフトウェ
アの設定の問題等により、インターネット電話機の端末
がプロバイダのサーバに接続できない場合がある。イン
ターネットのみを使った電話機では、このように相手が
サーバと接続できないと、全く利用できなくなってしま
う。

【００１８】したがって、この発明の目的は、インター
ネットを利用して通話を行う通話システムにおいて、相
手側の端末がサーバと接続できないような状態の場合で
も、通話を行うことができる通話システムを提供するこ
とにある。

【００１９】

【課題を解決するための手段】この発明は、コンピュー
タネットワーク網を形成し、コンピュータネットワーク
網の各端末間の接続をサーバを介して行い、コンピュー
タネットワーク網により少なくとも音声データを含むデ
ータを転送するようにした通話システムであって、サー
バは、相手先に接続するための呼出し情報が格納された
データベースを有し、コンピュータネットワーク網に含
まれている第１の端末から、コンピュータネットワーク
網に含まれていない第２の端末に対する接続要求があっ
たら、データベースを用いて第２の端末の呼出し情報を
検索し、検索された呼出し情報を用いて第２の端末を呼
出し、第２の端末をコンピュータネットワーク網への接
続させることを試み、接続が不成功な場合には、公衆電
話回線を用いて通話を行うようにしたことを特徴とする
通話システムである。

【００２０】回線の設定の問題や、端末のソフトウェア
の設定の問題等により、インターネット電話機の端末が
サーバに接続できない場合には、通常の電話により接続
される。このため、相手側の端末がサーバと接続できな
いような状態の場合でも、通話を行うことができる。

【００２１】

【発明の実施の形態】この発明は、インターネットを使
って音声データを通信するインターネット電話に適用さ
れるもので、特に、公衆電話回線網を使ってＰＰＰ接続
でインターネット電話を使用する場合に用いて好適であ
る。

【００２２】図１は、この発明が適用されたインターネ
ット電話システムの一例を示すものである。図１におい
て、コンピュータネットワークＮＥＴ１は、例えば、イ
ンターネットサービスプロバイダのコンピュータネット
ワークである。コンピュータネットワークＮＥＴ１は、
サーバＳ１と、ルータＲ１とを有している。

【００２３】サーバＳ１は、モデムＭ１、Ｍ２、Ｍ３、
…を介して、公衆電話回線網ＴＥＬ１に接続されてい
る。公衆電話回線網ＴＥＬ１を使って、現在、高速モデ
ムにより、２８．８Ｋｂｐｓでデータを伝送することが
可能である。

【００２４】コンピュータネットワークＮＥＴ１は、ル
ータＲ１を介して、インターネットを構成する他のコン
ピュータネットワークに接続されている。ルータＲ１
は、コンピュータネットワーク上のデータをその行き先
によって他のコンピュータネットワークに配送するよう
なルーティング処理を行うものである。

【００２５】端末Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、…は、例えば、個
人でインターネットに参加する人の端末である。端末Ｔ
１、Ｔ２、Ｔ３、…としては、インターネット電話のプ
ログラムをインストールしたパーソナルコンピュータが
用いられる他、専用のインターネット電話機を用いるこ
とができる。専用のインターネット電話機は、後に説明
するように、インターネットを利用した通話が簡単に行
なえるようにしたインターネット電話専用の端末であ
る。

【００２６】サーバＳ１は、データベースＤＢ１を有し
ている。図２に示すように、データベースＤＢ１には、
「端末名称」、「端末日本語名称」、「インターネット
上の表記名」、「接続形式」、「ＰＰＰ用電話番号」、
「利用者名」、等が記録される。データベースＤＢ１
は、例えば、インターネットサービスプロバイダと利用
者との間で契約が結ばれるときに、契約内容から得られ
る情報を用いて構築される。このデータベースＤＢ１に
は、接続形式がＰＰＰの場合には、ＰＰＰ接続でインタ
ーネットサービスプロバイダと契約している者のＰＰＰ
用の電話番号の情報が含まれている。

【００２７】なお、この例では、サーバＳ１と端末Ｔ
１、Ｔ２、Ｔ３、…とを公衆電話回線網でＰＰＰ接続し
ているが、ＩＳＤＮのようなディジタル網を用いて接続
するようにしても良い。

【００２８】次に、この発明が適用された通話システム
における通話制御について説明する。例えば、図１にお
いて、端末Ｔ１から端末Ｔ２を呼び出して通話を行いた
いとする。インターネットでは、ＩＰアドレスを使って
相手側を特定するが、この場合、相手側の端末Ｔ２は、
ＰＰＰで接続される端末であるため、常時、コンピュー
タネットワークＮＥＴ１に接続されていない。このた
め、ＩＰアドレスを使って相手側の端末Ｔ２を呼び出す
ことができない。そこで、データベースＤＢ１が利用さ
れる。

【００２９】つまり、図３はその時の手順を示すフロー
チャートである。先ず、発呼側の端末Ｔ１からインター
ネットサービスプロバイダＮＥＴ１にダイアルされ、イ
ンターネットサービスプロバイダＮＥＴ１が呼び出され
る。インターネットサービスプロバイダＮＥＴ１のサー
バＳ１は、呼出しを受けると、アカウント名とパスワー
ドの入力を端末Ｔ１に要求し、インターネットサービス
プロバイダとの間で契約が結ばれているかどうかの認証
要求を行う。発呼側の端末Ｔ１の使用者は、この認証要
求に応答して、アカウント名とパスワードを入力する。
入力されたれアカウント名とパスワードが正しく、イン
ターネットサービスプロバイダとの間で契約が結ばれて
いることが認証されると、サーバＳ１は一時的なＩＰア
ドレスを端末Ｔ１に割り当てる。これにより、端末Ｔ１
とのＰＰＰ接続が開始される（ステップＳＴ１）。

【００３０】次に、端末Ｔ１により、通話したい相手先
のアドレス（例えば端末Ｔ２）が指定される（ステップ
ＳＴ２）。

【００３１】相手先のアドレスが指定されると、サーバ
Ｓ１は、データベースＤＢ１を使って、端末Ｔ２の情報
を検索する。データベースＤＢ１の情報から、端末Ｔ２
のＰＰＰ接続用の電話番号が分かる（ステップＳＴ
３）。

【００３２】サーバＳ１は、相手側端末Ｔ２を指定する
ためのＩＰアドレスをサーバ内で決定し、ＰＰＰ接続に
備えると共に、この相手側端末のＩＰアドレスを発呼側
端末Ｔ１に通知する（ステップＳＴ４）。

【００３３】そして、サーバＳ１は、データベースＤＢ
１より検索された端末Ｔ２の電話番号にダイアルし、端
末Ｔ２を呼び出す。サーバＳ１は、相手側端末Ｔ２との
電話回線の接続が確認されると、認証を行い、相手側端
末にＩＰアドレスを割り付ける（ステップＳＴ５）。

【００３４】これにより、ＰＰＰ接続が開始される（ス
テップＳＴ６）。そして、端末Ｔ１と端末Ｔ２との間で
音声データが送受され、通話が行われる（ステップＳＴ
７）。なお、音声データは圧縮されて伝送される。音声
データを送受する場合には、トランスポート層のプロト
コルとして、ＵＤＰが用いられる。

【００３５】通話が終了すると、端末Ｔ１とサーバＳ１
とのＰＰＰ接続及び電話回線接続、端末Ｔ２とサーバＳ
１とのＰＰＰ接続及び電話回線接続等、全ての接続が終
了される（ステップＳＴ８）。

【００３６】なお、上述の例では、端末Ｔ２の呼出しを
完了する前に、端末Ｔ２のＩＰアドレスを決定している
が、端末Ｔ２のＩＰアドレスの決定は、端末Ｔ２の呼出
しが完了してから行うようにしても良い。また、この
時、必要に応じて、決定したＩＰアドレスを発呼側の端
末Ｔ１に連絡するようにしても良い。サーバが相手側端
末のＩＰアドレスを決定した時点で、発呼側にもそのＩ
Ｐアドレスを連絡することで、発呼側での相手側端末と
の通信準備を予め行うことができるため、端末間の通話
開始をスムーズに進めることが可能である。

【００３７】このように、ＰＰＰ接続用の電話番号の情
報を有するデータベースＤＢ１が設けられ、通話の相手
側がＰＰＰ接続の端末（例えばＴ２）の場合には、この
データベースＤＢ１の電話番号情報を基に、相手側の端
末が呼び出される。そして、相手側の端末Ｔ２がＰＰＰ
でサーバＳ１に接続される。これにより、通話の相手側
がＰＰＰ接続の端末の場合にも、相手先を呼び出して通
話を行うことができる。

【００３８】上述の例では、同一のコンピュータネット
内の端末同士で通話を行う場合について説明したが、他
のコンピュータネットにある端末と通話を行うこともで
きる。図４は、異なるコンピュータネットワーク間の端
末間で、通話を行う場合の例を示すものである。

【００３９】図４において、コンピュータネットワーク
ＮＥＴ１１は、例えば、インターネットサービスプロバ
イダのコンピュータネットワークである。コンピュータ
ネットワークＮＥＴ１１は、サーバＳ１１と、ルータＲ
１１とを有している。サーバＳ１１は、モデムＭ１１、
Ｍ１２、Ｍ１３、…を介して、公衆電話回線網ＴＥＬ１
１に接続されている。サーバＳ１１は、データベースＤ
Ｂ１１を有している。データベースＤＢ１１には、コン
ピュータネットワークＮＥＴ１１にＰＰＰで接続される
端末の電話番号を含む情報が蓄えられている。コンピュ
ータネットワークＮＥＴ１１は、ルータＲ１１を介し
て、インターネットを構成する他のコンピュータネット
ワークに接続されている。ルータＲ１１は、ネットワー
ク上のデータをその行き先によってネットワークに配送
するようなルーティング処理を行うものである。端末Ｔ
１１、Ｔ１２、Ｔ１３、…は、例えば、個人でインター
ネットに参加する人の端末である。

【００４０】コンピュータネットワークＮＥＴ２１は、
例えば、他のインターネットサービスプロバイダのコン
ピュータネットワークである。コンピュータネットワー
クＮＥＴ２１は、サーバＳ２１と、ルータＲ２１とを有
している。サーバＳ２１は、モデムＭ２１、Ｍ２２、Ｍ
２３、…を介して、公衆電話回線網ＴＥＬ２１に接続さ
れている。サーバＳ２１は、データベースＤＢ２１を有
している。データベースＤＢ２１には、コンピュータネ
ットワークＮＥＴ２１にＰＰＰで接続される端末の電話
番号を含む情報が蓄えられている。コンピュータネット
ワークＮＥＴ２１は、ルータＲ２１を介して、インター
ネットを構成する他のコンピュータネットワークに接続
されている。ルータＲ２１は、ネットワーク上のデータ
をその行き先によってネットワークに配送するようなル
ーティング処理を行うものである。端末Ｔ２１、Ｔ２
２、Ｔ２３、…は、例えば、個人でインターネットに参
加する人の端末である。

【００４１】例えば、コンピュータネットワークＮＥＴ
１１の端末Ｔ１１から、コンピュータネットワークＮＥ
Ｔ２１の端末Ｔ２１に発呼するとする。この場合、図５
に示すような処理が行われる。

【００４２】先ず、発呼側の端末Ｔ１１からインターネ
ットサービスプロバイダのネットワークＮＥＴ１１にダ
イアルされ、コンピュータネットワークＮＥＴ１１のサ
ーバＳ１１が呼び出される。

【００４３】サーバＳ１１は、呼出しを受けると、アカ
ウント名とパスワードの入力を要求し、インターネット
サービスプロバイダとの間で契約が結ばれているかどう
かの認証要求を行う。

【００４４】発呼側の端末Ｔ１１の使用者は、この認証
要求に応答して、アカウント名とパスワードを入力す
る。入力されたアカウント名とパスワードが正しく、イ
ンターネットサービスプロバイダとの間で契約が結ばれ
ていることが認証されると、サーバＳ１１は、一時的な
ＩＰアドレスを端末Ｔ１１に割り当てる。これにより、
端末Ｔ１１のＰＰＰ接続が開始される。

【００４５】次に、端末Ｔ１１によりサーバＳ１１に通
話要求が送られ、サーバＳ１１から端末Ｔ１１に通話応
答が返される。通話応答が返されたら、通話したい相手
先のアドレス（例えば端末Ｔ２１）が指定される。

【００４６】通話先のアドレスが指定されると、発呼側
の端末を含むサーバＳ１１は、相手側を含むコンピュー
タネットワーク（例えばコンピュータネットワークＮＥ
Ｔ２１）のサーバＳ２１に、例えば、端末Ｔ２１への通
話要求を送る。サーバＳ２１は、端末Ｔ２１への通話要
求を受けると、サーバＳ１１に通話応答を返す。発呼側
の端末を含むネットワークＮＥＴ１１のサーバＳ１１
は、通話応答を受けると、通話先のアドレスを送付する
と共に、発呼側の情報を送付する。

【００４７】相手側を含むコンピュータネットワークＮ
ＥＴ２１のサーバＳ２１は、データベースＤＢ２１を使
って、端末Ｔ２１の情報を検索する。データベースＤＢ
２１の情報から、端末Ｔ２１のＰＰＰ接続用の電話番号
が分かる。コンピュータネットワークＮＥＴ２１のサー
バＳ２１は、データベースＤＢ２１より検索された端末
Ｔ２１の電話番号にダイアルし、端末Ｔ２１を呼び出
す。

【００４８】相手側の端末Ｔ２１は、サーバＳ２１から
の呼出しを受け取ると、呼出し応答をサーバＳ２１に返
す。サーバＳ２１は、呼出し応答を受け取ると、ＰＰＰ
接続要求をし、端末Ｔ２１は、ＰＰＰ接続要求を受ける
と、ＰＰＰ接続することを知らせる。

【００４９】そして、サーバＳ２１は、アカウント名と
パスワードの入力を要求し、認証を行う。相手側の使用
者は、この認証に応じて、アカウント名とパスワードを
入力する。入力されたアカウント名とパスワードが正し
く、インターネットサービスプロバイダとの間で契約が
結ばれていることが確認されると、端末Ｔ２１にＩＰア
ドレスが割り当てられる。これにより、端末Ｔ２１のＰ
ＰＰ接続が開始される。

【００５０】ＰＰＰ接続が開始されると、サーバＳ２１
から端末Ｔ２１に通話要求が送られ、端末Ｔ２１からサ
ーバＳ２１に通話応答が返される。そして、コンピュー
タネットワークＮＥＴ２１のサーバＳ２１からコンピュ
ータネットワークＮＥＴ１１のサーバＳ１１に通話接続
完了が送られ、また、サーバＳ１１から端末Ｔ１１に通
話完了が送られる。それから、端末Ｔ１１と端末Ｔ２１
との間で音声データが送受され、通話が行われる。

【００５１】通話が完了し、例えば、発呼側の端末Ｔ１
１から切断要求が出されると、この切断要求が相手側の
端末Ｔ２１に送られる。端末Ｔ２１は、切断要求を受け
ると、切断応答を端末Ｔ１１に返し、全ての接続を切断
する。

【００５２】このインターネット電話システムでは、端
末として、専用のインターネット電話機を用いることが
できる。

【００５３】図６は、インターネット電話機の一例を示
すものである。図６において、１は電話機本体である。
電話機本体１の上面には、表示操作部２が設けられる。
この表示操作部２は、図７に示すように、表示パネル３
上にタッチパネル４が積層された構造とされている。表
示操作部２に、数字キーや操作キー等を示すアイコンが
表示され、このアイコン上のタッチパネル４を押すと、
必要な入力が行なえるようになっている。また、この表
示操作部２には、キー等を示すアイコンの他に、操作案
内をするためのヘルプや、設定状態が表示される。更
に、種々の情報が表示操作部２に表示される。また、電
話機本体１には、ハンドセット５が接続される。この電
話機本体１は、公衆電話回線に接続される。

【００５４】図８は、インターネット電話機の内部構成
を示すものである。図８において、１１はＣＰＵであ
る。ＣＰＵ１１には、ＲＯＭ１２、ＥＰＲＯＭ１３、Ｒ
ＡＭ１４が接続される。また、ＣＰＵ１１には、タッチ
パネル４から入力が与えられ、ＣＰＵ１１の出力が表示
パネル３上に表示される。

【００５５】ＣＰＵ１１は、ダイアル接続処理、ＩＰに
よるデータの転送処理を行うと共に、オーディオ信号の
圧縮／伸長処理を行っている。すなわち、相手先のアド
レス等がタッチパネル４から入力に入力されると、ＣＰ
Ｕ１１は、ＮＣＵ１４を制御して、インターネットサー
ビスプロバイダのコンピュータネットの電話番号にダイ
アルし、電話接続の処理を行う。そして、電話接続が完
了すると、ＰＰＰによる接続処理を行う。また、インタ
ーネットサービスプロバイダのコンピュータネットから
の着呼を受け、ＰＰＰ接続を要求される場合がある。こ
の場合にも、ＣＰＵ１１は、電話接続の処理を行ない、
電話接続が完了すると、ＰＰＰによる接続処理を行う。
そして、通話中は、送受信するオーディオ信号の圧縮／
伸長処理を行うと共に、ＩＰによる通信処理を行う。

【００５６】ハンドセット５のマイクロホンからのオー
ディオ信号は、Ａ／Ｄ及びＤ／Ａコンバータ１８でディ
ジタル化される。このディジタルオーディオ信号は、Ｃ
ＰＵ１１に送られ、圧縮処理が施される。そして、圧縮
オーディオ信号は、モデム１５を介して、ＮＣＵ（Node
Control Unit ）１６に供給される。

【００５７】電話回線を介して送られてきた圧縮オーデ
ィオ信号は、ＮＣＵ１６、モデム１５を介して、ＣＰＵ
１１に送られる。ＣＰＵ１１で、オーディオ信号の伸長
処理が行われる。伸長されたディジタルオーディオ信号
は、Ａ／Ｄ及びＤ／Ａコンバータ１８に送られ、アナロ
グ信号に変換される。そして、ハンドセット５のスピー
カに供給される。

【００５８】なお、このインターネット電話機は、通常
の電話機として用いることができる。通常の電話機とし
て機能する場合には、スピーチネット１７を介して、ハ
ンドセット５とＮＣＵ１４とが結ばれ、電話回線を介し
て、アナログ音声信号で通話が行われる。

【００５９】通常、ＰＰＰ接続でインターネット電話を
利用するには、パーソナルコンピュータを用意し、この
パーソナルコンピュータにマイクロホンとスピーカとを
接続すると共に、インターネット接続用のソフトウェア
を組み込まなければならない。しかしながら、パーソナ
ルコンピュータを用意して、インターネットに接続でき
るようにすることは、コンピュータに不慣れなユーザに
とっては容易ではない。また、コンピュータでＰＰＰ接
続してインターネット電話を利用するのでは、操作性が
悪く、コストアップである。

【００６０】上述のインターネット電話機には、インタ
ーネット接続用のソフトウェアを組み込む必要がなく、
インターネットに簡単に接続して、音声通信を行うこと
ができる。また、通常の電話機と同様にハンドセット５
が設けられており、通常の電話機と同様に操作できる。
したがって、コンピュータに不慣れなユーザでも、簡単
にインターネット電話が利用できる。特に、上述のイン
ターネット電話機では、表示パネル３上にタッチパネル
４を積層した構造の表示操作部２が設けられているの
で、操作性が良好である。

【００６１】ところで、インターネットを利用して通話
の行うことができる電話機を用いても、相手の端末がイ
ンターネットに接続される準備ができていない場合があ
る。また、回線の設定の問題や、端末のソフトウェアの
問題等により、インターネット電話機の端末がプロバイ
ダのサーバにＰＰＰで接続できない場合がある。

【００６２】そこで、図９に示すように、サーバ側に公
衆回線接続用アダプタＡＤＰ３１を設けると共に、回線
交換機ＰＢＸ３１を設ける。回線交換機ＰＢＸ３１は、
回線接続やＰＰＰ接続が成功したかどうかに応じて、モ
デムＭ３１、Ｍ３２、Ｍ３３、…側と、公衆回線接続用
アダプタＡＤＰ３１側とに切り換えられる。すなわち、
先ず、回線交換機ＰＢＸ３１をモデムＭ３１、Ｍ３２、
Ｍ３３、…側に設定し、相手側の端末を呼出し、接続を
試み、これが成功しないときには、公衆回線接続用アダ
プタＡＤＰ３１を用いて、通常の電話による通話に切り
換えられる。

【００６３】例えば、図９において、端末Ｔ３１に対す
る接続要求があったとする。端末３１としては、例え
ば、図８で示したようなインターネット専用の電話機が
用いられている。

【００６４】この場合、前述したように、サーバＳ３１
は、データベースＤＢ３１を使って、端末Ｔ３１の情報
を検索し、端末Ｔ３１との接続を試みる。そして、前述
したように、認証を行い、認証が成立すれば、ＩＰアド
レスを割り付け、ＰＰＰで接続させる。端末Ｔ３１がＰ
ＰＰ接続されると、音声データの送受が行われる。

【００６５】このときの信号の流れは、例えば、サーバ
Ｓ３１、モデムＭ３１、回線交換機ＰＢＸ３１、電話回
線網ＴＥＬ３１、端末Ｔ３１である。そして、端末Ｔ３
１では、モデム１５を介してデータがやり取りされ、Ａ
／Ｄ及びＤ／Ａコンバータ１２でアナログ音声信号とデ
ィジタル音声データとの変換が行われる。

【００６６】ここで、端末Ｔ３１との回線接続やＰＰＰ
接続が不成功であったとする。この場合には、公衆回線
接続用アダプタＡＤＰ３１を用いて、通常の電話による
接続が行われる。モデムの接続がうまくいけば、モデム
から応答信号が返ってくるので、モデムからの応答信号
を検出することで、端末Ｔ３１との回線接続がうまくい
ったかどうかが分かる。また、認証が成立したかどうか
により、端末Ｔ３１とのＰＰＰ接続が成功したかどうか
が分かる。また、ビジー信号が返ってきたり、所定時間
以上の接続を試みても反応が無く、回線接続できないよ
うな場合にも、通常の電話で接続を試みると、接続でき
る場合も考えられるので、この場合にも、公衆回線接続
用アダプタＡＤＰ３１を用いて、通常の電話による接続
が試みられる。更に、ＰＰＰによる接続が成功しても、
通話用のアプリケーションがうまく動作しないような場
合には、公衆回線接続用アダプタＡＤＰ３１を用いて、
通常の電話による接続が試みられる。

【００６７】図１０において、端末Ｔ３１とのＰＰＰ接
続が不成功であった場合には、サーバＳ３１は、例え
ば、端末Ｔ３１に割り当てるべきＩＰアドレスを、公衆
回線接続用アダプタＡＤＰ３１に割り付け、サーバＳ３
１と公衆回線接続用アダプタＡＤＰ３１とをＬＡＮで接
続させる。これと共に、回線交換機ＰＢＸ３１を公衆回
線接続用アダプタＡＤＰ３１側に設定する。そして、音
声データのエンコード／デコードを公衆回線アダプタＡ
ＤＰ３１のＣＰＵ２１で行わせ、ディジタル音声データ
との変換を、公衆回線接続用アダプタＡＤＰ３１のＡ／
Ｄ及びＤ／Ａコンバータ２２で行わせる。公衆回線接続
用アダプタＡＤＰ３１と端末Ｔ３１との間で、通常の電
話により通話が行われる。なお、通常の電話による通話
を行うわけであるから、このとき、端末３１は、端末と
いうより、単なる電話機として働いている。

【００６８】このときの信号の流れは、図１０に示すよ
うに、サーバＳ３１、公衆回線接続用アダプタＡＤＰ３
１、回線交換機ＰＢＸ３１、電話回線網ＴＥＬ３１、端
末Ｔ３１である。そして、サーバＳ３１と公衆回線接続
用アダプタＡＤＰ３１とでデータがやり取りされ、公衆
回線接続用アダプタＡＤＰ３１でディジタル音声データ
の処理が行われる。公衆回線接続用アダプタＡＤＰ３
１、回線交換機ＰＢＸ３１、電話回線網ＴＥＬ３１、端
末Ｔ３１を流れるのは、アナログの音声信号である。端
末Ｔ３１では、スピーチネット１７により、通話が行わ
れる。

【００６９】図１１は、上述の動作の一例を示すフロー
チャートである。図１１において、サーバから端末へ発
呼し（ステップＳＴ１１）、回線接続が成功したかどう
かが判断される（ステップＳＴ１２）。回線接続が成功
したら、ＰＰＰ接続が試みられる（ステップＳＴ１
３）。ＰＰＰ接続が成功したかどうかが判断され（ステ
ップＳＴ１４）、ＰＰＰ接続が成功したら、通話用のア
プリケーションが走らされ、通話が行われる（ステップ
ＳＴ１５）。通話接続が成功したかどうかが判断され
（ステップＳＴ１６）、通話接続が成功したら、通話が
開始される（ステップＳＴ１７）。

【００７０】ステップＳＴ１２で、回線接続が成功しな
いと判断されたら、回線が切断され（ステップＳＴ１
８）、回線経路を切り換えて、通常の音声電話として発
呼される（ステップＳＴ１９）。回線接続が成功したか
どうかが判断され（ステップＳＴ２０）、回線接続が成
功したら、ステップＳＴ１７に行き、通話が開始され
る。ここで、回線接続が不成功なら、発呼側に接続失敗
が通知されて（ステップＳＴ２１）、終了となる。

【００７１】ステップＳＴ１４でＰＰＰ接続が不成功で
あるは判断された場合、又はステップＳＴ１６で通話接
続が不成功であると判断された場合には、回線経路を切
り換え、通常の音声電話として接続される（ステップＴ
２２）。接続が成功したかどうかが判断され（ステップ
ＳＴ２３）、回線接続が成功したら、ステップＳＴ１７
に行き、通話が開始される。ここで、回線接続が不成功
なら、発呼側に接続失敗が通知されて（ステップＳＴ２
４）、終了となる。

【００７２】

【発明の効果】この発明によれば、回線の設定の問題
や、端末のソフトウェアの問題等により、インターネッ
ト電話機の端末がサーバに接続できない場合には、通常
の電話により接続される。このため、相手側の端末がサ
ーバと接続できないような状態の場合でも、通話を行う
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明が適用できるインターネット電話シス
テムの一例の説明に用いるブロック図である。

【図２】この発明が適用できるインターネット電話シス
テムの一例の説明に用いる略線図である。

【図３】この発明が適用できるインターネット電話シス
テムの一例の説明に用いるフローチャートである。

【図４】この発明が適用できるインターネット電話シス
テムの他の例の説明に用いるブロック図である。

【図５】この発明が適用できるインターネット電話シス
テムの他の例の説明に用いるフロー図である。

【図６】この発明が適用できるインターネット電話シス
テムに用いられる電話機の一例の斜視図である。

【図７】この発明が適用できるインターネット電話シス
テムに用いられる電話機の一例の説明に用いる断面図で
ある。

【図８】この発明が適用できるインターネット電話シス
テムに用いられる電話機の一例のブロック図である。

【図９】この発明が適用されたインターネット電話シス
テムの一例の説明に用いるブロック図である。

【図１０】この発明が適用されたインターネット電話シ
ステムの一例の説明に用いるブロック図である。

【図１１】この発明が適用されたインターネット電話シ
ステムの一例の説明に用いるフローチャートである。

【図１２】インターネットの説明に用いるブロック図で
ある。

【図１３】ＰＰＰ接続の説明に用いるブロック図であ
る。

【符号の説明】

Ｓ３１サーバＡＤＰ３１回線アダプタＰＢＸ３１回線交換機

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】コンピュータネットワーク網を形成し、
上記コンピュータネットワーク網の各端末間の接続をサ
ーバを介して行い、上記コンピュータネットワーク網に
より少なくとも音声データを含むデータを転送するよう
にした通話システムであって、上記サーバは、相手先に接続するための呼出し情報が格
納されたデータベースを有し、上記コンピュータネットワーク網に含まれている第１の
端末から、上記コンピュータネットワーク網に含まれて
いない第２の端末に対する接続要求があったら、上記デ
ータベースを用いて上記第２の端末の呼出し情報を検索
し、検索された呼出し情報を用いて上記第２の端末を呼
出し、上記第２の端末を上記コンピュータネットワーク
網への接続させることを試み、上記接続が不成功な場合には、公衆電話回線を用いて通
話を行うようにしたことを特徴とする通話システム。
【請求項２】上記接続が不成功かどうかを、モデムか
らの応答信号により検出するようにした請求項１記載の
通話システム。
【請求項３】上記接続が不成功かどうかを、認証でき
たかどうかにより検出するようにした請求項１記載の通
話システム。
【請求項４】上記接続が不成功かどうかを、アプリケ
ーションが正常に動作するかどうかにより検出するよう
にした請求項１記載の通話システム。
【請求項５】上記接続が不成功かどうかを、ビジー信
号が返ってくるかどうかにより検出するようにした請求
項１記載の通話システム。
【請求項６】上記接続が不成功かどうかを、所定時間
内に応答があるかどうかにより検出するようにした請求
項１記載の通話システム。