JPH09314113A - 生ごみ処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】今までのシューター等による移送手段により投
入口から処理槽へ投入する生ごみ処理装置では、使用者
が処理槽の内部を見ることができない。よって、生ごみ
を投入可能かどうか判断するのは困難であった。さら
に、微生物の付着した担体の交換が必要か否かを知るの
は困難であったため、使用者は微生物の付着した担体の
交換が適切に行えなかった。 【解決手段】生ごみ処理装置の処理槽内における、微生
物の付着した担体と生ごみと分解残留物との混合物の高
さを検知する検知手段と、その検知結果を表示する表示
機能を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は生ごみ処理装置に関
するものであって、特に家庭で好適に用いられる微生物
分解による生ごみ処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】微生物分解による生ごみ処理装置は、処
理槽内において、おが屑など水分を含み易い多孔質な担
体に微生物を付着させたものと生ごみとを混合し、生ご
み中の有機物を微生物によって分解する処理を行ってい
る。もとの大きさのまま生ごみを微生物で処理するには
時間がかかるため、攪拌翼で大きな生ごみを細かく粉砕
したり、好気性の微生物を活発にするために処理槽内に
外気をファン等により取り込むものもある。

【０００３】このような生ごみ処理装置の例として、攪
拌翼の回転時間や排気ファンの運転時間を経過時間によ
ってコントロールすることなどにより、強弱など複数の
処理モードを持ち、これらの中の現在の処理モードを表
示するとともに処理モードを自動的に切り換えるものと
して特開平７−２２７５８９号公報、攪拌トルクから水
分量を推定し、水分量を調整するために複数の処理モー
ドを持つものとして特開平７−２０４６０８号公報があ
る。また、処理槽へ生ごみを投入する手段としてはシュ
ーターにより室内投入口から室外の処理槽へ移送する方
式やシンクの排水口から処理槽へ移送する方式等があ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ここで、これら生ごみ
処理装置においては、処理槽内の混合物（微生物の付着
した担体と生ごみと分解残留物とから成る）が所定量以
上になると処理槽内の空気量が不足すること等から微生
物の分解能力が低下し、その結果、処理能力が低下す
る。よって、処理槽の内部の状態を確認してから生ごみ
を投入するのが望ましい。しかしながら、シューターな
どによる移送手段により投入口から処理槽へ投入する方
式の場合、使用者が処理槽の内部を直接見ることができ
ない。よって、生ごみを投入可能かどうかを使用者が判
断することは困難であった。

【０００５】また、長時間使用していくと生ごみ中の分
解できない成分が担体に吸着、付着していき、微生物が
成育し難い環境になり、微生物の付着した担体の交換が
必要となる。処理能力が十分か否かは処理槽内の混合物
の単位時間当たりの減少量にて判断できるが、上記のよ
うに使用者は処理槽の内部をみることができないので微
生物の付着した担体の交換が必要か否かを知ることは困
難であった。

【０００６】本発明は上記従来の問題を解消しようとす
るものであり、その目的とするところは、生ごみを投入
可能か否か又、担体の交換が必要か否かを知ることがで
きる生ごみ処理装置を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
請求項１記載の発明の生ごみ処理装置は処理槽と攪拌手
段を有し、微生物の付着した担体と生ごみを攪拌して分
解処理する生ごみ処理装置において、上記の担体と生ご
みと分解残留物とでなる処理槽の混合物の高さを検知す
る検知手段と、その検知結果を表示する表示手段とを有
することを特徴とする。

【０００８】微生物の付着した担体としては水分を含み
やすく、多孔質な形状のおが屑や樹脂等を使用する。こ
の発明で使用する処理槽としては、内部が水分などによ
り腐食しない材質の金属や樹脂からなり底部にＲをつけ
ることで、攪拌効率が高い形状になっているものが好ま
しい。この処理槽内部で生ごみを微生物により分解する
が、用いる微生物は自然界に存在し、生ごみ等に付着し
ている好気性菌等を利用する。特に、処理能力の立ち上
がり期間を短くする場合は最初に好気性菌等を投入して
おく。処理時間を短くする手段として、攪拌翼により微
生物の付着した担体と生ごみを一緒に攪拌することで摩
擦と攪拌翼の刃により生ごみが粉砕され嵩が減り、菌の
付着面積が増えることで処理時間を短くする。

【０００９】分解残留物とは卵の殻や貝殻などの無機
物、カルシウム、灰分など分解できずに処理槽内に残留
している物質のことをいう。混合物とは微生物の付着し
た担体と生ごみと分解残留物とのことである。混合物の
高さとは、処理槽における混合物と空気との境界面の位
置であり、混合物の高さを検知する検知手段としては、
接触型としてマイクロスイッチ、リミットスイッチ等が
あり、非接触型として光源（ＬＥＤ、半導体レーザーな
ど）とフォトディテクタによる検知、超音波によって距
離により混合物が高くなると反応、動作する超音波検知
法がある。しかし、内部の汚れに影響されず、確実に動
作する接触型のスイッチ、好ましくはリミットスイッチ
が適している。攪拌翼はステンレスなどの腐食しない金
属製又は樹脂製が好ましい。

【００１０】検知した結果を表示させる表示手段として
は、ＬＣＤ，ＬＥＤ又はランプにより点灯又は点滅によ
り状態、交換時期を表示させる。さらに、ディスプレイ
で表示するもの、音声により検知結果を警告するものが
ある。

【００１１】請求項２記載の生ごみ処理装置は、処理槽
内の混合物の高さを検知する検知手段として、混合物の
高さが所定値より高くなると、その圧力によっておされ
て動く部材を有するスイッチを処理槽に設置したことを
特徴とする。

【００１２】請求項３記載の生ごみ処理装置は、定期的
に混合物の高さを検知し、その検知結果を比較すること
により微生物の生ごみ処理能力を判断する判断機能と、
使用者に微生物の付着した担体の交換が必要であること
を知らせる機能を設ける。定期的にとった混合物の高さ
のデータは制御ユニットでメモリーしておき、過去の幾
つかのデータと現在のデータを比較する。生ごみが処理
槽の中にあるにもかかわらず混合物の高さの減少が遅い
場合は微生物の処理能力が劣化していると判断し、使用
者に微生物の付着した担体の交換が必要であることを警
告する。

【００１３】

【作用】請求項１記載の生ごみ処理装置においては、分
解処理を行う処理槽と処理槽内の微生物の付着した担体
と生ごみと分解残留物とでなる混合物を攪拌する手段と
を有するので、混合物を攪拌することにより処理槽内の
混合物の上面が平坦になる。また、生ごみが粉砕され菌
の付着面積がふえることで処理時間が短くなる。

【００１４】さらに、混合物の高さを検知する検知手段
と表示手段とを有するので、その検知結果を表示するこ
とにより使用者が直接内部を見ることなく生ごみの投入
時期を知ることができる。さらに、生ごみの過剰投入や
分解が困難な物を投入した場合において、処理能力以上
の負荷がかかっている状態を知ることができる。

【００１５】また一定期間、混合物の高さがある所定値
以上のときは混合物の高さの減少が非常に遅いというこ
とになる。すなわち、微生物の生ごみ処理能力が劣化し
ているということになる。よって、微生物の付着した担
体の交換時期を知ることができる。

【００１６】請求項２記載の生ゴミ処理装置において
は、混合物の高さを検知する手段として混合物の高さが
高くなると、その圧力によって押されて動く部材を有す
るスイッチを処理槽に設置したことで構造が簡易になり
安価でメンテナンスの要らない生ごみ処理装置となる。

【００１７】生ごみを大量に投入したり分解に時間がか
かる成分が多い場合、体積が増すことで混合物の高さが
高くなる。また、連続して投入すると処理による減量よ
り投入量のほうが多くなり処理槽内が満杯になってしま
ったりして処理できなくなる。そのため、混合物の高
さ、増加を処理槽に設置したスイッチを押す方法によっ
て、ある所定値以上に混合物が高くなったら作動するよ
うに設定する。

【００１８】請求項３記載の生ごみ処理装置において、
定期的にとった混合物の高さの検知結果を比較すること
により微生物の生ごみ処理能力を判断する判断機能と使
用者に微生物の付着した担体の交換が必要であることを
警告する警告機能を設ける。これらにより、微生物の付
着した担体の交換時期が容易に、かつ具体的にわかる。
また、定期的にとった混合物の高さのデータは制御ユニ
ットでメモリーしておき、過去の幾つかのデータと現在
のデータを比較する。そのため、微生物の処理能力の劣
化具合が把握できる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。図１は通常動作時における処理装
置の断面図、図２は混合物の高さが所定値より高くなっ
たときの処理装置の断面図、図３はスイッチ周辺の拡大
断面図である。

【００２０】本実施の形態において、微生物としては、
生ごみ等に付着している好気性菌を利用する。担体とし
てはおが屑を使用する。ただし、担体には微生物を付着
させておく。

【００２１】環境的には処理槽内の温度を４０〜６０℃
に調整することで、当該温度範囲で活動する中温菌の働
きにより生ごみを分解させ害虫の発生を抑制し、また温
度が高いことにより水分量の増加を防ぐ。温度調整させ
る手段としては回路構成上安価なサーミスタ（温度セン
サー１２）により温度を検知して面状のヒータ２１によ
り加熱することで菌の活動しやすい一定の温度環境を保
つ。また、エネルギー損失を減らすために断熱材（発泡
体）で処理槽２、蓋１７の周囲を被う。処理槽は樹脂に
より成形したものであり、底部にＲをつけて角にたまり
が出来ないよう攪拌が行えるようにする。また、屋外に
設置できるように蓋及び装置本体は防水構造にする。攪
拌に関しては、ステンレス製の攪拌翼１４をシャフトに
取り付け、攪拌用モータ１３（ＡＣモータ）から伝達ベ
ルトによりシャフトを回転させ処理槽２内を攪拌させ
る。強制排気に関しては、ファン１８により排気口１９
から排気される。排気口には悪臭防止用に脱臭剤を取り
付ける。移送手段としては、シューター１５により室内
投入口１０から室外の処理槽２に傾斜を付けたダクト１
６により移送させる。投入口は開閉式の扉２０にするこ
とで処理槽２からの臭いが室内に漏れるのを防ぐ。ま
た、扉開閉時は強制排気により臭いの漏れを防ぐ。強制
排気はファン１８を作動させることで行う。

【００２２】混合物の高さが所定値より高くなるとリミ
ットスイッチ６が作動することで混合物の高さを検知
し、表示パネル１で表示する。スイッチ部５はレバー式
のリミットスイッチ６をファンの下部に設置し、混合物
の高さが所定値より高くなると攪拌翼１４により押され
盛り上がった、または生ごみの投入により嵩の増した混
合物がスイッチ部５の下面に一点を支持として回転でき
るように連結された板を押してスイッチレバー７が動
き、リミットスイッチ６が作動するようにする。この結
果、電気信号が制御ユニット４から信号線８を通って表
示パネル９の投入中止を示すＬＥＤを点滅させる。これ
によって、生ごみの投入が不可能であることを使用者は
知ることができる。投入停止した状態で１週間してもス
イッチが作動した状態が続いた場合は処理能力が低下し
ていることを制御ユニット４のマイコンで判断させ、そ
の電気信号は制御ユニット４から信号線８を通って、表
示パネル９の担体交換必要を示す表示ＬＥＤを点滅させ
る。特に、請求項３記載の警告機能の実施例については
次に述べる。まず、混合物の高さを定期的に検知する。
その検知した高さのデータは制御ユニット４に送られ、
そこでメモリーされる。制御ユニット４は新しいデータ
が送られてくる毎に過去の幾つかのデータと現在のデー
タを比較し、経時的な混合物の蓄積高さの推移を調べ
る。そこで、混合物の高さの減少が遅くなってくると、
微生物の処理能力が劣化してきているとみなし、微生物
の付着した担体の交換時期であると判断する。この情報
は表示パネル９で表示され、使用者に伝えられる。

【００２３】また、微生物の付着した担体の交換方法と
しては、装置前面パネル２２を外して混合物を取り出
し、パネル２２を取り付けてから上部の蓋１７より新し
い微生物の付着した担体を投入する。

【００２４】次に、生ごみの処理手順について説明す
る。室内投入口１０より開閉蓋２０を開け、生ごみを処
理容器に投入する。投入すると攪拌翼１４が攪拌用モー
タ１３により攪拌運転される。攪拌時間は１分間で制御
ユニット４によりタイマーで運転される。攪拌は１時間
毎に１分間運転される。

【００２５】強制排気するためのファン１８は投入後の
攪拌運転時及び３０分毎３分間運転される。吸気口１１
からファン１８により脱臭剤を通って排気口１９により
排気される。このことより、処理槽２内に吸気口より外
からの空気を取り入れる。処理槽２内は温度センサー１
２により検知され制御ユニット４によりヒータ２１をＯ
Ｎ／ＯＦＦさせて処理槽２内を温度調整する。

【００２６】生ごみを投入口から処理槽へ移送する手段
として、上記実施の形態においては重力のみに依ってい
たが、その他粉砕機による掻き出しや遠心力による方
法、および水と一緒に流す方法がある。

【００２７】

【発明の効果】請求項１記載の生ごみ処理装置において
は、処理槽内の混合物の高さを検知する手段と、その検
知結果を表示する表示手段を有することから、使用者は
生ごみがどの程度残っているのかがわかる。よって、使
用者は生ごみの投入の適否を容易に知ることができ、最
適な生ごみ処理が行える。

【００２８】また一定期間、混合物がある一定の高さ以
上のときは混合物の高さの減少が非常に遅いということ
になる。すなわち、微生物の生ごみ処理能力が劣化して
いるということになる。よって、微生物の付着した担体
の交換時期がわかる。

【００２９】請求項２記載の生ごみ処理装置において
は、混合物の高さを検知する検知手段として、混合物の
高さが所定値より高くなると、その圧力によって押され
て動く部材を有するスイッチを処理槽に設置したことに
より構造が簡易で安価でメンテナンスの要らない生ごみ
処理装置となる。

【００３０】請求項３記載の生ごみ処理装置において
は、定期的にとった混合物の高さの検知結果を比較する
ことにより微生物の生ごみ処理能力を判断する判断機能
機能と使用者に微生物の付着した担体の交換が必要であ
ることを警告する警告機能を設けたことにより、微生物
の付着した担体の交換時期が容易に、かつ具体的にわか
る。

【００３１】また、請求項３記載の生ごみ処理装置で
は、微生物の処理能力が劣化してきていることが予めわ
かるので、この微生物による生ごみの処理が終了したと
きに微生物の付着した担体の交換が行え、交換作業は容
易である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の通常動作時の生ごみ処理装置の内部機
構の説明図である。

【図２】本発明の混合物が所定値より高くなりスイッチ
が作動したときの生ごみ処理装置の内部機構の説明図で
ある。

【図３】生ごみ処理装置のスイッチ部の拡大図である。

【符号の説明】

１ 生ごみ処理装置本体 ２ 処理槽 ３ 混合物 ４ 制御ユニット ５ スイッチ部 ６ リミットスイッチ ７ スイッチレバー ８ 信号線 ９ 表示パネル １０ 室内投入口 １１ 吸気口 １２ 温度センサー １３ 攪拌モータ １４ 攪拌翼（攪拌手段） １５ シューター １６ ダクト １７ 蓋 １８ ファン １９ 排気口 ２０ 開閉扉 ２１ ヒータ ２２ 装置前面パネル ２３ 混合物最上面

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 処理槽と攪拌手段とを有し、微生物の付
   着した担体と生ごみを攪拌して分解処理する生ごみ処理
   装置において、上記の担体と生ごみと分解残留物とでな
   る処理槽内の混合物の高さを検知する検知手段と、その
   検知結果を表示する表示手段とを有することを特徴とす
   る生ごみ処理装置。
2. 【請求項２】 前記検知手段として、混合物の高さが所
   定値より高くなると、その圧力によって押されて動く部
   材を有するスイッチを処理槽に設置したことを特徴とす
   る請求項１記載の生ごみ処理装置。
3. 【請求項３】 定期的に混合物の高さを検知し、その検
   知結果を比較することにより微生物の生ごみ処理能力を
   判断する判断機能と、使用者に微生物の付着した担体の
   交換が必要であることを知らせる警告機能とを有する請
   求項１記載の生ごみ処理装置。