JPH09292955A - ビデオ画像信号出力装置付きプリンタドライバ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】画像イメージ・データをプリンタエンジン部に
出力するとともに、ビデオ画像表示信号を生成して、ビ
デオ画像表示装置にビデオ画像表示信号を出力する。 【解決手段】コンピュータ装置とコンピュータ装置から
のプリント出力信号を受けて印字するプリンタ装置のエ
ンジン部との中間に設置し、コンピュータ装置から出力
されたプリント制御コードからプリンタ言語での言語処
理を行い、該言語処理した信号をプリンタ装置のエンジ
ン部に出力するプリンタドライバ装置において、プリン
タドライバ装置にて作成した画像イメージ・データから
ビデオ画像表示信号を生成し、ビデオ画像表示が可能な
ビデオ信号生成出力手段を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明となる装置は、コンピュー
タ装置とコンピュータ装置からのプリント出力信号を受
けて印字するプリンタ装置との間に接続され、コンピュ
ータ装置からのプリント出力信号をプリンタ言語の１つ
であるアウトラインフォント・データ等のプリンタ言語
に変換処理したのち、画像イメージ・データを作成し、
該データからプリンタ装置のエンジン部のプリント出力
信号を出力すると同時に／あるいはその目的でビデオ画
像表示信号を作成する全く新しいプリンタドライバ装置
を提供することにある。すなわち、コンピュータ装置か
らのプリント出力信号から、ビデオ画像表示可能な信号
を出力するプリンタドライバ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来コンピュータ装置からプリンタ装置
にプリント出力指示する場合、コンピュータ装置からの
プリント出力信号は、プリンタ装置が解読できる信号形
式（「プリンタ制御コード」形式）でプリンタ装置に出
力されるが、この場合コンピュータ装置から出力される
信号形式では、製造メーカが異なるなどの理由で、プリ
ンタ装置が理解出来ないプリンタ制御コードで出力され
る場合があり、そのためにコンピュータ装置とプリンタ
装置の間にプリンタ制御コードを変換するための「プリ
ンタ制御コード変換装置」を設けることがある。最近の
該プリンタ制御コード変換装置には、単にプリンタ制御
コードの変換のみではなく、文字は基よりイメージ（画
像）等の印字出力をスムーズに出力することができるア
ウトラインフォント等を使用したプリンタドライバ機能
を内蔵させた「プリンタドライバ装置」がある。本発明
では該プリンタ制御コード変換装置にプリンタドライバ
機能を内蔵した「プリンタドライバ装置」において、該
装置に内蔵する画像イメージ・データ（または「ビット
マップ・データ」、あるいは「ビデオイメージ・デー
タ」とも称される時もある）から、テレビジョン装置
（またはハイビジョン・テレビ装置、あるいは他の規格
による画像表示装置［例：プロジェクション装置］）等
のビデオ画像表示装置への信号出力が可能な、新しい装
置を提供することにある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】本発明では前記プリン
タドライバ装置に内蔵する画像イメージ・データからビ
デオ画像表示信号を作成するビデオ画像表示信号発生回
路を内蔵させた新しいプリンタドライバ装置の技術を提
供することにある。

【０００４】

【発明の目的】

【課題を解決するための手段】本発明では、コンピュー
タ装置と、プリンタ装置と、前記コンピュータ装置とプ
リンタ装置との間に設置するプリンタドライバ装置と、
該プリンタドライバ装置に内蔵するＤＭＡメモリと、Ｒ
ＡＭメモリと、画像イメージ・メモリと、これらを制御
するＣＰＵと、プリンタ言語を変換するためのプリンタ
ドライバソフトウエアと、該装置内の各機能を制御する
ための制御ソフトウエア、並びにビデオ画像表示信号発
生回路とで構成される

【０００５】

【作用】前記構成により、コンピュータ装置からプリン
タドライバ装置にプリント出力信号が入力されると、プ
リンタドライバ装置においてはコンピュータ装置からの
前記データを一旦装置内のＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅ
ｍｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ）メモリに記憶保持する。前記
で記憶保持されたプリント出力信号は、各種制御コード
とプリント信号を分離するなどの処理を行ったのちプロ
グラム言語の１つであるアウトラインフォント・データ
等に変換し一旦ＲＡＭ（Ｒａｎｄｕｍ Ａｃｃｅｓｓ
Ｍｅｍｏｒｙ）メモリに記憶する。さらにＲＡＭメモリ
に記憶させた該アウトラインフォント・データは印字用
紙に印字される白黒の点［ドットまたはビット］単位の
データである画像イメージ・データに変換され画像イメ
ージ・メモリに格納する。前記メモリに格納された印字
ドット単位の信号を印字方向ライン順の線順次信号で読
みだし、先に分離した各種制御コード（例：改行、改ペ
ージ、空白等）を付加してプリンタ装置に（あるいは再
度プリンタ装置が入力できるプリンタ制御コードに変換
してプリンタ装置に）送信され、プリンタ装置のエンジ
ン部は通常のプリント出力処理が実行される。一方本発
明では、前記画像イメージ・メモリに変換格納された画
像イメージ・データをもとに、ビデオ画像表示信号を作
成して、ビデオ画像表示装置に画像表示信号を出力する
ことを目的とする。

【０００６】

【実施例】以下本発明の実施例を図面を参照して説明す
る。図１はコンピュータ装置とプリンタ装置のエンジン
部との間に設置するビデオ画像表示信号発生回路を付加
した「プリンタドライバ装置」の主要機能を示すブロッ
ク図である。図２は３倍のスキャンニング周波数にてス
キャンし、３ラインの合成信号を出力する時の合成回路
を示すブロック図である。図３は画像イメージ・メモリ
に作成されたドット信号の２ドット間隔、３ドット間隔
にての読みだし方法。図４は従来のコンピュータ装置と
プリンタ装置との間に設置するプリンタドライバ装置
で、プリンタ信号に変換される信号形式の例を示すブロ
ック図である。図５はプリンタ装置が３００ｄｐｉの印
字密度でＪＩＳ Ａ４用紙に印字した場合、印字するド
ット単位のドットの量（図１、２の画像イメージ・メモ
リのメモリ容量）を示す図である。図６はビデオ画像表
示装置に表示できるドット数を計算する為の表示例を示
す図である。図において、コンピュータ装置１から入力
されたプリント出力信号のプリント制御コードの形式
は、コンピュータ装置１のアプリケーション・プログラ
ム（以下「ＡＰ」と記す）、及び／又はオペレーティン
グ・ソフトウエア（以下「ＯＳ」と記す）により決定さ
れるが、通常コンピュータ装置からプリンタ装置へのデ
ータ伝送方式は、コンピュータ装置内に用意される（概
ね同一製造メーカの）プリンタ装置に適合したプリンタ
制御コード（注：「デファクトリスタンダード」と称さ
れ、パーソナルコンピュータ装置においては「セントロ
ニクス規格」に合わせた制御コードとなっているものが
多い）と称される信号形式でプリンタ装置に伝送されて
いる。

【０００７】しかし、種々のメーカから各種のコンピュ
ータ装置が市販され普及するにつれ、該コンピュータ装
置を使用して業務を行っている事務所（又はフロア）内
には、その使用目的及び他の種々の理由で、必ずしも同
一メーカのコンピュータ装置とプリンタ装置が準備され
ずに、同じ事務所内に異なる信号形式のコンピュータ装
置とプリンタ装置が多数用意されているのが実状であ
り、設置スペースはもとより経済的にも問題となる事が
多い。よって、あるコンピュータ装置のメーカと異なる
プリンタ装置のメーカを結合したい場合、場合によって
は前記のプリンタ制御コードの信号形式及び接続端子等
が異なる為に接続することが出来ず、従ってそれらのプ
リンタ制御コードの信号形式並びに接続端子を変換する
「プリンタ制御コード変換装置」が用意されるようにな
ってきた。さらに最近では、コンピュータ装置のアプリ
ケーション・プログラム（ＡＰ）、及びオペレーティン
グ・ソフトウエア（ＯＳ）の進歩で、コンピュータ装置
側で作成できる文書においては、文字は勿論、図形、図
表／イラスト、時には写真をも混じった書類が作成出来
るようになり、さらにプリンタ装置側においても曲線に
ギザギザのないスムーズな印字が出来るような装置が要
求され、プリンタ装置のプリンタドライバ機能にもアウ
トラインフォント・データ変換機能を内蔵したプリンタ
装置が市販されるようになって来ている。

【０００８】しかし前記プリンタドライバ装置に内蔵す
るプリンタ言語は、アウトラインフォントと称され、文
字、図形、図表、イラスト等印字すべき印字データが
「ベジェ曲線」を基にした数値式で描かれており、従っ
て印字も１インチ当り３００ｄｐｉ（Ｄｏｔ ｐｅｒ
ｉｎｃｈ＝１インチ当り３００ドットで印字を構成する
の意）と印字密度が高く、斜めの文字でもギザギザのな
いスムーズな印字が可能となって来ている。本発明で
は、前記アウトラインフォント・データに変換されたプ
リント出力信号をもとに、ビデオ画像表示装置１６にて
表示する為の機能としてビデオ画像表示信号発生回路１
２を付加した新しい技術を提供することにある。すなわ
ち、前記アウトラインフォント・データは図５に示すよ
うに、例としてＪＩＳ（日本工業規格）Ａ列４番用紙
（Ａ４用紙）に印字する場合、Ａ４用紙の縦／横に相当
するビット単位の１インチ当り３００ドットの描画用の
メモリを装備し、該メモリに前記プリンタ言語にて作成
した画像イメージ・データを蓄積保持する。

【０００９】前記に関連しＡ４用紙の１枚の例で、画像
イメージ・データが蓄積されている画像イメージ・メモ
リ８の記憶容量は、実際に印字する用紙１枚分の大きさ
に相当する大きさのビット（あるいはドット）単位のメ
モリ容量を備えている（実際にはソフトウエア技術を駆
使し、画像イメージ・データの必要量の１／２、１／
３、１／４でプリントの実行をさせているが！）。した
がって該画像イメージ・メモリ８のビット単位のメモリ
容量は図５に示すとおりに、ＪＩＳ Ａ列４番用紙（Ａ
４用紙）の場合で、かつ一般的な３００ｄｐｉの印字密
度として計算すると、Ａ４用紙の大きさは横が２１０ｍ
ｍ、縦が２９７ｍｍであるから、横は２１０ｍｍ÷２
５．４ｍｍ（１インチ）×３００ドット＝２４８０ドッ
ト、縦は２９７ｍｍ÷２５．４ｍｍ×３００ドット＝３
５０８ドット、 縦×横＝２４８０×３５０８＝８７００千ドット ÷８
≒ １Ｍバイト と、通常Ａ４版１枚は１Ｍ（メガ）バイトのメモリ素子
が必要とするのが設計者一般的な見方である。さらに、
カラープリンタ装置となると、色の３原色プラス黒の４
色が必要となるから、メモリ容量の大きさは、掛ける４
倍の４Ｍバイトを装備する必要があり、メモリ素子の単
価は高く製造原価に大きく影響している。

【００１０】これを画像表示に相当するビット数で表現
すると図５に示すとおりとなる。あるメーカのカタログ
によると高密度形式でのビデオ画像表示装置１６は、横
が１２８０ドット、縦が１０２４ラインとなっているか
ら、縦／横が各２倍の４面ビデオ画像表示装置で表示す
るとして計算すると 横は１２８０ドット ×２ ＝２５６０ドット ２５６０ドット ÷２４００ドット ＝１．０６７ となり、ビデオ画像表示装置１６の左右に約６ー７％余
裕ができて表示される事となり、ビデオ画像表示には非
常に都合が良い枠となる。ただし、縦の上下幅は２倍の
画面での表示は図６に示すとおり、 １０２４ライン ×２ ＝２０４８ライン であり、さらにＡ４用紙のドット数は前記のとおり３４
５０ドットであるから、縦は ３４５０ドット ÷２０４８ドット ＝０．５９４ ≒
６０％ 故に一度に上下幅で約６０％しか表示されないので、こ
れは概ね２回に分けてスクロール表示することとなる。

【００１１】さらに、通常のテレビ画面の大きさで計算
すると、通常のテレビ画面は縦が３対横が４であり、か
つ縦が５２５ライン（＝ドットと考えても良い）である
から、横は５２５×４／３≒７００ドットとなり、図５
のドット数から換算すると 横が ２４００ドット÷７００≒３．４ 縦が ３４５０ ÷ ５２５ ≒６．６ となり、縦横は３ドットおきにスキャンし、かつ縦は２
面に分けてスクロール表示すれば、表示可能となる。

【００１２】次に、プリンタドライバ装置４の動作を説
明すると、プリンタドライバ装置４はコンピュータ装置
１からプリント出力信号３（パーソナルコンピュータ装
置の場合：双方向パラレルインタフェイス）を受信する
と、入力信号は先ずＤＭＡメモリ６に格納される。前記
でＤＭＡメモリ６に格納されたプリント出力信号は、各
種制御コードとプリント信号を分離するなどの処理を行
ったのち、プログラム言語（ＰＤＬ、例として「アウト
ラインフォント・データ」）に変換されＲＡＭメモリ７
に記憶される。さらにＲＡＭメモリ７に記憶された該ア
ウトラインフォント・データは、印字用紙に印字される
白黒およびカラー信号（ＣＭＹＫ：シアン、マゼンタ、
イエロー、黒）の点［ドットまたはビット］単位のデー
タである画像イメージ・データに変換されて、画像イメ
ージ・メモリ９に格納する。この場合カラー印字の場合
には、色の三原色であるＣＭＹそれにＫの四色の色情報
それぞれのメモリを用意され８Ｃ、８Ｍ、８Ｙ、８Ｋと
なる。前記８Ｃ、８Ｍ、８Ｙ、８Ｋの各メモリに格納さ
れた画像イメージ・メモリ８の情報はビット単位の線順
次信号として読みされ、先に分離した各種制御コードを
付加してプリンタ装置に（あるいは再度プリンタ装置が
入力できるプリンタ制御コードに変換してプリンタ装置
に）送信され、受信したプリンタ装置では通常のプリン
ト出力処理が実行される。

【００１３】一方、本発明になるビデオ画像表示信号発
生回路１２は、前記画像イメージ・メモリ８に蓄積され
た画像イメージ・データに基づき、色の三原色であるＣ
ＭＹにＫの四色の色情報をもとに、これをビデオ画像表
示用の光の三原色であるＲＧＢに変換すると共に、ビデ
オ画像表示信号としての垂直／水平の同期信号発生回路
を内蔵し、両信号を合成することでビデオ画像表示信号
を発生させる。尚、前記垂直／水平同期信号は画像イメ
ージ・メモリ８を読み出す時の信号に同期させることは
勿論である。しかし前述の上下の位置にスクロールする
場合は画像イメージ・メモリ８の垂直の読みだし位置を
スクロール変化に対応させることで可能となる。また、
前記ビデオ画像表示においては４面ビデオ画像表示装置
４０として述べてきたが、１面のみの表示の場合には、
画像イメージ・メモリ８に記憶してあるデータを、縦／
横ともに２ビットおきに１／３に間引きして読み出す事
で、または次の方法で対応できる。

【００１４】前記の場合、画像イメージ・メモリに作成
されたドット信号を１／２、１／３に間引いて読みだし
た場合、横のラインのドット信号は図３の４１、５１に
示すように読みだしパルス幅信号を２ドット、または３
ドット同時に読み出すことで、ドットの荒さを補正する
ことが出来る。すなわち、横のライン３１を読み出す時
において、３ドット間隔の場合各ドットを３ケ分づつに
読みだし、パルス幅信号で次々にスキャン信号（図３の
４１〜４６）して行けば、ドット３ケ分の和の信号を出
力することが出来る。さらに、２ドット間隔の場合には
２ドット分のスキャン信号（図３の５１〜５６）で読み
出すことでドット２ケ分の和の信号を出力することがで
きる。

【００１５】これらの場合、表示される画面は４面画面
に比べ荒くもなるが、１インチ当り３００ｄｐｉの印字
密度は、１ｍｍ当りに換算すると３００ドット÷２５．
４ｍｍ＝１１．８１本（ドット）であるから、画像イメ
ージ・メモリ８の１ｍｍ当りのライン（ドット）数は１
１．４本（ドット）あり、問題とするほどではないと考
える。しかし、前記間引き信号が荒くて問題となる場合
には、図２に示すとおり水平スキャン信号を３倍のスキ
ャンニング信号にて各ラインを読み取り、１Ｈディレイ
回路２１、２２の２回路分を介することで２Ｈディレイ
させ、加算回路２３にて３つの信号を合成したのち、入
力順出力素子（ＦＩＦＯ素子）２４にて、１／３のスキ
ャン信号に変換した後、ビデオ信号発生回路にてビデオ
信号に合成したのち出力端子１６から出力することで３
つの信号を合成して出力させることも可能である。 ＝参考＝：普通のテレビジョン受像機の２０インチ型で
視聴した場合、１ｍｍ当り１．５本となり、さらにハイ
ビジョン・テレビの場合３．７本／ｍｍに比べ約２倍強
の本数（ドット数）である。

【００１６】

【発明の効果】以上の発明を実施することにより、従来
コンピュータ装置で作成した文書等をコンピュータ・デ
ィスプレイ装置で見る、または該ディスプレイ装置の画
面を他の表示装置で見ることが可能な装置があるが、該
装置の場合部分的にしか画面情報しか見れなかった文
書、特にコンピュータ装置の得意とする図表等において
は特に威力があり、プリントしなければ見えない印字用
紙全面を、本発明の場合上下にはスクロールしなければ
ならないが、左右の幅は一面で見ることができ、且つビ
デオ画面表示のためＯＨＰ（オーバーヘッドプロジェク
タ）装置のように、大きな画面で且つきれいな文書で表
示でき、瞬時に大勢の人々に視聴する事が出来る等の効
果がある。尚、本発明の実施例では、プリンタドライバ
装置に本発明となるビデオ画像表示信号発生回路機能を
付加した例で説明してあるが、コンピュータ装置とプリ
ンタ装置の中間に設置するハードウエア・リップ（ＲＩ
Ｐ）装置においても同一に実施出来ることは言うまでも
ない。さらに前記実施例では、一般に多く普及している
３００ｄｐｉの文書密度のプリンタ装置の例で詳述して
いるが、６００ｄｐｉ又はそれ以上、さらには４５０ｄ
ｐｉ等中間の密度においても、同様の技術で実施出来る
ことも言うまでもない。

【図面の簡単な説明】

図１はコンピュータ装置とプリンタ装置の間に設置する
本発明になるビデオ画像表示信号発生回路を付加したプ
リンタドライバ装置の主要機能を示すブロック図であ
る。図２は３倍のスキャンニング周波数にてスキャン
し、３ラインの合成信号を出力する時の合成回路を示す
ブロック図である。図３は画像イメージ・メモリに作成
されたドット信号の２ドット間隔、３ドット間隔にての
読みだし方法。図４は従来のコンピュータ装置とプリン
タ装置との間に設置するプリンタドライバ装置で、プリ
ンタ信号に変換される信号形式の例を示すブロック図で
ある。図５はプリンタ装置が印字するドット単位のドッ
ト大きさを示す図である。図６はビデオ画像表示装置の
表示ドット数を計算する為の表示例を示す図である。

【符号の説明】

１、コンピュータ装置 ２、コンピュータ装置からプリンタ装置への出力端子 ３、コンピュータ装置からプリンタ装置への出力信号線
路 ６、プリンタドライバ装置内のＤＭＡメモリ ７、プリンタドライバ装置内のＲＡＭメモリ ８、画像イメージ・データ格納メモリ ９、プリンタ言語再変換装置 １０、ＣＰＵを制御するプログラム １１、プリンタドライバ装置内の各種変換／制御用ＣＰ
Ｕ １２、ビデオ画像表示発生回路 １４、プリンタ装置 １６、ビデオ画像表示装置 １８、ページ記述言語ソフトウエア ２１、２２、１Ｈディレイ回路 ２３、合成回路 ２４、入力順出力回路 ３１〜３５、垂直読みだしパルス幅信号 ４１〜４６、水平３ドット同時読みだしパルス幅信号 ５１〜５６、水平２ドット同時読みだしパルス幅信号 ６１、ＪＩＳ Ａ４用紙の大きさ、印字ドットの容量を
示す図 ７０、４面ビデオ画像表示装置の一例

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータ装置とコンピュータ装置か
   らのプリント出力信号を受けて印字するプリンタ装置の
   エンジン部との中間に設置し、コンピュータ装置から出
   力されたプリント制御コードからプリンタ言語での言語
   処理を行い、該言語処理した信号をプリンタ装置のエン
   ジン部に出力するプリンタドライバ装置において、プリ
   ンタドライバ装置にて作成した画像イメージ・データか
   らビデオ画像表示信号を生成し、ビデオ画像表示が可能
   なビデオ信号生成出力手段を備えたことを特長としたプ
   リンタドライバ装置。
2. 【請求項２】 前記請求項１のプリンタドライバ装置に
   おいて、内蔵する画像イメージ・データからビデオ画像
   表示信号を生成する時、プリンタドライバ装置に内蔵す
   る画像イメージ・データから、１ビット毎、あるいは２
   ビット毎、またはある整数倍毎の一定間隔でビット・デ
   ータを間引いてビデオ画像表示データを生成する手段を
   備えたことを特長としたプリンタドライバ装置。
3. 【請求項３】 前記請求項２のプリンタドライバ装置に
   おいて、プリンタドライバ装置に内蔵する画像イメージ
   ・データから、１ビット毎、あるいは２ビット毎、また
   はある整数倍毎の一定間隔でビット・データを間引いて
   ビデオ画像表示データを生成する時、画像イメージ・デ
   ータの間引いたドットの数、または間引いたドットの前
   及び／又は後の画像イメージデータの和にてビデオ画像
   表示データを生成出力することを特長としたプリンタド
   ライバ装置。
4. 【請求項４】 前記請求項２のプリンタドライバ装置に
   おいて、内蔵する画像イメージ・データからビデオ画像
   表示信号を生成する時、生成したビデオ画像表示データ
   の出力信号を水平読み出しライン（Ｈ）の１Ｈ前、及び
   ／又は後の各ラインの信号との和にてビデオ画像表示信
   号を補完生成することを特長としたプリンタドライバ装
   置。