JPH09290538A - 印刷媒体及び印刷方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は確実にバーコードを読み取ることがで
き、また、誤った内容でバーコードが印刷されてしまっ
た場合には、訂正して印刷できるようにした印刷媒体及
び印刷方法を提供することを目的とする。 【解決手段】本発明は情報を表示する第１および第２の
バーコード３，４を有し、これら第１および第２のバー
コード３，４が印刷される部位の状態によって発光量を
低下させない特性を有する第１および第２のインク１０
ａ，１１ａにより前記第１および第２のバーコード３，
４が印刷されるものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば、郵便物
として用いられるバーコードが印刷される印刷媒体と、
この印刷媒体にバーコードを印刷する印刷方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年においては、バーコードを用いた情
報の書込み及び読出しが行われている。バーコードが書
き込まれる用紙が専用のもので、制御された環境で印刷
されるならば、インクの選択、読み出しの感光素子、そ
して、データベース検索などの後処理を行うことによ
り、充分に実用になっていることは広く知られていると
ころである。

【０００３】具体的には商品の商品番号を工場におい
て、タグに印刷し、それをスーパのレジで読み出すこと
は広く行われている。一方、最近では、必ずしもよく制
御されていない用紙に情報を書き込み、そして読み出す
ことが行われている。

【０００４】例えば、葉書や、定形郵便物等の郵便物に
宛先情報を表示するバーコードを印刷し、読み出すこと
が考えられている。郵便物を機械処理により搬送区分す
る場合には、通常、切手が貼られる位置がその搬送方向
の先端上部側とされ、横長の立位状態で搬送される。

【０００５】バーコードは郵便物表面の上下２行に亘っ
て、第１および第２のバーコードが横方向に沿って印刷
される。２行に印刷される第１および第２のバーコード
の内容は、異なるものであっても、また、同一のもので
もよい。同一の内容を２行にわたって印刷することは、
冗長性を増すために行われることがある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、郵便物
は用紙としてよく制御された専用のものではないため、
専用のものを用いる場合と異なり、不都合が発生する。
即ち、郵便物には必要以上の目障りな印刷はできないの
で、赤外線または紫外線励起の蛍光インクによりバーコ
ードが印刷されていた。

【０００７】このため、バーコードの発光量が専用用紙
に黒色インクで印刷された場合より少なくなる。また、
第１および第２のバーコードとも同一の蛍光インクで印
刷していたため、郵便物の表面に宛名が書かれていた
り、セロファンの窓があったりすると、宛名あるいはセ
ロファンの影響を受けてバーコードの発光量が低下し、
印刷したバーコードを検出できなくなるという不都合が
あった。

【０００８】なお、バーコードを検出する検出器の感度
を上げた場合には、飛び散ったインクによって誤って検
出してしまい、結果として正しく読み取ることができな
い。また、別の問題点として、印刷したバーコードに誤
りがあった場合の処置がある。

【０００９】即ち、郵便物にバーコードを印刷する場合
には、印刷する内容の判断、決定はその郵便物に書かれ
た宛名などによって、１通１通について郵便局で行われ
る。このため、誤って判断し、誤った内容がバーコード
で印刷されてしまう可能性がある。

【００１０】しかしながら、従来においては、誤ったバ
ーコードを印刷した場合には、訂正して印刷することが
できず、後処理が手間取るものとなっていた。そこで、
本発明は確実に第１および第２のバーコードを読み取る
ことができ、また、誤った内容でバーコードが印刷され
てしまった場合には、バーコードを訂正して印刷できる
ようにした印刷媒体及び印刷方法を提供することを目的
とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するため、請求項１記載のものは、情報を表示する第１
および第２のバーコードを有し、これら第１および第２
のバーコードが印刷される部位の状態によって発光量が
低下しないそれぞれ特性の異なる第１および第２のイン
クによりそれぞれ前記第１および第２のバーコードが印
刷される。

【００１２】請求項４記載のものは、情報を表示する第
１および第２のバーコードを有し、これら第１および第
２のバーコードは発光の波長が異なる第１および第２の
インクにより同一部位に印刷される。

【００１３】請求項５記載のものは、印刷媒体の第１の
被印刷部にその状態によって発光量が低下しない特性を
有する第１のインクにより情報表示用の第１のバーコー
ドを印刷する第１の印刷工程と、前記印刷媒体の第２の
被印刷部にその状態によって発光量が低下せず、かつ第
１のインクとは異なる特性を有する第２のインクにより
情報表示用の第２のバーコードを印刷する第２の印刷工
程とを具備する。

【００１４】請求項６記載の印刷媒体の被印刷部に第１
のインクにより情報表示用のバーコードを印刷する第１
の印刷工程と、前記印刷媒体の前記バーコードが印刷さ
れた部分に前記第１のインクと発光の波長を異にする第
２のインクにより前記バーコードと同一内容のバーコー
ドを重ね印刷する第２の印刷工程とを具備する。

【００１５】請求項７記載のものは、印刷媒体に第１の
インクにより情報表示用のバーコードを印刷する第１の
印刷工程と、この第１の印刷工程により印刷されたバー
コードの正誤を判別する工程と、この工程により、バー
コードの印刷が誤りであると判別されたとき、前記バー
コードが印刷された部分に前記第１のインクとは発光の
波長が異なる第２のインクで再度、バーコードを印刷す
る第２の印刷工程と、を具備する。

【００１６】本発明は、印刷媒体の第１および第２のバ
ーコードが印刷される部位の状態によって発光量を低下
させない特性を有する異なる種類の第１および第２のイ
ンクによって前記第１および第２のバーコードを印刷す
ることにより、各種の印刷媒体、たとえば、葉書あるい
は、セロファンの窓がある封筒などに印刷されるバーコ
ードであっても、確実に検出して読み出すことができる
ようにする。

【００１７】また、印刷媒体に第１のインクでバーコー
ドを印刷し、このバーコードの印刷部位に前記第１のイ
ンクとは発光の波長を異にする第２のインクにより再
度、バーコードを重ねて印刷することにより、バーコー
ドの誤印刷率を低減することができるようにする。

【００１８】さらに、印刷媒体に第１の波長を有する第
１のインクでバーコードを印刷し、このバーコードが誤
りであるときは、前記バーコードの印刷部位に第２の波
長を有する第２のインクでバーコードを再度、印刷する
ことにより、バーコードの誤印刷を確実に防止すること
ができるようにする。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図１乃至図３に示
す一実施の形態を参照して説明する。図１は印刷媒体と
しての郵便物１を示すものである。郵便物１は後述する
搬送手段７により横長の立位状態で矢印方向に沿って搬
送され、その宛先に応じて区分されるようになってい
る。

【００２０】通常、郵便物１の搬送方向の先端上部側に
は切手２が貼られ、搬送方向に沿う下部側の行には、差
出人によって宛名５が記入されていることが多い。特
に、手書きの葉書については、その可能性が大変に高
い。

【００２１】郵便物１の搬送方向後部側には、上下２行
に亘って、宛名を表示するための第１および第２のバー
コード３，４が横方向に沿って印刷されている。第１お
よび第２のバーコード３，４は後述する異なる特性の第
１および第２のインクに１０ａ，１１ａ（図２に示す）
により印刷されている。

【００２２】２行に亘って印刷される第１および第２の
バーコード３，４の内容は、異なるものであっても、ま
た、同一のものでもよい。同一の内容を２行に亘ってバ
ーコード印刷するのは、冗長性を増すためである。

【００２３】上の行に印刷される第１のバーコード３は
セロファン窓上にもよく印刷できる第１のインク１０ａ
によって印刷される。具体的には固着性の強いビヒクル
（展色剤）の入ったインクである。固着性の強いビヒク
ルとしては、例えばニトロセルロースなどが知られてい
る。

【００２４】下の行に印刷される第２のバーコード４は
筆記用具による影響の少ない特性の第２のインク１１ａ
で印刷される。具体的には透明度の低い、隠ぺい力の強
い色料を用いたインクが使用される。一般的には有機顔
料の色料よりも無機顔料の色料が適する。

【００２５】これ以上の具体的なインクの選択ないし処
方は、例えば「印刷インキ入門」（印刷学会出版部、１
９９５年、増補版）などを参考に行うことができるの
で、ここでは触れない。

【００２６】ところで、郵便物１が、たとえば、定型封
筒の場合には、封筒表面の上部側にセロファン窓が設け
られ、封筒内の宛名が見えるようになっている。このセ
ロファン窓は封筒表面の下部側に位置しないように求め
られている。

【００２７】すなわち、セロファン窓は封筒表面の上の
行に存在する可能性が高い。このセロファン窓はインク
のなじみが悪く、その結果、発光量が少ないのが普通で
ある。

【００２８】また、郵便物１が葉書で、第２のバーコー
ド４が郵便部１の宛名が書かれた上に印刷された場合、
宛名の記入に用いられた筆記用具類によって影響の強弱
は異なるものの、その影響により発光量は減少する。

【００２９】しかしながら、上記したように、郵便物１
の上の行の第１のバーコード３はセロファン窓上にもよ
く印刷できる第１のインク１０ａによって印刷され、下
の行の第２のバーコード４は筆記用具による影響の少な
い特性を有する第２のインク１１ａによって印刷される
ため、郵便物１にセロファン窓があった場合でも、ま
た、第２のバーコード４が郵便部１の宛名が書かれた上
に印刷された場合でも、第１および第２のバーコード
３，４の発光量が低下することはなく、確実に後述する
バーコード読取装置１３により読み取ることができる。

【００３０】図２はバーコード書込装置としてのインク
ジェットプリンタ６を示すものである。インクジェット
プリンタ６は郵便物１の搬送手段７に対し、上下に位置
して対向配置される第１および第２のプリンタヘッド
８，９を備えている。

【００３１】第１および第２のプリンタヘッド８，９に
はインクを供給する第１および第２のインクタンク１
０，１１が接続されているとともに、印字を制御する印
字制御装置１２が接続されている。

【００３２】第１のインクタンク１０内には、固着性の
強いビヒクル（展色剤）の入ったインク、例えばニトロ
セルロースの第１のインク１０ａが収容されている。第
２のインクタンク１１内には透明度の低い、隠ぺい力の
強い色料を用いた第２のインク１１ａが収容されてい
る。

【００３３】郵便物１に対しバーコードを印刷する場合
には、第１および第２のインクタンク１０，１１から第
１および第２のプリンタヘッド８，９に第１および第２
のインク１０ａ，１０ｂが供給されると同時に、印字制
御装置１２から制御信号が送られる。これにより、搬送
手段７により搬送されてくる郵便物１の上の行に第１の
バーコード３が印字され、下の行には第２のバーコード
４が印字される。

【００３４】図３はバーコード読出装置１３を示すもの
である。バーコード読出装置１３は搬送手段７に対し上
下に位置して対向配置される第１および第２のセンサ１
４，１５を備えている。第１および第２のセンサ１４，
１５の近傍には郵便物１に印刷された第１および第２の
バーコード３，４に光を照射する第１および第２の光源
１６，１７が配設されている。第１および第２のセンサ
１４，１５にはバーコードを認識するバーコード認識装
置１８が接続されている。なお、第１および第２のセン
サ１４，１５、さらに、第１および第２の光源１６，１
７は２種類のインク１０ａ，１１ａの性質の違いに対応
して異なるものが用いられている。

【００３５】郵便物１のバーコードを読み出す場合に
は、第１および第２の光源１６，１７から郵便物１の第
１および第２のバーコード３，４に光が照射され、郵便
物１から反射される光が第１および第２のセンサ１４，
１５により受光される。第１および第２のセンサ１４，
１５により受光された光は電気信号に変換され、この電
気信号がバーコード認識装置１８に送られて検出され
る。

【００３６】図４〜図６は本発明の第２の実施の形態を
示すものである。図４は郵便物２１を示すもので、この
郵便物２１には、宛先情報を表示する第１のバーコード
２３，第２のバーコード２４が同じ部位に印刷されてい
る。

【００３７】なお、図では第１および第２のバーコード
２３，２４が異なっていることを表すのが困難なので、
離れている様になっているが、実際は、同じ場所に、同
じ内容で重なって印刷されている。

【００３８】第１および第２のバーコード２３，２４
は、発光の波長が大きく異なるインク、例えば、一方は
赤外線を発光し、他方は紫外線を発光する蛍光色料で印
刷されている。

【００３９】蛍光の現象は複雑であり、簡単な関係で解
析することは不可能であるが、例えば「光物性」（三省
堂、１９７４年）などを参考に選択、処方を行うことが
できるので、これ以上は述べない。

【００４０】図５はバーコード書込装置としてのインク
ジェットプリンタ２６を示すものである。インクジェッ
トプリンタ２６は郵便物２１の搬送手段２７に対し、郵
便物２１の搬送方向に亘って対向配置される第１および
第２のプリンタヘッド２８，２９を備えている。

【００４１】第１および第２のプリンタヘッド２８，２
９にはインクを供給する第１および第２のインクタンク
３０，３１が接続されているとともに、印字を制御する
印字制御装置３２ａ，３２ｂが接続されている。

【００４２】第１のインクタンク３０には赤外線を発光
する蛍光色料を用いた第１のインク３０ａが収容され、
第２のインクタンク３１には紫外線を発光する蛍光色料
を用いた第２のインク３１ａが収容されている。

【００４３】郵便物２１に対しバーコードを印字する場
合には、第１のインクタンク３０から第１のプリンタヘ
ッド２８に第１のインク３０ａが供給されると同時に、
印字制御装置３２ａから制御信号が送られる。

【００４４】これにより、搬送手段２７により搬送され
てくる郵便物２１に第１のバーコード２３が印字され
る。ついで、この印字された第１のバーコード２３が正
しいか否かが判別される。例えば、第１のバーコード２
３が印刷されたのち、すぐにそれを読み出す。そして、
書き込んだ内容が読み出されていなければ問題ありと判
断する。

【００４５】問題ありと判断された場合には、第２のイ
ンクタンク３１から第２のプリンタヘッド２９に第２の
インク３１が供給されると同時に、印字制御装置３２ｂ
から制御信号が送られる。これにより、第１のバーコー
ド２３の部位に第２のバーコード２４が重ねて印刷され
る。

【００４６】図６はバーコード読出装置３３を示すもの
である。バーコード読出装置３３は搬送手段２７に対し
郵便部２１の搬送方向に亘って対向配置される第１およ
び第２のセンサ３４，３５を備えている。第１および第
２のセンサ３４，３５の近傍には郵便物２１に印刷され
る第１および第２のバーコード２３，２４に光を照射す
る第１および第２の光源３６，３７が配設されている。

【００４７】第１および第２のセンサ３４，３５にはバ
ーコードを認識するバーコード認識装置３８が接続され
ている。バーコードを読み出す場合には、まず、郵便物
２１の第２のバーコード２４に第１の光源３６から光が
照射され、郵便物２１から反射される光が第１のセンサ
３４により受光される。第１のセンサ３４により受光さ
れた光は電気信号に変換され、この電気信号がバーコー
ド認識装置３８に送られて認識される。このとき、第１
のセンサ３４からの情報が得られない場合には、第１の
バーコード２３の検出を行う第２のセンサ３５からの情
報に基づいて認識を行う。

【００４８】なお、図５の書込装置において、第１のバ
ーコード２３の印刷に問題点があるか否かにかかわら
ず、常に、第２のバーコード２４の印刷を行うこともで
きる。この場合には、図６のバーコード読出装置３３の
認識装置３８は、常に２つのセンサ３４，３５からの情
報それぞれについて認識を行い、その結果を比較して最
終の認識結果を得る。

【００４９】

【発明の効果】本発明は以上説明したように、印刷媒体
の第１および第２のバーコードが印刷される部位の状態
によって発光量を低下させない特性を有する異なる種類
の第１および第２のインクにより前記第１および第２の
バーコードを印刷するから、各種の印刷媒体、たとえ
ば、葉書あるいは、セロファンの窓がある封筒などに印
刷されるバーコードであっても、確実に検出して読み出
すことができる。

【００５０】また、印刷媒体に第１のインクでバーコー
ドを印刷し、このバーコードの印刷部位に前記第１のイ
ンクとは発光の波長を異にする第２のインクにより再
度、バーコードを重ねて印刷するから、バーコードの誤
印刷率を低減することができる。

【００５１】さらに、印刷媒体に第１の波長を有する第
１のインクでバーコードを印刷し、このバーコードが誤
りであるときは、前記バーコードの印刷部位に第２の波
長を有する第２のインクでバーコードを再度、印刷する
から、バーコードの誤印刷を確実に防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態であるバーコードが印刷
された郵便物を示す図。

【図２】バーコードの書込装置を概略的に示す斜視図。

【図３】バーコードの読出装置を概略的に示す斜視図。

【図４】本発明の第２の実施の形態であるバーコードが
印刷された郵便物を示す図。

【図５】バーコードの書込装置を概略的に示す斜視図。

【図６】バーコードの読出装置を概略的に示す斜視図。

【符号の説明】

３，２３…第１のバーコード ４，２４…第２のバーコード １０ａ…第１のインク １１ａ…第２のインク

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】情報を表示する第１および第２のバーコー
   ドを有し、これら第１および第２のバーコードが印刷さ
   れる部位の状態によって発光量が低下しないそれぞれ特
   性の異なる第１および第２のインクによりそれぞれ前記
   第１および第２のバーコードが印刷されたことを特徴と
   する印刷媒体。
2. 【請求項２】前記第１のインクとしては固着性の強いビ
   ヒクルが用いられ、前記第２のインクとしては透明度の
   低い、隠ぺい力の強い色料が用いられたことを特徴とす
   る請求項１記載の印刷媒体。
3. 【請求項３】前記第１および第２のバーコードは異なる
   部位に印刷されたことを特徴とする請求項１または２記
   載の印刷媒体。
4. 【請求項４】情報を表示する第１および第２のバーコー
   ドを有し、これら第１および第２のバーコードは発光の
   波長が異なる第１および第２のインクにより同一部位に
   印刷されたことを特徴とする印刷媒体。
5. 【請求項５】印刷媒体の第１の被印刷部にその状態によ
   って発光量が低下しない特性を有する第１のインクによ
   り情報表示用の第１のバーコードを印刷する第１の印刷
   工程と、 前記印刷媒体の第２の被印刷部にその状態によって発光
   量が低下せず、かつ第１のインクとは異なる特性を有す
   る第２のインクにより情報表示用の第２のバーコードを
   印刷する第２の印刷工程と、 を具備してなることを特徴する印刷方法。
6. 【請求項６】印刷媒体の被印刷部に第１のインクにより
   情報表示用のバーコードを印刷する第１の印刷工程と、 前記印刷媒体の前記バーコードが印刷された部分に前記
   第１のインクと発光の波長を異にする第２のインクによ
   り前記バーコードと同一内容のバーコードを印刷する第
   ２の印刷工程と、 を具備してなることを特徴する印刷方法。
7. 【請求項７】印刷媒体に第１のインクにより情報表示用
   のバーコードを印刷する第１の印刷工程と、 この第１の印刷工程により印刷されたバーコードの正誤
   を判別する工程と、 この工程により、バーコードの印刷が誤りであると判別
   されたとき、前記バーコードが印刷された部分に前記第
   １のインクとは発光の波長が異なる第２のインクで再
   度、バーコードを重ね印刷する第２の印刷工程と、 を具備することを特徴とする印刷方法。