JPH09259065A - 処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は全ての処理を１つの処理装置で行な
わずに、高性能化された周辺機器に処理を分散させるこ
とにより、システム全体の処理性能を向上させる。 【解決手段】 処理装置１で処理しなければならない処
理量が自装置だけで処理不可能な量になったとき、中央
処理装置１０によって処理を依頼可能な周辺機器がある
かどうかをチェックし、処理を依頼可能な周辺装置があ
るとき、この周辺機器に処理の一部を依頼することによ
り、システム全体の処理速度などを向上させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ワープロ装置、パ
ソコン装置、ワークステーション装置などやこれらに接
続されるプリンタ装置、スキャナ装置などの周辺機器を
含むシステムで使用される処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータ分野においては、従来、ハ
ードウェアについて、各種の革新的な技術が開発され、
処理速度や処理可能データ量が格段に進歩した。しかし
ながら、最近では、ソフトウェアの高性能化もめざまし
く、複雑な処理を伴う高機能なソフトウェアが開発され
た後、このソフトウェアが要求する処理性能を持つハー
ドウェアが開発されて、このソフトウェアが一気に普及
するという、ソフトウェア先行型に移行している。した
がって、ユーザは、使いたいソフトウェアがあっても、
これを快適に使用することがでるだけのパフォーマンス
を持つハードウェアが開発されて、発売されるのを待た
なくてはならない。特に、パーソナルコンピュータ装置
（パソコン装置）分野では、ソフトウェア（ＯＳやアプ
リケーションなど）が要求する処理を全て１台のコンピ
ュータ装置で処理することが多いことから、この傾向が
顕著である。一方、プリンタ装置などの周辺機器の分野
も、最近、めざましい発達を遂げ、このプリンタ装置が
接続されるホストコンピュータ装置の処理性能を凌ぐ性
能を持つものも開発されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、現在で
は、プリンタ装置などの周辺機器については、ホストコ
ンピュータ装置側で全ての処理を行なった結果のみを受
信して、これを印刷するなど、周辺機器本来の処理だけ
を行なうのみである。したがって、ユーザがアプリケー
ションなどのソフトウェアを動作させて、データを印刷
させる場合などでは、ホストコンピュータ装置に匹敵す
る処理性能を持つ周辺機器が接続されているにもかかわ
らず、ホストコンピュータ装置側で印刷に必要な処理を
行なった後、この処理結果をプリンタ装置に送信して、
プリントさせるようにしていることから、このプリンタ
装置が高速な処理性能を持っていても、ホストコンピュ
ータ装置から印刷要請があるまで、何もしないで待機状
態を継続していることが多い。また、プリンタ装置など
の周辺機器とデータ送受信を行なうデータ送受信インタ
フェースについては、ネットワーク規格や双方向セント
ロニクス規格の普及により、ホストコンピュータ装置
と、周辺機器との間の情報交換が自由に行われる環境が
整ってきているが、現在、この環境を有効に活用して分
散処理するという概念すらない。

【０００４】本発明は上記の事情に鑑みてなされたもの
であり、請求項１では、全ての処理を１つの処理装置で
行なわずに、高性能化された周辺機器に処理を分散させ
ることにより、システム全体の処理性能を向上させるこ
とができる処理装置を提供することを目的としている。
請求項２では、依頼した処理に対する周辺機器側の処理
性能を把握することにより、最も効果的に処理を分散化
させることができ、これによって周辺機器の性能を効率
良く活用して、システム全体の処理性能を向上させるこ
とができる処理装置を提供することを目的としている。
請求項３では、分散処理を依頼した周辺機器が、本来の
処理を行なう必要が発生したり、誤って電源が切られた
りするなどの事故があっても、次に処理能力が高い周辺
機器に処理を再依頼することにより、システム全体の処
理性能が低下するのを未然に防止することができる処理
装置を提供することを目的としている。請求項４では、
各周辺機器の処理性能と、これら各周辺機器の稼動率と
を加味して優先順位を付けることにより、システム全体
の平均的な処理性能を大幅に向上させることができる処
理装置を提供することを目的としている。請求項５で
は、処理時間の長い処理を周辺機器に依頼する場合など
のように、処理を依頼した周辺機器本来の処理が途中で
発生し、依頼した処理が待たされる可能性が高いとき、
複数の周辺機器に同じ処理を依頼して、並行処理させる
ことにより、システム全体の平均的な処理性能を大幅に
向上させることができる処理装置を提供することを目的
としている。請求項６では、イメージ処理などを行なう
場合、処理そのものよりも、処理対象となるイメージデ
ータを依頼先に送信するのに要する時間と、処理後のデ
ータを依頼先から受信するのに要する時間とが長くなっ
てしまうことから、イメージ処理性能のみならず、デー
タの送受信性能なども考慮した優先順位付けを行なうこ
とにより、システム全体として、最も効率的な処理を実
現することができる処理装置を提供することを目的とし
ている。請求項７では、どの周辺機器に処理を依頼中で
あるかをユーザに告知することにより、処理の依頼対象
となっている周辺機器の電源が遮断されるなどの事故を
未然に防止するとともに、ユーザの判断で、他の周辺機
器に対して、本来の処理を指示するように促し、これに
よってシステム全体の処理性能が低下するのを未然に防
止することができる処理装置を提供することを目的とし
ている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに本発明は、請求項１では、表示装置や入力装置のう
ち、必要な装置を持ち、入力されたデータを処理し、必
要に応じてこの処理結果を表示する処理装置において、
１つ以上の周辺機器と双方向で情報伝送を行なう通信イ
ンタフェース回路を持ち、前記各周辺機器の処理能力、
処理状況、稼動状況を把握し、この把握内容に基づき各
周辺機器の処理能力に応じた処理を各周辺機器に依頼す
ることを特徴としている。請求項２では、請求項１に記
載の処理装置において、各周辺機器の処理能力を自装置
の処理能力に対する相対性能比で管理し、各周辺機器に
処理を依頼する際、前記管理内容に基づき各周辺機器の
中で、最も短い時間で処理を完了することが予想される
周辺機器を選択して、処理を依頼することを特徴として
いる。請求項３では、請求項１に記載の処理装置におい
て、処理を依頼した周辺機器が処理を実行できない状況
になったとき、この周辺機器の次に処理能力が高い周辺
機器に処理を再依頼することを特徴としている。請求項
４では、請求項１に記載の処理装置において、複数の周
辺機器の処理能力とこれら各周辺機器の稼動率とを掛け
合わせた値に基づいて、処理を依頼する周辺機器の優先
順位を決定することを特徴としている。請求項５では、
請求項１に記載の処理装置において、グラフィック描画
処理または処理に時間がかかってしまう処理のうち、少
なくともいずれか一方の処理を周辺機器に依頼すると
き、複数の周辺機器に対して、同じ処理を依頼すること
を特徴としている。請求項６では、請求項１に記載の処
理装置において、各周辺機器とのデータ送受信速度を管
理し、処理対象となるデータ量が膨大であり、その送受
信に時間がかかってしまうとき、データ送受信速度が速
い周辺機器に優先的に処理を依頼することを特徴として
いる。請求項７では、請求項１に記載の処理装置におい
て、周辺機器に処理を依頼したとき、どの周辺機器に処
理を依頼中であるかを表示することを特徴としている。

【０００６】上記の構成により、請求項１では、表示装
置や入力装置のうち、必要な装置を持ち、入力されたデ
ータを処理し、必要に応じてこの処理結果を表示する処
理装置において、１つ以上の周辺機器と双方向で情報伝
送を行なう通信インタフェース回路を持ち、前記各周辺
機器の処理能力、処理状況、稼動状況を把握し、この把
握内容に基づき各周辺機器の処理能力に応じた処理を各
周辺機器に依頼することにより、全ての処理を１つの処
理装置で行なわずに、高性能化された周辺機器に処理を
分散させ、システム全体の処理性能を向上させる。請求
項２では、請求項１に記載の処理装置において、各周辺
機器の処理能力を自装置の処理能力に対する相対性能比
で管理し、各周辺機器に処理を依頼する際、前記管理内
容に基づき各周辺機器の中で、最も短い時間で処理を完
了することが予想される周辺機器を選択して、処理を依
頼することにより、最も効果的に処理を分散化させ、こ
れによって周辺機器の性能を効率良く活用して、システ
ム全体の処理性能を向上させる。請求項３では、請求項
１に記載の処理装置において、処理を依頼した周辺機器
が処理を実行できない状況になったとき、この周辺機器
の次に処理能力が高い周辺機器に処理を再依頼すること
により、分散処理を依頼した周辺機器が、本来の処理を
行なう必要が発生したり、誤って電源が切られたりする
などの事故があっても、次に処理能力が高い周辺機器に
処理を再依頼し、これによってシステム全体の処理性能
が低下するのを未然に防止する。請求項４では、請求項
１に記載の処理装置において、複数の周辺機器の処理能
力とこれら各周辺機器の稼動率とを掛け合わせた値に基
づいて、処理を依頼する周辺機器の優先順位を決定する
ことにより、各周辺機器の処理性能と、これら各周辺機
器の稼動率とを加味して優先順位を付け、これによって
システム全体の平均的な処理性能を大幅に向上させる。
請求項５では、請求項１に記載の処理装置において、グ
ラフィック描画処理または処理に時間がかかってしまう
処理のうち、少なくともいずれか一方の処理を周辺機器
に依頼するとき、複数の周辺機器に対して同じ処理を依
頼することにより、処理時間の長い処理を周辺機器に依
頼する場合などのように、処理を依頼した周辺機器本来
の処理が途中で発生し、依頼した処理が待たされる可能
性が高いときでも、システム全体の平均的な処理性能を
大幅に向上させる。請求項６では、請求項１に記載の処
理装置において、各周辺機器とのデータ送受信速度を管
理し、処理対象となるデータ量が膨大であり、その送受
信に時間がかかってしまうとき、データ送受信速度が速
い周辺機器に優先的に処理を依頼するにより、イメージ
処理などを行なう場合、処理そのものよりも、処理対象
となるイメージデータを依頼先に送信するのに要する時
間と、処理後のデータを依頼先から受信するのに要する
時間が長くなってしまときでも、システム全体として、
最も効率的な処理を実現する。請求項７では、請求項１
に記載の処理装置において、周辺機器に処理を依頼した
とき、どの周辺機器に処理を依頼中であるかを表示する
ことにより、どの周辺機器に処理を依頼中であるかをユ
ーザに告知し、これによって処理の依頼対象となってい
る周辺機器の電源が遮断されるなどの事故を未然に防止
するとともに、ユーザの判断で、他の周辺機器に対して
本来の処理を指示するように促し、システム全体の処理
性能が低下することを未然に防止する。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図面に示した形態
例に基づいて詳細に説明する。図１は本発明による処理
装置の一形態例を示すブロック図である。この図に示す
処理装置１は、入力装置２と、表示装置３と、シリアル
通信制御回路４と、シリアル通信インタフェース５と、
パラレル通信制御回路６と、双方向セントロニクスイン
タフェース７と、ネットワーク制御回路８と、ネットワ
ークインタフェース９と、中央処理装置１０と、記憶装
置１１とを備えており、ユーザの処理指示に基づきこの
処理を実行するのに必要な各種処理を生成し、これらの
各種処理を実行する際、各周辺機器に依頼可能な処理に
ついては、これらの各種処理を実行するのに最適な周辺
機器を選択して、処理を依頼し、これを実行させる。前
記入力装置２は、キーボード装置、マウス装置、光磁気
ディスク機構など、文字、数値などを入力するのに必要
な装置や記録媒体授受機構などを備えており、これらの
各装置や機構が操作されて各種の指令やデータなどが入
力されたとき、これを入力データとして中央処理装置１
０に供給する。

【０００８】また、表示装置３は、ＬＣＤ装置、ＣＲＴ
装置など文字や罫線などを可視化する装置を備えてお
り、中央処理装置１０から表示用データが供給されたと
き、これを取り込んで可視化する。また、シリアル通信
制御回路４は、ＲＳ２３２Ｃ規格などのシリアル通信を
制御する制御素子などを備えており、中央処理装置１０
から送信データが供給されたとき、この送信データをシ
リアル信号に変換して、シリアル通信インタフェース５
に供給し、またこのシリアル通信インタフェース５によ
ってシリアル信号が受信されたとき、このシリアル信号
を取り込んで、パラレル信号に変換し、これを受信デー
タとして、中央処理装置１０に供給する。シリアル通信
インタフェース５は、ＲＳ２３２Ｃ規格などのシリアル
インタフェースコネクタなどによって構成されており、
シリアルケーブル１１を介して周辺機器の１つ、例えば
図２に示す如く第２プリンタ装置１２に接続され、シリ
アル通信制御回路４からシリアル信号が出力されたと
き、これをシリアルケーブル１１を介して前記第２プリ
ンタ装置１２に送信し、またこの第２プリンタ装置１２
からシリアル信号が出力されたとき、シリアルケーブル
１１を介してこれを取り込んでシリアル通信制御回路４
に供給する。

【０００９】また、パラレル通信制御回路６は、双方向
セントロニクス規格などのパラレル通信を制御する制御
素子などを備えており、中央処理装置１０から送信デー
タが供給されたとき、この送信データをパラレル信号に
変換して、前記双方向セントロニクスインタフェース７
に供給し、またこの双方向セントロニクスインタフェー
ス７によってパラレル信号が受信されたとき、このパラ
レル信号を取り込んで、通常のパラレル信号に変換し、
これを受信データとして中央処理装置１０に供給する。
双方向セントロニクスインタフェース７は、双方向セン
トロニクス規格などのパラレルインタフェースコネクタ
などによって構成されており、パラレルケーブル１３を
介して周辺機器の１つ、例えば図２に示す如く第１プリ
ンタ装置１４に接続され、前記パラレル通信制御回路６
からパラレル信号が出力されたとき、これをパラレルケ
ーブル１３を介して前記第１プリンタ装置１４に送信
し、またこの第１プリンタ装置１４からパラレル信号が
出力されたとき、パラレルケーブル１３を介してこれを
取り込んで、前記パラレル通信制御回路６に供給する。

【００１０】また、ネットワーク制御回路８は、１０Ｂ
ａｓｅＴ規格などのネットワーク通信を制御する制御素
子などを備えており、中央処理装置１０から送信データ
が供給されたとき、この送信データを通信信号に変換し
て、前記ネットワークインタフェース９に供給し、また
このネットワークインタフェース９によって通信信号が
受信されたときこの通信信号を取り込んで、パラレル信
号に変換し、これを受信データとして中央処理装置１０
に供給する。ネットワークインタフェース９は、１０Ｂ
ａｓｅＴ規格などのネットワークインタフェースコネク
タなどによって構成されており、通信ケーブル１５を介
して周辺機器の１つ、例えば図２に示す如く第３プリン
タ装置１６、複数のパソコン装置１７、１８、ワークス
テーション装置１９などが接続されたネットワーク２０
を構成するネットワークケーブル２１のノード２２に接
続され、前記ネットワーク通信制御回路８から通信信号
が出力されたとき、これを通信ケーブル１５を介して前
記ネットワーク２０に接続された第３プリンタ装置１
６、各パソコン装置１７、１８、ワークステーション装
置１９などに送信し、またこれら第３プリンタ装置１
６、各パソコン装置１７、１８、ワークステーション装
置１９などから通信信号が出力されたとき、ネットワー
クケーブル２１、ノード２２、通信ケーブル１５を介し
てこれを取り込んで、前記ネットワーク通信制御回路８
に供給する。

【００１１】また、中央処理装置１０は、各種のデータ
処理などを行なうＣＰＵなどを備えており、前記入力装
置２から供給された入力データに基づき前記記憶装置１
１を使用しながら、指定された処理を行なうとともに、
この処理において、周辺機器に処理の一部を依頼した方
が良いかどうかを判断し、周辺機器に処理を依頼した方
が良いと判断したとき、最も最適な周辺機器を選択し
て、シリアル通信制御回路４、パラレル通信制御回路
６、ネットワーク制御回路８のうち、選択した周辺機器
に対応する制御回路を制御して、処理を依頼することに
より、前記処理を最も効率良く実行する。また、記憶装
置１１は、ＲＡＭ回路、光磁気ディスク機構やハードデ
ィスク機構などデータの書込みと読み出しとが行なえる
装置を備えており、中央処理装置１０から書込みデータ
が供給されたときこれを記憶し、中央処理装置１０から
読み出し指令が出力されたときこの読み出し指令によっ
て指定された内容を読み出し、これを読み出しデータと
して中央処理装置１０に供給する。この場合、中央処理
装置１０から出力される書込みデータによって、記憶装
置１１内部に図３に示す如くシリアル通信制御回路４、
パラレル通信制御回路６、ネットワーク制御回路８を通
して各周辺機器と通信を行なって得られたこれら各周辺
機器の普遍的な情報となる能力（双方向の可否、通信速
度、処理速度、稼動率、グラフィック描画の可否、イメ
ージ圧縮の可否、ディザ処理の可否、イメージ拡大縮小
の可否、浮動小数点演算の可否など）に関する情報がま
とめられた周辺機器管理データリスト２３と、図４に示
す如く前記各周辺機器と通信を行なったときの最新情報
に基づいて得られた、現時点における各周辺機器の状況
（稼動状況、処理依頼状況、依頼内容、電源状況、エラ
ー状況など）に関する情報がまとめられた周辺機器動作
状況管理データリスト２４とが格納されて、これら周辺
管理データリスト２３と、周辺機器動作状況管理データ
リスト２４とを参照することにより、各周辺機器の能力
や稼動状況などが分かるようにされている。

【００１２】次に、図５〜図７に示すフローチャートを
参照しながら、この形態例の動作について説明する。ま
ず、中央処理装置１０において、自装置のパフォーマン
スでは、充分に対応することができないような過負荷な
処理が集中した場合には、中央処理装置１０によって周
辺機器に処理の一部を依頼することができるかどうかが
チェックされ（ステップＳＴ１）、周辺機器に依頼する
ことができる処理があれば、記憶装置１１に格納されて
いる周辺機器管理データリスト２３が参照されて、依頼
したい処理を実行可能な能力を持つ周辺機器があるかど
うかが調べられる（ステップＳＴ２）。依頼したい処理
を実行することができる周辺機器が見つかれば（ステッ
プＳＴ３）、中央処理装置１０によって記憶装置１１に
格納されている周辺機器動作状況管理データリスト２４
が参照されて（ステップＳＴ４）、該当する全ての周辺
機器のうち、処理を依頼することができる状態にある周
辺機器が見つけ出される（ステップＳＴ５）。

【００１３】この際、電源がオフにされているもの、本
来の処理を実行中のもの、既に他の処理を依頼中である
ものが対象から除外されることから、現時点における各
周辺機器の動作状況が図４の周辺機器動作状況管理デー
タリスト２４で示される状況であるときには、第１プリ
ンタ装置１４、第２プリンタ装置１２、第３プリンタ装
置１６が全て処理を依頼することができない周辺機器と
判断される。依頼可能な周辺機器が１つしか無いときに
は（ステップＳＴ６）、中央処理装置１０によってシリ
アル通信制御回路４、パラレル通信制御回路６、ネット
ワーク制御回路８のうち、周辺機器に対応する制御回路
が選択され、この制御回路を介して周辺機器に処理が依
頼されるとともに（ステップＳＴ７）、処理を依頼中で
あることを示す情報が周辺機器動作状況管理データリス
ト２４に書き込まれる（ステップＳＴ８）。また、この
とき、依頼可能な周辺機器が複数個見つかれば（ステッ
プＳＴ６）、中央処理装置１０によって依頼したい処理
の内容に応じた最適な周辺機器が決定される。

【００１４】例えば、依頼したい処理がイメージデータ
の処理であれば（ステップＳＴ１４）、データの送受信
に多くの時間が費されることから、中央処理装置１０に
よって周辺機器管理データリスト２３が参照されたと
き、複数の周辺機器の中にある処理依頼候補のうち、最
も通信速度が速い周辺機器が最適候補にされ（ステップ
ＳＴ１５）、この周辺機器に対し処理依頼が出されると
ともに、表示装置３上に処理を依頼した周辺機器の名
称、依頼した処理の内容などを示すメッセージが表示さ
れる（ステップＳＴ１６）。また、依頼したい処理がグ
ラフィック処理であれば（ステップＳＴ１４、ＳＴ１
７）、依頼した処理が完了するまでの時間が長くなり、
処理途中で周辺機器本来の業務（例えば、周辺機器がプ
リンタ装置であれば、印刷依頼など）が発生して、依頼
している処理が中断される可能性が高いことから、中央
処理装置１０によって周辺機器管理データリスト２３が
参照されたとき、複数の周辺機器の中にある処理依頼候
補のうち、複数の周辺機器が候補に選択され、この周辺
機器に対し処理依頼が出されるとともに、表示装置３上
に処理を依頼した周辺機器の名称、依頼した処理の内容
などを示すメッセージが表示される（ステップＳＴ１
８）。これによって、これらの各周辺機器のうちのいず
れかが依頼した処理を中断しても、処理が中断されたま
まで長々と待たされるという危険が回避される。

【００１５】また、依頼したい処理がイメージデータ処
理でも、グラフィック処理でもない処理であれば（ステ
ップＳＴ１４、ＳＴ１７）、中央処理装置１０によって
周辺機器管理データリスト２３が参照されたとき、複数
の周辺機器の中にある処理依頼候補のうち、処理性能期
待値が算出される（ステップＳＴ１９）。この場合、処
理性能期待値は、中央処理装置１０の性能値に対する各
周辺機器の相対的な性能値（例えば、処理速度）と、各
周辺機器が依頼された処理を実行することができる可能
性（１−稼動率で表わされる値）とが掛け合わされた値
であり、各周辺機器の電源が投入されている全時間の中
で稼動率が２０％であれば、残り８０％が未稼動状態で
あると推定されることから、処理を依頼しても、８０％
の確率で依頼された処理を実行することができると推定
され、この“１−稼動率”と、処理速度とが掛け合わさ
れて、求められる。

【００１６】これによって、いくら処理性能が高くて
も、本来の業務が頻繁に発生して、中央処理装置１０か
ら依頼された処理を充分にこなせないような候補の優先
順位が低くされ、逆に多少処理速度が低くても、本来の
業務に関する発生頻度が小さく、中央処理装置１０から
依頼された処理に専念することができる候補の優先順位
が高くされる。これらの各周辺機器の処理性能期待値が
得られた後、中央処理装置１０によってこれらの各処理
性能期待値が相互に比較され、最も処理性能期待値が高
い周辺機器が平均的に安定した処理を実行することがで
きる最適候補として選択され（ステップＳＴ２０）、こ
の周辺機器に対し、処理依頼が出され、表示装置３上に
処理を依頼した周辺機器の名称、依頼した処理の内容な
どを示すメッセージが表示される（ステップＳＴ２
１）。この後、中央処理装置１０によって、上述した選
択基準で選択された周辺機器に処理を依頼中であること
を示す情報が生成されて、これが周辺機器動作状況管理
データリスト２４に書き込まれる（ステップＳＴ８）。

【００１７】以後、中央処理装置１０によってシリアル
通信制御回路４、パラレル通信制御回路６、ネットワー
ク制御回路８を通して、各周辺機器のうち処理を依頼し
た周辺機器の動作状況が定期的にチェックされて、この
チェック動作で得られた動作状況に基づき記憶装置１１
内に格納されている周辺機器動作状況管理データリスト
２４が書き換えられるとともに（ステップＳＴ９）、依
頼した処理を実行している周辺機器に対し、本来の業務
依頼があれば（ステップＳＴ１０、ＳＴ１１）、上述し
た決定手順が再度繰り返されて処理の依頼先として、次
に最適な候補が選択され、この候補に対して同じ処理が
再度、依頼される。依頼した処理が完了して周辺機器か
ら処理が完了したことを示す信号が出力されれば（ステ
ップＳＴ１０）、シリアル通信制御回路４、パラレル通
信制御回路６、ネットワーク制御回路８のうち、周辺機
器に対応する制御回路によってこれが受信されて、中央
処理装置１０によって処理の実行結果が取り込まれると
ともに（ステップＳＴ１２）、処理完了内容に基づき記
憶装置１１内に格納されている周辺機器動作状況管理デ
ータリスト２４が書き換えられる（ステップＳＴ１
３）。

【００１８】このように、この形態例では、請求項１に
対応する部分において、全ての処理を１つの処理装置の
みで行なわずに、高性能化された周辺機器に処理を分散
させるようにしているので、システム全体の処理性能を
向上させることができる。また、この形態例では、請求
項２に対応する部分において、各周辺機器と通信を行な
って、依頼した処理に対する周辺機器側の処理性能を把
握し、これを周辺機器管理データリストにまとめて管理
するようにしているので、最も効果的に処理を分散化さ
せることができ、これによって周辺機器の性能を効率良
く活用して、システム全体の処理性能を向上させること
ができる。また、この形態例では、請求項３に対応する
部分において、分散処理を依頼した周辺機器が、本来の
処理を行なう必要が発生したり、誤って電源が切られた
りするなどの事故があっても、次に処理能力が高い周辺
機器を選択してこの周辺機器に処理を再依頼するように
したているので、処理を依頼した周辺機器に対して本来
の業務依頼が発生しても、システム全体の処理性能が低
下するのを未然に防止することができる。

【００１９】また、この形態例では、請求項４に対応す
る部分において、各周辺機器の処理性能と、これら各周
辺機器の稼動率とを加味して優先順位を付けて、処理を
依頼する周辺機器を選択するようにしているので、各周
辺機器のうち、未稼動状態となっている周辺機器を優先
して処理を依頼することができ、これによってシステム
全体の平均的な処理性能を大幅に向上させることができ
る。また、この形態例では、請求項５に対応する部分に
おいて、処理時間の長い処理を周辺機器に依頼する場合
などのように、処理を依頼した周辺機器本来の処理が途
中で発生し、依頼した処理が待たされる可能性が高いと
き、複数の周辺機器に同じ処理を依頼して、並行処理さ
せるようにしているので、依頼した処理が途中で中断さ
れて、処理の完了までの時間が長くなるのを防止するこ
とができ、これによってシステム全体の平均的な処理性
能を大幅に向上させることができる。

【００２０】また、この形態例では、請求項６に対応す
る部分において、イメージ処理などを行なう場合、処理
そのものよりも、処理対象となるイメージデータを依頼
先に送信するのに要する時間と、処理後のデータを依頼
先から受信するのに要する時間とが長くなってしまうこ
とから、イメージ処理性能のみならず、データの送受信
性能なども考慮した優先順位付けを行なうようにしてい
るので、データの送受信によって生じるタイムロスを小
さくして、システム全体として、最も効率的な処理を実
現することができる。また、この形態例では、請求項７
に対応する部分において、どの周辺機器に処理を依頼中
であるかを表示装置上にメッセージ形式で表示してユー
ザに告知するようにしているので、処理の依頼対象とな
っている周辺機器の電源が遮断されるなどの事故を未然
に防止するとともに、ユーザの判断で、他の周辺機器に
対して本来の処理を指示するように促し、これによって
システム全体の処理性能が低下するのを未然に防止する
ことができる。

【００２１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、請
求項１では、全ての処理を１つの処理装置で行なわず
に、高性能化された周辺機器に処理を分散させることに
より、システム全体の処理性能を向上させることができ
る。請求項２では、依頼した処理に対する周辺機器側の
処理性能を把握することにより、最も効果的に処理を分
散化させることができ、これによって周辺機器の性能を
効率良く活用して、システム全体の処理性能を向上させ
ることができる。請求項３では、分散処理を依頼した周
辺機器が、本来の処理を行なう必要が発生したり、誤っ
て電源が切られたりするなどの事故があっても、次に処
理能力が高い周辺機器に処理を再依頼することにより、
システム全体の処理性能が低下するのを未然に防止する
ことができる。請求項４では、各周辺機器の処理性能
と、これら各周辺機器の稼動率とを加味して優先順位を
付けることにより、システム全体の平均的な処理性能を
大幅に向上させることができる。請求項５では、処理時
間の長い処理を周辺機器に依頼する場合などのように、
処理を依頼した周辺機器本来の処理が途中で発生し、依
頼した処理が待たされる可能性が高いとき、複数の周辺
機器に同じ処理を依頼して、並行処理させることによ
り、システム全体の平均的な処理性能を大幅に向上させ
ることができる。請求項６では、イメージ処理などを行
なう場合、処理そのものよりも、処理対象となるイメー
ジデータを依頼先に送信するのに要する時間と、処理後
のデータを依頼先から受信するのに要する時間とが長く
なってしまうことから、イメージ処理性能のみならず、
データの送受信性能なども考慮した優先順位付けを行な
うことにより、システム全体として、最も効率的な処理
を実現することができる。請求項７では、どの周辺機器
に処理を依頼中であるかをユーザに告知することによ
り、処理の依頼対象となっている周辺機器の電源が遮断
されるなどの事故を未然に防止するとともに、ユーザの
判断で、他の周辺機器に対して本来の処理を指示するよ
うに促し、これによってシステム全体の処理性能が低下
するのを未然に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による処理装置の一形態例を示すブロッ
ク図である。

【図２】図１に示す処理装置を使用したシステムの一例
を示すブロック図である。

【図３】図１に示す記憶装置に格納される周辺機器管理
データリストの一例を示す模式図である。

【図４】図１に示す記憶装置に格納される周辺機器動作
状況管理データリストの一例を示す模式図である。

【図５】図１に示す処理装置の動作例を示すフローチャ
ートである。

【図６】図１に示す処理装置の動作例を示すフローチャ
ートである。

【図７】図１に示す処理装置の動作例を示すフローチャ
ートである。

【符号の説明】

１…処理装置、２…入力装置、３…表示装置、４…シリ
アル通信制御回路（通信インタフェース回路）、５…シ
リアル通信インタフェース、６…パラレル通信制御回路
（通信インタフェース回路）、７…双方向セントロニク
スインタフェース、８…ネットワーク制御回路（通信イ
ンタフェース回路）、９…ネットワークインタフェー
ス、１０…中央処理装置、１１…記憶装置、１１…シリ
アルケーブル、１２…第２プリンタ装置（周辺機器）、
１３…パラレルケーブル、１４…第１プリンタ装置（周
辺機器）、１５…通信ケーブル、１６…第３プリンタ装
置（周辺機器）、１７…パソコン装置（周辺機器）、１
８…パソコン装置（周辺機器）、１９…ワークステーシ
ョン装置（周辺機器）、２０…ネットワーク、２１…ネ
ットワークケーブル、２２…ノード

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表示装置や入力装置のうち、必要な装置
   を持ち入力されたデータを処理し、必要に応じてこの処
   理結果を表示する処理装置において、 １つ以上の周辺機器と双方向で情報伝送を行なう通信イ
   ンタフェース回路を持ち、前記各周辺機器の処理能力、
   処理状況、稼動状況を把握し、この把握内容に基づき各
   周辺機器の処理能力に応じた処理を各周辺機器に依頼す
   ることを特徴とする処理装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の処理装置において、 各周辺機器の処理能力を自装置の処理能力に対する相対
   性能比で管理し、各周辺機器に処理を依頼する際、前記
   管理内容に基づき各周辺機器の中で最も短い時間で処理
   を完了することが予想される周辺機器を選択して、処理
   を依頼することを特徴とする処理装置。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の処理装置において、 処理を依頼した周辺機器が処理を実行できない状況にな
   ったとき、この周辺機器の次に処理能力が高い周辺機器
   に処理を再依頼することを特徴とする処理装置。
4. 【請求項４】 請求項１に記載の処理装置において、 複数の周辺機器の処理能力とこれら各周辺機器の稼動率
   とを掛け合わせた値に基づいて、処理を依頼する周辺機
   器の優先順位を決定することを特徴とする処理装置。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の処理装置において、 グラフィック描画処理または処理に時間を要する処理の
   うち、少なくともいずれか一方の処理を周辺機器に依頼
   するとき、複数の周辺機器に対して同じ処理を依頼する
   ことを特徴とする処理装置。
6. 【請求項６】 請求項１に記載の処理装置において、 各周辺機器とのデータ送受信速度を管理し、処理対象と
   なるデータ量が膨大であり、その送受信に時間を要する
   とき、データ送受信速度が速い周辺機器に優先的に処理
   を依頼することを特徴とする処理装置。
7. 【請求項７】 請求項１に記載の処理装置において、 周辺機器に処理を依頼したとき、どの周辺機器に処理を
   依頼中であるかを表示することを特徴とする処理装置。