JPH09261615A - 多地点テレビ会議システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 会議に参加する端末の総数が増加しても画像
の解像度が劣化せず、画像更新要求の制御が容易であ
り、多地点制御装置間の回線数を増加する必要のない多
地点テレビ会議システムを得ること。 【解決手段】 多地点制御装置は、端末から画像符号信
号を受信した後、これを画像復号部５４−１〜５４−Ｍ
で復号して画像信号を再生し、端末からの要求に応じて
各端末に送出すべき画像信号を画像切替部５８−１〜５
８−Ｍで選択した後、画像符号化部５７−１〜５７−Ｍ
では単位時間（例えば１秒間）に入力されるこの画像信
号のフレーム数をＮフレームにつき１フレームずつ間引
いて、動き情報が１／Ｎに相当するサブフレームをＮ個
構成し、この各サブフレームを順次符号化して得た画像
符号信号を端末に送出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はテレビ会議システム
に関し、特に音声・画像・データ（会議資料等のグラフ
ィックス情報等）等のメディアを用いて構成されるマル
チメディアテレビ会議システムにおいて、遠隔多地点の
テレビ会議端末を通信回線で接続し、多地点間で同時に
テレビ会議を実現するための多地点制御装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来のテレビ会議システムは図８に示さ
れるように、複数のテレビ会議端末（以下、端末と呼
ぶ）８１がスター状に接続されたネットワークの中心に
多地点制御装置８２（Ｍｕｌｔｉｐｏｉｎｔ Ｃｏｎｔ
ｒｏｌ Ｕｎｉｔ）が設置され、端末相互間の回線の接
続／切断制御、音声信号の加算（ミキシング）処理、画
像信号の切り替え／合成処理、データ信号の交換等を行
う。

【０００３】画像信号の処理は、自動切替えモードと手
動切替えモードとがある。前者は、話者の音声レベルに
基づいて画像の送信元を決定しこれを自動的に切り替え
るモードである。後者は、端末からの指示により切り替
え状態を指定できるモードで、これには受信選択機能、
自室送信機能、議長局が一括して会議中の同報画像を決
定指示する議長制御機能等がある。また、多地点制御装
置には、単一地点の画像信号を切り替えるものと、複数
地点の画像信号の合成処理をするもの、あるいはその双
方の機能を合わせ持つものが存在する。

【０００４】ところで、特開平４−１７７９９３号に示
される画像符号化方式及びこれを用いた多地点テレビ会
議方式においては、画像信号の処理は、端末の送信側に
おいて画像信号１フレームあたりの画素数をＮ画素につ
き１画素ずつ間引き、原画像信号の縮小画面であるＮ個
のサブフレームを作成するフレームメモリと、このサブ
フレームを順次符号化する符号化器と、この符号化器で
符号化された画像符号信号をサブフレーム単位に切り替
える多地点制御装置と、端末の受信側において、画像符
号信号を順次復号してＮ個のサブフレームを得る画像復
号器と、このＮ個のサブフレームを合成して１フレーム
の画像信号を再生するフレームメモリにより行われる。

【０００５】各端末は、送信側で１フレームの画像信号
をＮ画素につき１画素ずつ間引いて原画像信号の１／Ｎ
の縮小画像に相当するＮ個のサブフレームを作成し、こ
れを順次符号化して多地点制御装置へ出力する。

【０００６】多地点制御装置は、各端末ごとに端末が自
動切り替えモードに設定されている場合は、音声レベル
に基づき話者と判定された端末からの画像符号信号を選
択し、また端末が受信選択、議長制御等の手動切り替え
モードに設定されている場合は、指定された画像符号信
号を選択してこれをサブフレーム単位に切り替えて端末
へ送出する。

【０００７】各端末は、多地点制御装置から画像符号信
号を受信後、これを順次復号してＮ個のサブフレームを
得、単一地点の画像信号を再生するか、あるいは複数地
点の画像信号を合成して再生するかにより、Ｎ個のサブ
フレームの合成方法を変え、１フレームの画像信号を再
生する。

【０００８】以上の動作により、端末は単一地点の画像
信号を受信する場合には原画像に近い解像度の画像信号
を、また、複数地点の画像信号を受信する場合には複数
地点の画像信号をＮ画面合成した画像信号を再生するこ
とができる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上記特開平４−１７７
９９３号に示される画像符号化方式及びこれを用いた多
地点テレビ会議方式では、多地点制御装置は１台の構成
についてのみ説明されており、複数の多地点制御装置を
介して端末間で会議を行う多地点テレビ会議システムに
ついては記載されていない。また、実施例ではＮ分割画
面を適用する場合、多地点制御装置にはＮ＋１台の端末
が会議に参加可能であることが記載されている。

【００１０】このような画像符号化方式を図９に示され
るような、２個の多地点制御装置９１、９２を２地点に
設置し、お互いを通信路１００で接続した構成で実現す
ることを考える。多地点制御装置９１及び９２には、そ
れぞれテレビ会議端末（以下、端末と呼ぶ）１０１，１
０２及び２０１、２０２、２０３が接続される。

【００１１】従来の多地点制御装置は、端末からの画像
符号信号をサブフレーム単位に切り替える動作しかしな
いので、多地点制御装置９１、９２で扱うサブフレーム
の作成単位は、お互いに同じでなければならない。必然
的に、多地点制御装置９１、９２に接続された端末１０
１，１０２及び２０１、２０２、２０３で作成するサブ
フレームの作成単位も同じになる。このため、多地点制
御装置９１、９２で会議に参加する端末の総数をＳとす
ると、すべての端末は（Ｓ−１）分割画面が適用される
ことになり、図９では、端末の総数は５であるので、図
１０に示される４分割画面が適用されることになる。

【００１２】ところで、多地点制御装置９１、９２間は
１回線であるため、多地点制御装置９１は、多地点制御
装置９２から端末２０１、２０２、２０３のサブフレー
ムの画像符号信号、すなわち、端末２０１、２０２、２
０３の縮小画像の画像符号信号の中で任意の４つを選択
して受信するか、端末２０１、２０２、２０３の内のど
れか１つ端末の画像信号を４分割した（サブフレーム）
画像符号信号４つを受信することになる。

【００１３】前者は、端末１０１と端末１０２が多地点
制御装置９２に接続された異なる端末の画像信号の受信
を要求するか、何れかが自局以外の端末の合成画像信号
の受信を要求する場合であり、後者は、端末１０１と端
末２０２が多地点制御装置９２の同一の端末の画像信号
の受信を要求するか、何れかが多地点制御装置９２から
の画像信号を要求しない場合である。

【００１４】更に、仮に端末１０１が端末２０２の画像
信号の受信を要求する場合、端末１０１は端末２０２の
４つのサブフレームの画像符号信号の内、４つ全ては受
信できない。従って、端末１０１は不必要な画像信号を
含む４分割画面を再生するか、あるいは受信できる１つ
のサブフレームの画像符号信号を復号し、フレームメモ
リで１画素を４画素に変換する処理（拡大処理）を実施
し１フレームの画像信号を再生することになる。これは
端末１０２でも同様である。

【００１５】この動作によると、多地点制御装置９１、
９２で会議に参加する端末の総数が小さい場合は許容で
きるが、参加総数が増す毎に、端末で再生される分割画
面は小さくなり、また、拡大される画像の解像度は大幅
に劣化し、非常に見づらくなるという問題が発生する。

【００１６】また、高能率符号化を適用する場合は、一
般的に端末の受信側において、画像の復号を開始する時
や、伝送誤り等で復号が中断した時に、復号器に対して
初期値を与えてやる必要がある。これは、従来、多地点
制御装置が送信元端末の符号化器に対して画像更新要求
を発するという動作により実現されているが、上記の構
成ではこの動作が２つの多地点制御装置９１、９２の両
方に関与しているため、制御が非常に複雑になるという
問題がある。

【００１７】更に、多地点制御装置間の回線数を１回線
に限定せず多地点制御装置間に複数の通信路を設けるこ
とで、端末すべての画像を任意に切り替えられる構成と
することは可能だが、通信費が端末数に比例して増大し
てしまう。

【００１８】このように、多地点制御装置間を１本の通
信路で接続した構成で実現することを考えると、従来技
術では、以下に示す問題点があった。

【００１９】第１に、端末で再生される画像信号は、多
地点制御装置間で会議に参加する端末の総数が小さい場
合は許容できるが、参加総数が増す毎に端末で再生され
る分割画面は小さくなり、また、拡大される画像の解像
度は大幅に劣化し、非常に見づらくなる。

【００２０】第２に、高能率符号化を適用する場合は、
一般的に端末の受信側において、画像の復号を開始する
際、復号器に対して初期値を与えてやる必要があり、こ
れは従来、多地点制御装置が送信元端末の符号化器に対
して画像要求を発するという動作により実現されていた
が、上記の構成ではこの動作が２つの多地点制御装置の
両方に関与しているため、制御が非常に複雑になる。

【００２１】第３に、多地点制御装置間の回線数を１回
線に限定せず多地点制御装置間に複数の通信路を設ける
ことで、端末全ての画像を任意に切り替えられる構成と
することは可能だが、通信費が端末数に比例して増大し
てしまう。

【００２２】したがって、本発明の課題は、会議に参加
する端末の総数が増加しても画像の解像度が劣化せず、
画像更新要求の制御が容易であり、多地点制御装置間の
回線数を増加する必要のない多地点テレビ会議システム
を提供することにある。

【００２３】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、相互に
通信回線により接続された複数の多地点制御装置と、こ
れらの多地点制御装置のそれぞれに接続された複数の端
末とからなり、前記多地点制御装置を介して前記端末間
で会議を行う多地点テレビ会議システムにおいて、前記
多地点制御装置は、前記端末から画像符号信号を受信し
た後、これを復号して画像信号を再生し、他の端末から
の要求に応じてその端末に送出すべき画像信号を選択し
た後、単位時間入力されるこの画像信号のフレーム数を
Ｎフレームにつき１フレームずつ間引いて、Ｎ個のサブ
フレームを構成し、これらＮ個の各サブフレームを順次
符号化して得た画像符号信号を前記要求があった端末に
送出し、前記多地点制御装置はまた、受信した画像符号
信号を順次復号化してＮ個のサブフレームを得、このＮ
個のサブフレームを補間してＮ個の画像信号を再生する
ことを特徴とする多地点テレビ会議システムが得られ
る。

【００２４】なお、前記多地点制御装置は、前記単位時
間入力される画像信号のフレーム数をＮフレームにつき
１フレームずつ間引いて、Ｎ個のサブフレームを構成す
るサブフレーム多重化器と、このサブフレーム多重化器
により多重化された前記Ｎ個の各サブフレームを順次符
号化する画像符号化器と、符号化画像信号を順次復号化
してサブフレームを得る画像復号器と、この画像復号器
により得られたサブフレームを補間して画像信号を再生
するサブフレーム分離器とを含む。

【００２５】また、前記多地点制御装置は更に、前記単
位時間入力される画像信号を前記画像符号化器による符
号化前に仮の符号化を実行する画像仮符号化器と、この
画像仮符号化器により発生する画像符号化信号の情報量
を計測する画像情報量計数器と、この画像情報量計数器
の出力情報により前記サブフレーム多重化器を制御し、
画像信号の間引き率を変化させるようにしても良い。

【００２６】

【作用】従来技術と本発明とを簡単に比較すると、従来
技術では、画像信号１フレーム当たりの画素数をＮ画素
につき１画素ずつ間引くことでサブフレームを作成する
方式を用いていたが、本発明では、単位時間に入力され
る画像信号のフレーム数をＮフレームにつき１フレーム
ずつ間引いてサブフレームを構成する方式とした。

【００２７】また、従来技術において多地点制御装置
は、端末からの画像符号信号をサブフレーム単位に切り
替える動作しかしないが、本発明では、端末から画像符
号信号を受信した後、これを復号して画像信号を再生
し、端末からの要求に応じて各端末に送出すべき画像信
号を選択した後、単位時間（例えば１秒間）に入力され
るこの画像信号のフレーム数をＮフレームにつき１フレ
ームずつ間引いて、動き情報が１／Ｎに相当するサブフ
レームをＮ個構成し、この各サブフレームを順次符号化
して得た画像符号信号を端末に送出するようにした。

【００２８】更に、本発明では多地点制御装置の送信側
において、入力される画像信号を正式に符号化する前に
仮の符号化を実行し、発生する画像符号化信号の量を計
測して動きの情報量を得、この結果を参照して画像信号
の間引き率を可変し、この間引処理により得られたサブ
フレームを順次サブフレーム単位に符号化するようにし
た。

【００２９】このように本発明では、従来技術に示され
る方法で実現されるように画像信号の動きを重視して画
像信号のサブフレームを構成する方法ではなく、画像の
解像度を重視して画像信号のサブフレームを構成する方
式を採用した。これは、近年パーソナルコンピュータ等
に画像処理基盤等を組み込みデスクトップ会議等を実現
する応用例が見受けられるが、これらの場合、画像信号
の動きはあまり重要ではなく、画像の解像度に重きが置
かれる場合が多いからである。

【００３０】とはいえ、本発明では動きの少ない画像信
号に等分して情報量を与えることは無駄であるので、上
記の機能により符号化量の小さい画像信号には間引きの
比率を大きく、符号化量の大きい画像信号には間引きの
比率を小さくできるようにした。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照しながら詳細に説明する。図１及び図２は
本発明の多地点テレビ会議システムにおける画像符号化
方式を説明するためのブロック図である。

【００３２】画像符号化部１１は、サブフレーム多重化
器１２と画像符号器１３で構成されており、ここでは単
位時間（例えば１秒間）に入力される画像信号のフレー
ムを４フレームにつき１フレームずつ間引いて抽出し、
４個のサブフレームを構成しこれらを符号化することを
想定している。

【００３３】図１は単一の原画像信号Ａを扱う場合を示
し、図２は別々の４つの原画像信号Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅを扱
う場合を示す。図１のサブフレームA1,A2,A3,A4 はそれ
ぞれ原画像信号Ａを４フレーム毎に間引いて抽出したも
のであり、図２のサブフレームB1,C1,D1,E1 は原画像信
号Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅをそれぞれ４フレーム毎に間引いて抽
出したものである。それぞれのサブフレームは原画像信
号に対して動き情報が１／４に相当する。画像符号化器
１３は、このサブフレームを順次サブフレーム単位に符
号化しサブフレーム識別信号を付加して出力する。画像
符号信号は、画像符号化器１３から図１においてA1´、
A2´、A3´、A4´のシリアル信号のフォーマットで、ま
た、図２においてB1´、C1´、D1´、E1´のシリアル信
号のフォーマットで出力される。

【００３４】図３及び図４は本発明の多地点テレビ会議
システムにおける画像復号方式を説明するためのブロッ
ク図である。画像復号部２１は、画像復号器２２とサブ
フレーム分離器２３で構成される。図３は、図１のA1
´、A2´、A3´、A4´のシリアル信号のフォーマットで
入力される画像符号信号を復号し単一の画像信号Ａを再
生する場合を示す。一方、図４は、図２のB1´、C1´、
D1´、E1´のシリアル信号のフォーマットで入力される
画像符号信号を復号し４つの画像信号Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅを
再生する場合を示す。

【００３５】サブフレーム分離器２３はサブフレーム識
別信号を参照して、画像符号信号が単一の原画像信号の
もの（A1´、A2´、A3´、A4´）の場合は、復号された
サブフレームを補間して一つの画像信号Ａを再生する。
画像符号信号が別の原画像信号のもの（B1´、C1´、D1
´、E1´）の場合は、これらを復号すると単位時間の画
像信号のフレーム数が原画像信号に対し１／４になるの
で、画像符号化部側で伝送しなかったサブフレームの数
（ここでは３回）だけ再生したサブフレームを繰り返す
などの処理により画像信号（Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ）を別々に
再生する。

【００３６】図５は、本発明の多地点テレビ会議システ
ムに用いられる多地点制御装置の画像処理部の構成例を
示すブロック図である。本発明の多地点制御装置の画像
処理部５１は、画像復号器５２とサブフレーム分離器５
３から成るＭ個の画像復号部５４−１〜５４−Ｍと、サ
ブフレーム多重化器５５と画像符号化器５６から成るＭ
個の画像符号化部５７−１〜５７−Ｍと、Ｍ個の画像切
替部５８−１〜５８−Ｍと、画像切替制御部５９とから
構成される。

【００３７】各画像復号部５４−１〜５４−Ｍは、通信
インターフェース部６０経由で受信した画像符号信号６
１を画像復号器５２でサブフレーム単位に復号し、サブ
フレーム分離器５３でサブフレーム識別信号を参照し
て、単一の原画像信号のものの場合は一つの画像信号
に、別の原画像信号のものの場合は別々の画像信号に再
生し、これを画像切替部５８へ出力する。

【００３８】各画像切替部５８−１〜５８−Ｍは、画像
切替制御部５９からの制御信号により画像復号部で再生
された画像信号を切り替えて画像符号化部へ出力する。
各画像符号化部５７−１〜５７−Ｍは、画像切替部から
画像信号を受信し、これを符号化して通信インタフェー
ス部６１へ出力する。サブフレーム多重化器５５は、単
一の画像信号を符号化する場合は原画像信号から作成さ
れた４つのサブフレームを順次切り替え、複数の画像信
号を符号化する場合は複数の原画像信号から作成された
サブフレームを順次切り替える。画像符号化器５６はこ
れらをサブフレーム単位に符号化しサブフレーム識別信
号を付加して出力する。

【００３９】画像切替制御部５９は、前述したように画
像切替部５８−１〜５８−Ｍを制御すると共に、各画像
符号化部５７−１〜５７−Ｍで単一の画像を符号化する
か、あるいは複数の画像信号を符号化するかを指示す
る。この制御は、例えば多地点制御装置が自動切替モー
ドで動作する場合は、話者の音声レベルに基づき話者端
末の単一画像を送信するように、また、手動切替モード
で動作する場合は、受信選択機能、自室送信機能、議長
制御機能等に応じ、端末からの指示により、切替状態を
画像切替制御部５９から画像切替部５８−１〜５８−Ｍ
と画像符号化部５７−１〜５７−Ｍに指示することによ
り行われる。

【００４０】ここで、図６に示すように多地点制御装置
７１、７２を通信路１００で相互に接続した構成によ
り、複数の利用者が画像のやり取りをする形態について
説明する。多地点制御装置７１、７２にはそれぞれテレ
ビ会議端末（以下、端末と呼ぶ）１０１、１０２及び２
０１、２０２、２０３が接続されている。多地点制御装
置７１、７２は図３に示された構成を有しているため、
同図を参照しつつ動作を説明する。

【００４１】多地点制御装置７１の画像処理部の動作
は、画像復号部５４−１と画像符号化部５７−１は通信
インタフェース部６０経由で端末１０１と画像信号を送
受し、画像復号部５４−２と画像符号化部５７−２は通
信インタフェース部６０経由で端末１０２と画像信号を
送受し、画像復号部５４−Ｍと画像符号化部５７−Ｍは
通信インタフェース部６０経由で多地点制御装置７２と
画像信号を送受する場合を示している。端末１０１と端
末１０２及び、多地点制御装置７２から送出される画像
符号信号は画像復号部５４−１、５４−２、５４−Ｍで
それぞれ復号され、画像信号Ａ，Ｂ及びＣ，Ｄ，Ｅとし
て画像切替部５８−１、５８−２、５８−Ｍへ供給され
る。画像信号Ａ，Ｂは単一画像から復号された画像信号
なので動きの情報量はほぼ原画像のままで、画像信号
Ｃ，Ｄ，Ｅの動き情報量は、約１／３になる。ただし、
何れの画像も解像度は原画像のままである。端末１０
１，１０２及び、多地点制御装置７２へ送出する画像信
号は画像切替部５８−１、５８−２、５８−Ｍで選択さ
れた後、画像符号化部５７−１、５７−２、５７−Ｍで
符号化される。

【００４２】画像切替部５８−１、５８−２、５８−Ｍ
へは全ての端末の画像信号が入力されるため、端末１０
１、１０２と多地点制御装置７２へは任意の画像信号を
選択可能で、また単一画像、複数の画像の何れも送出可
能である。

【００４３】端末では、多地点制御装置から複数の画像
を受信した場合、復号した複数の画像信号の一つを選択
して表示するか、あるいは、任意に合成して表示する。
ただし、この動作については本発明の範囲外に当たるた
め、ここでは説明を省略する。

【００４４】以上説明したように、本発明の画像符号化
方式、画像復号化方式を多地点制御装置に応用した場
合、多地点制御装置７１と７２の参加総数が増す毎に端
末で再生される画像信号の動き情報量は小さくなるが、
解像度は原画像のままであるという特徴がある。更に、
多地点制御装置の画像復号部と画像符号化部は、対向す
る端末の画像符号化部と画像復号部に一対一で対応する
構成となっているため、高能率符号化を適用する場合も
画像更新要求の制御が簡単に行え、多地点制御装置を複
数台接続して多地点制御システムを構築する応用例に適
した方式である。

【００４５】図７は、画像符号化方式に改良を加えた本
発明の他の実施形態を示すブロック図である。この画像
符号化方式は、図１に示した画像符号化部１１に画像仮
符号化器７５と符号情報量計数器７６を追加した構成に
なっており、図５の多地点制御装置の画像信号処理部５
１に置き換えて画像処理部を構成することができる。

【００４６】以下にこの動作を説明する。画像仮符号化
器７５は入力される複数の画像信号を正式に符号化する
前に仮に符号化を行い、画像符号信号を出力する。発生
した画像符号信号の量は、符号情報量計数器７６で計測
され、これにより画像符号化器１３は動きの情報量を得
る。画像符号化器１３は、この結果を参照してサブフレ
ーム多重化器１２に各画像信号の間引きの比率を指示す
ると共に、可変周期で入力されるサブフレームをサブフ
レーム単位に符号化する。例えば画像信号Ｂ，Ｃ，Ｄ，
Ｅに対し、符号情報量計数器７６の出力する符号量の比
率が単位時間当たり２：２：１：１であるとすると、サ
ブフレーム多重化器１２は単位時間の各画像信号Ｂ，
Ｃ，Ｄ，Ｅのフレームから２／６，２／６，１／６，１
／６フレームの割合でサブフレームを作成し、画像符号
化器１３はこのサブフレーム単位で順次符号化する。

【００４７】以上の動作により本発明では、動きの少な
い画像信号に等分して情報量を与えることを避け、画像
符号量の少ない画像信号入力に対しては、間引き率を大
きくし、符号化するサブフレームの数を少なく割り当
て、逆に画像号化量の大きい画像信号には間引きの比率
を小さくし、符号化するサブフレームの数を多く割り当
てるという動作により、回線を効率よく使用できるよう
にした。

【００４８】

【発明の効果】以上説明した本発明によれば、会議に参
加する端末の総数が増加しても画像の解像度が劣化せ
ず、画像更新要求の制御が容易であり、多地点制御装置
間の回線数を増加する必要のない多地点テレビ会議シス
テムを得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の多地点テレビ会議システムにおける画
像符号化方式を説明するためのブロック図である。

【図２】本発明の多地点テレビ会議システムにおける画
像符号化方式を説明するためのブロック図である。

【図３】本発明の多地点テレビ会議システムにおける画
像復号方式を説明するためのブロック図である。

【図４】本発明の多地点テレビ会議システムにおける画
像復号方式を説明するためのブロック図である。

【図５】本発明の多地点テレビ会議システムに用いられ
る多地点制御装置の画像処理部の構成例を示すブロック
図である。

【図６】本発明の多地点テレビ会議システムの全体構成
を示すブロック図である。

【図７】本発明の多地点テレビ会議システムにおける他
の画像符号化方式を説明するためのブロック図である。

【図８】従来の多地点テレビ会議システムの全体構成を
示すブロック図である。

【図９】従来の他の多地点テレビ会議システムの全体構
成を示すブロック図である。

【図１０】図９に示される従来の多地点テレビ会議シス
テムの動作を説明するための図である。

【符号の説明】

１１ 画像符号化部 １２ サブフレーム多重化器 １３ 画像符号化器 ２１ 画像復号部 ２２ 画像復号器 ２３ サブフレーム分離器 ５１ 画像処理部 ５２ 画像復号器 ５３ サブフレーム分離器 ５４−１〜５４−Ｍ 画像復号部 ５５ サブフレーム多重化器 ５６ 画像符号化器 ５７−１〜５７−Ｍ 画像符号化部 ５８−１〜５８−Ｍ 画像切替部 ７１、７２ 多地点制御装置 １００ 通信路 １０１、１０２、２０１、２０２、２０３ テレビ会議
端末

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 相互に通信回線により接続された複数の
   多地点制御装置と、これらの多地点制御装置のそれぞれ
   に接続された複数の端末とからなり、前記多地点制御装
   置を介して前記端末間で会議を行う多地点テレビ会議シ
   ステムにおいて、前記多地点制御装置は、前記端末から
   画像符号信号を受信した後、これを復号して画像信号を
   再生し、他の端末からの要求に応じてその端末に送出す
   べき画像信号を選択した後、単位時間入力されるこの画
   像信号のフレーム数をＮフレームにつき１フレームずつ
   間引いて、Ｎ個のサブフレームを構成し、これらＮ個の
   各サブフレームを順次符号化して得た画像符号信号を前
   記要求があった端末に送出し、前記多地点制御装置はま
   た、受信した画像符号信号を順次復号化してＮ個のサブ
   フレームを得、このＮ個のサブフレームを補間してＮ個
   の画像信号を再生することを特徴とする多地点テレビ会
   議システム。
2. 【請求項２】 前記多地点制御装置は、前記単位時間入
   力される画像信号のフレーム数をＮフレームにつき１フ
   レームずつ間引いて、Ｎ個のサブフレームを構成するサ
   ブフレーム多重化器と、このサブフレーム多重化器によ
   り多重化された前記Ｎ個の各サブフレームを順次符号化
   する画像符号化器と、符号化画像信号を順次復号化して
   サブフレームを得る画像復号器と、この画像復号器によ
   り得られたサブフレームを補間して画像信号を再生する
   サブフレーム分離器とを含むことを特徴とする請求項１
   記載の多地点テレビ会議システム。
3. 【請求項３】 前記多地点制御装置は更に、前記単位時
   間入力される画像信号を前記画像符号化器による符号化
   前に仮の符号化を実行する画像仮符号化器と、この画像
   仮符号化器により発生する画像符号化信号の情報量を計
   測する画像情報量計数器と、この画像情報量計数器の出
   力情報により前記サブフレーム多重化器を制御し、画像
   信号の間引き率を変化させるようにしたことを特徴とす
   る請求項２記載の多地点テレビ会議システム。