JPH09314912A

JPH09314912A - カラー印刷装置

Info

Publication number: JPH09314912A
Application number: JP8141285A
Authority: JP
Inventors: Akiko Shibuya; 亜希子渋谷; Shiro Koto; 史朗小藤
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 1996-06-04
Filing date: 1996-06-04
Publication date: 1997-12-09

Abstract

(57)【要約】【課題】色数の少ない比較的単純なカラーデータを高
速に印刷する。【解決手段】上位のコンピュータ２０１から入力され
るＲＧＢデータ２０４を、プリンタコントローラ２０６
のＣＭＹＫ変換機能２０８にてＣＭＹＫデータ２１１に
変換し、レーザー２１２、感光体２１３、多色のトナー
２１５、中間転写ドラム２１４を介して給紙部から供給
される用紙に印刷するカラー印刷装置２０５において、
プリンタコントローラ２０６に、到来するＲＧＢデータ
２０４の色数を判別する色識別手段２０７と、ＲＧＢデ
ータ２０４のデータをＣＭＹＫデータ２１１の特定の１
つまたは２つの色（プロセスカラー）に変換するＣＭＹ
Ｋ変換テーブル２０９およびＣＭＹＫ強制変換機能２１
０を設け、感光体２１３に対する各色のトナー２１５の
付着動作回数を削減して、色数の少ないＲＧＢデータ２
０４の高速なカラー印刷を実現する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラー印刷技術に
係わり、特に、オリジナルデータ内に含まれる色を識別
した結果、その色が黒でなく、かつカラー印刷出力結果
に不都合がないと判断した場合、前記色を強制的にプロ
セスカラー（Ｃ、Ｍ、またはＹ）へ変換することによっ
て高速なカラー印刷を実現可能とするカラー印刷技術に
関する。

【０００２】

【従来の技術】たとえば、ソフトバンク株式会社、１９
９６年２月２０日発行、「マルチメディア事典」Ｐ２１
７〜Ｐ２１８、Ｐ７１３等の文献にも記載されているよ
うに、コンピュータ等の情報処理機器に用いられるカラ
ーディスプレイ装置等では、通常、ＲＧＢ表色系が用い
られており、一方、カラー印刷装置では、ＣＭＹＫ表色
系が用いられているため、コンピュータ上で作成された
カラーデータをカラー印刷装置にて出力する場合には、
データの変換が必要になる。

【０００３】従来技術によるカラー印刷制御方式を図
６、および図７を用いて以下に説明する。図６は考えら
れる従来技術のカラー印刷の処理過程の一例を示すフロ
ーチャートであり、図７は、考えられる従来のコンピュ
ータとカラー印刷装置の構成の一例を示す概念図であ
る。

【０００４】ＰＣ（パーソナルコンピュータ）などのコ
ンピュータ７０１の各種のアプリケーション７０２によ
って作成されたＲＧＢデータ７０４は、プリンタドライ
バ７０３を介してカラー印刷装置７０５内にあるプリン
タコントローラ７０６へ送信される（ステップ６１）。
この送付データは、ＲＧＢ表現によって色情報が示され
ているＲＧＢデータ７０４である。

【０００５】プリンタコントローラ７０６は、色識別手
段７０７によってＲＧＢデータで使用されている色を識
別し、ＣＭＹＫ変換機能７０８を用いて、識別した各色
をカラー印刷装置７０５のプロセスカラーであるＣＭＹ
Ｋ表現へ変換後（ステップ６２）、各プロセスカラーの
ビットマップデータ７０９（７０９Ｃ、７０９Ｍ、７０
９Ｙ、７０９Ｋ）を生成する（ステップ６３）。

【０００６】上記で作成したプロセスカラー各色のビッ
トマップデータ７０９を基にレーザー７１０を駆動する
（ステップ６４）。ここで理解を促すため、以降の処理
をプロセスカラーがイエロー（Ｙ）の場合を例に用いて
説明する。

【０００７】レーザー７１０を駆動し（ステップ６
４）、感光体７１１上にイエローの潜像を形成（ステッ
プ６５）後、イエローのトナー７１３Ｙで現像する（ス
テップ６６）。その後、中間転写ドラム７１２へイエロ
ーのトナー７１３Ｙをのせ、イエローのカラー画像を生
成する（ステップ６７）。前記処理（ステップ６４〜６
７）を他プロセスカラー（Ｃ、Ｍ、Ｋ）についても行
い、中間転写ドラム７１２上にフルカラー画像を形成す
る（ステップ６８）。従って、感光体７１１は計４回動
作し、中間転写ドラム７１２へカラー画像を形成する。

【０００８】このとき、前記処理（ステップ６４〜６
７）を行う順序はどのプロセスカラーからでもかまわな
い。最後に、用紙を給紙部７１４から引き出し、印刷処
理を完了する（ステップ６９）。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】コンピュータ７０１上
で文書を作成する際、カラー印刷装置７０５のプロセス
カラーを用いて色表現を行うのは極めて困難である。た
とえば、文書内で使用する「赤色」は、カラー印刷装置
７０５のプロセスカラー（ＣＭＹＫ表色系）であるマゼ
ンダ（Ｍ）とは異なる色である。従って、カラー印刷装
置７０５で「赤色」１色を生成する場合、プロセスカラ
ーのイエロー（Ｙ）とマゼンダ（Ｍ）の２色を使用しな
ければならない。

【００１０】前述した従来技術では、アプリケーション
７０２で１色あるいは２色だけ使用している場合でも、
カラー印刷装置７０５側にて印刷処理をする場合ではプ
ロセスカラーを３色使用する必要があり、かつ各プロセ
スカラー毎に感光体７１１を動作させるため、ＣＭＹＫ
データ内で使用しているプロセスカラーが多いほど印刷
速度が遅くなるという技術的課題があった。

【００１１】現在のビジネス文書では、文書の一部に、
黒以外に１色しか用いない場合も多々あり、このような
比較的単純なカラーデータの場合にも、従来技術では印
刷出力時にフルカラー印刷となり、印刷速度が遅くなる
ばかりでなく、カラートナー等の印刷材料等の資源の無
駄が生じる。

【００１２】本発明の目的は、印刷時に使用するプロセ
スカラー数を必要最小限に抑制することで感光体の動作
回数を削減し、高速なカラー印刷を実現することが可能
なカラー印刷技術を提供することにある。

【００１３】本発明の他の目的は、比較的色数の少ない
単純なカラーデータを高速に印刷することが可能なカラ
ー印刷技術を提供することにある。

【００１４】本発明の他の目的は、カラートナー等の資
源を節約することが可能なカラー印刷技術を提供するこ
とにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明のカラー印刷装置
は、受信したＲＧＢデータをＣＭＹＫデータへの変換処
理を行う際に、黒以外のデータを強制的にプロセスカラ
ー（Ｃ、Ｍ、またはＹ）へ変換することによって、ＣＭ
ＹＫデータ内で使用するプロセスカラー数を必要最小限
に抑制し、各色毎の潜像形成のための感光体の動作回数
を削減し、高速なカラー印刷を実現可能としたものであ
る。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照しながら詳細に説明する。

【００１７】（実施の形態１）図１は、本発明の第１の
実施の形態であるカラー印刷装置の作用の一例を示すフ
ローチャートであり、図２は、本実施の形態のカラー印
刷装置の構成の一例を示す概念図である。

【００１８】図２に例示されるように、本実施の形態の
カラー印刷装置２０５は、上位のコンピュータ２０１と
の間におけるデータの授受等の制御動作を行うプリンタ
コントローラ２０６と、プリンタコントローラ２０６に
て生成されるビットマップデータに基づいて感光体２１
３に静電潜像を形成するレーザー２１２と、感光体２１
３上の静電潜像に各プロセスカラーのカラートナーを付
着させて形成される各プロセスカラーの像が転写され、
給紙部２１６から到来する用紙に印刷する中間転写ドラ
ム２１４とを含んでいる。

【００１９】この場合、プリンタコントローラ２０６
は、上位のコンピュータ２０１上のアプリケーション２
０２にて作成され、プリンタドライバ２０３を介して到
来するＲＧＢデータから、ＲＧＢデータ２０４に含まれ
る色数等の情報を抽出する色識別手段２０７、および到
来するＲＧＢデータを通常の変換によってフルカラー印
刷用のＣＭＹＫデータに変換するＣＭＹＫ変換機能２０
８の他に、後述のＣＭＹＫ変換テーブル２０９等を参照
して、ＲＧＢデータ２０４に含まれる色数や複数の色の
混合状態に応じて、当該ＲＧＢデータ２０４を、１色ま
たは２色のプロセスカラーに強制的に変換するＣＭＹＫ
強制変換機能２１０を備えている。

【００２０】以下、本実施の形態のカラー印刷装置の作
用の一例を説明する。

【００２１】図１に例示されるフローチャートはコンピ
ュータ２０１が各種のアプリケーション２０２で作成し
た文書データをプリンタドライバ２０３を介してＲＧＢ
データ２０４を作成し、カラー印刷装置２０５へ送信し
た後の、当該カラー印刷装置２０５側の処理を示してい
る。

【００２２】はじめに、プリンタコントローラ２０６が
ＲＧＢデータ２０４を受信する（ステップ１１）。

【００２３】次に、プリンタコントローラ２０６は受信
したＲＧＢデータ２０４内で使用している色を色識別手
段２０７で識別し（ステップ１２）、使用している色が
黒のみであるか判断する（ステップ１３）。

【００２４】ＲＧＢデータ２０４内で使用している色が
黒のみである場合（ブランチ１３Ａ）は、ＣＭＹＫ変換
機能２０８によって通常のＲＧＢデータ２０４からＣＭ
ＹＫデータ２１１へ変換後（ステップ１５）、ビットマ
ップデータを生成（ステップ１７）する。ここで、デー
タの終わりかを判断し（ステップ１８）、データの終わ
りでなければ（ブランチ１８Ａ）、プリンタコントロー
ラ２０６は次のデータを受信（ステップ１１）後、前記
処理（ステップ１２〜１８）をデータ終了まで繰り返
す。データが終了した時点（ブランチ１８Ｂ）で印刷処
理（ステップ１９）を行う。

【００２５】ＲＧＢデータ２０４内で使用している色が
黒のみでない場合（ブランチ１３Ｂ）は、黒以外の色を
各プロセスカラー（Ｃ、Ｍ、またはＹ）へ変換可能か判
断する（ステップ１４）。具体的な変換可否の判断基準
は図３を用い後述する。

【００２６】変換可能な例として、文書内で黒以外の色
を、表の罫線、重要事項記述部分の強調など、ポイント
カラーとして用いている場合が挙げられる。

【００２７】変換可能であれば（ブランチ１４Ａ）、Ｒ
ＧＢデータ２０４内で使用している色を、ＣＭＹＫ強制
変換機能２１０によって、たとえばＣＭＹＫ変換テーブ
ル２０９を用いるなどして、強制的に各プロセスカラー
へ変換（ステップ１６）後、ビットマップデータを生成
（ステップ１７）する。ここで、データの終わりかを判
断し（ステップ１８）、データの終わりでなければ（ブ
ランチ１８Ａ）、プリンタコントローラ２０６は次のデ
ータを受信（ステップ１１）後、前記処理１２〜１８を
データ終了まで繰り返す。データが終了した時点（ブラ
ンチ１８Ｂ）で、レーザー２１２による感光体２１３へ
の潜像形成、トナー２１５の塗着、中間転写ドラム２１
４へのカラー画像の形成、カラー画像の用紙への転写等
の印刷処理（ステップ１９）を行う。

【００２８】カラー印刷装置２０５が実施する前記強制
プロセスカラーへの変換処理は、たとえば、ＣＭＹＫ変
換テーブル２０９をカラー印刷装置２０５内に設けて実
施することができる。そのＣＭＹＫ変換テーブル２０９
の例を図３を用いて以下に説明する。

【００２９】本実施の形態におけるＣＭＹＫ変換テーブ
ル２０９はＲＧＢ各色の混合比率によってａ）基本形、
ｂ）拡張形、ｃ）フルカラーモードの３種類に大別でき
る。

【００３０】ＲＧＢデータ内のある１色が１００％で他
の色が混合していない場合は、ａ）の基本形を用い、Ｒ
ＧＢの各色を各プロセスカラーに変換する。

【００３１】ＲＧＢデータ内のある１色が９０％以上で
他の色が１０％以下の割合で混合している場合、ＲＧＢ
の３色がすべて９０％以上または１０％以下の割合で混
合している場合は、ｂ）の拡張形を用い、ＲＧＢの各色
を各プロセスカラーに変換する。

【００３２】前記のどちらにも当てはまらない場合は、
ｃ）のフルカラーモードとして、カラー印刷装置による
強制変換処理を実施せず、受信データに忠実に印刷す
る。

【００３３】なお、表ａ）およびｂ）に示す変換後のプ
ロセスカラーは一例にすぎず、他のプロセスカラーへ変
換しても構わない。

【００３４】変換不可能な場合（ブランチ１４Ｂ）は、
ＣＭＹＫ変換機能２０８を用いて、通常のＲＧＢデータ
２０４からＣＭＹＫデータ２１１へ変換後（ステップ１
５）、ビットマップデータを生成（ステップ１７）す
る。ここで、データの終わりかを判断し（ステップ１
８）、データの終わりでなければ（ブランチ１８Ａ）、
プリンタコントローラ２０６は次のデータを受信（ステ
ップ１１）後、前記処理１２〜１８をデータ終了まで繰
り返す。データが終了した時点（ブランチ１８Ｂ）で印
刷処理（ステップ１９）を行う（前記ｃ）の場合も含
む）。

【００３５】なお、上述の説明では、図１のステップ１
４の処理において、ＣＭＹＫ変換テーブル２０９によっ
て変換不可能である場合（ブランチ１４Ｂ）には、ＣＭ
ＹＫ変換機能２０８を用いた通常のデータ変換処理を行
うようにしているが、これに限らず、ＣＭＹＫ変換テー
ブル２０９に設定された変換条件にとらわれずに、ＲＧ
Ｂデータ２０４内の黒以外の色をＣＭＹＫ強制変換機能
２１０によって強制的に各プロセスカラーへ変換（ステ
ップ１６）することで、ＣＭＹＫデータ２１１内で使用
するプロセスカラー数を抑制するようにしてもよい。

【００３６】このように、本実施の形態のカラー印刷装
置によれば、通常のＣＭＹＫ変換機能２０８の他に新た
にＣＭＹＫ強制変換機能２１０を設け、外部から到来す
るＲＧＢデータ２０４に含まれる色数の多少や混合状態
に応じて、ＲＧＢデータ２０４をプロセスカラーのＣ、
Ｍ、またはＹのいずれか１色もしくは最多２色の組み合
わせへ強制的に変換するので、実印刷動作で使用するプ
ロセスカラー数を必要最小限とし感光体２１３の動作回
数を削減することができるので、高速なカラー印刷が実
現可能となる。

【００３７】たとえば、小型のカラー印刷装置２０５に
おいて、黒以外にわずかな色数しか含まないような比較
的単純なカラーデータを高速に印刷することが可能とな
る。

【００３８】また、カラートナー等の資源を節約するこ
とができる。

【００３９】（実施の形態２）次に、図４を参照して、
本発明の第２の実施の形態であるカラー印刷装置につい
て説明する。図４は本発明の第２の実施の形態であるカ
ラー印刷装置において、上位のコンピュータ４０１との
間でデータの授受を制御するプリンタコントローラ４０
２を取り出して示す概念図である。なお、プリンタコン
トローラ４０２以外の構成は、前述の第１の実施の形態
と同様であるので図示は省略する。

【００４０】前述の第１の実施の形態では、ＣＭＹＫ変
換テーブル４０８（前述の図２の２０９）およびＣＭＹ
Ｋ強制変換機能４０９（前述の図２の２１０）によって
強制変換した際、結果的にすべてのプロセスカラーを使
用することになる場合がありうる。この場合、ＣＭＹＫ
データ４１２内で使用するプロセスカラーの数を抑制す
ることで高速印刷を実現することは困難であるため、オ
リジナルデータ４０３に基づいて通常のフルカラー印刷
を実行した方が、ユーザニーズに沿った印刷結果が得ら
れると考えられる。

【００４１】そこで、この第２の実施の形態では、前記
全プロセスカラーを使用する場合、ＣＭＹＫ強制変換機
能４０９がプロセスカラーのビットマップデータ４１２
（４１２Ｃ、４１２Ｍ、４１２Ｙ、４１２Ｋ）を作成す
る際、プリンタコントローラ４０２内に設けた各プロセ
スカラーの使用色フラグ４１０（４１０Ｃ、４１０Ｍ、
４１０Ｙ、４１０Ｋ）を用い、使用色把握機能４１１に
よってＣＭＹＫデータ内で使用したプロセスカラー数を
把握する構成とする。そして、全プロセスカラーを使用
している場合は、ＣＭＹＫ強制変換機能４０９によるＣ
ＭＹＫデータへの強制変換処理を取りやめる。

【００４２】その際、プリンタコントローラ４０２内に
存在するデータバッファ４０５内にオリジナルデータ４
０３が残っている場合は、そのデータに基づき、ＣＭＹ
Ｋ変換機能４０７を用いた通常のＣＭＹＫ変換処理を実
行し、プロセスカラーのビットマップデータ４１２を作
成する。

【００４３】前記オリジナルデータ４０３が残っていな
い場合は、通信手段４０４を用いて、コンピュータ４０
１へオリジナルデータ４０３の再送を要求すると同時に
再送要求フラグ４１４をＯＮとする。この再送要求フラ
グ４１４は前に送られたオリジナルデータ４０３と再送
オリジナルデータ４０３’との識別に用いる。再送要求
フラグがＯＮの場合には、再送オリジナルデータ４０
３’を色識別手段４０６によってＲＧＢデータ内で使用
している色を識別後、ＣＭＹＫ変換機能４０７を用いた
通常のＣＭＹＫ変換処理を実行し、フルカラーのビット
マップデータ４１２を作成する。

【００４４】ビットマップデータ４１２の作成以降のレ
ーザー４１３によるカラー潜像形成等の印刷処理につい
ては、前述の第１の実施の形態においてＣＭＹＫ強制処
理を実行する場合と同様である。

【００４５】（実施の形態３）図５は、本発明の第３の
実施の形態であるカラー印刷装置におけるプリンタコン
トローラの構成の一例を示す概念図である。この第３の
実施の形態の場合には、上位のコンピュータ５０１上
の、アプリケーション５０２、プリンタドライバ５０３
を経由してカラー印刷装置に到来するデータが、すでに
ＣＭＹＫデータ５０４となっているところが、前記第１
の実施の形態と異なっている。

【００４６】これに対応して、本実施の形態のプリンタ
コントローラ５０６は、ＣＭＹＫデータ５０４中の色数
を識別する色識別手段５０７と、ＣＭＹＫデータ５０４
の中の黒以外の複数の色を、強制的に、１色または２色
のＣＭＹＫデータ５０４’に変換し、プロセスカラーの
ビットマップデータ５０８（５０８Ｃ，５０８Ｍ，５０
８Ｙ，５０８Ｋ）を生成するＣＭＹＫ強制変換機能５０
５を備えている。

【００４７】これにより、上位のコンピュータ５０１か
ら到来するデータがすでにＣＭＹＫデータ５０４の形式
である場合にも、色数が少ない、比較的単純なカラーデ
ータの場合に、高速なカラー印刷を実現することが可能
になる。

【００４８】以上本発明者によってなされた発明を実施
の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施
の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しな
い範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

【００４９】たとえば上述の各実施の形態では、カラー
印刷装置内に存在するプリンタコントローラでＲＧＢデ
ータからＣＭＹＫデータへ、あるいはＣＭＹＫデータか
らＣＭＹＫデータに変換する場合について述べたが、Ｐ
Ｃ等のコンピュータにて動作するプリンタドライバで前
述のような強制変換処理を実行することも本発明に含ま
れる。この場合にも同様の効果が得られることは自明で
ある。

【００５０】

【発明の効果】本発明のカラー印刷装置によれば、印刷
時に使用するプロセスカラー数を必要最小限に抑制する
ことで感光体の動作回数を削減し、高速なカラー印刷を
実現可能とすることができる、という効果が得られる。

【００５１】また、比較的色数の少ない単純なカラーデ
ータを高速に印刷することができる、という効果が得ら
れる。

【００５２】また、カラートナー等の資源を節約するこ
とができる、という効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態であるカラー印刷装
置の作用の一例を示すフローチャートである。

【図２】本発明の第１の実施の形態であるカラー印刷装
置の構成の一例を示す概念図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態であるカラー印刷装
置におけるＣＭＹＫ変換テーブルの一例を示す概念図で
ある。

【図４】本発明の第２の実施の形態であるカラー印刷装
置において、上位のコンピュータとの間でデータの授受
を制御するプリンタコントローラを取り出して示す概念
図である。

【図５】本発明の第３の実施の形態であるカラー印刷装
置におけるプリンタコントローラの構成の一例を示す概
念図である。

【図６】考えられる従来技術のカラー印刷の処理過程の
一例を示すフローチャートである。

【図７】考えられる従来のコンピュータとカラー印刷装
置の構成の一例を示す概念図である。

【符号の説明】

２０１…コンピュータ、２０２…アプリケーション、２
０３…プリンタドライバ、２０４…ＲＧＢデータ、２０
５…カラー印刷装置、２０６…プリンタコントローラ、
２０７…色識別手段、２０８…ＣＭＹＫ変換機能（第１
のＣＭＹＫ変換機能）、２０９…ＣＭＹＫ変換テーブ
ル、２１０…ＣＭＹＫ強制変換機能（第２のＣＭＹＫ変
換機能）、２１１…ＣＭＹＫデータ、２１２…レーザ
ー、２１３…感光体、２１４…中間転写ドラム、２１５
…トナー、２１６…給紙部、４０１…コンピュータ、４
０２…プリンタコントローラ、４０３…オリジナルデー
タ、４０３’…再送オリジナルデータ、４０４…通信手
段、４０５…データバッファ、４０６…色識別手段、４
０７…ＣＭＹＫ変換機能、４０８…ＣＭＹＫ変換テーブ
ル、４０９…ＣＭＹＫ強制変換機能、４１０…使用色フ
ラグ、４１１…使用色把握機能、４１２…ＣＭＹＫデー
タ（ビットマップデータ）、４１３…レーザー、４１４
…再送要求フラグ、５０１…コンピュータ、５０２…ア
プリケーション、５０３…プリンタドライバ、５０４…
ＣＭＹＫデータ、５０４’…ＣＭＹＫデータ、５０５…
ＣＭＹＫ強制変換機能（第３のＣＭＹＫ変換機能）、５
０６…プリンタコントローラ、５０７…色識別手段。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部から入力されるオリジナルデータ内
に含まれるＲＧＢ表現による色情報を識別する色識別手
段と、前記オリジナルデータ内の前記色情報を前記ＲＧ
Ｂ表現からフルカラーのＣＭＹＫ表現へ変換する第１の
ＣＭＹＫ変換機能と、前記色情報に含まれる黒以外の色
を、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の
うちの１色または２色のプロセスカラーに強制的に変換
する第２のＣＭＹＫ変換機能とを備えたことを特徴とす
るカラー印刷装置。
【請求項２】請求項１記載のカラー印刷装置におい
て、前記第２のＣＭＹＫ変換機能は、前記ＲＧＢ表現に
よる色情報から得られるＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）
の各色の混合比率を所定の閾値と比較することによっ
て、１色または２色の前記プロセスカラーに変換するこ
とを特徴とするカラー印刷装置。
【請求項３】外部から入力されるオリジナルデータ内
に含まれるＣＭＹＫ表現による色情報を識別する色識別
手段と、前記オリジナルデータ内の前記色情報に含まれ
る黒以外の色を、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエ
ロー（Ｙ）のうちの１色または２色のプロセスカラーに
強制的に変換する第３のＣＭＹＫ変換機能とを備えたこ
とを特徴とするカラー印刷装置。