JPH0926055A - 流量制御弁およびそれを用いた液体供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 流体含有物の、流量制御弁への付着を防止す
るとともに、たとえその付着があっても、付着物の完全
なる剥離除去を簡単かつ容易ならしめる。 【解決手段】 軟質チューブ１の外側に一対のピストン
５を配設し、これらのピストン５を、軟質チューブ１の
半径方向に進出変位させる駆動手段を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業の属する技術分野】この発明は、流量制御弁およ
びそれを用いた液体供給装置に関するものであり、とく
には、内部付着物の完全なる除去を容易ならしめるもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来から広く一般に使用されている絞り
弁、流量調整弁、分流弁などの流量制御弁はいずれも、
流体との接触部品が多く、しかも、通路形状が複雑であ
るため、その内部を洗浄するに当って、洗浄水を通過さ
せただけでは可動部品、流体通路等への付着物を完全に
除去することが実質的に不可能であり、これがため、多
くは、流量制御弁を分解掃除することによって付着物の
完全除去を図っていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかるに、流量制御弁
の分解掃除のためには多くの作業工数が必要になる他、
とくにその流量制御弁が、飲料水、酒類、液体調味料等
の輸送に適用されるものである場合には、その分解掃除
後の組立てその他に際する、作業者からの落下菌、浮遊
塵埃等のそこへの付着が衛生上の問題となることがあっ
た。

【０００４】しかも、流量制御弁を用いた液体供給装置
のうち、たとえば、液体調味料の自動充填製袋機に付設
されるものにあっては、従来は、液体調味料を一時的に
貯留するタンクの上蓋が、通常は、液切れによるトラブ
ル回避のための監視やタンクそれ自体の掃除等の要請に
応じられるように、密閉式ではなく開閉式の構造となっ
ていたため、その上蓋の開放中における，または、充填
製袋作業中の上蓋の開閉等に起因する、タンク内への雑
菌、塵埃等の落下が不可避となるという問題もあった。

【０００５】この発明は、従来技術の有するこのような
問題点を解決することを課題として検討した結果なされ
たものであり、それの主たる目的は、流体含有物の、流
量制御弁への付着を有効に防止するとともに、たとえば
それが付着した場合であっても、付着物を、簡易、迅速
に、しかも完全に除去することができ、併せて、雑菌塵
埃等の入り込みのおそれを十分に取り除くことができる
流量制御弁およびそれを用いた液体供給装置を提供する
にある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明の流量制御弁
は、軟質チューブの外側に、その軟質チューブの半径方
向に進退変位される少なくとも一のピストンを設けると
ともに、そのピストンを、少なくとも進出方向に変位さ
せる駆動手段、たとえばシリンダ、歯車機構等を設けた
ものである。ここで好ましくは、ピストンを、軟質チュ
ーブの直径方向に対抗する二個所に配設するものとし、
より好ましくは、ピストンを、可撓膜体にてハウジング
に連結し、そして、その可撓膜体の背面側、いいかえれ
ば、ピストンの後端側に画成した閉空間に加圧流体の給
排口を設け、この給排口に供給される加圧流体をもっ
て、その閉空間および可撓膜体をピストンの進出駆動手
段として機能させる。

【０００７】また好ましくは、ピストンをハウジングに
連結する可撓膜体の、背面側および前面側のそれぞれに
閉空間を画成するとともに、それらの両閉空間に加圧流
体給排口を設けて、背面側の閉空間およびそれの画成に
寄与する可撓膜体を、上述したようにピストンの進出駆
動手段として、一方、前面側の閉空間およびそれの画成
に寄与する可撓膜体をピストンの後退駆動手段としてそ
れぞれ機能させる。さらに好ましくは、可撓膜体に、ピ
ストンを後退位置に復帰させるばね力を付与する。ここ
で、このばね力の付与は、可撓膜体それ自体をばね材料
にて構成すること、可撓膜体に板ばね等のばね材を局部
的に付設すること、可撓膜体に、圧縮もしくは引張りタ
イプのコイルばねその他を、直接的もしくは間接的に着
座させること等によって行うことができる。

【０００８】そして、かかる流量制御弁においては、多
くは、軟質チューブ外周を弾性カバーにより覆うことが
好適であり、その弾性カバーは、軟質チューブの軸線方
向に並置した複数本のオーリングにより、または鞘管に
より構成することができ、それらのオーリング等は、軟
質チューブに対して接着もしくは非接着のいずれとする
こともできる。

【０００９】また、この発明の液体供給装置は、密閉液
体タンクと、この液体タンクに接続した液体流入通路お
よび液体流出通路と、これらのそれぞれの通路に設けた
それぞれの流量制御弁と、密閉液体タンクに取付けた加
圧弁および減圧弁とを具えるものであって、各流量制御
弁を、軟質チューブの外側に配設されて、その軟質チュ
ーブの半径方向に進退変位される、少なくとも一のピス
トンを設けるとともに、そのピストンを、少なくとも進
出方向に変位させる駆動手段を設けることによって構成
したものである。ここで好ましくは、少なくとも液体流
入通路に配設される流量制御弁には、ピストンを、進出
方向に変位させる駆動手段および後退方向に変位させる
駆動手段のそれぞれを設ける。なお、液体流出通路に配
設される流量制御弁には、ピストンを進出方向に変位さ
せる駆動手段だけを設けることもできる。

【００１０】

【発明の実施の形態】この流量制御弁では、それの流体
通路を、シリコーンやシリコーンゴム等その他の高分子
材料製とすることができる軟質チューブにて構成して、
通路内表面を十分平滑なものとすること、ならびに、そ
の軟質チューブをストレートチューブとして、流体通路
から凹凸，迂曲等を除去することにより、そこへの流体
凝集物等の付着を有効に防止することができる。しかも
ここでは、軟質チューブの外側に配置したピストンの進
退変位によって、軟質チューブの圧潰変形量、ひいて
は、そこを通過する流体の流量を調節することにより、
その通過流体の、軟質チューブ以外の弁構成部品との接
触を防止して、それらの部品への凝集物等の付着のおそ
れを完全に除去することができる。この一方において、
凝集物等が、たとえ流体通路に付着することがあって
も、合成樹脂製等の軟質チューブは、それの物性上、剥
離性に優れていることから、たとえば水蒸気等の高圧洗
浄流体のそこへの通過等によって、その凝集物等を、簡
易迅速に、かつ完全に剥離除去させることができる。

【００１１】ところで、ピストンの、所要に応じた進出
変位をもたらす駆動手段としては、それの変位量を適宜
に調整し得る限りにおいて、既知の各種の往復駆動手段
を用いることができる。またここで、ピストンを、軟質
チューブの直径方向に対抗する二個所に配設した場合に
は、それらの両者を同時に進退変位させることによっ
て、流量制御の応答性を大きく高めることができる。

【００１２】そしてまた、ピストンを可撓膜体によって
ハウジングに連結するとともに、その可撓膜体の背面側
に画成した閉空間に加圧流体給排口を設け、これによっ
て、その加圧流体給排口から閉空間へ供給されるたとえ
ば圧縮空気を、ピストンの進出駆動手段として機能させ
ることにより、流量制御弁それ自体に特別の駆動手段を
付設することが不要となって、その流量制御弁の構造を
簡単にし、かつ、それの全体を小型化することができ
る。なおこの場合の流量制御は、軟質チューブ内を流動
する流体が、その軟質チューブを介してピストンに及ぼ
す後退方向の押圧力と、閉空間に供給された圧縮空気
が、直接的および間接的にピストンに及ぼす進出方向の
押圧力との関連の下で行われ、閉空間内圧に基づく、ピ
ストンの進出方向押圧力が、それの後退方向押圧力に打
勝った場合には、ピストンの進出変位、ひいては、流体
流量の低減がもたらされ、そのピストンは、それに作用
する進出方向押圧力と、後退方向押圧力とが釣合った位
置に停止され、維持される。この一方において、流体流
量の増加は、閉空間内圧を低下させて、ピストンを、そ
こに作用する進出方向押圧力と、後退方向押圧力とが釣
合う位置まで後退変位させることにより行われ、その閉
空間圧内を大気圧まで低下させたときには、軟質チュー
ブの圧潰変形量が零となり、流体流量は最大となる。

【００１３】このような流量制御弁において、可撓膜体
の背面側および前面側のそれぞれに閉空間を画成すると
ともに、それらのそれぞれの閉空間に加圧流体給排口を
設けることにより、上述したところに加えて、前面側閉
空間に供給される加圧流体を、ピストンの後退駆動手段
として機能させた場合には、ピストンの進退変位速度を
所要に応じてコントロールすることができる。いいかえ
れば、可撓膜体の背面側だけに閉空間を設けた場合に
は、そこへの所定内圧の直接的な設定によって、ピスト
ンは、所要の進出もしくは後退位置へ迅速に変位するこ
とになるところ、可撓膜体の前面側にも閉空間を設けた
場合には、両閉空間の内圧差を調節することで、ピスト
ンが、それに作用する両押圧力が相互に釣合う位置に至
るまでの進退各方向の変位速度を適宜にコントロールす
ることができる。

【００１４】さらにまた、可撓膜体に、それ自身、ひい
ては、ピストンを後退位置に復帰させるばね力を付与し
た場合には、閉空間が一個であると二個であるとを問わ
ず、背面側の閉空間内圧が零となったときに、軟質チュ
ーブの圧潰変形を、流動流体がピストンに及ぼす後退方
向押圧力に依存することなく確実に取除くことができ、
たとえば、流体が流量制御弁を通過するに先だって、そ
の流量制御弁を全開状態とすることができる。

【００１５】ところで、このような流量制御弁において
は、多くの場合は、バルブハウジングと軟質チューブと
の間に隙間が存在することになるので、その隙間部分に
おいて、軟質チューブを、ハウジングに内接するもしく
は内接しない弾性カバーをもって覆うことにより、その
軟質チューブ内を高圧流体、たとえば、130 〜140 ℃前
後の温度で、２kgf/cm² 程度の圧力の水蒸気によって洗
浄するに当たっての、その軟質チューブの半径方向の膨
出変形を有効に拘束して、それの耐圧性を高め、耐疲労
性を向上させることができる。ここで弾性カバーを、複
数本のオーリングにて構成する場合には、特別の部品の
準備，加工等を必要とすることなく、弾性カバーを簡単
にかつ容易に装着することができ、また、それを鞘管に
より構成する場合には、軟質チューブを、その長さ方向
の各部において十分均等に保護することができる。

【００１６】そしてまた、以上のような流量制御弁を適
用した、この発明にかかる液体供給装置では、装置全体
としてもまた、流量制御弁に固有の作用効果をそのまま
発揮させることができ、液体凝集物等の、装置への付着
を有効に防止するとともに、たとえ凝集物等が付着して
も、それの完全除去をきわめて容易に行うことができ
る。しかもこの装置では、液体タンクを密閉タンクと
し、液体の供給作業中は基本的に蓋の開閉を行わないこ
とから、その開閉によって、雑菌や塵埃等がタンク内へ
混入するおそれを十分に除去することができる。

【００１７】ところで、この装置において、密閉液体タ
ンクに液体を供給する液体流入通路中の流量制御弁に、
ピストンを進出変位させる駆動手段および、それを後退
変位させる駆動手段のそれぞれを設けた場合には、前述
したように、ピストンの進退変位速度を所要に応じてコ
ントロールすることができ、これがため、たとえば、全
閉状態の、その流量制御弁を開放して、密閉液体タンク
内へ液体を流入させるに当り、流量制御弁をゆっくり開
放し、液体の、密閉液体タンクへの流下もしくは落下を
静的状態に近づけることによって、好ましくは内圧を一
定に維持される密閉液体タンクの急激な内圧変動を有効
に防止して、タンク内圧に基づいてそこから吐出される
液体量を十分均一ならしめることができる。

【００１８】そしてこのことは、密閉液体タンク内の液
体量が所定量に達した後の、流量制御弁の全閉操作に当
ってもほぼ同様であり、その閉止作動をゆっくりと行わ
せることによって、急激な内圧変動を有効に防止するこ
とができる。

【００１９】ところで、タンク内液体の吐出の継続に起
因するタンク内圧の漸減に対しては、タンクに取付けた
加圧弁を介してタンク内圧の漸増をもたらすことによ
り、一方、タンクへの液体の流入に起因するタンク内圧
の漸増に対しては、これもタンクに取付けた減圧弁の作
用下で、タンク内圧の漸減をもたらすことにより、いず
れもタンク内圧を実質上一定に維持することができる。

【００２０】なおここで、密閉液体タンクに接続した液
体流出通路中の流量制御弁は、それを、上述した流量制
御弁と同様に構成し得ることはもちろんであるが、その
流量制御弁の開閉作動は、タンク内圧にそれほど急激な
圧力変動をもたらすことがなく、また、その流量制御弁
は、多くは、所定開度の開放状態に維持されており、し
かも、この液体供給装置を、たとえば、自動製袋機に適
用した場合には、流量制御弁の開閉速度が速い方が、包
装用フィルムのロスを少なくすることができるので、そ
の流量制御弁に対しては、ピストンの進出変位をもたら
す駆動手段だけを設けることも可能である。

【００２１】

【実施例】以下にこの発明に係る流量制御弁の実施形態
を図面に基づいて説明する。図１は流量制御弁の一実施
形態を示す縦断面図もしくは横断面図である。図１は、
軟質チューブ、たとえばシリコーンやシリコーンゴム等
のチューブを示し、ここにおけるこのシリコーンチュー
ブ１は、その両端部分に嵌め込んだ一対のフランジ付き
インサート２と、インサート２の挿入部分でそれの各端
部分外周に、たとえばかしめ等によって固定した、これ
もフランジ付きのスリーブ３とで端部分を液密に保持さ
れる。

【００２２】かかるシリコーンチューブ１の中央部分外
周側では、それぞれのスリーブ３に設けたフランジ３ａ
に、全体としてほぼ円筒状、角筒状などをなす弁枠体４
を、その端面にて固定し、この弁枠体４の、シリコーン
チューブ１の直径方向に対抗する二個所に、それぞれの
ピストン５を、そのチューブ１の半径方向に進退変位可
能に配設するとともに、各ピストン５の先端に、シリコ
ーンチューブ１の外周面に接触する押圧部材６を設け
る。この押圧部材６は、シリコーンチューブ１の直径を
幾分越える程度の幅、図に示すところでは紙面と直交す
る方向の長さを有し、その先端面は全幅にわたって平坦
面をなす。

【００２３】またここでは、各ピストン５の後端部分
に、可撓膜体７の中央貫通穴の縁部分をたとえば気密に
連結するとともに、その可撓膜体７の外周縁部分を、弁
枠体４と、それに嵌め合わせた各蓋体８との間に、これ
もたとえば気密に挟持することによって、ピストン５
を、弁枠体４およびそれぞれの蓋体８からなるハウジン
グ９に、可撓膜体７により連結し、併せて、それらの可
撓膜体７の背面側、すなわち、可撓膜体７と蓋体８との
間に気密な閉空間１０を画成する。ここにおいて、可撓
膜体７は、補強層を埋設したもしくは埋設しない、ガス
不透過性のゴム、合成樹脂材料などにて形成することが
できる他、それらの材料に、ピストン５を図示のような
後退位置に復帰させるばね部材を付設した複合部材によ
り、または、図示のような形状に自己復帰する弾性膜体
それ自体によって構成することもできる。

【００２４】さらに、各蓋体８には、閉空間１０に開口
する加圧流体給排口１１を設け、その給排口１１を、図
示しない加圧流体給排手段、たとえば加圧空気給排手段
に接続する。なおこの場合、可撓膜体７と弁枠体４との
間の空間１２に対する空気の流入出は、ピストン５と、
弁枠体４に設けた摺動ガイド１３との間および、弁枠体
４に設けた、図示しない通孔の少なくとも一方を介して
行うことができる。

【００２５】このように構成してなる流量制御弁におい
て、シリコーンチューブ内を流動する流体の流量を絞る
場合には、閉空間内へ加圧空気を供給して、ピストン５
に、それが押圧部材６を介してシリコーンチューブ１か
ら受ける後退方向の力、ときとしては、それに加えて、
可撓膜体７の変形抵抗にも打ち勝つ進出方向の力を及ぼ
すことによって、両ピストン５に、相互に同期した、所
要速度の進出方向変位を行わせ、押圧部材６をもって、
シリコーンチューブ１に図の上下方向からの括れ変形を
もたらす。これによって、シリコーンチューブ内の流体
流路断面積が減少されて、流体流量もまた所期した通り
に減少されることになる。

【００２６】ここで、流体流量のこのような減少は、両
ピストン５が、それらの進出限位置まで進出変位され
て、図２に示すように、シリコーンチューブ１が完全に
圧潰されて流路断面積が零になるまでの間で、所要に応
じて適宜に選択することができる。なお、シリコーンチ
ューブ１のこのような圧潰変形に際しては、それの両端
部分に挿入したインサート２がシリコーンチューブ１の
潰れの拡大を有効に防止すべく機能する。

【００２７】この一方で、流体の流量を増加させる場合
には、たとえば図２に示す状態から、閉空間内圧を徐々
にもしくは迅速に減圧して、ピストン５の進出方向押圧
力を、シリコーンチューブ１、ひいては内部流体がピス
トン５に及ぼす後退方向押圧力等より小さくすることに
より、所要速度での流路断面積の増加、いいかえれば、
流体流量の増加をもたらすことができる。

【００２８】ところで、このような流量制御弁のシリコ
ーンチューブ１は、内表面が十分平滑であるとともに、
その物性上、流体凝集物等が付着し難く、しかも、直線
状の流体流路を画成することから、その内表面への流体
凝集物等の付着を長期間にわたって有効に阻止して、流
体流量の変動を十分に防止することができる。

【００２９】この一方で、流体凝集物等がシリコーンチ
ューブ１の内表面に付着することがあっても、その付着
物の多くは、流量制御弁の作用に基づく、それ自身の幾
分の伸びを伴う括れ変形および、縮みを伴う膨径変形に
よってそこから剥離されることになる。しかも、シリコ
ーンチューブ１はそもそも、付着物の剥離性に優れる物
性を有しており、加えて、シリコーンチューブ１の外側
に、凝集物等が付着するおそれは全くないことから、た
とえば、高圧の洗浄流体をそこに通過させることによっ
て、付着物の全てを、簡易・迅速に剥離除去させること
ができる。かくしてここでは、付着物の除去のための、
弁の分解掃除が不要となり、それ故に、掃除後の弁の組
立てに際する、弁構成部材への、雑菌や塵埃等の付着の
おそれを十分に除去することができる。

【００３０】図３は、流量制御弁の他の実施形態を示す
断面図であり、これは、可撓膜体７の前面側で、それと
弁枠体４とによって画成される空間をもまた十分気密な
閉空間１４とするとともに、その閉空間１４に開口する
加圧流体給排口１５を弁枠体４に設け、そしてその加圧
流体給排口１５を、たとえば、図示しない加圧空気給排
手段等に接続したものである。

【００３１】このような流量制御弁では、ピストン５を
それの後退方向に押圧する力を考慮に入れた上で、背面
側閉空間１０と前面側閉空間１４との内圧差を調整する
ことで、ピストン５の進退変位速度を所要に応じてコン
トロールすることができる。すなわち、弁の開放に当っ
ては、たとえば、前面側閉空間１４を予め定めた内圧と
する一方、背面側閉空間１０を、その内圧等と釣合い状
態となる初期設定内圧から、所要の速度で次第に減圧す
ることによって、また、弁の閉止に当っては、これもた
とえば、背面側閉空間１０を予め定めた内圧とする一
方、前面側閉空間１４を、その内圧と釣合い状態となる
初期設定内圧から所要速度で減圧することによって、ピ
ストン５の各方向の変位速度を、所期した通りに正確に
コントロールすることができる。そして、この弁におい
てもまた、流体凝集物等の付着および剥離除去に関して
は、前述したものと全く同様の作用効果をもたらすこと
ができる。

【００３２】ところで、流量制御弁の、上述したような
実施形態においては、多くの場合は図１および３に示す
ところから明らかなように、ピストン５の不作動姿勢の
下で、シリコーンチューブ１の外周面と、弁枠体４との
間に隙間が存在することになるので、その隙間部分に、
シリコーンチューブ１を覆う弾性カバーを配設し、その
弾性カバーをもってシリコーンチューブ１を、それの拡
径変形から保護することが好ましい。

【００３３】図４は、その弾性カバーの一の実施形態を
示す断面図であり、ここでは、シリコーンチューブ１の
外周に嵌め合わせて、それの軸線方向に並置したオーリ
ング１６の複数本によって弾性カバーを構成する。ここ
で、各オーリング１６はシリコーンチューブ１の周面に
接着等させることも可能であるが、そのオーリング１６
を若干の拡径変形下でシリコーンチューブに嵌め合わせ
た場合には、それら両者間に十分大きな摩擦力を発生さ
せることができるので、かかる場合には、それらの両者
を接着等させるまでもなく、オーリング１６の、チュー
ブ軸線方向への不測の変位を十分に防止することができ
る。またここで、オーリング１６は、ピストン５の本体
部分とシリコーンチューブ１との間のみならず、押圧部
材６とシリコーンチューブ１との間にも配置可能である
が、図示のように、押圧部材６が、シリコーンチューブ
１の外周面に、それの上下方向から直接接触する場合に
は、その押圧部材６がシリコーンチューブ１の保護部材
としても機能することから、その接触部分へのオーリン
グの配置を省略することもできる。なおここにおいて、
各オーリング１６の外周面もしくは外周縁は、弁枠体４
に内接させることが好ましいが、各オーリングそれ自身
は、個有の物性の下で、シリコーンチューブ１の拡径変
形に対して変形拘束力を有効に発揮し得ることから、こ
のことは必須ではない。

【００３４】このような弾性カバーでは、流量制御弁の
内部、ひいてはシリコーンチューブ１の内周面の洗浄に
際して、高温高圧の流体、たとえば、130 〜140 ℃前後
の温度で２kgf/cm² 程度の圧力の水蒸気をそこに通過さ
せる場合に、そのシリコーンチューブ１の膨張を、それ
ぞれのオーリング１６によって有効に拘束することがで
き、これにより、繰り返しの洗浄に際するシリコーンチ
ューブ１の拡径変形量を十分少ならしめて、シリコーン
チューブ１の耐圧性を高め、また、耐疲労性を大きく向
上させることができる。

【００３５】ところで、オーリング１６からなる弾性カ
バーは、シリコーンチューブ１の、図５に示すような圧
潰変形、いいかえれば、流量制御弁の閉止作動に当た
り、図５の紙面と直交する方向に長く変形して、各オー
リング１６の、不要の緩みもしくは弛みを十分に吸収す
ることから、それぞれのオーリング１６は、それらがシ
リコーンチューブ１に接着等されていない場合であって
も、そのシリコーンチューブ１の軸線方向への変位を十
分に阻止されることになる。

【００３６】以上のように、オーリング１６によって弾
性カバーを構成する場合には、特別の部品を準備した
り、それに加工を加えたりする必要なしに、簡単かつ容
易に、しかも安価に弾性カバーを構成してシリコーンチ
ューブ１の耐久性を有効に向上させることができる。

【００３７】図６は、弾性カバーの他の実施形態を示す
断面図であり、これは、シリコーンチューブ１と弁枠体
４との間に、ゴム，プラスチック等からなる鞘管１７
を、好ましくは拡径方向への幾分の弾性変形下にて配設
することにて弾性カバーとしたものである。ここにおけ
る鞘管１７もまた、シリコーンチューブ１への接着もし
くは非接着下で、また、弁枠体４への内接もしくは非内
接下で、前述した弾性カバーとほぼ同様に機能すること
ができるも、ここでは、鞘管１７がその全長にわたって
シリコーンチューブ１に好ましくは密着すめことから、
その内周面の高圧洗浄に当たって、シリコーンチューブ
１の拡径変形を、いずれの部分においてもより均等に抑
制することができる。

【００３８】以上図１に示す流量制御弁への弾性カバー
の適用態様について説明したが、図３に示す流量制御弁
にもまた同様にして弾性カバーを適用し得ることはもち
ろんである。

【００３９】図７は、上述したような流量制御弁を用い
た、自動充填製袋機への液体供給装置を例示する回路図
である。ここでは、液体タンクを密閉液体タンク２１と
するとともに、この密閉液体タンク２１に、一次側タン
クからそこへ液体を供給する液体流入通路２２および、
その密閉液体タンク２１から自動充填製袋機に液体を供
給する液体流出通路２３をそれぞれ接続し、液体流入通
路２２には、図３に示す流量制御弁２４を、そして、液
体流出通路２３には、図１、２に示す流量制御弁２５を
それぞれ設ける。ここで、流量制御弁２４の背面側閉空
間１０および前面側閉空間１４のそれぞれは、それぞれ
の電空変換器２６、２７に接続され、流量制御弁２５の
背面側閉空間１０は、他の一の電空変換器２８に接続さ
れる。なお、これらのそれぞれの電空変換器２６、２
７、２８には、たとえば圧縮空気供給手段からの加圧空
気が供給される。

【００４０】密閉液体タンク２１にはまた、これも圧縮
空気供給手段に接続した加圧弁２９および、タンク内圧
の排出を行う減圧弁３０のそれぞれを取付けるととも
に、圧力計３１を取付け、さらに、タンク内の液面の最
低レベルおよび最高レベルを検知する両レベルセンサ３
２を取付ける。ここでこのレベルセンサ３２は、レベル
スイッチ用アンプ３３および出力勾配設定器３４を経
て、電空変換器２６、２７に信号接続される。

【００４１】このような液体供給装置による、自動充填
製袋機への液体の定量供給は、加減圧弁２９、３０の作
用下で、密閉液体タンク２１の内圧を所定の一定値に維
持しつつ、液体流出通路２３の流量制御弁２５より下流
側に設けた電磁流量計３５から流量調節計３６へ入力さ
れる計測流量を設定流量と比較し、それら両者の差が所
定範囲を越えた場合に、電空変換器２８により、背面側
閉空間１０の加圧もしくは減圧を行って、計測流量を設
定流量に実質的に一致させることにより行う。

【００４２】そして、液体のこのような定量供給の継続
によってタンク内の液面レベルが低下すると、タンク内
圧もまた低下するので、かかる場合には、加圧弁２９か
らタンク内へ加圧空気を供給して、タンク内圧の維持、
ひいては、液体の供給流量の維持を図る。またここで、
タンク内の液面レベルがさらに低下して、レベルセンサ
３２による検知結果が最低レベル以下になったときに
は、レベルスイッチ用アンプ３３を介して出力勾配設定
器３４を作動させることによって、それぞれの電空変換
器２６、２７から、流量制御弁２４の背面側閉空間１０
および前面側閉空間１４のそれぞれに供給される圧力の
差を、設定時間内で次第に増加させて、その流量制御弁
の２４の緩かな開放作動をもたらし、これにより、多量
の液体がタンク内へ急速に流入することによるタンク内
圧の急激な増加を防止して、その間にも継続して自動充
填製袋機に供給されている液体の流量変化のおそれを十
分に取除く。

【００４３】ところで、密閉液体タンク内へこのように
して液体を供給した場合には、タンク内の空間体積が減
少することによってタンク内圧が次第に増加することに
なるも、この場合は、タンク内圧の増加分は減圧弁３０
を経てタンク外へ排出されることから、タンク内圧は実
質上一定に維持されることになる。

【００４４】そしてさらに、タンク内への液体の流入に
よって、タンク内の液面レベルが最高レベルに達したと
きには、これもまた出力勾配設定器３４の作用によっ
て、流量制御弁２４を緩かに閉作動させ、これによっ
て、タンク内圧の急激な変動を回避して、自動充填製袋
機に供給される液体量の変動を有効に防止する。

【００４５】以上のような液体供給装置では、液体の定
量供給作業中に密閉液体タンク２１の蓋部材２１ａを開
放する必要がなく、従って、液体の定量供給中に、雑
菌、塵埃等がそのタンク内に落下することもない。ま
た、液体凝集物等の付着物の除去に当っても、蓋部材２
１ａを開放することなしに、タンク内部に高圧洗浄流
体、たとえば水蒸気等を通過させるだけで、それぞれの
流量制御弁２４、２５と同様に、付着物の十分なる剥離
除去を行うことができるので、タンク内部の洗浄後に事
後的にその蓋部材２１ａを嵌め合わせることに起因する
雑菌等の付着のおそれをも完全に除去することができ
る。

【００４６】

【発明の効果】かくして、この発明の流量制御弁によれ
ば、流体凝集物等の、流量制御弁への付着堆積を有効に
防止して、流体流量を、長期間にわたって十分正確に制
御することができ、たとえその流量制御弁に凝集物等の
付着があっても、弁を分解掃除等することなしにその付
着物を、完全に剥離除去することができるので、流量制
御弁への雑菌、塵埃等の付着のおそれを除去することが
できる。

【００４７】そして、これらのことはこの発明の液体供
給装置においてもほぼ同様であり、液体タンクを密閉タ
ンクとし、液体の定量供給中はもちろん、その密閉液体
タンクへの付着物の除去作業に当ってもまた、タンクの
蓋部材を完全閉止状態に維持することによって、タンク
内への雑菌や塵埃等の落下を有効に防止してなお、その
タンクおよび流量制御弁への付着物を十分に除去するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係る流量制御弁を例示する断面図で
ある。

【図２】流量制御弁の流路遮断状態を示す断面図であ
る。

【図３】流量制御弁の他の例を示す断面図である。

【図４】弾性カバーの適用形態を示す断面図である。

【図５】弾性カバーの変形状態を示す断面図である。

【図６】弾性カバーの他の実施形態を示す断面図であ
る。

【図７】この発明に係る液体供給装置を例示する回路図
である。

【符号の説明】

１ シリコーンチューブ ２ フランジ付きインサート ３ スリーブ, ３ａ フランジ ４ 弁枠体 ５ ピストン ６ 押圧部材 ７ 可撓膜体 ８ 蓋体 ９ ハウジング １０ 背面側閉空間 １１, １５ 加圧流体給排口 １３ 摺動ガイド １４ 前面側閉空間 １６ オーリング １７ 鞘管 ２１ 密閉液体タンク, ２１ａ 蓋部材 ２２ 液体流入通路 ２３ 液体流出通路 ２４ 流量制御弁 ２５ 流量制御弁 ２９ 加圧弁 ３０ 減圧弁 ３１ 圧力計 ３２ レベルセンサ ３５ 電流流量計

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 軟質チューブと、この軟質チューブの外
   側に配置され、それの半径方向に進退変位される、少な
   くとも一のピストンと、このピストンを少なくとも進出
   方向に変位させる駆動手段とを具えてなる流量制御弁。
2. 【請求項２】 前記ピストンを、軟質チューブの直径方
   向に対抗する二個所に配設してなる請求項１記載の流量
   制御弁。
3. 【請求項３】 前記ピストンを、可撓膜体によってハウ
   ジングに連結するとともに、その可撓膜体の背面側に画
   成した閉空間に加圧流体給排口を設けてなる請求項１も
   しくは２記載の流量制御弁。
4. 【請求項４】 前記ピストンを可撓膜体によってハウジ
   ングに連結するとともに、その可撓膜体の背面側および
   前面側のそれぞれに画成した閉空間に加圧流体給排口を
   設けてなる請求項１もしくは２記載の流量制御弁。
5. 【請求項５】 前記可撓膜体に、ピストンを後退位置に
   復帰させるばね力を付与してなる請求項１〜４のいずれ
   かに記載の流量制御弁。
6. 【請求項６】 前記軟質チューブ外周を、弾性カバーで
   覆ってなる請求項１〜５のいずれかに記載の流量制御
   弁。
7. 【請求項７】 前記弾性カバーを、軟質チューブの軸線
   方向に並置した複数本のオーリングにより構成してなる
   請求項６記載の流量制御弁。
8. 【請求項８】 前記弾性カバーを鞘管により構成してな
   る請求項６記載の流量制御弁。
9. 【請求項９】 密閉液体タンクと、この液体タンクに接
   続した液体流入通路および液体流出通路と、これらのそ
   れぞれの通路に設けたそれぞれの流量制御弁と、密閉液
   体タンクに取付けた加圧弁および減圧弁とを具え、 前記各流量制御弁を、軟質チューブの外側に配設され
   て、その軟質チューブの半径方向に進退変位される、少
   なくとも一のピストンを設けるとともに、そのピストン
   を、少なくとも進出方向に変位させる駆動手段を設ける
   ことにより構成してなる液体供給装置。
10. 【請求項１０】 少なくとも、液体流入通路に配設され
    る流量制御弁に、ピストンを進出方向に変位させる駆動
    手段および後退方向に変位させる駆動手段のそれぞれを
    設けてなる請求項９記載の液体供給装置。