JPH09193444A

JPH09193444A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH09193444A
Application number: JP738396A
Authority: JP
Inventors: Shiro Wakahara; 史郎若原
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1996-01-19
Filing date: 1996-01-19
Publication date: 1997-07-29
Anticipated expiration: 2016-01-19
Also published as: JP3402893B2

Abstract

(57)【要約】（修正有）【課題】トナーを飛翔させない電位を制御電極に印加
しても、トナーが対向電極側、また制御電極へと飛翔
し、目詰まりや画像形成不良を生じる。【解決手段】トナー担持体２２と対向電極２５との間
には、担持されたトナー２１が対向電極側に飛翔できる
ような電界を付与するために対向電極２５に高圧電源部
３０より高圧が印加されており、トナー担持体２２と対
向電極２５との間にトナー２１の飛翔を制御する制御電
極２６が配置されている。制御電極２６に形成されトナ
ー２１が飛翔するゲート２９の周囲に設けたリング状電
極２７に、記録時に制御電源部３１を介してトナーを飛
翔する電位又は飛翔しない電位が印加される。記録開始
の初期時にトナー担持体２２を回転させトナーの帯電量
が安定した後、制御電源部３１にて、リング状電極２７
に、トナー２１を飛翔させない電位を印加し、その後対
向電極２５に高圧を印加する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ディジタル複写機
およびファクシミリ装置の印字部本体、またディジタル
プリンタ、プロッタ等に適用され、顕像化粒子を飛翔さ
せることにより記録紙等の記録媒体上に画像を直接形成
する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、画像信号に応じて記録紙等の記録
媒体上に可視像として出力する画像形成装置として、顕
像化粒子である例えばトナーを上記記録媒体に直接付着
させることにより、トナー像を記録媒体上に直接形成す
る画像形成装置が、例えば特開平６−１５５７９８号公
報にて提案されている。

【０００３】特開平６−１５５７９８号公報記載の画像
形成装置を図９を参照して説明すれば、トナー供給部５
２と印刷部５３とを有する画像形成部５１を備えてお
り、トナー供給部５２に担持されているトナー７１を選
択的に飛翔させて記録媒体であるシート状の記録紙５５
に付着させる。この時、上記トナー７１の飛翔を画像信
号に応じて制御することにより、トナーを選択的に記録
紙５５上に直接付着させることで可視像を形成してい
る。

【０００４】上記トナー供給部５２は、例えば負帯電さ
れた顕像化粒子としてのトナー７１を収容しているトナ
ー収容部７０、及びトナー７１を例えば磁気力により担
持するトナー担持体７２から構成されている。トナー担
持体７２は接地されており、図中矢印Ｅ方向に、かつそ
の表面速度が、例えば３０ｍｍ／ｓｅｃで回転駆動され
ている。トナー７１は、平均粒径が１０μｍの磁性トナ
ーであり、周知の技術によって帯電量が−４μＣ／ｇ〜
−５μＣ／ｇとなるように電荷が付与される。また、ト
ナー７１は、トナー担持体７２の外周面に平均厚さ８０
μｍ程度でもって担持されている。

【０００５】画像形成部５１を構成する印刷部５３は、
直径が例えば５０ｍｍのアルミニウム管からなる対向電
極７５と、該対向電極７５と上記トナー担持体７２との
間に設けられた制御電極７６とから構成されている。上
記対向電極７５は、トナー担持体７２の外周面から距離
が１ｍｍ程度離間した状態で配置されている。対向電極
７５は、直流電源部８０により、例えば２ｋＶの高電圧
が印加されており、図中、矢印Ｆ方向にその表面での速
度が３０ｍｍ／ｓｅｃで回転駆動されている。つまり、
対向電極７５とトナー担持体７２との間には、トナー担
持体７２に担持されているトナー７１を、対向電極７５
方向に飛翔させるのに必要な電界が付与されている。

【０００６】上記制御電極７６は、対向電極７５表面の
接線方向と平行をなし、かつ対向電極７５と対向して２
次元的に広がっており、トナー担持体７２から対向電極
７５方向へのトナー流が通過可能な構造となっている。
そして、この制御電極７６に供給される電位により、ト
ナー担持体７２と対向電極７５との間に付与された電界
が変化し、トナー担持体７２から対向電極７５へのトナ
ー７１の飛翔が制御される。

【０００７】上記制御電極７６は、トナー担持体７２の
外周面からの距離が、例えば１００μｍとなるように配
置されている。また、制御電極７６は、厚さ５０μｍの
フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）７６ａ、および厚
さ２０μｍ程度の銅箔からなるリング状電極７７・・・
からなっている。基板７６ａには、トナー７１の通過部
となる直径１５０μｍ程度のゲート７９・・・が形成さ
れており、これらゲート７９・・・の周りに上記リング
状電極７７・・・が設けられている。上記各リング状電
極７７は、給電線および高電圧ドライバー（何れも図示
せず）を介して制御電源部８１に電気的に接続されてい
る。

【０００８】リング状電極７７・・・には、制御電源部
８１により、画像信号に応じた電圧が印加される。つま
り、制御電源部８１は、リング状電極７７・・・に対
し、トナー担持体７２に担持されたトナー７１を対向電
極７５方向に通過させる場合に、例えば２００Ｖを印加
させることで、トナー７１をリング電極７７のゲート７
９を介して対向電極側の記録紙に飛翔させることができ
る。また、通過させない場合には、リング状電極７７に
−２００Ｖを印加することで、トナー担持体７２上のト
ナーは対向電極７５側へ飛翔されるのを阻止される。こ
のようにして、リング状電極７７・・・に画像信号に従
って上述した電圧を印加することで、トナーを選択的に
飛翔させて記録紙５５上に画像信号に応じた可視像を直
接形成できる。

【０００９】ここで、上記トナー担持体７２の回転、対
向電極７５の回転、制御電極７６へのトナー７１を通過
させない電位の印加、対向電極への高圧の印加は、単一
のトリガによってほぼ同時に印加される。また、トナー
担持体７２上のトナー７１が記録紙５５上に到達するま
での飛翔時間は、トナーの帯電電荷量、トナー担持体７
２と対向電極７５との間の距離及び印加される電位差、
特に電界の強さによって決まる。その時間は、例えば２
５０μｓｅｃ程度であり、上記リング状電極７７に供給
する印加時間は、上記飛翔時間より長い３００μｓｅｃ
程度の設定している。これにより、トナーを確実に対向
電極７５上の記録紙５５へと付着させるようにしてい
る。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の画像形成装
置においては、対向電極７５に印加される高圧が他の電
極への電位の印加、トナー担持体７２の回転開始と同時
に印加される。この場合、長時間の画像形成装置本体の
停止後、またはトナー担持体７２の回転開始直後には、
トナー担持体７２の表面には所望の帯電電荷を有してい
ないほか、担持されるトナーの層厚が安定しておらず、
不安定なトナー７１が少なくない。

【００１１】このような状態で、画像形成動作を実行さ
せるために、対向電極７５に高圧を印加すると、制御電
極７６にトナー７１を通過させない電位を印加したとし
ても、トナー担持体７２から対向電極７５に移動を開始
し、ゲート７９を通過しようとするトナー７１が存在す
る。このため、対向電極７５表面が、上記トナー７１で
汚れたり、この飛翔トナーにて搬送されてくる記録紙５
５の裏面が、トナーで汚れるといった不具合が生じる。

【００１２】また、不安定なトナー７１のなかには、制
御電極７６にトナー７１が飛翔しない電位（従来では−
２００Ｖ）を印加しても、対向電極７５との電位差によ
って制御電極７６にトナー７１が飛翔することがある。
このように、制御電極７６にトナー７１が付着すること
によって、トナー７１が持つ電荷にて、リング状電極７
７・・の見かけ上の電位が変化して、正常なトナーの通
過制御が困難になる。または、通過させるためのゲート
７９が、制御電極７６に付着するトナーにて目詰まりを
おこす等の不具合が生じ、最悪の場合としては印字が不
能となる。

【００１３】さらには、不安定なトナー７１のなかに
は、帯電極性が所望の極性と反対の逆帯電トナー７１が
かなり存在する。このような逆帯電トナー７１が存在す
ると、制御電極７６に、トナー７１飛翔しない電位（上
記従来技術では−２００Ｖ）を印加しても制御電極７６
に逆帯電トナー７１が付着してしまう。逆帯電トナー７
１が制御電極７６に付着するば、上記のようにトナー７
１が持つ電荷によってリング電極７７の見かけの電位が
変化して、正常なトナーの制御が困難となる。またはゲ
ート７９が目詰まりをおこすなどの不具合が生じ、最悪
の場合としては印字が不能となる事態が発生する。

【００１４】本発明は、上述の問題点に鑑みて、画像形
成開始時に生じる不具合を解消することを目的とする。

【００１５】本発明の他の目的は、画像形成開始の初期
時にトナーが制御電極、及び対向電極側に飛翔して付着
しないように制御することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明の上述した目的を
達成するための画像形成装置は、顕像化粒子を担持し該
顕像粒子に所望の特性を与える担持体と、該担持体に対
向して配置された対向電極と、これら担持体と対向電極
との間に配置され顕像化粒子の通過部となる複数のゲー
ドを有する制御電極と、上記担持体と対向電極との間に
所定の電位差を生じさせる電位を付与すると共に、上記
制御電極に付与する電位を変化させることにより顕像化
粒子の上記ゲートの通過を制御して画像を形成する制御
手段とを備えた画像形成装置において、上記制御手段
は、画像形成動作の開始時に、上記顕像化粒子を担持す
る担持体によって所望の特性が得られるまで、少なくと
も上記制御電極に電位を付与することなく、上記所望の
特性が得られた後に制御電極に担持体に担持された顕像
化粒子を飛翔させない電位を印加することを特徴とす
る。

【００１７】また本発明の目的を達成するための画像形
勢装置は、顕像化粒子を担持し該顕像化粒子に所望の特
性を与える担持体と、該担持体に対向して配置された対
向電極と、これら担持体と対向電極との間に配置され顕
像化粒子の通過部となる複数のゲードを有する制御電極
と、上記担持体と対向電極との間に所定の電位差を生じ
させる電位を付与すると共に、上記制御電極に付与する
電位を変化させることにより顕像化粒子の上記ゲートの
通過を制御して上記対向電極上を搬送される記録媒体に
画像を形成する制御手段とを備えた画像形成装置におい
て、上記制御手段は、画像形成動作の開始時に、上記制
御電極に担持体に担持された顕像化粒子を飛翔させない
電位を印加した後、上記対向電極に高圧を印加し、その
後に上記制御電極に画像信号に応じた電位を印加するこ
とで上記記録媒体への画像形成動作を開始させることを
特徴とする。

【００１８】さらに本発明の目的を達成するための画像
形成装置は、顕像化粒子を担持し該顕像化粒子に所望の
特性を与える担持体と、該担持体に対向して配置された
対向電極と、これら担持体と対向電極との間に配置され
顕像化粒子の通過部となる複数のゲードを有する制御電
極と、上記担持体と対向電極との間に所定の電位差を生
じさせる電位を付与すると共に、上記制御電極に付与す
る電位を変化させることにより顕像化粒子の上記ゲート
の通過を制御して上記対向電極上を搬送される記録媒体
に画像を形成する制御手段とを備えた画像形成装置にお
いて、上記制御手段は、画像形成動作の開始時に、上記
顕像化粒子を担持する担持体によって所望の特性が得ら
れるまで、上記制御電極に電位を付与することなく、上
記所望の特性が得られた後に上記制御電極に担持体に担
持された顕像化粒子を飛翔させない電位を印加した後、
上記対向電極に高圧を印加し、その後に上記制御電極に
画像信号に応じた電位を印加することで上記記録媒体へ
の画像形成動作を開始させることを特徴とする。

【００１９】以上のように構成された画像形成装置によ
れば、顕像化粒子である例えばトナーが、記録媒体であ
る記録紙への画像形成前に、まずトナーを担持する担持
体を回転させる等して、安定化させる。例えば帯電量を
安定状態にする。この状態で、制御電極にトナーが飛翔
しない電位を印加することで、安定状態のトナーが担持
体より制御電極側へと飛翔するのを阻止される。しか
も、上記制御電極にトナーが飛翔しない電位を印加した
後、対向電極に所定の高圧を印加し、担持体の対向電極
との間にトナーを飛翔させるための強電界を付与して
も、上述したように制御電極にてトナーが飛翔しない状
態の電界が作用しているため、担持体から制御電極を介
して対向電極側へと飛翔することなくなる。

【００２０】従って、画像形成開始による初期時に、ト
ナーが制御電極や対向電極に飛翔し付与することがない
ため、画像形成のために制御電極に画像信号に応じた制
御電位が印加されれば、正常な状態で記録紙上への画像
形成が行われる。つまり、制御電極には担持体上のトナ
ーを飛翔制御させるために、トナーを通過させる孔であ
るゲートが形成されており、このゲートの周囲に電圧を
供給するための電極が形成されている。その電極にトナ
ーが飛翔し付着することがないため、該トナーにて上記
ゲートが詰まることもなく、供給される電位が変化する
こともなく、記録紙への画像形成時に、トナーが確実に
ゲートを介して対向電極側へと飛翔させることができ
る。このため、記録紙上には画質が乱されることなく、
正常な画像が形成できる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下に図１ないし図８に従って本
発明の実施形態を詳細に説明する。

【００２２】図１は本発明における画像形成装置の全体
的の構成を示す概略断面図である。図において、本発明
の画像形成装置は、トナー供給部２と印刷部３とで構成
される画像形成部１を備えている。画像形成部１は、画
像信号に応じて、顕像化粒子としてのトナーを使用し
て、記録媒体である記録紙上に顕像化するものである。
つまり、この画像形成装置は、トナーを選択的に飛翔さ
せて記録紙５上に付着させると共に、上記トナーの飛翔
を画像形成信号に基づいて制御することにより記録紙５
上にトナーによる可視画像を直接形成するものである。

【００２３】上記画像形成部１への記録紙５の入紙側に
は、給紙装置１０が設けられている。給紙装置１０は、
記録媒体としての記録紙５を収容する用紙カセット４、
この用紙カセット４から記録紙５を１枚ずつ送り出すピ
ックアップローラ（給紙ローラ）６、送り出された記録
紙５をガイドする給紙ガイド７から構成されている。ま
た、給紙装置１０は、記録紙５が給紙されたことを検出
する図示していない検出センサが、給紙経路中に設けら
れている。ピックアップローラ６は、図示しない駆動装
置によって回転駆動される。

【００２４】また、画像形成部１からの記録紙５の出紙
側には、画像形成部１にて記録紙５上に形成されたトナ
ー像を、加熱および加圧することにより記録紙５に定着
させる定着装置１１が設けられている。定着装置１１
は、加熱ローラ１２、ヒータ１３、加圧ローラ１４、温
度センサ１５、および温度制御回路１６から構成されて
いる。加熱ローラ１２は、例えば厚さ２ｍｍのアルミニ
ウム管表面にトナーに対して離型性のよいフッ素樹脂等
がコーティングされた状態で構成されている。上記ヒー
タ１３は、例えばハロゲンランプからなり、加熱ローラ
１２に内蔵されている。

【００２５】加圧ローラ１４は、例えばアルミニウム等
の管の表面にシリコーン樹脂からな部材をコーティング
して構成されている。そして、互いに対向して設けられ
た上記加熱ローラ１２および加圧ローラ１４には、記録
紙５を挟んで加圧することができるように、それぞれの
軸の両端には、図示しないスプリング等によって例えば
２ｋｇの荷重が加えられている。

【００２６】温度センサ１５は、加熱ローラ１２表面の
温度を測定する。温度制御回路１６は、主制御部（後述
する）によって制御されており、温度センサ１５の測定
結果に基づいてヒータ１３のＯＮ／ＯＦＦ等を制御し、
加熱口一ラ１２表面の温度を例えば１５０℃に保持す
る。

【００２７】また、定着装置１１は、記録紙５が排出さ
れたことを検出する排紙センサ（図示せず）を備えてい
る。なお、加熱ローラ１２、ヒータ１３、加圧ローラ１
４等の材質は、特に限定されるものではない。また、加
熱ローラ１２表面の温度は、特に限定されるものではな
い。さらに、定着装置１１は、記録紙５を加熱定着する
だけでなく、加圧定着することによりトナー像を定着さ
せる構成となっていてもよい。

【００２８】さらに、図示しないが、定着装置１１から
の用紙の出紙側には、定着装置１１で処理された記録紙
５を排紙トレイ上に排出する排紙ローラ、および排出さ
れた記録紙５を受ける排紙トレイが設けられている。上
記の加熱ローラ１２、加圧ローラ１４、および排紙ロー
ラは、図示しない駆動装置によって回転駆動され、記録
紙５を排紙する。

【００２９】画像形成部１を構成するトナー供給部２
は、顕像化粒子としてのトナー２１が収容されているト
ナー収容槽２０、トナー２１を磁気力により担持する円
筒状の担持体（スリーブ）としてのトナー担持体２２、
およびトナー収容槽２０内部に設けられ、トナー２１を
帯電させると共に、トナー担持体２２の外周面に担持さ
れるトナー層の厚さを規制するドクターブレード２３か
ら構成されている。

【００３０】ドクターブレード２３は、トナー担持体２
２の回転方向における上流側に、トナー担持体２２の外
周面からの距離が例えば６０μｍ程度の間隔を隔てて配
置されている。トナー２１は、例えば平均粒径が６μｍ
の磁性トナーであり、ドクターブレード２３により、例
えば帯電量が−４μＣ／ｇ〜−５μＣ／ｇとなるように
電荷が付与されている。尚、ドクターブレード２３とト
ナー担持体２２との距離は、特に限定されるものではな
く、トナー搬送量に応じて適宜設定される。またトナー
２１の平均粒径や帯電量等は、特に限定されるものでは
なく、必要に応じて設定すればよい。トナー担持体２２
は、図示しない駆動装置によって駆動され、図中矢印Ａ
方向に例えばその表面での速度が例えば３０ｍｍ／ｓｅ
ｃ程度で回転駆動される。

【００３１】トナー担持体２２は接地されると共に、ト
ナー担持体２２内部におけるドクターブレード２３と対
向する位置および、制御電極２６（後述する）と対向す
る位置に、図示しない固定状態で磁石が配置されてい
る。これにより、トナー担持体２２は、その外周面にト
ナー２１を担持することができるようになっており、さ
らにスリーブであるトナー担持体２２を回転させること
で磁気的に吸着（担持）しているトナーを搬送してい
る。また、トナー担持体２２の外周面に担持されたトナ
ー２１は、該外周面における上記固定された磁石の磁極
位置に対応する位置で、いわゆるトナーによる穂立ちを
形成する。尚、トナー担持体２２の回転速度は、特に限
定されるものではなく、トナーを搬送する量等に基づい
て速度を決定すればよい。また、トナー担持体２２は、
磁気力によりトナー２１を担持する代わりに、電気力、
または電気力および磁気力により担持する構成となって
いてもよい。

【００３２】画像形成部１の印刷部３は、例えば厚さ１
ｍｍのアルミニウム板から形成された、トナ一担持体２
２の外周面と対向する対向電極２５と、該対向電極２５
に高圧を供給する高圧電源３０と、上記トナー担持体２
２との間に設けられた制御電極２６と、除電ブラシ３２
と除電ブラシ３２に除電電位を与える除電電源１７と、
記録紙５を帯電させる帯電ブラシ１４と、該帯電ブラシ
１４に帯電電位を与える帯電電源１８と、誘電体ベルト
２４と、該誘電体ベルト２４を支持し走行させる支持ロ
ーラ１６ａ，１６ｂと、クリーナーブレード１９を備え
ている。

【００３３】上記の対向電極２５は、トナー担持体２２
の外周面からの離間距離が例えば１ｍｍとなるように設
けられている。

【００３４】上記対向電極２５に密着するように走行さ
れ、記録紙５を搬送するための誘電体ベルト２４は、ポ
リフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）を基材として形成され
ており、その体積抵抗率が１０¹⁴Ω・ｃｍ程度で、厚さ
が７５μｍ程度のエンドレス形状のベルトである。該誘
電体ベルト２４は、支持ローラ１６ａ，１６ｂ間に張架
され、図示しない駆動装置によって例えば支持ローラ１
６ｂを介して駆動され、図中矢印方向に、例えばその表
面での速度が３０ｍｍ／ｓｅｃで回転される。

【００３５】また、対向電極２５には、高圧電源（制御
手段）３０により、例えば２ｋＶの高圧が印加されてい
る。つまり、対向電極２５とトナー担持体２２との間に
は、高圧電源部３０から印加される高圧により、トナー
担持体２２に担持されたトナー２１を、対向電極２５方
向に飛翔させるのに必要な電界が付与されている。

【００３６】上記除電ブラシ２８は、誘電体ベルト２４
の回転方向における制御電極２６と対向する位置のさら
に下流側で、誘電体ベルト２４に圧接するように設けら
れている。この除電ブラシ２８は除電電源１７によって
除電電位２．３ｋＶが印加され、誘電体ベルト２４表面
に存在する不要電荷を除電する。

【００３７】上記クリーニングブレード１９は、例え
ば、紙詰まり（ペーパージヤム）等の不測の事態が生じ
て誘電体ベルト２４の表面にトナー２１が付着した場合
に、このトナー２１を除去して、用紙裏面が該トナー２
１によって汚染されることを防止する。尚、対向電極２
５の材質は、特に限定されるものではなく、必要な材質
を適宜設定すればよい。また、対向電極２５とトナー担
持体２２との距離についても、特に限定されるものでは
なく、適宜設定すればよい。さらに、対向電極２５の回
転速度や、印加される電圧は、特に限定されるものでな
く、使用するトナーや速度に応じて適宜設定すればよ
い。

【００３８】また、図示しないが、本画像形成装置は、
制御回路として、画像形成装置全体を制御する主制御部
と、原稿等の画像を読み取る画像読み取り装置から得ら
れた面像データを印刷すべき画像データの形式に変換す
る画像処理部と、変換された該画像データを記憶する画
像メモリと、画像処理部から得られた画像データを制御
電極２６に与えるべき画像データに変換する画像形成制
御ユニツトとを設えている。

【００３９】そこで上記の制御電極２６は、対向電極２
５表面の接線方向と平行をなし、かつ対向電極２５と対
向して２次元的に広がっており、トナー担持体２２から
対向電極２５方向へのトナー流が通過可能な構造となっ
ている。そして、この制御電極２６に供拾される電位に
より、トナー担持体２２と対向電極２５との間に付与さ
れた電界が変化し、トナー担持体２２から対向電極２５
へのトナー２１の飛翔を選択的に制御することができ
る。

【００４０】上記制御電極２６は、トナー担持体２２の
外周面からの距離が例えば１００μｍとなるように配置
けられており、図示しない支持部材により固定されてい
る。図２に制御電極２６の詳細を示すように、該制御電
極２６は、絶縁性の基板２６ａ、高圧ドライバ（図示せ
ず）、および各々独立したリング状の導電体、即ちリン
グ状電極２７・・・からなつている。基板２６ａは、例
えばポリイミド樹脂からなり、厚さ２５μｍに形成され
ている。また、基板２６ａには、後述するゲート２９・
・・となるべき孔が形成されている。リング状電極２７
・・・は、例えば銅箔からなり、該基板２６ａにおける
トナー担持体２２側表面、即ち上記孔２９の周りに設け
られており、所定の配列に従って配置されている。各リ
ング状電極２７は、例えば直径２２０μｍ、厚さ３０μ
ｍに形成されている。また、各リング状電極２７の開口
部２９・・・は、例えば直径２００μｍに形成されてお
り、トナー担持体２２から対向電極２５へ飛翔するトナ
ー２１の通過部となっている。以下、この通過部をゲー
ト２９と称することとする。尚、制御電極２６とトナー
担持体２２との距離は、特に限定されるものではない。

【００４１】また、ゲート２９・・・の大きさや、基板
２６ａおよびリング状電極２７・・・の材質や厚さ等
は、特に限定されるものではない。上記のゲート２９・
・・、即ちリング状電極２７・・・は、例えば２５６０
個形成されており、各リング状電極２７は、個々に給電
線２８および高圧ドライバ（図示せず）を介して制御電
源部３１（後述する）に電気的に接続されている。上記
個数は、Ａ４判の用紙の横幅における解像度３００ＤＰ
Ｉ（dot per inch）に相当し、１ライン分の画像を形成
する。

【００４２】なお、上記リング状電極２７・・・の個数
は、特に限定されるものではない。また、上記リング状
電極２７・・・表面および給電線２８表面は、厚さ３０
μｍの程度の絶縁体層（図示せず）で覆われており、こ
れにより、リング状電極２７・・・同士の絶縁性、給電
線２８・・・同士の絶縁性、および、互いに接続されて
いないリング状電極２７・・・と給電線２８・・・との
間の絶縁性が確保されている。また、絶縁体層の材質や
厚さ等は、特に限定されるものではない。

【００４３】上記制御電極２６のリング状電極２７・・
・には、制御電源部（制御手段）３１により画像信号に
応じたパルス、即ち電圧が印加される。つまり、制御電
源部３１は、リング状電極２７・・・に対し、トナー担
持体２２に担持されたトナー２１を対向電極２５方向に
通過させる場合には、例えば１５０Ｖの電圧を印加し、
通過させない場合には例えば一２００Ｖの電圧を印加す
るようになっている。このように、制御電極２６への付
与する電圧（電位）を画像信号に応じて制御し、対向電
極２５におけるトナー担持体２２との対向面側の対向電
極２５上に記録紙５を送り込むと、記録紙５の表面に画
像信号に応じたトナー像が形成される。尚、制御電源部
３１は、図示しない画像形成制御ユニットから送られて
くる制御電極制御信号によって制御されている。

【００４４】次に、本画像形成装置による画像形成動作
を図７を参照して説明する。

【００４５】まず、例えば、画像読取り部に複写すべき
原稿が載置され、コピースタートボタン（図示せず）が
操作されると、この入力を受けた主制御部は画像形成動
作を開始させる。即ち、画像読み取り部によって原稿画
像が読み取られ（ステップｎ１）、その画像データが画
像処理部で処理（ステップｎ２）され、画像メモリに記
憶（ステップｎ３）される。この画像メモリに記憶され
た画像デ一タが、画像形成制御ユニツトに転送（ステッ
プｎ４）され、画像形成制御ユニツトでは、入カされた
画像データを制御電極２６に与える制御電極制御信号に
変換し始める（ステップｎ５）。また、画像形成制御ユ
ニツトは、所定量の上記制御電極に供給する制御信号を
得ると、トナー担持体２２が回転駆動（ステップｎ７）
される。このトナー担持体（スリーブ）２２の回転によ
り担持たれるトナーの帯電量を安定化させる。この後
に、支持ローラ１６ａには高圧電源３０によって対向電
極２５と同電位が印加（ステップｎ９）される。帯電ブ
ラシ１４には帯電電源１８によって帯電電位として１．
２ｋＶが、除電ブラシ３２は除電電源１７によって除電
電位が印加（ステップｎ９）される。

【００４６】ここで、所望の制御電極信号でない場合に
は、ステップｎ６にてこのフローが中断され、エラー表
示（ステップｎ２０）が行われる。また、所望の制御電
極信号であることが確認されれば、上述したように所定
量の制御電極に供給する制御信号を得た時に、上述した
ように対向電極２５及び帯電ブラシ１４、除電ブラシ３
２に所定の高圧が印加される前に、本発明においては、
トナー担持体２２のトナー２１を飛翔させないように、
制御電極２６の全てのリング状電極２７・・・にトナー
が飛翔しない電位である−２００Ｖを印加しておく（ス
テップｎ８）。

【００４７】この後に図示しない駆動装置が作動し、こ
の駆動装置に回転駆動されるピックアップローラ６によ
り、用紙カセット４内の記録紙５が画像形成部１の方向
へ送り出される（ステップｎ１０）。この時正常な給紙
状態であるか否かがステップｎ１１で確認される。つま
り、給紙される記録紙５が搬送経路中の給紙センサにて
検出されると、正常動作であるとしてステップｎ１２に
進む。

【００４８】ここで、ピックアップローラ６によって送
り出された記録紙５は、帯電ブラシ１４と支持ローラ１
６ａ間に搬送される。記録紙５は帯電ブラシ１４と支持
ローラ１６ａとの電位差による電荷を供給され静電気的
に吸着されたまま誘電体ベルト２４の走行に伴って画像
形成部１の印刷部３における誘電体ベルト２４のトナー
担持体２２と対向面側に搬送される。なお、制御電極制
御信号の上記所定量は、画像形成装置等によって異な
る。

【００４９】そして、画像形成制御ユニットは、ステッ
プｎ１２において上記制御電極制御信号を制御電源３１
に供給する。この制御電源制御信号の供給は、上記帯電
ブラシ１４による印字部３への記録紙５の供給タイミン
グに同期したタイミングで行われる。制御電源部３１
は、上記制御電極制御信号に基づいて、制御電極２６の
各リング状電極２７に印加する電圧を制御する。つま
り、制御電源部３１から画像信号に応じた適宜所定のリ
ング状電極２７に１５０Ｖもしくは−２００Ｖの電圧が
印加され、制御電極２６付近の電界が制御される。即
ち、制御電極２６のゲート２９において、画像データに
応じてトナー担持体２２から対向電極２５へのトナー２
１の飛翔の阻止と、その解除とが適宜行われる。これに
より、誘電体ベルト２４の走行によって出紙側に向かっ
て３０ｍｍ／ｓｅｃの速度で移動している記録紙５上
に、画像信号に応じたトナー像が形成される。なお、制
御電源部３１による上記本発明による制御については、
後に詳細に説明する。

【００５０】トナー像が形成された記録紙５は、支持部
材１６ｂの持つ曲率で誘電体ベルト２４から剥離されて
定着装置１１に搬送されたのちに、この定着装置１１で
トナ像が記録紙５に定着される。トナー像が定着された
記録紙５は、排紙ローラにて排紙トレイ上に排出される
と共に、正常に排出されたことを排紙センサにて検出さ
れる。

【００５１】この検出動作に基づいて、主制御部が印刷
動作の正常な終了を判断する。以上の画像形成動作によ
り、記録紙５上に良好な画像が形成される。本画像形成
装置は、記録紙５上に画像を直接形成するので、従来の
画像形成装置で用いられている感光体や誘電体ドラム等
の顕像体が不用となっている。

【００５２】従って、顕像体から記録紙に画像を転写す
る転写動作が省略されるので、画像の劣化を生じない。
このため、装置の信頼性が向上する。また、装置の構成
か簡単化されると共に、部品点数が削減されるので、小
型化および低コスト化が可能となる。

【００５３】ここで、トナー担持体２２と対向電極２５
との間への電圧印加により生じるトナー担持体２２と対
向電極２５との間のトナー２１の飛翔について考えるこ
ととする。上述したように、トナー担持体２２は接地さ
れており、一方、対向電極２５には２ｋＶの高圧が印加
されている。

【００５４】そしてトナー担持体２２と対向電極２５と
の間には、等間隔で０Ｖから２ｋＶまでの等電位面が形
成されている。そして、対向電極２５はトナー担持体２
２の外周面からの距離が１ｍｍとなるように設けられて
おり、制御電極２６はトナー担持体２２の外周面からの
距離が１００μｍとなるように設けられているので、制
御電極２６のゲート２９・・・中心部（ゲート中心部）
における位置の電位は、約２００Ｖとなっている。尚、
ゲート２９・・・の中心部の電位は、トナー担持体２２
と対向電極２５との間の電位差や、制御電極２６の配設
位置、該ゲート２９・・・の形状等によって決定され
る。

【００５５】この状態で、トナー担持体２２に担持され
たトナー２１を対向電極２５方向に通過させるべく、制
御電源部３１により、制御電極２６のリング状電極２７
・・・に対して１５０Ｖの電圧を一画素あたり例えば１
５０μｓｅｃ印加する。すると、制御電極２６のゲート
２９近傍での等電位面が図３に示すようになる。つま
り、ゲート２９の空間の領域の等電位面が、トナー担持
体２２側に湾曲するようになる。

【００５６】同様に、トナー２１がゲート２９を通過し
ない様な−２００Ｖの電位をリング状電極２７に印加し
た場合には、図４で示すような同電位面を得ることがで
きる。尚、図３及び４に示す等電位面は、本願発明者が
コンピユータを用いたシミユレーションによって求めた
ものである。このように制御電極２６とトナー担持体２
２との間の電界は、制御電極２６に印加する電位によっ
て方向が逆転する。つまり、図３ではトナー担持体２２
に担持されてるトナー２１が対向電極２５側へと飛翔で
きる電界の状態である。また、図４では制御電極２６の
ゲート２９における電界が、トナーに対し遮蔽状態でと
なり、トナー２１の飛翔が阻止される電界の状態であ
る。

【００５７】しかし、制御電極２６と対向電極２５の間
の電界はその強度が多少変化するだけで、その方向は常
に記録紙５面に対して垂直方向となり変化しない。従っ
て、制御電極２６を通過した後の飛翔トナー２１は、制
御電極２６の電位の如何によってその飛翔状態には、ほ
とんど影響を受けることがない。

【００５８】なお、上述の説明においては、トナー２１
を通過させるべく制御電極２６のリング状電極２７・・
・に付与する電位が、１５０Ｖの場合を一例に挙げた
が、該電位は、トナー２１の所望した飛翔制御を行える
なら、特に限定されるものではない。また、制御電極２
６のリング状電極２７に印加する電位を変化させること
により、制御電極２６のゲート２９近傍における等電位
面の膨らみの度合い、つまりトナー担持体２２側に湾曲
する状態を変化させることができる。そのため、ゲート
２９を通過するトナー２１に対して作用する電気力を変
化させることができる。これにより、制御電源部３ｌに
より付与する電位を適宜変化させることにより、記録紙
５上に形成される画像のドット径（ＦＬ）を任意に調節
することかできる。

【００５９】なお、トナー２１の通過を阻止すべく制御
電極２６のリング状電極２７・・・に付与する電位は、
特に限定されるものではない。上記の電位は、具体的に
は、例えば実験等を行うことにより決定すればよい。

【００６０】ここで、画像形成装置がＡ４判の記録紙５
を縦方向（長手方向）に６枚／分の速さで処理すること
ができる処理能力を有しているとすると、対向電極２５
上における記録紙５の移動速度は、およそ３０ｍｍ／ｓ
ｅｃとなる。そして、解像度が３００ＤＰＩであるとす
ると、記録紙５上に形成される画像のドット１つ当たり
にかかる処理時間、即ち制御電極部３１からリング状電
極２７・・・に画像信号に応じて印加されるパルス幅Ｔ
（ｓｅｃ）は、およそ２．８×１０^-3ｓｅｃ以下とな
る。

【００６１】トナー２１がトナー担持体２２から対向電
極２５に沿って送られる記録紙５に飛翔する時間ｔは、
上述で説明した各種条件において計算と高速度カメラに
よる測定では約２２０μｓｅｃであり、トナー担持体２
２から制御電極２６に飛翔する時間ｔ０は、約１４０μ
ｓｅｃである。従来では、リング状電極２７に印加され
るトナー２１を飛翔させるために印加される電位のパル
ス幅Ｔは、飛翔時間ｔとの関係において、ｔ＜Ｔに設定
している。そのため、上記パルス幅Ｔの時間に制約され
て、記録速度を上げることができなかった。

【００６２】そこで、トナー２１は制御電極２６の位置
を通過すれば、図３及び図４に示すように制御電極のリ
ング状電極２７に印加する電位に関係なく、制御電極２
６と対向電極２５間の電界方向が一定であるため、その
まま対向電極２５側へと飛翔し、記録紙５上に到達す
る。そのため、トナー２１をゲート２９を通過させるべ
く印加する電位（１５０Ｖ）を、トナー２１がリング状
電極２７を通過した後にトナー２１がゲート２９を通過
しないような電位（−２００Ｖ）に切り替えても、飛翔
中のトナーは引き続き飛翔を継続し、記録紙５上に到達
して画像を形成する。

【００６３】この実施形態において、トナー２１を飛翔
させるために制御電極２６のリング状電極２７に印加す
る電位のパルス幅Ｔは、１８０μｓｅｃとすれば、十分
に飛翔したトナーが記録紙５へと到達する。トナー担持
体２２表面における、上記ゲート２９に対応する位置に
担持されたトナー２１を飛翔させるのに要する時間、即
ちゲート２９を通過するさせるべく制御電極２６に付与
する電位が印加される時間（パルス幅）をＴとすると、
制御電極２６に印加される電位は、所望の画像データに
より図５のようになる。図５においては、上記飛翔時間
ｔとパルス幅Ｔとの間には、ｔ＝２２０μｓｅｃ＞Ｔ＝
１５０μｓｅｃ＞ｔ０＝１４０μｓｅｃの関係が成立し
ている。つまり、トナーを飛翔させる電位として１５０
Ｖを制御電極２６のリング状電極２７に印加する期間で
あるパルス幅Ｔを１５０μｓｅｃとして、その後にトナ
ーの非飛翔電位として−２００Ｖをリング状電極に印加
する。

【００６４】上記−２００Ｖを印加した時点で、飛翔し
たトナー２１は記録紙５へと飛翔するが、トナー担持体
２２上のトナーの飛翔は阻止される。そのため、次のラ
インを形成するためにトナーを飛翔さための時間を短縮
できる。つまり、飛翔させる電位（１５０Ｖ）に立ち上
げる時間的な周期Ｔ０を短縮できるため、結果としてト
ナーの飛翔時間を従来と同様にしても、周期Ｔ０を従来
より短くできる分、記録速度を上げることが可能にな
る。

【００６５】以上は、画像信号に応じて制御電極に印加
する制御電位の制御によるもので、その画像信号に応じ
て記録紙５上に直接画像を形成している状態である。こ
の状態における制御電極２６にパルス幅Ｔによる印加制
御により、トナーの飛翔周期を短縮さるものである。

【００６６】本発明は、上述したような記録紙５への画
像形成を行う前の段階、つまり画像形成動作の初期時
に、制御電極２６及び対向電極２５に電位を印加するタ
イミング制御にある。

【００６７】そこで、本発明の実施形態について、制御
電極２６の電位印加、対向電極２５の電位印加について
図６に示すタイミングチャートを参照して詳細に説明す
ることにする。この実施形態によれば、ピックアップロ
ーラ６によって記録紙５が搬送される前において、上述
したように事前に次の順序で画像形成部１が作動制御さ
れる。

【００６８】まず、図示しない駆動装置により、トナー
担持体２２の回転が図７のフローチャートにて説明した
ように、事前に開始される。つまりトナー担持体２２を
回転させる駆動モータを、図６においてタイミングｔ１
の時点で駆動させる。これは図７に示す制御フローチャ
ートのステップｎ７のタイミングである。

【００６９】そして、上記トナー担持体２２が回転を開
始し、所定の時間、つまりトナー担持体２２に担持され
ているトナーの帯電量が安定したタミイングで制御電極
２６のリング状電極２７・・・に、制御電源部３１にて
ゲート２９・・・をトナー２１が通過しない電位（−２
００Ｖ）を印加する。この印加タミイングは、図６に示
すようにタミイングｔ１の後のタミイングｔ２であり、
図７のフローチャートのステップｎ８のタミイングであ
る。

【００７０】この後に、支持ローラ１６ａが回転駆動さ
れ、これにより誘電体ベルト２４が回転を開始する。そ
して、この回転駆動のタイミングに合わせて対向電極２
５に高圧電源３０によって、高圧が印加される。この支
持ローラ１６ａの回転及び対向電極２５の印加タイミン
グは、図６においてタイミングｔ３であり、図７のフロ
ーチャートにおいてはステップｎ９である。

【００７１】上述したタイミングでの駆動制御に対し、
リング状電極２７・・・への電位の印加タイミングによ
り、トナー担持体２２の回転開始が遅い、あるいは同時
の場合、トナー担持体２２の表面のトナー層には所望し
た帯電量を有していないトナーが少なくない。加えて、
トナー担持体２２が回転を開始した直後のトナー層は、
層厚が所望の値にないっていない場合が多く、決して安
定していない。また、トナー層が安定しない限り逆帯電
トナーが多く、帯電量も安定することがない。

【００７２】このようなトナー状態で、リング状電極２
７・・・にトナーを飛翔させない電位を印加しても、逆
帯電トナーや帯電量が安定しないトナーがリング状電極
２７・・・に到達することがある。もし、この状態で、
対向電極２５に高圧が印加されていると、リング状電極
２７・・・のゲート２９・・・に到達したトナーが２１
が対向電極に飛翔することにもなる。

【００７３】上述のように誤って飛翔したトナー２１
は、誘電体ベルト２４を汚すばがりか、最悪の場合に
は、誤って飛翔したトナーが２１の電荷が誘電体ベルト
２４表面に移動して適切な表面電位が得られなくなる。
そのため、帯電ブラシ１４の印加電位と誘電体ベルト２
４表面電位との電位差に由来する帯電ブラシ１４から記
録紙５への所望の電荷の供給が行われず、該電荷による
適切な静電吸着が行われなくなるばかりか、記録そのも
のも不安定となり画質が劣化する可能性がある。

【００７４】さらには、制御電極２６に到達したトナー
２１が制御電極２６に付着すると、該トナー２１が持つ
電荷によって、トナー担持体２２上のトナー２１に対す
る飛翔または非飛翔させる制御電極２６の電位が変化
し、所定の電界が作用せず、トナー２１の飛翔制御が不
能になる場合もある。また、誤って制御電極２６に到達
したトナー２１がゲート２９に付着すると、制御不能な
トナー２１によって、ゲート２９が目詰まりを起こすこ
ともあり、飛翔トナーの妨げにもなる。

【００７５】この点、本発明の上述した図６に示すタイ
ミングにより、制御電極２６及び対向電極２５への印加
制御すれば、制御電極２６のリング状電極２７・・・に
印加する電位が、トナー担持体２２の回転が開始された
後であり、トナー２１の帯電量が安定したタイミングｔ
２である。また、その後のタイミングｔ３にて対向電極
２５に高圧を印加するようにしている。そのため、少な
くとも制御電極２６におけるゲート２９・・・部分に
は、トナー２１が不安定な状態で強電界が形成されず、
安定した後の強電界が作用する。

【００７６】従って、上述した不具合が解消される。つ
まり、トナーの帯電量が安定した状態で、制御電極２６
へのトナーが飛翔しない状態での電位が印加されるた
め、トナー担持体２２上の担持されているトナー２１の
飛翔が阻止され、制御電極２６側へと飛翔するトナーが
なくなる。しかも、対向電極２５への高圧の印加は、上
記制御電極２６への所定の電位の印加後に行うため、こ
の時点においてもトナー担持体２２の担持トナー２１
が、上述したように制御電極２６への飛翔しない電位の
印加により対向電極２５側まで飛翔されるトナーのなく
なる。

【００７７】ここで、トナー２１が安定状態、例えば帯
電量の安定するタイミングは、使用するトナーの物性、
トナー担持体２２の回転速度等により決まるものであ
る。そのため、実験等にて予め求めて設定すればよい。
例えば、トナー担持体２２の回転速度が３０ｍｍ／ｓｅ
ｃされる場合、使用されるトナーが所定の帯電量を得る
までの時間（ｔｓ）を予め実験等により求め、この時間
を設定する。そして、トナー担持体２２を回転させ、設
定された時間（ｔｓ）後に制御電極２６にトナーが飛翔
しない電位を印加し、その後に対向電極２５に高圧を印
加すればよい。

【００７８】以上のようにして、画像形成動作を行う前
にトナー２１が安定状態になり、上述した制御電極２６
にトナーが飛翔しない電位を印加した後、対向電極２５
に高圧が印加されると、前段階の準備が完了したとし
て、図７におけるステップｎ１０以降による制御を実行
し、そしてステップｎ１２による画像制御電位を制御電
極２６に印加することで、記録紙５への画像形成が開始
される。この時、トナーは記録紙５上に、乱されること
なく所望の位置に到達して、画像信号に応じたドットに
よるトナー画像が、正常な状態で直接形成されることに
なる。

【００７９】本発明の実施形態の説明では、制御電極２
６として図２のようなシングルドライブの制御電極を使
用したが、制御電極の形状は図８のようにマトリクスド
ライブを使用した構成でも同様に実施できる。マトリク
スドライブは必要なドライブ数が、ゲートの数だけ必要
としなくなるため、大幅に削減できコストダウンを図れ
る効果がある。

【００８０】図８に示すように制御電極２６は、基板２
６ａの表面及び裏面に帯状電極群２７ａと２７ｂを互い
に直交（交差）する状態で形成されている。表裏面の帯
状電極郡２７ａ及び２７ｂが交差するそれぞれの位置
に、トナー流を通過させるゲート２９が形成されてい
る。

【００８１】そして、表面の帯状電極郡２７ａには、例
えば画像信号に応じたトナー飛翔電位を印加する。また
裏面の帯状電極郡２７ｂには、周期的に切換えられる走
査信号に応じたトナー飛翔電位を印加する。これによ
り、ゲート２９の交差する表裏面の帯状電極郡２７ａ及
び２７ｂに同時にトナー飛翔電位が印加された状態で、
トナー担持体２２のトナー２１が飛翔され、ゲート２９
を通過後に、対向電極２５へと飛翔されることになる。

【００８２】このような構成の制御電極２６において
も、上述した実施形態での説明の場合と同様の効果が得
られる。つまり、トナー担持体２２をまず回転させた
後、担持されるトナーの帯電量が安定すれば、上述した
制御電極２６の帯状の各電極群２７ａ及び２７ｂにトナ
ーが飛翔しない電位を印加した後、対向電極２５に高圧
を印加するように制御すればよい。

【００８３】さらに、顕像化粒子がトナーである場合に
つていて説明したが、この顕像化粒子はインク等であっ
ても同様に実施できる。また、トナー供給部２の構成
を、イオンフロー法を適用した構成とすることも可能で
ある。つまり、画像形成部１は、コロナ帯電器等のイオ
ン源を備えた構成となっていてもよい。この場合におい
ても、上記と同様の作用効果を奏することができる。

【００８４】本発明にかかる画像形成装置は、例えば、
ディジタル複写機およびファクシミリ装置の印字部や、
ディジタルプリンタ、プロッタ等に好適に適用すること
ができる。

【００８５】

【発明の効果】以上説明したようし画像形成装置は、記
録動作開始の初期、特に記録紙への画像形成前に、顕像
化粒子を担持した担持体を動作させ、顕像化粒子が安定
した後に、制御電極に顕像化粒子の飛翔制御を行う電位
を印加するため、担持体上の顕像化粒子、例えばトナー
が誤って飛翔するのを阻止でき、また制御電極側にトナ
ーが付着するようなことも解消できる。これにより、制
御電極と担持体との間に作用させる電界が、付着した帯
電トナーで変化することもなく、制御電極に形成されて
いるゲートの目詰まりが生じることもなくなる。

【００８６】また対向電極には、制御制御に顕像化粒子
を通過させない電位を印加した後に、高圧を印加するよ
うにするため、強電界が作用した時に制御電極を介して
顕像化粒子が誤って飛翔することはなくなる。特に、制
御電極に顕像化粒子、例えばトナーが制御電極部分に付
着することがないため、そのトナーが対向電極側に飛翔
すことはない。そのため、記録媒体である録紙をトナー
にて汚すことはなくなる。

【００８７】さらに、顕像化粒子が安定した後に、上述
した制御電極への印加を行い、対向電極に高圧を印加す
るようにすれば、担持体上の顕像化粒子が誤って対向電
極側まで飛翔することがなくなる。

【００８８】そのため、記録紙への記録開始後に、顕像
化粒子である例えばトナーにて記録紙を汚染することは
なく、また正常な状態での電界等の作用を受けて、トナ
ーが記録紙上の決められた位置に到達して付着し、良質
の記録画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による画像形成装置の全体構成を示す概
略の断面図である。

【図２】本発明における画像形成装置が備える制御電極
の一部の詳細な構成を示す平面図である。

【図３】本発明のトナーの飛翔原理を説明するためのも
のであり、トナーが飛翔する時の等電位面を示す説明図
である。

【図４】本発明のトナー飛翔原理を説明するためのもの
で、トナーが飛翔しない時の等電位面を示す説明図であ
る。

【図５】制御電極に印加されるタイミングを示すタイミ
ングチャートである。

【図６】本発明によるトナー担持体の回転駆動、制御電
極への電圧印加、対向電極への高圧印加のタイミング制
御を説明するためのタイミングチャートである。

【図７】記録制御動作の流れを示すフローチャートであ
る。

【図８】制御電極の他の具体例を示すもので、マトリク
ス構成を有する制御電極の平面図である。

【図９】従来の画像形成装置の画像形成原理を説明する
ための断面図である。

【符号の説明】

１画像形成部２トナー供給部３印刷部５記録紙（記録媒体）２１トナー（顕像化粒子）２２トナー担持体２５対向電極２６制御電極２７リング状電極２９ゲート３０高圧電源部（制御手段）３１制御電源部（制御手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】顕像化粒子を担持し該顕像粒子に所望の
特性を与える担持体と、該担持体に対向して配置された
対向電極と、これら担持体と対向電極との間に配置され
顕像化粒子の通過部となる複数のゲートを有する制御電
極と、上記担持体と対向電極との間に所定の電位差を生
じさせる電位を付与すると共に、上記制御電極に付与す
る電位を変化させることにより顕像化粒子の上記ゲート
の通過を制御して画像を形成する制御手段とを備えた画
像形成装置において、上記制御手段は、画像形成動作の開始時に、上記顕像化
粒子を担持する担持体によって所望の特性が得られるま
で、少なくとも上記制御電極に電位を付与することな
く、上記所望の特性が得られた後に制御電極に担持体に
担持された顕像化粒子を飛翔させない電位を印加するこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】顕像化粒子を担持し該顕像化粒子に所望
の特性を与える担持体と、該担持体に対向して配置され
た対向電極と、これら担持体と対向電極との間に配置さ
れ顕像化粒子の通過部となる複数のゲートを有する制御
電極と、上記担持体と対向電極との間に所定の電位差を
生じさせる電位を付与すると共に、上記制御電極に付与
する電位を変化させることにより顕像化粒子の上記ゲー
トの通過を制御して上記対向電極上を搬送される記録媒
体に画像を形成する制御手段とを備えた画像形成装置に
おいて、上記制御手段は、画像形成動作の開始時に、上記制御電
極に担持体に担持された顕像化粒子を飛翔させない電位
を印加した後、上記対向電極に高圧を印加し、その後に
上記制御電極に画像信号に応じた電位を印加することで
上記記録媒体への画像形成動作を開始させることを特徴
とする画像形成装置。
【請求項３】顕像化粒子を担持し該顕像化粒子に所望
の特性を与える担持体と、該担持体に対向して配置され
た対向電極と、これら担持体と対向電極との間に配置さ
れ顕像化粒子の通過部となる複数のゲートを有する制御
電極と、上記担持体と対向電極との間に所定の電位差を
生じさせる電位を付与すると共に、上記制御電極に付与
する電位を変化させることにより顕像化粒子の上記ゲー
トの通過を制御して上記対向電極上を搬送される記録媒
体に画像を形成する制御手段とを備えた画像形成装置に
おいて、上記制御手段は、画像形成動作の開始時に、上記顕像化
粒子を担持する担持体によって所望の特性が得られるま
で、上記制御電極に電位を付与することなく、上記所望
の特性が得られた後に上記制御電極に担持体に担持され
た顕像化粒子を飛翔させない電位を印加した後、上記対
向電極に高圧を印加し、その後に上記制御電極に画像信
号に応じた電位を印加することで上記記録媒体への画像
形成動作を開始させることを特徴とする画像形成装置。