JPH09230739A - 画像形成方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 交流電源の電圧が変化した場合、定着器を最
適な定着温度に制御し得ない。 【解決手段】 トナー像が転写されたプリント媒体１２
を加熱することにより、トナー像をプリント媒体１２に
定着させる熱定着手段１９を有する画像形成装置であっ
て、複数のプリント媒体１２を連続的にプリントする際
のプリント枚数をカウントするカウント手段３４と、こ
のカウント手段３４によってカウントされたプリント媒
体１２のプリント枚数に応じて熱定着手段１９の温度を
切り換える温度切り換え手段３１と、熱定着手段１９に
対する入力電圧を求める入力電圧推測手段３２と、この
入力電圧推測手段３２によって求めた入力電圧に基づい
て熱定着手段１９の温度が切り換わるプリント媒体１２
のプリント枚数を修正するプリント枚数修正手段３３と
を具える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成方法およ
び装置に関し、特にレーザプリンタなどのページプリン
タに応用して好適なものである。

【０００２】

【従来の技術】レーザプリンタは、印字品質や印字速度
などの点で他のプリンタよりも優れているため、近年、
広く普及しつつある。

【０００３】このような一般的なレーザプリンタの概略
構造を図５に示す。すなわち、給紙トレイ１１上のプリ
ント用紙１２は、給紙ローラ１３によって筺体１４の内
部に引き込まれ、感光ドラム１５と転写ローラ１６との
間に送り込まれる。そして、これら感光ドラム１５と転
写ローラ１６との間を通過する際に、レーザユニット１
７にて露光されて現像器１８により現像された感光ドラ
ム１５上の静電潜像のトナー像が転写され、このトナー
像が定着器１９によってプリント用紙１２に定着され、
筺体１４の外に送り出されるようになっている。

【０００４】上述した定着器１９の概略構造を図６に示
す。すなわち、この定着器１９は、非回転の加熱ドラム
２０と駆動回転する加圧ローラ２１とを具えたいわゆる
オンデマンドタイプのものであり、加熱ドラム２０の外
周には定着フィルム２２が摺動自在に嵌着されている。
また、加圧ローラ２１と対向する加熱ドラム２０の外周
部には、セラミックスヒータ２３が埋設されており、加
圧ローラ２１の駆動回転に伴ってプリント用紙１２が筺
体１４の外側に向けて送り出され、同時に定着フィルム
２２が加熱ドラム２０の周囲を連れ回りする。

【０００５】セラミックスヒータ２３が回転しないオン
デマンドタイプの定着器１９は、熱容量が小さく、昇温
速度が大きいので、プリント作業時のみセラミックスヒ
ータ２３を加熱すれば良く、電源を投入してからプリン
ト可能な状態になるまでの時間が短く、スタンバイ時の
消費電力も大幅に少なくなるという利点がある。

【０００６】このようなオンデマンドタイプの定着器１
９においては、連続したプリント作業によって定着器１
９の温度が徐々に上昇するため、供給電流パルス幅を変
更することによって定着器１９の目標定着温度を徐々に
下げて行くのが通例である。例えば、プリント作業が３
枚目までは目標定着温度を１９０℃に設定し、７枚目ま
では１８０℃に設定し、１３枚目までは１７０℃、１４
枚目以降は１５０℃に設定するという具合に、従来では
プリント用紙１２のプリント枚数に基づいて、定着器１
９の目標定着温度、つまり供給電流パルス幅を制御して
いる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】一般の商用交流電源
は、各国毎に所定の電圧を採用しているが、その国の電
力供給事情によって、比較的大きな電圧変化が発生する
ことは周知の通りである。このような比較的大きな電圧
変動が存在する電源を用いて図５および図６に示すよう
なレーザプリンタを作動させる場合、プリント用紙１２
のプリント枚数に基づいて、定着器１９の目標定着温度
を設定しても、定着器１９の温まり具合にばらつきが発
生することとなる。

【０００８】例えば、セラミックスヒータ２３に対する
通電のオン／オフを比較的高い入力電圧で繰り返す場合
よりも、セラミックスヒータ２３に対する通電のオン／
オフを比較的低い入力電圧で繰り返す方の伝熱特性が良
好となるため、入力電圧が高いほど特に加圧ローラ２１
の温まり具合が遅くなる傾向を持つ。この結果、プリン
ト用紙１２のプリント枚数に基づいて目標定着温度を切
り換えた場合、入力電圧が比較的高い状態では加圧ロー
ラ２１の温度が充分温まらず、定着不良を起こす虞があ
った。

【０００９】

【発明の目的】本発明の目的は、交流電源の電圧が変化
しても定着器を最適な定着温度に制御し得る画像形成方
法および画像形成装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明による第一の形態
は、トナー像が転写されたプリント媒体を加熱する熱定
着手段により、前記トナー像を前記プリント媒体に定着
させる画像形成方法であって、複数の前記プリント媒体
を連続的にプリントする際のプリント枚数をカウントす
るステップと、前記プリント媒体のプリント枚数に応じ
て前記熱定着手段の温度を切り換えるステップと、前記
熱定着手段に対する入力電圧を求めるステップと、前記
入力電圧に基づいて前記熱定着手段の温度が切り換わる
前記プリント媒体のプリント枚数を修正するステップと
を具えたことを特徴とする画像形成方法にある。

【００１１】また、本発明による第二の形態は、トナー
像が転写されたプリント媒体を加熱する熱定着手段によ
り、前記トナー像を前記プリント媒体に定着させる画像
形成方法であって、複数の前記プリント媒体を連続的に
プリントする際のプリント枚数をカウントするステップ
と、前記プリント媒体のプリント枚数に応じて前記熱定
着手段の温度を切り換えるステップと、前記熱定着手段
に対する入力電圧を求めるステップと、雰囲気温度を求
めるステップと、前記入力電圧と前記雰囲気温度とに基
づいて前記熱定着手段の温度が切り換わる前記プリント
媒体のプリント枚数を修正するステップとを具えたこと
を特徴とする画像形成方法にある。

【００１２】一方、本発明による第三の形態は、トナー
像が転写されたプリント媒体を加熱することにより、前
記トナー像を前記プリント媒体に定着させる熱定着手段
を有する画像形成装置であって、複数の前記プリント媒
体を連続的にプリントする際のプリント枚数をカウント
するカウント手段と、このカウント手段によってカウン
トされた前記プリント媒体のプリント枚数に応じて前記
熱定着手段の温度を切り換える温度切り換え手段と、前
記熱定着手段に対する入力電圧を求める入力電圧推測手
段と、この入力電圧推測手段によって求めた入力電圧に
基づいて前記熱定着手段の温度が切り換わる前記プリン
ト媒体のプリント枚数を修正するプリント枚数修正手段
とを具えたことを特徴とする画像形成装置にある。

【００１３】この本発明の第三の形態によると、入力電
圧推測手段によって熱定着手段に対する入力電圧が求め
られ、プリント枚数修正手段がこの入力電圧に基づいて
熱定着手段の温度が切り換わるプリント媒体のプリント
枚数を修正する。そして、カウント手段が複数のプリン
ト媒体を連続的にプリントする際のプリント枚数をカウ
ントし、カウントされたプリント枚数に基づいて温度切
り換え手段が熱定着手段の温度を切り換える。

【００１４】さらに、本発明による第四の形態は、トナ
ー像が転写されたプリント媒体を加熱することにより、
前記トナー像を前記プリント媒体に定着させる熱定着手
段を有する画像形成装置であって、複数の前記プリント
媒体を連続的にプリントする際のプリント枚数をカウン
トするカウント手段と、このカウント手段によってカウ
ントされた前記プリント媒体のプリント枚数に応じて前
記熱定着手段の温度を切り換える温度切り換え手段と、
前記熱定着手段に対する入力電圧を求める入力電圧推測
手段と、雰囲気温度を求める雰囲気温度推測手段と、前
記入力電圧推測手段によって求めた前記入力電圧と前記
雰囲気温度推測手段によって求めた前記雰囲気温度とに
基づいて前記熱定着手段の温度が切り換わる前記プリン
ト媒体のプリント枚数を修正するプリント枚数修正手段
とを具えたことを特徴とする画像形成装置にある。

【００１５】この本発明の第四の形態によると、入力電
圧推測手段によって熱定着手段に対する入力電圧が求め
られ、また、雰囲気温度推測手段によって雰囲気温度が
求められ、プリント枚数修正手段がこれら入力電圧およ
び雰囲気温度に基づいて熱定着手段の温度が切り換わる
プリント媒体のプリント枚数を修正する。そして、カウ
ント手段が複数のプリント媒体を連続的にプリントする
際のプリント枚数をカウントし、カウントされたプリン
ト枚数に基づいて温度切り換え手段が熱定着手段の温度
を切り換える。

【００１６】

【発明の実施の形態】本発明による画像形成方法におい
て、入力電圧および雰囲気温度は、熱定着手段の温度変
化に基づいて求めるものであることが有効である。この
場合、熱定着手段の温度変化は、熱定着手段を予備作動
させた時の温度上昇であっても良いし、熱定着手段を予
備作動させた後の温度下降であっても良い。

【００１７】また、熱定着手段の予備作動は、電源の投
入直後に行ったり、あるいはトナー像が形成される電子
写真感光体の表面を清掃すると共にその電位を均一化す
る感光体初期処理中に行うようにしても良い。

【００１８】一方、本発明による画像形成装置におい
て、入力電圧推測手段は、熱定着手段を予備作動させる
手段と、熱定着手段の温度を検出する手段とを有し、検
出された熱定着手段の温度変化に基づいて入力電圧を推
測するものであることが好ましい。同様に、雰囲気温度
推測手段は、熱定着手段を予備作動させる手段と、熱定
着手段の温度を検出する手段とを有し、検出された熱定
着手段の温度変化に基づいて雰囲気温度を推測するもの
であることが好ましい。これらの場合、熱定着手の温度
変化は、熱定着手段を予備作動させた時の温度上昇であ
っても良いし、熱定着手段を予備作動させた後の温度下
降であっても良い。

【００１９】また、熱定着手段を予備作動させる手段
は、電源の投入直後に熱定着手段を予備作動させたり、
あるいはトナー像が形成される電子写真感光体の表面を
清掃すると共にその電位を均一化する感光体初期処理手
段の作動中に熱定着手段を予備作動させることが有効で
ある。

【００２０】

【実施例】本発明による画像形成装置をレーザプリンタ
に応用した実施例について、図１〜図６を参照しながら
詳細に説明する。

【００２１】本実施例の制御ブロックを表す図１ならび
に図５および図６に示すように、プリント用紙１２を搬
送する紙搬送モータ２４や感光ドラム１５を静電気帯電
させる高圧ユニットとしての帯電器２５および定着器１
９のセラミックスヒータ２３などの作動を制御するマイ
クロコンピュータ２６には、給紙ローラ１３と転写ロー
ラ１６との間の紙搬送経路におけるプリント用紙１２の
有無を確認する給紙センサ２７や、転写ローラ１６と定
着器１９との間の紙搬送経路におけるプリント用紙１２
の有無を確認する排紙センサ２８や、筺体１４に設けら
れた図示しない内部点検用ドアの開閉状態を確認するた
めのドアオープンセンサ２９などのセンサ群および定着
器１９に組み込まれて定着器１９の温度を検出するサー
ミスタなどの温度センサ３０からの信号がそれぞれ入力
される。

【００２２】このマイクロコンピュータ２６には、オペ
レータによる図示しない電源スイッチのオン操作によ
り、セラミックスヒータ１３に対する通電を開始し、温
度センサ３０からの検出情報に基づいて定着器１９の温
度の上昇割合を把握するため、セラミックスヒータ１３
に対する供給電流パルス幅を制御する温度切り換え部３
１と、定着器１９の温度変化に基づいて入力電圧を求め
るための入力電圧推測部３２とが組み込まれている。こ
の入力電圧推測部には、セラミックスヒータ１３への通
電後の定着器１９の温度の上昇割合のパターンが複数の
異なる入力電圧（例えば、８５Ｖ, １００Ｖ, １１５Ｖ
など）毎に記憶されており、さらに、各入力電圧毎に以
下の表１に示す如きプリント枚数に応じた定着器１９の
目標定着温度がプリント枚数修正部３３に記憶されてい
る。

【００２３】

【表１】

【００２４】なお、本実施例では８５Ｖから１１５Ｖの
範囲で１５Ｖ毎に３種類の入力電圧を選択できるように
したが、さらに細かく（例えば、１０Ｖ毎や５Ｖ毎、あ
るいは１Ｖ毎）入力電圧を設定できるように、入力電圧
推測部３２の記憶情報を増大させることも可能である。

【００２５】温度センサ３０からの検出情報が入力され
る入力電圧推測部３２は、実際の定着器１９の温度上昇
の割合と、記憶した複数の温度上昇パターンとを比較
し、実際の定着器１９の温度上昇の割合が最も近似する
温度上昇パターンに該当する入力電圧を読み出し、これ
を実際の入力電圧として推定してプリント枚数修正部３
３に出力する。マイクロコンピュータ２６に組み込まれ
たプリント枚数修正部３３は、プリント枚数に応じた定
着器１９の目標定着温度を表１から読み出し、これを温
度切り換え部３１に出力する。マイクロコンピュータ２
６に組み込まれたカウント部３４は、給紙センサ２７お
よび排紙センサ２８からの検出情報に基づいてプリント
用紙１２のプリント枚数をカウントし、これを温度切り
換え部３１に出力する。そして、この温度切り換え部３
１は、プリント枚数および目標定着温度に対応してセラ
ミックスヒータ１３に対する供給電流パルス幅を制御す
るようになっている。

【００２６】このような本実施例における処理の流れを
図２に示す。すなわち、Ｓ１のステップにてレーザプリ
ンタの電源スイッチが投入されると、マイクロコンピュ
ータ２６に組み込まれた図示しないＲＡＭなどのイニシ
ャライズを行った後、Ｓ２のステップにてセンサ群２７
〜２９からの検出情報に基づき、紙搬送経路内にプリン
ト用紙１２が存在せず、かつ内部点検用ドアが閉じられ
ているか否かを判定する。

【００２７】Ｓ２のステップにて紙搬送経路内にプリン
ト用紙１２が存在しているか、あるいは内部点検用ドア
が開いていると判断した場合には、プリント作業を行う
ことができないので、紙搬送経路内にプリント用紙１２
がなく、しかも内部点検用ドアが閉じられていると判断
するまでＳ２のステップを繰り返す。

【００２８】Ｓ２のステップにて紙搬送経路内にプリン
ト用紙１２がなく、しかも内部点検用ドアが閉じられて
いる、つまりプリント作業を行うことが可能な状態にあ
ると判断した場合には、Ｓ３のステップに移行して紙搬
送モータ２４および帯電器２５を駆動し、Ｓ４のステッ
プにて温度センサ３０による定着器１９の温度を検出
し、さらにＳ５のステップにてセラミックスヒータ１３
に通電を開始し、このセラミックスヒータ１３に対する
通電の開始から５秒が経過したか否かをＳ６のステップ
にて判定する。

【００２９】セラミックスヒータ１３に対する通電の開
始から５秒が経過するまでＳ６のステップを繰り返し、
このＳ６のステップにてセラミックスヒータ１３に通電
を開始してから５秒が経過したと判断した場合には、Ｓ
７のステップに移行して定着器１９の温度を再び検出
し、Ｓ８のステップにてセラミックスヒータ１３に対す
る通電を止め、さらにＳ９のステップにて紙搬送モータ
２４および帯電器２５の駆動を停止する。

【００３０】しかる後、Ｓ１０のステップにて先の５秒
間に亙る定着器１９の温度変化と入力電圧推測部３２に
記憶された温度変化パターンとを比較し、入力電圧を予
測する。そして、この予測した入力電圧に基づき、Ｓ１
１のステップにてプリント枚数に対する目標定着温度を
表１から読み出し、オペレータによってプリント指令が
発せられるまでＳ１２のステップにて待機する。

【００３１】例えば、入力電圧が１００Ｖであると判断
した場合には、プリント枚数が１枚から４枚目までは１
９０℃、５枚目から７枚目までは１８０℃、８枚目から
１４枚目までは１７０℃、１５枚目以上は１６０℃とい
う具合に目標定着温度、つまり供給電流パルス幅が切り
換えられる。

【００３２】このように、入力電圧に基づき、プリント
枚数に応じて最適な定着温度に切り換えることによっ
て、プリント用紙１２に転写されたトナー像を確実に定
着させることができる。

【００３３】入力電圧の推定方法自体は、上述した実施
例に限らず、他の方法を採用するようにしても良い。ま
た、上述した実施例では、電源スイッチを投入した時点
で定着器１９を作動させて入力交流電圧を検知し、プリ
ント枚数に応じて定着器１９の温度を切り換えるように
したが、周囲の環境温度も定着制御に影響を与える可能
性があるので、このレーザプリンタを使用する周囲の環
境温度を推測し、定着器１９に対する制御温度の切り替
えタイミングを変更することも可能である。

【００３４】このような本発明の他の実施例における制
御ブロックを図３に示すが、先の実施例と同一機能の部
材には、これと同一符号を記すに止め、重複する説明は
省略するものとする。

【００３５】すなわち、マイクロコンピュータ２６に
は、雰囲気温度推測部３５が入力電圧推測部３２と並列
に組み込まれており、この雰囲気温度推測部３５には、
定着器１９の温度センサ３０からの検出情報が入力され
るようになっている。雰囲気温度推測部３５は、セラミ
ックスヒータ１３に対する通電停止後の定着器１９の温
度変化に基づいて環境温度を推測し、例えば環境温度が
２５℃より高いか、あるいは低いかをプリント枚数修正
部３３に出力する。プリント枚数修正部３３には、上述
した表１の如き表が環境温度に応じて二種類記憶されて
おり、何れか一方の表に基づき、入力電圧推測部３２か
ら出力される入力電圧に基づき、プリント枚数に応じた
定着器１９の目標定着温度を温度切り換え部３１に出力
する。

【００３６】上述した環境温度が２５℃未満の場合には
定着器１９が温まりにくいので、定着器１９の温度を下
げるタイミングを遅らせ、例えば、所定の温度でのプリ
ント枚数を増加させる。逆に、環境温度が２５℃以上の
場合には定着器１９が温まり易いので、定着器１９の温
度を下げるタイミングを早め、例えば、所定の温度での
プリント枚数を減少させる。また、上述した雰囲気温度
推測部３５による環境温度の推測方法は、先の入力電圧
推測部３２での手法と基本的に全く同じで良く、あらか
じめ必要な比較データを記憶しておけば良い。

【００３７】このような本発明の他の実施例における処
理の流れを図４に示すが、Ｓ１〜Ｓ９のステップまで
は、先の実施例と全く同じであり、Ｓ９のステップにて
紙搬送モータ２４および帯電器２５の駆動を停止した
後、定着器１９のセラミックスヒータ１３に対する通電
を止めてから５秒が経過したか否かをＳ９ａのステップ
にて判定する。

【００３８】セラミックスヒータ１３に対する通電の停
止から５秒が経過するまでＳ９ａのステップを繰り返
し、このＳ９ａのステップにてセラミックスヒータ１３
の通電を停止してから５秒が経過したと判断した場合に
は、Ｓ９ｂのステップに移行して定着器１９の温度を再
び検出し、さらにＳ９ｃのステップにて降温温度と予想
温度差を比較し、その大小により、周囲環境が２５℃以
上か否かを推定する。そして、Ｓ１０のステップにて先
の５秒間に亙る定着器１９の温度変化と入力電圧推測部
３２に記憶された温度変化パターンとを比較し、入力電
圧を予測する。そして、この予測した入力電圧に基づ
き、Ｓ１１のステップにてプリント枚数に対する目標定
着温度を高温用および低温用の二つの表のうち、周囲環
境温度に対応する方の表から読み出し、オペレータによ
ってプリント指令が発せられるまでＳ１２のステップに
て待機する。

【００３９】このようにして、定着器１９が温まりにく
い２５℃未満の雰囲気温度の場合には、定着器１９の定
着温度を下げるタイミングを遅らせ、良好な定着性を確
保する。

【００４０】

【発明の効果】本発明によると、入力電圧推測手段によ
って熱定着手段に対する入力電圧を求め、プリント枚数
修正手段がこの入力電圧に基づいて熱定着手段の温度が
切り換わるプリント媒体のプリント枚数を修正し、カウ
ントされたプリント枚数に基づいて温度切り換え手段が
熱定着手段の温度を切り換えるようにしたので、入力電
圧が変わっても常に安定した定着を行うことができる。

【００４１】また、雰囲気温度推測手段によって雰囲気
温度を求め、プリント枚数修正手段が入力電圧および雰
囲気温度に基づいて熱定着手段の温度が切り換わるプリ
ント媒体のプリント枚数を修正し、カウントされたプリ
ント枚数に基づいて温度切り換え手段が熱定着手段の温
度を切り換えるようにしたので、雰囲気温度が大きく変
わっても良好な定着を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明をレーザプリンタに応用した一実施例の
制御ブロック図である。

【図２】図１に示した実施例における処理の流れを表す
フローチャートである。

【図３】本発明の他の実施例の制御ブロック図である。

【図４】図３に示した実施例における処理の流れを表す
フローチャートである。

【図５】本発明の対象となったレーザプリンタの概略構
造を表す概念図である。

【図６】図５に示した定着器の部分の抽出拡大図であ
る。

【符号の説明】

１１ 給紙トレイ １２ プリント用紙 １３ 給紙ローラ １４ 筺体 １５ 感光ドラム １６ 転写ローラ １７ レーザユニット １８ 現像器 １９ 定着器 ２０ 加熱ドラム ２１ 加圧ローラ ２２ 定着フィルム ２３ セラミックスヒータ ２４ 紙搬送モータ ２５ 帯電器 ２６ マイクロコンピュータ ２７ 給紙センサ ２８ 排紙センサ ２９ ドアオープンセンサ ３０ 温度センサ ３１ 温度切り換え部 ３２ 入力電圧推測部 ３３ プリント枚数修正部 ３４ カウント部 ３５ 雰囲気温度推測部

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナー像が転写されたプリント媒体を加
   熱する熱定着手段により、前記トナー像を前記プリント
   媒体に定着させる画像形成方法であって、 複数の前記プリント媒体を連続的にプリントする際のプ
   リント枚数をカウントするステップと、 前記プリント媒体のプリント枚数に応じて前記熱定着手
   段の温度を切り換えるステップと、 前記熱定着手段に対する入力電圧を求めるステップと、 前記入力電圧に基づいて前記熱定着手段の温度が切り換
   わる前記プリント媒体のプリント枚数を修正するステッ
   プとを具えたことを特徴とする画像形成方法。
2. 【請求項２】 トナー像が転写されたプリント媒体を加
   熱する熱定着手段により、前記トナー像を前記プリント
   媒体に定着させる画像形成方法であって、 複数の前記プリント媒体を連続的にプリントする際のプ
   リント枚数をカウントするステップと、 前記プリント媒体のプリント枚数に応じて前記熱定着手
   段の温度を切り換えるステップと、 前記熱定着手段に対する入力電圧を求めるステップと、 雰囲気温度を求めるステップと、 前記入力電圧と前記雰囲気温度とに基づいて前記熱定着
   手段の温度が切り換わる前記プリント媒体のプリント枚
   数を修正するステップとを具えたことを特徴とする画像
   形成方法。
3. 【請求項３】 前記入力電圧および前記雰囲気温度は、
   前記熱定着手段の温度変化に基づいて求めるものである
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像
   形成方法。
4. 【請求項４】 前記熱定着手段の温度変化は、前記熱定
   着手段を予備作動させた時の温度上昇であることを特徴
   とする請求項３に記載の画像形成方法。
5. 【請求項５】 前記熱定着手段の温度変化は、前記熱定
   着手段を予備作動させた後の温度下降であることを特徴
   とする請求項３または請求項４に記載の画像形成方法。
6. 【請求項６】 前記熱定着手段の予備作動は、電源の投
   入直後に行うことを特徴とする請求項４または請求項５
   に記載の画像形成方法。
7. 【請求項７】 前記熱定着手段の予備作動は、前記トナ
   ー像が形成される電子写真感光体の表面を清掃すると共
   にその電位を均一化する感光体初期処理中に行うことを
   特徴とする請求項４から請求項６の何れかに記載の画像
   形成方法。
8. 【請求項８】 トナー像が転写されたプリント媒体を加
   熱することにより、前記トナー像を前記プリント媒体に
   定着させる熱定着手段を有する画像形成装置であって、 複数の前記プリント媒体を連続的にプリントする際のプ
   リント枚数をカウントするカウント手段と、 このカウント手段によってカウントされた前記プリント
   媒体のプリント枚数に応じて前記熱定着手段の温度を切
   り換える温度切り換え手段と、 前記熱定着手段に対する入力電圧を求める入力電圧推測
   手段と、 この入力電圧推測手段によって求めた入力電圧に基づい
   て前記熱定着手段の温度が切り換わる前記プリント媒体
   のプリント枚数を修正するプリント枚数修正手段とを具
   えたことを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 トナー像が転写されたプリント媒体を加
   熱することにより、前記トナー像を前記プリント媒体に
   定着させる熱定着手段を有する画像形成装置であって、 複数の前記プリント媒体を連続的にプリントする際のプ
   リント枚数をカウントするカウント手段と、 このカウント手段によってカウントされた前記プリント
   媒体のプリント枚数に応じて前記熱定着手段の温度を切
   り換える温度切り換え手段と、 前記熱定着手段に対する入力電圧を求める入力電圧推測
   手段と、 雰囲気温度を求める雰囲気温度推測手段と、 前記入力電圧推測手段によって求めた前記入力電圧と前
   記雰囲気温度推測手段によって求めた前記雰囲気温度と
   に基づいて前記熱定着手段の温度が切り換わる前記プリ
   ント媒体のプリント枚数を修正するプリント枚数修正手
   段とを具えたことを特徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記入力電圧推測手段は、前記熱定着
    手段を予備作動させる手段と、前記熱定着手段の温度を
    検出する手段とを有し、検出された前記熱定着手段の温
    度変化に基づいて前記入力電圧を推測するものであるこ
    とを特徴とする請求項８または請求項９に記載の画像形
    成装置。
11. 【請求項１１】 前記雰囲気温度推測手段は、前記熱定
    着手段を予備作動させる手段と、前記熱定着手段の温度
    を検出する手段とを有し、検出された前記熱定着手段の
    温度変化に基づいて前記雰囲気温度を推測するものであ
    ることを特徴とする請求項８から請求項１０の何れかに
    記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記熱定着手段の温度変化は、前記熱
    定着手段を予備作動させた時の温度上昇であることを特
    徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
13. 【請求項１３】 前記熱定着手段の温度変化は、前記熱
    定着手段を予備作動させた後の温度下降であることを特
    徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
14. 【請求項１４】 前記熱定着手段を予備作動させる手段
    は、電源の投入直後に前記熱定着手段を予備作動させる
    ものであることを特徴とする請求項１０から請求項１３
    の何れかに記載の画像形成装置。
15. 【請求項１５】 前記熱定着手段を予備作動させる手段
    は、前記トナー像が形成される電子写真感光体の表面を
    清掃すると共にその電位を均一化する感光体初期処理手
    段の作動中に前記熱定着手段を予備作動させるものであ
    ることを特徴とする請求項１０から請求項１３の何れか
    に記載の画像形成装置。