JPH09309616A - ばらの複製物の保管及び分配システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 新聞等のばらになった複製物を高速度の印刷
機より受入れて、これら複製物を汚したり、皺を生じさ
せることなく保管し、要求に応じて任意の数量に分配し
て供給できるようにした自動化された、ばらの複製物の
保管装置及び分配システムを提供すること。 【構成】 新聞等の複製物（Ｎ）は、束ねられることな
く、ばらの状態でコンベア装置（２）により印刷機より
直接受入れられて、分配用載荷車両（１６）の積荷スペ
ースに設置したばらの複製物保管装置（１４）に供給さ
れる。保管装置はこの複製物を保管し、車両の運搬中、
この複製物を確実に保持する。車両が分配地点に到着す
れば、この保管装置より分配先に応じて選択した数量の
複製物が分配される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、新聞などの印刷物
のばらになった一連の複製物（loose copy)を受入れて
保管するとともにこれを分配するためのばらの複製物の
保管装置及び該保管装置を含み印刷機から供給されるば
らの複製物を遠隔分配するためのシステムに関する。特
に、本発明は、新聞等のばらの複製物の高速の流れを受
入れて保管するとともに要求に応じて個々の数量に分配
する保管装置及びシステムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】新聞
は、需要者に達する前に３つの基本ステージを通る。こ
れらのステージは一般に、印刷ルーム又はステージ、メ
ール・ルーム又はステージ及び配給ステージと称されて
いる。印刷ルームないしは印刷ステージにおいて、新聞
が印刷されて裁断されて完全な新聞の形に折り畳まれ、
この一連の動作が高速度で行われる。そして、この新聞
は印刷ステージの終端のところで部分的に重ね合わされ
て新聞の高速流れとして提供される。

【０００３】今日において、新聞はメール・ステージに
おいて、積み重ねられるとともに種々の分配先向けに束
ねられる。この積み重ね作業ならびに結束作業には、そ
れぞれ高価で、かつ複雑な専用装置を必要とするので、
作業費が高くなるのであった。又、これらの束ねた新聞
は固定した数量あるいは決められた最終の配給地向けに
所定の数量に分けて積み重ねられる。このような新聞な
どの結束物の積み重ね作業は面倒であるとともに結束作
業も大変であり、又、各結束物をそれぞれ運搬する必要
があるので、配給ステージにおける作業も煩わしいもの
であった。

【０００４】完了した結束物はメール・ルームの設備か
ら配給ステージへと分配される。そして、これらの結束
物は、運搬車に直接搬送される。ここにおいて、結束物
は手作業でコンベアから外され、運搬車上の積荷スペー
スに積み込まれる。この手作業による積荷作業は、極め
て労働集約的で作業性が低く退屈であり、配給ステージ
での作業コストを増大させるといった問題があった。

【０００５】上述のような問題に鑑みて、この配給ステ
ージを自動化するシステムも開発された。このシステム
は集荷カートと、米国特許第５，１８１，８２０号及び
同第５，４３７，５３７号に開示されたような自動カー
ト・ローダーを備え、このカート・ローダーがメール・
ルームから結束物を受取り、これをカート上にのせる。
次いで、カートは手動操作で運搬車の積荷スペースへと
いわゆるローディングがなされる。このカートの大きさ
は、全積荷スペースを最も経済的に使用できる寸法に設
定される。運搬車が目的地に着いたときに、カートが積
荷スペースから取外され、いわゆるアンローディングが
なされる。

【０００６】上述のような自動化されたシステムは、積
荷スペースをより有効に使用する手助けとなるとともに
手作業のいくつかを省くことができる点で望ましいが、
しかし、このシステムでも積荷スペースへのローディン
グ及びアンローディングを手作業で行わねばならず、
又、メール・ルームのステージでの積み重ね作業及び結
束作業に対して何等改善を与えるものではない。更に、
新聞は小売販売店や、ドアツードア販売員や新聞受けボ
ックスに至る最終の分配地点のところにおいても、未だ
積み重ねた束状態にある。従って、所定数量の新聞の束
は全配給ステージにわたって準備し、それぞれ運搬車で
運んで最終の分配地点にまで分配する必要があるか、あ
るいは、必要な数量の新聞を分配するために束を破いて
各最終地点で分離する必要があった。このため、公知の
新聞配給システムは多くの半自動ならびに手作業の作業
工程を含み、コストの高い装置を必要とするとともに新
聞を印刷ルームのステージから最終の配給地点で受取る
までに多くの労力と時間を要する問題が依然として残さ
れていた。

【０００７】印刷機の動作が中断されないことは特に重
要なことなので、例えば、印刷ルームとメール・ルーム
のステージの間に、この両者間のバッファを構成する装
置を更に設けることもできる。例えば、積み重ねならび
に結束のための装置が動作不能に陥った場合、一連の用
紙の流れがバッファへと転向できるなら、印刷機を連続
して作動させておくことができる。このため、従来にお
いては、このバッファシステムには、縦シャフトを有す
る螺旋状ランプが設けられていた。これにより、連続し
た新聞用紙は、このランプに沿って、上昇するようにな
る。しかし、この場合に問題になるのは、新聞が滑った
り、折曲ったりする恐れがあり、その結果、インクによ
って紙面が汚れたり、皺がよったりすることであった。

【０００８】他の公知のバッファ・システムとしてドラ
ムを用いるものも見られる。新聞用紙は帯状に該ドラム
に巻付けられる。しかし、このシステムも多くの欠点や
制約を有しているものである。すなわち、当該システム
は、極めて小さい保管能力を有し、作動のために有効な
大きな床スペースが必要であった。米国特許第５，０１
８，６１８号は必要とされる床スペースをドラムに必要
な動作スペースを小さくするシステムにつき論じてい
る。このシステムは縦方向に上昇する棚ユニットを有
し、この棚ユニットが運ばれる新聞の流れに跨がるとと
もに新聞の外端縁に係合する構成である。そして、この
棚ユニットは新聞を縦方向に持上げるとともにこれを保
管状態に保持する。従って、この棚ユニットは、連続し
た新聞を長手方向に沿う部分に分割し各新聞の積み重ね
が各棚上に位置付けられるようにするための装置が必要
であった。

【０００９】たばこ産業においては、タバコを一時的に
保管するために縦方向に重ねられた水平コンベアの使用
が公知である。このシステムは、米国特許第４，２０
１，５０７号に開示されているように、ロッド状物品
（タバコ又はタバコのフィルターロッド部）を運んで一
時的に保管するように設計されている。このシステム
は、閉成装置によってリーディング端部で結合され多数
層よりなる自由流れのタバコをコンベアによって取扱う
構成である。リーディング端部閉成装置はジグザグ形状
のコンベア軌道を通るように注意深く設計されなければ
ならない。タバコの運動は、タバコが装置内でばらばら
に保持されないので、この閉成装置の運動によってコン
トロールされる。該閉成装置が保管装置内で前進する
と、上下のコンベア及び閉成装置の背面との間に拡大し
た空間が形成される。自由流れのタバコの層状の流れは
この徐々に大きくなる空間に連続してポンプ給送されて
保管装置を満たす。

【００１０】この空間が一度満たされると、保管装置の
入口側開口が閉じられ、自由流れのタバコの背面側を保
管装置内に保持する。連続したタバコの流れを十分に維
持するために、当該システムにはエレベータが設けら
れ、このエレベータがタバコの十分な通路を形成可能な
縦方向の空間を与える。

【００１１】このシステムにおいて自由流れのタバコの
運動は、パイプを通してポンプ給送される水に似てい
る。タバコはお互いに対して、及びコンベア面に関して
は固定されない。従って、多量のタバコが当該システム
のジグザグ通路内で自由に運動する。このため、このよ
うなシステムでは閉成装置の運動をコントロールするの
みであるから個々のタバコを分配することができず、
又、各タバコの相対位置を維持することもできないもの
であった。

【００１２】従って、本発明は、上記従来の諸問題に鑑
みてなされたものであり、その目的は、工業用印刷規格
に等しいか、又はこれを越えた速度で新聞等のばらの複
製物を受入れて、これを固定した状態で保管し、複製物
が汚れたり、皺がよったり等の損傷を最小限に抑え、要
求に応じて任意の数量に分けて、あるいは連続した流れ
として、分配できる自動化されたシステムを提供するに
ある。

【００１３】本発明の他の目的は、印刷機から最終の分
配地点までの間、新聞等のばらの複製物を受入れて保管
し、かつ、分配する作業において、該複製物を結束する
作業を一切要しないシステムを提供するにある。

【００１４】更に本発明の他の目的は、印刷機から新聞
等の複製物を自動的に受入れるとともに、これを固定し
た状態で保管し、かつ、遠隔地に該複製物をそれぞれ選
択した数量で、自動的に分配できるシステムを提供する
にある。

【００１５】又、更に本発明の他の目的は、連続した新
聞等の複製物の流れを受入れて保管し、再導入するため
の自動化されたシステムを提供するにある。

【００１６】又、更に本発明の他の目的は、新聞等の複
製物の各々を確実に保持するとともに選択的に分配可能
であり、該複製物の保管スペース当りの保管数量が大で
ある自動化された保管装置を提供するにある。

【００１７】又、更に本発明の他の目的は、新聞等の複
製物を受入れるとともに保持し、かつ分配するように、
互いに近接して縦方向に沿って積み重ねられた一連のコ
ンベアを有する自動化された連続したコンベア装置を提
供することにある。

【００１８】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】上記目的
を達成するために、本発明は、新聞等の複製物を結束す
る従来の作業を全く行うことなく、印刷機から該ばらの
複製物を受入れて保管し、これを使用地点へ分配するこ
とのできるシステムを提案するものである。本発明に係
る複数物の分配システムは、ばら状態で結束されていな
い新聞等の複製物を高速印刷機の動作部位から直接、連
続した流れとして受入れるコンベア装置と、該コンベア
装置によって供給されたばらの複製物を受入れるための
ばらの複製物の保管装置を備え積荷領域を有するととも
に搬送の間に該複製物を保管する載荷車両と、該車両が
分配位置に到達した際に選択した数量の複製物を分配す
る手段と、を備える構成である。

【００１９】ここにおいて、本発明の説明で用いられる
「新聞」の用語は、束ねられていないばら状態の複製物
の一例として用いられるものである。このばらの複製物
には新聞の他に雑誌等の印刷物も含まれる。

【００２０】本発明の好ましい構成において、ばらの複
製物を印刷機から保管装置へ搬送する搬送コンベアは、
一対のバンド・コンベアを有し、各コンベアは、互いに
離間した一連のローラと、該ローラのまわりに巻回され
離間した平行状態を維持する複数の弾性バンドとを有す
る。対をなすコンベア間のスペースは部分的に重ねられ
た新聞等の複製物の流れをその間に通すことのできる寸
法に設定される。対をなすバンド・コンベアは部分的に
重ねられた新聞等の複製物の連続した流れを、実際上任
意の向きに沿って支持して搬送し得るように設定されて
いる。

【００２１】搬送コンベアが傾斜した向き状態にあると
き、上側バンド・コンベアの下側走行部は新聞等の複製
物の流れの上面に接触するとともに各複製物を支持面、
すなわち下側バンド・コンベアの上側走行部に対して保
持する。対をなすコンベアの２つの走行部は同期化さ
れ、同一方向に同一の速度で移動する。

【００２２】対をなす一連のバンド・コンベアは、高速
印刷機から分配用車両まで複製物の流れを運ぶために用
いることができる。分配用車両は、例えば、ローディン
グ・ドッグに位置付けられる。該分配用車両には、ばら
の複製物の保管装置が備えられる。特に、この保管装置
は、新聞等の複製物の連続又は不連続の流れを処理する
ために実質的に水平なバンド・コンベアを縦方向に沿っ
て複数段にわたり積み重ねたスタック構成を有する。各
々の縦方向に積み重ねられたバンド・コンベアの各端部
には転向手段をなすプレート又はコンベアが設けられて
いる。これらの転向手段は新聞等の複製物の流れを、転
向手段の位置に応じて、ないしは対をなすバンド・コン
ベアの移動方向に応じて、バンド・コンベアの上方ある
いは下方へ向けるために用いられる。

【００２３】積み重ねられたコンベア及びこれと共働す
る転向手段は、一つの積み重ね部位（以下、スタック）
及び各スタックとそれに隣接するスタックにおいてコン
ベアの全てを接続する連続したコンベア通路が存在する
ように配置される。保管装置内における全ての転向手段
をなすバンド・コンベアと多数の支持／固定コンベアの
各々は同期化され、単一の駆動源によって一緒に駆動す
ることができる。

【００２４】新聞等の複製物の流れは、保管装置内の所
定の入力位置に供給される。この入力位置は、保管装置
内の端部スタックの一つにおける頂部又は底部のいずれ
かに設定される。複製物はこの入力位置から曲がりくね
った状態で、その流れのリーディング端が該装置内の最
後のコンベアの端部に達するまで、すなわち、分配用車
両が一杯に満たされる状態になるまで、該保管装置全体
に運ばれる。次いで、該車両は分配を行うために駆動さ
れる。この間、ばらの複製物は、積み重ねられたコンベ
アの上下の走行部により、位置ずれすることなく確実に
保持される。この車両が分配場所に到着すると、該車両
上の保管装置が作動し、それぞれ選択された数量の複製
物が分配される。

【００２５】変更例として、新聞等の複製物を、積み重
ねられたコンベア装置の入口部／出口部におかれた分配
ボックス（オナーボックスに代えて）に直接供給するこ
ともできる。分配ボックスは、要求に応じて新聞等の複
製物を受入れて分配するために、ばらの複製物の保管装
置のように、一連の積み重ねられたコンベアを内部に備
えている。

【００２６】新聞等の複製物がどのようにして保管装置
とともに運ばれるかに関し、該保管装置は逆転動作可能
であるとともに種々変形可能であることに注目すべきで
ある。動作において、新聞等の複製物の流れは、保管装
置の一端の頂部角隅部分におおむね配置される、一連の
積み重ねられたコンベアの入力位置において、第１のコ
ンベアの支持面上に送られる。そして、該流れはこの第
１のコンベアの長手方向に沿って搬送され、終端に達す
ると、該流れが第１のコンベアの真下におかれた、バン
ド・コンベア上の転向手段によって下方向に向けられ
る。複製物は支持面と接触を維持し、それが入口端部に
向かって戻ると、第１のコンベアの底面と接触し、一つ
のコンベアのレベルダウンがなされる。

【００２７】このような曲がりくねった移動は、複製物
の流れの前端縁が第１のスタックの底側コンベアに達す
るまで続く。そして、この到達点で、該流れはクロスオ
ーバーコンベアへ送られる。該クロスオーバーコンベア
は縦方向のコンベアの第２のスタックの下側入力端に向
けて傾斜するか、又はそれを越えて延出する。縦方向の
コンベアの第２のスタックは第１のスタックに極めて近
接した位置にある。新聞等の複製物の流れは、上端のコ
ンベアに達するまで、この積み重ねられたコンベア上を
曲がりくねった態様で搬送される。そして、上端位置
で、該流れは、再び、第３のコンベアのスタックに対し
て傾斜するか、又はそれを越えて延出する。第３のコン
ベアのスタックは底側コンベアに向かって曲がりくねっ
て続いている。このような１つのスタック上から次位の
スタックへの移動は、流れの前端縁が最後の縦方向のス
タックの底側（又は頂部側）コンベアに達するまで続
く。そして、到達点において、一連の縦方向に沿って積
み重ねられたコンベアは、たとえ、該流れが、ばらの複
製物の保管位置内の保管スペース全体にわたって不連続
であったとしても、一杯になる。

【００２８】このような、ばらの複製物の保管装置は、
印刷機とローディング・ドックとの中間位置、あるいは
容易にアクセス可能な自動バッファ能力を持って、遠隔
位置に配置し得る。特に、該保管装置は、分配用車両を
調達できない期間、新聞等の複製物の流れを受入れて保
管しておくことができ、又、新聞等の複製物の一部、例
えば日曜版の差込み部分などを、将来において容易にア
クセスして分配できるようにするために保管しておくこ
とができる。このような保管装置は、新聞等の複製物の
流れの一部を保管するとともに容易にアクセスできる数
量の複製物を維持しておくのが有用な配給ステージ内の
任意の場所において、用いることができる。

【００２９】

【発明の実施の形態】図１は本発明に係るシステム１０
を示し、このシステム１０においては、新聞Ｎのよう
な、ばらの複製物（loose copy）の連続又は不連続の流
れが当該システム１０内に印刷機のハンガー・コンベア
Ｈから供給される。この実施の形態において、ばらの複
製物として新聞Ｎを例として以下説明する。２は搬送コ
ンベア装置で、新聞Ｎを該ハンガー・コンベアＨから新
聞Ｎの流れＳを形成する態様で受取る。そして、新聞Ｎ
の折り目が隣接の新聞の側部に部分的に重なって実質的
に平坦な状態で搬送される。ハンガー・コンベアＨと搬
送コンベア装置２の間の相対速度は調節できるようにな
っているので、流れ内の新聞Ｎの重なり状態も新聞の厚
さに応じて調節される。該搬送コンベア装置２は、流れ
Ｓをユニット化されたばらの複製物保管装置１４の入力
位置まで搬送する。この保管装置１４は分配用載荷車両
１６の積荷スペース４０に配置することができる。車両
１６は、このばらの複製物保管装置１４を遠隔の分配地
点Ｄにまでこの保管装置１４を運ぶことができ、この分
配地点Ｄにおいて、この保管装置１４によって、それぞ
れ選択した数量の新聞Ｎが分配される。

【００３０】搬送コンベア装置２は単一あるいは対をな
すエンドレスループ形状のコンベア６によって構成され
る。又、この搬送コンベア装置２は、少なくとも１つの
バンド・コンベアよりなり、このバンド・コンベアが一
連のアイドラ・ローラ８を有し、この少なくとも１つの
ローラが駆動ローラであり、この一連のローラ上に離間
した平行状態で複数の弾性バンドが懸架される構成が望
ましい。対をなすコンベア構成の場合、２つの互いに離
間したコンベアが新聞Ｎの流れＳの各側部にそれぞれ位
置する。そして、対をなすコンベアは、部分的に重なっ
たスタック状態の新聞Ｎの流れＳを支持し、実際上任意
の方向に搬送できるよう構成される。この対をなすコン
ベアの間隔１２は、その間を通る流れＳをなす各新聞を
確実に保持できる寸法に設定されるのが望ましい。

【００３１】ばらの複製物保管装置１４は、少なくとも
１つの縦方向の積み重ね部位（以下、スタック）を有す
る。このスタックは、剛性フレーム２４内に設けられ、
近接した間隔で長手方向に沿って整合した一連のエンド
レスループ状のコンベア２２を有し、図２で示すよう
に、曲がりくねった搬送路を形成している。この剛性フ
レーム２４は十分な構造上の強度を有するので、このコ
ンベア２２上に一杯に荷重がかかっても支えることがで
き、当該装置１４が車両内に配置される構成であって
も、搬送時の負荷に耐えることができる。コンベア２２
間の間隔は、図７に最もよく示されているように設定さ
れる。すなわち、上側コンベア２２ａの底側走行部３２
と縦方向に隣接する下側コンベア２２ｂの頂部側走行部
３４が、それぞれ新聞Ｎの上面及び下面に接触するよう
に設定される。上記の接触構成によって、各新聞Ｎがこ
れらのコンベア間に確実に保持されるのみならず、コン
ベアの走行部の数をより多くし得、従って、単位スペー
ス当りの保管能力を向上させることができる。このコン
ベアの間隔は、曲がりくねった搬送路全体にわたって実
質的に均一であることが望ましい。

【００３２】ばらの複製物保管装置１４には、キャスタ
ー又は車輪３６を取付けてもよい。これによって、図２
に示すように、車両１６の積荷スペース４０に対して当
該保管装置１４を出し入れする動作をスムーズに行うこ
とができる。積荷スペース４０にはレール３８を配置す
ることができ、これらキャスター又は車輪３６を支持す
るので、積荷スペース４０内への保管装置１４の位置案
内が容易になる。このレール３８に錠止機構を設けて、
積荷スペース４０内の所定位置に保管装置１４が動かな
いように錠止する構成が望ましい。

【００３３】コンベア２２は、ベルト、バンドあるいは
その他の適宜の型式のコンベアで構成し得る。好ましく
は、該コンベア２２は図６で最もよく示すように、バン
ド・コンベアで構成される。このコンベアは、互いに離
間して平行な一連の弾性バンド２６を有し、この弾性バ
ンドは少なくとも１つの被駆動ローラ３０を有する一連
のアイドルローラ２８上に懸架されている。バンド・コ
ンベアは重量が比較的軽く、コンパクトであるため、単
位スペース当りのコンベア数を多くでき、構造上の支持
部分も少なくてすむ利点がある。平行になった弾性バン
ド２６及びローラ２８，３０は新聞の流れＳを好適に支
持し得るように配置される。それぞれのコンベアは構造
フレームの長さ方向に延出し、ローラ２８，３０がコン
ベアの両端を規定するとともに該フレームの両端に近接
して同じ縦方向の平面内に位置する。

【００３４】前記ローラ２８，３０はフレーム内で縦方
向ないしは水平方向に調節可能となっていて、各ローラ
がリンク連結された構成が望ましい。これにより、厚さ
の異なる新聞の流れＳに即応してローラ全体を一体的に
調節することができる。縦方向に隣接したコンベアのロ
ーラは縦方向に沿って互いの位置が整合した状態に配置
されてもよいし、又は、互いにオフセット状態に配置し
てもよく、仕様に応じて決められる。

【００３５】新聞Ｎの流れＳはバンド・コンベアの端部
に搬送されると、図８〜１０及び１８に示すように、転
向手段により、エンド・ローラ６１のまわりに案内され
る。転向手段は流れＳを、コンベアの走行方向に応じ
て、又、コンベア端部における転向手段の配置構成に応
じて、上方又は下方に案内し、その流れ方向を１８０度
転向するように設定されている。この転向手段として
は、図８に示す機械的転向プレート４２のような受動的
構成のもの、あるいは図９，１０及び１８に示す転向コ
ンベア６２，１３２のような能動的構成のもの、あるい
はその両方の構成のものを採用し得る。

【００３６】機械的転向手段は、湾曲面４４を有し、こ
の湾曲面は、図８に最もよく示すように、コンベア２２
の端部に対して、これから離間した状態でこれに跨がる
態様で配置され、その頂点４６はコンベア・ローラの軸
心と同軸となっている。このように跨がった位置におい
て、湾曲面４４は、コンベア２２の下側面４４の端部５
２，５４と接線方向にそれぞれ整合するような大きさに
設定されている。このフレームの一端部にある転向手段
のグループ５６は、他のコンベアの端部にも配置され
る。例えば第１，第３，第５コンベアの端部に配置され
る。コンベアの他方の端部においては、転向手段のグル
ープ５８が、例えば第２，第４，第６のコンベア２２の
端部に配置される。従って、各コンベア２２には、その
一端部に１つの転向手段が設けられている。積み重ねら
れたコンベア２２（以下、スタック・コンベア）は転向
プレート４２と共働して、この保管装置内で曲がりくね
った搬送路を形成している。

【００３７】図９及び１０において、ばらの複製物保管
装置には、転向コンベア６２が設けられている。この転
向コンベア６２はスタック・コンベア２２の各端部に配
置され、上述した転向プレート４２の構成と同様に、連
続した曲がりくねった搬送路を形成する。スタック・コ
ンベア構成部分に加えて、転向コンベア６２は１セット
のエンドレスループ状バンド６４及びばね負荷されたロ
ーラ６６を有する。ばね負荷されたローラ６６は、それ
ぞれのスタック・コンベア・ローラの軸心と整合してい
るとともにスタック・コンベア２２の各転向端６０のエ
ンド・ローラ６１を越えた位置におかれている。特定の
スタック・コンベア２２の転向端６０のまわりに位置す
る転向コンベア６２のバンド６４はループ状をなし、コ
ンベア２２の転向端６０の上下にあるエンド・ローラ６
１とばね負荷されたローラ６６上に懸架され、図１１に
示すように互いに離間して平行状態を保っている。コン
ベア２２の全てのエンド・ローラ６１は実質的に縦方向
に位置が整合しているので、隣接するコンベアのエンド
・ローラのまわりのバンド６４は、コンベア２２の転向
端６０のエンド・ローラ６１について、その搬送路側に
バンド６４を引張る。

【００３８】図１０に示すように、新聞の流れＳがエン
ド・ローラ６１のまわりを通るときに、ばね負荷された
ローラ６６は内方向、すなわちスタック・コンベア２２
の転向端６０側に弾性移動し、バンド６４を通過する流
れＳに対応するようにエンド・ローラから離れる方向に
移動させる。ばね負荷されたローラ６６によってこれら
のバンド６４内に生じた張力によって、バンド６４が流
れＳに作用し流れＳがスタック・コンベア２２の頂部側
から転向端６０をまわって底部側へ通過する間、該流れ
Ｓをスタック・コンベア２２の表面に対して押圧して確
実に保持する。

【００３９】図１１は、一連のエンド・ローラ６１及び
ばね負荷されたローラ６６のまわりに懸架された転向コ
ンベア・バンド６４とスタック・コンベア２２のバンド
２６の位置を示す。各転向コンベア・バンド６４は搬送
路の幅に沿って互いに離間しており、流れＳがスタック
・コンベア２２のエンド・ローラ６１のまわりを通過す
る際に、該流れＳを好適に支持するとともに案内する。

【００４０】図１８は代替型の転向コンベア１３２の構
成を示す。この代替型の転向コンベア１３２は上述と同
様にスタック・コンベア２２の転向端６０のまわりに配
置される。この転向コンベア１３２は転向コンベア・ベ
ルト又はバンド１３６上に張力を付与するために少なく
とも１つのテンション・ローラ１３４を有する。これら
の転向コンベア１３２は実質的に全幅状のベルトより構
成するのが望ましい。該ベルトは、転向エンド・ローラ
６１の上下に位置する一対のアイドル・ローラ１３８
ａ，１３８ｂのまわり、及びそれぞれのスタック・コン
ベア・ローラの軸心と整合するとともに該コンベア２２
の各転向端６０のエンド・ローラ６１を越えて位置する
駆動ローラ１４０のまわりにループ状に懸架される。転
向端に縦方向に沿って近接するコンベア２２のエンド・
ローラ６１は内方向にオフセット状態に配置可能であ
り、これによって隣接する転向コンベア１３２のための
アイドル・ローラ１３８ａ，１３８ｂに適合させる。

【００４１】アイドル・ローラ１３８ａ，１３８ｂの各
々と、駆動ローラ１４０との間の中間位置にテンション
・ローラ１３４が位置しており、このローラ１３４はベ
ルトの外側に接触する。これらのテンション・ローラ１
３４の各々は、ばね負荷されたピボット・アーム１４２
上に設けられている。テンション・ローラ１３４は、通
過する流れＳに適合して案内するためにエンド・ローラ
６１から離れる方向に移動するにつれて、ベルト又はバ
ンド１３６内の張力を維持する。

【００４２】ばらの複製物保管装置１４内のスタック・
コンベア２２の各縦方向に沿うコラム７２に図２に示す
ように入力部及び出力部７４を持たせることができる。
これに代えて、これらコラム７２を連結して、単一の入
力部及び出力部を共有する連続した保管装置を形成する
ようにもできる。当該システムは逆転駆動可能のため、
各入力部は出力部として機能し得る。そして、当該装置
は、入力部及び出力部の両方として機能し得る１つの部
分のみが必要である。又、代替構成として、当該装置に
多数の入力部及び出力部を設けてもよい。

【００４３】図３及び４に示すように、多コラム形式の
ばらの複製物保管装置内の縦方向の各コラム７２はクロ
スオーバー・コンベア７６によって隣接するコラムと連
結し得る。このコンベア７６はコラム７２の一端部でそ
の頂上部又は底部に位置する。このクロスオーバー・コ
ンベア７６はこの目的に適合するものであれば、いずれ
の型式のコンベアでもよく、横方向に柔軟性のあるコン
ベアを含む。

【００４４】クロスオーバー・コンベア７６は対角線状
のコンベアが望ましい。このコンベアは１つのコラム７
２の出力端に整合した一端７８と、隣接するコラム７２
の入力端に整合した他端８０とを有する。隣接するこれ
らのコラム７２より出力端と入力端は、図４に最もよく
示すようにスタック・コンベアの頂上部及び底部にあ
る。従って、連結された隣接するコントローラ７２は流
れを縦方向に沿って反対方向に搬送する。例えば、コン
ベアの１つが流れを上方に搬送すると、他方では隣接す
るコンベアが流れを下方に搬送する。

【００４５】このようにして相互に連結されるコラムの
数は、実際上限界はないが、１つの保管装置内における
その数は、各コラムの幅寸法や、保管装置を収容する車
両内の積荷スペースの大きさなどにより決められる。従
って、もし多コラム形のばらの複製物保管装置１４の第
１のコラム７２の入力部及び出力部７４が頂上部に位置
する場合、クロスオーバー・コンベア７６は、入力部が
あるコンベアを第１コラムとして、奇数のコラムの底部
上の出力端部にそれぞれ位置する。同様に第１コラムか
ら偶数のコラムの頂上部上の出力端部にクロスオーバー
・コンベア７６がそれぞれ位置する。

【００４６】これらのクロスオーバー・コンベア７６
は、流れＳのための連続した通路を形成し、これを通し
て流れＳは第１コラム上の入力部に入り、該コラムを下
降してクロスオーバー・コンベア７６上で第２コラムの
入力部に入り、次いで、第３コラムの入力端に導くクロ
スオーバー・コンベア７６へと上昇する。このように積
み重ねられたコンベアの連結されたコラムを通して上昇
及び下降する動作は、最終コラムの最終コンベアの端部
にある通路端部まで継続する。この終端は積み重ねられ
たコラム構成に応じて、該コラムの頂上部又は底部とな
る。流れは、全てのコンベアを逆方向に駆動することに
より逆転するので、コンベアの最終コラム上の通路端部
は、例えば該端部がアクセス不可能な場合、これを閉じ
ておくか、又は、保管装置１４の第２の入力部／出力部
とし得る。

【００４７】クロスオーバー・コンベア７６は３つのセ
クションより成る。すなわち、図３に最もよく示すよう
に、各端部のところにある２つの移行セクション９０，
９２とそれらの間の主セクション８８とである。主セク
ション８８はコンベア２２と同様、一連のアイドル・ロ
ーラと１セットのバンドとより成る。相違点は、主セク
ション８８が２つの互いに反対方向に傾斜したテーパ付
きのエンド・ローラ８２を有することである。これらの
テーパ付きエンド・ローラ８２は、図５に最もよく示す
ように、隣接するコラム７２の対向端と整合するように
クロスオーバー・コンベア７６のために必要な角度を与
えるように設定されている。これらのテーパ付きローラ
８２の軸心８４はスタック・コンベア内の各ローラの軸
心と平行であるとともにスタック・コンベアの両端によ
り規定された２つの縦面の内側に位置する。

【００４８】図５に示すように、移行セクション９０と
は反対向きの移行セクション９２は、テーパ付きのエン
ド・ローラ８２とテーパのないローラ９６に懸架された
１セットのバンド９４を有し、このバンド９４は主セク
ション８８と同レベルにあり、スタック・コンベアのロ
ーラと実質的に平行な軸心を有するとともに、それぞれ
のコラムにおいてスタック・コンベアの両端によって規
定された縦面内に位置する。もし、当該システムが転向
手段を備える場合、テーパのないローラ９６は転向コン
ベアの一部を構成し、流れＳをそれぞれのコラムの最終
のコンベアの端部からクロスオーバー・コンベアへ向け
て、あるいはその逆方向へ案内する。テーパ付きローラ
の長手方向に沿って表面速度が変化することにより、ス
タック・コンベアから対角線状コンベアへ、そして又、
スタック・コンベアへ戻るという流れＳの移行が行われ
る。

【００４９】ばらの複製物保管装置１４は適宜の動力手
段により動力駆動可能である。装置内のスタック・コン
ベア２２は機械的にリンク結合されているのが望まし
い。これによって、これらスタック・コンベア２２は図
２に示すように単一の動力源によって同期して一緒に駆
動される。スタック・コンベア２２は一連の駆動ベルト
又はチェーン１０２によりリンク結合し得る。このベル
ト又はチェーン１０２は動力被駆動ローラ１０４をスレ
ーブ被駆動ローラ１０６に接続する。スタック・コンベ
ア内の通路は曲がりくねった通路であるから、該スタッ
ク内の他のコンベアも同方向に移動し、隣接するコンベ
アは反対方向に移動する。同方向に移動するスタック内
の全てのコンベアは、駆動ベルト又はチェーン１０２に
よってリンク結合されるのが望ましい。このベルト又は
チェーン１０２は隣接するコンベアの反対側にあるコン
ベアの被駆動ローラ１０４又は１０６より延出し、該ベ
ルト又はチェーン１０２の外側部は、中間の隣接するコ
ンベアの被駆動ローラ１０４または１０６と接触するか
あるいは該ベルトまたはチェーン１０２はこれに対し何
等接触しない。

【００５０】スタック・コンベア２２は、エンド・ロー
ラのグループにベルト又はチェーン１１０によってリン
ク連結された可変速モータ１０８により駆動可能であ
る。このベルト又はチェーン１１０は、図１３に示すよ
うに、３つの隣接する被駆動ローラ１０４とのまわりに
Ｓ字形をなし、かつモータ１０８により駆動される駆動
プーリ１１２のまわりにループ状に懸架されるのが望ま
しい。スタック・コンベアには、図１４に示すように手
動操作のバックアップ・ドライブリンク１１４を設ける
こともできる。

【００５１】又、他の構成として、図１５に示すよう
に、保管装置を遠隔地にある駆動源から駆動ローラ１１
６により摩擦駆動で駆動することもできる。例えば印刷
機（図示せず）から延出した搬送コンベア１１８の出口
端に、搬送コンベア１２０の出力端に近い位置におかれ
た１セットの駆動ローラ１１６を設けてもよい。スタッ
ク・コンベアの入力部が搬送コンベアの出力端と長手方
向に整合しているので、駆動ローラ１１６はスタック・
コンベア上の動力被駆動ローラ１０４と摩擦係合する。
そして、一度係合すると、スタック・コンベアは搬送コ
ンベアと同期して動作する。

【００５２】スタック・コンベアにデバイダを設けるこ
とも可能である。すなわち、デバイダは搬送路に沿って
流れる新聞を案内するとともに１つのスタック内の新聞
が隣接するスタック内の新聞と干渉して整合状態がくず
れるのを防止する。デバイダの形式は任意のものでよ
い。このデバイダは、図１６に示すように外方向に延出
した隆起縁部１２４を有するデバイダ・バンドをなす案
内バンド１２２で構成し得る。この案内バンド１２２は
支持バンド及び新聞Ｎが通る領域の外側でコンベア・ロ
ーラ１２６の両端に向かって設けられている。図１７に
示すように、該デバイダは取外し可能なデバイダ・パネ
ル１２８でも構成し得る。このパネル１２８はスタック
・コンベア２２の両側に設けられる。保管装置１４のフ
レーム２４は、デバイダ・パネル１２８を保守・点検に
際して容易に取外したり設置できるように構成される。

【００５３】以上、本発明を図示した実施の形態につい
て説明したが、本発明は上記構成に限定されず、これに
基づく種々の変形構成をも含むものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るシステムの概要を示すもので、
（ａ）は、ばらの複製物保管装置を収容した車両の概略
側面図、（ｂ）は該車両内の保管装置へばらの複製物を
供給する態様を示す概略側面図である。

【図２】車両内の鎖線で示す積荷スペースに収容される
本発明に係るばらの複製物保管装置の全体斜視図であ
る。

【図３】図２に示す保管装置のクロスオーバー・コンベ
アを中間のアイドル・ローラを省略して示す平面図であ
る。

【図４】図３の４−４線に沿って見たクロスオーバー・
コンベアを中間のコンベア及びアイドル・ローラを省略
して示す横断面図である。

【図５】図３中の部分５を拡大してクロスオーバー・コ
ンベアのテーパ付きエンド・ローラの態様を示す要部拡
大図である。

【図６】図１に示されたバンド・コンベアを、その上で
部分的に重ねられた新聞の流れとともに示す要部拡大斜
視図である。

【図７】縦方向に配置された２つのコンベアをその間に
位置する新聞の流れとともに示す要部拡大断面図であ
る。

【図８】図２に示す保管装置を転向プレートとともに示
す要部側断面図である。

【図９】図２に示す保管装置を転向コンベアとともに示
す要部側断面図である。

【図１０】部分的に重ねられた新聞の流れの一部が転向
端内に位置する状態で示す図９の変形例図である。

【図１１】図９に示す保管装置の端部横断面図である。

【図１２】図２に示す保管装置のスタック・コンベア間
の摩擦駆動接触部を有する機械的リンク結合を示す要部
説明図である。

【図１３】図２に示す保管装置の、モータ駆動連結部を
有する部分の要部説明図である。

【図１４】図２に示す保管装置の、手動操作駆動連結部
を有する部分の要部説明図である。

【図１５】図２に示す保管装置及び摩擦駆動ローラを備
えた搬送コンベアの出力端部の関連構成を示す要部説明
図である。

【図１６】図２に示す保管装置のローラ上に位置する案
内バンド構成を示す要部説明図である。

【図１７】図２に示す保管装置のためのデバイダ・プレ
ートの態様を示す要部説明図である。

【図１８】図２に示す保管装置の一端部に対して代替可
能な転向コンベアを備えた変形構成を示す要部説明図で
ある。

【符号の説明】

１０ 本発明に係るシステム Ｎ 新聞 ２ 搬送コンベア装置 Ｓ 新聞の流れ １４ ばらの複製物保管装置 １６ 分配用載荷車両 ２２ コンベア（スタック・コンベア） ４２ 転向プレート ６２，１３２ 転向コンベア ７６ クロスオーバー・コンベア １２２ 案内バンド １２８ デバイダ・パネル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 アルフレッド・ジェー・カフカ アメリカ合衆国，ミシガン 48393，ウイ ックソーム，ホーネイ・サックル・シーテ ー 2781 (72)発明者 マッソウ・シー・カーレイ アメリカ合衆国，ミシガン 48842，ホル ト，ハーパー・ロード 5833

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ばらの複製物を保管するための装置であっ
   て、 前記ばらの複製物の流れを実質的に固定された関係で保
   管するために互いに離間した少なくとも１組の一連のコ
   ンベアを備え、該コンベアの各々は第１走行部と、該第
   １走行部とは反対向きの第２の走行部とを有し；前記一
   連のコンベアは前記ばらの複製物のための実質的に連続
   した曲がりくねった形状の保管領域を形成し、前記第１
   走行部の少なくとも１つが前記ばらの複製物を前記第２
   走行部の少なくとも１つに対して押圧してなること、よ
   りなることを特徴とするばらの複製物を保管するための
   装置。
2. 【請求項２】ばらの複製物の各々は、前記１つの第１走
   行部及び第２走行部と、同時的に実質的に連続して接触
   した状態にある請求項１に記載の装置。
3. 【請求項３】前記ばらの複製物の選択された数量を分配
   する手段を備えてなる請求項１に記載の装置。
4. 【請求項４】前記ばらの複製物を、前記積み重ねられた
   水平なコンベア内で、前記一方の第１走行部と第２走行
   部との間より、前記他方の第１走行部と第２走行部との
   間に、向くように転向させる転向手段を備えてなる請求
   項１に記載の装置。
5. 【請求項５】前記転向手段はプレートを有してなる請求
   項４に記載の装置。
6. 【請求項６】前記転向手段はコンベアを有してなる請求
   項４に記載の装置。
7. 【請求項７】前記コンベアは逆転可能である請求項１に
   記載の装置。
8. 【請求項８】前記各コンベアは、同期して駆動される請
   求項１に記載の装置。
9. 【請求項９】前記各コンベアは、エンドレスループ状態
   のバンド・コンベアである請求項１に記載の装置。
10. 【請求項１０】前記一連のコンベアは複数組設けられ、
    これら各一連のコンベアは、クロスオーバーコンベア手
    段によって互いに接続されてなり、該クロスオーバーコ
    ンベア手段が、前記１組の一連のコンベアの保管領域を
    他の組の一連のコンベアの保管領域に、実質的に連続し
    た態様で連結してなる請求項１に記載の装置。
11. 【請求項１１】印刷機から供給されるばらの複製物を遠
    隔分配するためのシステムであって、 前記ばらの複製物の流れを受け入れるための受入れ手段
    と、該ばらの複製物を前記の流れ内で実質的に固定され
    た関係で保管するための保管手段と、前記ばらの複製物
    を支持する支持手段と、各ばらの複製物を前記支持手段
    に対して固く保持させる手段とを有する、少なくとも１
    つのばらの複製物を保管する保管装置と；前記保管装置
    から、前記ばらの複製物の選択された数量をそれぞれ分
    配する分配手段と；前記保管装置の少なくとも１つを保
    持するための積荷スペースを有する車両と；よりなるこ
    とを特徴とするシステム。
12. 【請求項１２】前記分配手段は、前記保管装置の一部で
    ある請求項１１に記載のシステム。
13. 【請求項１３】前記ばらの複製物を前記印刷機から前記
    保管装置へ搬送するための搬送手段を備えてなる請求項
    １１に記載のシステム。
14. 【請求項１４】前記保管装置は、該保管装置内で前記ば
    らの複製物を運搬するコンベア手段を更に備えてなる請
    求項１１に記載のシステム。
15. 【請求項１５】前記コンベア手段は、支持走行部と戻り
    走行部とを各々有するとともに縦方向に沿って互いに離
    間した実質的に水平な一連のコンベアを有し、該一連の
    水平なコンベアは、前記ばらの複製物のための曲がりく
    ねった形状の保管領域を形成し、前記支持走行部が前記
    ばらの複製物を支持するとともに、前記戻り走行部が該
    ばらの複製物を前記支持走行部に対して押圧してなる請
    求項１４に記載のシステム。
16. 【請求項１６】前記各ばらの複製物は、前記支持走行部
    と戻り走行部に対して同時的に、実質的に連続して接触
    してなる請求項１５に記載のシステム。
17. 【請求項１７】前記各コンベアは同期動作をなすように
    機械的に連結されてなる請求項１５に記載のシステム。
18. 【請求項１８】前記搬送手段は、前記保管装置を動力で
    駆動する駆動手段を更に有してなる請求項１５に記載の
    システム。
19. 【請求項１９】前記コンベア手段は、複数のバンド・コ
    ンベアよりなり、各バンド・コンベアは、一連のローラ
    と、これらローラのまわりに離間状態で平行に配置され
    た１セットの弾性バンドとよりなる請求項１５に記載の
    システム。
20. 【請求項２０】前記コンベア手段は、前記ばらの複製物
    を該コンベア手段上に維持するための隆起縁部を有する
    複数のデバイダ・バンドよりなる請求項１５に記載のシ
    ステム。