JPH09309202A

JPH09309202A - 記録媒体上へ値を示すイメージをインクジェット印刷する方法

Info

Publication number: JPH09309202A
Application number: JP35996096A
Authority: JP
Inventors: Yasuhiro Hayashi; 泰裕林; Yoshio Tsuru; 良夫鶴; Ikuji Kawahara; 郁次川原
Original assignee: Pitney Bowes Inc
Current assignee: Pitney Bowes Inc
Priority date: 1995-12-27
Filing date: 1996-12-27
Publication date: 1997-12-02
Also published as: EP0782096A2; DE69637502T2; EP0782096B1; EP0782096A3; DE69637502D1

Abstract

(57)【要約】【課題】郵便物に関する印刷機構を多数回パスして、例
えば郵便の証印のようなイメージを印刷する方法及び装
置を提供する。【解決手段】この方法は、記録媒体上にイメージの第１
のもののドット・マトリックス・パターンをインクジェ
ット印刷するステップ（ａ）と記録媒体上にイメージの
第２のもののドット・マトリックス・パターンをインク
ジェット印刷するステップ（ｂ）を有し、イメージの第
２のものは、イメージの第１と第２のもののドット・マ
トリックス・パターンの組み合わせ（ｃ）がイメージの
第１と第２のもののドット・マトリックス・パターンの
個々のドット密度より大きいドット密度を有するイメー
ジの組み合わされたドット・マトリックス・パターンを
生じるように、イメージの第１のものとインターレース
されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する分野】本発明は、印刷機構の多数のパス
を有するイメージを印刷する方法に関し、特に郵便物に
関する印刷機構の多数のパスを利用して（例えば、郵便
の証印のような）値を示すイメージを印刷する方法に関
する。

【０００２】

【発明の背景】従来の郵便料金計器は、郵便料金が支払
われたことの証明として、郵便物に、或いは郵便物上に
設けられるべきラベルを印刷する。これら従来の郵便料
金計器は郵便物の上に証印を印刷するために証印に接触
して移動されるプラテン／インクダイ或いは回転ドラム
／印刷ローラの組み合わせを用いて、証印を作成する。
従来の郵便料金計器は長い期間見事に果してきたが、そ
れらは、証印イメージが変化すると、新しいプラテン／
インクダイ或いは回転ドラム／印刷ローラを生成しなけ
ればならないし、それぞれの計器に取付けなけらばなら
ないと言う事実によって制限される。従って、新しい郵
便料金計器は従来の計器の欠点を克服するために、現代
のディジタル印刷技術の利点を取り入れている。ディジ
タル印刷の技術の利点は、ディジタルのプリント・ヘッ
ドはソフトウェア駆動であるから、証印イメージを変え
るために必要なすべてのものは新しいソフトウェアであ
る。従って、証印イメージの変化、或いは特注の公告ス
ローガンの追加などの柔軟性は非常に増加する。

【０００３】現代のディジタル印刷技術は、熱インクジ
ェット（バブルジェット）、圧電インクジェット、熱伝
達印刷、ＬＥＤやレーザー静電印刷を含み、それらはド
ット・マトリックス・パターンのイメージを生成するた
めに動作する。ドット・マトリックス・インクジェット
印刷において、例えば、抵抗或いは圧電素子のような印
刷ヘッド個々の印刷素子は、保存容器から基板へインク
滴を発射したり、しなかったりするために、電子的にシ
ュミレートされるか、シュミレートされないかである。
印刷ヘッドと郵便物間の相対運動を伴って、個々の印刷
素子の各々の励起のタイミングを制御することによっ
て、ドットマトリックスパターンが所望の郵便料金の証
印イメージが目に見える形で生成される。郵便料金の証
印について、目に訴え、明瞭に読むことができる証印イ
メージを生成する必要がある。証印イメージは、比較的
高い光学密度を有していなければならない。即ち、印刷
ヘッドによって生成される個ののドットの密度は、充分
に高く無ければならない。更に、証印イメージが従来の
光学文字読み取り装置(optical character reader: OC
R) を用いて読み取ることがでるように、証印イメージ
の光学密度は、充分であることが必要である。更に、郵
便物上に証印イメージを有する郵便物が、例えば合衆国
の郵便業務（United States Postal Service:USPS) に
よって処理される場合、郵便物は、切手の張られた郵便
物と郵便物上に切手或いは証印のない郵便物を区別する
ために、従来のフェイサー(facer) ／キャンセラー(can
celer)マシンによって検知されなければならない。フェ
イサー／キャンセラー・マシンは、印刷された証印を紫
外線ランプに露出し、証印インクによって戻り放射され
た放射光の量を測定することによって、証印を有する郵
便物を検知する。もし測定された放射光が所定のレベル
を越えると、郵便物は証印（計量された郵便）として識
別され、続いて、更に取り扱うための適当なステーショ
ンで処理される。米国においては、証印インクは蛍光イ
ンクであることを留意すべきである。しかし、他の国に
おいて、証印インクは、紫外線ランプに曝されたとき、
放射光を発する燐光インクであるかもしれず、これらの
燐光の証印はそれらから放射された放射光の量を検知す
ることによって識別することもできる。従って、もし、
証印イメージがドット・マトリック・スパターンにおい
てディジタル的に生成されるならば、個々のインクドッ
トの密度は、蛍光（或いは燐光）の証印インクが上述の
フェイサー／キャンセラーによって検出されるように充
分でなければならない。

【０００４】ディジタル印刷ヘッドを用いてドット・マ
トリックス・イメージを生成する場合、マトリックスに
おける個々のドットは、それらの２方向の相対密度によ
ってしばしば定義される。即ち、ドットは、印刷機構と
記録媒体間の相対運動の方向におの（インチ当たりのド
ット(dpi) として表される）密度ばかりでなく、それら
に垂直な方向の密度も有している。この垂直な密度は、
印刷ヘッドの個々のノズル間のピッチ（間隔）の関数で
ある。単一の行のノズルを有する非常に単純な印刷ヘッ
ドの場合、印刷ヘッドと記録媒体間の相対運動の方向に
おけるドットマトリックスパターンの密度は、印刷ヘッ
ドと記録媒体間の相対運動速度、及びノズルが励起され
る周波数に依存する。相対運動に垂直な方向において、
もし、所望の高いドット密度が要求される場合、ノズル
の行における個々のノズル間のピッチは所望のドット密
度を生じるように正確に定められていなければならな
い。即ちノズル自体の密度は非常に高くなければならな
い。高ノズル密度を有するプリントヘッドの他の使用と
して、印刷ヘッドと記録媒体間の相対運動速度に垂直な
方向の所望のドット密度を得るために互いに離された２
つの隣接した行のノズルを持つ印刷ヘッドを用いること
ができる。この印刷ヘッドの形状において、２つの隣接
した行におけるノズルの励起タイミングは、証印イメー
ジの個々の列が所望のドット密度で作られるように、互
いに関して遅延されなければならない。他の変形におい
ては、適当に整列された複数の印刷ヘッドが所望のドッ
ト密度を生成するために用いることもできる。

【０００５】証印イメージを生成する上述の各々の方法
には、重大な限界がある。単一の行のノズルのみを有す
る単一の印刷ヘッドの使用については、必要なノズル密
度を有し、印刷ヘッドの単一パスにおける証印イメージ
の全体の高さを印刷することができる印刷ヘッドを生成
することの複雑さは、製造の低い歩留りを生じる印刷ヘ
ッドを製造することの複雑さによって、印刷ヘッドのコ
ストを非常に押し上げている。互いに離された２つの隣
接する行のノズルを使用する場合、それと関連する製造
コストも比較的高く、証印イメージの顕著なシフトや誤
配列のないイメージを正確に生成するために各々の行の
各々のノズルの遅延した励起を制御するために計器の電
子技術に更に複雑さが加わる。最後に、複数の整列され
た印刷ヘッドが用いられる場合、２つの印刷ヘッドが１
つに対して必要になるので、印刷機構の全体のコストは
明らかに増加する。更に、上述のように隣接した行のノ
ズルの場合、２つの印刷ヘッドにおける励起する一連の
ノズルを制御するために、電子技術の複雑さが増加す
る。

【０００６】

【発明の概要】本発明は、低コストの印刷技術の使用を
可能にする、例えば郵便の証印イメージのような、値を
示す証印を印刷するための方法に関する。本方法は、記
録媒体上にイメージの第１のもののドット・マトリック
ス・パターンを印刷するインクジェット；及び記録媒体
上にイメージの第２のもののドット・マトリックス・パ
ターンを印刷するインクジェットを含み、イメージの第
１と第２のもののドット・マトリックス・パターンの組
み合わせが、イメージの第１と第２のもののドット・マ
トリックス・パターンの個々のドット密度より大きいド
ット密度を有するイメージの組み合わされたドット・マ
トリックス・パターンを生じるように、イメージの第２
のものがイメージの第１のものと組み合わされる。

【０００７】

【実施の形態】図１を参照すると、非常に小さなフット
プリント（設置床面積）を有し、家庭、或いは小さなビ
ジネス環境において使用するようにした、新しい低コス
トの郵便料金計器が示されている。（この出願のため
に、封筒、ラベル、フラット(flat)等を有する）郵便物
“Ｍ”は、例えばマイクロスイッチのようなセンサー
（図示せず）が郵便物“Ｍ”によって働かされるまで、
矢印“Ａ”或いは“Ｂ”の何れかの方向に郵便料金計器
に供給され、それによって郵便物“Ｍ”の存在を認識す
る。郵便物“Ｍ”の認識に当たって、印刷機構９（図２
参照）は、以下により詳細に説明されるように、証印イ
メージを印刷するために、静止した郵便物を横切って動
く。印刷する前に、オペレータは、それぞれのキーパッ
ドボタン３によって必要な郵便料金を入力し、この低コ
スト計器におけるエレクトロニクスは特別な郵便料金の
トランザクションが許されることを検証する。従って、
このトランザクションが正しいと認められると、マイク
ロスイッチによって郵便物“Ｍ”の検知器は印刷機構９
の移動をトリガーする。図１に示されるように、ディス
プレイ５は郵便料金計器の上部のカバー部分７に配置さ
れる。ディスプレイ５は、郵便料金計器１がオペレータ
によるあらゆる必要な入力を目に見えるようにし、キー
パッドボタン３によって入力されたオペレータの入力を
表示することを可能にする。

【０００８】郵便物“Ｍ”を横切る印刷機構の運動につ
いては、図２を参照して説明される。図２は、カバー７
の下に収容され、矢印“Ｘ”と“Ｙ”の方向に印刷機構
９の運動を可能にする郵便料金計器１の一部を示す。印
刷機構９は好ましくは矢印“Ｘ”の方向に横に配置され
た単一の行のノズルを有するインクジェットプリンター
である。しかし、プリンターを生成するあらゆるドット
・マトリックスを用いることができる。印刷機構９は案
内バー１１上に回転可能に取り付けられ、モーター１５
によって回転駆動される無端ベルト１３に接続されてい
る。従って、モーター１５とベルト１３の運動によっ
て、印刷機構９は、モーター１５とアイドラープーリー
１７間で可逆的に回転することができる。更に、印刷機
構９の前端は固定支持表面１９上に置かれ、それに沿っ
てスライドする。メンテナンス・ステーションは符号２
１で図示されている。メンテナンス・ステーション２１
は非印刷の瞬間にノズル１０のパージング、ワイピング
およびシーリングが生じる従来の構造である。印刷機構
９は、印刷のために利用されていないとき、メンテナン
ス・ステーション２１に位置される。従って、マイクロ
スイッチが郵便料金計器１にいて郵便物“Ｍ”の存在を
検知すると、郵便料金計器のマイクロ制御装置４３（図
３参照）はメンテナンス・ステーション２１から印刷機
構９を移動するために、モーター１５の動作を制御し、
郵便物“Ｍ”の表面を横切って、その上に郵便料金の証
印を印刷する。

【０００９】前述のように、そして低コスト／低いノズ
ル密度ユニットである印刷機構９を使用するために、郵
便物“Ｍ”上の印刷機構９の複数のパスが“Ｘ”と
“Ｙ”の両方向に許容できる密度を有する郵便料金の証
印イメージを生成するために必要とされる。“Ｘ”方向
におけるドットの密度は、マイクロ制御装置４５（図３
参照）を介して、個々のノズル１０のファイアリング周
波数(firing frequency)と共に“Ｘ”方向におけるモー
ター１５を介して印刷機構９の運動を調整することによ
って、容易に制御される。即ち、印刷機構９が与えられ
たノズル１０のファイアリング周波数に対して“Ｘ”方
向に移動されるのが遅ければ遅いほど、その方向におけ
るドット密度は大きくなる。“Ｙ”方向に関しては、
“Ｙ”方向に沿って生成された証印イメージのドット密
度を増加するために、印刷機構９は、“Ｘ”方向の印刷
機構９の各パスの後に、“Ｙ”方向にシフトされなけれ
ばならない。

【００１０】“Ｙ”方向に印刷機構９を移動するための
好適な実施の形態は、何れかの方向に第１のギヤ２５に
作動的に係合されたモーター２３を含むシフト機構２
２、第１のギヤと噛み合わされ、郵便料金計器１におい
て従来の仕方で回転可能に取付けられたシャフト上に固
定して取り付けられるギヤ・セグメント２７、シャフト
２８上に固定して取り付けられ、歯３０ａを介してシフ
トアーム３０と噛み合わされる第２のギヤ、及び郵便料
金計器１において従来の仕方で回転のためにとりつけら
れ、案内ギアがハウジング３１のハブ部分３１ａの中央
ラインに関して偏心して配置されたＬ型ハウジング構造
３１である。好適な実施の形態において、ハウジング３
１はシフトアーム３０を含む単一のモールドされた要素
である。“Ｘ”方向の印刷機構９の第１のパスが完了
し、それがその初期位置にもとると、モーター２３は、
ギア列２５、２７、２９、及び３０ａを介してハウジン
グ３１とシフトアーム３０の回転を生じさせる。ハウジ
ング３１の回転は、案内ロッド１１の対応する運動を生
じさせる。しかし、案内ロッド１１は、（ハウジングが
強制的に回転される）ハブ３１ａの中央ラインに関して
偏心して取付けられているので、案内ロッドは“Ｙ”方
向に支配的に印刷機構９が運動するように、アークに沿
って移動する。ギア列は、ノズルと“Ｙ”方向の移動が
前述のように行われるべき印刷機構９のパスの数の間の
間隔の関数であるように設計される。印刷機構９は、支
持装置１９に載っている間、案内ロッド１１の周りを回
転するのを妨げられないから、案内ロッド１１の上方お
よび下方のあらゆる回転が無視できるので、郵便物
“Ｍ”に関してノズル１０の方向は実質的に変化のない
ままであり、印刷の質に影響を与えないことが留意され
るべきである。案内ロッド１１の反対端は、郵便料金計
器１の主な側フレームに回転可能に取り付けられる同一
のハウジング３１に取り付けられることが留意されるべ
きである。

【００１１】印刷機構９の移動とノズルの励起との同期
は、この分野において周知であるが、この原理を利用し
た郵便料金計器の技術の概要が図３に示されている。郵
便料金計器１は、ボールトのマイクロプロセッサ４１、
ベースのマイクロプロセッサ４３及び印刷機構のマイク
ロプロセッサ４５を有する。ボールトのマイクロプロセ
ッサ４１は資金の会計を行い、一方ベースのマイクロプ
ロセッサ４３は、ディスプレイを介してオペレータと郵
便料金計器１間のメッセージの相互作用を管理する。更
に、ベースのマイクロプロセッサ４３は、ボールトのマ
イクロプロセッサ４１と印刷機構のマイクロプロセッサ
４５間の通信チャネルとして作用する。郵便料金計器１
は、印刷機構９の“Ｘ”位置を示す信号を与える従来の
エンコーダー４７も有する。このエンコーダーの信号
は、モーター１５、２３の動作を制御するために、ベー
スのマイクロプロセッサ４３によって用いられ、そし
て、ノズル１０の励起を印刷機構９の運動と同期させる
ために、印刷機構によって用いられる。

【００１２】図４（ａ），（ｂ）および（ｃ）を参照す
ると、低いノズル密度を有する印刷機構９を利用して、
所望の垂直ドット密度で、単一の文字を印刷するための
ステップが拡大されて示されている。図４（ａ）は、文
字“Ｈ”の生成において、印刷機構９の単一パスの結果
を示している。即ち、印刷機構９が図４（ａ）の左から
右へ移動していると仮定すると、印刷機構は文字“Ｈ”
を生成するために、それが移動するに従って、既知の仕
方で励起される。例えばそして説明を容易にするため
に、印刷機構９に単一行の７つのノズル１０があると仮
定して、印刷機構９の速度は、印刷機構９が位置Ｃ１，
Ｃ２，Ｃ３及びＣ４の何れかにあるときに個々のノズル
１０が励起されるように、ノズル１０のファイアリング
周波数に調整される。文字“Ｈ”は、印刷機構１０が列
Ｃ１にあるとき、全てのノズル１０を励起し、印刷機構
１０が列Ｃ２とＣ３にあるとき、４番目、即ち中央のノ
ズル１０を励起し、最後に印刷機構１０が列Ｃ４にある
とき、全てのノズル１０を励起することによって、生成
される。印刷機構９のこの第１のパスの間に生成される
文字“Ｈ”は低いドット密度を有している。即ち、文字
“Ｈ”の垂直、即ち高さ方向のドットは、用紙の白い背
景の大きな部分が見えるようにかなり間隔をあけられて
いる。文字“Ｈ”の目に見える品質を改善するために、
この例において、第１のパスを補う印刷機構９の第２の
パスが行われる。即ち、印刷機構９の第２のパス中、左
から右方向へ、或いは右から左方向への何れかにおい
て、文字“Ｈ”の同一イメージが生成される。第１と第
２の文字“Ｈ”のイメージ間の唯一の相違は、第２のパ
ス中、印刷機構９が個々のノズル１０間の垂直間隔のピ
ッチの１／２、従って、第１のイメージのインクドット
間に相当して間隔の１／２だけ下方にシフトされること
である。印刷機構９の第２のパスの間、ノズル１０は、
印刷機構９の移動の方向のドット密度が変わらないよう
に、それらが第１のパス中であったように列Ｃ１，Ｃ
２，Ｃ３及びＣ４において励起されるように制御され
る。図４（ｂ）は、第２のパス中に生成される文字
“Ｈ”は、第１のイメージ“Ｈ”のドットの中央から中
央までの１／２の垂直間隔“Ｚ”だけシフトされている
ことを示している。図４（ａ）と図４（ｂ）は、印刷機
構９の第１と第２のパスのそれぞれの間にどんなイメー
ジが生成されを正確に識別するために分離して示されて
いるけれども、図４（ｃ）は、印刷機構９の第１と第２
のパス中に形成された個々の“Ｈ”のインターレースさ
れた組み合わせである、最終的に生成されたイメージ
“Ｈ”を示している。最終的に生成されたイメージ
“Ｈ”は、印刷機構９の第１、或いは第２の何れかのパ
ス中にそれぞれ生成された垂直ドット密度の２倍であ
る、垂直方向のドット密度を有している。

【００１３】上述の手順は、イメージの垂直、即ち高さ
方向の最終的に生成されたイメージのドット密度を増加
するために、印刷機構９の追加のパスに対して繰り返え
すことができる。従って、例えば、もし、最終的に生成
された“Ｈ”が印刷機構９の３つのパスを必要とするな
らば、第２のパスの前に、印刷機構９はノズル１０のピ
ッチの１／３だけイメージの高さに沿ってシフトされ、
且つ第３のパスの前に、印刷機構９は、その第２のパス
中の印刷機構９の位置に関してノズル１０のピッチの１
／３だけ再度シフトされる。従って、各パスの間隔はパ
スの数とノズルのピッチに依存する。単純化するため
に、上の記載は単一文字の印刷にのみに適用されたが、
出願人は完全な証印イメージを生成するために、この原
理を適用した。図５は米国において使用するための郵便
料金計器１によって、印刷された典型的な郵便料金の証
印の代表的な拡大例を示す。郵便料金の証印５１は上部
左側に３つの星、"UNITED STATES POSTAGE（合衆国の郵
便料金）の文字、及び鷹のイメージを含む図表イメー
ジ; 計器識別番号５５; 提出の日付５７; 創作ｚｉｐコ
ード；原の郵便局６１であって、単純化の容易性のため
に、"SPECIMEN SPECIMEN (見本見本)"の言葉で示され
ている; 郵便料金の額６３; 個数６５; チェック数字の
番号６７; ベンダーＩＤ番号６９; ベンダートークン７
１; 郵便トークン７３及びマルチパスのチェック数字７
５を有する。証印イメージ５１の大部分は、説明のため
のものであるが、幾つかは簡単な説明を必要とする。ベ
ンダーＩＤの数字は、計器の製造者が誰であるかを識別
し、ベンダートークン及び郵便トークンの数字は、有効
な証印が作られているかを検証するために、製造者及び
郵便局によって、それぞれ使用される暗号化された数字
である。

【００１４】図５の証印は、代表的な例で、そこに含ま
れている情報は国毎に変わる。この出願の文脈におい
て、証印及び証印イメージと言う用語は、あらゆる国の
あらゆる特定の要件を含むために用いられる。出願人
は、証印５１を生成するために図４に関して上述のよう
に３つのアプローチを利用した。それらの最初の実験に
おいて、出願人は、８０ｄｐｉのドット密度を生成する
ことができた単一列のノズルを有する印刷機構９を利用
した。各ノズルからのインク滴の大きさは、直径４．２
ミルの、用紙上に置かれた平均的なインクドットのサイ
ズを生じる約５０ピコリットル(pico liters) であっ
た。従って、ノズル１０によって生成される単一列に対
して、その列の約２／３はインクがないであろう。従っ
て、できる限り接近して各列において実線を得るため
に、印刷機構９の３つのパスが互いにインターレースさ
れた関係で行われた。よって、図５に見られるように、
右から左へ、或いは左から右への何れかの方向へ印刷機
構９の単一パス中に、印刷機構９の第１のパスは、８０
ｄｐｉの証印の高いドット密度を有する証印イメージ５
１を生成した。更に、印刷機構９の運動は、ノズル１０
のファイアリング周波数と同期され、２４０ｄｐｉの証
印イメージ密度を長さに沿って生成した。証印イメージ
５１によってカバーされた領域にわたって、印刷機構９
の第２、第３のパス中に、印刷機構９は、ノズル１０の
ピッチ密度の１／３だけシフトされ、３つのインターレ
ースされた完全な証印イメージの組み合わせでる最終の
証印イメージ５１を生成した。最終的に生成された証印
イメージ５１は、証印の高さ方向において２４０ｄｐｉ
のドット密度と長さ方向において対応する２４０ｄｐｉ
のドット密度を有し、高さにおいて約０．８インチ（約
２．０３センチ）であった。各パス中に印刷された３つ
の個々の証印イメージは同じドットパターンでなければ
ならないことを留意することは重要である。各パス中に
印刷される各イメージは、証印５１のように目には見え
るが、それらの個々のドットパターンは、最終的な組み
合わせ証印５１の特定の部分の所望ドット密度及び厚さ
に依存して僅かに異なってもよい。

【００１５】上記の方法は、フェイサー／キャンセラー
・マシン(facer/canceler machine)によって検知される
ばかりでなく、ＯＣＲ装置によって読み取ることができ
証印５１を生成するが、もし、誰かが郵便料金計器９に
３つの封筒を重ね、印刷機構９の各パス後に１つの証印
を取り出したならば、２４０ｄｐｉ×８０ｄｐｉの証印
イメージ５１を有する３つの封筒が生成されるであろう
という起こり得る安全性の問題がある。これらの個々の
証印イメージの密度は、おそらくフェイサー／キャンセ
ラー・マシンによって検知され、或いはＯＣＲ装置によ
って読み取り可能でないであろうけれども、郵便料金計
器１が単一証印の印刷のためだけにある限り、全ての３
つの封筒が用いられるというリスクがまだ存在する。即
ち、たとえフェイサー／キャンセラー・マシンが証印を
検知しなかったとしても、封筒は、視覚による検査のた
めの他のステーションに簡単に送られるであろう。視覚
による検査中に２４０ｄｐｉと８０ｄｐｉの証印が有効
な証印として考慮されることは全く可能である。

【００１６】図６（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）及び
（ｅ）は、上述の安全性の問題を解決する、前述のイン
ターレースされた印刷方法の変更例を示す。この方法
は、２つのパスだけの証印を印刷するステップを含み、
更に、証印の場所の一部或いは全てのにおいて透かし状
の区域を印刷することを要求する。即ち、印刷機構９の
第１のパス中に、その高さに沿って８０ｄｐｉのドット
密度とその長さに沿って４８０ｄｐｉのドット密度を有
する証印８４が生成される。証印８４に加えて、透かし
８５も第１のパス中に生成される。透かし８５は複数の
垂直な波状の線８５（ａ）を有する。印刷機構９の第１
のパス中に、透かし８５がイメージのコントラストを著
しく下げず、それにより証印８４が鮮明にみえるよう
に、透かしが印刷される。しかし、透かし８５は著しく
濃いので、インクドットがない場合、透かしの一部８５
（ｂ）は、例えば“ＶＯＩＤ”（空白）という言葉のよ
うな警告を大きな文字ではっきり書く。印刷機構９の第
２のパス前に、印刷機構はノズル１０のピッチの１／２
だけ証印８４の高さに沿ってシフトされる。従って、第
２のパス中に、８０ｄｐｉ×８０ｄｐｉ（図示せず）の
完全な証印が第１の生成された証印８４とインターレー
スされた関係で印刷される。更に、印刷機構９の第２の
パスの間、最終的な証印と図６（ｂ）の透かしのイメー
ジを生成するために、“ＶＯＩＤ”の視覚認識を実質的
に省いて、透かし８５の“ＶＯＩＤ”の言葉を満たすよ
うにインクドットが堆積される。従って、もし、２つの
封筒が一緒に重ねられているならば、透かし８５が“Ｖ
ＯＩＤ”を含むので、第１のパスの後に生成された証印
イメージ８４は、証印イメージ８４が有効でないことの
視覚的な表示を有する。

【００１７】図６（ｃ）と図６（ｄ）はそれぞれ第１と
第２のパスの間に生成される最終的な透かし８９の部分
８５、８７を示す。一方、図６（ｅ）はこれら２つのパ
スのインターレースされた組み合わせを示す。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を組み込んだ郵便料金計器の斜視図であ
る。

【図２】図１の郵便料金計器内に印刷機構を移動するあ
めの構造の斜視図である。

【図３】図１の郵便料金計器の制御システムの概略ブロ
ック図である。

【図４】（ａ），（ｂ）及び（ｃ）は、共に代表的な証
印文字の印刷結果を示す。

【図５】図４の方法によって生成された代表的な証印を
示す。

【図６】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ），（ｅ）及び
（ｅ）は、共に透かしを含む証印を安全に印刷する方法
を示す。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者鶴良夫岐阜県可児市若葉台１−138 (72)発明者川原郁次愛知県名古屋市南区鶴里町１−45−１

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録媒体上へ値を示すイメージをインクジ
ェット印刷する方法であって、Ａ）記録媒体上へイメージの第１のもののドット・マト
リック・スパターンをインクジェット印刷するステップ
と、Ｂ）記録媒体上へイメージの第２のもののドット・マト
リック・スパターンをインクジェット印刷するステップ
を有し、イメージの第２のものは、イメージの第１のも
のとインターレースされ、その結果イメージの第１と第
２のもののドット・マトリックス・パターンの組み合わ
せがイメージの第１と第２のもののドット・マトリック
ス・パターンの個々のドット密度より大きなドット密度
を有するイメージの組み合わされたドット・マトリック
ス・パターンを生じることを特徴とする方法。
【請求項２】更に、ステップＡ）とステップＢ）の間、
単一のカラーインクでインクジェット印刷するステップ
を有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】更に、ステップＡ）とステップＢ）のイン
クジェット印刷を達成するために、単一の行のノズルを
有するインクジェット印刷機構を利用するステップと、インクジェット印刷のステップＡ）とステップＢ）の
間、前記インクジェット印刷機構と記録媒体を互いに関
連して、単一の列のノズルに実質的に垂直に動かすステ
ップ、を有することを特徴とする請求項２に記載の方
法。
【請求項４】ステップＡ）とステップＢ）及びイメージ
の組み合わされたドット・マトリックス・パターンの間
に印刷されたイメージの第１と第２のものはおのおの郵
便の証印であることを特徴とする請求項１に記載の方
法。
【請求項５】インクジェット印刷がなされる記録媒体は
郵便物であることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】イメージの第１のもののドット・マトリッ
クス・パターンのインクジェット印刷の間、インクドッ
トの区域の空白を有する透かしも印刷され、イメージの
第２のもののドット・マトリックス・パターンのインク
ジェット印刷の間、インクドットはインクドットの前記
区域の空白を満たすように印刷されることを特徴とする
請求項１に記載の方法。
【請求項７】前記インクドットの区域の空白は、イメー
ジの第１のものが有効なイメージでないことを示す警告
を示すことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】郵便物に郵便の証印イメージを印刷する装
置であって、印刷機構と郵便物間の相対的運動のために、前記装置に
取り付けられた印刷機構と、印刷機構と郵便物間の第１のパス中に、郵便物上に印刷
される郵便の証印イメージの第１のドット・マトリック
ス・パターンと印刷機構と郵便物間の第２のパス中に、
郵便物上に印刷される郵便の証印イメージの第２のドッ
ト・マトリックス・パターンとのインターレースされた
組み合わせとして、印刷機構と郵便物間の相対的運動を
制御し、郵便の証印イメージを印刷する手段を有するこ
とを特徴とする装置。
【請求項９】更に、第１の方向に沿って、印刷機構を移
動するための第１の手段と前記第１の方向に実質的に垂
直な第２の方向に沿って、印刷機構を移動するための第
２の手段とを備え、前記制御手段は、前記第１の手段を
制御して、第１のパスを完成するために第１の方向に沿
って印刷機構を移動し、且つ前記第１のパスに続いて前
記第２のパスの前に、前記制御手段は、前記第２の手段
を制御して、前記第２の方向に沿って印刷機構を移動す
ることを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】前記第２の手段は、印刷機構が取付けら
れる案内ロッドと、前記装置の中央ラインの周りに回転
するために取付けられたシフトアームと、前記シフトア
ームを前記中央ラインの周りに回転させるための手段を
備え、前記案内ロッドは、シフトアームが回転している
時間の間印刷機構と共に第２の方向に実質的に動くよう
に、前記案内ロッドが、前記シフトアームに且つ前記中
央ラインに偏心して連動された関係で取付けられること
を特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１１】郵便物に郵便の証印を印刷するための複
数のノズルを有する印刷機構を含む郵便料金計器におい
て、印刷機構が第１の方向に案内ロッド上をスライド可能に
取付けられた案内ロッドと、前記印刷機構が自由に載る支持表面と、装置の中央ラインの周りに回転のために取付けられたシ
フトアームと、シフトアームを前記中央ラインの周りに回転させるため
の手段とを備え、前記案内ロッドは、シフトアームが回転している時間の
間印刷機構と共に第１の方向に実質的に垂直である第２
の方向に実質的に動くように、前記案内ロッドは、前記
シフトアームに且つ前記中央ラインに偏心して連動され
た関係で取付けられることを特徴とする郵便料金計器。
【請求項１２】前記案内ロッドは、シフトアームが回転
されるに従ってアークに沿って移動するので、前記印刷
機構が、ノズルと郵便物間での距離の変化を最小にし
て、案内ロッドの周りを回転するように、前記印刷機構
は案内ロッドの周りを回転可能に取付けられることを特
徴とする請求項１１に記載の郵便料金計器。