JPH09214614A - リモート端末に接続された電話加入者に対し、複数の電話サービスプロバイダーからサービスを提供する装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 リモート端末へ接続された電話加入者に対
し、複数の電話サービスプロバイダー（ＳＰ）からサー
ビスを提供する装置を提供する。 【解決手段】 本発明は、競争するアクセスプロバイダ
ーが、リモート端末へ接続された電話回線へのアクセス
し、及び、そのような回線を制御し試験を行う能力を可
能とする個別分離装置（アンバンドリング装置）に関す
る。前記装置は、交換機機構、コマンドモジュール、及
び試験モジュールを有する。交換機機構は、全交換機と
リモート端末間の全ての音声チャネルを提供し、制御チ
ャネルをグルーミングする（整える）。制御メッセージ
は、コマンドモジュールで交換され、コマンドモジュー
ルは、必要なプロトコール変換を実行する。回線の試験
はまた、すべての競争するＳＰに対して提供されてい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電話サービスに対
して競争的なアクセスを提供する領域に関するものであ
り、とりわけ、リモート端末へ接続された個々の加入者
がサービスプロバイダーの中から選択を行いうるよう
に、複数のローカルなサービス（市内サービス）プロバ
イダーの交換機が一つ以上のリモート端末へ接続される
ようにするシステムを提供することに関連する。

【０００２】

【従来の技術】ローカル電話市場（市内電話の市場）に
ついての規制緩和への圧力が増していることから、従来
からのローカル（市内）電話サービスプロバイダー（ロ
ーカル交換キャリアあるいはＬＥＣ）は、市内回線を供
している電話サービス及びリソースを個別分離（アンバ
ンドリング）して、ＬＥＣ及び競争してアクセスする電
話サービスプロバイダーの間で競争を提供することが要
求されている。そのような個別分離がなされるもののう
ち、とりわけ複雑である一領域は、消費者の回線が、交
換局への直接的な接続ではなく、リモート端末（例え
ば、加入者線搬送、あるいは遠隔者多重加入者伝達装
置）により供されている際に生じる。（本明細書では、
加入者線キャリアあるいはＳＬＣという語は当該技術分
野において、加入者線搬送及びデジタル回線搬送として
知られているもののことを指す。）加入者線キャリア
（ＳＬＣｓ）は、加入者の集合体に対して、公衆交換電
話網（ＰＳＴＮ）への加入者電話の主要な接続を提供す
るものである。アメリカ内及び国際的の両方で、利用さ
れている加入者線キャリア（ＳＬＣｓ）は何千と存在す
る。これらの加入者線キャリア（ＳＬＣｓ）は、各個人
の加入者に対する交換局への直接の接続を行うのに、膨
大な数の長いワイヤ対、増幅器等々といった高価な局外
設備を必要とする農村部及び郊外のコミュニティにおい
て、経済的な電話サービスを提供するために通常利用さ
れている。しかしながら、現在ではまた、ＳＬＣは、Ｌ
ＥＣがより便利なリソース配分を提供するべく、高層、
高密度の住宅区域といったような都市地域でも利用され
ている。このように、多くのＬＥＣがＳＬＣｓを利用し
ており、そこでは局外設備の物理的メンテナンスコスト
の低減のため、銅のワイヤ対を用いることが多い。

【０００３】図１は、先行技術における典型的なＳＬＣ
１００を例示している。ＳＬＣ１００は、それぞれ、回
線１０８−１１２を経由して、住宅１０２、１０４、１
０６内の複数の加入者の電話（示されていない）へと接
続されている。（各住宅は、住宅１０４及び１０６のよ
うに、複数の回線を有しうる。）ＳＬＣ１００は、中央
局１１４内の交換機におけるポート及びロジック及び領
域内の交換機あるいはフィールド端末あるいはリモート
端末の部分１１６を含んでいる。ＳＬＣ１００のリモー
ト端末１１６は、台上に、あるいは、それが利用に供し
ている加入者に隣接する格納装置上に収納されている。
音声やデータを搬送しうる加入者回線（銅対線、あるい
は当該技術分野で知られている、いわゆる、チップリン
グワイヤ）は、当該技術分野で知られているような、複
数の回線カード１１８のところで、ＳＬＣ１００のリモ
ート端末１１６へと接続されている。ＳＬＣの回線カー
ド１１８は、一般に、任意の先行技術における交換機シ
ステムでみられる回線カードに類似しており、電話サー
ビスのＢＯＲＳＨＴとされる機能（当該技術分野で知ら
れる、バッテリー、過電圧、呼出音、監視、ハイブリッ
ド−２線４線変換、試験である。）を提供している。こ
れらの回線カードは、光ネットワークユニット（ＯＮ
Ｕ）へと差し込まれており、当該回線カードを介してア
ナログ信号を送受信し、アナログデジタル変換を実行
し、当該信号を伝送プロトコールへと当てはめること
で、中央局１１４への伝送用信号を準備する。ＯＮＵ１
２０は、制御ユニット１２２により制御される。オフフ
ックあるいは交換機におけるフック（の状態）が伝わる
状況の報告といったような制御メッセージあるいはコマ
ンドメッセージを送るため、制御ユニット１２２は、交
換機への専用チャネルを利用し、例えば、呼出信号及
び、当該技術分野で知られるその他の機能を生じさせる
制御メッセージを受け取る。

【０００４】図１のこのような実施例では、ＬＥＣ中央
局１１４におけるホスト交換機１３４は、複数のネット
ワーク設備１２８−１３２を経由して、光ネットワーク
へ直接に接続されており、これらのネットワーク設備
は、２４のチャネルそれぞれ上でＯＮＵ１２０からの多
重化された信号を搬送する。（そのような設備は、一般
にはＤＳ１である。）このような具体的な先行技術の実
施例では、ネットワーク設備１２８−１３２は、ホスト
交換機１３４へ直接的に接続されている。制御メッセー
ジ及びデジタル的に符号化された音声（あるいはその他
のユーザーデータ）は、デジタルストリームに組み込ま
れており、当該技術分野でよく知られている、ＴＲ３０
３あるいはＴＲ０８といったような標準的なプロトコー
ルで、設備１２８−１３２を介して伝送される。ホスト
交換機１３４はまた、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）１３
６にも接続されている。このようにして、このＬＥＣ交
換機−リモート端末のペアーは、複数の顧客に対する電
話サービスを提供することが可能なのである。

【０００５】ここで図２ついて考えると、先行技術にお
ける、さらなるＳＬＣシステムが示されており、これ
は、ホストデジタル端末１２４によりホスト交換機１３
４に接続されたリモート端末１１６を例示している。ホ
ストデジタル端末１２４は、一般に、設備１２８−１３
２を介してホストデジタル端末１２４とリモート端末１
１６の間で情報を伝達する専用プロトコールを用いてい
る。ホストデジタル端末１２４は、一般にＬＥＣ交換機
１１４に位置しており、ホスト交換機１３４に接続され
ている。ホストデジタル端末１２４は、ホスト交換機１
３４への送出のため、専用プロトコールを標準的なＴＲ
３０３あるいはＴＲ０８のプロトコールへと変換し、バ
ス１３３を介してそのような信号を送る。ホスト交換機
１３４は、そこでＳＬＣ１００と公衆交換電話網（ＰＳ
ＴＮ）１３６間の呼を接続することが可能となる。

【０００６】ほとんどのリモート端末の配置において
は、リモート端末１１６とホスト交換機１３４あるいは
ホストデジタル端末１２４間でのコマンド変換用の専用
制御チャネル１３８が存在する。このような制御チャネ
ル１３８は、当該技術分野で知られ、上記の参照でも記
述されたように、監視、電話の呼設定、等々を提供する
ために用いられる。試験バス１４２はまた、ホスト交換
機１３４、ホストデジタル端末１２４（そのように装備
されている場合には）とリモート端末１１６間に備えら
れている。試験バス１４２は、ホストデジタル端末１２
４（そのように装備されている場合には）、リモート端
末１１６、当該技術分野で知られているような、１０８
−１１２のような回線を試験するため、ホスト交換機１
３４（あるいは、示されてはいないが、当該技術分野で
よく知られている、ホスト交換機１３４へのリモートリ
ンクを経由して）において、作業者により用いられる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】１４０のような、競争
するアクセスプロバイダーの交換機へリモート端末によ
り供される加入者回線へのアクセスを提供するため、
「個別分離（アンバンドリング）」されなくてはならな
いリソースが幾つか存在する。第一に、ＬＥＣ交換機と
リモート端末間の複数の音声チャネル（トランクあるい
はＤＳ１）は、何らかの形で競争するアクセスプロバイ
ダーの交換機１４０へと接続されなくてはならない。第
二に、競争するアクセスプロバイダーの交換機１４０
は、制御チャネル１３８へ何らかのアクセスを有してい
なくてはならない。最後に、試験用に、競争するアクセ
スプロバイダーの交換機からリモート端末１１６への試
験アクセスが存在していなくてはならない。

【０００８】図１の先行技術による交換機では、交換機
から一つ以上のトランクを物理的に取り除いて、及び、
競争するアクセスプロバイダーの交換機１４０（適切な
機能が当該交換機に存在しているとして）において類似
の設備（ＴＲ３０３あるいはＴＲ０８のプロトコールあ
るいは、それらの修正版を用いている。）へそれらを物
理的に接続することによって、個別分離（アンバンドリ
ング）され、さらに競争するアクセスプロバイダーの交
換機へ再方向付けがなされることが可能である多くの音
声チャネル（ＤＳ１）が存在している。さらに、回線１
０８−１１２への試験アクセスは、今日の市場に置かれ
ている様々な遠隔測定の配置を用いて実現可能である。
しかしながら、リモート端末１１６は、ホスト交換機１
３４での試験装置及び測定装置を用いてのみ試験可能で
ある。

【０００９】しかし、各リモート端末１１６毎に一つの
制御チャネル１３８及び一つの試験バス１４２のみが存
在していることから、これらの設備は、競争するアクセ
スプロバイダーの交換機１４０と共有される必要があ
る。そのような共有は、現時点では不可能である。とい
うのは、制御チャネル１３８は、一般に、元のＬＥＣ交
換機システム１１４の交換機設備１３４内に統合されて
いるからで、他の交換機によるアクセスについては設計
されていないからである。また、図２のシナリオにおけ
るように、リモート端末を制御するため用いられたプロ
トコールは、専用であり、所与の製造者により生産され
た交換機のみが、当該リモート端末の制御ユニットと通
信を行うことが可能なのである。専用の制御チャネルの
利用なくしては、競争するアクセスサービスは提供され
得ない。というのは、そのような制御チャネルは、すべ
ての回線について、リモート端末からのオフフック及び
オンフックの状態、アラーム等々を報告し、リモート端
末に接続されたすべての回線に対する呼を設定するのに
用いられるからである。

【００１０】それ故に、当該技術における問題は、競争
してアクセスする電話サービスプロバイダーが、元のＬ
ＥＣ交換機と同等程度効率的なベースで、リモート端末
において選択された回線を制御し、試験しうるように、
独占的な電話サービスプロバイダーから制御チャネル及
び試験設備を個別分離（アンバンドリング）する方法が
ないということである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】競争するアクセスプロバ
イダーに、リモート端末に接続された加入者回線へサー
ビスを提供する能力、及び、そのような回線を制御し試
験する能力を可能とするシステム及び方法により、この
ような問題についての解決がなされ、当該技術分野にお
ける技術的進歩が実現されている。このような発明に従
い、競争するアクセスプロバイダーへ音声チャネル、メ
ンテナンスチャネル、及び制御チャネルへのアクセスを
提供するように、ホスト交換機とリモート端末間に新た
な個別分離装置（アンバンドリング装置）が挿入され
る。このリモート端末個別分離装置（アンバンドリング
装置）は、交換機機構（交換機ファブリック）、コマン
ドモジュール、試験モジュールを含んでいる。リモート
端末が交換機に直接接続される構成においては（すなわ
ち、図１のような）、個別分離装置（アンバンドリング
装置）はチャネル経路のどこかに単に挿入されるだけで
ある。従って、リモート端末及びホスト交換機間に、以
前付随していたすべての音声チャネル及び制御チャネル
は、交換機機構を通じて接続され、リモート端末から交
換機への試験回線は、試験モジュールを通じて接続され
ている。そこで、競争するアクセスプロバイダーは、音
声チャネル及び制御チャネルを交換機機構へ接続するこ
とが可能となり、当該交換機構造は、さらに、リモート
端末へ接続されうる。さらに、競争するアクセスプロバ
イダーのそれぞれからの試験回線は、試験モジュールを
介してリモート端末へ接続される。

【００１２】個別分離装置（アンバンドリング装置）の
交換機機構は、リモート端末と全サービスプロバイダー
間のすべての音声チャネルを接続している。それはま
た、一方で、ＬＥＣ交換機と、競争するアクセスプロバ
イダー間で制御チャネルをも交換し、さらにもう一方で
は、リモート端末をコマンドモジュールへと交換する。
コマンドモジュールは、必要な任意のプロトコール変換
（ＴＲ０８をＴＲ３０３へといったような）を実行す
る。そこで、交換機からのすべての制御メッセージは、
多重化され、交換機機構へと送り返され、交換機機構
は、リモート端末への元のコマンドチャネルへ、それら
を経路選択（ルーチング）する。リモート端末からのコ
マンド通信（回線上のオフフック及びアラーム状態とい
ったような）は、多重化が解かれ、変換され（必要であ
る場合は）、そのような特定の回線を制御している交換
機への送出のため交換機機構へと送られる。

【００１３】元のＬＥＣ交換機からの試験コマンドは、
試験モジュールへのメタリック線路の経路を経由して送
られ、試験モジュールは、メタリック線路の接続を経由
してリモート端末へそれらを送る。競争するアクセスプ
ロバイダーからの試験コマンドもまた、新たなメタリッ
ク線路の経路を経由して、試験モジュールへと送られ、
さらに、単一のメタリック線路の接続を通じてリモート
端末へ送られる。

【００１４】選択的には、元のＬＥＣ交換機がホストデ
ジタル端末（すなわち、図２）を経由してリモート端末
へ接続されている状況では、本発明に従った個別分離装
置（アンバンドリング装置）は、ホスト交換機とホスト
デジタル端末間で接続されうる。このようなシナリオで
は、音声回線、制御回線、及び試験回線は、上で記述さ
れたように扱われる。しかしながら、ホスト交換機とホ
ストデジタル端末間の個別分離装置（アンバンドリング
装置）により、当該個別分離装置（アンバンドリング装
置）が何らかの専用プロトコールを変換する必要無し
に、かつ、標準プロトコールを理解させるためリモート
端末を修正する必要無しに、標準プロトコール（ＴＲ３
０３やＴＲ０８といった）は、競争するアクセスプロバ
イダーの交換機をホストデジタル端末へ接続するのに利
用されうる。

【００１５】最終的には、本発明に従った個別分離装置
（アンバンドリング装置）は、ＴＲ３０３あるいはＴＲ
０８を専用プロトコールへと変換するコマンドモジュー
ルとともに用いられうるもので、従って、交換機の任意
の組み合わせを利用するネットワーク内の任意の場所に
挿入されうるのである。

【００１６】このような手法で、競争するアクセスプロ
バイダーは、リモート端末上の特定の回線について十分
に制御を行いうるのであって、元のＬＥＣ交換機からリ
モート端末サービスを個別分離（アンバンドリング）す
る一方で、信頼性のあるリモート端末を維持するに必要
なすべての制御機能及び試験能力を提供している。

【００１７】

【発明の実施の形態】図３は、複数の交換機１３４、２
０２及び２０４をリモート端末１１６へと接続する個別
分離装置（アンバンドリング装置）２００の第一の具体
的実施例を例示するブロック線図である。以下でより詳
細に記述されるように、個別分離装置２００は、３つの
モジュールから成っている。すなわち、交換機機構２０
６、コマンドモジュール２０８、試験モジュール２１０
である。このような具体的な実施例では、ＬＥＣ（ロー
カル交換キャリア）交換機１３４と競争するアクセスプ
ロバイダーの交換機２０２、２０４はＴＲ３０３あるい
はＴＲ０８プロトコールを用いて、リモート端末と直接
的に通信可能である。このような具体的な実施例では、
ＬＥＣ交換機１３４とリモート端末間の音声チャネル、
制御チャネル、試験チャネルすべて、１２８、１３０、
１３２、１３８、１４４はカットされて、個別分離装置
が加わっている。元のＬＥＣの交換機１３４について
の、競合するアクセスチャネルのうち、音声及び制御に
ついてのチャネル（１２８、１３０、１３２、１３８）
と、競争するアクセスプロバイダーの交換機２０２につ
いての同様のチャネル（２３２、２３４）と、同じくプ
ロバイダーの交換機２０４についての同様のチャネル
（２３６、２３８）は、そこで、交換機機構２０６へ接
続されており、メタリック線路の試験経路１４４、２４
２、２４４は、試験モジュール２１０へと接続されてい
る。リモート端末１１６からの音声及び制御チャネル
（１２８’、１３０’、１３２’、１３８’）もまた、
交換機機構２０６に接続されており、メタリック線路の
試験バス１４２は、試験モジュール２１０へ接続されて
いる。

【００１８】このような具体的実施例において、交換機
機構２０６は、当該技術分野において知られている、複
数のＤＳ１での入力及び出力に接続されている、ＤＳ０
での交換機機構からなっている。コマンドモジュール２
０８は、複数のＤＳ０での接続２１２、２１４、２１
６、２１８を経由して交換機機構２０６へ接続されてい
る。コマンドモジュール２０８は、交換機機構２０６を
経由して、競争するアクセスプロバイダーの交換機２０
２及び２０４と元のＬＥＣの交換機１１４との両方から
コマンドメッセージを受け取る。コマンドモジュール２
０８は、リモート端末１１６へのコマンドメッセージを
多重化し、ＤＳ０での接続２１２−２１８の一つを経由
して、交換機機構２０６へとそれらを送り戻し、交換機
機構２０６は、それらをコマンドチャネル１３８’上へ
と交換する。コマンドモジュールはまた、リモート端末
１１６からの制御メッセージ及びアラームメッセージを
受け取り、それらを当該回線を制御している交換機へと
送る。

【００１９】有利なことに、コマンドモジュール２０８
は、競争するアクセスプロバイダーの交換機２０２及び
２０４の本来のコマンド集合から、リモート端末１１６
の制御ユニット１２２が求めているコマンド言語への、
必要な任意の変換（大抵は、ＴＲ３０３からＴＲ０８
へ、あるいはその逆）を実行する。コマンドモジュール
２０８はまた、オペレーティングサービスサポートシス
テム（ＯＳＳ）２２０へ接続されるが、このシステム
は、メンテナンス及び、先行技術におけるＯＳＳシステ
ムにより現時点でも提供されたその他の機能のため、リ
モート端末１１６を遠隔的に制御しうるものであること
から、説明を省略する。

【００２０】試験モジュール２１０は、メタリック線路
の試験バス１４４を経由して、元のＬＥＣ交換機１１４
へ接続され、リモート端末１１６へのバス１４２を通じ
て、元のＬＥＣの交換機で開始する試験を接続する。競
争するアクセスプロバイダーの交換機２０２及び２０４
から生じる試験要求は、メタリック線路の試験バス２４
２及び２４４を経由して試験モジュール２１０へ送ら
れ、リモート端末１１６にとって、すべての試験要求が
ＬＥＣ交換機１３４からのものであるかのようにみえる
ように、ＬＥＣ交換機１３４からの試験要求と共に多重
化される。結果は、試験ユニット２１０を通じて戻され
て、多重化が解かれ（デマルチプレックスされ）、適切
な交換機へと送出される。

【００２１】競争するアクセスプロバイダーの交換機２
０２及び２０４のそれぞれは、他のリモート端末あるい
はその他の競争してアクセスするリモート端末へ接続さ
れうる。このような具体的な実施例では、競争するアク
セスプロバイダーの交換機２０２は、トランク（ＤＳ
１）２３２及び２３４を経由して個別分配装置（アンバ
ンドリング装置）２００の交換機機構２０６に接続さ
れ、競争するアクセスプロバイダーの交換機２０４は、
トランク（ＤＳ１）２３６及び２３８を経由して接続さ
れる。このような手法で、個別分離装置（アンバンドリ
ング装置）２００は、競争してアクセスしている電話サ
ービスプロバイダーへ、複数の回線を供しうる一つ以上
のリモート端末へのアクセスを提供しうる。

【００２２】このように、各加入者１０２−１０６は、
必要、希望、コストあるいはその他の考慮する点に応じ
て、サービスプロバイダー１１４、２０２、２０４の中
から一つを選択しうるのである。さらに、競争するアク
セスプロバイダー２０２及び２０４が個別分離装置（ア
ンバンドリング装置）２００へ物理的に接続可能である
限りは、個別分離装置（アンバンドリング装置）２００
は、ネットワークにおける任意の位置に、すなわち、リ
モート端末１１６の位置、元のＬＥＣ交換機１１４の位
置、あるいは、その間の任意の位置、に配置されうる。
最後に、個別分離装置（アンバンドリング装置）は、２
６０及び２６２といった一つ以上のリモート端末へ（交
換機機構２０６のキャパシティに至るまで）接続されう
る。このように、一つ以上のリモート端末についての、
個別分離している、競争するアクセスを提供するフレキ
シブルなシステムが示されている。

【００２３】ここで図４について考えると、図２で例示
された先行技術における構成における個別分離装置（ア
ンバンドリング装置）の利用が示されている。図２に戻
ると、ホストデジタル端末１２４とリモート端末１１６
間の専用プロトコール１３１が存在していることがわか
る。しかし、複数のリンク１３３を経由するホスト交換
機１３４とホストデジタル端末１２４間には、ＴＲ３０
３あるいはＴＲ０８を用いる標準インタフェースが存在
している。図４の実施例では、個別分離装置（アンバン
ドリング装置）２００は、交換機１３４とホストデジタ
ル端末１２４の間に接続されている。ここで、ＴＲ３０
３あるいはＴＲ０８を経由して通信可能な、２０２及び
２０４といったような、他の競争するアクセスプロバイ
ダーの交換機は、さらに交換機機構２０６及び試験モジ
ュール２１０に簡単かつ効率的に接続可能である。この
ような構成と図３と結びつけて上述された構成の間の主
たる差異は、共通プロトコール（すなわち、ＴＲ３０３
といった）が、すべての交換機で用いられるべく、個別
分離装置（アンバンドリング装置）は、元のＬＥＣの交
換局１１４内に配置されなくてはならないという点であ
る。このように、図４の構成では、専用インタフェース
１３１が、ホストデジタル端末１２４とリモート端末１
１６の間で維持されている。

【００２４】ここで図５について考えると、個別分離装
置（アンバンドリング装置）２００のさらなる実施例が
示されている。このような具体的な実施例では、交換機
の混合が生じている。つまりここで、元のＬＥＣ交換機
１３４と競争するアクセスプロバイダー２０４は、ＴＲ
３０３あるいはＴＲ０８プロトコールで、リモート端末
１１６と直接的に通信する交換機を有している。しかし
ながら、競争してアクセスするプロバイダーの交換機２
０２は、ホストデジタル端末２２４を含んでおり、これ
は、トランク２３２及び２３４を介しての専用プロトコ
ールを用いている。このような場合に、コマンドあるい
は通信がトランク２３２あるいは２３４を介して受け取
られているときには、交換機機構２０６を通じて、接続
２１２−２１８を通じ、コマンドモジュール２０８へと
交換される。このような具体例におけるコマンドモジュ
ール２０８では、ホスト（デジタル）端末２２４により
理解されるような専用インタフェースとＴＲ３０３ある
いはＴＲ０８の間を変換するようにプログラムされてい
る。このような手法で、個別分離装置（アンバンドリン
グ装置）２００のすべては、コマンドモジュール２０８
での変換プログラムによって、ほとんどあらゆる構成に
おいて競争するアクセスを提供しうるのである。

【００２５】ここで次に図６について考えると、個別分
離装置（アンバンドリング装置）２００のより詳細なブ
ロック線図が示されている。個別分離装置（アンバンド
リング装置）２００の交換機機構２０６は、当該技術分
野で知られているように、複数のＤＳ１（での接続）に
接続しているＤＳ０での交換機機構からなっている。交
換機機構２０６は、基本的なグルーミング（整える）機
能、すなわち、各ＤＳ０での対を分離して、当該技術分
野で知られるように、ルーティング（経路選択）等々を
提供することを実行している。交換機機構２０６は、複
数ユニットのトランクについての個々のユニットを交換
可能な、任意の形式の機構となりうる。

【００２６】このような実施例では、交換機機構２０６
は、ＤＳ１である２３２、２３４、２３６、２３８を経
由して、競争するアクセスサービスの交換機に接続され
ている。上述したように、本発明の保護の範囲から逸脱
することなしに、交換機機構２０６のキャパシティに至
るまでの範囲で、交換機機構２０６に接続された一つ以
上の（複数の）競争するアクセスサービスプロバイダー
が存在しうる。交換機機構２０６は、ＤＳ１である１２
８’、１３０’、１３２’及びコマンドチャネル１３
８’を経由して、リモート端末１１６に接続されてい
る。（図４の構成では、交換機機構２０６は、１２８−
１３８を経由するホストデジタル端末へ接続されてい
る。）これらの接続により、通常はリモート端末と元の
ＬＥＣの交換機の間で接続されているＤＳ１とコマンド
チャネルは、あたかも直接的に接続されているかのよう
に、個別分離装置（アンバンドリング装置）２００へ
も、今まで通り一つの接続で提供されている。また、交
換機機構２０６は、リモート端末２６０及び２６２とい
った一つ以上のリモート端末からのＤＳ１を接続し、そ
のような複数のリモート端末からの音声チャネルを変換
し、競争するアクセスプロバイダーの交換機にとって一
つのリモート端末であるかのようにして、よって、競争
するアクセスプロバイダーのリソースについての改善さ
れた利用を提供することになる。このように、本発明に
従った個別分離装置（アンバンドリング装置）に接続さ
れたリモート端末においては、かようなリモート端末へ
のアクセスを個別分離（アンバンドル）するため修正さ
れる必要のある点は、何ら存在しないのである。

【００２７】交換機機構２０６はまた、コマンドモジュ
ールあるいは、コマンドインタリーブプロセス２０８へ
のＤＳ０での接続を有している。以下で論じられるよう
に、交換機機構２０６は、先行技術におけるように、Ｄ
Ｓ１である１２８、１３０及びコマンドチャネル１３８
を経由する元のＬＥＣ交換機への接続を有しており、従
って、元のＬＥＣ交換機は、個々の回線へのリモート端
末アクセスを個別分離するために修正される必要がな
い。もっとも重要な点は、コマンドインタリーブプロセ
ス２０８が、すべてのサービスプロバイダーとリモート
端末へ向けての及びこれらからの、コマンドメッセージ
を多重化（マルチプレックス）し、及び多重化の解除
（デマルチプレックス）をし、交換機機構２０６を通じ
て、そのようなコマンドメッセージを送り戻すという点
である。そこで、交換機機構２０６は、そのようなコマ
ンドメッセージを適切なコマンドチャネルへ送る。

【００２８】コマンドインタリーブプロセス２０８は、
任意の形式のリモートコマンドインタフェース言語（競
争するアクセスプロバイダー２０２及び２０４により用
いられうる。）からＬＥＣ交換機１１４の元のコマンド
言語への、必要とされるあらゆる変換を実行し、そこ
で、リモート端末にとっては、あたかもそのようなコマ
ンドは一つのソースから生じているかのようにみえる。
一つ以上のリモート端末が装置２００に接続されている
場合には、コマンドモジュール２０８はまた、競争する
アクセスプロバイダーの仮想的なリモート端末名を適切
なリモート端末へと変換する。このようにして、コマン
ドモジュールは、そのプログラミングに応じて、ＴＲ３
０３をＴＲ０８に、その逆に、あるいは、任意の専用イ
ンタフェース言語をＴＲ３０３かＴＲ０８へ変換しうる
のである。

【００２９】試験アクセス及び調停ユニット（ＴＡＡ）
２１０は、トランク１４２（示されたリモート端末１１
６についてのものであり、一つ以上のリモート端末が装
置２００に接続されている場合には、付加的なバスがあ
る）を経由して、リモート端末への及びそれからの、１
４４を経由して、ＬＥＣ交換機交換機への及びそれから
の、交換機２０４については２４４を経由して、交換機
２０２については２４２を経由して、それぞれ試験アク
セスを提供している。そこで、試験アクセス及び調停ユ
ニット２１０は、試験を実行することを希望する交換機
についての調停を行い、トランク１４２を経由するリモ
ート端末１１６のメンテナンスアクセスに対して、一度
に一つの試験を行わせるようにし、同時に、設備によっ
ては、他のリモート端末の試験を行う。（一般には、リ
モート端末毎に一度に一つの試験を行う）試験アクセス
及び調停ユニット２１０はまた、複数の阻止回線３０
６、３０８、３１０を有しており、これは、各交換機が
進行中の試験あるいはリモート端末１１６上のメンテナ
ンス行為に先んじることを防ぐため、各交換機に接続さ
れている。試験アクセス及び調停ユニット２１０は、当
該技術分野で知られているような試験測定装置２５２に
接続されている。通常は交換機上で提供されている、こ
れらの試験測定装置２５２は、競争するアクセスサービ
スプロバイダーに対して試験測定装置へのアクセスを与
えるものである。このような試験測定装置は、たとえ競
争するアクセスプロバイダーの交換機が同一の製造者に
よって生産されていないとしても、これらの特定銘柄の
リモート端末１１６を試験する。

【００３０】このように、交換機機構２０６、コマンド
インタリーブプロセス２０８及び試験アクセス及び調停
ユニット２１０の利用を通じて、各交換機には、リモー
ト端末１１６上の回線へのアクセスが提供されており、
そのような回線を制御するコマンドを送受信しうるので
あり、さらに、既存のＬＥＣのリモート端末、ＬＥＣ交
換機あるいは競争するアクセスプロバイダーにおける任
意のプロトコールを変える必要なしに、リモート端末１
１６についての試験機構へのアクセスがすべて提供され
ている。本発明は、元のＬＥＣ交換機からリモート端末
１１６を個別分離（アンバンドル）する経済的かつ簡潔
な方法を提供しており、既存のハードウエアの動作につ
いての最小限の量の改変で、ローカルサービスレベルに
おける競争を提供するものである。

【００３１】図７から図１２は、このようなシステムを
通じて、いかなる接続がなされているのかを示すため、
個別分離装置（アンバンドリング装置）２００を通じて
の様々な接続を例示しているものである。最初に、図７
を参照すると、図７は、リモート端末１１６へ、及び、
それから接続された、元のＬＥＣの交換機へ及びそれか
らの、音声経路を例示している。音声経路４００は、Ｄ
Ｓ１である１３２について一つのＤＳ０上に設定されて
おり、例えば、元のＬＥＣ交換機１１４から交換機機構
２０６へと伝えられる。ＳＦ２０６は、リモート端末１
１６に接続されたＤＳ１の一つにおける複数のＤＳ０の
一つに対して、このようなＤＳ０を接続しており、この
ような例では、ＤＳ１である１２８’を通じてリモート
端末１１６に接続されている。

【００３２】ここで次に図８のことを考えると、リモー
ト端末へ及びそれから接続された、競争するアクセスサ
ービスプロバイダーの音声経路の例が示されている。こ
のようなシナリオにおいては、競争するアクセスサービ
スプロバイダーの交換機、すなわち、ＤＳ１である２３
２上にある交換機２０２、から到達する呼は、グルーミ
ングされて（整えられて）、経路５００を経由し、交換
機機構２０６を通じて、リモート端末１１６に付随され
た音声チャネルの一つ、本例ではＤＳ１である１３０’
へ送られる。このようにして、競争するアクセスプロバ
イダーとリモート端末１１６間に直接的な接続が作り出
されることが可能となり、あたかも競争するアクセスプ
ロバイダーは、元々、リモート端末１１６へ付随されて
いるかのようにみえる。

【００３３】ここで次に図９のことを考えると、元のＬ
ＥＣ交換機とリモート端末間のコマンド接続の例が示さ
れている。経路６００は、元のＬＥＣ交換機からはじま
っている制御チャネル１３８と、リモート端末１１６の
コントローラーに接続している制御チャネル１３８’へ
至るまでの間で設定されている。そのような接続は、あ
たかも、元のＬＥＣ交換機とリモート端末１１６間に、
何らの個別分離装置（アンバンドリング装置）２００が
存在していないかのように、生じているようにみえる。
このようなシナリオでは、チャネル１３８からのコマン
ドは、ＣＩＰ２０８へと送出されている。これらのコマ
ンド（元のＬＥＣ交換機から生じている）は、変換され
る必要がなく、従って、交換機機構２０６を通じてＣＩ
Ｐ２０８へ送られたように、制御チャネル１３８’へ接
続されるべく、接続を通じて交換機機構２０６へ戻る。

【００３４】ここで次に図１０のことを考えると、制御
を行うか、あるいは端末１１６から情報を受け取るた
め、リモート端末１１６に対する競争するアクセスプロ
バイダーのコマンドについての経路が例示されている。
このようなシナリオでは、競争するアクセスプロバイダ
ーの交換機２０４は、交換機機構２０６において受け取
られるコマンドを、ＤＳ１である２３８の一つのチャネ
ルを経由して送受信する。交換機機構２０６は、チャネ
ル対をグルーミングし（整えて）、経路７００を経由し
て、コマンドをＣＩＰ２０８へと送る。ＣＩＰ２０８
は、マルチプレクサ（多重化器）を通じて、任意のプロ
トコール（図１３及び付随する記述を参照）によって、
コマンドのあらゆる変換を実行し、経路７００を経由し
て、交換機機構２０６へと送る。交換機機構では、これ
は、コマンドチャネル１３８’を通じてリモート端末へ
と送られる。このような方法で、競争するアクセスプロ
バイダー（及びリモート端末）は、コマンドをその本来
のコマンド言語の形で、単に送受信をしているに過ぎ
ず、すべての変換は、インタフェース変換プロセス２０
８で実行される。

【００３５】コマンドは、ＣＩＰ２０８において多重化
され、コマンドチャネル上で、リモート端末１１６へと
送られる。さらに、元のＬＥＣ交換機における、他の競
争するアクセスプロバイダーからのコマンドは、同一チ
ャネル上で多重化される。このようなことから、いずれ
の観点からも、リモート端末１１６は、個別分離装置
（アンバンドリング装置）２００に接続された任意の交
換機に対して直接的に接続されているという見かけ上の
状況を、個別分離装置（アンバンドリング装置）２００
は与えているといえる。

【００３６】図１１について考えると、元のＬＥＣ交換
機１１４は、先行技術において行われていたように、バ
ス１４４を経由して、経路８００上で試験を実行する。
そのような試験は、試験アクセス及び調停（アービトレ
ーション）（ＴＡＡ）装置２１０で受け取られる。その
ような試験は、以前は元のＬＥＣ交換機１１４において
提供された試験用ツールへアクセスするため、試験測定
装置２５２を通じて接続されうる。そこで、試験測定装
置２５２は、経路８００を経由して、リモート端末１１
６への試験通信を行う試験バス１４２へと接続されてい
る。その結果は、試験測定装置２５２において測定さ
れ、編集された結果は、バス１４４を通じて、経路８０
０上で送り戻される。このようにして、ＬＥＣ交換機
は、今日、当該技術分野で知られているものと同様の方
法及び状況で、試験を送り、結果を受け取るのである。

【００３７】ここで次に図１２について考えると、競争
するアクセスプロバイダーの交換機からのリモート端末
メンテナンスアクセスの制御が例示されている。このよ
うなシナリオでは、競争するアクセスプロバイダーの交
換機２０２が、試験バス２４２を経由して、ＴＡＡ２１
０への試験アクセスを行う。ＴＡＡ２１０はそこで、複
数のチャネルの一つを通じて、必要であれば試験測定装
置２５２を通じて、経路９００を設定し、さらに試験測
定装置２５２から、連続する経路９００を通じ、リモー
ト端末メンテナンスバス１４２を通じて、リモート端末
１１６にまで至る。このような方法で、競争するアクセ
スプロバイダーの交換機は、競争するアクセスプロバイ
ダーの交換機の制御下にある回線あるいは回線カードの
チャネル等々上でのルーチンメンテナンスを実行する能
力を十分に有しているのである。

【００３８】ここで次に図１３について考えると、制御
の流れ図が例示されている。このような例では、アラー
ムが、リモート端末１１６からメンテナンスチャネル１
４２を介して生じているが、このような制御の流れは、
両方向に流れるコマンドメッセージについても当てはま
る。動作は、サークル表示１０００において開始し、ア
クションを行うブロック１００２へと進行し、ここで
は、リモート端末は複数のインタフェースメッセージの
一つを用いて、アラームを送っている。（ここでは、当
該技術分野でよく知られているＴＲ３０３あるいはＴＲ
０８、あるいは、専用インタフェース）処理は、判断を
行う菱形表示１００４へと続き、ここでは、これがＬＥ
Ｃ交換機と関連のあるアラームであるかどうかについて
の判断がなされる。関連のあるものでないとすれば、さ
らに処理は、アクションを行うブロック１００６へと続
き、ここでは、ＣＩＰが、競争するアクセスプロバイダ
ーの交換機２０２及び２０４の一つのため、アドレスを
仮想的なリモート端末アドレスへ変換を行う。アドレス
がＬＥＣ交換機１１４上にある場合で、アクションを行
うボックス１００６の後には、処理は、アクションを行
うブロック１００８へ続き、ここでは、アラームは個々
の目的地へと送られる。処理は、ボックス１０１０にお
いて終了する。

【００３９】図１４は、競争するアクセスプロバイダー
の交換機からリモート端末に至る制御メッセージの処理
を例示している。処理は、サークル表示１１００におい
て開始し、アクションを行うブロック１１０２へと進行
し、ここで、競争するアクセスプロバイダーの交換機
は、例えば、仮想的なＴＲ３０３インタフェース上での
ＴＲ３０３のシークエンスで、呼設定コマンドを送る。
処理は、アクションを行うブロック１１０４へ続き、こ
こで、ＣＩＰ２０８は、仮想的なリモート端末アドレス
とチャネルアドレスをリモート端末１１６上の特定のＤ
ＳＩアドレスへと変換している。処理は、判断を行う菱
形表示１１０６へと続き、ここでは、制御チャネルが使
用されていないかについての判断がなされる。このよう
なアクションは、リモート端末がメッセージであふれな
いようにするため、調停（アービトレーション）の形式
としてとられるものである。制御チャネルが使用されて
いる場合は、アクションを行うブロック１００８におい
て、チャネルが使用されなくなるまでメッセージは保存
される。

【００４０】判断を行うことを示す図において、制御チ
ャネルが使用されていない場合には、判断を行う菱形表
示１１１０において、制御チャネルがＴＲ００８を用い
ているかについての判断がなされる。制御チャネルが、
ＴＲ００８を用いていない場合には、アクションを行う
ブロック１１１１及び１１１２において、メッセージは
ＴＲ００８へと変換される。処理は、ボックス１１１２
及び、判断を行う菱形表示１１１０のｙｅｓの方の枝か
ら、アクションを行うブロック１１１４へと続き、ここ
で、メッセージは制御チャネルを介してリモート端末へ
と送られる。処理は、アクションを行うボックス１１１
６で終了する。

【００４１】

【発明の効果】本発明により、リモート端末（遠隔者多
重加入者線伝達装置）に接続された電話加入者に対し、
競争してアクセスする電話サービスプロバイダーが、元
のＬＥＣ交換機と同等程度効率的なベースで、リモート
端末で選択された回線を制御し、試験しうる制御チャネ
ル及び試験設備を個別分離（アンバンドリング）する方
法が存在しないという従来からの課題についての解決が
なされ、競争するアクセスプロバイダーが、リモート端
末に接続された加入者回線へサービスを提供し、そのよ
うな回線を制御及び試験を行うことを可能とするシステ
ム及び方法が提供されたことから、当該技術分野におけ
る技術的進歩が実現されている。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、先行技術におけるＳＬＣシステム及び
公衆交換電話網へのその接続についてのブロック線図で
ある。

【図２】図２は、異なる先行技術におけるＳＬＣシステ
ム及び公衆交換電話網へのその接続についてのブロック
線図である。

【図３】図３は、図１の先行技術のシステムに従った、
元のＬＥＣ（ローカル交換キャリア）交換機内で、及び
競争するアクセスプロバイダーに対しての、回線の個別
分離（アンバンドリング）と設備の共有を例示している
個別分離システム（アンバンドリングシステム）のブロ
ック線図である。

【図４】図４は、図２のＳＬＣシステムと結びつけて用
いられた個別分離システム（アンバンドリングシステ
ム）のブロック線図である。

【図５】図５は、図１及び図２のシステムと結びつけて
用いられたプロトコール変換を実行する個別分離システ
ム（アンバンドリングシステム）のブロック線図であ
る。

【図６】図６は、図３、図４、図５の個別分離システム
（アンバンドリングシステム）についてのより詳細な記
述である。

【図７】図７は、元のＬＥＣ交換機からリモート端末へ
の音声チャネルの経路選択（ルーチング）の例である。

【図８】図８は、リモート端末への音声チャネルについ
ての、競争するアクセスプロバイダーによる経路選択
（ルーチング）の例である。

【図９】図９は、ＬＥＣ交換機からリモート端末へのコ
マンドの例である。

【図１０】図１０は、競争するアクセスプロバイダーか
らリモート端末へのコマンドの経路選択（ルーチング）
の例である。

【図１１】図１１は、ＬＥＣ交換機からリモート端末へ
のメンテナンス要求の例である。

【図１２】図１２は、競争するアクセスプロバイダーの
交換機とリモート端末のメンテナンス間の接続を例示し
ている線図である。

【図１３】図１３は、本発明に従った個別分離システム
（アンバンドリングシステム）の試験アクセス及び調停
部分における動作の流れ図である。

【図１４】図１４は、本発明に従った個別分離装置（ア
ンバンドリング装置）のコマンドインタリーブプロセス
部分における制御の流れを例示している流れ図である。

【符号の説明】

１００ 加入者線搬送（subscriber loop carrier,ＳＬ
Ｃ） １０２、１０４、１０６ 住宅（加入者） １０８、１１０、１１２ 回線 １１４ 元のＬＥＣ（ローカル交換キャリア）の交換局
（中央局） １１６ リモート端末（遠隔者多重加入者線伝達装置） １１８ 回線カード １２０ 光ネットワークユニット １２２ 制御ユニット １２４ ホストデジタル端末 １２８、１２８’、１３０、１３０’、１３２、１３
２’ ネットワーク設備（ＤＳ１チャネル） １３１ 専用プロトコール（専用インタフェース） １３３ バス（リンク） １３４ ホスト交換機 １３６ 公衆交換電話網（public switch telephone ne
twork,ＰＳＴＮ） １３８ 制御チャネル １３８’コマンドチャネル（制御チャネル） １４０ 競争するアクセスプロバイダーの交換機 １４２ 試験バス（トランク） １４４ メタリック線路の試験経路 ２００ 個別分離装置（アンバンドリング装置） ２０２ 交換機（競争するアクセスサービスプロバイダ
ー１の交換機） ２０４ 交換機（競争するアクセスサービスプロバイダ
ー２の交換機） ２０６ 交換機機構 ２０８ コマンドモジュール（コマンドインタリーブプ
ロセス（ＣＩＰ）） ２１０ 試験モジュール（試験アクセス及び調停（ＴＡ
Ａ）ユニット） ２５２ 試験測定装置 ２１２、２１４、２１６、２１８ ＤＳ０の接続 ２２０ オペレーティングサービスサポートシステム
（ＯＳＳ） ２２４ ホストデジタル端末 ２２８、２３０ 交換機 ２３２、２３４、２３６、２３８ トランク（ＤＳ１） ２４２、２４４ メタリック線路の試験経路（試験バ
ス） ２６０、２６２ リモート端末（遠隔者多重加入者線伝
達装置） ３０６、３０８、３１０ 抑止回線 ４００ 音声経路 ５００、６００、７００、８００、９００ 経路（パ
ス） １０００ 開始（サークル表示） １００２ リモート端末が、ＴＲ３０３あるいはＴＲ０
８のインタフェースでアラームを送る。（アクションを
行うブロック） １００４ これが、ＬＥＣ交換機についてのものである
か？（判断を行う菱形表示） １００６ ＣＩＰ（コマンドインタリーブプロセス）が
アドレスを仮想的なＲＴ（リモート端末）アドレスへと
変換する。（アクションを行うボックス） １００８ アラームを送る。（アクションを行うボック
ス） １０１０ 終了（ボックス） １１００ 開始（サークル表示） １１０２ ＣＡＰ（競争するアクセスプロバイダー）の
交換機が、仮想的なＴＲ３０３インタフェース上で、Ｔ
Ｒ３０３での呼設定コマンドシークエンスを送る。（ア
クションを行うブロック） １１０４ ＣＩＰ（コマンドインタリーブプロセス）
が、仮想的なＲＴ（リモート端末）アドレス及びチャネ
ルアドレスをＤＳＩ（アドレス）へ変換する。（アクシ
ョンを行うブロック） １１０６ 制御チャネルは使用されていないか？（判断
を行う菱形表示） １１０８ チャネルが使用されなくなるまで、メッセー
ジを保存する。（アクションを行うブロック） １１１０ 制御チャネルはＴＲ００８であるか？（判断
を行う菱形表示） １１１２ メッセージをＴＲ００８へ変換する。（ボッ
クス） １１１４ メッセージを送る。（アクションを行うブロ
ック） １１１６ 終了（アクションを行うボックス）

フロントページの続き (71)出願人 596077259 600 Ｍｏｕｎｔａｉｎ Ａｖｅｎｕｅ, Ｍｕｒｒａｙ Ｈｉｌｌ， Ｎｅｗ Ｊｅ ｒｓｅｙ 07974−0636Ｕ．Ｓ．Ａ. (72)発明者 ウィリアム ブローマー ポールソン アメリカ合衆国，60563 イリノイ，ナパ ーヴィル，ラドクリフ ロード ５エス 371 (72)発明者 カール ロバート ポストュマ アメリカ合衆国，60187 イリノイ，ウィ ートン，ロウデン アヴェニュー 1309 (72)発明者 ドロシー ヴォイコ スタンリー アメリカ合衆国，60555 イリノイ，ウォ ーレンヴィル，ロスト ミードウ レイン 29 ダヴリュー 120

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 （Ａ）複数の交換機と複数のリモート
   端末間の接続を提供する交換機手段と、 （Ｂ）前記複数の交換機手段から制御メッセージを受け
   取り、前記制御メッセージを多重化し、前記制御メッセ
   ージを前記複数のリモート端末の一つへ送り、前記複数
   のリモート端末から制御メッセージを受け取り、前記制
   御メッセージの多重化を解除し、前記制御メッセージが
   前記交換機手段を経由して前記交換機手段の一つへ送ら
   れるようにする、前記交換機手段に接続されたコマンド
   手段と、 （Ｃ）前記複数の交換機システムから試験要求を受け取
   り、前記試験要求を前記リモート端末の一つへ送り、前
   記複数のリモート端末から結果を受け取り、前記試験結
   果を、要求を出している交換機システムへ送る、前記複
   数の交換機システム及び前記複数のリモート端末へ接続
   された試験手段とからなり、 前記リモート端末は、複数の顧客との回線へ接続されて
   いることを特徴とする、前記複数の交換機を前記複数の
   リモート端末へ接続する個別分離装置。
2. 【請求項２】 前記（Ｂ）コマンド手段がさらに、 リモート端末によって予期されるプロトコールへのコマ
   ンドメッセージの変換手段、 を有することを特徴とする請求項１の装置。
3. 【請求項３】 前記変換手段は、ＴＲ３０３とＴＲ０
   ８の間で変換を行うことを特徴とする請求項２の装置。
4. 【請求項４】 前記変換手段は、専用プロトコール言
   語とＴＲ３０３の間で変換を行うことを特徴とする請求
   項２の装置。
5. 【請求項５】 前記変換手段は、専用プロトコール言
   語とＴＲ０８の間で変換を行うことを特徴とする請求項
   ２の装置。
6. 【請求項６】 前記試験手段が、 試験性能を提供する測定手段、 を有することを特徴とする請求項１の装置。
7. 【請求項７】 前記交換機手段は、交換機ＤＳ０であ
   ることを特徴とする請求項１の装置。
8. 【請求項８】 前記交換機手段が、 制御メッセージをグルーミングし（整えて）、前記制御
   メッセージを前記コマンド手段へと送る手段、 を有することを特徴とする請求項１の装置。
9. 【請求項９】 複数の競争するサービスプロバイダー
   のそれぞれが、各自の交換機システムを有しており、電
   話ネットワークは、リモート端末と前記複数の交換機シ
   ステム間に接続された個別分離装置を有しており、前記
   個別分離装置は、交換機ネットワーク及びコマンドモジ
   ュールからなっており、 （Ａ）前記交換機ネットワークが、前記複数の交換機シ
   ステムと前記リモート端末間の音声チャネルを接続する
   ステップと、 （Ｂ）前記交換機ネットワークが、前記コマンドモジュ
   ールへ制御チャネルを接続するステップと、 （Ｃ）前記複数の競争する交換機システムの任意のもの
   を通じて、前記電話ネットワークが、前記リモート端末
   へ接続された任意の前記電話回線へ電話サービスを提供
   できるように、前記コマンドモジュールが、前記複数の
   交換機システムから前記リモート端末へのコマンドを多
   重化し、前記多重化されたコマンドを前記リモート端末
   へ送り、さらに、前記コマンドモジュールは、前記リモ
   ート端末からのコマンドの多重化を解除し、前記複数の
   交換機システムの一つへ前記コマンドを送るステップと
   からなり、 前記リモート端末に接続された複数の電話加入者へ前記
   複数の競争するサービスプロバイダーによりサービスを
   提供する、前記電話ネットワークにおいて利用される方
   法。
10. 【請求項１０】 （Ｄ）前記コマンドモジュールが、
    発信元のプロトコールから目的地のプロトコールへと制
    御メッセージを変換するステップをさらに有し、 前記リモート端末と前記複数の交換機システムにより、
    異なる通信プロトコールが利用されていることを特徴と
    する、請求項９の方法。
11. 【請求項１１】 前記個別分離装置が、前記複数の交
    換機システム及び前記リモート端末のすべてに接続され
    る試験モジュールを有し、 （Ａ）前記試験モジュールにおいて、前記複数の交換機
    システムのうち、要求を出しているものから試験コマン
    ドを受け取るステップと、 （Ｂ）前記試験モジュールが、前記試験コマンドを前記
    リモート端末へ送るステップと、 （Ｃ）前記試験の結果を受け取ることに応答して、前記
    試験モジュールが、前記試験を要求している前記交換機
    システムへ前記結果を送るステップとを有することを特
    徴とする請求項９の方法。
12. 【請求項１２】 前記試験モジュールが、試験要求を
    受け取る際に、試験が進行中であるかにつき判断を行
    い、進行中の試験が存在する場合には、前記試験要求を
    保存するステップを、 さらに有することを特徴とする請求項１１の方法。