JPH09183522A - シートカセット及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 すべてのサイズのシートを適正な加圧力で基
準面に押しつけて確実な給送を可能とする。 【解決手段】 複数サイズのシートを収納可能なシート
カセットにおいて、カセット本体のシート幅方向一方側
に設けたシートの搬送基準となる基準面と、収納するシ
ートのサイズに対応して移動可能であり、シートを前記
基準面側に付勢するための規制部材と、前記規制部材と
は別に前記シートを前記基準面側に付勢するための補助
規制部材と、前記規制部材の移動と連動し、大サイズの
シートを収納するときは前記規制部材及び補助規制部材
によってシートを付勢し、小サイズのシートを収納する
ときは前記補助規制部材によるシート付勢を解除するた
めの付勢調節手段とを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複数サイズのシート
を収納することが可能なシートカセット及びこれを装着
して画像形成する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】今日、複写機やレーザービームプリンタ
等の画像形成装置が広く使用されており、これら装置で
は多数枚のシートをカセットに収納し、このカセットか
らシートを給送して画像を形成するが、近年では１種類
のカセットによって複数サイズのシートを適宜収納可能
にしているものが使用されている。

【０００３】従来のシートサイズに対応したシートカセ
ットは、例えば図10及び図11に示すように、カセット本
体50と、シートｐを給送する際の搬送基準となるシート
基準面51とを有している。カセット本体50にはシートｐ
が積載される中板52が回動自在に取り付けられ、この中
板52の裏側にはバネ53があり、中板52を上方へ付勢して
いる。そして、中板52上には積載されたシートｐのうち
最下層のシートの重送を防止するための分離シート54が
取り付けてある。また中板52上には積載されるシートｐ
の基準面側の先端角部を規制して給送時にシートを一枚
ずつ分離させるための分離爪55が設けてある。

【０００４】また、シート基準面51と反対側でシート搬
送方向後方には、シートｐの後端と幅方向を規制するシ
ート規制部材56が設けてあり、このシート規制部材56は
プリンタ等の画像形成装置で頻繁に使用されるＢ５サイ
ズ、エグゼクティブサイズ、レターサイズ、Ａ４サイ
ズ、リーガルサイズの５種類のシートに対応するよう
に、カセット本体50に形成されたスリット57に沿って移
動可能となっている。また、各シートサイズに対応した
ポジションにはそれぞれ図示しないクリック部が設けて
あり、規制部材56は規制位置で固定される。尚、前記各
サイズのシート寸法は以下の通りである。

【０００５】 Ｂ５サイズ→ （幅）182 mm×（長さ）257 mm、 エグゼクティブサイズ→（幅）184.2 mm×（長さ）266.7 mm、 レターサイズ→ （幅）215.9 mm×（長さ）279.4 mm、 Ａ４サイズ→ （幅）210 mm×（長さ）297 mm、 リーガルサイズ→ （幅）215.9 mm×（長さ）355.6 mm。

【０００６】前記規制部材56は、シート後端を壁状の規
制板58で規制し、シート基準面51と反対側のシートｐの
側面は弾性をもった板バネ部材59によって規制する。こ
れにより、シートｐは前記バネ部材59によって基準面51
に隙間なく押しつけられる。

【０００７】ここで、前記リーガルサイズのシートは、
他のサイズのシートと比べて極端に長く、質量も大き
い。シートｐはカセット内でシートの長さ方向で中心
か、中心よりもやや前方を加圧されるのが好ましいが、
長さが最も短いＢ５サイズのシートと最も長いリーガル
サイズのシートの長さの差は173.6 mmもあり、ここで取
り上げたようなシートの後端と側面を１つの部材で規制
する規制部材56をもつタイプのシートカセットでは、両
者ともシートの中心付近を押さえるのは困難である。即
ち、リーガルサイズのシートに規制部材56をセットした
とき前記バネ部材59の押さえる位置はカセットの中心よ
りかなり後方寄りとなってしまう。

【０００８】そこで、リーガルサイズのシートを規制す
る力のバランスを整える目的で、シートの反基準側側面
部の前方近くを押さえるための弾性をもった補助規制部
材60を設けるようにしている。この補助規制部材60は、
前記５種類の中で幅が最も広いレターサイズシートとリ
ーガルサイズシートにのみ接触する。これにより、図12
に示すように、リーガルサイズのシートは前記バネ部材
59による力Ｆ1 と前記補助規制部材60による力Ｆ2 とに
よって確実に基準面51に押しつけられるようになる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記構
成にあっては長さが長く、質量も大きいリーガルサイズ
のシートを確実にシート基準面51に押しつける目的で補
助規制部材60を設けているが、前述したようにレターサ
イズシートとリーガルサイズシートはその幅寸法が同じ
なので、レターサイズシートの位置にシート規制部材51
を移動したとき、図13に示したようにシート規制部材59
による押しつけ力Ｆ1 と補助規制部材60による押しつけ
力Ｆ2 の両方の力でシートｐは側面を押しつけられる。

【００１０】シート搬送を安定させるためには、どのサ
イズにおいてもカセット内に収納されたシートは基準面
51に隙間なく接していることが必要であるが、シート基
準面51と対向する位置付近のシートを基準面51に押しつ
ける力が強すぎると、シートの側面と基準面51の摩擦力
が大きくなることによる給送時の中板加圧の減少や、分
離爪55の中板52への追従性の悪化による給送不良を引き
起こす原因となりうる。

【００１１】本発明は従来の上記課題を解決するもので
あり、その目的とするところは、すべてのサイズのシー
トを適正な加圧力で基準面に押しつけて確実な給送を可
能としたシートカセット及びこれを用いる画像形成装置
を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、複数サイズのシートを
収納可能なシートカセットにおいて、カセット本体のシ
ート幅方向一方側に設けたシートの搬送基準となる基準
面と、収納するシートのサイズに対応して移動可能であ
り、シートを前記基準面側に付勢するための規制部材
と、前記規制部材とは別に前記シートを前記基準面側に
付勢するための補助規制部材と、前記規制部材の移動と
連動し、大サイズのシートを収納するときは前記規制部
材及び補助規制部材によってシートを付勢し、小サイズ
のシートを収納するときは前記補助規制部材によるシー
ト付勢を解除するための付勢調節手段とを有することを
特徴としてなる。

【００１３】上記構成にあっては、大サイズシートを収
納したときは、該シートは規制部材と補助部材の双方か
ら付勢力を受けてシート基準面に押しつけられる。しか
し、小サイズシートを収納したときは、該シートが基準
面に押しつけられる力は規制部材のみから受けるように
なる。これにより、シートサイズに対応して適正な付勢
力によってシートが基準面に押しつけられ、確実な給送
が行われるようになる。

【００１４】

【発明の実施の形態】次に本発明の一実施形態に係るシ
ートカセット及びこれを用いた画像形成装置の構成につ
いて図面を参照して説明する。

【００１５】〔第１実施形態〕図１乃至図６を参照して
第１実施形態に係るシートカセット及び画像形成装置を
説明する。尚、図１は小サイズシートを収納したシート
カセットを装着した画像形成装置の構成説明図、図２は
そのシートカセットの斜視説明図、図３は大サイズシー
トを収納したシートカセットを装着した画像形成装置の
構成説明図、図４はそのシートカセットの斜視説明図、
図５及び図６は小サイズシートと大サイズシートを収納
したときの付勢調節手段の構成説明図である。

【００１６】ここでは、説明の順序として、先ず画像形
成装置の全体構成について説明し、次にシートカセット
の構成について説明する。

【００１７】｛画像形成装置の全体構成｝本実施形態に
係る画像形成装置（レーザービームプリンタ）Ａは、図
１及び図３に示すように、画像形成手段によってトナー
像を形成して、搬送手段によって搬送される記録シート
ｐに前記トナー像を転写記録する。即ち、光学系１から
画像情報に基づいたレーザー光を、一次帯電器２で表面
を一様に帯電したドラム形状の感光体ドラム３へ照射し
て該ドラム３に潜像を形成し、この潜像を現像器４によ
って現像してトナー像を形成する。

【００１８】前記トナー像の形成と同期して、記録シー
トｐを後述するシートカセットＢからピックアップロー
ラ５ａ、搬送ローラ対５ｂ及びレジストローラ対５ｃ等
からなる搬送手段５で搬送し、前記感光体ドラム３に形
成したトナー像を転写帯電器６に電圧印加することによ
って記録シートｐに転写する。そして像転写後の記録シ
ートｐをヒータを内蔵する定着ローラ対７に搬送して転
写トナー像を記録シートｐに定着し、この記録シートｐ
を排出ローラ対５ｄで搬送して図示しない排出部へと排
出する如く構成している。

【００１９】また、記録シートｐへトナー像を転写した
後に感光体ドラム３に残留したトナーはクリーニング器
８によって除去するように構成している。

【００２０】｛シートカセットの構成｝前記画像形成装
置Ａの底部にはシートカセットＢの装着手段が設けてあ
り、シートカセットＢを着脱可能としている。このシー
トカセットＢは数種類のサイズに対応したユニバーサル
カセットであって、図１及び図２に示すように、カセッ
ト本体９に、シートｐを給送する際の給送基準となるシ
ート基準面10が設けてある。また、カセット本体９には
シートｐが積載される中板11が回動自在に取り付けてあ
り、この中板11は裏側から押圧スプリング12によって上
方へ付勢されている。そして、中板11の表面所定位置に
は、中板11上に積載されたシートｐの束のうち最下層の
シートｐの重送を防止するための分離シート13が取り付
けてある。更に、カセット本体９のシート給送方向下流
側には前記中板11上に積載されるシートｐの基準面側の
先端角部を規制して給送時にシートｐを一枚ずつ分離さ
せるための分離爪14が設けてある。

【００２１】一方、前記シート基準面10と反対側（シー
ト幅方向反対側）でシート給送方向後方付近にはシート
ｐの後端と幅方向を規制するシート規制部材15が取り付
けてあり、このシート規制部材15は前述したＢ５サイ
ズ、エグゼクティブサイズ、レターサイズ、Ａ４サイ
ズ、リーガルサイズの５種類のシートに対応するよう
に、カセット本体９に形成したスリット９ａに沿って移
動可能である。また、各位置にはそれぞれ図示しないク
リック部が設けてあり、規制部材15は各サイズに応じた
規制位置で固定されるようになっている。尚、図１及び
図２は、シート規制部材15をレターサイズの位置で固定
した状態を示し、図３及び図４はリーガルサイズの位置
で固定した状態を示す。

【００２２】本実施形態に係るシート規制部材15は、シ
ート後端を規制する壁状の規制板15ａと、前記基準面10
と反対側のシート幅方向端部を規制する弾性を有する板
バネ部材15ｂとを有している。

【００２３】ここで、リーガルサイズは前述したよう
に、長さが最も短いＢ５サイズのシートと比べて173.6
mmも長く、シート規制部材15が押さえる位置はシートの
長さ方向中心よりも後方となる。このため、シート幅方
向であって基準面10と反対側の前方を押さえるための弾
性を有する板バネ部材からなる補助規制部材16が設けて
ある。これにより、長さが長く、質量も重いリーガルサ
イズのシートの場合には、図６に示すように、規制部材
15と補助規制部材16の２個の板バネ部材の付勢力Ｆ1 ，
Ｆ2 によってシート基準面10に確実に押しつけられる。

【００２４】前記シート規制部材15には付勢調節手段が
設けてある。この付勢調節手段は、シートサイズが大き
い場合と小さい場合とで基準面10へ押しつける付勢力を
変えるためのものである。その構成は、図５及び図６に
示すように、シート規制部材15の端部に突起部17が設け
てあり、これと対向する補助規制部材16の端部には係止
部16ａが形成してある。このため、シート規制部材15を
補助規制部材16方向へ移動させると、図５に示すよう
に、係止部16ａが突起部17の下側へ潜り込み、補助規制
部材16による板バネの付勢力（Ｆ2 ）が規制される。一
方、シート規制部材15を前記と逆に補助規制部材16から
離れる方向に移動させると、前記突起部17と係止部16ａ
との係合が外れ、補助規制部材16の付勢力が収納された
シートｐに加えられるようになる。

【００２５】従って、シートカセットＢにレターサイズ
のシートｐを収納し、該シートの後端及び側端を押さえ
るようにシート規制部材15を移動させると、図１、図２
及び図５に示すように、突起部17が係止部16ａに係止す
ると共に、補助規制部材16を基準面10から遠ざかる方向
へ押し出し、補助規制部材16がレターサイズシートに接
触しない位置まで押し込んだ状態でシート規制部材15が
クリック部によって固定される。この状態ではシート規
制部材15の板バネ部15ｂによる付勢力Ｆ1 のみしかシー
トｐに付勢力がかからず、小サイズのレターサイズシー
トにとって不要な補助規制部材16の付勢力Ｆ2 はかから
ない。

【００２６】また、シートカセットＢに前記レターサイ
ズと比較して同一幅で長さが長いリーガルサイズのシー
トｐを収納し、該シートの後端及び側端を押さえるよう
にシート規制部材15を移動させると、図３、図４及び図
６に示すように、突起部17と係止部16ａとの係止状態が
解除されるため、リーガルサイズシートの側端がシート
規制部材15及び補助規制部材16の板バネによる付勢力Ｆ
1 ，Ｆ2 によって付勢され、大サイズのリーガルサイズ
シートは適正な付勢力によって基準面10に押しつけられ
る。

【００２７】このため、シートサイズに対応して適正な
付勢力でシートが基準面10に押しつけられ、シートカセ
ットＢ内のシートｐの給送不良率の減少、及びシート給
送制度の向上が図られる。

【００２８】尚、前記付勢調節手段にあってはＡ３サイ
ズとＡ４横サイズ、Ａ４サイズとＡ５横サイズ等、幅が
同じで長さが異なるシートを給送する場合には同様の効
果を得ることが出来る。

【００２９】〔第２実施形態〕次にシートカセットの第
２実施形態について、図７乃至図９を参照して説明す
る。尚、前述した第１実施形態と同一部材は同一符号を
付して重複する説明を省略する。

【００３０】このシートカセットはシートの後端を規制
する部材と側端を規制する部材とを別部材で構成したも
のであり、カセット本体９のシート基準面10と対向する
位置にはシートｐの幅方向を規制する幅規制部材18を設
け、またシート給送方向後方付近にはシートの後端を規
制する後端規制部材19を設けている。この幅規制部材18
及び後端規制部材19はそれぞれカセット本体９に形成し
たスリット20ａ，20ｂに沿って移動させることが可能で
あり、バネ部材21はシートｐをシート基準面10に押しつ
けるように機能する。前記幅規制部材18及び後端規制部
材19が前述した第１実施形態におけるシート規制部材15
と同様の作用を果たすものであり、Ｂ５サイズ、エグゼ
クティブサイズ、レターサイズ、Ａ４サイズ、リーガル
サイズの５種類のシートに対応して独立して移動させる
ことが可能である。また、各ポジションにはそれぞれ図
示しないクリック部があり、規定の位置で前記規制部材
18、19を固定することが出来るようになっている。

【００３１】また、カセット本体９の基準面10とシート
幅方向反対側でカセット後方には、弾性部材（本実施形
態では板バネ部材）を有する補助規制部材22が取り付け
られており、回転中心23ａを中心として回転可能な補助
バネホルダー23が取り付けられている。

【００３２】前記バネホルダー23は、図８に示すよう
に、レターサイズシートの位置に後端規制部材19をセッ
トしたときは、図示しない弾性部材によって補助規制部
材22がシートに接触しない位置で停止するように設定さ
れている。この状態では幅規制部材18上のバネ部材21に
よる付勢力Ｆ1 のみしかシートｐにかからず、レターサ
イズシートにとって不要な補助規制部材22による付勢力
Ｆ2 はかからない。

【００３３】一方、前記後端規制部材19をリーガルサイ
ズシートの位置にセットした場合には、図９に示すよう
に、前記後端規制部材19に設けた突起部19ａがバネホル
ダー23に形成した突起部23ｂを押し込んだ状態で図示し
ないクリック部によって固定される。その状態で補助規
制部材22はシート基準面10方向へ規定量飛び出し、リー
ガルサイズシートの側面をＦ2 の力で付勢する。このた
め、リーガルサイズシートにあっては、幅規制部材18と
補助規制部材22のバネ部材によって側面をＦ1＋Ｆ2 の
付勢力によってシート基準面10へ押しつけられる。

【００３４】従って、第２実施形態に係るシートカセッ
トにあっても、全てのシートサイズに対応して適正な側
面加圧力を得ることが出来、給送不良率の減少、シート
給送制度の向上をもたらすことが出来る。

【００３５】〔他の実施形態〕前述した実施形態では画
像形成装置としてレーザービームプリンタを例示した
が、前記シートカセットを用いる画像形成装置はこれに
限定する必要はなく、複写機やファクシミリ装置等の他
の画像形成装置にあっても同様に用いることが出来る。

【００３６】また、前述した実施形態では画像形成装置
に供給する記録シートを収納するシートカセットを例示
したが、このシートカセットは記録シートを収納する場
合のみならず、原稿を収納してこれを読取手段へ供給す
る読取装置に装着して使用する場合にも同様に用いるこ
とが可能である。

【００３７】

【発明の効果】本発明は前述したように、大サイズシー
トと小サイズシートに対応して基準面に対する付勢力を
変えるようにしたために、シートサイズにかかわらず常
に適正な付勢力によってシートを基準面に押しつけ、給
送不良や搬送不良を回避してシート搬送制度を向上させ
ることが出来る。

【００３８】また、シートサイズに応じて移動させる規
制部材を一体部材によって構成するようにすれば、１つ
の部材の移動のみで前記付勢力の調節を行うことが出
来、操作性を向上させることが出来る。一方、前記規制
部材をシート後端と幅方向の規制を別部材で行うように
構成すれば、前記付勢力の調節の自由度を拡大すること
が出来るものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】小サイズシートを収納したシートカセットを装
着した画像形成装置の構成説明図である。

【図２】小サイズシートに対応じて規制部材を移動させ
たシートカセットの斜視説明図である。

【図３】大サイズシートを収納したシートカセットを装
着した画像形成装置の構成説明図である。

【図４】大サイズシートに対応じて規制部材を移動させ
たシートカセットの斜視説明図である。

【図５】小サイズシートを収納したときの付勢調節手段
の構成説明図である。

【図６】大サイズシートを収納したときの付勢調節手段
の構成説明図である。

【図７】第２実施形態に係るシートカセットの斜視説明
図である。

【図８】第２実施形態に係るシートカセットに大サイズ
シートを収納したときの付勢調節手段の構成説明図であ
る。

【図９】第２実施形態に係るシートカセットに小サイズ
シートを収納したときの付勢調節手段の構成説明図であ
る。

【図１０】従来技術に係るシートカセットを装着した画
像形成装置の一部構成説明図である。

【図１１】従来技術に係るシートカセットの斜視説明図
である。

【図１２】従来技術に係るシートカセットに大サイズシ
ートを収納したときのシートを基準面に付勢する構成説
明図である。

【図１３】従来技術に係るシートカセットに小サイズシ
ートを収納したときのシートを基準面に付勢する構成説
明図である。

【符号の説明】

Ａ…画像形成装置 Ｂ…シートカセット １…光学系 ２…一次帯電器 ３…感光体ドラム ４…現像器 ５…搬送手段 ５ａ…ピックアップローラ ５ｂ…搬送ローラ対 ５ｃ…レジストローラ対 ５ｄ…排出ローラ対 ６…転写帯電器 ７…定着ローラ対 ８…クリーニング器 ９…カセット本体 10…シート基準面 11…中板 12…押圧スプリング 13…分離シート 14…分離爪 15…シート規制部材 15ａ…規制板 15ｂ…板バネ部材 16…補助規制部材 16ａ…係止部 17…突起部 18…幅規制部材 19…後端規制部材 19ａ…突起部 20ａ，20ｂ…スリット 21…バネ部材 22…補助規制部材 23…バネホルダー 23ａ…回転中心 23ｂ…突起部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数サイズのシートを収納可能なシート
   カセットにおいて、 カセット本体のシート幅方向一方側に設けたシートの搬
   送基準となる基準面と、 収納するシートのサイズに対応して移動可能であり、シ
   ートを前記基準面側に付勢するための規制部材と、 前記規制部材とは別に前記シートを前記基準面側に付勢
   するための補助規制部材と、 前記規制部材の移動と連動し、大サイズのシートを収納
   するときは前記規制部材及び補助規制部材によってシー
   トを付勢し、小サイズのシートを収納するときは前記補
   助規制部材によるシート付勢を解除するための付勢調節
   手段と、 を有することを特徴とするシートカセット。
2. 【請求項２】 前記大サイズシートと小サイズシート
   は、幅が同じで搬送方向長さが異なるものであることを
   特徴とする請求項１記載のシートカセット。
3. 【請求項３】 前記規制部材は、シートの幅方向の規制
   と長さ方向後端の規制を一体の部材によって行うもので
   あることを特徴とする請求項１記載のシートカセット。
4. 【請求項４】 前記規制部材は、シートの幅方向の規制
   と長さ方向後端の規制を別部材によって行うものである
   ことを特徴とする請求項１記載のシートカセット。
5. 【請求項５】 シートカセットに収納したシートを搬送
   して画像を形成するための画像形成装置において、 請求項１乃至請求項４のいずれか１項記載のシートカセ
   ットを装着するためのカセット装着手段と、 前記シートカセット内のシートを搬送するための搬送手
   段と、 前記搬送されるシートに画像を形成するための画像形成
   手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。