JPH09307733A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】システム内のいずれかの画像記録装置において
画像記録動作がトラブルにより中断した場合に、システ
ム内の他の画像記録装置によって画像記録動作を代行で
きるようにし、稼働効率を向上する。 【解決手段】システムを構成するディジタル複写機にお
いてトラブルを発生した場合、トラブルを発生した複写
動作に係る画像データについての画像形成処理を代行さ
せるべき機器として、システムに接続されている他の機
器を選択する（ｓ２１，ｓ２２）。ディジタル複写機３
０ａは、選択した機器に対して代行を依頼するコマンド
を送信し（ｓ２３）、代行許可を受けたのち、設定され
ているモード及び条件を送信する（ｓ２４，ｓ２５）。
さらに、トラブルを発生した複写動作に係る画像データ
を送信する（ｓ２６，ｓ２７）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ディジタル複写
機やレーザプリンタ等の画像記録装置に関し、特に、デ
ータ通信手段を介して他の装置とともに画像形成システ
ムを構成する画像記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像記録装置の一例であるディジタル複
写機は、画像読取部において原稿の画像を読み取り、読
み取った画像に対して画像処理部において画像処理を施
した後、画像記録部において用紙上に画像を形成する。
このようなディジタル複写機を含む複数の画像記録装置
をデータ伝送ラインを介して接続することにより構成さ
れた画像形成システムがある。この画像形成システムに
は、ディジタル複写機の他に、ファクシミリ、パーソナ
ルコンピュータ、プリンタ、スキャナ等の装置が接続さ
れる場合がある。

【０００３】例えば、特開昭５３−１１６８３４号公報
には、複数の画像読取装置と複数の画像形成装置とによ
り構成したシステムにおいて、いずれかの画像読取装置
が読み取った画像を単一の制御部において処理し、いず
れかの画像形成装置に画像形成を行わせるようにした構
成が開示されている。

【０００４】また、特開昭６１−１９８９５８号公報に
は、設定された原稿複写モードに応じて、システムを構
成する画像形成手段のいずれかに画像データを分散して
供給するようにした構成が開示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
画像記録装置では、画像記録中にトラブルを発生し、画
像記録動作を中断した場合に、システムを構成する他の
画像記録装置によって代行して画像記録を行うようにし
たものがなく、その画像記録装置においてトラブルを解
除した後に画像記録動作を再開するか、または、オペレ
ータが他の画像記録装置に移動して中断した画像記録動
作に係る原稿の画像データを与える必要があり、システ
ムの稼働効率が低下する問題があった。

【０００６】この発明の目的は、システム内のいずれか
の画像記録装置において画像記録動作がトラブルにより
中断した場合に、システム内の他の画像記録装置によっ
て画像記録動作を代行できるようにし、稼働効率を向上
することができる画像記録装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載した発明
は、画像記録動作を中断した際に、中断した画像記録動
作に係る画像データをデータ通信手段を介して他の単一
または複数の画像記録装置に送信する代行依頼処理を実
行することを特徴とする。

【０００８】請求項２に記載した発明は、画像記録動作
の中断原因に基づいて他の画像記録装置に画像データを
送信すべきとする判断の後に代行依頼処理を実行するこ
とを特徴とする。

【０００９】請求項３に記載した発明は、画像記録能力
または動作状態に基づいて画像データの送信先または送
信する画像データ量を決定する処理の後に代行依頼処理
を実行することを特徴とする。

【００１０】請求項４に記載した発明は、データ通信手
段を介して他の画像記録装置から送信された中断した画
像記録動作に係る画像データに基づく代行記録処理を実
行することを特徴とする。

【００１１】請求項５に記載した発明は、予め定められ
た条件に基づいて代行記録処理を行うべきとの判断の後
に代行記録処理を実行することを特徴とする。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１は、この発明の実施形態の一
例を示す画像記録装置であるディジタル複写機の構成を
示す正面断面の略図である。ディジタル複写機３０は、
スキャナ部３１及びレーザ記録部３２により構成されて
いる。スキャナ部３１は、透明ガラスからなる原稿載置
台３５、原稿載置台３５上に原稿を自動的に供給搬送す
る両面対応自動原稿送り装置（ＲＡＤＦ）３６、及び、
原稿載置台３５上に載置された原稿の画像を読み取るス
キャナユニット４０から構成されている。スキャナ部３
１において読み取られた原稿の画像は、画像データとし
て後述する画像データ入力部へ送られ、画像データに対
して所定の画像処理が施される。

【００１３】ＲＡＤＦ３６は、所定の原稿トレイ上にセ
ットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿載置台
３５上に搬送する。また、ＲＡＤＦ３６は、オペレータ
の選択に応じて原稿の片面又は両面を選択的にスキャナ
ユニット４０に読み取らせるため、片面原稿用搬送路、
両面原稿用搬送路及び搬送路切換手段を備えている。ス
キャナユニット４０は、原稿の画像面を露光するコピー
ランプ４１と、原稿からの反射光を電気的画像信号に変
換する光電変換素子（ＣＣＤ）４４と、原稿からの反射
光をＣＣＤ４４に配光するミラー４２ａ〜４２ｃを設け
た走査ユニット４０ａ，４０ｂと、原稿からの反射光を
ＣＣＤ４４に結像させるレンズ４３とから構成されてい
る。

【００１４】スキャナ部３１は、ＲＡＤＦ３６とスキャ
ナユニット４０との関連した動作により、原稿載置台３
５上に読み取るべき原稿を順次載置させながら、原稿載
置台３５の下面に沿ってスキャナユニット４０を水平に
移動させて原稿の画像を走査する。スキャナユニット４
０の走査により読み取られた画像データは、後述する画
像処理部に送られ、各種画像処理が施された後、メモリ
に一旦記憶される。画像処理部は、出力指示にしたがっ
てメモリ内の画像データをレーザプリンタ部３２に供給
し、用紙上に画像を形成する。

【００１５】レーザプリンタ部３２は、用紙収納搬送部
３３、レーザ書込ユニット４６及び電子写真プロセス部
４７を備えている。レーザ書込ユニット４６は、画像処
理部から供給された画像データに応じたレーザ光を照射
する半導体レーザ、レーザ光を等角速度偏光するポリゴ
ンミラー、及び、等角速度偏光されたレーザ光が電子写
真プロセス部４７の感光体ドラム４８上で等速度偏光さ
れるように補正するｆθレンズ等を備えている。

【００１６】用紙収納搬送部３３には、第１カセット５
１、第２カセット５２、両面複写ユニット５３及び手差
しトレイ５４が備えられている。この用紙収納搬送部３
３の各カセットには、複数枚の用紙がサイズ毎に収納さ
れており、オペレータが所望するサイズを収納したカセ
ットを選択すると、そのカセットから用紙が一枚ずつ給
紙され、搬送経路５５を経由して順次レーザプリンタ部
３２に搬送される。

【００１７】電子写真プロセス部４７は、感光体ドラム
４８の周囲に設置された帯電器、現像器、転写器、剥離
器、クリーナ及び除電器と、感光体ドラム４８の用紙搬
送方向の下流側に設けられた定着装置４９とを備えてい
る。定着装置４９の下流側には、後処理装置３４に連続
する搬送路５７と両面複写ユニット５３に連続する搬送
路５８とに分岐した用紙排紙搬送路５０が形成されてい
る。

【００１８】複写動作において、レーザ書込ユニット４
６から照射されたレーザ光により電子写真プロセス部４
７の感光体ドラム４８の表面に静電潜像が形成される。
この静電潜像は、現像器から供給されるトナーによって
トナー画像に顕像化された後、用紙収納給紙部３３から
給紙された用紙に静電転写され、定着装置４９による加
熱及び加圧を受けて用紙上に定着する。トナー画像が形
成された用紙は搬送路５０及び５７を経由して後処理装
置３４に搬送されるか、又は、搬送路５０及び５８を経
由して両面複写ユニット５３に搬送される。

【００１９】図２は、上記ディジタル複写機が有する画
像処理部の構成を示すブロック図である。画像処理部
は、画像データ入力部７０、画像処理部７１、画像デー
タ入力部７２、ＲＡＭ及びハードディスク等から構成さ
れるメモリ７３及びＣＰＵ７４を備えている。画像デー
タ入力部７０は、ＣＣＤ部７０ａ、ヒストグラム処理部
７０ａ及び誤差拡散処理部７０ｃから構成される。この
画像データ入力部７０は、ＣＣＤ４２から読み込まれた
画像データを２値化変換して２値のディジタル量として
ヒストグラムを取りながら、誤差拡散法により画像デー
タを処理してメモリ７３に格納する。

【００２０】即ち、ＣＣＤ部７０ａでは、画像データの
各画素濃度に応じたアナログ電気信号がＡ／Ｄ変換され
た後、ＭＴＦ補正、白黒補正又はガンマ補正が行われ、
２５６階調（８ビット）のディジタル信号としてヒスト
グラム処理部７０ｂに出力される。ヒストグラム処理部
７０ｂでは、ＣＣＤ部７０ａから入力されたディジタル
信号が２５６階調の画素濃度別に加算され濃度情報（ヒ
ストグラムデータ）を得るとともに、必要に応じて得ら
れたヒストグラムデータをＣＰＵ７４、又は、画素デー
タとして誤差拡散処理部７０ｃに出力する。誤差拡散処
理部７０ｃは、疑似中間処理の一種である誤差拡散法、
即ち、２値化の誤差を隣接画素の２値化判定に反映させ
る方法により、ＣＣＤ部７０ａから出力された８ビット
／画素のディジタル信号が１ビット（２値）に変換さ
れ、原稿における局所領域濃度を忠実に再現するための
再配分演算が行われる。

【００２１】画像処理部７１は、多値化処理部７１ａ，
７１ｂ、合成処理部７１ｃ、濃度変換処理部７１ｄ、変
倍処理部７１ｅ、画像プロセス部７１ｆ、誤差拡散処理
部７１ｇ及び圧縮処理部７１ｈにより構成されている。
この画像処理部７１は、入力された画像データをオペレ
ータが所望する画像データに最終的に変換する処理部で
あり、最終的に変換された出力画像データとしてメモリ
７３に格納されるまで処理を行う。但し、画像処理部７
１を構成する上述の各処理部７１ａ〜７１ｈは、必要に
応じて選択的に機能する。

【００２２】即ち、多値化処理部７１ａ及び７１ｂは、
誤差拡散処理部７０ｃにおいて２値化されたデータが再
度２５６階調に変換される。合成処理部７１ｃでは、画
素毎の論理演算、即ち、論理和、論理積又は排他的論理
和の演算が選択的に行われる。この演算の対象となるデ
ータは、メモリ７３に格納されている画素データ及びパ
ターンジェネレータ（ＰＧ）から出力されるビットデー
タである。濃度変換処理部７１ｄでは、２５６階調のデ
ータ信号に対して、所定の階調変換テーブルに基づいて
入力濃度に対する出力濃度の関係が任意に設定される。
変倍処理部７１ｅでは、指示された変倍率に応じて入力
される既知データにより補間処理を行うことにより、変
倍後の対象画素に対する画素データ（濃度値）が求めら
れ、副走査方向について変倍した後に主走査方向につい
ての変倍を行う。画像プロセス部７１ｆでは、入力され
た画素データに対して様々な画像処理が行われるととも
に、特徴抽出等のデータ列に対する情報収集が行われ
る。誤差拡散処理部７１ｇでは、画像データ入力部７０
の誤差拡散処理部７０ｃと同様な処理が行われる。圧縮
処理部７１ｈでは、ランレングスという符号化により２
値データが圧縮される。この画像データの圧縮は、最終
的な出力画像データが完成した時点で最後の処理ループ
において実行される。

【００２３】画像データ出力部７２は、復元部７２ａ、
多値化処理部７２ｂ、誤差拡散処理部７２ｃ及びレーザ
出力部７２ｄによって構成されている。画像データ出力
部７２は、圧縮状態でメモリ７３に記憶されている画像
データを復元し、もとの２５６階調に再度変換し、２値
データより滑らかな中間調表現となる４値データの誤差
拡散を行い、レーザ出力部７２ｄにデータを転送する。

【００２４】即ち、復元部７２ａでは、圧縮処理部７１
ｈにおいて圧縮された画像データが復元される。多値化
処理部７２ｂでは、画像処理部７１の多値化処理部７１
及び７１ｂと同様な処理が行われる。誤差拡散処理部７
２ｃでは、画像データ入力部７０の誤差拡散処理部７０
ｃと同様な処理が行われる。レーザ出力部７２ｄでは、
図示しないシーケンスコントロールからの制御信号に基
づき、ディジタル画素データがレーザのオン／オフ信号
に変換され、レーザ書込ユニット４６における半導体レ
ーザがオン／オフ状態となり、感光体ドラム４８上に静
電潜像が書き込まれる。

【００２５】なお、画像データ入力部７０及び画像デー
タ出力部７２において扱われるデータは、メモリ７３の
容量を削減するため、基本的には２値データとして記憶
されているが、画像データの劣化を考慮して４値データ
として処理することもできる。

【００２６】図３は、上記ディジタル複写機におけるＣ
ＰＵによる各部の処理状態を示す図である。ＣＰＵ７４
は、ＲＡＤＦ３６、スキャナ部３１、レーザプリンタ部
３２等の各駆動機構部をシーケンス制御により管理する
とともに、各駆動機構部に対して制御信号を出力する。
さらに、ＣＰＵ７４には、操作パネルの操作基板ユニッ
ト７５が相互通信可能な状態で接続されており、オペレ
ータが設定入力した複写モードに応じて制御信号をＣＰ
Ｕ７４に転送し、ディジタル複写機３０を複写モードに
応じて動作させる。一方、ＣＰＵ７４は、操作基板ユニ
ット７５に対してディジタル複写機３０の動作状態を示
す制御信号を転送し、操作基板ユニット７５においてデ
ィジタル複写機３０の現在の動作状態を表示する。

【００２７】ソータコントロールユニット７６は、ディ
ジタル複写機３０から排出された複写用紙の仕分け等を
行うソータ等の後処理装置の動作を管理する。画像デー
タ通信ユニット７７は、画像情報及び画像制御信号等の
他のディジタル画像機器との画像通信を行う。

【００２８】図４は、上記ディジタル複写機の操作パネ
ルの平面図である。操作パネルの中央部には、タッチパ
ネルを有する液晶表示装置１が配置されており、その周
囲に各種のモード設定キー群が配置されている。液晶表
示装置１の画面上には、画像編集機能の選択を受け付け
る選択画面に切り換えるための画面切換指示エリアが常
時設けられており、このエリアを押圧操作することによ
り、各種画像編集機能が一覧表示される。液晶表示装置
１に一覧表示された画像編集機能の中からオペレータが
所望する機能が表示さている領域を押圧操作することに
より、その画像編集機能が設定される。

【００２９】ダイヤル２は、液晶表示装置１の画面の明
るさを調整する際に操作する。倍率自動設定キー３は、
複写倍率を自動的に選択させるモードを設定する際に操
作する。ズームキー４は、複写倍率を１％単位で変化さ
せる際に操作する。固定倍率キー５及び６は、固定され
た倍率を選択する際に操作する。等倍キー７は、複写倍
率を標準倍率に復帰させる際に操作する。濃度切換キー
８は、複写濃度調整を自動モード、手動モード又は写真
モードのいずれかに切り換える際に操作する。濃度調整
キー９は、手動モード又は写真モードの複写濃度調整時
において濃度レベルを細かく調整する際に操作する。ト
レイ選択キー１０は、ディジタル複写機３０にセットさ
れている用紙サイズの中から所望の用紙サイズを選択す
る際に操作する。

【００３０】枚数設定キー１１は、複写枚数を設定する
際に操作する。クリアキー１２は、複写枚数の設定値を
クリアしたり、連続複写動作を途中で中断する際に操作
する。スタートキー１３は、複写動作の開始を指示する
際に操作する。全解除キー１４は、現在設定されている
全てのモードを解除して標準状態に復帰させる際に操作
する。割込キー１５は、連続複写動作中に別の原稿の複
写動作を行う際に操作する。操作ガイドキー１６は、操
作方法のガイダンスを表示させる際に操作する。順送り
キー１７は、表示中の操作方法のガイダンスの続きを表
示させる際に操作する。両面モード設定キー１８は、用
紙の両面に複写する両面複写モードを設定する際に操作
する。後処理モード設定キー１９は、後処理装置による
複写済の用紙の仕分方法を設定する際に操作する。

【００３１】設定キー２０〜２２は、ファクシミリモー
ド時に操作される。メモリ送信モードキー２０は、送信
原稿の画像データを一旦メモリに蓄えてから送信する際
に操作する。モード切換キー２１は、ディジタ複写機３
０の動作モードを複写機又はファクシミリのいずれかに
選択的に切り換える際に操作する。ワンタッチダイヤル
キー２２は、送信先の電話番号を予め記憶させておき、
ワンタッチ操作で送信先に電話を発信させる際に操作す
る。

【００３２】上記液晶表示装置１には、複数の表示画面
が階層表示される。この複数の表示画面の階層構造を図
５に示す。液晶表示装置１は、図６及び図７に示す表示
画面を図５に示す階層構造にしたがって表示する。

【００３３】図８は、上記ディジタル複写機のシステム
構成を示す図である。このシステムは、複数のディジタ
ル複写機３０を通信手段を介して接続することにより構
成されている。オフィス内には、スキャナやプリンタ等
とともに、電話回線を介してデータを送受信することが
できるファックス機能や、パーソナルコンピュータ又は
ワードプロセッサ等から出力される文書データをプリン
トアウトするプリンタ機能を有するディジタル複写機等
の情報機器が存在する。これらの情報機器は、ＳＣＳＩ
等の汎用インタフェースを介して相互に接続されてお
り、データの送受信を行う。このデータとしては、制御
用のコマンドコードや画像の濃度データ等のビットデー
タがある。

【００３４】上述のようにディジタル複写機としては、
種々の機能を備えたものがあり、例えば、ディジタル複
写機３０ａは、メモリレスの低機能廉価型のディジタル
複写機であり、白黒反転、斜体及び鏡像等のメモリを必
要としない基本的な編集機能を備えている。通信用のイ
ンタフェースとしては、画像データを高速に転送できる
イーサネットを備えている。このディジタル複写機３０
ａは、複写速度が２０ＣＰＭ（１分間当りの複写枚数）
程度の低速タイプである。

【００３５】ディジタル複写機３０ｂは、６４ＭＢのメ
モリ（４００ＤＰＩ、８bit/pix でＡ４サイズ４枚分）
を備えており、上述の基本的な編集機能に加えて、合成
やリピート等の編集機能を有する。ディジタル複写機３
０ｂは、通信用のインタフェースとして、ディジタル複
写機３０ａと同様の画像データを高速で転送できるイー
サネットを備え、複写速度が４０ＣＰＭ程度の中速タイ
プである。

【００３６】ディジタル複写機３０ｃは、５００ＭＢの
大容量メモリ（４００ＤＰＩ、８bit/pix 、圧縮率１／
４でＡ４サイズ１００枚分）を備えており、ディジタル
複写機３０ｂの編集機能に加えて、頁順を変えたり、各
種のフォーマット化された文書データを記憶する。さら
に、ディジタル複写機３０ｃには、読み取った画像デー
タから文字を抽出する文字認識用のソフトウェアが搭載
されており、ビットデータのコード化もできる。このデ
ィジタル複写機３０ｃは、複写速度が６０ＣＰＭ程度の
高速タイプである。また、ディジタル複写機３０ｃに
は、高速画像データ転送用のイーサネットだけでなく、
ＳＣＳＩやＲＳ２３２Ｃ等の汎用の通信用インタフェー
スも備えられている。

【００３７】システム内には、ディジタル複写機３０ａ
〜３０ｃに加えて、読取解像度が６００ＤＰＩのカラー
スキャナ８１、及び、記録密度が６００ＤＰＩのフルカ
ラープリンタ８２が接続されており、汎用の通信用イン
タフェースを介してディジタル複写機３０ｃとの間で相
互にデータを送受信する。

【００３８】以上のように構成されたシステム８０にお
いて、豊富な画像編集機能を備え、かつ、大容量のメモ
リを有するディジタル複写機３０ｃをメイン複写機とし
て設定することにより、通信手段を介して接続された他
のディジタル複写機３０ａ，３０ｂからディジタル複写
機３０ｃが有する豊富な画像編集機能を活用することが
できる。また、ディジタル複写機３０ａ〜３０ｃ間で相
互に画像データの送受信ができることから、あるディジ
タル複写機またはカラースキャナ８１で読み取った画像
を他のディジタル複写機やカラープリンタ８２で複写す
ることもできる。

【００３９】上記のシステム８０における通信データを
イメージデータ等のビットデータ（１画素単位の階層デ
ータ、例えば、８ビット：２５６階調）とすることによ
り高階調画像を高精細に伝送できる。また、文字等のテ
キストデータをコード化して少ないデータ量で高速に伝
送することもできる。特に自然画等の階調を有する画像
データは、一般的にデータを圧縮することを目的とした
面積階調手法の１つであるディザ法や、誤差拡散法で表
現されたデータとして伝送することもある。この誤差拡
散画像への変換は、各機器内で事前に行われる。

【００４０】伝送データの形式は、各ディジタル複写機
又はプリンタの設定により定まる。したがって、各スキ
ャナからの画像データは、プリンタ部に転送された後、
画像処理部において書込時に必要となるデータ列に変換
され、画像データが出力される。各インタフェースは、
それぞれ規定されたプロトコルと通信速度とにより定義
され、伝送するデータの内容（データ量）やそれぞれの
機器の位置関係（距離等）により選択する。

【００４１】また、各インタフェースは、機器毎を１対
１で接続するものに限るものではない。例えば、デジー
チェーンのように共通の通信ラインに各機器が接続され
ている場合があり、このような場合にもデータの伝送相
手先を特定できるように各機器にはアドレスが設定され
ている。

【００４２】図９は、上記ディジタル複写機の複写動作
における処理手順を示すフローチャートである。ディジ
タル複写機３０は、操作パネルにおける複写モードの設
定を受け付けつつ、スタートキー１３の操作を待機して
いる。スタートキー１３が操作されると、中央処理ユニ
ット７４は、待機状態からコピー実行状態となる（ｓ
１）。中央処理ユニット７４は、画像処理部７１をリセ
ットした後、操作基板ユニット７５において設定された
設定条件に基づいて、モード設定のためのコマンドを画
像処理部７１に対して出力し、モード条件の設定を行う
（ｓ２）。

【００４３】次いで、中央処理ユニット７４は、画像処
理部７１に対して画像入力コマンドを出力するととも
に、画像読取装置３１に画像の読取を開始させる（ｓ
３）。スキャナユニットの１走査分の画像の入力が完了
すると（ｓ４）、中央処理ユニット７４は、画像処理部
７１に対して画像処理コマンドを出力し、画像処理部７
１において画像処理が開始される（ｓ５）。複数枚の原
稿が存在する場合には、画像処理と並行して画像の読取
が継続される。

【００４４】画像読取及び画像処理が終了すると（ｓ
６，ｓ７）、画像処理データをメモリに退避させるとと
もに、レーザを駆動して画像の記録を開始する（ｓ
８）。これにともなって用紙の給紙を開始し（ｓ９）、
全てのページについての画像記録を終了して用紙の排出
を完了することにより複写処理を終了する（ｓ１０〜ｓ
１２）。

【００４５】この処理において、画像記録動作または用
紙の排出が所定時間を経過しても終了しない場合に、ト
ラブルを発生したと判断し（ｓ１３）、トラブル処理を
実行する（ｓ１４）。

【００４６】図１０は、上記ディジタル複写機における
トラブル処理の一例を示すフローチャートである。シス
テムを構成するディジタル複写機においてトラブルを発
生した場合、トラブルを発生した複写動作に係る画像デ
ータについての画像形成処理を代行させるべき機器とし
て、システムに接続されている他の機器を選択する（ｓ
２１，ｓ２２）。ディジタル複写機３０ａは、選択した
機器に対して代行を依頼するコマンドを送信し（ｓ２
３）、代行許可を受けたのち、設定されているモード及
び条件を送信する（ｓ２４，ｓ２５）。さらに、トラブ
ルを発生した複写動作に係る画像データを送信する（ｓ
２６，ｓ２７）。

【００４７】例えば、図１１に示した構成に係るシステ
ムにおいて、ディジタル複写機３０ａにおける複写処理
中にトラブルを発生した場合、ディジタル複写機３０ｂ
又はプリンタ８２により代行処理が実行される。この処
理により、トラブルを発生した複写動作に係る画像デー
タについての複写処理を他の機器において代行させるこ
とができる。

【００４８】なお、図１２に示すように、トラブルの発
生時に複写処理が終了していたか否かに拘らず、トラブ
ルを発生した複写動作における全ての画像データについ
て、代行処理を行う機器により複写処理を実行させるこ
とができる。例えば、５枚の原稿についての複写動作中
であって３枚目の原稿についての複写処理を終了した時
点でトラブルを発生した場合、代行処理において１枚目
の原稿から全ての原稿についての複写処理を行う。これ
によって、ソーティング等の後処理が設定されていた場
合にも、代行処理を行った機器においてオペレータが所
望する状態で複写画像を得ることができる。

【００４９】また、図１３に示すように、トラブルの発
生時に複写処理が終了していない画像データのみについ
て代行処理を行う機器に複写処理を実行させることもで
きる。例えば、上記の例では、代行処理を行う機器にお
いて４枚目以降の原稿の画像データについてのみ複写処
理を実行する。これによって、同一の画像データについ
て重複して複写処理が行われないようにし、稼働効率の
低下を防ぐことができる。

【００５０】さらに、図１４に示すように、複数枚の原
稿についてマルチコピーの複写動作においてトラブルを
発生した場合、原稿群の先頭の画像データから代行処理
を開始させることもできる。例えば、３枚の原稿につい
てｎ部のマルチコピー中に、ｍ部目の２枚目の原稿につ
いての複写処理が終了した時点でトラブルを発生した場
合、ｍ部目の１枚目の原稿についての複写処理から代行
処理を開始させる。これによって、ソーティング等の後
処理が設定されていた場合にも、重複した複写処理を最
小限に抑えつつ、オペレータが所望する状態で複写画像
を得ることができる。

【００５１】なお、トラブルを発生した複写動作におい
て設定されていたモードや条件に応じて、どの画像デー
タから代行処理を開始するかを自動的に設定するように
してもよい。

【００５２】また、代行処理を依頼する機器の選択方法
は、例えば、送信した画像を記憶するためのメモリを備
えているか否か、トラブルを発生したディジタル複写機
と同一の条件で複写処理を実行できるか否か、設置場所
が近いかどうか、管理部署が同一かどうか等によって判
断する。

【００５３】この判断は、代行処理の依頼コマンドを受
信したディジタル複写機において、代行処理を許可する
レスポンスを送信する際に行うこともできる。例えば、
他のユーザによって使用されている場合、トラブルを発
生している場合、必要な用紙がセットされていない場合
等においては、代行処理を許可するレスポンスは送信し
ないようにすることが考えられる。

【００５４】さらに、トラブルを発生したディジタル複
写機の操作パネル上に、代行処理を依頼する機器を表示
し、代行処理された複写済の用紙が存在する場所をオペ
レータが容易に認識できるようにしてもよい。この場合
に、表示内容を確認したオペレータにより代行処理が指
示された場合にのみ、代行処理の依頼を実行することも
できる。また、所定時間においてトラブルの解除を待機
し、所定時間を経過してもトラブルが解除されない場合
にのみ代行処理を依頼するようにしてもよい。また、代
行処理を許可したディジタル複写機の操作パネル上に、
代行処理を受け付けた旨を表示することにより、代行処
理を許可したディジタル複写機を他のオペレータが誤っ
て使用することを防止できる。この場合に、代行処理を
受け付けた旨の表示から所定時間経過後に代行処理に係
る複写動作を開始することにより、この所定時間内にお
いて他のオペレータが使用できるようにしてもよい。

【００５５】さらに、トラブルを発生したディジタル複
写機の操作パネル上に、代行処理の結果を表示するよう
にしてもよい。

【００５６】図１５は、請求項３に記載した発明の実施
形態の一例であるディジタル複写機におけるトラブル処
理を示すフローチャートである。複写速度が互いに異な
る他のディジタル複写機とともにシステムを構成するデ
ィジタル複写機においてトラブルを発生した場合、他の
ディジタル複写機の複写速度に応じて代行処理を行わせ
る。このため、代行処理量を決定した後に画像データの
送信を開始する（ｓ３０→ｓ２６）。この代行処理量の
決定処理は、トラブルの発生により画像形成できなかっ
た画像データの残り枚数Ｃを算出し（ｓ３１）、システ
ムに接続されている他のディジタル複写機の複写速度Ｃ
ＰＭｍを処理能力Ｔｍとして読み取り（ｓ３２）、処理
能力Ｔｍに応じた代行処理量の算出を行う（ｓ３３）。
算出された代行処理量にしたがって送信すべき画像デー
タを準備する（ｓ３４）。

【００５７】例えば、図１６に示すように構成されたシ
ステムにおいて、複写速度が４０ＣＰＭであるディジタ
ル複写機３０ａにおいて８枚分の画像データを残してト
ラブルを発生した場合、ディジタル複写機３０ａから複
写速度が６０ＣＰＭであるディジタル複写機３０ｂに対
して８×６０／（６０＋２０）＝６枚分の画像データが
送信され、複写速度が２０ＣＰＭであるディジタル複写
機３０ｃに対して８×２０／（６０＋２０）＝２枚分の
画像データか送信される。この処理により、ディジタル
複写機３０ａにおける複写動作中にトラブルを生じた場
合に、システムに接続された他のディジタル複写機３０
ｂ，３０ｃのそれぞれによって複写能力に応じて複写処
理を代行させることができ、トラブルの発生によって処
理できなかった画像データについての複写処理を素早く
完了させることができる。

【００５８】図１７は、請求項１に記載した発明の別の
実施形態に係るディジタル複写機におけるトラブル処理
を示すフローチャートである。１つのディジタル複写機
においてトラブルの発生により複写処理できなかった画
像データについて、システムを構成する他の機器で代行
処理を実行中に、トラブルが解除されたか否かの判別を
行い（ｓ４１，ｓ４２）、代行処理中にトラブルが解消
した場合には、自機処理モードが選択されていることを
条件に、代行処理中の機器に対して動作の停止コマンド
を送信する（ｓ４４）。代行処理中の機器が動作を停止
すると（ｓ４５）、処理モードを設定した後に代行処理
中の機器に対して画像データの送信コマンドを送信する
（ｓ４６〜ｓ４８）。これによって、代行処理中の機器
から送信された画像データを受信して複写処理を実行す
る（ｓ４９→ｓ８）。

【００５９】例えば、図１１に示した構成に係るシステ
ムにおいて、ディジタル複写機３０ａにおける複写処理
中にトラブルを発生し、ディジタル複写機３０ｂによる
代行処理が実行されていた場合、この代行処理中にディ
ジタル複写機３０ａのトラブルが解消すると、ディジタ
ル複写機３０ｂによる代行処理を中止し、この中止によ
って残った画像データに係る複写処理をディジタル複写
機３０ａによって実行する。この処理により、他の部署
に設置されている機器を使用する時間を短縮することが
できる。

【００６０】図１８は、請求項３に記載した発明の別の
実施形態に係るディジタル複写機におけるトラブル処理
を示すフローチャートである。１つのディジタル複写機
においてトラブルの発生により複写処理できなかった画
像データについて、システムを構成する他の複数の機器
で代行処理を実行中にトラブルが解消した場合におい
て、再分配処理モードが選択されていると、代行処理中
の機器に対して動作の停止コマンドを送信する（ｓ５
１，ｓ４４）。代行処理中の機器が動作を停止すると
（ｓ４５）、処理モードを設定した後に代行処理中の機
器に対して画像データの送信コマンドを送信し（ｓ４
６，ｓ４７）、代行処理中の機器から送信された画像デ
ータを受信する（ｓ４８，ｓ４９）。この後、代行処理
を行わせる機器を選択して代行依頼コマンドを送信し、
代行許可が返信された機器に対して処理モードを送信す
る（ｓ２２〜ｓ２５）。さらに、前述のｓ３１〜ｓ３４
の処理に基づいて自機を含めた代行処理量の決定を行い
（ｓ３０）、決定した代行処理量の画像データを各機器
に送信するとともに（ｓ２６，ｓ２７）、残りの画像デ
ータについての複写処理を自機において実行する（ｓ６
１〜ｓ６４→ｓ８）。

【００６１】例えば、図１１に示した構成に係るシステ
ムにおいて、ディジタル複写機３０ａにおける複写処理
中にトラブルを発生し、ディジタル複写機３０ｂ及びプ
リンタ８２による代行処理が実行されていた場合、この
代行処理中にディジタル複写機３０ａのトラブルが解消
すると、ディジタル複写機３０ｂ及びプリンタ８２によ
る代行処理を中止し、この中止によって残った画像デー
タに係る複写処理をディジタル複写機３０ａ、ディジタ
ル複写機３０ｂ及びプリンタ８２によって実行する。こ
の処理により、トラブル解消後に残っている画像データ
についての複写処理をより速く完了することができる。

【００６２】図１９は、請求項３に記載した発明のさら
に別の実施形態に係るディジタル複写機におけるトラブ
ル処理を示すフローチャートである。システムを構成す
るディジタル複写機においてトラブルを発生した場合、
トラブルの発生により用紙に対する画像形成を実行でき
なかった画像データについての画像形成処理を代行させ
るべき機器として、システムに接続されている他の機器
を選択する（ｓ２１，ｓ２２）。この時、ディジタル複
写機３０ａは、代行依頼モードの決定を行う（ｓ７
０）。この代行依頼モードの決定処理は、代行処理を行
わせる機器として選択した他の機器のそれぞれについ
て、動作中であるか否かの判別を行い（ｓ７１，ｓ７
２，ｓ７７，ｓ７８）、選択した機器が動作中でなけれ
ば通常の依頼モードとし（ｓ７４）、選択した機器が動
作中であればその機器が割込処理を受け付けるか否かを
判断し（ｓ７４）、割込処理を受け付ける機器であれば
割込依頼モードとする（ｓ７５）。割込処理を受け付け
ない場合は、その機器を割込処理を行わせる機器から除
外する（ｓ７６）。

【００６３】例えば、図２０に示すシステムにおいて、
ディジタル複写機３０ａが複写処理を実行中にトラブル
を生じた場合、代行処理を行う機器としてディジタル複
写機３０ｂ〜３０ｄを選択した際に、割込処理が可能な
ディジタル複写機３０ｂ及び割込処理が可能なディジタ
ル複写機３０ｃが動作中である場合、ディジタル複写機
３０ｂに対して割込処理として代行処理を依頼し、ディ
ジタル複写機３０ｄに対して通常の代行処理を依頼し、
ディジタル複写機３０ｃは代行処理を行う機器から除外
する。この処理により、システムを構成する他の機器の
動作状態及び機能に応じて代行処理を依頼することがで
きる。

【００６４】図２１は、請求項３に記載した発明のさら
に別の実施形態に係るディジタル複写機におけるトラブ
ル処理を示すフローチャートである。システムを構成す
るディジタル複写機においてトラブルを発生した際に、
トラブルの発生により用紙に対する画像形成を実行でき
なかった画像データについての画像形成処理を代行させ
るべき機器として選択した機器が動作中である場合、そ
の機器における動作中の処理の残り枚数と処理能力とか
ら、動作が完了するまでの時間を計算し（ｓ８１）、こ
の時間が一定時間内であるか否かに応じて割込処理とし
て代行処理を依頼するか否かを判断する（ｓ８２〜ｓ８
４）。

【００６５】例えば、図２２に示すシステムにおいて、
ディジタル複写機３０ａが複写処理を実行中にトラブル
を生じた場合、代行処理を行う機器としてディジタル複
写機３０ｂ〜３０ｄを選択した際に、ディジタル複写機
３０ｂが動作中である場合、ディジタル複写機３０ｂに
おける残り枚数Ｃと複写速度ＣＰＭとから動作終了まで
の時間Ｔを算出し、この時間Ｔが例えば５分以内であれ
ば、ディジタル複写機３０ｂに対して割込処理による代
行処理を依頼する。この処理により、システムを構成す
る他の機器の動作状態に応じてよりきめ細かく代行処理
を依頼することができる。

【００６６】図２３は、請求項４に記載した発明の実施
形態に係るディジタル複写機の処理手順の一部を示すフ
ローチャートである。システムを構成するディジタル複
写機においてトラブルを発生した場合、トラブルの発生
により用紙に対する複写処理を実行できなかった画像デ
ータについて、複写処理の代行処理の管理を依頼する機
器を選択する（ｓ９１，ｓ９２）。選択した機器に対し
て代行処理の管理を依頼するコマンドを送信し（ｓ９
３）、代行処理の管理に対する受付レスポンスを受信し
た後（ｓ９４）、処理モード及び画像データを送信する
（ｓ９５〜ｓ９７）。一方、代行処理の管理依頼コマン
ドを受信した機器は、代行処理の管理が可能か否かの判
断の後（ｓ１０１，ｓ１０２）、受付レスポンスを送信
し（ｓ１０３）、処理モード及び画像データを受信する
（ｓ１０４〜ｓ１０６）。この後、例えば、図１８に示
したｓ２２〜ｓ２５，ｓ３０，ｓ２６，ｓ２７，ｓ６１
〜ｓ６４の処理を実行する。

【００６７】例えば、図１１に示したシステムにおい
て、ディジタル複写機３０ａにおいてトラブルを発生し
た場合、ディジタル複写機３０ｂに対して代行処理の管
理を依頼する。ディジタル複写機３０ｂは、自機及びプ
リンタ８２を代行処理を行う機器として選択し、ディジ
タル複写機３０ａから受信した画像データを自機とプリ
ンタ８２とに分配し、受信した処理モードにしたがって
複写処理を実行する。この処理により、ディジタル複写
機３０ａにおいてトラブル発生後に電源が切断された場
合でも、他の機器により代行処理を管理してトラブルの
発生によって残った画像データについての複写処理を実
行することができる。

【００６８】図２４は、請求項１に記載した発明の別の
実施形態に係るディジタル複写機におけるトラブル処理
を示すフローチャートである。システムを構成するディ
ジタル複写機においてトラブルを発生した場合、トラブ
ルの発生により用紙に対する複写処理を実行できなかっ
た画像データについて、複写処理の代行処理を依頼する
機器を選択し、画像データを送信する前に、画像データ
についての画像処理が全て終了しているか否かの判別を
行う（ｓ１１０）。画像処理が完了していない場合に
は、画像処理が完了している画像データを送信した後
（ｓ１１１，ｓ１１２）、画像処理を完了していない画
像データを送信し（ｓ１１３，ｓ１１４）、さらに、画
像処理の依頼コマンドを送信する（ｓ１１５）。

【００６９】この処理により、例えば、画像処理部又は
画像記録部においてトラブルを発生した場合のように、
原稿の画像の読取が終了後に一部の画像データについて
の画像処理が完了していない状態でトラブルを発生して
動作が停止した場合でも、オペレータが所望する画像処
理を施した状態で複写処理を実行することがてきる。図
２５は、代行処理を依頼されたディジタル複写機におけ
る処理の一例を示すフローチャートである。代行処理の
依頼を受けたディジタル複写機では、代行処理が可能か
否かの判断を行い（ｓ１２０，ｓ１２１）、代行処理が
可能な場合には代行処理を受け付ける応答を送信し（ｓ
１２２）、代行処理が不可能な場合には拒否する応答を
送信する（ｓ１２３）。代行処理を受け付けた場合は、
受信した処理モードを設定するとともに（ｓ１２４）、
画像データの受信を開始する（ｓ１２５）。画像データ
の受信が終了すると画像処理が依頼されているか否かを
判断する（ｓ１２６，ｓ１２７）。画像処理が依頼され
ている場合には画像処理を実行し（ｓ１２８）、図９の
ｓ８〜ｓ１５の処理により複写動作に係る画像記録を実
行する。

【００７０】代行処理を受け付けたディジタル複写機
は、代行処理に係る複写動作の実行中においてもスター
トキーの操作を待機しており（ｓ１２９→ｓ１）、代行
処理に係る複写動作の実行中にスタートキーが操作され
た場合には、図９のｓ２〜ｓ７の処理により原稿の画像
の読取処理及び画像処理を実行し、画像処理を完了した
画像データをメモリに格納しておく。そして、代行処理
に係る複写処理が完了すると、メモリ内に画像データが
あるか否かの判断を行い（ｓ１２９→ｓ１３０）、画像
データがある場合には図９のｓ８〜ｓ１５の処理により
画像記録を行う。図２６は、代行処理を依頼するか否か
の判断に係る処理の一例を示すフローチャートである。
トラブルが発生したディジタル複写機において、トラブ
ルの内容がトナーや用紙等の消耗品がないことによるト
ラブルである場合には、他の機器に対して代行処理を依
頼せず（ｓ１３１，ｓ１３２）、トラブルの原因が消耗
品に関するもの以外である場合、例えば、ディジタル複
写機の機構的なトラブルである場合には、システム内に
接続されている他の機器に代行処理を依頼する（ｓ１３
３）。

【００７１】図２７は、代行処理を依頼するか否かの判
断に係る処理の他の例を示すフローチャートである。ト
ラブルが発生したディジタル複写機において、トラブル
の内容がディジタル複写機の機構的なトラブルである場
合であって、操作パネル上のガイダンス等によってユー
ザにより解消できる軽微なものである場合には代行処理
を依頼せず（ｓ１４１，ｓ１４２）、トラブルがユーザ
によって容易に修復できないものである場合にのみ他の
機器に対して代行処理を依頼する（ｓ１４３）。

【００７２】

【発明の効果】請求項１に記載した発明によれば、画像
記録動作を中断した際に、中断した画像記録動作に係る
画像データをデータ通信手段を介して他の単一または複
数の画像記録装置に送信することにより、中断した画像
記録動作を他の画像記録装置に代行させることができ、
システムを構成する画像記録装置の稼働効率を向上する
ことができる。

【００７３】請求項２に記載した発明によれば、画像記
録動作の中断原因に基づいて他の画像記録装置に画像デ
ータを送信すべきとする判断の後に代行依頼処理を実行
することにより、中断原因の解除作業に要する時間と他
の画像記録装置で代行処理された用紙の収集作業に要す
る時間とを比較した上で、効率的に代行処理を依頼する
ことができる。

【００７４】請求項３に記載した発明によれば、画像記
録能力または動作状態に基づいて画像データの送信先ま
たは送信する画像データ量を決定する処理の後に代行依
頼処理を実行することにより、画像記録能力または動作
状態に応じて効率的に代行処理を依頼することができ
る。

【００７５】請求項４に記載した発明によれば、データ
通信手段を介して他の画像記録装置から送信された中断
した画像記録動作に係る画像データに基づく代行記録処
理を実行することにより、他の画像記録装置において中
断した画像記録動作を代行することができ、システムを
構成する画像記録装置の稼働効率を向上することができ
る。

【００７６】請求項５に記載した発明によれば、予め定
められた条件に基づいて代行記録処理を行うべきとの判
断の後に代行記録処理を実行することにより、処理可能
な画像記録装置のみによって効率的に代行処理を実行す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施形態の一例を示す画像記録装置
であるディジタル複写機の構成を示す正面断面の略図で
ある。

【図２】上記ディジタル複写機が有する画像処理部の構
成を示すブロック図である。

【図３】上記ディジタル複写機におけるＣＰＵによる各
部の処理状態を示す図である。

【図４】上記ディジタル複写機の操作パネルの平面図で
ある。

【図５】上記操作パネルの液晶表示装置における複数の
表示画面の階層構造を示す図である。

【図６】上記液晶表示装置における表示画面の例を示す
図である。

【図７】上記液晶表示装置における表示画面の例を示す
図である。

【図８】上記ディジタル複写機のシステム構成を示す図
である。

【図９】上記のシステムを構成するディジタル複写機の
複写動作における処理手順を示すフローチャートであ
る。

【図１０】上記ディジタル複写機におけるトラブル処理
の一例を示すフローチャートである。

【図１１】上記トラブル処理を実行する場合のシステム
の構成を示す図である。

【図１２】この発明のトラブル処理の実行状態を示す図
である。

【図１３】この発明の別のトラブル処理の実行状態を示
す図である。

【図１４】この発明のさらに別のトラブル処理の実行状
態を示す図である。

【図１５】請求項３に記載した発明の実施形態の一例で
あるディジタル複写機におけるトラブル処理を示すフロ
ーチャートである。

【図１６】上記トラブル処理を実行する場合のシステム
の構成を示す図である。

【図１７】請求項１に記載した発明の別の実施形態に係
るディジタル複写機におけるトラブル処理を示すフロー
チャートである。

【図１８】請求項３に記載した発明の別の実施形態に係
るディジタル複写機におけるトラブル処理を示すフロー
チャートである。

【図１９】請求項３に記載した発明のさらに別の実施形
態に係るディジタル複写機におけるトラブル処理を示す
フローチャートである。

【図２０】上記トラブル処理を実行する場合のシステム
の構成を示す図である。

【図２１】請求項３に記載した発明のさらに別の実施形
態に係るディジタル複写機におけるトラブル処理を示す
フローチャートである。

【図２２】上記トラブル処理を実行する場合のシステム
の構成を示す図である。

【図２３】請求項４に記載した発明の実施形態に係るデ
ィジタル複写機の処理手順の一部を示すフローチャート
である。

【図２４】請求項１に記載した発明の別の実施形態に係
るディジタル複写機におけるトラブル処理を示すフロー
チャートである。

【図２５】代行処理を依頼されたディジタル複写機にお
ける処理の一例を示すフローチャートである。

【図２６】代行処理を依頼するか否かの判断に係る処理
の一例を示すフローチャートである。

【図２７】代行処理を依頼するか否かの判断に係る処理
の他の例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

３０−ディジタル複写機 ７１−画像処理部 ７４−中央処理ユニット ７５−操作基板ユニット ８０−画像形成システム ８１−カラースキャナ ８２−カラープリンタ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】他の画像記録装置との間で画像データを相
   互に送受信するデータ通信手段を備えた画像記録装置に
   おいて、 画像記録動作を中断した際に、中断した画像記録動作に
   係る画像データをデータ通信手段を介して他の単一また
   は複数の画像記録装置に送信する代行依頼処理を実行す
   ることを特徴とする画像記録装置。
2. 【請求項２】前記代行依頼処理が、画像記録動作の中断
   原因に基づいて他の画像記録装置に画像データを送信す
   るか否かを判断する処理を含む請求項１に記載の画像記
   録装置。
3. 【請求項３】前記代行依頼処理が、画像記録能力または
   動作状態に基づいて画像データの送信先または送信する
   画像データ量を決定する処理を含む請求項１または２に
   記載の画像記録装置。
4. 【請求項４】他の画像記録装置との間で画像データを相
   互に送受信するデータ通信手段を備えた画像記録装置に
   おいて、 データ通信手段を介して他の画像記録装置から送信され
   た中断した画像記録動作に係る画像データに基づく代行
   記録処理を実行することを特徴とする画像記録装置。
5. 【請求項５】前記代行記録処理が、予め定められた条件
   に基づいて代行記録処理を行うか否かを判断する処理を
   含む請求項５に記載の画像記録装置。