JPH09179703A - 合成画像を再現する方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 同じ背景画像と各ページ特有の画像を有する
ページを作成する。 【解決手段】 水平方向の長方形オーバーレイによる背
景画像のマスキングを避けるために透明概念が導入され
る。オーバーレイ画像と背景画像とは、これらを色トナ
ーを使用した電子写真印刷装置による印刷に適した多レ
ベルハーフトン化処理により作る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、同一の背景画像領域を
有する多様な文書を作るための装置及び方法であって、
文書の特定の画像域がオーバーレイを起源とする個別的
データ要素を含む前記装置及び方法に関する。この方法
はディスクトップ出版システムにおいて、及び例えばダ
イレクトメール又は個人的コピー用の職業的印刷物につ
いて使用することができる。

【０００２】

【従来技術及びその課題】ダイレクトメール用、又は個
人的印刷物の作成においては、文書の小さな特定領域を
除いて同一内容を有する１０ないし１０００部の文書を
印刷することが必要である。通常、文書は１枚の片面用
紙より構成されるが、このような文書が数枚の片面シー
トよりなることも、又は両面シートからなることもあ
る。また、かかる文書の数ページを用紙の片面に印刷し
なければならないこともある。次いで、所要レイアウト
の折り本又は小冊子を作るために、１枚以上の用紙が折
られ及び／又は特定の順番に組み合わせられる。さて、
個別化された片面用紙を調製すべき場合に生ずる問題に
ついて論じ、更に両面印刷より起き得る問題を示すこと
とする。これは、本発明が、より複雑な形態についても
これらの問題を解決するからである。

【０００３】個別化された片面用紙の最も簡単な様式
は、空白部分のある一般文書である。この文書は、特別
の肌合い或いは背景として薄い黒の罫線と白又はカラー
の画像とを有する紙に印刷することができる。空白部分
においては、各ページを特別のデータで満たすことがで
きる。伝統的に、これは以下の方法で取り扱われる。即
ち、一般文書、及び適用可能ならば背景画像として更に
一緒に示されるグラフィックスと罫線とが複数用紙に印
刷され、これらは総て同じものである。オフセット印刷
機により、写真コピー機により又はディジタル印刷機に
より一括印刷を行うことができる。第１の印刷の終りの
直後又はある時間をおいてページ特有の情報を追加する
ことができる。これは、手書きにより、タイプ書きによ
り、又はコンピューターと組み合わせられた印刷機によ
り、用紙に付けられた個別タグによってページ毎に行う
ことができる。かかる印刷機は、インパクトプリンタ
ー、電子写真式レーザープリンターのような電子写真式
印刷機、インクジェットプリンターなどとすることがで
きる。この方法の不利な点は、印字、及び背景画像のイ
ンクとページ特有のデータのインクとの間における顕著
な相違である。更に、ページ特有の文は、通常は背景の
文と正しく整列しない。ページ特有のデータが加えられ
る第２の工程のため、余分の時間と特別な印刷装置とが
必要である。背景の品質を高くすべき場合には、オフセ
ット印刷が要求され、これは少量の個別コピーに対して
は非常に費用がかかる。この方法の重要な別の欠点は、
重ね書きしかできないことである。背景画像を局部的に
消すことはできない。更に、連続的なグレーの色調又は
カラー画像を模擬するハーフトーン画像の個別的な絵の
追加は全く処理されない。

【０００４】例えばデスクトップ式のビットマッププリ
ンターを備えた現在のディジタル出力システムにおいて
は、ページ記述用語で個別ページ用のデータストリーム
を発生させることができる。印刷される各ページについ
て、背景画像と特有データとを記述するこのデータスト
リームは、ビットマップに変換されねばならない。背景
画像が複雑であれば、これは、あるページのごく小さな
部分が前のページと異なるだけでも、ビットマップを作
るラスターイメージプロセッサー（ＲＩＰ）に対する大
きな負担であることを意味する。更に、背景データを記
述しているデータストリームのページ毎の伝達が、シス
テム全体の能力のかなりの低下を強いることがある。も
し伝達がネットワーク全体にわたるならば、この種の印
刷業務は結線に莫大な負荷を加え、これにより同じネッ
トワークを使用している他の業務全体に影響を与える。

【０００５】伝達の問題を軽減する方法は「フォーム」
の作成である。フォームの定義と使用を支持する装置は
ポストスクリプト（PostScript)ページ記述言語のレベ
ル２の特徴である。ポストスクリプトはアドベ・システ
ム・インク（Adobe System Ink.)の商標である。ポスト
スクリプト言語リファレンスマニュアル、２版、ISBN0-
201-18127-4、P.172-175の４.７章は、フォームの概念
と使用とを説明する。ある形式の固定されたテンプレー
トが決められ、可変の情報がその上に描かれる。フォー
ムの各実行は同じ出力を作るであろう。フォームの図形
出力はカーシュ（cache）に保管される。フォームが使
用される毎に、フォームの定義の再実行の代わりに保管
された出力が検索される。これによりフォームが何度も
使用されるときの性能を大きく改善できることをこのマ
ニュアルは述べている。カーシュの方法は設備に依存す
る。最も多くの設備においては、カーシュは、フォーム
が要求される度にビットマップに変換される内部表示を
記憶する。いずれにしろ、フォームが画像を含む場合
は、全画像をカーシュに保管させるべきであり、これは
相当な量のメモリを必要とする。更に、表示リストから
のビットマップの生成は相当量の作業をなお必要とす
る。

【０００６】オーバーレイ画像又は可変データの区域が
背景画像又はマスター画像とちょうど重なるならば、主
に画質の問題のために、また画質の向上を意図するとき
は、背景画像の各ページを作るための余分の時間と労
力、及び背景画像の記憶のための特別なメモリの要求の
ために、上述の方法のいずれも先に概説した問題の満足
な解答を与えない。

【０００７】従来の技術文書ＥＰ−Ａ−０２４３５２３
及びＵＳ−Ｐ−４７２９０３７は、印刷シリンダーを彫
刻することにより複合画像を表現するシステム及び方法
を開示する。これにおいては、複合画像（得られた信号
シーケンス）は背景画像（第１の画像信号シーケンス）
とオーバーレイ画像（第２の画像信号シーケンス）との
組合せである。しかし、従来技術によれば、両画像信号
シーケンスはマスク信号値により影響される。これは、
第２の画像信号シーケンスのみにおいて、本発明による
透明レベルとしてアナログ関数を持つ。従来技術のテー
ブルによれば、 −空間的に対応しているオーバーレイ画素が得られない
（即ちデータソース２が「マスクデータ」を供給する）
ならば、複合データレベルは、空間的に対応している背
景データレベル（データーソース１画像データ）に従っ
て作られ、そして −複合データレベルは、空間的に対応している背景画素
が得られない場合（即ち、データソース１が「マスクデ
ータ」を供給する場合）は、空間的に対応しているオー
バーレイデータレベル（データソース２の画像データ）
により作られる。

【０００８】特にデータ要素の変更を伴った後続のフォ
ームを印刷しなければならない場合におけるこの従来技
術の方法に伴う問題は、通常は値２５５を取る「無効背
景画素」の観念を導入するために背景データレベルを変
更しなければならないことである。もし、例えば、続く
フォームの特定位置が長さの違う次の名字により上書き
されることが必要であれば、「無効」とするために宣言
しなければならない背景画像の部分を予言することは困
難である。かかる部分は最長の名前を収めるに十分に長
くすることができるが、最短の名前を入れるには長すぎ
るであろう。この問題を回避するために、背景画像は続
く各ページに対して再びその最初のフォームに作られる
べきであり、また異なった１組のマスク信号は適切な背
景画素値の変更を要するであろう。一方では、背景画像
の「マスクデータ」を与える必要性のため、背景データ
レベルの範囲から可能な画素値が少なくも１個減少す
る。これは、２進（例えばハーフトーン）の背景画像に
おいて極めて重要であり、このため、各画素は１ビット
の代わりに２ビットを必要とし、或いは複数レベルの背
景画像（ハーフトーン）においても然りであり、１個の
レベルは使用することができない。各背景画素について
２ビットが予約されていたならば、３個の異なったレベ
ル（例えば、０、１及び２）が（複数レベルのハーフト
ーンにされた）背景画像データについて利用可能である
が、「マスクデータ」を表すために１個のレベル（例え
ば３）が予約されるであろう。「マスクデータ」を考え
なければ４個のレベル（０、１、２及び３）をグレイデ
ータレベルとして利用することができる。更に、マスク
信号による背景画像の画像信号シーケンスへの影響が特
別な計算の労力を要求する。背景画像データレベルのリ
ストアは「デコーダー・ステップ７５」を要求する。

【０００９】従来技術文書ＦＲ−Ａ−２００７８４９は
ドラムの彫刻における多レベルハーフトーン化に関係す
る。ＧＢ−Ａ−２０６９７９４は検索表の使用に関す
る。ＦＲ−Ａ−２５１２２２１はマスクの選択に関す
る。そしてＵＳ−Ｐ−４６８０６４５はマイクロドット
の大きさの変更による多レベルハーフトーン化に関す
る。しかし、これら従来の技術文書は上述の問題をいか
に解決するかのヒントは与えない。

【００１０】

【発明の目的】このため、同じ背景画像と各ページ特有
の画像とを有する高品質のページを作る方法を提供する
ことが本発明の第１の目的である。

【００１１】各ページを１回の印刷工程で作ることが本
発明の更なる目的である。

【００１２】第１ページに続くページを作るためのコン
ピューター作業を、ページ特有の画像域を作るに要する
作業に関してかなり減らすことが本発明の特別の目的で
ある。

【００１３】文書の特有データにより影響される背景画
像の部分をかなりの程度管理し得ることが本発明のより
特別な目的である。

【００１４】過度に特別なメモリが不要であり、かつ背
景又は文書の特有データにおける画像データに対し、達
成し得る密度範囲のどこの部分においても密度又は空間
的解像力が実質的に失われることがないことが本発明の
更なる目的である。

【００１５】前節の最後の段落で説明されたような従来
技術の装置に起因する問題を克服することが本発明の一
般的な目的である。

【００１６】本発明の更なる目的及び利点は以下の説明
より明らかになるであろう。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上述の目的は特許請求の
範囲に説明された合成画像を得るための方法により実現
される。この方法においては、空間的に対応しているオ
ーバーレイ画素が利用可能な場合は、合成データレベル
は、合成画素に対して、これを空間的に対応しているオ
ーバーレイデータレベルにより作ることができる。本発
明の好ましい実施例が実施態様において明らかにされ
る。

【００１８】オーバーレイデータレベルを選択するため
の条件を −従来技術におけるような背景画素の利用不可能性から −本発明におけるようなオーバーレイ画素の利用可能性
に変更することにより、背景画像データレベルを変更す
る必要が除去される。ＵＳ−Ｐ−４７２９０３７に関し
て列挙された諸問題もまた解決される。

【００１９】好ましい実施例においては、オーバーレイ
画像は、オーバーレイ画素が利用可能な場合でも背景を
示すために透明レベルを有するオーバーレイ画素を更に
含む。本発明により方法は、利用可能性に基づく選定作
業が、ハーフトーン画像からもオーバーレイ画像からも
特別な余分なデータレベルを必要としないため、多レベ
ルハーフトーンの背景画像及び／又はオーバーレイ画像
との組合せにうまく適合する。利用可能性の概念は、背
景画素を置換すべきオーバーレイ画素を示すために、背
景画像の大きさの特別なビットマットにより具体化する
ことができる。より好ましくは、この概念は、好ましく
はオーバーレイ画素により上書きされる背景画像内の各
長方形部分について、長方形部分の対向コーナー点の少
なくも２位置を定めるアドレス回路により具体化され
る。例えば、長方形部分の左上のコーナーの画素座標
（Ｘ_TL、Ｙ_TL）が右下コーナーの画素座標（Ｘ_BR、
Ｙ_BR）と共に与えられるであろう。

【００２０】透明の概念にあまりにも多くのレベルを使
わないように、この選択のためにオーバーレイ画像内で
１個の透明レベルが割り当てられることが好ましい。

【００２１】

【実施例】本発明は、以下、付属図面を参照し例示の方
法により説明される。

【００２２】本発明はその好ましい実施例に関連して以
下説明されるが、これは、本発明をこの実施例に限定す
ることを意図するものでないことを理解すべきである。
逆に、特許請求の範囲に定められた本発明の精神及び範
囲内に入り得る総ての変化、変更及び同等事項を含むこ
とを意図する。

【００２３】本発明による方法は、クロマプレスシステ
ム（商号）においてうまく実行される。かかるシステム
（アグファ社 Agfa-Gevaert N.V. in Mortsel より発
売）は、ページ特有の画像域を有する連続したシートを
作るための種々の性能を提供する。このシステムは、２
５.４mm（１インチ）当たり６００ドット又は１mm当た
り約２４画素の空間的解像度で、両面モードにおいてＡ
３サイズの用紙を毎時１０００枚印刷できる。４種の異
なった色（通常は青、赤、黄及び黒）を互いに重ねて印
刷することができる。印刷されたシートの各面の各色に
ついて、以下説明されるように、背景画像又はオーバー
レイ画像の一つの色要素が必要である。背景画像の一つ
の色要素は背景画像として等しく示されるあろう。同じ
のもがオーバーレイ画像に使われる。各画素について、
各色を６４濃度レベルで変調することができる。システ
ムは、図１に示されるように、ラスターイメージプロセ
ッサー及び印刷機又は画像再現装置３０を備える。印刷
機３０は、色ごとのビットマップを記憶するビットマッ
プメモリ手段２２を備え、紙に印刷すべきＡ３の大きさ
の画像を再現する。各画素について、ビットマップの色
ごとに６又は４ビットが必要である。ビットマップメモ
リ手段とは別に、印刷機は、色要素ごとに９メガバイト
のオーバーレイメモリ手段２１を備える。この大きさの
メモリの異なった部分を、ビットマップメモリにおける
１６個の水平方向の長方形域に応じて割り当てることが
できる。ビットマップメモリ２１内の位置は、長方形領
域の垂直方向及び水平方向の寸法と共に、オーバーレイ
メモリのこれら１６個の部分の各に対して自由に選定で
きる。ビットマップメモリ手段が読み取られた時ごとに
各画素又はマイクロドットの濃度レベルを変調するマー
キング装置３０用の合成データのレベル信号２９を提供
するために、前記信号２９は、ビットマップ又は背景メ
モリ内容２２とオーバーレイメモリ２１のその画素に割
り当てられた部分の内容との組合せである。この組合せ
は、オーバーレイデータレベル又はオーバーレイデータ
信号２３による背景データのレベル又は背景データ信号
２４のビットワイズ（bitwise）、又は和、置換等とす
ることができる。このシステムはＥＰ−Ａ−０７０３５
２４に説明されたシステムに勝る長所を持つ。この長所
は、背景メモリの内容がページ特有の画像域に対して保
存されねばならず、かつシートが印刷される度にリスト
アされねばならないということに略述することができ
る。更に本発明による方法においては、８個以下のペー
ジ特有の画像域が背景内にある場合は、オーバーレイ画
像データ２１はピンポンモードでアクセスできる。これ
は、オーバーレイメモリ手段２１が２部分に分割される
ことを意味する。第１の部分は第１のシート用のページ
特有の画像情報又はオーバーレイ画素レベル２３で満た
され、印刷が開始されると、マーキング装置に送られる
背景データレベル２４とまず組み合わせられる。この作
業中、第２の部分が第２のシートのページ特有の画像情
報又はオーバーレイ画素レベルで満たされ、次いで第２
のシートが印刷されるときにアクセスされる。第２シー
トの印刷中、第３ソートのオーバーレイデータがオーバ
ーレイメモリ手段の第１の部分で作られる。以下同様で
ある。こうしてページ特有の画像ビットマップの作成が
印刷速度で持続できる。

【００２４】このモードにおけるクロマプレス印刷機を
運転する作業の流れは以下の通りである。第１に、「ヘ
ッダー」が印刷機に伝達され、所要のオーバーレイ画像
域の確認と属性とを定める。これには次のものが含まれ
る。オーバーレイ画像域の大きさ、背景画像に関するこ
れらの位置、色彩、各色要素の着色剤、適用可能ならば
カラーモデル、及び前面ページ又は後面ページにおける
位置。背景画像は、クォークエクスプレス（Quark Expr
ess）又はアルダスページメーカー（Aldus PageMaker、
アルダス社の商標）のようなアプリケーションプログラ
ムによりこれを作ることができる。

【００２５】その後で、適用可能であれば前面又は後面
のためのマスターページ又は背景画像が、印刷機のマス
タービットマップ又は背景画像メモリ手段に伝達され
る。背景情報が記憶されると、好ましくはヘッダーが伝
達され、オーバーレイ画像用の属性を与える。かかる属
性は、ＥＰ−Ａ−０６３４８６２に説明のように、コン
トーンオーバーレイ画像の画素当たりのビット数、多レ
ベルハーフトーン化されたオーバーレイ画像に必要な画
素当たりビット数、カラー要素又は適用可能であれば着
色剤ごとのオーバーレイ検索表（look up table）の内
容、オーバーレイ画像の多レベルハーフトーン化用に使
用される特定画素の色調曲線を含む。正確な大きさのオ
ーバーレイ画像を作るためのサブセクションパラメータ
ーもまた与えられる。オーバーレイ画像は、ファイルメ
ーカープロ（FileMaker Pro、クラリス社の商標）又は
クォークエクスプレスのようなアプリケーションプログ
ラムによりこれを作ることができる。通常、これらはＡ
４サイズのページの画像の記述を作る。次いで、リアル
コントーンオーバーレイ画像が好ましくはページの左下
コーナーに置かれる。ここの座標値は（０、０）であ
り、オーバーレイ画像を作るプロセスはこのレイアウト
からの適切なサブセクション又は特定の部分を取る。ア
プリケーションプログラムにより作られるページは、出
力媒体上で要求される実際の大きさでクリップされる。
オーバーレイ画像を背景画像内に正確に置くために、ク
リップ後に、背景画像に関するオーバーレイ画像の正確
な伝達が確認される。

【００２６】ヘッダーが伝達された後で、前面と後面の
第１のオーバーレイ画像がオーバーレイ画像メモリ手段
に伝達される。記憶されると印刷機が始動され、そして
第２のオーバーレイ画像用のオーバーレイ画像が同時に
伝達される（ピンポンモード）。多レベルハーフトーン
画像を作るためにＥＰ−Ａ−０６３４８６２に説明され
たような「タワースクリーニング（Tower screening）
技術を使うことができる。マイクロドット当たり１画素
色調曲線の蓄積が本発明による方法の適用に十分な融通
性を与える。

【００２７】かかる形式の印刷機用の出力データストリ
ームは、好ましくはアグファスクリプト（AgfaScrpt ，
アグファ社の商標）のようなページ記述言語で背景画像
を記述している第１のデータファイル、及びページ特有
の画像又はオーバーレイ画像を記述している１個又はそ
れ以上の後続データファイルより作ることができる。ペ
ージ記述言語でこれらデータファイルがいかにして作ら
れ、言語翻訳によりそれぞれ背景画像とオーバーレイ画
像とに変換されるかは、上述の欧州特許出願において詳
細に説明される。

【００２８】本システムは、印刷された各シートの片側
の面における１個の背景画像のために、又は印刷された
シートの各面に１個ずつのに２個の背景画像のために使
用できる。シート当たり複数個のページ特有の画像域を
定めることができ、背景画像用のデータファイルは、適
切なビットマップへの転換より前にこれを割り付けるこ
とができる。割付けには、前述の出願ＥＰ−Ａ−０７０
３５２４に説明されたＯＰＩコメント手法を使用でき
る。割付けは背景画像のみでなされる。オーバーレイ画
像は、可能性のある直交回転及び背景画像内内の正確な
位置への移動を除いて特別の処理を必要としない。回転
は、好ましくはラスターイメージプロセッサー（ＲＩ
Ｐ）内で行われ、ページ記述言語のデータストリームを
ビットマップに変換する。背景画像のオーバーレイ画像
が置かれる位置にダミー画像が作られ、又は透明を使用
する場合には背景画像がその位置に不変のまま残され
る。オーバーレイ画像は、背景画像上のその位置（背景
画像上で任意の方向を持ち、大部分は長方形のボックス
である）により示された正確な大きさと解像度とで作ら
れるであろう。割付けは、通常は、正確な割付けに必要
な直交回転（０゜、９０゜、１８０゜、２７０゜）及び
移動を除いて、オーバーレイ画像の解像度又は大きさを
変更することはない。もし、ＯＰＩ直角（ＯＰＩ recta
ngle）が回転させられると、囲んでいる水平方向の直角
が作られ、これがオーバーレイ画像メモリ手段に適合す
る。

【００２９】こうして、電子写真印刷装置であるクロマ
プレスシステムは、大きなビットマップ内に固定された
背景画像２２を保持し、かつ背景画像２２のデータをペ
ージからページに変わり得るオーバーレイ画像２１のデ
ータにより置換する可能性を提供する。これが、伝達の
大きな負荷を避けて印刷１枚ごとのデータの早い変更を
可能とする。オーバーレイ画像２１と背景画像２２の両
者は、好ましくは出力媒体３１上に描かれる合成画像２
８のビットマップ表現である。出力媒体は、これを透明
又は不透明の写真フィルム、画像再現装置３０により画
像を描くにの特に適した平らな紙又は用紙とすることが
できる。出力媒体３１をカラービデオ表示モニターと
し、光ビームの強度を変えることにより合成画像を見え
るようにすることもできる。合成画像を見えるようにす
るために、合成データレベルにより出力媒体上の光学的
密度が局部的に設定される。密度変更のための合成デー
タレベルの変換は、合成データレベルに従って強度が変
動する光ビームに感光材料を露光させ、続いて現像する
ことにより行うことができる。電子写真的な方法におい
ては、半導体のドラム上の電荷を局部的に変えるために
変動している光ビームにドラムを露光させ、これに電荷
に従ったトナーの適用が続き、更に続いて紙となし得る
出力媒体にトナー画像を転写する。

【００３０】背景画像は好ましくはビットマップ形式で
あり、これは、背景画素の長方形アレイが特定の解像度
において定められることを意味する。この解像度は出力
媒体上の画像に関連し、かつ単位長さ当たりの画素数で
表される。好ましい実施例においては、背景画像の画素
は、画像再現装置３０の空間的解像度と同じ解像度を持
つ。通常２５.４mm（１インチ）当たりの（マイクロ）
ドット数（ｄｐｉ）で表される空間的解像度は（マイク
ロドットと呼ばれる）位置の数により与えられ、これら
の位置は出力媒体上のその局部的密度を設定するために
画像再現装置により個別的にアドレスされる。前述のよ
うに、クロマプレスシステムの空間的解像度は６００ｄ
ｐｉである。従って、好ましい実施例においては、出力
媒体３１上の各マイクロドットが背景画像２２の１画素
（背景画素と呼ばれる）に対応するように、背景画像の
解像度も２５.４mm（１インチ）当たり６００画素であ
る。かかる各背景画素は、出力媒体上の対応マイクロド
ットの所要の光学的密度に対応して指定された値を持
つ。かかる値は更に背景データレベルと呼ばれる。画像
再現装置３０が、マイクロドットインキ（トナー）上に
あるか又はインキ（トナー）なしの上にあるかによる２
段階レベルだけの印刷ができる２進システムであれば、
これは、各背景画素について２種の異なった背景データ
レベルを得るに十分であり、これは１ビットで表すこと
ができる。インキ又はトナーは、黒、青、赤、黄、又は
その他の適宜適切な着色剤とすることができる。装置が
多レベルシステムである場合は、各画素は２データレベ
ル以上を取ることができる。この多レベルシステムは、
各着色剤の光学的密度を、かなり認め得る量子化がある
ようにデータレベルの制限数に従って変えることを意味
する。好ましい実施例では、かかる背景画素は、０から
１５の範囲の１６個の異なったデータレベルを取ること
ができ、これは１背景画素当たり４ビット分で表すこと
ができる。通常は、コントーン背景画像はホトショップ
（Photoshop アドベ社の商号）のようなページレイアウ
トシステムにより送り出される。かかるコントーン背景
画像を多レベルハーフトーン化により背景画像に変換す
る方法が、ＥＰ−Ａ−０６３４８６２に見いだされる。
別の実施例においては、ＷＯ ９５／０２９３８に説明
されるように、コントーン背景画像は、これを多レベル
ハーフトーン化により１画素１色当たり２ビットで表さ
れる背景画像２２に変換することができる。１画素当た
り６ビットへの多レベルハーフトーン化もまた適切な解
答である。或いは、背景画像を、認め得る量子化なしの
多密度レベルを含んだクラスの画像であるコントーン画
像とすることができる。この場合は、通常は１色当たり
８ビットが必要である。異なった背景データレベルの数
は「密度解像度」とも呼ばれる。密度解像度が高くなる
と量子化レベルの知覚度が低くなる。

【００３１】背景画像と類似して、各オーバーレイ画像
２１は、好ましくは画像再現装置３０の出力解像度と同
じ空間的解像度のオーバーレイ画素のマトリックスを備
える。或いは、オーバーレイ画素の空間的解像度を画像
再現装置の解像度の半分とすることができるが、この場
合は、画像再現装置３０によりこれを描くより以前に各
オーバーレイ画素を水平方向及び垂直方向で２度繰り返
さねばならない。同じことが背景画像に適用できる。ま
た、各オーバーレイ画素はオーバーレイデータ値を持つ
ことができる。以下説明されるであろうように、このオ
ーバーレイデータレベルは、オーバーレイ画素に割り当
て得るオーバーレイ透明レベルとは異なる。オーバーレ
イ画像２１は、好ましくは連続色調のオーバーレイ画像
をハーフトーン化することにより、又はグラフィックス
又は線画及びテキストを作ることにより得られる２進画
像とすることができる。オーバーレイ画像は、多レベル
ハーフトーン化による連続色調のオーバーレイ画像から
得られる。或いは、これをコントーン画像とすることが
できる。

【００３２】図１に示されるように、背景画像２２から
の背景データレベル２４と共に、オーバーレイデータレ
ベル２３がオーバーレイ画像２１から抽出される。オー
バーレイデータレベルは、選択的にオーバーレイ検索表
又はオーバーレイＬＵＴ２５に送られる。しかし、本発
明による方法は、オーバーレイデータレベルが選択装置
２７内に直接供給される場合にも適用する。これは、オ
ーバーレイＬＵＴ２５における確認変換（出力レベルｊ
に変換される入力レベルｉ）のロードによっても達成さ
れる。同じ方法で、背景画像２２からの背景データレベ
ル２４が背景ＬＵＴ２６内に供給され、これはその出力
を選択装置２７内に供給する。本発明による第１の実施
例においては、オーバーレイ画像２１は背景画像２２と
重なる位置における背景画像を置き換える。このこと
は、作られる合成画像の画素の空間的位置に基づき、選
択装置２７が、背景データレベル２４又はオーバーレイ
データレベル２３を選択し、或いはそれぞれの選択的検
索表の変換によりそれぞれこれらデータレベルに相当す
る２個のレベルを選択することを意味する。従って、合
成画像２８も、各が合成データレベルを有する合成画素
を備える。合成データレベルは、オーバーレイ画像の重
ならない場所、又は空間的に対応しているオーバーレイ
画素を利用できない場所の背景画像のこれら画素の位置
における背景データレベルから演繹される。オーバーレ
イ画像の対応した画素が背景画像の対応する画素と重な
る合成画像の画素位置においては、オーバーレイデータ
レベル２３又はこれに対応しているレベルが得られる。
それだけで、選択装置２７は合成画像２８への合成デー
タレベル又は合成データ信号２９を出力する。好ましい
実施例においては、合成画像は印刷装置内に物理的には
存在しないが、「作業中」を作る。これは、背景データ
レベル及び要求される場合はオーバーレイデータレベル
が、画像再現装置の印刷速度を維持するような速度で選
択装置２７内に供給されることを意味する。

【００３３】クロマプレスシステムにおいては、オーバ
ーレイ画像は、これが印刷された各ページの固定された
長方形領域を必ず覆うように、水平方向に向けられた長
方形の形式を取らねばならない。更に、システムのハー
ドウェアは、この長方形が特定の大きさ又は背景に関す
る特定の位置を有することを必要とし、これは８又は１
６、１４４又は２８８マイクロドットだけの増分でアド
レスすることができる。例えばオーバーレイ画像２１内
の長方形に囲んだボックス内で作られるページ特有のテ
キストを、画像を示している背景上に重ねなければなら
ない場合は、この画像はテキストの囲んだボックス内に
完全には現れないであろう。この問題を解決するため
に、「透明」概念がクロマプレスシステムに導入され
た。この電子写真式カラー印刷機は、上に略述されたよ
うに、平らな紙の上に、４種の色彩トナー粒子の量を変
えながら解像度６００ｄｐｉ（２５.４mm（１インチ）
当たり６００マイクロドット）で、配列された「マイク
ロドット」を置くことができる。このシステムにおいて
は、背景画像は、６００ｄｐｉ、４色、かつ各色につい
て１画素当たり４ビットでＡ３サイズ両面の画像を記憶
するために、２８８メガバイトのメモリを有する大きな
背景ビットマップ内に記憶することができる。

【００３４】背景データレベルが０の背景画素は、トナ
ー粒子のない対応したマイクロドットを作るであろう。
レベル１は、少量のトナー粒子を有する対応したマイク
ロドットを作り、低い光学的（マイクロ）密度を生ずる
であろう。４ビットモードで作動されたレベル１５は、
最大量のトナー粒子が置かれたマイクロドットを作るで
あろう。一方では、１色当たり及びシート１面当たり全
部で９メガバイトが、 −透明の概念が使われない場合には０から１５の範囲 −透明の概念が使われる場合には１から１５の範囲 のオーバーレイデータレベルを有するオーバーレイ画素
により作られた１個又は（１６個までの）複数個の水平
方向の長方形オーバーレイ画像の記憶に使用可能であ
る。透明概念が使われないならば、上に略述した問題、
即ち、背景画像の長方形部分が覆われることが生ずる。
透明概念を使用した場合は、オーバーレイ画像により影
響されない、即ち、対応しているオーバーレイ画素につ
いて重なりのない場所、又はオーバーレイ画像が０のオ
ーバーレイ透明レベルを有する場所の総てのマイクロド
ットに背景画像が保存される。オーバーレイ画素レベル
０が透明レベルとして保存されるならば、「低透明」処
理が使用される。４ビットオーバーレイシステムにおい
ては、オーバーレイ画素レベル「１５」が透明レベルと
して保存される場合は「高透明」処理が使われる。更に
詳細に説明されるように、オーバーレイ検索表が使用さ
れる場合には、前記両者は同等である。或いは、オーバ
ーレイ画像の画素に対して１以上の透明レベルを定める
ことができる。透明を適用すべきか否かを示すために、
例えば各オーバーレイ画素の最重要なビットを保存する
ことが実際的である。もしオーバーレイ画素当たり４ビ
ットが使用されるならば、これは、透明レベルについて
はレベル０から７を、またオーバーレイデータレベルに
ついてはレベル８から１５を保存するに相当するであろ
う。次いで、選択回路３２が、オーバーレイ画素の最重
要（most significant）ビットにより選択装置２７を駆
動するであろう。或いは、透明で示され又はそうでない
特殊のビットマップを保存することができ、この場合、
オーバーレイ画素は、透明ビットがオフであればオーバ
ーレイデータレベルを持つと言われ、透明ビットがオン
であればオーバーレイ透明レベルを持つと言われる。し
かし、最も好ましい実施例においては、オーバーレイ透
明レベルを表すためにちょうど１のオーバーレイ画素レ
ベルが保存される。このような場合は、以下の説明より
明らかであろうように、オーバーレイ画像の品質のほと
んど観察不可能な損失を伴うだけで、特別なメモリ手段
は不要である。作られる各合成データレベルについて、
基本的に次の３種の可能性がある。

【００３５】１．空間的に対応している背景画素がある
（常にこの場合が優先し、かつ場合２及び３のために繰
り返されないであろう）が、その位置においてオーバー
レイ画像が背景画像と重ならないため、対応するオーバ
ーレイ画素がない。この場合は、合成データレベルは、
例えば背景ＬＵＴ２６により選択的に転換された空間的
に対応する背景データレベルからこの値を得る。

【００３６】２．対応するオーバーレイ画素が存在する
が、そのレベルがオーバーレイ透明レベルである。この
場合においても、合成データレベルはその値を、例えば
背景ＬＵＴ２６によりより選択的に転換された空間的に
対応している背景データレベルから得る。

【００３７】３．対応するオーバーレイ画素が存在しか
つそのレベルがオーバーレイデータレベルである。この
場合は、オーバーレイデータレベルが合成データレベル
を作るために使用される。

【００３８】従って、オーバーレイ画像がオーバーレイ
透明レベルを有するオーバーレイ画素も含んでいるなら
ば、オーバーレイ画像の不規則な形状部分を通じても背
景画像が観察可能のまま残るように透明の概念を利用す
ることができる。

【００３９】上に略述された特定の４ビットオーバーレ
イの例により、オーバーレイＬＵＴを使用せずに、オー
バーレイ画素が１から１５の範囲のオーバーレイデータ
レベルであるときは常に、対応するマイクロドットはそ
のオーバーレイデータレベルに対応する量のトナーを得
るであろう。このオーバーレイの考えによりマイクロド
ットには必ずトナーが堆積され、対応した背景画素は０
とは異なった背景データレベルを持つ。達成し得る最良
のものは、背景データレベルをオーバーレイ画素レベル
１で置き換えることであるが、これは少なくも少量のト
ナーを与える。この透明の考えによっても暗い背景画像
上に白のオーバーレイ画像を強制することは不可能であ
る。更に、連続トーンの画像を模擬するために、背景ビ
ットマップ２２又はオーバーレイビットマップ２１のど
ちらかに、或いはこの両方に、多レベルハーフトーン化
画像が作られる。電子写真装置のための多レベルハーフ
トーン化は、トナーなしの区域で囲まれた安定したハー
フトーンのドットを必要とする。これは、背景データレ
ベルが０の背景画素を多量に導入することにより得られ
る。もし同じアルゴリズムの使用によりコントーンオー
バーレイ画像がハーフトーン化されたならば、オーバー
レイ画像２２もまたオーバーレイ画素レベルが０の相当
な量の画素を持つであろう。このレベルは透明の選択の
ために保存されたものであり、背景画像はトナーが堆積
されなかった位置においてその最高密度を表すであろ
う。従って、好ましい実施例においては、オーバーレイ
画像を作るための多レベルハーフトーン化アルゴリズム
は、これがオーバーレイデータレベルだけを作るように
変更される。上の例によれば、これは、変更された多レ
ベルハーフトーン化処理が１から１５までだけの範囲の
データレベルを作るであろうことを意味する。変更され
ない方法は０から１５までの背景画像データレベルを作
る。

【００４０】好ましい実施例においては、続く各オーバ
ーレイ画像２１が初期化段階とこれに続く多レベルハー
フトーン化段階により作られる。初期化段階において
は、少なくもオーバーレイ画像２１に属する総ての画素
が透明レベルに初期化される。複数の透明レベルが定め
られた場合は、オーバーレイ画像を初期化するために１
個の特定の透明レベルが選択される。

【００４１】好ましい実施例においては、ちょうど１の
オーバーレイ画素レベルが透明レベルとして選ばれる。
以上の場合におけるように、１５個のレベルが、高品質
の多レベルハーフトーン化画像によるオーバーレイ画像
のコントーン画像を作るためになお利用できるように、
ちょうど１のレベルが１６個の可能なレベルから取られ
る。「高透明」モードにおいては、オーバーレイ画素
は、例えばレベル１５に初期化され、「低透明」モード
においては、オーバーレイ画素はレベル０に初期化され
る。「高透明」モードの場合は、オーバーレイ画像は、
０から１４までの画素値のみを作る多レベルハーフトー
ン化により作られる。「低透明」モードでは、好ましい
実施例においては、１から１５のみのコントーン値を含
んだ画素色調曲線が作られる。これら画素色調曲線は
「オフライン」で作られ、この方法に対しては、コント
ーンレベルの数（例えば２５６）及び多レベルハーフト
ーンレベルの数（例えば１６）とが与えられねばならな
い。この場合、１個が特定され、１５のレベルが利用可
能である。オフライン処理が各マイクロドットについて
画素色調曲線を作り、かつ各画素色調曲線が０から１４
の値（１５の異なったレベル）を取る入口点を２５６個
持つならば、各画素色調曲線のレベルが１から１５の範
囲になるように各レベルに値１を加えることができる。
画素色調曲線により、オーバーレイ画像に対するハーフ
トーン化過程を通して良好な管理が達成できる。各画素
色調曲線は、オフラインで容易に記述し得る表である。
ＥＰ−Ａ−０６３４８６２に説明されるように、画素色
調曲線はセル内に配置され、このセルは出力媒体全体に
ついて繰り返される。

【００４２】次いで、選択的なオーバーレイＬＵＴ２５
が、入口点０を０に、そして画像再現装置が１６ビット
機の場合は入口点１４を最大値６３に、又は８ビット機
の場合は最大値２５５にマッピングする。その他の入口
点は、出力値が０から最大値の間にマッピングされる。
入口点１５の出力値は無意味又は無視される。「低透
明」モードにおいては、多レベルハーフトーン化により
１から１５にオーバーレイデータレベルが作られる。オ
ーバーレイＬＵＴは、好ましくは０に入口点１を、また
最大値（例えば６３又は２５５）に入口点１５をマッピ
ングする。その他の入口点は０と最大値との間の出力値
にマッピングされる。入口点０の出力値は意味を持たな
い。その結果、このシステムは、オーバーレイ画像内で
スクリーンされた対象（例えば、５０％出力値は５０％
白のマイクロドットを作る）内にある「白」のマイクロ
ドットと、オーバーレイにオーバーレイデータがなく背
景を示すべき部分のドットとの間の分布を作ることがで
きる。

【００４３】大きな背景画像の中に入り込むオーバーレ
イ画像の導入により、オーバーレイ域が変動する場合で
もページを続けて印刷することができる。好ましい実施
例では、背景画像は実質的に同じままであるが、少なく
１個のオーバーレイ画像がページごとに変化する。

【００４４】上述のように、背景画像２２の解像度は、
画像再現装置３０の固有の空間的解像度、及びオーバー
レイ画像２１の空間的解像度とは異なることができる。
しかし、好ましい実施例では、背景画像の解像度は画像
再現装置の解像度と同じである。こうして、各背景画素
は出力媒体上のちょうど１個のマイクロドットに対応す
る。オーバーレイ画像に利用し得る限定されたメモリ量
により、及び印刷される用紙当たりの１個又は複数個の
新しいオーバーレイ画像を作るための所要伝達速度によ
り、画像再現装置の解像度よりも２倍、３倍或いは４倍
もの小さな解像度でオーバーレイ画像を作ることが有利
である。このため、メモリの所要量は１／４、１／９又
は１／１６に減少する。このとき、オーバーレイ画素に
アクセスするためのアドレス回路は、同じオーバーレイ
画素に２倍、３倍又は４倍アクセスし、オーバーレイデ
ータレベル２３を選択装置２７に送らねばならない間は
同じ方法で各ラインを繰り返す必要がある。しかし、オ
ーバーレイ画像の大きさが限定されるならば、画像再現
装置と同じ解像度でオーバーレイ画像を作り及び／又は
記憶することが好ましい。最も好ましい実施例において
は、背景画像、オーバーレイ画像及び合成画像の空間的
解像度は等しい。これは、印刷装置により提供される解
像度の最大品質が効果的に描かれる利点を持つ。

【００４５】上述のように、クロマプレスシステムは、
色あたり及びマイクロドットあたり６４のデータレベル
を提供する。ＥＰ−Ａ−０６３４８６２に説明された理
由でわずか１６のレベルが選定され、従って１６レベル
を作る多レベルハーフトーン化の方法により連続色調の
背景画像を背景画像に転換しなければならない。選択さ
れたレベルを記憶することは好ましくない。これには多
レベルハーフトーン画素あたり６ビットを必要とする
が、画素あたり４ビットしか必要でない多レベルハーフ
トーン化処理の出力に０から１５のレベルを割り当て
る。０から６３の範囲の選択されたレベルへの変換は、
後続段階、「作業中」即ち印刷工程中にもこれを行うこ
とができる。０から１５の範囲のレベルから０から６３
の範囲の選択されたレベルへの変換は、図１に略示され
たように、背景検索表２６により行うことができる。実
際例においては、この背景検索表は選択されたレベル：
０、８、１２、１６、２０、２４、２８、３２、３６、
４０、４４、４８、５２、５６、６０、６３によって満
たされる。この検索表の内容は、異なった色要素に対し
て、又はシートの前面と後面の同じ色要素に対して異な
るようにできる。従って、レベル０の背景データレベル
は選択されたレベル０に変換され、レベル１は選択され
たレベル８に変換され、レベル１２は１２に、・・・・
・、レベル１５は選択されたレベル６３に変換されるで
あろう。こうして、各背景画素は画像再現装置用に要求
される６ビットでなくて４ビットが必要であるので、重
要なメモリの小容量化が実現される。ＷＯ ９５／０２
９３８に説明のように、所要メモリの劇的な小容量化が
画像再現装置により提供される６４以外の僅か４レベル
の選択により実現することができる。こうして、背景画
素あたり僅か２ビットしか必要でない。同じことがオー
バーレイ画像について言える。透明の概念が使用されな
ければ、利用可能な選択レベルの数は略述された上記の
ものと同じである。１個のオーバーレイ画素レベルがオ
ーバーレイ透明レベルとして予約された場合は、４ビッ
トを各オーバーレイ画素に割り付ければ１５個のレベル
を選択でき、また２ビットを割り付ければ３個のレベル
を選択できる。各背景画素に割り付けられたビット数が
各オーバーレイ画素に割り付けられたビット数に適合す
る必要はない。オーバーレイ画像は、選択装置２７の入
口点において、レベルが同じ性質のもの（例えば６ビッ
トレベル）又は置き換え可能な範囲（例えば［０，６
３］）である限り背景画像と置き換えが可能である。オ
ーバーレイ画像にグラフィックス又はテキストが要求さ
れる場合の好ましい実施例においては、透明の概念によ
り、背景画像は画素当たり４ビット、オーバーレイ画像
は画素あたり１ビットで表すことができる。このこと
は、オーバーレイ画像において何かが書き込まれた場所
を除いて背景は常に観察可能であることを意味し、次い
で、この場所では背景画像がオーバーレイ画像により置
き換えられる。１ビットモードにおいては、オーバーサ
イズのＡ３全ページ（２９７mm×４２０mm）が９メガバ
イトのオーバーレイメモリ手段内に適合できる。別の好
ましい実施例では、背景画像は画素あたり４ビットであ
り、オーバーレイ画像はオーバーレイ概念により画素あ
たり２ビットである。そこで、オーバーレイ画像部分は
Ａ４（２１０mm×２９７mm)のページ面までまとめるこ
とができる。このことは、３個のオーバーレイデレベル
が３個の異なったレベルへのアドレスに利用し得ること
を意味する。選択されたレベルが、オーバーレイデータ
レベルを０から６３の範囲の選択されたレベルに転換す
る選択的ではあるが好ましいオーバーレイ検索表を満た
すことを意味する。

【００４６】オーバーレイ画像について透明概念が使わ
れ、かつオーバーレイ透明レベルとしてレベル０が選ば
れた場合は、好ましくは、オーバーレイ検索表２５が、
別の値１から１５を背景画像が起源であるものと同じ範
囲の合成画像データに変換する。背景検索表の内容が明
示的に与えられる上の例によれば、オーバーレイ検索表
の内容は、ＹＹ、０、８、１２、１６、２０、２５、２
９、３３、３７、４２、４６、５０、５４、５９、６３
により与えられる。第１の値ＹＹは無視してよい。この
値はオーバーレイ透明レベルより得られるものであり合
成画像には関係ないのでこれに任意の値を入れることが
できる。オーバーレイ画素値１は選択されたデータレベ
ル０に転換されるであろう。このため、濃い背景画像が
あってもインキ又はトナーの堆積する可能性はない。オ
ーバーレイデータレベル２は、選択されたレベル８に、
・・・、レベル１５は６３に転換されるであろう。従っ
て、オーバーレイデータレベルの全範囲［１、１５］
は、オーバーレイ検索表により合成データレベル［０、
６３］に転換される。これは背景データレベルの全範囲
を起源とする合成データレベルの範囲［０、６３］と実
質的に等しい。用語「実質的に等しい」は、この選択の
有利な効果を失う事なく上下の境界に±１０％の変動が
有り得ることを意味する。かかる選択は、背景画像又は
オーバーレイ画像から生じた画像部分間にほとんど差を
認められなくする。

【００４７】オーバーレイ画像は、これを紙のような不
透明の出力材料のシートの前面と後面とに同様にうまく
印刷することができる。

【００４８】好ましい実施例においては、オーバーレイ
画像が作られ、次いでハードディスクに記憶される。オ
ーバーレイ画像の印刷が要求されるときはいつでもハー
ドディスクがアクセスされる。前述のピンポンモードの
ため、現在のページの印刷中に、続くページのオーバー
レイ画像をオーバーレイ画像用のメモリ手段内に供給で
きる。ハードディスクが後続ページの印刷速度を維持で
きない場合には次の３種の選択が利用できる。

【００４９】１．印刷される各ページの後に１ページ又
は複数ページの空ページを作る。

【００５０】２．ハードディスクのデータが圧縮された
形で記憶され呼び出され、オーバーレイメモリ手段への
記憶中に復元される。

【００５１】３．転換速度を倍増またはそれ以上にする
ために、２重ディスクシステム、又はより一般的にはＲ
ＡＩＤシステム（ディスクアレイ）を使用する。

【００５２】無損失の圧縮アルゴリスムにより圧縮比４
を得ることができる。

【００５３】オーバーレイ画像の作成は印刷と同時に印
刷機外でこれを行うことができる。次いで、作成された
オーバーレイ画像はハードディスクにいったん記憶さ
れ、オーバーレイ画像はここから印刷のために呼び出さ
れる。オーバーレイ画像の作成がその印刷よりの早い場
合は、ディスクは一杯になり、ディスクでより多くのス
ペースが利用可能になるまで作成作業を遅らせることが
できる。作成作業が印刷作業より遅い場合は、印刷機の
始動以前にディスクに十分なオーバーレイ画像を作り
（でき得ればディスクが一杯になるまで）、更に印刷工
程の開始と共に作成を進行させる。

【００５４】本発明の好ましい実施例を詳細に説明した
が特許請求の範囲に定められる本発明の範囲より離れる
ことなく多くの変更をなし得ることは熟練技術者に明ら
かであろう。

【００５５】本発明の実施態様は次のとおりである。

【００５６】１．背景画像とオーバーレイ画像とから合
成画像を再現する方法において、 −前記背景画像は各が背景データレベルを有する背景画
素を備え、 −前記オーバーレイ画像は各がオーバーレイデータレベ
ルを有するオーバーレイ画素を備え、 −前記合成画像は各が合成データレベルを有する合成画
素を備える前記方法であって、 −次のデータレベルにより合成画素に対する合成データ
レベルを作成し、 −空間的に対応するオーバーレイ画素が利用できない場
合には空間的に対応する背景データレベル、及び −利用できる場合は空間的に対応するオーバーレイデー
タレベル −前記合成レベルレベルに従って変動する光学的密度に
つれて出力媒体上で前記合成画像を再現する諸段階を含
んだ方法。

【００５７】２．前記オーバーレイ画像がオーバーレイ
透明レベルを有するオーバーレイ画素を更に備え、そし
て空間的に対応するオーバーレイ画素が利用できかつオ
ーバーレイ透明レベルを有する場合は空間的に対応する
背景データレベルにより合成画素用の合成データレベル
を作る段階を更に備えた実施態様１による方法。

【００５８】３．前記背景データレベルが多ハーフトー
ン化プロセスにより作られる実施態様１又は２のいずれ
かによる方法。

【００５９】４．前記オーバーレイデータレベルがコン
トーンオーバーレイ画像の多ハーフトーン化プロセスに
より作られる実施態様１ないし３のいずれかによる方
法。

【００６０】５．コントーンオーバーレイ画像の前記多
ハーフトーン化プロセスが排他的オーバーレイデータレ
ベルを作る実施態様４による方法。

【００６１】６．前記オーバーレイ透明レベルが、少な
くも１個の透明レベルへのオーバーレイ画像の初期化に
より作られる実施態様２に従属したときの実施態様２な
いし５のいずれかによる方法。

【００６２】７．オーバーレイ透明レベルとしてまさに
１個の値が利用可能である実施態様２に従属したときの
実施態様２ないし６のいずれかによる方法。

【００６３】８．生成された各合成画像が出力媒体のペ
ージ上に印刷され、背景データレベルは実質的に変化せ
ずに残りそしてオーバーレイデータレベルはページごと
に変えられる実施態様１ないし７のいずれかによる方
法。

【００６４】９．背景画像、オーバーレイ画像及び合成
画像の空間的解像度が等しい実施態様１ないし８のいず
れかによる方法。

【００６５】１０．背景データレベルが合成データレベ
ルを送り出すために背景検索表により転換される実施態
様１ないし９のいずれかによる方法。

【００６６】１１．オーバーレイデータレベルが合成デ
ータレベルを送り出すためにオーバーレイ検索表により
転換される実施態様１ないし１０のいずれかによる方
法。

【００６７】１２．前記オーバーレイ検索表がオーバー
レイデータレベルの全範囲を合成データレベルのある範
囲に転換し、これが背景データレベルの全範囲を起源と
する合成データレベルの範囲に実質的に等しい実施態様
１１による方法。

【００６８】１３．再現の段階が電子写真システムによ
り行われる実施態様１ないし１２のいずれかによる方
法。

【００６９】１４．オーバーレイデータレベルの利用可
能性が背景画像に関して定められた少なくも１個の長方
形部分により示され、前記長方形部分はそのの少なくも
２個の対向コーナーの点により位置が特定される実施態
様１ないし１３のいずれかによる方法。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による方法を実行するためのシステムの
ブロック線図を示す。

【符号の説明】 ２１ オーバーレイ画像 ２２ 背景画像 ２３ オーバーレイデータレベル ２４ 背景データレベル ２５ オーバーレイ検索表 ２６ 背景検索表 ２７ 選択 ２８ 合成画像 ２９ 合成データレベル ３０ 画像再現装置 ３１ 出力媒体 ３２ 選択回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 マルク・ヘレゴツズ ベルギー・ビー2640モルトセル・セプテス トラート27・アグフア−ゲヴエルト・ナー ムローゼ・フエンノートシヤツプ内 (72)発明者 ペーター・ソマース ベルギー・ビー2640モルトセル・セプテス トラート27・アグフア−ゲヴエルト・ナー ムローゼ・フエンノートシヤツプ内 (72)発明者 ケンラード・バン・フレ ベルギー・ビー2640モルトセル・セプテス トラート27・アグフア−ゲヴエルト・ナー ムローゼ・フエンノートシヤツプ内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 背景画像とオーバーレイ画像とから合成
   画像を再現する方法において、 −前記背景画像は各が背景データレベルを有する背景画
   素を備え、 −前記オーバーレイ画像は各がオーバーレイデータレベ
   ルを有するオーバーレイ画素を備え、 −前記合成画像は各が合成データレベルを有する合成画
   素を備える方法であって、 −次のデータレベルにより合成画素に対する合成データ
   レベルを作成すること −空間的に対応するオーバーレイ画素が利用できない場
   合には空間的に対応する背景データレベル、及び −利用できる場合は空間的に対応するオーバーレイデー
   タレベル、及び −前記合成レベルレベルに従って変動する光学的密度に
   つれて出力媒体上で前記合成画像を再現することの諸段
   階を含んだ方法。